Текст книги "Юный техник, 2007 № 03"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!
«Огневой шар со звуком грома»

Арсенал боевой техники уже во времена Древней Руси поражал разнообразием и мощью, полагает историк Дмитрий Соколов. По его мнению, даже в древних былинах и сказках можно отыскать намек на действия секретного оружия того времени. К примеру, татаро-монголы пользовались неким настолько эффективным оружием, что его применение вошло в сказки о Змее Горыныче.

Историкам известно, что в начале XII века армия степняков была не только самой многочисленной, но и наиболее прогрессивной в мире: татаро-монголы успешно перенимали у своих противников их военные разработки и доводили их до совершенства. К примеру, у китайцев они позаимствовали секрет изготовления пороха, горючих смесей и метательных машин для снарядов, а у представителей античной цивилизации – секрет «греческого огня», то есть горючей смеси на основе сырой нефти. И когда Орда пошла в поход на Русь, то использовала все свои ресурсы.

Вот лишь некоторые виды снарядов, которыми тогда обладала монгольская армия.

Осколочно-зажигательные: основными частями снаряда были порох и железные колючки. Разбросанные взрывной волной, колючки поражали пехоту и конницу.

«Огневой шар со звуком грома» – технология изготовления этого снаряда предусматривала при взрыве образование не только большого количества фарфоровых осколков, но и «грохот, подобный грому», сеющий панический ужас.

«Шар ядовитого дыма» – ядро начинялось порохом и соком аконита, белены и других ядов. Если не осколки, то едкие брызги попадали в противника, вызывая сильные ожоги и кровотечения. Для запуска снарядов использовались механизмы, которые сейчас бы назвали установками залпового огня. Монгольские «катюши» выбрасывали десятки огненных шаров, на которых согласно перенятой у китайцев старинной традиции рисовали драконьи головы. Все это с воем и шипением обрушивалось на славянские укрепления. Чем не многоголовый Змей Горыныч, у которого «из ноздрей пышет пламя»?

Кстати, в русских былинах говорится, что земля-матушка не хотела принимать мерзкую кровь чудовища: «…Хлынула из Змея кровь черная, разлилась к востоку и к западу… Стоит Добрыня в черной крови, не хочет русская земля кровь змеиную принимать».

«Эти детали особенно наглядно подтверждают справедливость нашей версии, – утверждает Соколов. – Известно, что сырая нефть черного цвета и практически не впитывается в землю, а разливается на огромных пространствах тонкой, губительной для всего живого пленкой».

Что же могли противопоставить русские воины оружию массового поражения противника? К сожалению, немногое. В былине сказано, что Добрыня укротил Змея пятью пудами песка. Песком же во время Второй мировой войны, как известно, тушили зажигательные снаряды фашистов. Причем поскольку богатыри того времени в бой лопат не брали, то черпать песок им приходилось своими шлемами. Отсюда и пошло, наверное, выражение: русские, дескать, врага могут «шапками закидать». Когда-то это помогало.

СЕКРЕТЫ НАШИХ УДОБСТВ
Управление на расстоянии

Еще в 10-е годы прошлого века, чтобы рабочему приходилось меньше ходить вокруг станка, сделали пульт дистанционного управления. Это был железный ящик с кнопками, к которому шел кабель, подававший энергию к моторам станка. Но размеры и мощность станков быстро росли, и тогда пришлось сделать так, чтобы пульт управления подавал лишь сравнительно слабый сигнал на исполнительное устройство, например, реле, а уж оно включало или выключало мотор. Размеры пульта и вес проводов к нему резко сократились.

Вскоре осознали, что управляющий сигнал может быть любым по своей природе – импульс света, радиосигнал, звук… А в исполнительном устройстве должен быть приемник, который принимает эту команду и приводит устройство в действие. Вот, собственно говоря, и вся идея дистанционного управления.

Еще в самом начале XX века в технику, почти как чудо, вошли фотоэлементы. Само солнце с их помощью включало и выключало огни морских бакенов или свет на улицах города, тем самым демонстрируя возможность дистанционного управления с расстояния 150 миллионов километров.

В Америке в то время наделали столько автомобилей, что возникла проблема открывания ворот гаражей. Их снабдили электроприводом, но вылезать из машины и нажимать кнопку – это же труд!

