Текст книги "А жить-то хочется (СИ)"

Автор книги: Юлия Схейбал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Марыч, ты что охренел, жить надоело?

– Хозяин прибыл.

Мужик сразу же с грохотом, как от упавшего дерева, растянулся на земле, чуть не облизывая обувь Сграша.

– Извините хозяин, не заметил, простите вашего верного раба. Ночь…

Хрип мужика прервал его извинения. Схватившись за горло, он пытаясь то ли издать какие-то звуки, то ли просто вздохнуть, но при этом не вставал с коленей. Видя это старик испугано попятился в темноту. Я начала волноваться, а не потерял ли шаман свою власть, мужик, похоже, загибался. И даже наложила стрелу на лук, направив ее на араха. Но тут услышала, как Борей все же смог вздохнуть. Минуту он пытался отдышатся, потом вскочил и открыл дверь, приглашая Сграша и остальных зайти в дом. Похоже, арах отдавал распоряжения мысленно. По идее правильно, сомневаюсь, что захватчики раздают команды голосом, если можно ментально управлять.

Наши где-то через час вышли из дома. Одни, без мужика. Свернули в огород и быстро ушли в лес. Мы следом за ним. Минут через двадцать, все остановились.

– Рассказывайте, – потребовал Илланад.

– Со всех небольших деревенек отозвали арахов. Люди, на захваченных территориях, уже натерпелись страха, поэтому выполняют все приказы оставленных управляющих. Точнее скорее надсмотрщиков. Главная задача селян, сдать как можно больше продовольствия. Захватчикам надо кормит свое войско. Тех, кто плохо работает, самих пускают на пропитание. Поэтому народ вкалывает, не за совесть, а за жизнь, пока не падает. Никто не хочет, чтобы его съели. Они помогать не будут, скорее сдадут хозяевам. Во всяком случае, пока не станут уверенны в своей безопасности.

Своим шипящим голосом сообщил Сграш. Барриутору кивком головы подтвердил его слова.

– Что вы сделали с мужиком?

– Проснувшись он не вспомнить, о чем был разговор и не сможет описать с кем.

– Хорошо. Уходим. Придется искать небольшую крепость. Авиака, утром отошлешь сообщение отцу, про селения.

Через лес мы двигались цепочкой, один за другим используя волчий шаг. Так можно передвигаться на большие расстояния не уставая и главное, по нашему следу никто не определит, сколько человек в группе. Если даже обнаружит следы.

То что эльфы и лаэш так смогли двигаться меня не удивило, а вот то что здоровый орк двигался так же тихо и ловко удивило. А то что смог Сграш неприятно напрягло. Получается, арахов, несмотря на их на их ментальную силу, еще и физически хорошо подготавливают.

К утру мы разбили лагерь. Было разрешено приготовить горячую пищу. И хотя в отряде две девушки, едой занялись мужчины. Меня и Авиаку отправили отдыхать. Заметила, что нас пытались оберегать и уменьшить нагрузки. И мы с вампиршей этим пользовались. Зачем лишний раз напрягаться. И Лэтрен, и Илланад точно знали, на что я способна. Ави, мне кажется, еще более выносливая чем я. Ну хочется им поиграть в рыцарей. Не будем мешать.

Устроившись поудобнее на дереве, тут же заснула. Проснулась от приятного аромата жареного мяса. Быстро спустилась вниз и получила свою порцию.

Вскоре вернулся с разведки Аррариаль. Я и не заметила, когда он ушел. Да и не обращала на это внимание. Полностью приняла роль послушного солдата. У меня никто ничего не спрашивал, не приглашали на обсуждение дальнейших действий. С одной стороны, понимаю, опыта не то что маловато, его нет вообще, все равно, было немного обидно. Но я не подавала вида, просто приняла роль ведомой.

После обсуждения новостей, которые принес Аррариаль, на которые меня опять не позвали, всем приказали отправится дальше. Хотя бы сказали куда.

Как не хотелось прикинутся полностью безразличной, все же не выдержала и поинтересовалась у Авиаки, не знает ли она куда мы бежим.

