Текст книги "Как я смогу прожить без тебя? (СИ)"
Автор книги: Юлия Михалина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Но Катрин была влюблена в него? – с болью спросил Райан.
– Я не знаю точно… – мужчина задумался, пытаясь вспомнить какие-либо подтверждения этому, – но знаю одно, что Катрин была очарована им. А однажды, когда я приехал навестить ее в монастырь, пыталась уговорить меня расторгнуть договор с Вами и согласиться на её брак с этим Филиппом. Честно говоря, не представляю, что она нашла тогда в нем. Скажу Вам честно, не самый приятный молодой человек из всех, что мне доводилось видеть. Молодой, глупый, слишком самоуверенный и при этом кроме титула барона и крошечного, запустелого дома в Лондоне не имеющего ничего.
– То есть вы хотите сказать, что Вы пожертвовали счастьем своей дочери ради моего титула и денег, которые я Вам заплатил? – вскакивая с кресла, вспылил граф.
– Но согласитесь, Райан, что для Катрин Вы более подходящая партия, – возразил Мартин, – я ведь желаю ей только счастья. А она еще глупая, неопытная, ничего не смыслящая в жизни… А когда мы приехали сегодня в Сизерленд, то я увидел, что Катрин изменилась, причем очень сильно. Стала спокойнее. А самое главное в ее взгляде читалась покорность и любовь к Вам…
– Видимо она очень хорошо играла… – со злостью прошипел Райан, – но почему Вы раньше не сказали мне об этом бароне? Ведь тогда бы можно было хоть что-то попытаться изменить! Я бы поговорил с Катрин на эту тему, может быть она все поняла бы. А если нет, если бы я увидел, что она действительно любит этого Филиппа, а он любит её, то возможно я сам бы отпустил её... Теперь понятно, почему она присылала мне так часто те нелепые письма! Но если бы я только знал… – Райан с отчаяньем взлохматил волосы на затылке, – там, ведь и слова не было об этой ее любви!
– Райан, простите меня, – попытался снова извиниться Мартин.
– Замолчите! – крикнул граф, – мне надоело слушать Ваши ни к чему не нужные слова!
– И что же мы теперь будем делать? – робко поинтересовался барон.
– Вы – не знаю! Но чтобы к утру и духа Вашего не было в моем доме! – отрезал Райан, – а я… – парень задумался… – если Катрин действительно сейчас с этим Де Виньеном, то пускай с ним там и остается! Я предательств не прощаю! Но прежде… прежде я должен взглянуть ей в глаза…
– А что же тогда будем делать с … – Мартин замялся, подбирая нужные слова.
– С деньгами? – догадался Райан, на что барон неопределенно кивнул, – Можете оставить их себе! Не в моих привычках отбирать милостыню у нуждающихся! – отрезал граф.
– Ваше Сиятельство… – начал было Мартин, до невозможного возмущенный словами Райана, но встретившись с злостным взглядом графа, осекся на полуслове.
– Если у Вас все, то вон из моего кабинета! – прокричал Райан, хватая со стола хрустальную пепельницу. На что барон поспешил тут же скрыться за дверью, боясь попасть под горячую руку несостоявшегося зятя.
Дверь еще не успела полностью захлопнуться, как Райан со всей силы размахнулся и бросил пепельницу вслед Мартину, которая, не успев коснуться дубовой двери, тут же разлетелась на кучу маленьких осколков.
– Черт! – закричал Райан, резко развернувшись к стене, и что есть силы, ударив кулаком по ней, – Как она могла так поступить со мной? Как? – прошипел мужчина. Рука, сбитая в кровь, болела невероятно, но эта боль была ничто по сравнению с той, что сейчас у Райана была на сердце. Он просто не мог понять, как с ним такое могло случиться? Как Катрин могла его так искусно обмануть? Неужели все те взгляды, слова, поцелуи для девушки были всего лишь игрой? Он ведь доверился ей во всем, открылся, вывернул всю душу наизнанку можно сказать… Катрин, Катрин… Райан ведь изначально ожидал от девушки чего угодно – бунта, непокорности, злости, даже ненависти. Но когда вместо всего этого взамен получил нежность, беззащитность, как ему даже казалось, любовь, то он полностью очарованный Катрин, забыл обо всех мерах предосторожности. Да и разве мог Райан подумать, что Катрин вот так вот неожиданно сможет исчезнуть. Такое просто не укладывалось в голове! Каким способом девушке удалось незамеченной исчезнуть из Сизерленда? В поместье не было никого из посторонних. Почти… «Гонец королевы Анны!» – в голову Райана пришла безумная мысль. А что если это вовсе не гонец?