Спас фотоэлемент. Его поставили в нише стены, где он постоянно находился в тени. А водитель, не выходя из автомобиля, освещал его фонариком. Возникавший при этом ток включал мотор, и ворота открывались. Сегодня тот фонарик можно было бы назвать первым однокомандным пультом дистанционного управления.

Не обходилось и без курьезов. Однажды взломщики проникли в банк и оказались у заветного сейфа. Главный «специалист» осветил фонариком замочную скважину и… привел в действие систему сигнализации: сейф был снабжен фотоэлементом.

Пульты телевизоров тоже имеют свою историю. Пока экраны были маленькими, с почтовую открытку, телевизоры смотрели с расстояния вытянутой руки, и дистанционные пульты были не нужны. Но в начале 50-х годов размеры экранов значительно возросли. Телевизоры начали смотреть с большого расстояния. Чтобы переключать каналы, регулировать звук, приходилось вставать. И сразу же появились модели, в которых управление было вынесено в небольшую коробочку, соединенную с телевизором шнуром. Удобно, конечно, но шнур постоянно мешался под ногами, пачкался, обрывался.

В середине 1950-х годов принцип открывания ворот попытались приспособить к телевизору. По углам его передней панели поставили фотоэлементы. Специальным фонариком, входившим в комплект телевизора, можно было его включить или выключить, переключать каналы, направляя луч фонарика в соответствующие углы телевизора. Казалось бы, все хорошо, но фотоэлементы реагировали как на фонарик, так и на другие источники света. Телевизор мог сам включаться и выключаться без ведома хозяина. (Сегодня мы могли бы фонарик заменить лазерной указкой, а окошки фотоприемников закрыть светофильтрами, и внешние световые помехи стали бы телевизору нипочем. Но, увы, до появления лазерной указки оставались десятилетия…)

В системах охранной сигнализации широко применялись тогда звуковые реле, состоящие из микрофона и усилителя. При малейшем звуке усилитель включал реле, и звучал тревожный сигнал. А нельзя ли звуковые реле применить для управления?

В 30-е годы прошлого века один музыкант предложил поставить в цехе завода рояль, а каждый станок снабдить акустическим реле, настроенным на звук той или иной клавиши. Изобретатель полагал, что, играя на рояле, мастер сможет управлять работой всех станков цеха, а звуки клавиш сольются в прекрасную симфонию. Беда была в том, что он до этого никогда не был в цехе и не представлял, какой там царит шум…

И все же идея управления звуком не умерла. Конструкторы решили использовать для управления телевизором ультразвук. Ультразвуковой пульт дистанционного управления был чисто механическим, без намека на электронику. В корпусе пульта стояли четыре независимых камертона. Каждый из них имел свой ударник, механически связанный со своей кнопкой. Нажимая на кнопку, человек взводил ударник, и тот бил по камертону, создавая мощный импульс ультразвука. Импульс этот улавливал микрофон, а электронная схема в телевизоре реагировала на четыре команды: включение-выключение, прокрутка каналов вперед-назад, выключение звука. (Сходство с идеей музыкального управления цехом здесь очевидно.)

Интересным было побочное воздействие этого пульта. Там, где постоянно его применяли, беспокойно вели себя кошки и совершенно исчезали мыши и крысы: ультразвук не слышен человеку, но животных он очень раздражает.

Пульты с камертонами оказались очень уязвимы к механическим воздействиям. Достаточно было несколько раз уронить пульт, чтобы камертоны расстроились и пульт вышел из строя.

Но уже появились транзисторы, и их тоже применили для получения ультразвука. Годом спустя телевизоры той же модели стали комплектовать пультом с электронным генератором ультразвука. Его излучал небольшой динамик, работавший от электронного генератора. Поскольку ультразвук очень хорошо поглощается мягкими предметами – коврами, шторами, обоями, приходилось делать пульты с повышенной мощностью излучения. Батареек им хватало на 1–2 недели. Но эти пульты всем очень понравились, и за десять лет их выпустили более 6 миллионов штук.