– А ты что не слышала? – старясь, чтобы на моем лице ничего не читалось, слегка пожимаю плечами. Не хочу, чтобы даже она знала, что меня задевает отстраненное отношение отряда. – Ищем селение с арахами. Арри вон вернулся с разведки. Обнаружил полностью сожженную крепость, и небольшое покинутое селение. Ближе к вечеру будем еще у одной крепости. Возможно, она осталась целой.

Четыре часа бега, новый приказ об остановке. Чуть заметное движение руки элдера, и лаэш исчезает в чаще. А нам ничего другого не остается, как ждать сообщений.

Уже начало темнеть, когда Лэтрен вернулся. В этот раз на обсуждение меня все же позвали.

Когда-то эти земли принадлежали барону Иллерджиару. Его замок находился, менее чем в часе от нас. И, похоже, в нем сейчас находился небольшой военный гарнизон. Так что пришло время опробовать свои силы. Наша задача расположиться недалеко и внимательно наблюдать, что там происходит. И что бы мы ни увидели, выдавать себя нельзя. В полдень всем собраться на этой поляне для разработки дальнейшего плана.

Наблюдательные посты, вокруг замка, мы заняли уже в полной темноте. Кроме черной громадины впереди, толком ничего не разглядеть. Задремала. Но как только начало светать сразу же проснулась и начала внимательно разглядывать окружающий пейзаж.

То, что защитники замка, в свое время, держали его оборону до последнего, было видно сразу. Зияющие провалы в стене, разрушенные верхушки некоторых башен об этом сообщали прямым текстом. Поврежден был не только замок, но и прилегающие домишки, правда не все. Народ не разбежались или ему не дали это сделать. Об этом сообщили крики петухов. Там, где нет людей обычно нет и домашней птицы.

В селении, пока, движений не заметила. А вот на замковой стене, явно кто-то был. Толком не рассмотреть, слишком большое расстояние. Землю застилал утренний туман. Он скрывал состояние полей. Но вот уже солнечные лучи появились над горизонтом и побежали по земле. Туман потихоньку тает, открывая взгляду большое количество могильных холмов, там, где раньше выращивали хлеб. Я первый раз видела последствия захвата арахами земель. В средневековую эпоху, несколько гектаров земли в могилах. Это что же здесь за битва была? Не хотелось ее даже представлять. Еще меня поразила мысль, это же надо было всех похоронить. Обычно, кости воинов, после глобальных битв, покрывала только трава. О том, чтобы быть погребенным они не могли даже и мечтать. А тут такое кладбище.

От грустных мыслей отвлекли проснувшиеся дома. Жизнь в селении начала свой новый день. Застучали топоры, залаяли собаки, у кого о даже коровы пережили военные действия. Во дворах появились дети, но не детский смех. Не заметила, чтобы кто-то из малышей играл, бегал, шумел или кричал. Заметила, как в лес поехала телега, чуть позже раздался стук топора. Час и эта же телега, груженная дровами, отправилась в замок. Еще через какое-то время по дороге проехал груженный обоз, все в том же направлении. На замковых стенах, время от времени кто-то появлялся. Скорее всего стража. Особо ничего интересного не заметила. Но я то дежурила не со сторону ворот. Ближе к полудню отправилась на поляну.

Шаман со своим подопечным и Авиака уже были на месте. Остальных еще минут пятнадцать пришлось подождать.

Сев в круг каждый рассказал, что видел. Примерно все тоже самое что и я. Селяне работают, в замок прибыло несколько обозов, по стенам явно ходит охрана. А вот что делается внутри не понятно.

– На ночь мост поднимают, хотя при тех дырах что в стене, не понятно зачем. Но факт остается фактом. Значит мы должны попасть во внутрь до темноты. Есть ли арахи там, не понятно. Но по идее хоть один должен быть. Военные, это не запуганные селяне, ими кто-то командует. Будем действовать, по ранее разработанному плану. Вроде как Сграш взял нас в плен и подчинил. Ведет показать своим сородичам, мы их по возможности вырубаем. Если не получается, то убиваем, – начал раздавать распоряжения элдер Илланад. – в связи с тем, что неизвестно как отреагируют местные, на то что мы их хозяев устраним, в темноте, как раз через провалы в стенах уносим пленных, если будут без сознания, или уходим сами, если их придется убить. Вика и Авиака остаются и ждут нашего возвращения. Всем все понятно? Вопросы есть?

