Текст книги "Лекарство от скуки для вампира (СИ)"

Автор книги: Юлия Созонова (Васюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Так, ребята, вы свободны! Макс, тебе, кажется, нужно принимать дела и наводить порядок в собственный отношениях? Ник, тебе пора возвращаться к Йани в Академию – учебу никто не отменял. Кстати, а кто готовится к вашей свадьбе? – С улыбкой проследил за тем, как на лицах вампиров появляются кислые мины. Да... похоже одному мне повезло с женой! По крайней мере, никаких проблем с инсценировкой обращения.

– Ладно, можете не делиться своими проблемами, – своих хватает, – Ариш, Эл, мы сегодня переночуем здесь или сразу отправимся ко мне?

Ариша с женихом переглянулись и одновременно произнесли:

– К тебе!

– Отлично! Чем быстрей мы покончим с этим несчастным Ниверро, тем лучше для вас, для меня, для всех. – произнеся это я встал из-за стола. Направляясь к дверям таверны, заметил, что Ариша и Эдриан не двигаются с места.

– Ну, что стоим, кого ждем?

– Лой, и это все? – в голос поинтересовались Ариша с женихом.

– Да, а вы что-то еще хотели? Так, хватить рассусоливать, поехали. Нас ждет масса дел! – скомандовал я и теперь уже эта сладкая парочка послушно последовали за мной.

– Ребят, пока! – Попрощалась Ариша с друзьями на выходе из таверны.

– До скорого! – услышал я их ответ.

Зайдя в конюшню, увидел, что наши с Эдом жеребцы, которых конюх догадался разместить в соседних стойлах, что-то бурно выясняют. Удивительно, как это их ржание не было слышно за воротами.

– Эд, успокой своего каурого! – велел я брату жены. Подойдя к своему вороному, принялся гладить его по орде, приговаривая:

– Ну, что ты? Ты у меня красавец, красавец. Давай, рассказывай, из-за чего поругались?

Конь напряженно подергивал ушами и нервно пофыркивал. Затем, мотнув головой, показал на стойло напротив него. В нем стояла невероятно тонконогая серая лошадь с длинной, белой, как снег, гривой, заплетенной в косы.

– Интересно, чья это красавица? – произнес я вслух.

– Чья-чья, моя. – ответила мне Ариша, подходя к кобылке и поглаживая ее по шее. – Красавица... – протянула она.

– Ладно, хватит уже с лошадьми разговаривать, – произнес Эдриан, выводя своего каурого под уздцы из стойла. Оказавшись за воротами конюшни, братец Сью вскочил на своего конягу, посмотрел на нас и добавил, – Поехали!

Оказавшись верхом на лошадях, мы подняли их в легкий галоп.

Как ни странно, но наше путешествие, которое лежало через тот же лесок, в котором я и Сью напоролись на крыскодлаков, прошло тихо, и что самое главное быстро. На рассвете мы уже приехали домой.

"Эх, хорошо дома" – подумал я, спускаясь с вороного и передавая его поводья подбежавшему к нам пареньку.

– Картен, мы всю ночь скакали, поэтому прогуляйся с ними пока, не дай боги испортим животных.

– Хорошо, господин Лойэндрин, – с поклоном ответил мне мальчуган.

Я оглянулся на ребят и произнес:

– Не переживайте вы так, Картен не так уж и молод, как кажется на первый взгляд. Он обращенный, а не рожденный. А обратили его лет эдак сто пятнадцать назад.

– Ого, а я думал, что обращенные вампиры это так, россказни неграмотных крестьян. – округлив глаза, сказал Эдриан.

– К сожалению, это правда! – подтвердила Ариша мои слова. – Иногда жажда крови в нас становится такой острой, что не все из нас могут ее сдержать. Тогда вампир впадает в своеобразную эйфорию безумства и способен искусать небольшую деревушку. Когда приходит отрезвление вампиру ничего не остается делать, как позаботиться об укушенных. Мы не имеем права оставлять их без присмотра. Жаль, что покусанные дети уже никогда не повзрослеют... – и Ариша проводила мальчика таким грустным взглядом, что у меня даже комок появился в горле.

