Текст книги "Я не хочу назад"

Автор книги: Юлия Ляпина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 18

Двор торжественно выехал в столицу – множество карет, тяжелых, изукрашенных резьбой и позолотой тянулись по мощеной кирпичом дороге. Впереди ехал полк егерей, еще два окружали тянущийся обоз вдоль обочин, замыкал торжественный выезд полк гвардии. Принцы путешествовали верхом, Королева – Мать тряслась в карете. Дорога была превосходная, проложенная к Летней Резиденции по распоряжению короля Саоритаса, но как любая дорога очень утомляла. В скрипе карет, храпе коней и бряцанья металла невозможно было расслышать друг друга. Дамы, закутанные в газовые шарфы, задыхались от пыли даже в каретах. Впрочем, вскоре обоз растянулся, кони поуспокоились, и путешествие пошло по накатанной колее, повторяющейся каждую весну и осень.

Мне же зевалось во весь рот – встать пришлось в четыре утра, в темноте. Торопливо схватив собранный загодя мешок с вещами и нацепив на Врана поводок , я выскользнула из дворца и поспешила в сопровождении гвардейца через парк. Там нас ждали оседланные кони для охраны и маленькая двуколка для меня и Врана.

Едва Руима увидела, что Вран снова стал собакой, как тут же решила утащить его в лабораторию, ну и меня заодно. Но принцы вступились – доказали упрямой исследовательнице, что сначала нас нужно спрятать, а уж потом изучать. Еле – еле уговорили.

План был прост – на рассвете, чуть раньше Двора мы выедем в противоположную сторону – к деревеньке Малые Броды. Травница может там появится совершенно спокойно, а мы под мороками проедем мимо и остановимся чуть в стороне от большого тракта – на хуторе, принадлежащем моему поместью. Еду и новости нам спокойно сможет доставлять Руима, или кто-то из доверенных лиц. Ей достаточно будет доехать до домика вместе с нами и провесить туда телепорт, все же телепорт, настроенный на точку выхода надежнее. Как всегда хорошо было на бумаге, да попались нам овраги.

В утренней полудреме я тряслась в двуколке вместе с Враном, а Руима ехала верхом, мороки пока не накладывали, узкая дорожка была пустынна. Когда солнце чуть – чуть поднялось над горизонтом, я уже не могла дремать – от тряски стучали зубы, болела попа, ныли руки, вцепившиеся в борт.

Видимо от тряски до меня не сразу и дошло, что охрана отстала, а мы несемся с бешеной скоростью. Возница нахлестывает лошадей и кричит молитву Пресветлым Богам. Вран припавший, на дно коляски не высовывал голову, но чутко насторожил уши. Уцепившись покрепче, что бы не вылететь на повороте я выглянула над кожаным верхом двуколки и ахнула – за нашей повозкой на дороге кипел бой. Плыл ядовито – зеленый туман, качались со страшным скрипом деревья, Руима метала молнии с двух рук как мячики. Гвардейцы рубились мечами, и падали в траву. Завыв от ужаса, я стала думать, чем могу помочь, двуколка неслась как бешеная, и тут нас догнал ментальный приказ Руимы:

– Отрывайтесь и ждите в доме, скоро буду!!

Поворот, другой и мы снова ехали по пустынной дорожке среди соснового леса. Возница постепенно успокоился, и начал притормаживать лошадей, а может просто кони выдохлись. Но большую часть пути запланированного до вечера мы уже одолели, а потому позволили себе плестись шагом. Через час добрались до околицы 'Малых Бродов'. Руимы рядом не было, и морок пришлось накладывать мне самой. Возницу трогать я не стала, Вран снова стал серым и уменьшился в росте и наконец, мяукнул. А я стала вальяжным мужчиной в ярком камзоле – внимание привлеку, но никто не скажет, что здесь была девушка с собакой.