Мне, конечно, все что касается плана понятно, непонятно только почему мы остаемся, а они не разведав нормально, лезут непонятно куда. О чем и не преминула спросить.

Илланад нахмурился.

– Вик, тебя взяли для других ситуаций. Сейчас можем справится и сами, не рискуя вами. Авиаку мы вообще не собирались никому показывать. Так как ее как вампира, могут убить, как только увидят. А вот такая добыча как орк и эльфы заслуживает, того, чтобы ею похвастаться перед другими. На чем и сыграем. Так что нет смысла рисковать, подбираться ближе и рассматривать, что же происходит в замке. Мы вернемся ночью голодные. Будет неплохо, если вы приготовите нам перекусить.

По идее он прав. Но идея и практика – это разные вещи. Как на меня лучше сутки потерять и все поточнее разведать. Но кто я, чтобы спорить? Перестраховщик? Червячок сомнения? Они не дети, учить или убеждать их не могу. В конце концов на их стороне знания и многолетний опыт.

Весело усмехнувшись все мужчины вручили мне и Ави луки и мечи. Оставив себе только кинжалы, спрятанные в одежде. Заметила, как лаэш, положил здоровый булыжник в карман. Больше не задерживаясь, они отправились в замок. Спрятав их оружие побежали с вампиршей поближе к селению, в надежде увидеть, как там наши и все ли у них нормально. Так все же спокойнее ждать. Если не будем видеть паники или шума. Да и в случае чего, сможем прикрыть отступление.

В душе, острым коготком, скреблось беспокойство, хоть внешних причин для него видно не было. Я осталась сторожить, Авиака отправилась на охоту. За целый день ничего интересного и привлекающее внимание не произошло. Что, должно было успокаивать, но не успокаивало. Ночь встречала с радостью внутри. Скоро парни должны вернутся. Но никаких движений так и не заметила. Вот уже и середина ночи. Никто из замка не вышел. Беспокойство вопило. Заглушая его поспешила на поляну. Возможно, в темноте, не заметила и пропустила их.

Ави мерила поляну большими шагами. Мясо остыло. Никто так и не пришел. Вернулись к замку. Никто тревоги там не поднимал. Вокруг тишина. Где же они?

Рассвет мы встретили пытаясь хоть что-то рассмотреть в замке. Далеко. Ничего не видно. Парни так и не вернулись.

Солнце уже давно встало и поселок зажил активной жизнью. А мы сидим не двигаемся. Опустили замковый мост и потек ручеек телег в обе стороны. Обычная жизнь. Такая же, которую мы наблюдали вчера. Пора, что-то решать. Мы вернулись на поляну.

– Как думаешь, что произошло? – присаживаясь у потухшего костра, поинтересовалась у Авиаки.

Та только пожала плечами, но все же сказала свое мнение.

– Скорее всего попались. Не знаю почему и как. Но другого ответа не вижу. Иначе бы пришли или дали знать нам, как у них дела.

– Возможно Сграш, оказавшись со своими смог избавится от контроля шамана? – строю дальше версии, того, что могло произойти.

– Не думаю. Нас никто не ищет. Верни он себе контроль, не сидели бы мы с тобой на полянке.

И то правда. Первым делом за нами бы отправили отряд. Если парни его не завалили, как увидели, что дело пахнет керосином.

– Ави, ты же можешь связаться с отцом? Сообщение же отправляла о селениях. Позови помощь.

Вампирша опустила голову и грустным голосом ответила.

– Если сообщу о провале, то нас отсюда просто заберут. А я не хочу уходить, пока не узнаю, что с парнями случилось. Ты если хочешь уходи. Никто тебя не упрекнет.

Обидно стало. Реально обидно. Какого она обо мне мнения.

– Разве я хоть слово сказала о том, что хочу, чтобы нас забрали? – голос прозвучал резче, чем хотелось, поняла это по тому как дернулась голова Авиаки.

– Извини. Я не хотела тебя обидеть.

