Текст книги "Если в сердце осколок чужой души (СИ)"
Автор книги: Юлия Танюшина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)
– Я имперский маг, а уже во вторую очередь хрупкая девушка, – проговорила я, стараясь, чтобы это не вышло слишком надменно.
– Я заметил. Мужское платье, меч, имперский знак. Вы достойны уважения, – эльф чуть склонил голову, Тайродин довольно растянул губы. Мне показалось, или, все-таки, он начал мною гордиться. Ну, хоть чуть-чуть.
– Я пойду собираться, или мне следует остаться послушать? – уточнила я на всякий случай, но оставаться мне не хотелось. А если совсем честно, я бы еще вздремнула часок-другой.
– Можете не утруждать себя, леди. Если вдруг разговор коснется вас, то Тайродин вас непременно уведомит, – улыбнулся Элрохиль.
– Как скажете, – я улыбнулась в ответ и пошла к выходу, позвав за собой Грева.
«Так я им и поверила старые интриганы, за дверью посидишь?» – спросила я кирина, почесав его за ушком, очень уж мне хотелось знать, о чем будут вести беседы эти эльфы, а тратить время на подслушивание своим сознанием не хотелось.
«А уж думал, и правда, решила уйти не послушав», – насмешливо фыркнул кирин.
«Я могла бы и сама, но боюсь, меня сейчас засыплют вопросами в моей комнате. Не забывай, что наверху меня ждут две очень любопытные эльфийки», – я вздохнула, допроса ведь действительно не избежать.
Оставив кирина, теряющего очертания, я двинулась наверх, мне хотелось еще хоть немного побыть с бабушкой. Уверенности, что мы сможем свидеться еще раз в ближайшее время, совершенно не было, потому эти немногие минуты казались очень важными и дорогими для меня.
Как я и думала, Диалии, Лиина, и даже Нилинель, что меня несказанно удивило, устроились в моей комнате с ужином, и ждали, когда меня отпустят. Они даже не сразу стали спрашивать о происходившем в кабинете Тайродина, дав мне возможность устроиться удобнее за столом и даже утолить первый голод.
– Мы не разу не сомневались в твоей правоте, – улыбалась Лиина, после краткого изложения событий.
– Я право, не ожидала, – смущенно проговорила Нилинель, и куда девалась вся ее спесивость? Не удивлюсь, если она и сама заглядывалась на Кея. Красив, холост, одним словом завидный жених. Вариант для очень удачной партии, потому для юных эльфиек, он словно принц на белом коне. В общем, от виноватого голоса кузины, я едва не поперхнулась чаем.
– Так никто не ожидал. Но что-то мне подсказывало, что гнильца в нем есть, – я задумчиво поджала губы, сообразив после своих собственных мыслей, что ему, наверное, и не особо хотелось обручаться с маленькой девочкой, как принято у эльфиек, вот он и сбежал с торжественного вечера, посвященного выбору невесты. Я хмыкнула. – Наверняка не одна ты не ожидала подобного, как многие другие юные эльфийки, а ведь он один из самых желанных женихов Элвея.
– Вообще да, – кивнула Нилинель. – Обычно суженые растут вместе, редко их возраст отличается значительно, а тут уже взрослый. Говорят, ему девушки прохода не давали. Но я бы побоялась подойти к нему. Сын Симхарда рос в другом мире, изредка появляясь в Элвее. Это – все равно, что чужак.
– Вот! Голос разума, – я широко улыбнулась. – Он и не сильно-то рвался тут оставаться, между прочим, – я задумчиво глянула, не осталось ли еще чаю. – Вся эта авантюра, жениться на подданной Варнайской империи, да еще и имперском маге, придуманная леди Катариной, матерью Кея, и была направлена на то, чтобы не вернуться в Элвей. А потом просто его порадовало удачное стечение обстоятельств: он узнал, что девушка, сосватанная ему Ильевилем, и есть одаренная его брачным браслетом. Вот Кей и задумался – перед Элвеем обязательства вроде выполнит, женится на ком сказано. А потом сообразил, что девушка вроде даже благословлена магией на союз с ним. Тут ему и пришлось выбирать, подчиниться культу или ухватиться за эту свадьбу мертвой хваткой. Ведь невеста находится под защитой Варнайской империи, да еще и наследника родить сможет с чистой кровью. Потом можно и расстаться, главное наследник и теплое местечко в другом мире. Только он не ожидал он, что попаду я к жрецам Сиаты в обход его лап. Да и вообще, как он собирался уговаривать сиатинцев дать ему время на наследника, я не представляю, но даже от одной мысли тошно.