Двуколка подкатила к калитке, важный лорд в малиновом камзоле спустился с помощью возницы и постучав вошел в калитку, рядом семенила серая кошка с колокольчиком на шее. Руимы еще не было. Развеяв морок, я с радостью захлопотала у печи – соскучилась по домашнему уюту. Возница хлопотал во дворе с конями, Вран улегся на привычное место – под лавку. Я успела натянуть льняное платье и поршни. Уютно побулькивал самовар – благодать. Правда не отпускала тревога за Руиму, но Верховная Хранительница Династии – не фунт изюма, возможно, она решила сразу доложить принцам, или отправить летучий отряд магов в гнездо адептов. Так я уговаривала и себя и Врана, заваривая кашу с сушеным мясом и пряными травами – больше в доме ничего не нашлось, только долговременные запасы. Поужинали вместе с возницей, потом гвардеец ушел спать на сеновал, поближе к лошадям, я помыла посуду и улеглась, чутко прислушиваясь к шорохам во дворе.

Утреннее солнце ударило в глаза, из сеней донесся треск, шум, в кухне залаял Вран. Вскочив, я кинулась к двери – оттуда тянуло дымом. Толкнула дверь – закрыто!! Куда?? Окна наверняка караулят!! Вран опять уцепил за юбку – потянул за печь – за ковриком с невнятной сценой оказался прикрытый щитом проход. Я успела только сцапать брошенный вчера у порога мешок, который Руима собирала мне еще во дворце. Узкое пространство между стен (еще весной я бы здесь застряла) вывело нас в конюшню, а я еще удивлялась, зачем старой Травнице конюшня в отсутствие лошадей. Вран подошел к двери и осторожно принюхался, потом лег на пол и стал смотреть одним глазом в щель , видимо с собачьим зрением это было трудно, потому что он мотнул головой мне. Я присела на корточки и выглянула во двор – сени дымили, но огня видно не было, темные фигуры виднелись даже у крошечного окна кладовой. В стороне около повозки на земле лежал возница, не ясно – жив или нет. Можно было попробовать отсидеться тут, в конюшне, но это было утопией – не обнаружив нас в доме, будут искать вокруг. Бежать сейчас в деревню бесполезно – скорее всего, никто не откроет. До леса не близко – увидят, быстро догонят и не факт, что сразу убьют, что делать??

– Руима!!! Мысленно заорала я. На нас напали!! Возница убит, мы в конюшне!! Мысленный сигнал я посылала на свою хрустальную каплю, надеясь, что волшебница услышит. Через несколько минут, за которые я успела покрыться потом, замерзнуть и проклясть все на свете до меня донесся чуть слышный голос:

– Закройте глаза.

– Что??

– Закрой глаза, глупая девчонка!!

Я зажмурилась и прихлопнула Врану морду ладошками. Даже сквозь зажмуренные веки ударила яркая вспышка – посреди двора появилась Верховная Хранительница в развевающихся черных одеждах, с шаровой молнией в руках. При виде разгневанной дамы, люди в черной одежде начали осторожно пятиться в стороны, но Руима опередила самых резвых – спалив на месте. Ох и вонь поднялась над двором!! Меня резко затошнило, Вран ткнул носом в колено, и мы вышли навстречу Травнице. Оглядев двор, сиятельная дама подошла к вознице, коснулась шеи:

– Выживет. Вам здесь оставаться нельзя. Вран, подойди. Пес подошел, и Травница склонилась к нему, мне показалось, что они разговаривали – Вран сморщил нос и зафыркал. А я с удивлением обнаружила, что в руках у меня все тот же мешок, что я таскала с собою от дворца.

– Что это девочка?? Ага, Травница посмотрела в мешок и поспешила к дому.

– Оденься теплее, возьми плащ, а я переберу мешок. Коротко скомандовала Руима и одним жестом смела толстое бревно подпиравшее дверь в жилую часть – весь огонь помещался в ведре с паклей. Я только и успела, что добавить к помятому платью длинные теплые носки и схватить с вешалки плащ. Руима сунула мне в руки мешок и подталкивая в спину направила в сторону заброшенной кладовки.

– Быстрее, девочка!

Черный пес устремился впереди меня, стуча когтями по доскам пола. Легонькая с виду дверь сразу не поддалась, старуха кинула в нее заклинание ключа и торопливо проговорила:

– Идите пока сможете, дня два или три, постараюсь их задержать. Если что-то изменится, пришлю птицу. Потом внимательно глядя на Врана – береги девочку, она нужна королевству.