– Да ладно. На обиженных воду возят. Я хотела, чтобы ты вызвала отряд по спасению. Вдруг удастся парней вытащить.

– Никто их спасать не будет.

– Почему? – возмущенно поинтересовалась я.

– Арахи не оставляют в плену тех, кого не могут подчинить. Никто не будет рисковать жизнями живых, для подтверждения участи мертвых. Но я не смогу жить, если не буду уверена, что он мертв. У меня всегда будет надежда, а вдруг…

– Ты про Арриреаля? – в ответе была и так уверена, но все же решила уточнить. Девушка утвердительно махнула головой, прикусила нижнюю губу, пытаясь не разреветься. Но ей это не удалось. По ее щекам покатились слезы. Я тут же подошла и обняла. Начала гладить по голове, шепча на ухо разный бред про то что еще ничего не известно, мало ли что могло произойти. Ну не получается у мужиков с нами связаться. Не успели уйти до рассвета и сейчас сидят как мышки, спрятавшись. То, что не пришли ночью еще не показатель. С нами в отряде самые лучшие. Не могли они попасться. Говорила, а сама не верила.

– А ты вообще как собиралась узнать, что с ними произошло?

Вампиршу надо было отвлечь, а еще лучше занять мозги чем то полезным, а не давать распускать сопли.

– Ну… хотела ночью пробраться, через один из провалов в стене замка.

– Слышь, девушка, у тебя что, от любви мозги разжижились и вытекли вместе со слюнями и соплями? Думаешь, парни не смогли выбраться вместе, а ты у нас такая крутая– сможешь?

Авиака вытерла слезы и посмотрев на меня своими огромными кошачьими глазами поинтересовалась.

– А ты что предлагаешь?

– Для начала, надо у жителей в селения, поспрашивать, что, да как в замке. А уже исходя из полученной информации строить планы. Но никак не лезть на рожон. Одни уже сходили. Спасибо, я так не хочу.

– Что-то я сомневаюсь, что они нам так все сразу и расскажут, а не сдадут сразу своим хозяевам. Вот как мы будем собирать информацию? Ни ты ни я не умеет влиять на мозги. – уже спокойно поинтересовалась Ави.

– Во-первых не мы, а я буду собирать. Извини, но у тебя слишком примечательная внешность. Вампиров не любят ни люди, ни арахи. Поэтому ты останешься в лесу. А во-вторых, получать информацию можно не только воздействуя ментально, но и простым разговорам. Ну или во всяком случае попробую узнать, хоть что-то. Другого выхода нет.

– Насчет своего вида согласна. Но ты на себя посмотри. Неужели думаешь, тебя примут за случайного путника, мимо проходящего. Во– первых, это не твоя одежда со школы. В ней видно, что ты не парень. А у людей, если ты не забыла, женщины не носят брюк. Во-вторых, человеческие девушки не сражаются. Чего не скажешь при взгляде на тебя. Так что, скорее всего, никто не будет отвечать на твои вопросы. Сдадут своим хозяевам и тогда уже тебе придется удовлетворять любопытство других.

– Зато, узнаю, что случилось с парнями, – весело ответила я.

На что Авиака только фыркнула, сообщив, что в гробу она видела знания таким способом. Я же попросив ее подождать пару минут на поляне скрылась с рюкзаком в кустах. Как же была рада, что взяла с собой одежду, приготовленную для побега. Вот она и пригодилась.

Надо было видеть глаза Ави, когда я вышла. Анимешные герои отдыхают. Таких огромных удивленных глаз еще не приходилось видеть.

– Ну Вик, ну ты даешь. Откуда?

– Помнишь, рассказывала дифайнарэ, что хотела убежать. Вот в эту одежду и собиралась переодеться. Как думаешь, узнали бы меня в ней.

Вампирша обошла меня несколько раз. Потрогала ткань и сморщила свой носик. Ну да, ткань грубая, пошив мешковатый. Этот наряд и рядом с ее платьями не лежал.

– Внешне, я бы не узнала. Знаешь? В этом наряде, у тебя есть шанс получить нужные нам ответы. – Отойдя на несколько шагов от меня и взглянув оценивающе, еще разок, продолжила. – Вот только платье чересчур чистое. Ты же не местная. Значит проделала какой-то путь. Надо тебя немного запачкать. А еще придумать легенду, кто ты, откуда, куда идешь и что тут делаешь.