– Прямо в голове не укладывается, – покачала головой Лиина. – Нилинель, постарайся не выходить из дома, пока все не уляжется, кто его знает, как повернется вся эта неразбериха.
– Теперь дед не упустит возможности указать дому Дартериэль их место, – Нилинель поджала губы.
– Слишком долго они давили на нас. Мне даже легче, от мысли, что они получат по заслугам. И высокомерный Нимрос и эта курица Алисилия.
– Не стоит так говорить за спиной, конечно, но я с тобой согласна, – я улыбнулась кузине. – А теперь… Как бы мне ни было хорошо с вами, мне надо собраться, – я с грустью глянула на эльфиек.
Через пятнадцать минут мои скорые сборы завершились. С Диалией, Лииной и Нилинель я попрощалась еще наверху, уговорив их не плакать и не душить меня в объятиях, когда будут провожать меня. Спустилась со мной вниз одна бабушка.
– Милая моя, – остановила меня Диалия перед самой дверью. – Я не хотела было понимать эту тему. Но и оставить не могу. Что-то говорит мне, подсказывает, я не должна смолчать.
– Что случилось бабуля? – я обеспокоенно взяла ее за руку, вглядываясь в светло-голубые глаза.
– Ты же знаешь, мать твоя выбирала сердцем, – тихонько произнесла эльфийка. – Ты тоже выбрала сердцем. Я чувствую. Не отвергай свои чувства, прими их.
– О чем ты? У меня все хорошо, дорогая, – улыбнулась я, стараясь заверить бабушку в действительности моих слов.
– Тогда я жду в гости тебя с будущим супругом, – эльфийка еще раз поцеловала меня в щеку.
– Бабуль…
– Все, иди, милая, тебя уже заждались, наверное, – я улыбнулась и шагнула в кабинет.
– А где твой зверь? – Элрохиль вовремя заметил отсутствие Грева.
– Ох, да, чуть не забыла, – пришлось картинно вернуться и открыть дверь, – Грев идем, нас уже заждались.
Кирин хмыкнул, но все же материализовался за стеной коридора и с важным видом вошел в кабинет.
– Если вы готовы, мы можем совершить переход. Вам очень важно место перемещения? – спросил Элрохиль.
– Мне необходимо попасть в Академию магии, все остальное может подождать, – деловито ответила я, положив руку на голову кирина.
– Хорошо, ухватите своего зверя за шкуру, вторую руку дайте мне, – Элрохиль протянул ладонь.
– До встречи дедушка, – улыбнулась я суровому Тайродину, что внимательно наблюдал за нашими приготовлениями, он совсем немного растянул губы, будто улыбнулся мне в ответ, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить, ведь даже такой незначительный жест принес немного радости в мое сердце.
– Береги себя, – только и успел он ответить, как нашу троицу окутали радужные искры.
Даже не проморгавшись, как следует, я вполне могла разобрать, что мы находимся на главной аллее академии. Даже в снегу, в свете магишаров, я была просто счастлива оказаться именно здесь.
– Пожалуй, я пойду с вами, леди, мне тоже есть, что сказать старому знакомому, – мягко произнес эльф.
– Тогда следуйте за мной, – бросив удивленный взгляд на провожатого, направилась к главному входу. – Вы тоже знакомы с архимагом?
– Ему приходилось бывать в доме Дартериэль, родство, знаете ли. Вот там, как-то и вышло познакомиться. Честно, не ожидал, что придется сообщать ему подобное известие лично, – немного рассеяно произнес Эльрохиль.
– Ну что ж, я тоже не ожидала, – кивнула я в ответ, представляя, насколько опечалится Тациратус.