Граф с шальными мыслями, выскочил из кабинета и побежал вниз. Поймав возле кухни Жоржа, Райан нетерпеливо спросил:
– Куда Вы отправили английского гонца?
– Как Вы и велели, милорд, – спокойно ответил камердинер, – я велел кухарке накормить его, а потом ему выделили коморку для сна в домике для слуг.
– Сейчас же приведите его ко мне! – крикнул граф. На что слуга поклонившись, бросился прочь, за гонцом.
Спустя несколько минут, когда Райан мерил шагами гостиную, Жорж проводил туда заспанного гонца.
– Ваше Сиятельство, – пробурчал тот, отвешивая низкий поклон, при этом гонец с трудом смог удержаться на ногах. Райан сразу же понял, что кухарка того не только накормила отменно, но и напоила достаточно приличным количеством вина. Первоначальная мысль о причастности гонца к исчезновению Катрин, тут же улетучилась. Но для достоверности, Райан все же спросил:
– Как Вас зовут?
– Уильям Картер, милорд, – пролепетал бессвязно тот.
– Вам знакомо имя Филиппа Де Виньена? – допрашивался граф.
– Впервые слышу, – честно признался Уильям.
– Понятно. Я так и знал, – вздохнул Райан, – можете идти отдыхать дальше.
– Спасибо, Ваше Сиятельство.
– И еще… – добавил Райан, когда гонец уже оборачивался, чтобы уйти, – Уильям, Вам что-нибудь известно об этом письме от королевы?
– Нет, – отрицательно покачал головой посланник, – я ведь не более, чем обычный подданный у Её Высочества.
– Ясно, идите, – махнул рукой Райан. Да, глупо было подумать о причастности этого гонца к исчезновению Катрин. Приплести королеву, раздобыть печать и форму королевского полка ради такого случая было бы слишком изощренным планом. Райан зажмурил глаза, хватаясь за голову. Он уже ничего не понимал. Если в замке никого не было, никто из слуг и стражи ничего не видел, даже прочесав всю территорию вокруг замка, не было никаких следов, то как Катрин умудрилась сбежать? А она сбежала… на этот счет у Райана уже практически, не было сомнений. Теперь стал понятен тот страх накануне вечером. Вот почему Катрин вела себя так странно. Скорей всего этот побег она запланировала давно, а приезд родителей чуть было не помешал планам девушки. Но почему именно теперь? Сейчас, когда Райан признался ей во всем? Неужели она настолько его ненавидела, что выбрала такой способ, чтобы побольнее зацепить, ранить? Почему Катрин тогда напрямую не сказала, что не любит? Зачем было, глядя в глаза говорить о любви и тут же поступить таким образом? Парень не мог поверить до тех пор, пока сам не убедиться, что это решение Катрин приняла осознанно. Что она действительно хотела этого! А для этого Райан сделает все! Чтобы еще раз увидеться с ней! Взглянуть ей в глаза, услышать лично от нее подтверждение или опровержение своих догадок… Внезапно мысли Райана перебил какой-то шорох, похожий на шелест юбок. Сердце замерло в счастливом предвкушении. Граф обернулся, в надежде увидеть её – Катрин… Но перед мужчиной была всего лишь мать девушки.
– Милорд… – тихо начала Мириэл, – я понимаю, что Вам очень тяжело сейчас и больно…– женщина замолчала под сверлившим её взглядом Райана. Тяжело вздохнув, женщина продолжила – я не представляю, куда могла исчезнуть моя дочь, что на этот раз ей взбрело в голову… перед её пропажей, я лично говорила с Катрин. И знаете, что она мне сказала? – Райан неопределенно пожал плечами, – она сказала, что любит Вас, Райан, и поверьте, это было искренне и по-настоящему…
– Искренне значит? – переспросил граф, – а Вы знаете про некого Филиппа Де Виньена?