Достали спрятанные карты элдера и принялись изучать. Самое неприятное было, то что ни я ни она не знали ни местности, ни ближайших селений, ни городков. Так что придется называть что-то очень отдаленное, чтобы не было шансов встретить кого-то оттуда. Авиака вскользь поинтересовалась, откуда я на самом деле. Но увидев, что не горю желанием рассказывать, не стала настаивать. Потом мы долго ломали голову над тем, что же я делаю тут, если росла так далеко, одна. И ничего приемлемого, не притянутого за уши, не приходило в голову.

Сидели прямо на земле. Ничего, моему платью полезно, как раз запачкается. Невидящим взглядом блуждала по карте. Вот захваченные территории арахами. С двух сторон побережье, но котором они когда-то высадились. Три четверти суши граничили с людскими селения. А вот сзади нас лес, который как буферная зона отделяет захваченные территории от земель эльфов. Арахи туда не лезут. Пока. Почти.

– Ави, а могли эльфы уволить служанку-человека, и выгнать со своих территорий?

Теперь уже и Авиака внимательно смотрела на ту часть карты где проходила граница с эльфами.

– Я о таком не слышала. Но идея вполне жизнеспособная. И так, тебя уволил, без выплаты, какой-то высокопоставленный эльф, выставил за границу эльфийских земель и другого выбора, как пешком идти домой, у тебя нет.

– А почему высокопоставленный?

– Тебя же выгнали не с дома, а с земель. В обратном случае, могла бы поискать работу в другой семье. А тебе пришлось идти через лес. Так что, выгнал кто-то влиятельный.

– Логично, – соглашаюсь. – А почему?

– Отказала ты ему, решила сберечь свою девичью честь, для суженного. – весело начала развивать дальнейшею версию моих злоключений Авиака.

В течение следующего получаса история обросла кучей подробностей. Иногда мы даже смеялись. Потом пришлось землей конкретно запачкать подол платья и даже надорвали в нескольких местах. Найдя растение вроде репейника, нацепляли его на меня. Немного запачкала лицо.

Ну что, вроде бы готова. Отдала оружие Авиаке. Только один кинжал все же пристроила на ногу под платьем и отправилась, по дороге по которой ездили обозы, в сторону домиков у замка.

Дорога шла вдоль могильных холмов. Вблизи их было еще больше, чем казалось при наблюдении из леса. Вот уже и первые домики. Из них никто не вышел, посмотреть на путницу на дороге. Хотя видела в окнах лица людей, сердито смотрящих в мою сторону. Во дворе седьмого или восьмого дома (не считала пока шла, а оборачиваться не хотелось), женщина возилась у колодца. Так как, похоже, селяне не собирались встречать меня с распростертыми объятиями, да и не с распростертыми тоже, надо напрашиваться в гости самой.

Подойдя к самой ограде обратилась с просьбой.

– Здравствуйте. Не могли бы вы дать мне попить. Пожалуйста. – говорить старалась жалостливым голосом, скривив горестно лицо и сделав несчастные глаза. Надеюсь получилось.

Бросив испуганные взгляд сначала на меня, потом на замок женщина все же решилась.

– И тебе не хворать. Сейчас принесу кружку.

Хозяйка тут же исчезла в доме. Не прошло и минуты как из дома вышла старуха с корзиной полной белья и пошла развешивать. Следом за ней появилась, и женщина с глиняной кружкой. Из-за юбки выглядывали две пары любопытных глаз. Подав кружку мне местная начала крутить лебедку на колодце, достала ведро, полное студеной воды и отошла в сторону, давая мне возможность напиться.

Пила я медленно, все надеясь, что меня о чем-нибудь спросят, чтобы появился повод начать разговор. Но, похоже, люди здесь не отличаются любопытством. Допив воду, вернула кружку и поблагодарила. Пришлось самой начать.

– Подскажите где я? И как далеко еще до Дарвайда, – я конечно знала, где нахожусь, да и до городка который назвала дней десять пути, если не больше.