Глава 15
Седые волосы архимага, казалось стали еще белее. Он встретил нас еще в дверях, настолько тяжело было для него ожидание. Лицо осунулось, бумаги были разбросаны вокруг стола. Видимо архимаг некоторое время назад бушевал, да и не озаботился наведением порядка.
– Рассказывай все, – приказал Тациратус, повелительный тон не подразумевал отказа или промедления. – С самого начала и до момента, когда ты писала это странное письмо! – он потряс передо мной скомканным пергаментом.
– Юреф, не горячись, девушке и так пришлось нелегко. Ты ее только напугаешь, – вступился за меня Элрохиль, сзади грохнула дверь, в проеме показалась до боли знакомая фигура моего преподавателя. Он кинулся ко мне, не обращая внимания ни на архимага, ни на эльфа, что стоял рядом со мной. Обхватив мое лицо руками, он вглядывался в мои глаза. Такое его поведение меня не на шутку испугало.
– Слава всем пескам хаоса, ты цела, – наконец, выдохнул он и отпустил мое лицо. – С возвращением, – демон склонился передо мной. – Моя леди.
– Сейгар, это лишнее, – отмахнулась я.
– Не лишнее, – возразил демон, презрительно глянув в сторону эльфа. – Особенно перед ними. Ты дочь моего господина.
– Дранные тролли… И когда успел-то…
– Невеста настаивала на помолвке. Я прямиком оттуда, как только получил письмо из академии.
Мы не знали…
– Ну, собственно, никто не знал, даже для меня сюрприз был, – откликнулся Элхохиль. – Позвольте представиться, один из старейшин Круга Мудрых королевства Илтуин, что в Элвее – Элрохиль, сын светлого древа.
– Сейгар Дорейк, дракон Черного пламени, – демон кивнул из вежливости. – В данный момент преподаватель в этой чудесной академии.
– Тогда перейдем к делу, – Тациратус махнул в сторону двери и уже привычно повернул перстень на пальце, чары сработали моментально. – Думаю, нам всем стоит присесть, разговор будет долгим.
– Не знаю, долгим или нет, но уж точно местами неприятным, – я виновато глянула на старого мага, как ни крути, не хотелось мне рассказывать, каким гадом оказался Кей. – Я не знаю с чего начать, – вздохнула я, присаживаясь в одно из кресел.
– Начни так, чтобы было понятно, что откуда взялось, – подсказал Дорейк.
– Тогда начну с того времени, когда меня еще не было в планах на этот мир. Всем известна та печальная легенда о боге-демоне Тамерлане и деве-богине Сиате, – я глянула на магов, все кивнули, только Дорейк прищурился, ведь эту историю мне рассказал именно он, до этого мне было неизвестно об инциденте между двумя влюбленными богами. – После их разногласий и войны двух миров в Вэйлуне остался культ луноликой, который не просто действует по сей день, но распространил своих руки уже далеко за пределы своего мира. И все бы ничего, если бы не кровавые жертвы, детские в том числе, и вмешательства в политику, – я многозначительно глянула в сторону архимага.
– Да, да, продолжай. Это мы и так знаем, – мрачно кивнул он.
– Теперь расскажу про себя. Очень долгое время я не знала, кто я такая, – я откинулась на спинку кресла, обратив внимание, как некрасиво торчат ножны моего меча и как я скучаю по своим дангам. – Об эльфийских корнях я догадывалась, когда мои ушки подросли и стали острыми. Это я правда списывала на то, что моя мать человечка и некий эльф любили друг друга, вот я и появилась. Об отце она никогда мне не рассказывала. В свои восемнадцать я узнала правду. Тогда– то я и встретила впервые Кея и очень жаль, что не обратила на нее никакого внимания, не придала значения, а зря. Потом узнала, что после моего ухода, Кей встретился с одним странным магом, они говорили о разном, в том числе и обо мне. Упоминался и культ луноликой, и ковен, и доверчивый архимаг, что на стороне императора, – Тациратус нахмурился, я немного поежилась.
– Действительно, доверчивый, – хмыкнул он и снова уставился на меня, ожидая продолжения.
