Текст книги "Граница в роще Сосновой"

Автор книги: Юрий Дьяконов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

ДВЕ РУКИ

У западного отрога ущелья Кабаньего стоит старый одинокий кипарис. Много лет качалась его раздвоенная верхушка, трепали ее ветры, норовил совсем разорвать ствол надвое неистовый норд-ост. Концы двух устремленных в небо ветвей расходились все дальше и дальше. Виден кипарис за много километров, ибо стоит он на самом гребне высокого берега, напоминая гигантскую букву «V». Но сегодня с ним что-то случилось. Две руки, воздетые к небу, стали сближаться, сближаться, и великан-кипарис снова стал стройным и монолитным, как в дни своей далекой молодости. А на сошедшихся вместе ветках появился новый жилец.

Качаясь на страшной высоте, сигнальщик, удобно усевшись между ветвями, стянутыми крепкой веревкой, достал из кармана штанов зеркальце с длинной костяной ручкой. Осмотрелся, прицелился и, поймав солнце зеркалом-ракеткой, бросил круглый зайчик далеко-далеко.

Над территорией «синих», над петлями оврага Пологого, над деревьями и кустами, над сотнями сражающихся и отдыхающих бойцов обеих армий пролетел круглый солнечный зайчик и ткнулся в высокую сосну по ту сторону оврага на территории «красных».

Зажмурился паренек на сосне и радостно закричал вниз:

– Вызывает. Записывай… Точка, тире… тире, две точки… точка, два тире… «Выбрались на высокий берег. Все благополучно. Передайте третьему. Жду. Кожин».

От высокой сосны к кипарису полетели вспышки лучей: точка, тире… «Вас поняли. Передаем третьему. Жди. Боб».

Повернулось зеркало в ловких руках сигнальщика, и уже совсем в другую сторону летят солнечные зайчики. Ударились они в крутой бок срезанной временем горы Младшая Сестра. Заплясали вспышки на белой стене… И уже Сергей принимает сигналы Боба. Просит передать: «…Сигнал «Время» – сиреной в 11.10. Ждем. Синицын».

Принял сигнальщик Боба приказ Сережки – и луч снова заплясал на связанной теперь навечно вершине кипариса-великана. Пожалел сигнальщик старика: еще туже стянул ветви крепкой веревкой в трех местах. Пусть теперь злобствует норд-ост. Не сломить ему кипарис, сомкнутые руки его стали вдвое сильней…

Ничего этого не видели люди, занятые внизу своими делами. Не знали, что судьбу сражения решает он, невесомый солнечный зайчик, обежавший всю громадную рощу Сосновую от фланга до фланга, связавший две руки, два клина Сережкиных «Клещей» в единое рукопожатие…

ПОСЛЕДНИЙ БОЙ

Десантники Кожина, соблюдая величайшую осторожность, выслав разведку, боковые и тыльную заставы, спешили к Треугольной поляне.

Ребята нервничали. Говорить Кожин запретил. Только сигналы знаками и криками птиц. Как тени, от куста к кусту, от дерева к дереву перебегают его рослые парни. Стоило только появиться хоть одному бойцу противника – отряд замирал до сигнала командира. Зеленые рубашки десантников, головные уборы из свежих ветвей и листьев, а главное – умение маскироваться, слиться с местностью, делали их незаметными среди окружающего моря живой зелени. При каждой вынужденной остановке Андрей с тревогой смотрел на часы. Остаются считанные минуты…

Но вот и полоса орешника с опаленным краем, и черное пятно от сгоревшего в прошлом месяце стожка сена. Они у цели.

Как из-под земли появился Сережка Синицын:

– Андрей! Штаб «синих» рядом. Ударишь без «ура». Располагайся вон в том кустарнике оврага Красивого. Смотри, хоть одного провороним – все на нас бросятся!

– Добре. Зробим!..

– Арка, бери сирену и дуй к знаку № 16. Дай сигнал. Оттуда нашим слышно будет. Не увлекайся, а то сцапают. Спрячь и выходи к Треугольной.