Прокашлявшись, произнес:

– Так, друзья, проходите. В конце концов, у нас не так уж и много времени на все про все! Не забывайте, что нужно не только разобраться с ненужными женихами, но и подготовить свадьбу. Да такую, чтобы было о чем вспомнить!

– Свадьба... Я уже начинаю верить, что доживу до нее! – смущенно улыбнулась Ариша. – А то все приключения, путешествия, учеба...

– Ничего, скоро все завершится, и вы будете жить с Эдрианом долго и счастливо. – подбодрил я ее. – Ладно, ребят, давайте так: сейчас вы идете в свои комнаты, приводите себя в приличный вид и спускаетесь в мой кабинет. Надеюсь, никто не забыл, где он находится?

– Не забыли, – ухмыльнувшись, ответил Эд.

– Вот и ладненько! Все, я тоже пошел. Встретимся через час.

Время промчалось незаметно. Через час мы всей компанией засели в кабинете, обложились всевозможными книгами, фолиантами и прочими талмудами и приступили к их изучению. Прошла пара часов, а мы так ничего и не нашли.

Тихие крадущиеся шаги заставили моих друзей насторожиться, а меня сдержать радостную улыбку.

Дверь распахнулась, и на пороге возник Сельк.

– Ну, здравствуй, дружище. – Осклабил он клыки в белозубой улыбке.

Мой друг и соратник, пропадал неизвестно где больше трех лет. И я был его очень рад видеть.

– Сельк. – Я поднялся и прошел к другу. Помяв друг другу бока в медвежьих объятиях, мы, наконец, вспомнили, что находимся не одни.

– Слышал, у тебя возникли проблемы? Малика, как увидела меня, так сразу отправила сюда. Даже браниться не стала, а это признак. – Жена Селька, рыжеволосая вампирка, ровесница Сью имела взрывоопасный характер. И если уж она так запросто отпустила своего пропащего мужа, значит, по ее мнению творится действительно что-то из ряда вон выходящее и мне нужна помощь. Что ж, не будем ее в этом переубеждать, тем более, что помощь мне действительно нужна.

– Да... нужно... найти один закон...

– Слышал, ты в последнее время увлекся законами? – он подмигнул. А у меня возникло подозрение, что Малика все же не сразу мужа отправила сюда.

– Ты должно быть не знаком с моими... друзьями? – Произнес я, решая, как бы познакомить их более тактично.

– Друзьями? – Приподняв бровь спросил Сельк. – И как давно вы дружите?

– С тех самых пор, как он женился на моей сестре.

– Ты женился на эльфийке? – Поражено воскликнул Сельк. Мы переглянулись.

– Тут долго объяснять. – Заключил я.

– А если вкратце?

– Что ж... – и я начал рассказ.

– Ну дела... – Выдохнул пораженный Сель, когда я закончил. На краткий и очень сжатый рассказ о моей жизни ушло примерно полчаса.

– А вы должно быть...

– Ариша, подруга Сью. И давайте на "ты".

– Что ж, на "ты", так на "ты". – Улыбнулся он и повернулся ко мне. – Ты так и не упомянул, что вы тут ищете?

– Законы, позволяющие этим двоим сыграть свадьбу. – еще минут пятнадцать ушло на объяснения, а затем наступила тишина нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц.

– Все без толку. – Заключила Ариша, откладывая очередную книгу в ставшую уже довольно внушительной стопку. – Мы никогда ничего не найдем. – Тяжело вздохнула.

– Может, мы не там ищем? – задумчиво произнес Эдриан, зарываясь в очередную книгу брачных ритуалов.

– А где, по-твоему, мы должны их искать?! – Спросил я, сдувая с очередного фолианта слой пыли. Закашлялся.

– Вот, попей водички. – Ариша налила мне из графина воды и подошла, протягивая бокал. Заботливая наша. Выпил и едва сдержал себя, чтобы не выругаться, вместо этого произнес:

– Вот ведь... Такое ощущение, что эти книги с времен написания не открывались.

– Да так оно, скорее всего и есть. – Сельк отложил какой-то старый свиток. – И выпрямился, разминая спину. – Нет, Ариша права, так нам ничего не найти. Законов много, поправок еще больше, это как искать иголку в стоге сена.

– И что ты предлагаешь? – холодно спросил я. – Сдаться?