– Все наши случайные встречи… Не важно, как и где они случались. Меня все время не оставляло странное чувство, и только сейчас я уже поняла, насколько они были наиграны. Тациратус, вы ведь знаете о походах. Вы ведь тоже что-то подозревали. И спонтанность моего приглашения, и странный заказ на дракона. Вся эта непонятная и загадочная история с дарами. Кей тоже подозревал, и готовил инсценировку моего похищения. Но тут на мою защиту стал Дариан. Он сильно попутал планы Кею. Пени и Панур, что якобы устроили похищение, в чем они свято уверены, только марионетки. Все было фарсом. С начала и до конца.
– Как опрометчиво, ходить бок о бок, с тем, кто изначально собирался отвести тебя на заклание, – задумчиво проговорил Элрохиль. – Или иронично.
– Только я не знала о планах Кея. Как и он не знал, что я девушка. Спасибо архимагу за столь качественную иллюзию и отсутствию у Кея магии жизни. Это я тоже поняла только спустя некоторое время. И тинтур, припоминаете? Вы у меня спрашивали, не могу ли я знать, почему тот потерял аромат. Так вот, теперь я знаю. Когда Кей, едва не поцеловав меня в лице Миэля, он покинул сад, – я немного замялась, – цветы еще источали благоухание. Магия благословила другого мужчину – тинтур потерял аромат. Только Кей расценил это как его благословление: ему было невдомек, что я девушка, и он отложил решение этого вопроса.
– Я желаю знать подробности, – укоризненно перебил меня Дорейк.
– Сейгар, вот сейчас это совершенно не важно.
– Еще как важно. Кто он?
– Я позже поясню, – глянула на демона. – Что Кей надел мне на руку браслет, вы тоже в курсе.
Надел он его вторым, без моего согласия. Чтобы снять его, я намеревалась посетить Илтуин, где проживает моя родня, да и храм Ирии, дабы избавиться от обязательства. Прибыв в Элвей я получила много интересных новостей, к примеру, оказалось – меня уже просватали за местного жениха. Уж не знаю, злой рок, судьба или что-то еще… Им оказался Кей. Он, кстати, тоже очень удивился мне, ибо предстала я перед ним девушкой, имперским магом Варнайской империи и студенткой академии. Ирия позволила мне не принимать этот союз, если я того не желаю, но вот мой суженный уже понял, что этот союз со мной сулит ему выгоды и путевку в Карамрант. На меня было совершено нападение в доме Дартериэль, и ни кем-либо, а младшим братом жениха, тут вероятность манипуляции, конечно, но я бы проверила, – я поймала удивленный взгляд Сейгара. – И тут появляется мой спаситель. Почему я не смогла отбиться сама, спросите вы? А не действовала моя магия. Кирин спал, предполагаю, что уснул он не сам. Уже потом мне стало ясно, что так спланировать мог только тот, кто осведомлен обо мне. Кей знал о моей демонической сущности, он знал о Греве, не всю правду, но это не помешало ему найти способ управиться, магия поддавалась мне крайне плохо. И после этого происшествия, он, будучи истинным джентльменом, предложил руку и сердце, любовь и прочее.
– Не верю, Нимрос, конечно, надменный мальчик, но не способен творить злое, в нем нет ни грамма подобной магии, он талантливый воздушник. И уж если на то пошло, выпроводить Кея было в его интересах, а значит, он скорее поспособствовал бы свадьбе. Я же правильно понял из предыдущего разговора? Кей хотел воспользоваться твоим положением, чтобы не возвращаться в Элвей? – Элрохиль нахмурился, по его глазам сложно было понять о мыслях, терзающих ум, но и заступился за юного Дартериэль он явно не спроста.
– Я тоже об этом задумалась, правда, тогда уже была в храмовых подземельях. А попала я туда, пытаясь скрыться от преследования Ильевиля, который наряду с Кеем по самые уши в делах сиатинцев, – Сейгар помрачнел, Эльрохиль уже кое-что знал из того что видел в доме Тайродина, а вот Тациратус бледнел все сильнее.
– Как тебе удалось бежать, – напряженно спросил Сейгар, стараясь сдерживать свои эмоции. – Ты бы не смогла должным образом пользоваться магией в подобном месте.