Вздохнув начертала охранный знак и коротким пассом открыла телепорт.

Вывалились из телепорта мы где-то в лесу. Сумрачные ели добавляли мрачности пасмурному дню. От неожиданности присела на корточки и посидела чуть-чуть с закрытыми глазами, пока Вран не ткнулся холодным носом мне в нос и не потянул, уцепив зубами подол в сторону густых прибрежных кустов. Часа через три я уже еле переставляла исцарапанные лозой ноги, от подола остались одни лохмотья. Плащ висел на плече, за спиной болтался мешок собранный загодя Руимой, Вран черной тенью скользил чуть впереди. Вот как собака может идти неслышно?? Я даже в поршнях с толстой кожаной подошвой ухитрялась наступать на хрустящие ветки, острые сучки и непонятные мне самой колючки.

Кусты, наконец, расступились, и я без сил свалилась на толстую подушку из прошлогодней хвои.

– Вран, погоди, мне нужно отдохнуть.

Пес кивнул, и исчез в кустах. Посидела немного, и поняла, что надо сделать, пока собаки нет. Как то мне при нем неудобно... В общем, сделала дела, потом умылась с помощью лоскутка оторванного от подола и нескольких капель воды из фляжки, даже руки исцарапанные протерла и поняла, что весь вечер буду сидеть с булавкой – ковырять многочисленные занозы. Вздохнула и глянула вокруг – быстро темнело, кроны высоких деревьев стали шумно качаться, ветер завыл путая ветки и роняя старые шишки... Вздохнула еще раз разгоняя страх и стала собирать сушняк для костра, хотелось обломать нижние сухие ветки у сосен, но побоялась – такая ветка трещит не тише выстрела, а нам надо таится.

Подобранной палкой выкопала маленькую ямку в сером песке, насыпала сверху тонких веточек, травинок, шишек, и поднесла магический огонек, молясь про себя, что бы получилось – на занятии у меня получались только искры вместо яркого шарика белого в центре и алого по краям. Видимо молитвы были услышаны – искры посыпались густо, и вскоре хвоя зарделась, потом занялись тонкие веточки, потом шишки, и к возвращению Врана в ямке горел слегка прикрытый пластинами мха огонек. Пес прибежал мокрый и принес в пасти рыбу, ну да мы все время шли вдоль то ли обмелевшей реки, то ли широкого ручья.

Рыба была незнакомая, но шириной в две моих ладони, толстая спина, короткий хвост, ну не знаю, может местный лещ?? Встал вопрос – а как его готовить?? Смутно читаное – обмажьте глиной и закопайте в угли, мне ничего не говорила, да и где тут в темноте глину копать?? В общем, оглядевшись вокруг, отыскала какие – то широкие листья, типа костянки только бархатистые, как мать и мачеха. Сунула Врану под нос – съедобно?? Понюхал, не отвернулся, ну наверное не отрава... Перекрестив на всякий случай завернула нечищеную рыбину в листья укутывая как в шубу. Потом прямо в середине костра прокопала палкой траншею и свалила туда рыбу, для верности нагребая угольки сверху. Пока ждала ужина Вран начал вдруг активную деятельность – лапами и носом фыркая и отплевываясь, принялся сгребать хвою в пышную кучу. Не сразу, но до меня дошло – матрас!! Но хватит мне исколотых рук и ног – уцепив палку подлиннее сворошила нечто напоминающее муравейник и постелила сверху плащ . Тут и рыба поспела, честно разделив ужин с добытчиком улеглась на импровизированную постель укрывшись тем же плащом, на котором лежала. Вран вздыхая и сопя улегся за спиной – плаща я ему не предложила, и так лохматый но вдвоем конечно теплее, подумаешь к утру псиной пропахну, мне с ним не целоваться!

Упс! Глядя в костер. вспомнила, как однажды уже попала с таким заявлением – брякнула то же самое соседке по поводу ее прыщавого сына, правда мне тогда было лет пять или шесть. Но обиженный парень не забыл – дождался, пока подрасту, и подбил компанию поиграть в 'бутылочку' так что целовались все и со всеми, а вот ржали потом только надо мной... Эх...Накатили воспоминания о доме, подружках – соседках, стало так грустно, что из глаз покатились слезы, Вран за спиной завозился, толкнул плечом, вздохнул и положил свою лобастую башку мне на шею. Стало тепло, спокойно и я уснула.