– Лой, нужно трезво смотреть на вещи. То, что мы делаем – это пустая и бесполезная трата времени. Сомневаюсь, что мы выбрали верную категорию. Да и в кабинете на вряд ли есть все законы.

– Когда я штудировал законы эльфов тоже зашел в тупик. Но...

– У тебя было больше времени. У нас же, его почти не осталось. К тому же... – Он многозначительно взглянул на настенные часы. Почти полночь. Кажется, маленькая тайна моего дома, давно уже перестала быть тайной.

– И что ты предлагаешь? – дрогнувшим голосом произнесла Ариша мои же слова:

– Сдаться?

– Ну, сдаться мы всегда успеем. А вот отправиться в библиотеку... думаю, нам все же стоит....

– Отлично – подскочила Ариша.

– Но только завтра. – Договорил Сельк. Я внимательно посмотрел на старого друга и кивнул. Ход мыслей его мне был достаточно ясен. Жаль, что у такого ясного ума нет своего клана.

– Но... – попыталась возразить Ариша.

– Они правы, утро вечера мудренее. Завтра что-нибудь придумаем... – Попытался подбодрить девушку Эдриан, хотя и он, пожалуй, был потрясен и расстроен нашим безразличным отношением к делу.

– Я не... – Что ж, мне не хотелось идти на крайние меры.

– Я, как глава твоего рода, приказываю тебе идти спать. – Ариша застыла пораженная, Эдриан сжал кулаки, но ничего не сказал.

– Да. – Глухо произнесла вампирка, склоняя голову и поворачиваясь к двери. – Пойдем, Эдриан.

– По отдельности. – Уточнил я, кажется, еще чуть-чуть и будет буря.

– Да. – С неимоверным трудом взяв себя в руки, вновь кивнула Ариша и под руку с братом Сью, направилась прочь из комнаты. Сказать, по правде одним 'да' – я ограничиваться не собирался.

– Эдриан, задержись-ка на секунду. – Попросил я эльфа, казалось, что он меня сейчас пошлет в далекую дорогу. Но все же, он брат Сью и я надеялся на его благоразумность. "Хотя... когда это Сью была благоразумной?" – ухмыльнулся я своим мыслям.

– Ладно, ты, иди. – Дверь со скрипом закрылась, и эльф вызверился:

– ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!!

– Успокойся, вот, выпей водички и присядь ты, наконец, мне еще драки с братом жены не хватало!

– Да я...

– Действительно, Эдриан, хватит. – Спокойно произнес Сельк, пригубив неизвестно откуда возникший бокал с кроваво-красным вином. – Неужели ничего не слышал о доме нашего общего друга, а точнее о духе этого дома. Помнится, он пару столетий назад прославился, считай на все земли.

– Я не понимаю, причем тут... – Я вмешался прежде, чем голос Эдриана вновь принял набирать обороты.

–Неужели ты думаешь, что я за малый срок смог бы проштудировать все ваши законы? Нет, я добросовестно прочитал добрую половину, но в сроки, хоть убей, не укладывался. – Я замолчал.

– И?

– И тут явился он. – продолжил за меня Сельк. – Дух отчаяния или, как его еще называют, дух библиотеки. Он является лишь в полночь, – друг замолчал и выглянул в окно, – в новолуние и разгуливает по дому в поисках отчаявшегося, дабы помочь ему в его поисках.

– Так говорят. – согласно кивнул я. – На самом деле призрак материализуется лишь в библиотеке, ему совершенно плевать новолуние или полнолуние сегодня. У старикана препротивнейший нрав, он не перестает бубнить, и если ты случайно заснул в библиотеке, то тебя ждет "очень приятное" пробуждение. Помогать он не любит и если тебе что-то срочно надо, то он из вредности ничего не скажет.

– Так он не станет помогать? – Нахмурился Эдриан

– Я этого не говорил. – Усмехнулся я. – Старикан не равнодушен к влюбленным, может и поможет, по крайне мере, мне он тогда помог.

– Дух отчаянья? Ну, я тогда пошел в библиотеку. – Эдриан, направился к двери.

– Стоять. – Выкрикнули мы оба. – Ты его можешь спугнуть, к тому же... вероятность, что он тебе поможет практически равно нулю. Другое дело Ариша...