– Не смогла. Не буду вдаваться в подробности. Главное, я узнала много интересного. Здесь ведь тоже было все не очень гладко? – отвела я взгляд в сторону окна.
– Да, при поддержке ковена магов, пытались убить императора. В Мариинских пустошах стали массово пропадать демоны, жертвенные круги находят повсюду, поймать виновников тяжело. Но даже если таковое случается, они с молитвой отдают душу своей богине, поэтому у нас не возникло никаких сомнений, что это сиатинцы. Диметрий отправил магов в помощь, но пока видимых результатов нет.
– Действительно странно. Сейгар, а как в Асгароте?
– Тишь. Если кто-то и пытался проводить что-либо подобное, уже давно сгорел в хаосе.
– Не складывается… Почему тогда они убивают в Карамранте? Сначала полукровок эльфов и демонов, но хотя, за это я могу предположить. Искали потенциальных «многоликих». А вот почему жемчужных демонов? – я чуть надавила подушечками пальцев на глаза, чтобы сосредоточиться.
– Они тоже дети Тамерлана, – подхватил рассуждения архимаг. – Бытует мнение, что их народ ушел в Бездну Междумирья еще задолго до раздора богов. Но узнать подробнее мы не можем. Демоны не дают для изучения свои древние книги и летописи.
– У меня есть шанс узнать, – в голову стукнула идея. – И у меня еще есть время. Меня должны были отдать… примерно на следующую ночь. Это очень важно, поэтому завтра на меня начнется охота. Сейчас, скорее всего, меня выслеживают, выжидают, готовятся. Еще и задержаны две крупные фигуры из культа, и они, думается мне, играли немаловажную роль, – я ухватилась за подлокотники и сжала их что было сил, неприятно думать о собственной смерти. – Почему-то им очень важно провести этот ритуал, – произнесла я задумчиво. – И очень важно, чтобы на алтаре была я – многоликая. Марея говорила, что я последняя. Больше многоликие не будут рождаться. И еще, что немаловажно, я слышала плачь богини. Тут тоже должно быть что-то очень значительное, и мне надо понять это до того, как я попаду на жертвенный камень.
Я сунула руку в сумку, Грев услужливо подвинул желаемый свиток. Герб дер Баррэа не удивил только архимага. Я спешно черкнула пару строк. По уговору, с него помощь, с меня оплата, как он и говорил еще в начале первого курса. Да, я себе отдавала отчет, что оплата может быть затребована слишком высокой, но у меня было время до следующей полуночи. И чем больше я успею выяснить, тем больше было шансов понять, какой шаг требовался от меня. На что надеялись боги, когда определялась моя судьба. Если же у меня не получится, то…
Ответ пришел почти мгновенно.
– Господа, я вас оставлю. Вам и без меня есть, что обсудить, – я рывком встала, Сейгар остановил меня.
– Ты уверена? – он сосредоточенно смотрел мне в глаза, я выдержала этот тяжелый изучающий взгляд.
– Уверена, – я кивнула.
– Тогда возьми, – он протянул мне связку камней на цепочке. – У тебя нет оружия? – его взгляд скользнул мне за спину, я покраснела.
– Отобрали все в подземелье, вернуть удалось только часть, – оправдываясь, пролепетала я, Сейгар отстегнул свой пояс.
– Держи, тебе нужнее, потеряешь – прибью, – оскалился он, уже привычной мне улыбкой.
Я благодарно улыбнулась, забрав камни и кинжалы, поспешила к выходу. Успеть бы еще порыться в своих вещах до прихода Дариана. И переодеться. Пусть будет почти как в том самом сне. Платье и сильные мужские руки.