Глава 19

Едва рассвело, разогнула занемевшие за ночь конечности и задумалась – стоит ли раздувать тлеющие под толстым слоем пепла угли, или лучше согреться на ходу?? Сомнения отмел Вран сунувший нос к остаткам вчерашней трапезы, презрительно фыркнув, пес удалился в кусты, а я поспешила в противоположные.

Пока расчесывала волосы и умывалась, оторвав очередной лоскуток от подола, Вран высунул черный нос и мотнул головой призывая поторопиться. Засыпав угли песком, пошли дальше. Утро только зарождалось, потихоньку начинали щебетать птицы, на траве оседала роса. И не верилось, что еще вчера Руима, покрытая копотью и кровью, выталкивала нас в телепорт. И теперь мы должны скрываться пока в столице не утихнут волнения, пока адепты Чужой крови не пронесутся по дорогам в бешеной скачке, потеряв наш след в череде порталов старой волшебницы.

После той круговерти, что вилась вокруг меня последние полгода, я вдруг успокоилась, задышала глубоко и ровно, любуясь лесом. Высокие деревья, приветливо шептали хвоинками, капли росы скатывались с ветвей и щелкали, разбиваясь о пышную листву ягодников. Пахло влажной землей, сырью и грибами. Замечтавшись, я и не заметила, как пес насторожился, а потом, буквально уцепив зубами, подол потащил в густой подлесок у края поляны. Вскоре послышались голоса и скрип телеги.

Из архива Наблюдателя.

Вран эт Верис сын брата короля Династии Риинер Тэрисимуса эт Вериса и благородной нэйи Силионель алсо Перган. Вырос при Дворе, близок с принцами и Королевой Арданиэ ап Риинер. В придворной Табели числится капитаном Гвардии. Входит в личный круг Династии. Опасен, подлежит ликвидации.

Поняв, что нам сейчас лучше таиться ото всех смирно сидим в густых сосенках, пополам с березками и осинками. Вдруг Вран припав к земле быстро – быстро пополз по траве и скрылся из виду. А я так и замерла в нелепой позе, боясь, пошевелится. Телеги проскрипели уже куда-то вдаль, густые мужские голоса затихли. Как вдруг сбоку высунулась черная голова с зажатой в пасти котомкой. От неожиданности я вздрогнула, а потом осуждающе закатила глаза – ну что мы за пару дней пути с голоду помрем?? В котомке оказалась чистая тряпица с хлебом, копченое сало с хорошей мясной прослоечкой, две головки чеснока, соль, и пластина орехов вареных в меду. Варево было свежим, гладким и блестящим и при этом знакомо пахло. Принюхавшись, я вспомнила, как мы с Руимой варили укрепляющий отвар и Травница капала буквально несколько капель из темного бутылька в каждую склянку, приговаривая, что такое снадобье и мертвого поднимет, хоть и не на долго. Запах был похожим, такой же терпкий, и неуловимый, сразу заломило нос как от нашатыря. Запасливый был возница, даже стимулятор с собой прихватил. Откромсав в благодарность Врану хороший кусок сала с хлебом, взвалила котомку на второе плечо и пошла следом за псом вдоль дороги.

– А куда мы интересно идем?? Вопрос я видимо задала вслух, потому что Вран обернулся, посмотрел мне в глаза и в голове зазвучал хрипловатый мужской голос:

– Если через пару дней птицы не будет, Руима велела добираться до Южных Дев, это две скалы стоящие у Южной границы, там нас вряд ли будут искать. В скалах есть монастырь, там можно будет укрыться и узнать новости.