– Но ты же ее спать отправил! – возмутился эльф.

– И когда это Ариша слушала то, что ей говорят? – Это был риторический вопрос. Поэтому отвечать на него никто не спешил. Да и нужда в этом отпала. По коридору разносился торопливый топот.

– А вот и она. – Устало произнес я. Денек выдался еще тот.

– Кто?

Дверь распахнулась и на пороге возникла довольная и раскрасневшаяся девушка с тонкой книжицей в руке. Кажется, я ее где-то видел... Ну, точно, ее же отложили как малопригодную для использования.

Вампирка между тем, бросилась сначала к Эдриану, сияя белозубой улыбкой, но потом, споткнувшись о мой взгляд, остановилась на полпути и потупилась.

– Ну, что? Нашла что-нибудь в библиотеке? – невинно спросил я. Девушка удивленно подняла на меня глаза, а затем возмущенно произнесла:

– Так ты знал?!

– Ну, Ариша, какой бы я был глава, если бы не мог предсказать шаги моих подопечных. – вампирка покраснела, а я действительно почувствовал себя отцом. М-да... приехали, рановато как-то... – Ну, так что ты там нашла?

– О! – оживилась Ариша. – Господин Элавир был так любезен, что нашел мне больше сотни поправок и один закон, по которым мы можем отменить помолвку. Больше всего мне понравилась вот эта. – Она протянула мне книжку, которую все еще продолжала держать в руке. Пробежавшись глазами, я хмыкнул:

– Господин Элавир, действительно был с тобой весьма любезен. Помнится, меня он тогда заставил просидеть в библиотеке до утра.

– Вы были плохим мальчиком и редко заходили в библиотеку. – Скрипучий голос донесшийся до меня из-за стены, заставил вздрогнуть. – Кроме того, ваш покойный дед запер меня в библиотеке, не разрешая ходить по дому. А эта юная леди еще и открыла мне выход. – Мы внимательно посмотрели на Аришу.

– Он меня попросил, – покраснела она.

– Что ж, надеюсь, я не пожалею о том, что вы теперь можете свободно перемещаться по дому. – Вздохнул я. – Так что там у тебя, Ариш?

– Ммм... в общем-то, помолвка уже недействительна, поскольку над вампиром от которого отрекся его клан прекращают действовать ранее установленные договоренности. А так как...

– А так как это произошло, – подхватил Эдриан, – то обговоренный Кланом Алого заката договор о браке теперь является недействительным.

– Тем более что Ариша принадлежит другому клану. – Заключил я. – Где вы откапали эти законы? – обернулся я к призраку.

– И это мой правнук?! Всего-то прошло сотня другая лет и все, всё забыли!!! Стыдно не знать законы первых вампирских кланов. Кои мой отец, ваш пра-прадед писал в этом самом кабинете.

– Гмм... ну... я... обещаю, что выучу... дедушка...– К моему ужасу, призрак вместо того чтобы возмутиться и исчезнуть, просиял и пообещал помочь "в этом нелегком деле".

– Что ж, Ариша – Заключил я. – Теперь ты вольна избрать спутника сама. Конечно, мне как несущему за тебя ответственность, прежде чем назначить день свадьбы необходимо получше узнать твоего избранника и понять подходите ли вы. Но, поскольку я уже и так знаю, кто он. То, как глава клана официально, при свидетелях заявляю: я одобряю твой выбор. О свадьбе поговорим завтра, а теперь спать.

Когда все вышли из кабинета, я тоже последовал к выходу.

– Они не потерпят такого оскорбления. Быть войне. – Голос призрака, в наступившей тишине, прозвучал как страшное пророчество.

– Побоятся. Они побоятся силы союза наших кланов. Да и законы еще никто не отменял.

– Возможно. Но, держись настороже.

Я кивнул и вышел, мне то же нужно было поспать. Заснул я не скоро – непонятное беспокойство терзало меня, и виной тому была совсем не угроза войны.

Утро следующего дня началось с громкого стука в дверь моей спальни. С трудом разлепив веки оторвал голову от подушки и хриплым со сна голосом поинтересовался, что за каркал стоит под дверями и не дает добропорядочному наследнику клана нормально спать.