Логическим развитием этой идеи стал переход на новый носитель сигнала – с ультразвука на радиоволны. Этому способствовало появление в середине 1960 годов высокочастотных транзисторов и миниатюрных радиодеталей, что позволило делать очень маленькие УКВ-радиопередатчики. Пока этих пультов не стало слишком много, все было хорошо. Но радиоволны прекрасно проходят через стены, и когда у соседей появляется телевизор с таким же пультом, как у вас, то вы легко можете управлять телевизором соседа. А он вашим. Дело доходило до судебных разбирательств.

Летом 1973 года появился, наконец, пульт дистанционного управления, работающий в невидимом инфракрасном диапазоне. Одновременно появилась и принципиально новая широкая элементная база. Прежде всего это были диоды, испускавшие инфракрасное излучение миллионами отдельных импульсов в секунду. Эта так называемая импульсная модуляция сигнала позволяла нести очень много информации.

Для приема сигнала служил инфракрасный фотоэлемент. На него всегда попадал не только сигнал, но и помехи, инфракрасное излучение находящихся в комнате ламп, солнца и других источников. Оно всегда изменяет свою амплитуду и частоту случайным образом, и на его фоне отдельные импульсы можно было выделить, даже когда мощность помех превышала мощность сигнала во много раз. Правда, для этого была нужна сложная схема.

И как раз через год был разработан процессор 8080, крайне дешевая интегральная схема, состоявшая из сотен транзисторов, способная кодировать и расшифровывать цифровые сигналы очень большой сложности. Благодаря этому и появилась возможность изготавливать цифровые пульты дистанционного управления в современном понимании этого слова.

С. СИНЕЛЬНИКОВ

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

SMARTС ПОЛНЫМ ПРИВОДОМспособен преодолевать практически любое бездорожье. Этот маленький автомобильчик был сконструирован лишь для того, чтобы доставлять по домам заказанные продукты из супермаркета, но греческому автогонщику Стефану Атгарту и его друзьям пришло в голову водрузить малыша на шасси бигфута Mercedes-Benz Unimog 406. В результате получилась конструкция, превосходящая по проходимости трактор.

КАПСУЛУ-СЕЙФ, в которой можно спрятаться от землетрясения, разработал румынский изобретатель Нейчел Нивеску. Она представляет собой прочный стальной ящик, внутри которого может поместиться взрослый с ребенком, есть еще место для кислородного баллона, резервуара с водой и едой, а также радиобуя, который может подсказать спасателям, где искать капсулу. Цена ее – 3000 евро.

ПРИЗВАН В АРМИЮбывший гражданский вертолет Bell 407. Он так хорошо зарекомендовал себя в воздухе, что на его основе создан военный разведывательный геликоптер Bell ARH, способный летать практически в любую погоду и днем и ночью. А ведь раньше чаще бывало наоборот – некоторые из военных летательных аппаратов переделывались для гражданских нужд.

ЯЙЦА С КЛЕЙМАМИначали продавать в британских супермаркетах. Они отличаются от обычных лишь тем, что на них специальными термочернилами наносятся особые пометки. На сырых яйцах они не видны. Но в кипящей воде пометка проявляется через 3 минуты, если вы купили продукт, предназначенный для варки всмятку, через 4 минуты – для варки в «мешочек» и через 7 минут – для яиц вкрутую. Так что теперь неопытный повар может обойтись без часов. Главное, не перепутать при покупке, какие яйца для чего предназначены…

НАД АНТАРКТИДОЙ СНОВА ДЫРА…Ее обнаружил спутник НАСА, фиксирующий состояние озонового слоя нашей планеты. Согласно полученным данным, общая площадь «прорехи» над шестым континентом достигла 27 млн. кв. км. Кроме того, выяснилось, что толщина самого озонового слоя над Южным полюсом составляет всего 93 единицы Добсона, тогда как летом 2006 года эта величина составляла 300 единиц. В общем на высоте от 13 до 20 км над Антарктидой озоновый слой практически полностью нарушен, сетуют ученые.

Впрочем, бить тревогу еще рано, по их расчетам, дыра затянется к 1065 году. (Скорее, к 2065 году – Прим. верстальщика)

На фото: синий и фиолетовый цвета обозначают те участки атмосферы, где толщина озонового слоя меньше критичной.