Что мне оставалось?? Только кивнуть и молча топать дальше. Очень быстро сдались домашние кожаные поршни, в которых я прыгнула в портал, заменить их было нечем. Идти по лесу босиком весело первые полчаса, и то по дорожке, а потом шишки сами начинают прыгать под ноги, корни выползают на тропу вместе с крапивой и сухими ветками. А мы то, шли не по тропе, а в густом подлеске, что бы и с дороги не видно и путь не терять. К вечеру ноги стертые в кровь не несли никуда. Даже за водой в небольшой овражек пришлось спускаться ползком. Оценив масштаб проблемы, Вран поутру свернул к ближайшей деревне.

Мантию ученицы Травницы показывать было нельзя, простое льняное платье, бывшее под ней, было порвано, испачкано и пропитано потом. Пришлось лезть в котомку собранную Руимой и соображать, как бы так прикрыться, что б особого внимания не обратили, и обувь продали. Отыскалось в мешке не много, но на размышления навела большая, красивая шаль из Южных провинций. Тонкая ткань была заткана яркими птицами с роскошными хвостами. Руима положила ее скорее как редкий товар, занимающий мало места – шаль не только легко продевалась в кольцо, были легенды, рассказывающие о том, что работы лучших мастериц укладывались в скорлупу яйца. Шаль была большая, квадратная, миниатюрные южные женщины укутывались в такие с ног до головы. Но мне нужна была юбка и желательно не совсем прозрачная.

– Вран, отвернись – попросила я – мне нужно переодеться.

Вран отвернулся, держа уши настороже. Первым делом я отрезала измызганный подол платья чуть ниже линии бедра, получилась удлиненная блузка. Один лоскуток послужил мочалкой – нужно было умыться, смыть дорожную пыль и запах пота, крестьяне народ ушлый, поймут, что ты давно в пути, и пара обуви обойдется в хорошую лошадь. Тем же ножом я отпорола от мантии золотую тесьму – вообще то это давно следовало сделать, но в лесу зеленая мантия даже с золотой каймой служила отличной маскировкой, а магия, наложенная на мантию, была не лишней.

Ну вот, можно одеваться – льняная блузка с вышивкой у горла, под ней тонкая яркая юбка с длинной оборкой сверху. Волосы расчесать, заплести косу и повязать тесьмой оставшейся от пояса юбки.

– Вран, посмотри, селяне не испугаются?

Пес повернулся, внимательно осмотрел меня с ног до головы, поддернул зубами подол, что бы закрыть дырявые башмачки. И вытащил из кучи тряпья платок. Ну да, состоятельная девушка, даже крестьянка в жару с непокрытой головой не выйдет, а прикинуться бедной в юбке стоимостью пару золотых всяко не получится. Хорошо, что платок тех же цветов, что шаль. Кокетливо повязывать кусок расшитого полотна не стоит, скромненько, под подбородок как можно лучше прикрывая лицо от солнца.

Ну вот и готово!! Плащ, мантию и обрывки платья – в мешок, суму с остатками еды туда же. Пару монет в кошель на поясе, украшения все сняла еще в первый день, можно выходить к людям. Уже на подходе к ограде Вран вдруг упал в пыль и хорошенько в ней извозился, потом встряхнулся и из черного стал неопределенно-бурым.

Идем по песочным барханам, добредаем до колодца – это центр всех деревенских новостей. Оставив тяжелый мешок на травке, достаю бадью с водой – демонстративно умываюсь, пью и утомленно присаживаюсь на колоду подле сруба. И десяти минут не прошло – прибежала к колодцу сдобная молодайка в красной повязке с помпонами. Поздоровались, обсудили погоду и виды на урожай, тут подтянулись еще две – три бабы с ведрами и худенькая девчушка с острым носиком. Пока все дружно гремели ведрами и здоровались, будто год не видались, я и спросила у девчушки потихоньку:

– Скажи красавица, а лавка в вашей деревне есть?

– Лавки нет тетя, только общинный дом.

– А сапоги кто тачает?

– Обувку дядька Кузьма шьет, у него изба туточки, рядышком, показать?

– Покажи красавица, покажи.

Взяв девочку за теплую ладошку, я неспешно пошла с нею по переулку, разговаривая как со знакомой – расспрашивала как мамка, оправилась ли, много ли нынче огорода посадили, стоит ли еще плетень, или уже подновлять пора. Прихваченный за лямку мешок тащился следом, Вран брел, опустив голову прикидываясь изможденной дворнягой. Кумушки удивленно пялились нам вслед – не могли понять, как это я оказалась своей в деревне, хотя раньше никто меня тут и не видел.