– Нет, – честно призналась Мириэл.
– Ну, вот сначала узнайте, а потом делайте выводы! – отчеканил граф.
– Райан, я не понимаю…
– Идите к своему муженьку! Думаю, он много интересно Вам сможет рассказать! – снова взорвался Райан. Женщина с непонимающим взглядом уставилась на графа, на что тот повторил еще раз – Идите же! Я не собираюсь больше продолжать разговор на эту тему с Вами!
Мириэл осуждающе покачала головой и так же незаметно выскользнула из комнаты, как и появилась. Райан понимал, что эта женщина ни в чем не виновата, что она желает только добра, но в его состоянии он просто не мог сдержаться, не сорвавшись.
Достав из буфета бокал и бутылку бренди, граф тяжело упал на диван. Хотелось поскорее избавиться от боли, выжигавшей его изнутри. Любым способом. Пока что единственным доступным и возможным был только алкоголь. Поэтому Райан после нескольких выпитых бокалов, со злостью отбросил его в сторону и принялся пить просто из бутылки. Но даже выпитая полностью бутылка не решала проблем. Мысли о Катрин с новой силой кружились в голове.
– Как она могла? Господи, но почему? – порядком охмелев, мужчина продолжал повторять уже заученные фразы, – я ведь её так люблю! Я же ради нее все! А она… – поднявшись, граф путающимися ногами побрел к буфету. Достав еще одну бутылку, Райан жадно, словно умирающий от жажды человек, залпом отпил сразу половину, после чего со злостью запустил бутылкой по стене. Та, расплескав остатки содержимого напитка вокруг, с грохотом приземлилась на пол. Но Райан уже не мог остановиться. Ему на чем-то нужно было выместить свою злость. Поэтому граф не соображая, что творит, стал крушить и разбивать все вокруг. Сначала он, одним махом, сгреб все содержимое буфета, а именно разнообразные бутылки на пол, следом полетела большая ваза, стоящая неподалеку в углу, затем фарфоровый сервиз, статуэтки на камине… Граф уже не смотрел, что именно попадалось под его горячую руку. Единственное, что он видел перед собой, это лицо Катрин. Его Катрин! Райан снова и снова повторял, то громче, то тише:
– Катрин… моя милая и любимая Катрин… Как же я смогу прожить без тебя? Как? Катрин… – а после этого лишь темнота…
С трудом открыв глаза, Райана ослепил яркий солнечный свет. Прищурившись, мужчина пытался привыкнуть к свету. Вот только голова болела так, словно по ней пробежало стадо лошадей. Граф отчаянно пытался вспомнить, что же с ним произошло, но в голову лез только странный сон, который преследовал его всю ночь. Какой-то темный тоннель, редко освещаемый факелами и силуэт Катрин. Она шла к нему, звала его, а Райан ничего не мог поделать с собой. Все попытки приблизиться к девушке, заканчивались еще большим отдалением друг от друга. А после… после Катрин просто исчезла. Растворилась во тьме…
– Черт! – Райан массируя круговыми движениями виски, медленно поднялся. Только сейчас он заметил, что сидит на диване и, причем не у себя в спальне, а в гостиной. Парень осмотрелся по сторонам – все вокруг было побитым, разгромленным и выглядело достаточно плачевно. Рядом с диваном валялась бутылка из-под бренди, и только сейчас Райан понял, что его мучает сильная жажда. Похоже, что вчера он сильно перебрал. Вот только почему? Вроде все было нормально… «Катрин!» – пронеслось у графа в голове. Он тут же вспомнил все события вчерашнего вечера. И вместе с воспоминания боль утраты пронзила душу с новой силой. Теперь не хотелось больше ничего. Даже жить!
Придя к таким печальным выводам, Райан услышал, что дверь в комнату распахнулась. Быстро, насколько позволяла головная боль, Райан повернулся. К нему направлялась Хелен.
– Пришел в себя? – с ходу строго спросила женщина, – и чего ты этим добиваешься, ты можешь мне сказать?