Зимняя седьмица: академия пустовала, даже если где-то и оставалось несколько студентов, вечер уже звал их заняться другими делами. Меня тоже подгоняло время, благо арки перехода не занимали его. Пробежав вверх по лестнице, я вбежала в комнату и застыла. Что мне может пригодиться? Не так уж и много у меня вещей, которые реально оказали бы помощь. Скинув одежду, достала из дальнего угла шкафа платье. Его я перестала прятать еще с уроков танцев, чтобы не рыться вечно в поиске. Оно было проще, чем любимое зеленое и больше подходило к синим туфлям на каблуке. А под платье? Я достала ту самую розовую коробку. Не долго искала нужное, комплект цвета слоновой кости: сорочка и тончайшие шелковые чулочки. Одежду сгребла в сумку, что заняла свое место на поясе, вторым пристегнула пояс Дорейка, к которому примотала нитку камней. Едва успела обуться, как в дверь постучали, причесаться уже не успею, не обидится ли демон, если я буду слегка лохмата?
– Открыто, – крикнула я, привыкая к высоте каблука, все же, я не часто носила подобную обувь.
Дверь отворилась, на пороге стоял Дариан. У меня перехватило дыхание. Казалось, я не видела демона уже целую вечность. Его лицо казалось усталым, но глаза горели таинственным пламенем.
Я так и замерла, не зная, с чего начать разговор.
– Ты позвала, я пришел, – наконец выдавил он из себя раздраженно, ожидала я, конечно, не этого.
«А чего ты ждала? Что упадет на колени, да будет ножки целовать? – хмыкнул кирин. – Ты сколько раз ему душу рвала?»
«Давай ты будешь молчать, пока я не вернусь от Дариана к себе в постель?» – раздраженно бросила я Греву.
«Одна вернешься? Все молчу-молчу».
– Дариан, – начала я и сделала шаг вперед, оказалось, это не так сложно, ноги сами помнят, как это происходит. – Дариан, всякое успело случиться между нами. Помнишь? Ты когда-то говорил, что я могу рассчитывать на твою помощь. За… Вознаграждение, – я замялась, не зная, что он сейчас надумает в своей голове, ведь он мастер накручивать глупости.
– Помню, – хмыкнул он, мне показалось, что в этом звуке проскользнуло разочарование. – Что за помощь тебе нужна? И какова будет оплата? Стоит ли мне соглашаться? – ядовито спросил он.
– Мне нужны летописи по истории твоего народа, и ты, как переводчик.
– Хм. Не многовато ли просишь, милая?
– Я отдам тебе свою первую ночь, – решительно ответила я, глядя, как изучающе рассматривает меня демон.
– А первую ли?
– Да как ты можешь?! – воскликнула я в негодовании, но щеки все же запылали румянцем. Демон действительно в праве не верить мне.
– Могу, милая, могу, – он подошел ближе и приподнял мое лицо. – Впрочем, проверю. Если ты мне соврала, даже смерть не избавит тебя от наказания, – он коснулся губами уголка моего рта и отодвинулся. – Готова? – я кивнула.
Дариан обхватил меня за талию, вокруг рассыпались радужные искры.
– Это дом моего отца, веди себя тихо и у нас не будет неприятностей. Сейчас мы поговорим, и ты объяснишь мне, наконец, что происходит. Только в таком случае наш договор войдет в силу, – Дариан не отпускал меня, взгляд его прожигал холодом. А я за все то время, что мы провели врознь даже забыла, насколько холоден и жесток он может быть. Дернув руку, я прошла на пару шагов вперед, тяжелый взгляд уперся мне в затылок. Вздрогнув, для пущей уверенности обняла себя за плечи. Как объяснять демону его ощущение опасности при моем «посещении» храма Сиаты, я пока даже не могла предположить.
– Что ты хочешь услышать? – вопрос был глуп, но у меня было, по крайней мере, несколько десятков предположений того, о чем хотел бы знать демон в первую очередь, и все предполагали мою вину, в том или ином вопросе.
– Все, – слова слетали полным безразличием с его губ, я поежилась, они кололи лучше всякого оружия, проникая в самое сердце. Я сама виновата.
– У меня не так много времени, чтобы рассказывать все, – я подхватила его тон, раз он сам задал температуру нашего разговора, пусть будет так.
– Как всегда, – хмыкнул демон. – Тебя всегда несет на веселье и приключения, а на меня времени нет. Хотя, ты ведь и не планировала его на меня тратить? Так?
