Текст книги "Как я смогу прожить без тебя? (СИ)"

Автор книги: Юлия Михалина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Питер, – выдохнула девушка, – я тебе кое-что расскажу, но прошу тебя, не посчитай меня сумасшедшей! Хорошо? – парень утвердительно кивнул, и тогда Катя добавила – только при условии, что ты мне расскажешь, что случилось с Райаном!

– Ну вот, уже условия ставишь!

– Можно сказать! – отрезала Катя, – Но я должна обязательно узнать все!

– Я ничего не имею против – узнаешь! – согласился Питер, – но поверь в этой истории ничего сверхъестественного нету!

– Мне все равно! Рассказывай уже давай!

– Значит так, – облокотившись на подоконник, начал парень, – не знаю, откуда, но я так понимаю, ты в курсе про Катрин Де Бланче и про то, что она должна была стать женой графа, – Катя утвердительно кивнула, – так вот собственно маскарад тринадцатого июня должен был стать их официальной помолвкой.

– Почему должен был стать? – перебила девушка, – помолвка ведь состоялась!

– Кто тебе это сказал? – возразил Питер, – помолвка не состоялась! Точнее, как не состоялась – Де Бланче просто напросто сбежала, не заявившись даже на бал, а платье свое, и колье по которому ее должен был узнать Райан отдала своей служанке и отправила вместо себя на маскарад. Естественно когда пришло время выбирать суженую, граф выбрал служанку из-за того, что на ней было то самое колье. Сама понимаешь, какой это был скандал!

– Питер, что за ерунду ты говоришь? – с ужасом воскликнула Катрин, – не было там никакой служанки!

– Катрин дослушай, а потом делай выводы, хорошо? – настоял парень, – В общем традиция есть традиция, поэтому Райан был обязан жениться на той девчонке, если бы не один несчастный случай…

– Что произошло?

– Вот тут исторических доказательств практически нет, поэтому мало что известно, – задумался Питер, – но буквально через несколько дней после помолвки, Райан едет в Лондон. Неизвестно, что сподвигло его для этого, так как Сизерленды не появлялись в Англии со времен предательства Майкла…

– Майкл не был предателем! – возразила Катя.

– В истории на этот счет другое мнение, – спокойно ответил Питер, – ну да ладно. Суть заключается в другом. Как бы там не было, но эта поездка оказалась просто ловушкой для Райана. Его предку до сих пор не было прощено предательство приверженцами короля Генриха, и они решили отомстить хотя бы потомку Майкла. Им по несчастной случайности оказался Райан.

– Питер, ты хочешь сказать, что они убили Райана? – ужаснулась Катрин.

– К сожалению, да, – подтвердил Питер.

– Я не должна этого допустить! Он должен остаться жить! – закричала девушка с отчаянием. А от избытка этой нелепой информации стало казаться, что она опять сходит с ума.

– Катрин, с тобой все нормально? – подбегая к девушке, забеспокоился Питер. Отчего-то Катрин ему все больше и больше казалась какой-то странной. Вчерашние побеги в старом платье, рассуждения о Райане Сизерленде, как о живом человеке, пугали, – может, теперь ты мне кое-что расскажешь?

– Питер, – поднимая глаза на парня, начала Катрин, – вчера, когда я пропала на несколько часов, я была в прошлом! – выпалила быстро девушка и зажмурилась, боясь реакции Питера.

– Что? В смысле в прошлом? – пытался понять смысл слов Кати, парень.

– Я была в 1713 году, как раз на бале-маскараде! И там меня приняли за Катрин Де Бланче! – рассказала девушка. Вопреки ожиданиям Кати, вопросов от Питера не посыпалось, он лишь с удивлением смешанным с интересом, смотрел на нее. Тогда Катрин спросила, поднимая глаза – Ты теперь, наверное, считаешь меня сумасшедшей?

– Прости, Катрин… – замешкался Питер, – но я не знаю, что и сказать тебе на это. Ты уверена, что это было не сном?