– Мама, пожалуйста, не кричи, – хрипло возразил мужчина, – мне и так сейчас очень плохо…
– А мне, думаешь хорошо? – вскрикнула Хелен, – думаешь приятно наблюдать, как родной сын сходит с ума из-за какой-то девки?
– Она не девка! – закричал Райан, вскакивая с дивана. При одном упоминании Катрин, хмель, словно рукой сняло.
– Хм… – фыркнула женщина, – называй её, как хочешь! Только после того, до чего она тебя довела, я к ней по-другому относиться не могу! Чего ей не сиделось? Вроде такая милая поначалу была, делала вид, что влюблена, а тут на тебе! Скажу тебе откровенно, сынок, но я с самого начала считала эту твою затею с женитьбой на ней достаточно глупой. Но после того как увидела её, то признаюсь, изменила о ней мнение, но как видишь ненадолго…
– Мама, может, хватит меня попрекать? – Райан начинал выходить из себя. Чтобы он там себе не думал о Катрин, но он никому не позволит её оскорблять, даже собственной матери. Тем более, что побег с Де Виньеном не более, чем догадка. Граф тут же твердо решил, что пока точно не выяснит всего, не может да и не должен ни в чем обвинять Катрин. По крайней мере, попытается. Единственное, что осталось сейчас у Райана это надежда. И он будет наедятся. Надеяться, что Катрин не сбежала… а если сбежала, то не по своей воле… что она действительно любит его…
– Райан, – осторожно переступая через разбитый стул, ответила Хелен – я не собираюсь тебя попрекать. Я просто хочу видеть тебя счастливым, а не таким… – при этом женщина брезгливо пнула носком, лежавшую на полу бутылку, и добавила – что ты теперь собираешься делать?
– Поеду в Лондон! – ни капли не колеблясь, отрезал Райан.
– Сынок, ты совсем с ума сошел? – прикрикнула женщина, – Ты же знаешь, что, не смотря на английские корни твоего отца, никого из нас там видеть не желают! Нас там просто ненавидят! Ты хоть понимаешь, чем это все может грозить? Это опасно очень!
– Мама прекрати говорить ерунду! – выпалил граф, – уже столько времени с тех пор прошло!
– Да? А как ты объяснишь попытки твоего отца съездить в Англию? – перебила мать, – да его там чуть не убили!
– Вот, – Райан вытащил из кармана куртки письмо от королевы и бросил на стол перед Хелен.
– Что это? – удивилась женщина, поднимая конверт и рассматривая печати.
– Читай! – вытащив листок из конверта, Хелен быстро пробежала глазами по содержимому.
– Сынок, я спрашиваю, что это? – удивилась женщина.
– Как видишь – письмо от королевы! – отрезал парень, – именно его привез вчера гонец.
– Это невероятно, – выдохнула женщина, – неужели все это правда? Неужели справедливость восторжествует? – посыпала вопросами Хелен, а после недолго думая, предположила – а вдруг это ловушка?
– Мама, если серьезно, то мне уже наплевать на это письмо, – медленно, по слогам проговорил граф, – я поеду в Лондон не из-за него, понимаешь? Я поеду, потому, что я должен еще раз встретиться с Катрин! А письмо, возможно, сможет обеспечить мне безопасную поездку!
– Но Райан? Не делай глупостей, – настаивала женщина.
– Если я казал, что поеду – значит, так тому и быть, – спокойно повторил Райан и, не обращая внимания на попытки матери возразить, вышел из гостиной, громко хлопнув дверью…
Глава 23
– Итак, смотри, что у нас есть, – Питер держал на руках весьма приличную стопку книг, называя которые, бросал мимолетные взгляды на обложку и складывал одна за одной на столе перед Катрин, – «История Северных французских земель», «Шампань и Пикардия – на рубеже восемнадцатого столетия», «18 век – лица эпохи», «От Шато Де Виньен до Сизерленда»…
– Зачем столько книг? – девушка с изумлением смотрела на увеличивающуюся горку, – ты же сам говорил, что о Сизерлендах не так просто найти какую-то информацию.