ВОССОЕДИНЕНИЕ КИТАЯ И ТАЙВАНЯвозможно по чисто природным причинам. К такому сенсационному заключению пришли ученые, с помощью спутниковых систем глобального позиционирования сумевшие выяснить, что за последние 4 года остров Тайвань в результате сближения Евразийской и Филиппинской плит приблизился к материковому Китаю на… 24 см. Таким образом, согласно расчетам, естественное воссоединение острова и материка возможно уже через каких-нибудь 1,5 млн. лет.

САМЫЙ КРУПНЫЙ ОБЪЕКТ ВСЕЛЕННОЙобнаружили японские астрономы. Структура, получившая название Lyman Alpha, расположена на расстоянии в 12 млрд. световых лет от Земли, а составляющие ее три «жгута» простираются на 200 млн. световых лет. Открытие позволит уточнить структуру Вселенной сразу после Большого взрыва, а также процессы формирования галактик.

ОТКРЫТИЕ СПУТНИКА-ШПИОНАпомогло археологам. Дело в том, что на рассекреченных недавно снимках археолог Мэнджи Мотром из Австралийского университета неожиданно для себя и коллег обнаружил на территории Сирии остатки поселений, возраст которых, как оказалось, превышает 1300 лет. С поверхности развалины гончарных мастерских, жилых строений совершенно не видны. А вот спутник-шпион их разглядел…

ЛЕЧИТЬ СКЛЕРОЗс помощью стереоочков с цифровой памятью решили американские специалисты. Теперь они демонстрируют своим пациентам специальные видеофильмы, заставляя их вспомнить все, что было позабыто. Так что на фото не боец спецназа, а пациент на очередном приеме у врача.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Всему свое время»

Леонид СМЕЛОВ

Художник Ю. САРАФАНОВ

– Ну, что же, дорогой Уотсон, продолжим нашу игру?

Этот снисходительно-насмешливый тон мог означать все, что угодно. Я взглянул на Холмса. Он смотрел в окно и едва заметно улыбался. Так и есть, Шерлок Холмс – великий человек своего времени, никогда не устану этого повторять! – вновь задумал проверить на мне свои гениальные способности.

– Подойдите поближе, Уотсон.

Я поднялся с кресла и приблизился к окну. Внизу, по правой стороне Бейкер-стрит, шагал среднего роста мужчина в сером костюме и черных лакированных ботинках; на голове мужчины был цилиндр, а по его жилетке под сюртук с обеих сторон сбегали цепочки.

– Этот джентльмен очень пунктуален, – предположил я. – Две цепочки – от двух часов.

Холмс с сомнением покачал головой.

– Не думаю, дорогой Уотсон, что дело обстоит именно так. – Он помолчал. – Цепочки потеряли свой блеск, стало быть, за них беспрестанно дергают, выуживая из кармана жилетки нужный предмет. Однако рискну предположить, что на одной из них находятся самые обыкновенные очки!

Мужчина шагнул вперед… Раздался громкий окрик. По Бейкер-стрит стремительно пронесся кеб. Умная лошадь подалась в сторону, но черный экипаж едва не задел человека потертым боком. Я ахнул: как врач, я прекрасно понимал, чем это могло закончиться. Мужчина резко отступил назад, схватился за цепочку и выудил из кармана… очки! Проводив экипаж взглядом, он достал из кармана блокнот и аккуратно записал номер лихача-кебмена. После чего подумал и вновь начал что-то строчить в блокноте.

– Он писатель, Холмс! – твердо произнес я.

– Почему вы так решили?

– Кеб давно скрылся, а он все пишет… Я и сам частенько, когда записываю историю, думаю об опасности лишь в самый последний момент.

– Тем не менее, Уотсон, читатели называют творения, вышедшие из-под вашего пера, леденящими душу.

– Все потому, что вы, мистер Холмс, избрали такую профессию… Но что вы скажете мне об этом человеке?

– Вы правы, Уотсон. Этот человек писатель. Более того, он идет к нам. Это Герберт Уэллс!

– Ничего, кроме образовательных статей в «Fortnight Review» мистера Уэллса, не читал, – признался я.

– Я не читаю книг, но слышал, что роман, над которым он сейчас работает, обессмертит автора…

В квартире раздался звонок.

Герберт Уэллс оказался человеком приятным. Ему еще не было сорока, но он легко общался, а главное – умел слушать собеседника. Остановил нашу беседу Шерлок Холмс.