– Есть! Будь уверен, Сережка. Все будет как конфетка! – Арка схватил сирену под мышку и помчался вниз по косогору.

Он благополучно добрался до знака № 16. Это одинокая старая сосна, под корнями которой какой-то хищник вырыл такую большую яму, что в ней, при надобности, могли поместиться двое.

Первоначально друзья хотели спрятать тут знамя, если его удастся добыть, а «синие» кинутся в погоню.

У подножья сосны колючий кустарник. Вход в яму Боб искусно замаскировал ветвями. Арка огляделся. Никого.

– Ну, «синенькие», слушайте! – прошептал он и крутнул ручку. Из раструба сирены сначала вырвался короткий вздох, будто просыпался и протягивался большой страшный зверь. Потом засвистел ветер, как в печной трубе. Но Арка крутил ручку все быстрей…

Из кустов выполз и заполнил все пространство вокруг дикий, душу раздирающий вой: «ууу-у-у-у-уууу-у-у-у!..» Будто десять тысяч мартовских котов сошлись на одной крыше и устроили турнир.

Когда Арка переставал крутить ручку, сирена замирала, но из ущелья между горами все гремело эхо: «у-у-у… у-у-у-у…»

Трижды провыла сирена и смолкла. Арка с уважением похлопал чудесную машину по круглому, окрашенному шаровой краской железному боку, сунул в тайник под корнями сосны и прикрыл ветками. Огляделся вокруг и побежал назад.

На поляну Треугольную выскочила девчонка с синей повязкой. Она подбежала к Вальке Гаку:

– Командир… Лежишь?.. А полк этой… – она задыхалась. – Лауры…

– Что-о-о?! Лауры? – закричал Рыжий, вскакивая.

– Ага, Лауры… идет за нашим знаменем.

– Что?! Я им покажу знамя!.. В ружье! Стройся! – заорал Валька.

Бойцы вскочили на ноги. Все горели жаждой мести. Валька вспомнил про знамя. Посмотрел вверх и решительно махнул рукой:

– Ладно. Скоро вернемся! Туда все равно никто не влезет!.. Мы их самих в плен возьмем, Лаурих этих, и красноносых!

И поредевший полк Вальки Гака бегом понесся навстречу врагу.

– Слышал, как она?! – зашептал Арка, падая около Сережки, лежавшего за кустами у поляны Треугольной. – Еще б погудеть!.. Да ты же сказал: скорей…

И, будто выполняя его желание, где-то в направлении старой бойни вновь завыла сирена.

Сергей подозрительно глянул на Арку, но по его растерянному лицу понял, что он тут ни при чем.

– Какая ж это холера выследила? Да я ему!

– Стой! – схватил его за рукав Сережка. – Куда?! Пусть! Больше паники будет. А наше дело – знамя… Рыжий-то побежал с Лаурой драться. Кожин на месте. Теперь самое время.

Арка судорожно глотнул, будто ему не хватало воздуха. За его короткое отсутствие произошло столько событий! Потом широкая, от уха до уха, улыбка расплылась по лицу. Глаза стали озорными и счастливыми. Вот оно!

Сергей из рюкзака, оставленного здесь еще утром, вытащил монтерские кошки, веревку и, не таясь, пошел к сосне. Охватил веревкой ствол. Завязал на концах петли, продел в них руки и шагнул вверх. Стальные шипы глубоко вошли в дерево. Он перебросил веревку выше и шагнул еще, еще… Ох, как трудно! От напряжения взмокла спина… Хорошо лезть монтеру по тонкому столбу, когда кривые кошки охватывают его, и шипы на носках глубоко впиваются в дерево с обратной стороны. А каково лезть по толстенной в два обхвата столетней сосне?.. Единственное спасение – глубокие складки коры. Шарит Сергей кошкой, норовит, чтобы передний шип-крючок попал в складку, зацепился покрепче. Вот-вот сорвется не по ребячьей ноге кованая кошка. Пот заливает глаза. Вот уже нижний сук. Сергей схватился за него, подтянулся… И тут с ноги сорвалась кошка.

– Ай! – вскрикнул Арка, – Убьешься!..