– Говорил, – кивнул Питер, – но здесь не так уж и много, учитывая, что почти во всех книгах если и упоминается Сизерленд, то очень поверхностно. А нам нужна любая информация, ведь так? – приподняв бровь, уточнил парень, на что Катя кивком дала согласие, – Поэтому нам лучше все хорошо пересмотреть, ведь никто не знает, где будет нужная нам информация…
– Мистер Сандерсен, – окликнула Питера девушка откуда-то из подсобного помещения библиотеки.
– Так, я сейчас вернусь, – сказал Питер Кате, – Аннет обещала мне поискать старые архивы. Похоже, она что-то нашла… – с этими словами Питер скрылся в коморке, оставив Катрин одну рассматривать принесенные книги.
Глядя вслед Питеру, девушка усмехнулась, очередной раз убедившись, что мужчины, как дети и Питер лишний тому пример. Если сначала он относился с неким недоверием ко всей истории Кати, то после убедительных доводов проявил заинтересованность, и вот уже сейчас эта история так его захватила, что он готов был носиться куда угодно, только бы достать побольше информации. А за время пока они ехали в библиотеку мужчина вообще отличился. Всю дорогу только и донимал всевозможными допросами Катрин. Начиная от того, действительно ли в восемнадцатом веке были такие строгие нравы, о которых пишут в книгах, как на самом деле одевались, что ели, пили, как выглядел город, как вели себя люди, и так далее в том же духе. Естественно никакие отговорки типа, что она пробыла там всего два дня и ничего толком не смогла рассмотреть, с Питером не проходили. Поэтому весь путь Катрин только и делала, что утоляла любопытство парня. И как ни странно, он ни разу не взглянул, как на сумасшедшую, учитывая, что девушка представляла себе самое худшее, вплоть до поездки к психиатру, а после, как следствие в сумасшедший дом. Но теперь Катрин видела, как Питера увлекся, и поняла, что лучшего помощника её не сыскать.
Катрин стала перебирать книги, лежавшие на столе. Вряд ли там могло что-то быть полезное для их случая – в основном обычные учебники, справочники, не представляющие никакой ценности, а соответственно, скорее всего, там нет такой углубленной информации относительно дворянских особ, пускай и титулованных. Вздохнув, девушка без малейшего любопытства перелистывала страницы, как вдруг в зал заскочил Питер с вскриками:
– Катрин, смотри, что я нашел!
– Что-то в архивах? – подскочив со стула, воскликнула девушка.
– Пока нет, их нужно все просматривать тщательно, – возразил Питер, – зато вот, держи, – при этом парень подал Кате большую книгу, в старом, потертом от времени, кожаном переплете, размером с полтора альбомных листа, толщиной не менее семи сантиметров.
– Что это? – осторожно принимая из рук мужчины книгу, переспросила девушка, но тот лишь кивнул на обложку. Тогда Катя, присмотревшись к выгравированной надписи, вслух прочитала – «Мифы, легенды и предания старой Франции». Это еще, какое имеет отношение к нашему делу? – переспросила Катрин.
– Самое прямое! – с гордостью произнес Питер, – ты хоть знаешь, что этой книге больше сотни лет?
– Догадываюсь, – рассматривая том, подтвердила девушка.
– Это раритетное и коллекционное издание, которое было обнаружено не так давно, а…
– Питер, ближе к делу, – перебила мысль парня, Катя.
– В общем, здесь собраны всевозможные истории и предания, касающиеся различных дворянских и титулованных особ, которым нет исторического подтверждения, но в существовании, которых практически не сомневаются.
– То есть ты хочешь сказать, что здесь есть что-то о Райане? – взволнованно, предположила Катрин.
– Конкретно о Райане не знаю, но Анэт сказала, что о Сизерлендах здесь есть парочка историй, – согласился с предположениями девушки Питер.
– Так что же мы стоим? – Катрин, положив книгу на стол, быстро уселась и осторожными движениями открыла старинное издание. Пожелтевшие от времени страницы выдавали всю раритетность и эксклюзивность издания, похрустывая от легких касаний рук.
– Здесь вначале содержание вроде было, – сказал Питер, склоняясь рядом над книгой.