– Мистер Уэллс, вы ведь пришли по делу… – заметил он.

– По телефону вы рассказали мне о некоем ученом…

– О да! – Мистер Уэллс поднялся с кресла и прошелся по комнате. – Это не просто ученый, господа, – это прототип главного героя моей книги. Я называю его «Путешественник по Времени», ибо он уверяет меня в том, что создал машину, с помощью которой можно перемещаться в прошлое и будущее! – Уэллс посмотрел на меня. – Вы, доктор Уотсон, посмеетесь над моей прямолинейностью, но я не нашел лучшего названия для своего будущего романа, чем «Машина времени».

– Звучит многообещающе, – поспешно ответил я.

– Мы отвлекаемся! – бросил Холмс. – Обратимся к главному – к преступлению!

Уэллс замер посредине комнаты.

– Вы полагаете, – тихо начал он, – что произошло преступление?

– Мистер Уэллс, люди не исчезают просто так.

– Да, мистер Холмс, – трижды «да»! Путешественник исчез! Мы договорились встретиться вчера утром в его доме, но он бесследно пропал!..

– Ничто и никто не исчезают бесследно. Отведите нас туда! – не терпящим возражений тоном приказал

Холмс и обернулся ко мне: – Едем, Уотсон.

Вскоре мы были на улице. Небо над Лондоном было серым. Мимо пробежал мальчишка-разносчик. Он наступил ногой прямо в лужу, в стороны брызнула грязь – и по правой штанине мистера Уэллса покатились капли черной воды. Уэллс вытянул за цепочку очки, а затем достал блокнот и что-то записал. Я остановил кеб.

– Не исчезло ли еще что-нибудь? – уже в кебе поинтересовался Шерлок Холмс.

– Да, – пробормотал Уэллс и, понизив голос, сообщил: – Исчезла сама машина времени!

– Следы остаются всегда! – заявил Шерлок Холмс, когда мы прибыли на место. – Я трижды жирной линией подчеркнул эту фразу в своей научной монографии по дедуктивному методу! Однако сейчас я в растерянности.

Исследовав участок пола комнаты, Холмс поднялся с колен и опустил лупу в карман.

– Мы остаемся здесь на ночь! – заявил он.

Мы не спали. Когда стрелки часов приближались к часу ночи, помещение осветилось. На том месте, где великий сыщик пытался отыскать улики, разгорелся ярко-белый шар. Я даже не понял, следует ли мне опасаться. Холмс оказался проворнее: выхватив револьвер, он замер перед светящимся шаром, готовый ко всему.

Уэллс испуганно отошел в угол.

Шар погас. На его месте возник некий агрегат, внутри которого восседал за рычагами молодой человек; рядом примостился мужчина в униформе. Не замечая нас, молодой человек спокойно покинул свое место, устало помассировал себе левое плечо и повернулся к великому сыщику. Увидев нацеленное на него дуло, он медленно стал поднимать руки; его лицо выразило крайнюю степень изумления. В этот миг из угла, словно пробка из бутылки, выскочил мистер Уэллс.

– Вы живы! Как я рад! – завопил он. – Уберите же оружие, мистер Холмс, – перед вами тот, кого мы искали!

– Мистер Холмс, – как эхо повторил Путешественник по Времени. – Неужели тот самый великий Холмс? Слава богу! Вы должны мне помочь!

– В чем же? – поинтересовался Холмс, убирая оружие.

– Я не брал книги из их хранилища! – Путешественник по Времени обернулся и указал рукой на мужчину в униформе. – Я совершил первое путешествие по Времени, но полисмены будущего хотят упечь меня за решетку. Я не брал книги, я даже не знаю ее автора!

– Русский ученый Лещинский, – впервые подал голос мужчина в униформе.

– Я не адвокат, однако сделаю все, что в моих силах. – Шерлок Холмс приблизился к машине времени и обратился к мужчине в униформе: – Могу я поговорить с вашим главным полисменом?

Мужчина закурил. Он молча смотрел на великого сыщика и, казалось, не хотел ничего предпринимать.

За него ответил Путешественник по Времени:

– Надеюсь, что это возможно. Они отпустили меня назад найти себе защитника: они говорят, что закон дает такое право.