Я насупилась и помрачнела. Ну, зачем он так? Можно подумать, что я сама себя вечно направляю в самую гущу событий. Была бы моя воля, я просто спокойно училась в академии, а после получения степени магистра, возможно, и призналась бы тихонько демону. А может, и отдалась бы его чувствам, равно, как и своим. Своими словами-иголками он только усугубит наш разговор, а у меня действительно не так много времени. Учитывая, что пострадать может и сам демон. У служителей культа осталось полно моих вещей, поисковики, скорее всего, уже определили мое местонахождение, осталось дело за малым, определиться, когда лучше всего напасть. Скорее всего, решат на утро. Самое удачное время. Перед рассветом спят наиболее крепко, значит – до этого времени мне необходимо покинуть этот дом.
Решительности во мне прибавилось, я призвала на помощь свое демоническое «я», потому что без него мне точно не совладать с собой. По крайней мере, я сама никогда не решусь запросто подойти и поцеловать демона. Кровь заиграла пламенем, после вод Черного озера вторая моя сущность угомонилась, ласково переплетаясь с эльфийской. Отзывалась она охотно, не стараясь брать верх, как и говорил Матриах, между магиями наступила гармония.
Обернувшись, я с вызовом посмотрела в лицо демону, понимая, как сильно я скучала по этим глазам, и как желала увидеть в них теплую нежную тьму, вместо ледяной и жестокой. Всего пара шагов отделяла нас, демон так и не сдвинулся с места. Преодолев их, ухватилась за рубашку и потянулась к губам. Большая ладонь уперлась мне в подбородок, останавливая. Бездна! Секунда времени и я опоздала.
– Если ты сейчас это сделаешь, никакой информации ты не получишь, – рыкнул демон. – Тебе ведь необходима информация?
– Необходима, – шепнула я, стараясь скрыть расстройство от неудачи, но может, так и надо, рассказать обо всем, он хотя бы поймет, насколько серьезно мое положение.
– Все, что связано с магией и оружием ты могла попросить у архимага, или Дорейка, или даже у императора, если масштаб проблемы столь глобален. Но если ты пришла ко мне, и предлагаешь оплату собой, смею предположить, у меня есть то, чего нет у них, – осклабился демон, шагнув назад.
– Я хочу насладиться этим моментом.
– Да, – я сдалась и кивнула.
– Что ж, я расскажу тебе все, что требуется, не откажись потом от своего слова, – он предложил руку. – Вы не голодны, госпожа имперский маг?
– Дариан, что за цирк? – я сморщила носик уже по привычке, скептически глянув на демона, но тот не меняя высокомерного выражения, продолжал ждать, пока я положу свою руку на его локоть. – Нет, не голодна.
– А жаль, сегодня на ужин повара расстарались, но может, хотя бы десерт? Помнится, леди любит шоколад.
– Хорошо, только если ненадолго, – вздохнула я, соглашаясь, вот и как с ним бороться?
Шли мы недолго, Дариан расписывал волшебный вкус шоколада, что готовят только у них, я слушала в пол уха и медленно раздражалась. Он тянет время, или проверяет мою выдержку? Но еще немного и я взорвусь. На счастье, мы вышли к месту, предназначенному для нашего ужина: маленький столик на балконе, темнеющее небо, в провале высокого стрельчатого окна, первые звезды, зажигающиеся на темнеющем небе и огни затихающего города. Это все было так желаемо, так красиво, что я мигом забыла, почему так сердилась.
Дариан отдал распоряжение, нам внесли горячий шоколад и пирожные, тоже шоколадные. В воздухе поплыл такой любимый мною аромат.
– Теперь дорогая, располагайтесь. За приятной беседой и вкуснейшим шоколадом, мы сможем обговорить все вопросы, что вас так интересуют, – Дариан указал на кресло с резными ножками, я приняла предложение и устроилась достаточно удобно. Демон разлил в небольшие фарфоровые кружки дымящийся напиток.
– Что вам необходимо узнать, дражайшая моя невеста? – демон протянул мне чашку, я глянула в его глаза и поняла, что до самого конца беседы, его поведение не поменяется: подчеркнуто деловое, слегка отстраненное, холодное и надменное, местами язвительное.