– Это замок Иллерджир. А до Дарвайда еще очень далеко. Ногами, как ты идешь, седмицы две пути. Только сможешь ли дойти? Сейчас время неспокойное.

Во, главное начать разговор. Делая вид, что заламываю с горя руки, ущипнула себя, да так сильно, что слезы сами с глаз потекли.

– Выбора у меня нет. Хозяева меня выгнали, ничего не заплатив, теперь вот домой возвращаюсь. Идти то больше некуда.

Женщина обняла. За юбкой у нее, оказывается, две девчушки прятались, где-то трех и пяти лет. Начала жалеть, причитая.

– Что же это за изверг такой выгнал тебя, деточка, на погибель?

А я давай вспоминать Кошмарика с Принцессой и то, что могу их больше не увидеть, разревелась еще сильнее. Уже почти не наигранно. Жалко же себя.

– Эльф.

– Ох ты же бедняжечка. Да как умудрилась же умудрилась так далече от дома работу найти, да еще и у кого? Эльфы же людей ни во что не ставят. К животным лучше относятся. Бедная ты бедная. За что же тебе такое наказание?

И я уже вовсю рыдаю. Актриса во мне умерла. Ну ничего, главное самой не загнуться и не переборщить с этим театром.

– В постель он меня звал. У меня кроме девичьей чести и нет больше ничего. А если и ее не станет, кто же меня потом замуж возьмет? За то, что отказала, выгнал меня и запретил к другим в услужение идти. Только и осталось, что домой возвращаться.

Вот меня уже и в дом позвали и за стол пригласили. А я что? А я ничего. Слезы по щекам размазываю, носом шмыгаю и по сторонам смотрю.

Домик маленький. Предбанник, большая комната с печью, большим столом и лавкой около него, да занавесь вместо двери в еще одно помещение. Не густо. Точнее, совсем бедно. Но надо отдать должное хозяйке, в доме чисто. Хотя, с другой стороны, убирать-то здесь нечего.

Посадив меня за стол женщина предложила выпить что-то вроде чая из трав. Честно говоря, не люблю я такого, но сейчас отказываться нельзя. Взяла, улыбнулась благодарно хозяйке и принялась, потихоньку пить.

– Лучше бы ты шла в обход эти земли, здесь арахи хозяйничают, – говорила она тихо и скорбно.

Я уже плакать прекратила. Стараясь удерживать на лице скорбное выражение ответила.

– Мне запрещено пересекать территории эльфов. Так что особо выбора, как идти нет.

– Разве может эльф запретить, по земле ихней ходить?

– Может, если он член совета, – тяжело вздохнув продолжаю вешать лапшу на уши. Если бы ее можно было снять, чтобы накормить, женщина была бы рада. Детки совсем худенькие. Похоже, с едой у них плохо.

– Сколько же ты дней в пути?

А об этом вопросе мы не подумали. Давай быстро вспоминать карту и прикидывать, сколько дней ходьбы от эльфийской границы сюда. Бегом дня три, значит пешком не меньше шести.

– Уже седмицу где-то иду.

Хозяйка только руками всплеснула.

– Что же ты ела, как вообще выжила в лесу, среди диких животных?

Что то мне перестает нравится этот разговор. Слишком много вопросов. Вроде бы и невинных. Но разговор все обо мне и обо мне, надо начинать переходить на другую тему.

– Бог милостив, на меня не нападал ни кто в лесу. А делать силки, меня еще в детстве, отец научил ставить. Так, что охотилась понемногу. Правда соли у меня нету. Мясо получается пресное. Я бы для вас поохотилась, если разрешите несколько дней у вас отдохнуть. Немного. Мне и два дня хватит.

– Ой дорогуша, я бы на твоем месте, бежала отсюда.

– Чего так? – наконец-то переходим на нужную мне тему.

– Так арахи в замке старого барона живут. Они здесь теперь хозяйничают. Так что, лучше, от греха подальше, шла бы себе домой.

– Я очень устала, не знаю, выдержу такой длинный путь без отдыха, – начала давить на жалость. – В лесу то, если прилягу на отдых, звери могут разорвать. Пока бог миловал, а как дальше будет не ведомо. Разрешите, хотя бы денек отдохнуть у вас.