– Логично, – сказал Холмс. – Для того чтобы доказать вашу невиновность, далеко ли нам потребуется отправиться?

– На сто пятьдесят лет вперед…

Мы оказались в библиотеке. Именно такое сравнение пришло мне на ум. Все мы – Шерлок Холмс, я, Уэллс, Путешественник по Времени и мужчина в униформе – стояли посредине огромного сверкающего зала, стены которого представляли собой бесконечные стеллажи с книгами, а потолок представлял собой монолитное стекло, сквозь которое виднелись звезды и полная луна.

Через весь зал к нам направлялся молодой человек.

Высокий и дородный, в точно такой же униформе, как на нашем сопровождающем, казалось, он приближался целую вечность. В затылке у меня похолодело.

– Инспектор Мэйнстрейд, – приблизившись, представился молодой человек в униформе. – А это, – он кивнул на нашего сопровождающего, – мой помощник Лойд. Безгранично рад познакомиться с вами, мистер Шерлок Холмс.

Я расцвел. Имя Холмса и здесь имело вес. Он великий человек, никогда не устану этого повторять! Инспектор выдержал паузу и продолжил:

– Украдена книга русского ученого Лещинского. У нас есть неопровержимые улики против Первого Путешественника по Времени.

– Эта книга так высоко ценится, что за нее можно попасть под арест? – поинтересовался Уэллс.

Инспектор на мгновение задумался.

– Насколько я припоминаю, вы мистер Уэллс? – осведомился он и после паузы продолжил: – Вы находитесь в единственном хранилище первичной информации. Здесь собрано все – от манускриптов до фолиантов. – Инспектор оглядел нас и продолжил рассказ. – Дело в том, что мы живем в век вторичной информации. Давно уже нет книг, подобных вашим, мистер Уэллс, и вашим, доктор Уотсон, нет неописанных сюжетов и не сотканных кем-то ранее интриг, нет гипотез, и давно уже высказаны все самые фантастичные предположения. Как ни горько это сознавать, мы строим жизнь на вторичной информации: пересказах и осмыслении того, что уже было до нас.

– Продолжайте, – попросил Шерлок Холмс.

– Именно потому первичная информация уникальна… Ее кража – тяжелейшее преступление! До сих пор многое из того, что накопило человечество, не переведено в электронный вид и еще не доступно широкой публике. К тому же в преступлении была использована машина времени. Это карается у нас вдвойне жестко! Отдел по борьбе с преступлениями с использованием машин времени завален работой – в последние месяцы работы у них утроилось. Просто вал криминала во времени!

– Понятно, – откликнулся Шерлок Холмс. – Однако мне любопытны детали. Почему подозрение пало на Путешественника по Времени?

Инспектор улыбнулся.

– Идемте. – Он первым направился по залу. – В последнее время на книгу Лещинского было направлено множество запросов. Срочно решался вопрос о переводе ее в электронный вид… Только учтите, у нас новейшая техника.

– А у меня исчерпывающие знания природы порока, – ответил Холмс. – Сомневаюсь, что он изменился за прошедшие столетия!

– Вот смотрите, – инспектор указал на квадратное стекло. – Это своего рода синематограф. Современные аппараты позволяют запечатлевать события в ту же секунду. Пожалуйста…

Я увидел на стекле книгохранилище. Между двух стеллажей появился человек. Он двигался лицом к книгам, поэтому нам был виден лишь его профиль.

Впрочем, в человеке без труда угадывался Путешественник по Времени. Вот он выдвинул из общего ряда одну книгу, вторую, третью… По стеклу пробежала черная полоса, и человек оказался развернут к нам спиной.

– Не обращайте внимания, – прокомментировал инспектор, – по техническим причинам исчезли несколько мгновений!

Наконец человек нашел нужную ему книгу, опустил ее в карман сюртука и скрылся за стеллажами.

– Ну что?! – торжествующе спросил инспектор.

– Один вопрос, – отозвался Шерлок Холмс. – Это можно подделать?