В ответ на мое "добродушное" приветствие и пожелания скорейшего исчезновения с глаз долой в комнату ввалился друг детства.

– Сельк, какого каркала ты вваливаешься ко мне на восходе солнца. И так спать легли поздно, а тут ты еще!

Дружище посмотрел на мою мятую физиономию, на которой отпечатались следы от подушки, хмыкнул и ответил:

– Лой, я конечно понимаю, наследник и все такое... Но тебе нужно как можно скорей утрясти дело с бывшим нареченным Ариши. Поэтому вставай, давай!

Я накрыл подушкой голову и сверху натянул одеяло. Сельк решил от меня не отставать.

– Друг, давай, просыпайся! Тебе же будет легче, если этот вопрос ты решишь как можно скорее! – все это он говорил мне миролюбивым тоном, пытаясь стянуть с меня мое одеяло! Что за наглость! Прощаю только потому, что он мой давний друг.

Выпростав из-под одеяла правую ногу, откинул подушку в сторону и поднялся. При всем при этом чувствовал свежеподнятым зомби. И, как и они, очень хотел есть. И когда я говорю очень, это значит ОЧЕНЬ.

Моему отчаянному желанию поесть вторил и желудок, издававший утробное бурчание. Услышав это завывание, Сельк усмехнулся, подошел к двери и, выглянув в коридор, прокричал:

– Завтрак господину наследнику. – При этих словах я весь скривился. Мда, умеет же меня достать друг. Вот если бы я Сью рассказал о том, как сильно я не хочу быть главой клана, а жить обычной жизнью... Интересно, она мне поверила бы?

Пока я предавался мечтаниям о том, как было бы приятно в данный момент прижать к себе теплое тело жены, поцеловать ее... Ммм, мечтатель... Надеюсь она там по мне тоже скучает, в комнату впорхнула миленькая служанка из инициированных вампиров, сестра Картена. Поставив на прикроватный столик поднос, накрытый большой крышкой, она сразу же умчалась. Приподняв ее и занюхнув дивный аромат дразнящий ноздри довольно мурлыкнул. На заднем фоне услышал комментарий Сью: "Мда, что еще может сделать мужчину таким счастливым как кусок хорошо прожаренного бифштекса!"

Я не стал реагировать на прозвучавший в ее словах сарказм, лишь хмыкнул. Хотя в принципе, она права, кроме куска мяса меня сейчас с благодушное настроение может привести только присутствие рядом жены.

Я поднялся с кровати, накинул на себя бархатный халат и направился к чаше с водой. Закончив утреннее омовение, подошел к шкафу и достал из него приличествующий моему статусу Наследника костюм. Вернувшись к кровати, взял поднос и переставил его на занимающий центральное место в комнате стол. Усевшись, принялся вкушать принесенное с кухни блюдо, не забывая размышлять над тем, как поступить с Ниверро.

Попробовал, было, предложить Сельку разделить со мной трапезу, но тот отказался, сказав, что уже позавтракал. Ну и ладно, мне больше достанется.

Довольно шустро орудуя вилкой и ножом, свой завтрак я съел за считанные минуты. Покончив с едой, уставился на Селька, который все это время сидел напротив меня и ждал, когда я освобожусь. Тяжко вздохнув, встал из-за стола и произнес:

– Пошли в кабинет, не здесь же решать этот вопрос.

– Ну наконец-то! – облегченно вздохнул друг.

Устроившись в кресле, поднял взгляд на друга и сходу начал:

– Я так понимаю, что лучшим выходом из сложившейся ситуации ты считаешь написать графу Неверро о том, что помолвка его сына и моей новой подданной признана недействительной в связи с ее вступлением в наш клан?

– Друг мой, ты прекрасно сам все понимаешь. Так действительно будет лучше, при чем для всех! – в подтверждение своих слов Сельк кивнул. Я на минуту прикрыл глаза и задумался. Пытался продумать письмо, которое необходимо отправить этим воинственно настроенным несостоявшимся Аришинам родственникам и к своему стыду не сумел в уме подобрать нужных слов. В первом варианте выходило, что я, низко кланяясь, подобострастно извиняюсь, во втором, что грубо насмехаюсь. Ни тот ни другой явно не годились для отправки Ниверро. Вновь посмотрев на друга, произнес:

– Сельк, тогда ты просто обязан мне помочь! Ничего в голову не лезет! Я либо над ними прямым текстом издеваюсь, либо каюсь как самый набожный грешник. – И в ожидании помощи уставился на приятеля.