Но Сергей напрягся, осторожно уселся на сук, сбросил вниз ставшую бесполезной вторую кошку, переступил выше, исчез за ветвями.

Миша Зайчиков после безрезультатной борьбы с девчонкой утомился и присел под кустами у старой одинокой сосны. «И надо же было вмешаться посреднику! – досадовал он. – Все дело испортил…» С той стороны кустов зашелестели ветки. Зайчик затаился.

Мальчишка с красной звездочкой на груди в коротких штанах подкрадывался к сосне. Вдруг он насторожился, повернулся к кусту, под которым лежал Миша. Здоровенные черные глаза из-за ветвей смотрели прямо Мише в лицо.

«Конец! – решил Зайчик. – Теперь убьет», – и плотно прикрыл глаза. Подождал немного. Никто не убивал. Сквозь ветки он увидел спину мальчишки в зеленой рубашке. Возится с какой-то машиной. «Пулемет! – екнуло сердце Зайчика. – Стрелять будет…»

Но мальчишка наступил ногой на железный крючок машины и завертел ручку. Страшный вой ударил в уши, прижал к траве. «Сирена!» – догадался Миша… Трижды прокричала сирена. И снова наступила тишина. В ушах еще звенело. Тот, за кустами, почему-то стоял на четвереньках. Но сирены в руках уже не было. «А-а-а, вот где твоя пряталка!» – обрадовался Миша.

Мальчишка огляделся вокруг и убежал… Зайчик не потерял даром ни одной секунды. Обежал вокруг куста и сунул руку в дыру под корнями. Вот! Тяжелая железная машинка, окрашенная в серо-голубой цвет штормового моря, была в его руках.

Затрещали кусты, и на лужайку выскочили человек пятнадцать «синих», прибежавших на зов сирены. «Чего их принесло?! – с досадой подумал Миша. – Не дадут и поиграть хорошенько… Я сам еще и ручку ни разу не крутнул. Дудки! Подождете…» – и, пригибаясь, за кустами побежал к старой бойне.

Вскоре у самого подножья горы Старшая Сестра, у старой бойни, снова завыла сирена. Сначала чуть слышно. Рывками. Неуверенно. А потом громко, во всю мощь.

Миша Зайчиков осваивал новую технику.

Отряды «синих», не получив приказа, с которым отправился Миша Зайчиков да так и не донес по случаю трагически сложившихся обстоятельств, заметались вдоль оврага Пологого.

Куда бежать?.. Только что сирена выла у одиночной сосны. А теперь – у старой бойни…

Кожин вылез на кромку кустарника. Перед его глазами широкое русло оврага Красивого, заросшее орешником. В двухстах метрах вправо орешник волной выплескивается через край оврага, широким языком, постепенно редея, пробегает по косогору шагов сто и, будто в изнеможении, останавливается. Выше по косогору – трава, мелкие кусты. Еще выше – передовые бойцы Большой Сосновой рощи – тоненькие молодые сосенки, с опаской ступившие на крутой спуск. А за ними видны крепкие, могучие стволы старых сосен, по колено утонувшие в кустарниках.

Вверх по косогору, то появляясь, то пропадая в кустах, движется цепочка бойцов. Это полк Лауры. Андрей подносит к глазам бинокль и видит высокую, стройную фигуру Лауры в центре цепи. И вдруг цепь «красных» побежала назад, приближаясь к кустам, в которых спрятались десантники.

– Гарна дивчина! – шепчет Андрей. – Заманивай их! Заманивай!..

Из кустарника у подножия больших сосен поднялась и побежала вниз цепь «синих». Это Гак. В окулярах бинокля видна его всклокоченная шевелюра, широко раскрытый в крике рот.

– Пора, хлопцы, – тихо скомандовал, вставая, Кожин. – Без уры, мовчки вдарим. Щоб ни один ни утек!

«Красные» бежали как-то вяло. А бойцы Вальки Гака, воодушевленные их бегством, неслись под гору, как лавина.

Вдруг цепь полка Лауры остановилась, сжалась к центру, погустела, стала непроницаемой, как броневой щит. Первые бойцы «синих», опередившие Гака, сразу завязли, утонули среди плотной массы полка.