Вижу, сомневается женщина. С одной стороны, жаль ей меня, а с другой, явно чего-то боится. Решила поднажать на нее.

– Да и зачем я, бедная, несчастная девушка арахам? Угрозы от меня нет, ничего плохого сделать не могу. Тем более их же много, да и с охраной наверняка. Так ведь?

– Так то оно так, только неведомо что в головах у хозяев. Обычно ничего хорошего.

– А много их сейчас в замке?

– Постоянно, тут никто из ихних не живет. Так заезжают по одному время от времени. А сейчас сразу двое. Так мало того, что у них свои отряды были, они последних мужиков с деревни забрали. Вот ждем, когда уедут. Тогда хоть немного спокойнее жить будет.

– А большие отряды у них?

– А тебе то что? – нахмурившись поинтересовалась хозяйка. Не хватало еще чтобы она заподозрила что-то.

– Без разницы мне. Так как, разрешите денечек у вас отдохнуть? Если да, то я схожу в лес силков на живность поставлю.

– Оставайся. Только как звать то тебя?

– Наюшка, – имя мне придумала Авиака. Сказала, что среди людей оно распространено.

– А я Элья. А это мои цыплятушки, Тиля и Мальра. Могу на ночь предложить тебе лавку в доме или в сарае на сене постелю.

– Спасибо большое. Не хочу вас в доме стеснять, сарай меня вполне устроит.

Не плохо бы ночью к замку сходить, поближе посмотреть. С сарая удобнее уйти незаметно. Поэтому, о том, чтобы ночевать в доме не может быть и речи.

– Ну и замечательно. Располагайся, отдыхай, а я уже засиделась, пора делами заняться.

Поблагодарив хозяйку еще раз отправилась в лес, отрабатывать кров, да и Авиаке надо рассказать все что узнала.

Вампирша встретила меня на входе в лес. Сначала мы поставили ловушки и силки, чтобы поймать ужин. Подстрелить живность легче, но тогда возникнут вопросы по поводу ран. После чего мы вернулись на поляну, и я выложила ей все, что узнала, предупредив, что ночевать буду в селении. Чтобы ждала она меня с утра. Обсудив что можно будет предпринять, отправились собирать урожай. Попалось два кролика. Довольная вернулась назад в селение.

Элья встретила радостно добычу, но не меня. Что-то не так было с ее поведением, но я постаралась отогнать подкрадывающиеся нехорошие мысли и ощущения. Мне только одну ночь переночевать. Думаю, ничего страшного не случится.

По дому разносится приятный аромат тушеного мяса с овощами. За столом сидим Элья, две ее дочки и старуха. Беседа как-то не складывается, поэтому все молча кушают. Когда я уже закончила и встала, чтобы поблагодарить хозяйку за вкусный ужин, дверь открылась. В глазах Эльи промелькнул страх. В дом зашел худенький мальчонка лет девяти. К нему бросились все обитатели дома. Принялись обнимать и целовать. Но длилось это не долго. Через секунд тридцать дверь опять открылась и на пороге появилась трое арахов среди которых был и Сграш. Элья бросив на меня виноватый взгляд, забрала детей и скрылась за занавеской. У меня в душе все оборвалось.

Арахи смотрели на меня не больше минуты, после чего в голове услышала приказ.

– Иди с нами.

Приказ не заставлял себе подчинятся. Я его скорее слышала, как простое обращение. Но шансов на удачное сопротивление или побег не было. Поэтому молча последовала за ними.

И вот мы в одной из комнат замка. Ни один из воинов, встреченных по дороге, не поднял ни на одного из своих хозяев взгляда. При нашем приближении они опускались на одно колено и склоняли головы. Они же сейчас не под влиянием. Просто подчиняются, отдавая себя полностью во власть захватчиков. Грустно, мерзко и противно на них смотреть. Стараюсь ничем не выдать ни своих чувств, ни эмоций.