– Питер, я понимаю, что во все это трудно поверить. Я и сама сначала думала, что сошла с ума, но потом… я точно знаю, что все было более чем реально! – пыталась убедить Питера Катя, – Вот смотри! – девушка подняла правую руку и быстро разжала кулачок. Взору Питера предстало красивое кольцо с огромным бриллиантом изумрудного цвета.

– Откуда это у тебя? – воскликнул удивленно Питер.

– Это кольцо мне подарил Райан, на маскараде в честь помолвки, – смутилась Катрин.

– Катрин ты понимаешь, что это кольцо стоит целое состояние и на ряду с колье, которое вы с Мариной вчера нашли, является настоящим сокровищем семейства Сизерлендов! Уже многие годы, черные археологи пытаются отыскать эти драгоценности!

– Не знаю, и меня это мало волнует, – честно призналась девушка.

– Катрин, если серьезно, то где ты его нашла? – пытался понять Питер, – Ведь Марина сказала, что вчера в сундуке вы нашли только колье с платьем!

– Значит, ты мне не веришь, – тяжело вздыхая, решила Катя.

– Катрин, пойми, что я не то, чтобы не доверяю тебе, – оправдывался Питер, – но ко всем этим мистическим штукам отношусь скептически что ли…

– Хорошо, Питер, – согласилась девушка, – а если я предоставлю тебе доказательства, то ты поможешь мне?

– Я наверное должен посчитать тебя сумасшедшей, но почему-то не могу, – ухмыльнулся парень.

– Так ты поможешь мне?

– Что-то мне подсказывает, что у меня нет выбора!

– Да, – согласилась Катя и впервые после возвращения из прошлого по-настоящему искренне засмеялась…

Глава 21

– Катрин, ну и куда ты меня тащишь? – спросил Питер, когда молодые люди пересекли несколько гостиных и, судя по спешке девушки, не собирались останавливаться.

– Питер, тебе нужны доказательства – я их постараюсь сейчас тебе предоставить! – воскликнула девушка, продолжая путь, – мы идем в кабинет Райана! – и как только Питер хотел повернуть к лестнице, добавила, указывая рукой – пойдем через этот коридор – так быстрее!

– Я смотрю, ты тут ориентируешься лучше меня теперь.

– Как видишь, – не могла не согласиться Катя, ведь действительно она сейчас с закрытыми глазами готова определить верный путь.

– Хорошо, допустим, что ты каким-то образом переместилась в восемнадцатый век, – предположил парень, – и сколько же ты там пробыла?

– Во-первых, не допустим, а переместилась, – отрезала Катрин, – а во-вторых, ровно на два дня. Плюс те два часа, на которые я исчезла из настоящего.

– Слушай, ну ты хоть расскажи, как там, – предложил Питер.

– Вот так, – обернувшись, поднимая большой палец руки, воскликнула девушка.

– А если серьезно? – настаивал Питер.

– Ну, ты же все равно пока не веришь ничему, смысл тебе рассказывать.

– А ты попробуй, вдруг поверю, – не унимался Питер. Все-таки любопытство пересилило недоверие и парню хотелось поскорее узнать, в какие передряги попала Катя.

– Хорошо, – согласилась девушка, – про то, как мы обнаружили платье и колье с запиской, а потом я их одела, тебе Марина рассказала? – Питер утвердительно закивал, а девушка спохватившись, спросила – кстати, вы, что серьезно платье и колье отнесли обратно в спальню?

– Да, мы решили, что пускай пока там полежат. В конце концов, там вполне безопасно, раз за столько лет эти вещи так и не были обнаружены, – подтвердил парень.

– Ладно, потом нужно будет сходить их забрать оттуда, – увидев в глазах Питера немой вопрос, Катя добавила – мне кажется, что эти вещи сыграли не последнюю роль в перемещении, а значит, еще могут понадобиться!

– Только не говори, что ты собралась обратно? – удивился Питер.

– А ты думаешь, что я так просто позволю, чтобы убили Райана? – вопросом на вопрос ответила Катрин.

– Хм, – хмыкнул парень, – я смотрю, он тебя зацепил сильно, этот Райан?