Без крика, не проронив ни слова, ударили во фланг «синим» отборные десантники Кожина. То, что они не кричали «ура», было так неожиданно, что даже Валька Гак растерялся. Потом закричал охрипшим голосом:

– Не сдавайся!.. Живыми в плен не сдавайся! – и сам ринулся на паренька с обгоревшим красным носом.

Но сбоку на Вальку налетел Кожин и рванул широкую синюю повязку, кто-то из десантников сорвал синюю звездочку с груди…

Бой продолжался всего несколько минут. Никто из полка Гака не успел удрать. Половина бойцов сразу прекратила бесполезное сопротивление, с других сорвали звездочки.

– Я ж тебя еще у оврага Пологого «убил»! Откуда звездочка, повязка? Жульничаешь?!! – возмутился Саша Торбочкин.

Рыжий рванулся к нему. Но Андрей Кожин заслонил Торбочкина:

– Эгей, Валька! Буде. Не петушись! – миролюбиво пробасил он.

От рощи подошел посредник.

– Ты что же, свое знамя бросил? – спросил он.

Валька вздрогнул, разжал кулаки и опустил плечи. Сказать ему было нечего…

– Тикай, Лаура, до дому! Ты свою задачу выполнила, – приказал Кожин. И видя, что Лаура колеблется, напомнил: – Командарм ждет. Давай…

Едва полк Лауры ушел, Андрей с десантниками бросился вверх по косогору к поляне Треугольной – обеспечить захват и охрану знамени противника.

Колька Чудинов отбился от «пленных», ушедших с полком Лауры, и затесался в середину «убитых», которые медленно шли за посредником к штабу «синих». Спешить им уже некуда.

Но ведь Колька жив! Только «пленный». Да и какой же он «пленный», если те, кто сорвал с него повязку, сами куда-то убежали? Значит, надо, чтобы никто не увидел его синей звездочки на груди. Колька прикрыл ее рукой и, так же медленно переставляя длиннющие ноги, шел в гору. А в голове быстро-быстро бежали мысли. Посредник что-то говорил о их знамени… Его никто не охраняет. А «красных» тут уйма. Может, уже снимают?.. А знает ли Иван Сидорович, что здесь делается?..

Укрытые кустами, десантники Кожина стояли вокруг поляны Треугольной и смотрели вверх. Вот на нижнем суку сосны появился Сергей. За его спиной крепко связанное в большой пухлый пакет бордовое знамя «синих». Сергей захлестнул веревку петлей за сук и, быстро перебирая руками, стал спускаться. Веревки, ставшей намного короче (ею он увязал знамя), метра на четыре не хватило до земли. Сергей, держась за конец, оттолкнулся от ствола и прыгнул. Арка бросился к нему. Но Сережка уже сам поднялся на ноги, держа в руках драгоценный пакет.

На поляну вышел посредник. За ним показались «убитые» из полка Вальки Гака. Никто не успел еще ничего сообразить, как Чудинов, увидев знамя в руках Сережки, вскрикнул и бросился прочь.

Арка побежал было за ним, но Сергей закричал:

– Все за мной! – и со знаменем в руках кинулся в кусты.

Десантники вмиг оказались рядом. Сергей приказал:

– Времени ни секунды! Сейчас навалится вся армия «синих»… Андрей! Заставы со всех сторон! Ядро в кулак! Я со знаменем – в середине. Не задерживаться. Только отбиваться и напролом к лодкам!..

Пока посредник дошел до полосы орешника, десантников со знаменем там уже не было.

ЧЕРНЫЙ ВЕСТНИК

В штабе «синих» Иван Сидорович изнемогал от жары. Солнце стояло над головой. Он то и дело снимал фуражку и мокрым уже платком вытирал вспотевшую лысину. Тревожно на душе у командарма. От Жмуркина до сих пор нет вестей. Хотя беспокоиться особенно нечего – парень бывалый. Да и если бы что случилось, кто-нибудь прибежал бы, сообщил… Как в воду канул Миша Зайчиков. Сообщил ли? Все ли полки знают об отмене сигнала?..