– Вот, – трясущимися руками, Катрин открыла нужную страницу. Волнение от того, что сейчас может открыться какая-то тайна, с новой силой охватила девушку.
– Сейчас посмотрим… – при этом Питер стал рассматривать содержание в поисках нужной информации. Но старый французский, никак не хотел восприниматься в голове Кати, и как она не пыталась что-либо прочесть, буквы как назло, расплывались перед глазами. Причем при этом появилось какое-то легкое головокружение.
– Катрин ты в порядке? – состояние девушки успел заметить Питер.
– Да, что-то голова немного разболелась, и буквы расплываются, – призналась Катя.
– Может тебе воды принести? – забеспокоился мужчина.
– Нет, Питер, спасибо, не стоит.
– Тогда посиди спокойно, я сам отыщу, то, что нужно, – при этом Питер уселся на стул с противоположной стороны, разворачивая к себе книгу. Катрин было хотела что-либо возразить, но мужчина, строго окинув взглядом девушку, добавил – И возражения не принимаются!
Вздохнув, Катрин замолчала и стала наблюдать, как Питер увлеченно высматривает что-то в книге. При этом мысленно ругая себя, что всегда в самый неподходящий момент теряет над собой контроль и впадает в странное неконтролируемое состояние.
– Есть! – воскликнул Питер, заставив Катю вздрогнуть от неожиданности.
– Что там? – подскочив, спросила девушка.
– Сейчас, подожди… – оборвал мужчина, продолжая вчитываться в строки книги, – ничего не понимаю…
– Да что там, в конце концов? – взорвалась Катрин. Ей поскорее не терпелось узнать хоть что-то, а Питеру словно нравилось издеваться, заставляя томиться от ожидания.
– Здесь легенда о безумной любви Райана… – взглянув при этом на Катрин, Питер уточнил – ну или не легенда… этого я уж не знаю…
– Питер! – взмолилась девушка.
– В общем о любви Райана к Катрин Де Бланче мы и так знаем, – начал Питер, на что Катя утвердительно закивала, после чего парень продолжил – И про маскарад, традиционный для помолвки всех мужчин рода Сизерленд мы тоже знаем. Но вот тут начинается самое интересное… – выдержав небольшую паузу, Питер продолжил – помнишь, я тебе говорил о том, что Катрин вроде как сбежала еще до маскарада, оставив вместо себя служанку?
– Ну, да, – согласилась девушка, – ты говорил, что от этого еще был большой скандал.
– Так вот здесь все сказано с точностью наоборот. А точнее, что Катрин не сбегала до помолвки. То есть она присутствовала на маскараде, обручилась с Райаном, а через пару дней… – Питер внимательно посмотрел на Катрин.
– Говори, – выдохнула девушка.
– А через пару дней она просто исчезла. Навсегда!
– Я не совсем тебя понимаю… – Катя схватилась за голову и затрясла ею в разные стороны, – как она могла исчезнуть? Её потом нашли?
– Катрин в том-то и дело, что нет. Она пропала каким-то образом из замка и больше после этого её никто и никогда не видел…
– Что за глупости? – возразила девушка, – как так могло получиться? А как же история со служанкой?
– Катрин, я и сам ничего не понимаю, – задумался Питер, взлохмачивая волосы на затылке, – в голову лезут самые нелепые предположения…
– А ты уверен, что в этой книге есть хоть доля правды? – переспросила Катя, – просто мифы, легенды… Почему тогда в нормальной книге было написано совсем другое?
– Я уже ничего не знаю, – тяжело вздохнул парень, – я готов тебе сейчас предъявить ту книгу, в которой утверждается совсем другое. Она вроде в машине как раз лежит.
– Так неси скорее!
– Погоди, – жестом остановил девушку Питер, – легенда на этом не заканчивается. Поэтому для начала я еще кое-что тебе расскажу. После исчезновения Катрин, Райан отчаянно пытался её найти, но все было напрасно. Девушка словно сквозь землю провалилась. Для графа это было огромным ударом, и он как полагается, страдал. Хотя могу поспорить, что как всегда в легендах, здесь все очень приукрасили… – на что девушка лишь покачав головой, зажмурившись. Сердце сжалось от мысли, как Райан все это тяжело переживал. Ведь она точно знала, как парень был влюблен, как дорожил Катрин.