– Лойэндрин, вот только не надо придуриваться! А то я тебя не знаю. Есть у тебя и слова и мысли, просто нужно время и концентрация. Так что сиди, думай, а я пойду... – произнеся это, друг детства стал подниматься.

– Э нет, дружище! – запротестовал я. – Садись-ка, давай, будем вместе письмо составлять.

Сельку ничего не оставалось делать, как вновь опуститься.

Протянув руку к стоящему на столе письменному прибору, вытащил из него большое остро наточенное гусиное перо, обмакнул его в чернильнице и аккуратно снял об ее краешек излишек чернил. Другой же рукой я достал из ящика чистый лист бумаги с гербом клана наверху. Задумчиво уставившись на друга кончик пера, прикусил губами.

– Ну, чего ждем? – поинтересовался приятель.

– Тссс, – тихо-тихо, шепотом прервал я его веселый смешок. – Не мешай думать.

– Так может я пойду? – с надеждой произнес Сельк.

– Неа, ты являешься моим идейным вдохновителем, поэтому сиди, где сидишь! – устремляя свой взгляд в никуда, ответил я.

Через несколько томительных минут на листе начали проступать первые слова, складывающиеся в предложения, те в абзацы.

"Уважаемый граф Ниверро.

Недавно мне стало известно о договоренности между Вами и родителями Аринар Герид на счет заключения брачного союза. Однако исходя из последних событий вынужден отказать вашему сыну в данном вопросе.

Теперь вампир Аринар Герид является полноправным членом клана Одинокой Звезды и все договоренности на счет нее и ее судьбы не имеют под собой законных оснований согласно закона о наследовании Этилбера Леринти подписанного всеми главами кланов. В нем сказано, что над вампиром, от которого отрекся его клан, прекращают действовать ранее установленные договоренности.

А потому я – законный наследник клана разрешаю произвести отряд венчания между Аринар Герид и Эдрианом Вардом, внуком Правителя Светлого леса.

Лойэндрин Леринти Наследник клана Одинокой Звезды."

Откинувшись на спинку кресла удовлетворенно вздохнул, затем еще разок перечитал.

"Хм, вроде бы ничего... Надо у Селька поинтересоваться."

Оторвав взгляд от письма посмотрел на приятеля и улыбнулся. Видать написание этого каркалова послания заняло значительно больше времени, чем я рассчитывал, раз приятель успел приснуть.

– Сельк! – я крикнул так громко, что задремавший было дружок даже вздрогнул от испуга.

"Надеюсь меня никто так будить не будет..." – угу, надежда помахала у меня перед носом ручкой и скрылась в неизвестном направлении, а приятель уставился на меня таким многообещающим взглядом, что волоски у меня на затылке встали дыбом.

– На-ка, читани, – и я протянул листок с текстом послания.

Минутное молчание, потом довольный хмык и кивок головой. Сельк оторвался от чтения и произнес:

– Ну вот! А говорил не справишься! Очень даже ничего!

Я показушно стер со лба пот, выдохнул и счастливо улыбаясь сказал:

– Ха! Так не зря же мне родители в свое время лучших учителей политеса нанимали!

Приятель расплылся в ехидном оскале и добавил:

– Которые благодаря тебе не задерживались в этом доме больше недели. Чему я несказанно рад! – еще бы ему не быть радостным, он ведь вместе со мной этот долбанный этикет изучал.

– Ладно, теперь остановка за небольшим – доставить письмо по назначению. Слушай, Сельк, сделай доброе дело?

– О нет! – в подтверждении своих слов приятель выставил вперед руку в отрицательном жесте.

– О да! – кивнул я в ответ головой. – В конце концов, это ты вытащил меня из кровати, заставил сидеть и проявлять фантазию, строчить это послание. Так что это твоя святая обязанность – отвезти письмо адресату. – Вот, словил! А то, "Лой, вставай... Лой, просыпайся...изверг"

– Ладно, давай, доставлю, – смиряясь с необходимостью выполнения моей просьбы, пробормотал Сельк. – Мне отправляться сейчас или можно дождаться обеда?