Иван Сидорович вздрогнул. Далеко за деревьями разорвал воздух прерывистый дикий вой сирены.

– Ах, мерзавцы! Ах, пройдохи!.. И сирену против меня пустили. Она же все перепутает… Хорошо, если Зайчиков успел всем… Да ведь гудит-то где? Где гудит, спрашиваю?! – кричал Иван Сидорович штабистам. – На нашей территории гудит. Пошлите немедленно! Чего вы стоите? Заткните глотку этому гуделыцику!..

Через несколько минут к штабу почти одновременно прибежали посыльные из четырех полков.

– Товарищ командарм, что делать? Почему сирена гудит не на левом фланге, а где-то в центре? Полкам двигаться туда?

– Куда двигаться?! Зачем двигаться! – выходил из себя командарм. – Где ваши связные? Я приказал выслать…

Словно олень, перемахнув попавшиеся на пути высокий куст и толстый ствол поваленного дерева, к пеньку, служившему командарму письменным столом, выскочил длинноногий Колька Чудинов. Он без сил опустился на пенек с лежащим на нем большим зеленым блокнотом и дрожащими губами выговорил одно слово: «Знамя!»

– Что – знамя? – неожиданно тонким голосом вскрикнул Иван Сидорович. – Говори же!

– «Красные»… наше знамя… сняли…

– Не может быть! А полк Гака?

– Разбили. Рыжий убит… два раза…

– Когда сняли?.. Где знамя?

– Только что. Я убежал… Они на поляне Треугольной.

– Резервный по-о-олк, ко мне-е! – закричал командарм.

– Иван Сидорович, вы же сами послали его сторожить выход ущелья Кабаньего к морю, – напомнил начальник штаба.

– Ближайшие!.. Третий и четвертый полки. Всех связных!.. Охрану пленных!.. Всех! Перехватить разведчиков! Отбить знамя! Отбить любой ценой!..

Поляна вмиг опустела.

– Как можно! Как можно. До поляны Треугольной отсюда всего четыреста метров. Сам выбирал сосну. До сучьев – метров десять! Ствол в два обхвата! Из-под носа… Непостижимо!.. – и он, как прежде Колька Чудинов, без сил плюхнулся на пенек. Упал под ноги командарма большой зеленый блокнот: тот самый, над которым просидел Иван Сидорович не один вечер, где тщательно выписана каждая буква плана разгрома армии противника…

ПОГОНЯ

Как ни быстро бежали десантники, Колька Чудинов бежал быстрей. Приказы Ивана Сидоровича подняли на ноги все живое, что было поблизости от штаба. Услышав страшную весть, со всех сторон бежали одиночные бойцы, связные, рота охраны штаба, конвойные…

Кожину нужно бы уклониться в сторону, сделать крюк, но не было времени. Отрежут дорогу к морю – тогда все пропало.

Десант, сжатый в железный кулак, словно тяжелый танк, огрызаясь во все стороны, рвался к морю.

Разорвав, как гнилую пряжу, редкие цепи конвойной и охранной рот «синих», десант неожиданно наткнулся на резервный полк.

Целый день просидевшие в роще, а потом у моря, свежие, не растратившие своих сил и злые, как черти, на десантников, так ловко обманувших их, резервисты вцепились в хвост, и никакими силами от них нельзя было оторваться…

Силы десантников были на исходе. Утро, заполненное беспрерывными боями, стремительные рейды вдоль оврага Пологого, пережитые волнения дали себя знать. Все медленней бегут ноги. Не такими ловкими стали движения. Нет прежней силы в руках. А к врагу со всех сторон все подходят подкрепления.

Положение стало критическим… Погоня будто отстала. Но Сергей знал – они помчались наперерез, преградить путь к морю.

– Андрей, бери знамя! Ползком кустами туда… к западному отрогу… Ни звука!!! К лодкам успеешь. И сразу отчаливай… Оставь мне пяток ребят. Я прикрою. Быстро! Через минуту будет поздно.

– Сережка, як же?!.

– Ну! – страшно блеснув глазами, выдохнул Сергей.