– А я смотрю, ты мне уже практически поверил! – с радостью подтвердила девушка.

– Ты не отвлекайся, рассказывай, как там, в прошлом! – отходя от вопросов, заметил Питер. Он просто не мог признаться пока ни себе, ни тем более Катрин, что так просто поверил в такую нереальную чепуху, как перемещение во времени.

– В общем, вчера нарядившись в платье, я сама не понимала, что творю. Во мне словно что-то изменилось, заставляя действовать по каким-то непонятным инстинктам. Спустившись с лестницы, и оказавшись в самом центре бального зала, передо мной все стало расплываться, а из зеркала вспыхнул какой-то непонятный свет… – начала свой рассказ девушка. Катрин говорила и говорила, не упуская абсолютно ничего. Про первую встречу с Райаном, про помолвку, про то, что ее приняли за Де Бланче, про то, что Райан рассказал о Майкле, про поездку в Сент-Эрм и «Рыцарский двор», про приезд родителей Де Бланче, не упуская ни малейших деталей, тактично скрыв только самые личные моменты их общения с Райаном, включая его признания в любви. Катрин чувствовала, что может довериться Питеру, что, не смотря на изначальные насмешки, он поверит и поможет ей. Питер же слушал с неприкрытым изумлением, удивлением, время от времени, на самых невероятных местах рассказа, расширяя зрачки до размеров приличной монеты, но ни разу так и не перебив девушку. Молодые люди уже давно дошли до кабинета, а Катрин все еще продолжала свой рассказ.

– А когда я спускалась опять вниз по лестнице, то чувство беспокойства не покидало меня. Мне не хотелось было больше возвращаться обратно, но все получилось совсем иначе, – закончила свой рассказ Катя, – хотя только потом я начала понимать, что должна была вернуться, чтобы очистить имя Райана в истории. А сейчас еще и точно знаю, что должна любыми способами предотвратить его гибель! – с отчаянием в голосе, почти прокричала девушка.

– В который раз убеждаюсь, что влюбленная женщина – страшная женщина, готовая ради объекта своей любви на все! – с восхищением протянул Питер.

– Питер, поверь мне это не смешно! – злясь, отрезала Катрин.

– Катрин, на самом деле я не смеюсь и не собирался смеяться, – возразил парень, – просто я уже завидую этому твоему Райану.

– Было бы чему завидовать! Через две недели его вообще могут убить, если этому не помешать!

– Катрин, я, наверное, тебя разочарую сейчас, – начал Питер, – но это уже случилось и это исторический факт. А изменить историю нереально.

– Плевать, Питер! – отрезала девушка, – я должна сделать это и я это сделаю!

– Но для этого тебе нужно, как минимум вернуться снова в прошлое, – предположил парень.

– Для этого мне нужно еще узнать больше подробностей. А именно, что заставило Райана поехать в Лондон, – поворачивая дверную ручку, сказала Катрин, – а здесь, я надеюсь, должно быть что-то очень важное, что поможет в дальнейшем расследовании.

– Все-таки никогда бы не подумал, что в истории семьи Сизерленд столько подводных камней, – сказал Питер, ступая следом за Катрин в кабинет. Здесь же практически все было так, как тогда при Райане, если не считать многочисленную пыль, грязь, облупившийся потолок и выгоревшие стены и мебель. На мгновенье, закрыв глаза, Катрин снова увидела перед собой Райана в этом кабинете. Такого любимого и родного…

– Катрин, что тут должно, по-твоему, быть важного? – прервал размышления девушки Питер.

– Здесь, – указала рукой Катрин, – за картиной должен быть сейф. Там Райан хранил все свои важные документы, я подумала, что там может что-то быть.

– Есть, – снимая картину, подтвердил Питер, – но нужен ключ. Знаешь, где он?

– Не знаю, Райан вроде носил его всегда с собой. Сейчас в столе посмотрю, – предложила Катрин, выдвигая ящик уже старого дубового стола.