– А после, – продолжил Питер, – а именно в двадцатых числах июня, Райан поехал в Лондон. Похоже по уже известной нам причине. Сколько там длился его переезд неизвестно, да и собственно когда конкретно он попал в Лондон и что там делал. Есть тут кое-что только о том злополучном дне…
– ... Его смерти? – с трудом выдавила девушка.
– Да. Здесь сказано, что тридцатого июня был какой-то прием у некого барона Темирсе...
– Темирсе? – переспросила Катрин.
– Да, а что он знаком тебе? – удивился Питер.
– Удалось несчастье повстречать на маскараде, – подтвердила девушка, – могу сказать, что очень неприятный тип. Пытался подкатить ко мне, – на последнем предложении Катя поморщилась.
– Сочувствую, – ухмыльнулся мужчина, – так вот на этом приеме был и Райан. А еще некий Филипп Де Виньен, с которым на приеме у графа вспыхнул какой-то старый конфликт, плавно перетекший в дуэль на шпагах…
– И ты хочешь сказать, что…
– К сожалению, именно так и было. В битве Райан был смертельно ранен в сердце, и соответственно дальше ты знаешь… – подтвердил Питер, после чего немного подумав, добавил – если конечно верить этой книге.
– Погоди, а что за конфликт? И Де Виньен… где-то я слышала уже это имя…
– Де Виньены были первыми и изначальными владельцами Сизерленда, – пояснил мужчина, – а точнее поместье тогда называлось Шато Де Виньен.
– Ах, да! – воскликнула Катя, хлопнув в ладоши, – мне Виктор Николаевич что-то говорил об этом. Но ведь Де Виньены владели поместьем еще до появления Майкла Сизерленда, а после того прошло уже, к счастью почти триста лет!
– Шестьсот, – поправил Питер, улыбнувшись.
– Питер, ты прекрасно понимаешь о чем! – разозлилась девушка.
– Катрин, – начал уже серьезно парень, – не важно, сколько прошло лет. Де Виньены в любом случае только и обвиняли все то время Сизерлендов в том, что те отобрали их владенья. Поэтому я предполагаю, что именно эта ситуация и послужила причиной конфликта.
– Но ведь никто ничего не отбирал! Это же король самолично передал земли!
– Не отбирал. Предок Филиппа был, похоже, человеком расточительным и профукал свое поместье задолго до появления Майкла. Но ты же знаешь, что человеческая глупость безгранична. Люди всегда искали и ищут виновников всех своих проблем, даже если это проблемы созданы собственными руками. Вот и Де Виньены нашли крайнего в лице Сизерлендов.
– Но я не понимаю, как из-за этого можно было убить? – слезы наворачивались на глаза Катрин, но она отчаянно пыталась бороться со своими эмоциями, – неужели этот Филипп пытался таким образом вернуть утраченное имущество?
– Катрин, как это ни прискорбно, но тогда время было другое, и нравы тоже были другие… Месть за честь семьи – прежде всего. Убивали не только за что-то, а зачастую просто, чтобы удовлетворить свое самолюбие.
– Я должна этому помешать! – решительно стала твердить девушка, не слушая Питера, – Райан не должен погибнуть из-за такой нелепости!
– Катрин, как ты себе представляешь это? – вскрикнул Питер, – если ты раз переместилась в прошлое, то это еще ничего не значит!
– Я пока не знаю, – Катрин задумалась, – Наверное, так, как и первый раз… Ты говорил о какой-то книге, где было про Де Бланче. Принесешь?
– Но Катрин! – возразил парень, – я начинаю жалеть, что согласился на все это.