Кожин подхватил знамя.

– Кто со мной?! – крикнул Сергей, останавливаясь.

Пятеро десантников, тяжело дыша, стали рядом.

– Быстро за те кусты. Шумите, как на Старом базаре! Ясно? Свистну – бегом ко мне!

Сергей, обдирая руки, с веревкой просунулся до толстых ветвей громадного куста ежевики, захлестнул их петлей.

– Сережка, и я с тобой!.. Что делать?

Не оборачиваясь, пытаясь освободиться от цепких объятий колючек, Сергей сказал:

– Тащи веревку из моих рук и захлестни побольше ветвей с той стороны прохода.

Арка отважно кинулся в середину куста на другую сторону тропки. Кривя губы от боли, завел веревку за старые ветви…

А за кустами кричали, бесновались вовсю пятеро десантников. Сергей потянул за конец веревки. Ветви начали сближаться. Он сунул два пальца в рот и оглушительно с переливами свистнул…

Десантники мигом оказались рядом. А там, откуда они только что ушли, уже слышался треск ветвей, крики. Это, сделав крюк и не найдя противника, возвращалась погоня «синих».

– Вот они! Тут!.. Держи! Бей жуликов! – неслись разъяренные голоса.

– Ныряй в проход, – скомандовал Сережка. – Бегите по-над кустами к кипарису. Наши там…

Десантники побежали. Сергей тоже перешагнул через веревку и вместе с Аркой стал тянуть за конец. Колючие ветви громадных кустов, упираясь, стали приближаться друг к другу. Ребята потянули сильней. Двухметровый проход между кустами закрылся колючими ветвями. Будто его и не было. Сергей замотал веревку за ветку, конец забросил в середину куста и вслед за Аркой бросился в траву.

– А где же проход? – кричали «синие» с той стороны. – Дорожка есть, а прохода нет…

– Дурак! Завел черт те куда!.. Пошли, ребята, в обход!.. Они где-то здесь. Я только слышал, как они орали.

Преследователи побежали вправо и влево, разыскивая утерянный проход в стометровой стене кустов ежевики.

Сергей с Аркой убежали бы, но наперерез выскочили семеро «синих». Сережка схватил одного в охапку, прижал руки к телу и сильно толкнул его навстречу второму. Оба упали… Арка клубком подкатился под ноги третьему. Тот перекувырнулся. Сережка разъяренным тигром ринулся на парня с синей повязкой ротного, но тот трусливо вильнул в сторону и побежал…

За деревьями оказалась узкая тропка. Сергей, не раздумывая, бросился по ней. Тропка вильнула у кустов акации и повернула назад. Сергей с Аркой пробили зеленую стену навылет и оказались на высоком берегу, карнизом нависающем над морем.

Затрещали кусты, и с десяток разъяренных преследователей вслед за ними выскочили на берег.

– Поймались!.. Ого! Да это Сережка! Горнист ихний!.. И этот… Хватай их!.. – руки преследователей тянутся к широкой красной повязке Сережки. Всего пять шагов…

Сергей метнул на Арку взгляд и кивнул головой в сторону моря. Тот понял… Нет, Сережка и его друг не собирались так бесславно закончить этот день.

– Лови! – крикнул Сережка.

– Как конфетка! – добавил Арка.

Они оттолкнулись от обрыва и, прогнувшись, раскинув руки, полетели вниз.

– О-о-о-ох!.. Убились!.. – взлетел звенящий девчачий крик.

Но они, как по команде, напружинились, выбросили вперед руки, перегнулись и почти без брызг вошли в голубоватую воду. Забурлили над ними два кипящих пузырьками воздуха белых водоворота.

– Вот холера!.. Ласточкой!.. Ловкачи!..

Вынырнули далеко. Обернулись. Помахали руками ставшему вдруг многолюдным берегу и поплыли кролем, зарываясь в воду с головой, оставляя за собой расходящиеся усы…

Напрасно волновались девочки. Друзья не очень рисковали. Даже были довольны, особенно Арка. Именно отсюда, тайком от лагерного начальства не раз ныряли они вместе с Бобом.