– Смотри, – воскликнула девушка, роясь в ящике – здесь тоже какие-то бумаги лежат, – а потом уже с каким-то благоговением прошептала – такое впечатление, что и не было трех сотен лет, кажется, что я сейчас подниму глаза, а он здесь…

– Катрин, ты ищи ключ, если хочешь вообще увидеть его! – начал злится Питер.

– Вот он! – радостно воскликнула девушка, поднимая вверх небольшой медный ключик.

– Давай сюда, – выхватив ключ из рук девушки, Питер приказал – а сама посмотри в столе. Может среди бумаг там что-то тоже найдется!

– Питер, – пока парень пытался справиться с замком, Катя, вытаскивая со стола бумаги, спросила – а почему в замке спустя триста лет после Райана, так ничего и не изменилось? Неужели здесь больше никто не жил? И почему реставрировать замок решили только сейчас?

– Катрин, а кто бы жил здесь, если Райан не был женат, и детей у него тоже не было.

– Погоди, а что с Хелен было? – вспомнила Катрин.

– С матерью Райана? – переспросил Питер, – после того, как она Райана убили, – получив от Катрин испепеляющий взгляд, парень закашлялся, – как Хелен узнала об этом горе, то ее сердце не выдержало…

– Она… умерла? – предположила девушка.

– Да. Пережив сына буквально на неделю, – вздохнул Питер, – хотя поговаривали тогда, что и ее смерть была не случайной. Вполне возможно, что ее отравили.

– Да что же это?.. – почти падая на старый грязный стул, выдохнула Катя.

– Таким образом, кто-то хотел извести всех Сизерлендов, – ответил Питер, – и прости, но у них это получилось тогда… Родственников у них не было, замок остался практически без владельцев, и поэтому перешел в законные владения короля Франции. Было потом правда много желающих заполучить этот замок и все владения, но каждый кто сюда ступал, сбегал буквально на следующий же день.

– Почему?

– А кто захочет жить в доме, где постоянно происходит какая-то чертовщина, начиная каким-то непонятным шумом, вплоть до преследований привидениями, которое, как считали было именно заблудшим духом Райана, жаждущим мести. Вот поэтому замок и пустовал.

– Бред! – воскликнула Катрин, – почему же тогда сейчас ничего не происходит? Я так понимаю, реконструкциями не занялись бы, если бы была какая-то угроза жизни?

– Самое странное, что последние годы это прекратилось. Если конечно верить очевидцам, то поговаривают, что уже лет двадцать, как все тихо. А реконструкции начали года четыре назад. Но если учесть твое перемещение, то выходит, что тут по-прежнему все не так просто, – предположил Питер.

– Значит, ты мне веришь? – переспросила Катя.

– Я, правда понятия не имею, как такое возможно, – замялся парень, все еще пытаясь справиться с заржавевшим замком сейфа, – но если бы я тебе совсем не верил, то уж поверь, меня бы тут не было.

Не ответив Питеру на это ничего, Катрин принялась тщательнее исследовать содержимое стола, как вдруг они с Питером, практически одновременно, воскликнули:

– Есть!

– Открыл… – добавил Питер, указывая на сейф.

– Письмо какое-то тут… – вслед ему повторила Катя.

– Что за письмо?

– Сейчас посмотрю… – повертев письмо в руках, Катрин добавила – оно датировано вчерашним числом, – Питер, нахмурившись, посмотрел на девушку, и она поправила – то есть 15 июня, 1713 год.

– Ну и что?

– Как ну и что? – воскликнула девушка, – я же тебе говорила, что перед тем, как я вернулась в настоящее, Райану пришло какое-то срочное письмо!

– Так открывай скорее! – поторопил парень.

– Открываю… – быстро пробежав глазами по содержимому листа, девушка с недоумением посмотрела на Питера.

– Что там? – не выдержал паузы парень, – читай!