– Питер, я не маленькая! Сама как-нибудь разберусь! Принеси книгу. Пожалуйста, – Катрин говорила тоном, не терпевшим возражений. Поэтому Питер, окинув еще раз взглядом девушку, развернулся и направился к выходу…
Вздохнув, Катрин тяжело опустилась на стул и, положив локти на стол, закрыла ладонями лицо. Бесконечный сумбур из мыслей начинал превращать девушку в какую-то сумасшедшую. Или если быть точным, то просто одержимую одним лишь Райаном. Мысль о том, что любимый погибнет, да еще по такой нелепости, выворачивала душу наизнанку. А что ему пришлось пережить из-за нее, точнее Де Бланче, исчезнувшей в никуда… Об этом страшно было даже подумать, зная его отношение к девушке и безумную влюбленность…
«… присутствовала на маскараде… обручилась с Райаном… исчезла через пару дней…» – слова Питера зазвенели в ушах, тут же меняясь на другие – «Де Бланче сбежала, не явившись на маскарад… платье отдала служанке… отправила вместо себя…».
– Что же все это значит? – прошептала Катя, как вдруг её осенила странная мысль. Девушку приняли за Де Бланче, на ней было платье и украшения той. Никакой служанки там и в помине не было, но и Де Бланче тоже. А помолвка все же состоялась, если верить старинной книге. Но Де Бланче исчезла через пару дней, примерно в то же время, когда Катя вернулась в настоящее. «Не может быть!» – Катя зажмурилась. Неужели в этой книге написано о ней? Но как такое возможно? Хотя если существует прошлое, в которое, как оказалось, можно вернуться, то значит этим возвращением вполне возможно изменить что-то в настоящем…
– Катрин, вот! – воскликнул Питер, бросив книгу на стол перед девушкой, от чего она вздрогнула и посмотрела на мужчину. Катя даже не услышала, как Питер вернулся в библиотеку, – кажется сто двадцать седьмая страница, – уточнил парень, усаживаясь напротив. Стараясь не думать о нелепых выводах, только что пришедших к ней в голову, Катя стала лихорадочно перелистывать листы. Открыв нужную страницу, девушка с интересом принялась всматриваться в текст. Прошло минут пять, прежде чем Катрин подняла голову и, глядя на Питера, с ужасом прошептала:
– Питер, здесь написано то же самое, что и там, – девушка кивком указала на старую книгу с мифами.
– То есть как то же самое? – мужчина с нетерпением заерзал на стуле.
– Вот так, – подтвердила Катя и прочитала цитату из книги – «… через несколько дней после помолвки Катрин Де Бланче бесследно исчезла. Всякие поиски остались безрезультатными. Девушку больше никто и никогда не видел…»
– Дай сюда, – Питер выхватил книгу, и быстро пробежав глазами по тексту, уставился с изумлением на Катю, видимо ожидая от неё какой-то реакции, но та лишь неопределенно кивнула. Тогда мужчина затараторил – Катрин, я готов поклясться, что вчера здесь было написано совсем другое! Я ничего не понимаю… как такое вообще возможно? Но здесь однозначно было о побеге Де Бланче и о служанке вместо нее! Поверь мне, пожалуйста…
– Питер, – Катя накрыла своей ладонью руку мужчины, – я верю тебе. Все нормально, успокойся, пожалуйста.
– Но я не могу быть спокойным! – вспылил парень, – я чувствую себя полнейшим идиотом!
– Зато теперь ты понимаешь, как я чувствовала себя, когда пыталась доказать тебе о перемещении в прошлое, – пыталась пошутить девушка, хотя сомнение и беспокойство съедало её изнутри.
– Катрин, вообще-то не смешно!
– Я знаю.
– А знаешь, что мне приходит в голову сейчас единственный возможно правильный вариант… – Питер задумался на несколько секунд, – в «Мифах, легендах…» написано о тебе, а не о Де Бланче.
– Если честно, то я, то же самое подумала, – призналась Катрин, – ведь действительно здесь описаны события, что произошли со мной: маскарад, помолвка, исчезновение в никуда… Но как получилось, что в этой книге, – девушка указала но новенький томик, принесенный Питером из машины, – за сутки изменилась информация?
– Это конечно неимоверно… хотя все-таки учитывая нереальность всего происходящего… в общем, похоже, что тебе уже удалось изменить ход истории. Пока, правда, частично, но… – произнося это, Питер выглядел слегка озадаченным и, похоже, он сам не до конца верил своим словам.