– Историю появления жемчужных демонов в Карамранте, это ведь совсем не ваши родные края, не так ли? – я вежливо задала вопрос, стараясь вторить тону демона и пригубила напиток. – Позвольте выразить свое восхищение, господин дер Баррэа, шоколад действительно превосходен.
– Зачем вам история нашей расы? Я должен знать, прежде чем выдавать такие ценнейшие сведения, леди имперский маг, – чуть добавив яда в голос, спросил демон.
Он держал чашку на уровне груди, придерживая кончиками пальцев второй руки за донышко. И пар, струящийся на темной поверхностью напитка, поднимался к самым его губам. Мне так захотелось, чтобы он улыбнулся, я подняла свой взгляд к черным глазам и, откинувшись на спинку кресла, положила ногу на ногу.
– Скажем так – это божественное провидение, посыл, цель, загадка, от которой очень зависит моя дальнейшая судьба, – я отпила еще пару глотков, всматриваясь в расслабленное лицо демона, сказать, о чем он думает, было не возможно. – Надеюсь, это послужит достаточно веским аргументом?
– Не верю, – наконец, выдал демон, поставил чашку на стол. Повторив за мной, он так же откинулся на спинку кресла.
– Зря, очень зря вы не хотите отведать напиток, – невозмутимо сказала я. – И не верите мне тоже зря. Я честна. Хотя, вполне понимаю ваши подозрения. Скорее всего, вы подумаете, дражайший жених мой, что мне угрожают, и я обязана выпытать сведения любым путем. Тем более что побывала в плену у врагов вашего народа, – я не стала делать пауз, чтобы демон не смог вставить ни слова и дал мне договорить. – Смею уверить вас, никто меня не запугивал, и интересуюсь я в личных целях, но это не умаляет серьезности вопроса, – я снова вернулась к чашке, которая была еще наполовину полной.
– В плену… – Дариан поставил локоть на ручку кресла и оперся головой о ладонь, вышло это настолько изящно, что я постаралась запомнить движение и на досуге попробовать повторить. Если останусь жива, конечно.
– Да, увы, так сложились обстоятельства. Впрочем, об этом говорить, как и вспоминать, у меня нет ни малейшего желания, – я поставила пустую чашку на стол. – Удовлетворите мое любопытство.
– Мне необходима клятва, что все услышанное вами, не будет использовано против моего народа и не станет достоянием общественности. Слишком давно мы храним свои тайны и незачем о них знать посторонним. Вы, моя милая невеста, исключение. Вам я могу рассказать наши легенды, но только, если ваш дух крепок и клятва вас не испугает.
– На крови? – спросила я, не сомневаясь в ответе Дариана, он кивнул, я поднялась с кресла. – Тогда не будем медлить, ибо время не безгранично.
– Как вы правы, леди, – Дариан учтиво улыбнулся и поднялся со всего места, в руке его появился кинжал. – Не пожалеете ли потом?
– Если я буду сожалеть о каждом своем поступке, мне не останется времени, чтобы жить, – фыркнула я. – Приступайте.
Дариан взял мою ладонь и легонько чиркнул, оставляя небольшой надрез, боли почти не чувствовалось, на светлой коже выступили первые алые капли. Такой же разрез тут же появился на его ладони, и демон заговорил слова клятвы. Они почти у всех народов были стандартны, я повторила слово в слово, и мы скрепили клятву рукопожатием.
– Позвольте, я помогу вам, – Дариан все же держал мою руку, только теперь перехватил ее и держал пальчики.
– Вы очень добры, но я прекрасно справляюсь сама. Вы забываетесь, я хороший лекарь, – тут же отреагировала я, а про себя все думала, хоть бы не отпустил.
– Тогда не буду мешать, – хмыкнул демон, и усадил меня обратно в кресло.
Я сплела малое заклятие исцеление и направила на порез, который и сам уже перестал кровоточить.
– Я жду, – напомнила демону о том, что время выполнить его часть уговора.
– Ты права, в этом мире наш народ очутился много столетий назад, Карамрант не родной нам мир. Но мы уже привыкли, здесь наш дом, – произнес Дариан.