Комната, в которую меня привели, судя по высоким стеллажам с книгами и большому письменному столу, была рабочим кабинетом и библиотекой, предыдущего хозяина. Арахи расселись по креслам, я же осталась стоять на середине комнаты, опустив взгляд. Несколько минут меня окружала звенящая тишина. Что от меня хотели, все еще не сообщили. Меня удивило то, что не увидела узнавания от Сграша. Не настолько меня изменила женская одежда, чтобы не узнать. Или он был отличным актером или …. А что или? Да много всего можно придумать. Но факт остается фактом. Он меня не узнал. И это отлично. Или все же притворяется? Но перед кем? Передо мной? Зачем это ему? Перед своими собратьями? Тогда есть надежда, что с парнями все нормально, и он все еще под влиянием шамана. Но тогда где они?

Я ломала себе голову над этими вопросами. Но ответов так и не находила. Как и на вопрос, зачем я им, и для чего меня сюда привели.

– Кто ты? – голос одного из араха все же нарушил тишину.

– Ная, хозяин, – стараюсь чтобы голос звучал испугано и подобострастно.

– Что ты здесь делаешь? – начался допрос.

– Уже несколько дней иду домой, устала. Увидев селение, решила попросится на денечек отдохнуть, хозяин. – Голову все так же не поднимаю. Сама потихоньку прикидываю, смогу ли справится с тремя. Они сейчас уверены в своей силе. Развалились расслабленно в креслах. У меня же есть кинжал. Жаль только один. Было бы три, легко бы метнула. Но он только один, да еще и под ворохом юбок. Так легко не достать. Придется ждать, более удобного момента.

– Откуда и куда? – спрашивает все время один и тот же. Хотелось бы рассмотреть его. Но не решаюсь поднять взгляд. Не хватает только, чтобы он по нему все понял.

– В Дарвайд из Мелирримаэля, хозяин, – про то, как к арахам обращаться, эльфы еще во дворце проинструктировали.

– Мелирримаэль – это эльфийский город?

– Да, хозяин.

– Что там делала? – вопросы звучали отрывисто, вслух. Ни один из арахов не пытался залезть в голову. Во всяком случае, я ничего не чувствовала.

– Была в услужении, хозяин.

– У кого и почему возвращаешься сама, через пол страны, пешком?

– Меня уволили, без выплаты и разрешения подыскать работу в другом доме на эльфийских землях, хозяин.

– Воровка?

– Нет, хозяин.

– Тогда почему?

– Я отказалась разделить постель со своим нанимателем, хозяин?

– Почему?

Все же бросаю быстрый взгляд на говорившего. На лице похабная улыбка.

– Извините хозяин, я не поняла вопрос, – надеюсь он не успел рассмотреть брезгливости на моем лице.

– Почему ты отказалась спать с эльфом? Он был стар, противен, жесток?

– Если я потеряю девичью честь, буду опозорена и не смогу выйти замуж, хозяин.

– Так ты девственница? – и так тягуче шипяще прозвучал вопрос, что у меня вспотели ладони.

– Да, хозяин.

В комнате опять повисла тишина.

И тут у самого уха услышала шепот.

– Как интересно, – и раздвоенный змеиный язык пощекотал мое ухо. Не смогла удержаться, меня передернуло. Во-первых, от испуга, я не слышала, как арах встал и подошел ко мне, а во-вторых от омерзения. Этот же гад заметив мою реакцию, рассмеялся и начал поглаживать мои руки от плеча к локтю и назад.

– Знаешь, а мы же можем проверить твои слова. Врешь или нет?

– Я не вру, хозяин.

Еле сдерживаюсь от желания сломать притрагивающиеся ко мне руки. Но рано. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

– Подожди Шарад, – в разговор вмешался еще один из арахов, – ты не сказала кто был твои хозяином.

Авиака мне назвала несколько имен, но хоть застрели меня, не запомнила ни одного. Можно конечно попытаться выдумать, но решила не рисковать и назвать, того, которого знаю. Да и будет, чуть что повод узнать, тут ли он, а с ним и остальные.

– Ларринилас дель Арриреналь, хозяин.

К кабинете опять повисла тишина. Ко мне больше никто не притрагивался. И судя по слышимым, в этот раз шагам, арах сел назад в кресло.

– Твой предыдущий хозяин, был членом совета?

Ого, а они не плохо осведомлены о делах эльфов.