Я призадумался, но решил, чем раньше будет доставлено сообщение, тем лучше, а потому:

– Извини, друг, но придется тебе сейчас отправляться!

Пока я сворачивал письмо в трубочку, обматывал тесьмой и заливал ее сургучом Сельк встал из-за стола. Получив послание он поклонился, развернулся и открыл дверь. В образовавшуюся щель просунулись две довольно забавные моськи Эда и Ариши. Девушка тут же залилась румянцем смущения, а братец Сью глядя честными глазами на Селька, спросил:

– Привет, ребята. Лой, а куда это твой дружок направляется?

– Едет извещать графа Ниверро о вашей свадьбе. Надеюсь, все обойдется, – сообщил я. Ариша тут же побледнела. А Эдриан заботливо прижал девушку к своей груди, заправил ей за ухо выбившуюся из прически прядку и что-то прошептал на ухо. – Все, Сельк, счастливой дороги, да хранят тебя забытые боги.

Друг в ответ на пожелание ничего не ответил, только лишь кивнул и скрылся за закрытой дверью. Ариша с Эдом остались внутри.

– Так, друзья товарищи, раз уж вы тут, тогда давайте уже приступим к обсуждению вашей свадьбы, – поставив локти на столешницу, сложил ладони домиком.

Вампирка тут же скользнула к стулу, на котором только что сидел Сельк, Эд подставил к столу еще один, стоящий у стены – ясное дело, вопрос свадьбы интересует их обоих – и оба выжидательно на меня уставились. Угу, типа я тут командир, а они мои подчиненные.

– Ладно, товарищи, давайте, излагайте какую свадьбу вы хотите, – вот я дурак! Сейчас начнется...

Странно, ожидания не оправдались, и Ариша и Эдриан буквально в один голос заявили, что хотят скромную свадьбу. Только родные и друзья. Прикинув в голове их примерное количество, чуть было не застонал в голос – это ж сколько на ней народу будет?

– Лой, ну, ты не переживай так, мы перечень составим, а потом обсудим, кого точно пригласим, а кого нет, – невинно хлопая глазками, просящим тоном поделилась Ариша.

– Ладно, – выдохнул устало, – тогда давайте обсудим платье. И да, поспешите со списком, нужно ведь приглашения разослать, а обряд состоится уже через неделю! Так, а теперь вернемся к свадебному наряду... Ариша, я хочу познакомить тебя с нашей лучшей мастерицей – кружевницей.

– Ух ты! Говорят она у вас швея – золотые руки! – восторженно выдохнула девушка.

– С чего ты взяла? – удивлено приподнял брови.

– Ну так земля слухом полнится... – неопределенно махнув рукой, ответила вампирка. Она встала со стула и направилась к двери, около которой остановилась, оглянулась на меня и поинтересовалась: – Так куда идти?

Пришлось вставать, шагать к радостно улыбающейся Арише. Хорошо, что хоть Эдриан ко мне присоединился, а то идти одному в царство нитки с иголкой в компании одной только невесты не сильно-то и хотелось!

Из дома нам пришлось выйти, пройти к конюшне. Хорошо, что можно конюху мысль кинуть. Пока дошли до места, карета уже успела выехать нам на встречу.

Оказавшись в близлежащем городке прокатились по центральной улице и остановились у трехэтажного здания из красной кирпичной кладки с вывеской ножниц и куска ткани над дверью. Я первым выбрался из кареты и, протянув руку помощи Арише, произнес:

– Вот мы и на месте. Ариша, это, – я указал рукой на обшитую металлическими пластинами дверь, – мастерская-ателье мадам Легранж, нашей модистки.

Ариша, аккуратно ступая по приставной лесенке, спустилась на землю. За ней следом выпрыгнул Эдриан и мы вошли в помещение швейной мастерской.

Оказавшись внутри, обвел небольшой магазинчик готового платья, служащий своеобразной завлекаловкой для потенциальных клиентов и произнес:

– Это царство лучшей модистки Темных земель!

– Лойэндрин, дорогой! – раздался позади меня низкий грудной голос с легкой хрипотцой. – Я так соскучилась!