– Ну, в принципе…

– Тогда это подделка! – заключил великий сыщик. – Наш Путешественник по Времени левша: все рычаги в его машине времени сделаны для левши и он иногда потирает левое плечо. А у вас в книгохранилище орудует правша. И второе… Посмотрите внимательнее, инспектор, обратите внимание на верхний левый угол. Высоко на полке две книги после потерянного мгновения вдруг отчего-то меняются местами. При росте Путешественника по Времени он никак не мог за секунду дотянуться до них!

Инспектор посмотрел фильм во второй раз, в третий… Наконец он примирительно развел руками.

– Вы правы, мистер Холмс. Я полагал, что загадка раскрыта, но теперь вопросов становится еще больше.

Холмс посмотрел на меня. О-о, я знал это выражение лица! Сколько преступников было выведено на чистую воду, когда великий сыщик выглядел именно так.

– Скажите, – попросил Холмс, – книги и рукописи, запрещенные по тем или иным причинам, вы тоже храните здесь?

– Нет. Для этого есть специальное хранилище при правительстве. Подобные произведения нельзя читать, но и уничтожать их по закону тоже нельзя.

– Ага, правительство… – Шерлок Холмс понимающе усмехнулся. – Я знаком с методами работы правительств многих государств. Послушайте, если в вашем хранилище обнаружится книга, содержание которой противоречит нормам морали и права, как правительство изымет ее?

– Не знаю… – пробормотал инспектор. – Видимо, направит запрос.

– Рискуя, что это привлечет к ней нездоровый интерес?

Инспектор внимательно посмотрел на великого сыщика.

– Кажется, я начинаю догадываться, что вы хотите сказать, мистер Холмс… Но как?

– Очень просто. У вас изъяли книгу. Рискну предположить, что среди множества литературы есть дневник Путешественника по Времени, где он точно указал дату первого своего появления в будущем. Его-то и указали вам как виновника кражи.

…Третий день Шерлок Холмс пребывал в унынии.

По ночам меня будили жутковатые стоны его скрипки. Днем он куда-то исчезал и возвращался поздно, рассеянный и молчаливый. Я пил кофе, когда он вышел из своей комнаты и положил передо мной на стол книгу.

– Та самая книга Лещинского, из-за которой мы с вами побывали в будущем, – сообщил он.

Я едва не опрокинул чашку.

– Как?!

– Когда нам показывали столь занимательный фильм, вы, мой друг, смотрели на человека. Между тем, обрати вы внимание на стеллаж, вы бы увидели на нем число 1904. Да, Уотсон, это год, в который мы с вами проживаем! От друзей в России я узнал, что монография русского ученого Лещинского два месяца назад увидела свет. Знаете, дорогой Уотсон, как она называется?.. – Холмс выдержал паузу. – «О принужденном искривлении пространства в специальных точках с целью предотвращения путешествий во времени»! Вот так-то!

Поначалу я ничего не мог понять. Затем осторожно высказал предположение:

– Правительство будущего решило использовать идею ученого, чтобы пресечь путешествия во времени?

– Браво, Уотсон! – воскликнул Шерлок Холмс. – Сегодня вы превзошли самого себя.

Я смутился, но в душе был рад. Не так уж часто от Холмса услышишь слова похвалы.

– Почему же вы так грустны, – поинтересовался я.

– Получается, что за несколько месяцев до первого путешествия во времени уже была создана машина для их предотвращения… – вздохнул Холмс. – У меня складывается горькое ощущение, что мы тоже живем в век вторичной информации, Уотсон!

– Но вы же раскрыли дело! – воскликнул я.

– Увы! – возразил великий сыщик. – Я не нашел ни одной улики в доме Путешественника по Времени и воспользовался примитивным методом нашего инспектора Лейстрейда. Мы могли бы просидеть в засаде неделю и ничего не увидеть! Мое имя спасло лишь благоприятное совпадение событий.

– Вы прекрасно показали свой метод в будущем! – не отступал я. – Вот где ваш талант предстал во всей красе! Просто для раскрытия преступления требуется время… В смысле, свое время: прошлое раскрывается в прошлом, будущее – в будущем.

– Неплохо сказано… – пробормотал Шерлок Холмс и, вздохнув, произнес: – Видимо, мне просто надоело сидеть без дела – меня вновь одолевает хандра!

В квартире раздался звонок. Шерлок Холмс насторожился, точно гончая, почувствовавшая запах добычи. Великий человек, никогда не устану этого повторять!