Девочка солидно дошла со мной до большой избы, чисто выбеленной местной желтоватой известью, и обрадовавшись выданному с благодарностью прянику ускакала на одной ножке. За плетнем было тихо, но Вран поднял голову и чуть шевельнул носом, тот час раздался громкий лай, а через пару минут на крыльцо выглянул молодой парень в домотканой рубахе и портках. Шикнул на собаку и спросил чего надобно.

– Мне бы с дядькой Кузьмой потолковать, по делу.

Парень ухмыльнулся и приоткрыв калитку сказал:

– Первый раз 'дядькой' кличут, поди, сапоги нужны?

– Нужны, да только за плетнем их не померить.

Кивнув, сапожник махнул рукой в сторону дома и шагнул обратно к крыльцу. Вран плелся сзади, не реагируя на брех дворового пса.

Сапогами я разжилась, и даже не очень дорого – в придачу к монеткам выдала Кузьме скляночку с настоем для быстрого заживления мелких ран. Зелье было частично магическим, и сапожник тут же его испытал – смочил носик флакона и капнул одну каплю на неприятный рубец на внешней стороне ладони. Капля взвилась голубоватым дымком, а на месте нагнивающей ссадины остался неприятного вида розовый шрам, похоже грязь в ране была.

– Не чеши, хуже будет! Остановила я дернувшегося парня.

Расплывшись в улыбке, сапожник сказал:

– Спасибо вам, госпожа – я мысленно поморщилась, и этот госпожой обзывает, вся маскировка коту под хвост.

– А может, еще туфельки поглядите?? Вам недорого отдам! Мысленно вздохнула, и кивнула. Ну какая девушка откажется померить красивую обувь?

А сапожником Кузьма был знатным – сапожки ловко охватывали ногу благодаря удобным шнуркам, кожа ровно окрашенная, гладкая, швы ровные, нитки нигде не торчат, красота!! Парень отодвинул простую полотняную занавеску и продемонстрировал деревянные полки с готовой обувью. Вообще конечно обувь здесь шили на заказ и по ноге заказчика, но простые туфельки, шлепки, поршни можно было взять и готовые. Мое внимание привлекла очень необычная пара – изумрудно-зеленые туфельки из мягкой кожи. Пятка и носок закрыты, а изящно вырезанный взъем украшен переплетением ремешков. Работа тонкая и сразу видно – дорогая. Легонечко коснулась пальцем каблучка – не нужной в деревне роскоши. Спросила :

– О, какая необыкновенная работа!! Чья это кожа?? Так красиво!

Польщённый Кузьма сказал:

– Это госпожа сшито из кожи южных ящериц, они вообще-то почти белые, но их кожа лучше всего поддается окраске, и цвета получаются очень красивые.

– Ах, какая прелесть – округлила я глаза – откуда же вы достали такую редкость, Кузьма?

– Да тут караван проезжал, с Южных границ везли всякое разное, вот охраннику одному сапоги надо было сменить, он и предложил мне кусок кожи взамен моих самых лучших сапог. А кожа хоть и красивая, да мягкая на сапоги не годится, и кусок маловат, вот я туфельки и скроил. Примерите, госпожа?

Вот тут я и замялась – ноги стерты, растоптаны, да и размер у меня, 39 здесь конечно размеров никаких нет, просто по мерке шьют, но все же такие рослые барышни как я редко встречаются. Эх, была, не была, красивые уж очень туфельки! Присела на скамью, сняла только что купленные сапоги, Кузьма тут же подал изумрудную красоту. Туфелька налезла, вот чудеса!! Потянулась за второй – и вторая скользнула на место легко и непринужденно. Я посидела, прислушиваясь к ощущениям – не трет, не жмет, не падает, ноги кажутся невесомыми, что за чудеса?? Догадалась осторожно потянуться к обуви магическим щупом – так и есть, сам материал обладает магическими свойствами!! Посмотрела на сапожника – тот ответил невинным взглядом голубых глаз. Ох не прост сапожник!