Ко мне летящей походкой подошла высокая немного худощавая вампирша с раскосыми бордового цвета глазами. Ее головку украшала аккуратно уложенная волнами прическа из коротких черных волос. Одета она была в длинную юбку в пол, облегающую фигуру блузу, не до конца застегнутую и потому приоткрывающую каждому любопытному вид на красивую крепкую грудь. Высокий воротник стойка, на шее широкая полоска шелка, от которой, привлекая еще большее внимание к декольте и его содержимому, свисают кожаные тонкие шнурки. Оказавшись в ее крепких объятиях, почувствовал головокружительный аромат нежного жасмина. Откинувшись назад, девушка внимательно посмотрела в мои глаза, хитро улыбнулась и поцеловала прямо в губы. Однако мимолетный поцелуй тут же прекратился.

– Я соскучилась, – хрипло пробормотала она. Из-за ее спины на меня крайне неодобрительно смотрела хмурая, как напыжившийся ежик, Ариша, Эд тоже одарил меня явно не благосклонным взглядом, однако в декольте модистки глаза скосил...

– Ребята, разрешите вам представить мою сестру, Этильенту Леринти?

Ох, какие глаза!!! Сколько в них праведного возмущения!!! Нет, вот скажите, это я что ли заставлял ВАС обо мне ТАК думать? Интересно, у кого первого не хватит терпения?

– Сестра!? – не выдержав напряжения, повисшего в магазинчике, воскликнула Ариша. Этиль развернулась всем корпусом к подружке Сью и, уперев руки в бока, поправила:

– Не сестра, а любимая сестра! – затем она опять обратила взор своих темно бордовых глаз на меня и спросила:

– Как там папа? Я соскучилась!

С грустью посмотрел на сестру и ответил:

– Знаешь, после того, как ты отреклась от клана, он ничего не хочет о тебе слышать. Но по глазам видно, что скучает, любит, переживает о вашей ссоре, но понять и принять твое решение взять в возлюбленные человека пока не в состоянии. А потому все еще хандрит и редко появляется на глаза. Даже руководство кланом целиком и полностью мне предоставил.

Отступая на шаг назад, сестра грустно вздохнула, но уже через минуту улыбнулась и повернувшись к Арише с Эдом – своим потенциальным клиентам, поинтересовалась:

– Чем могу служить, господа?

Ариша смерила сестру неодобрительным взглядом, затем посмотрела на Эдриана и нахмурилась еще больше, заметив как тот пялится на мою малышку Этиль. Понаблюдав за этой сладкой парочкой, подошел к Этильенте и произнес:

– Малыш, короче, это – палец уперся в Аришу – невеста, а это – перевел указующий перст на Эдриана – жених. Их нужно снабдить нарядами к свадьбе.

Сестренка разулыбалась во весь рот и пропела:

– Свааадьба, ах, эта сваадьба... Так, что же я могу вам предложить? – Этиль задумчиво приставила указательный пальчик к подбородку и, постукивая им, принялась оглядывать свой магазин. – Ага, ну например, вот это!

Кивком головы она указала на белое платье с широкой юбкой, сплошь состоящее из белого гипюра и блестящего шелка, по фигуре приталенное, с открытыми плечами и спиной на тонких-тонких бретелях.

– Ариша подошла поближе, капризно скривила губки и, протянув руку к наряду, принялась его зачем-то ощупывать, после чего сказала:

– Нет, оно мне не нравится! Ведь оно будет колоться, знаю я этот гипюр, да и юбки накрахмаленные все ноги обдерут.

Тут к ее "ласковым" высказываниям присоединился и Эдриан:

– Милая, это хорошо, что оно тебе не нравится.

– Почему? – девушка оторвалась от ощупывания-осматривания платья и подняла на жениха недоуменную мордашку.

– Не хотелось бы тебя огорчать, просто понимаешь... – минута на дополнительный вдох. Ага, храбрости для чего-то набирается! И как в омут с головой, – понимаешь, у эльфов свадебные наряды бывают четырех цветов, при чем каждый соответствует своему времени года. Так, например, зимой он белоснежный, как снег. Весной – нежно розовый, как лепестки только-только распустившихся фруктовых деревьев, летом – зеленый, как луговая травка, а осенью – красное, как осыпающаяся листва Светлого леса.