– Это из Лондона… – вздохнула Катя, – ничего не понимаю… «Райану Александру Мэнфору, графу Сизерленду от Его Величества королевы Великобритании – Анны…

Его Сиятельство приглашается на личную аудиенцию к королеве, 1 июля 1713 года в связи с выяснениями некоторых обстоятельств, касающихся изгнания предков графа Сизерленда с английских земель для установления справедливости и возвращению утерянного титула и земельного имущества…»

– Дай сюда, – Питер, нахмурившись, выхватил письмо из рук девушки и несколько раз пробежал по нему глазами, – Катрин, выходит, что это письмо действительно от королевы. Посмотри на печать…

Бросив мимолетный взгляд на королевскую печать, девушка предположила:

– Значит, в тот вечер Райан получил письмо от королевы и поехал он в Лондон именно из-за него… тогда выходит, что именно королева Анна подстроила убийство накануне аудиенции?

– Не знаю, – Питер задумчиво покачал головой, – как-то это все слишком странно. Зачем королеве было тогда вообще трогать Сизерленда, если столько лет никто из их семьи даже не появлялись в Англии. А тут на тебе – вызвала на аудиенцию и на кануне приказала убить… Слишком нелепо выходит! Мне кажется, что тут могли сыграть роль противники Анны, которые хотели очернить ее репутацию любыми способами, чтобы свергнуть с престола.

– Если честно, – хватаясь за голову, призналась Катя, – то я уже с трудом что-либо понимаю…

– В любом случае нам нужно больше информации, – не обращая внимания на слова девушки, добавил Питер, – сейчас еще посмотрим, что в сейфе.

Бросив письмо на стол, парень стал вытаскивать все содержимое сейфа. Катрин помогая Питеру в этом деле, узнала в куче бумаг документацию Райана по графству, письма от Де Бланче, но ничего более существенного и важного там не было. А под всей этой кипой бумаг, внизу лежал портрет Де Бланче.

– Катрин? – прежде чем Катя успела что-либо сказать, Питер уже вытащил портрет и с любопытством смотрел то на него, то на девушку, – Ты не говорила, что за два дня Райан заказал твой портрет.

– Это Катрин Де Бланче! – бросила девушка, – Я же тебе говорила о нашем сходстве.

– Но я не думал, что до такой степени!

– Выходит, что до такой, раз даже ее родители приняли меня за нее.

– Черт возьми! – воскликнул Питер, хлопая себя по лбу, – такое сходство... Как же я сразу не догадался!

– Что такое? – Катрин с недоумением смотрела на радостное лицо парня.

– Только не говори, что ты считаешь это случайностью!

– Ты о чем?

– О твоем сходстве с Де Бланче и о том, что ты попала вместо нее на маскарад, – пояснил парень.

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, – удивилась Катя. То, что она не случайно попала в прошлое, Катрин и так догадывалась.

– Скоро поймешь! – складывая документы обратно в сейф, отрезал Питер. И только когда сейф был закрыт на замок, и картина оказалась на своем законном месте, парень, бросив ключ в карман брюк, добавил – Сейчас мы с тобой поедем в Сент-Эрм!

– Это еще зачем?

– Там есть небольшая библиотека и архив, – пояснил парень, – попытаемся там кое-что узнать и о Катрин Де Бланче и о Сизерленде.

– А как же ребята? – вспомнила Катрин о группе студентов, – ты же экскурсию должен проводить.

– Я разве не сказал? Их забрал Виктор Николаевич показать там какие-то невероятно интересные реконструкционные работы. Так что времени у нас, – глядя на часы, подсчитал Питер – часов пять. Если там есть что-то стоящее, то успеем...

Глава 22

«Черт возьми! Какие могут быть посетители в такое время?» – мысленно ругался Райан, быстрым шагом спускаясь вниз по лестнице. Настроение и так было ужасным, то ли от приезда родителей Катрин, которые по всей видимости были не так просты, как могли показаться, то ли от недосказанности опять же в разговоре с ними, то ли вообще от тревоги, которая с момента сегодняшнего возвращения в замок, все время читалась в глазах Катрин. Хотя, скорее всего от всего вместе взятого. Ведь все это однозначно беспокоило его Катрин.

Катрин.. его милая и любимая девочка... от одного воспоминания о ней, по телу разливалась предательская волна нежности, тепла и любви. Господи, а он ведь даже не представлял, что за такой короткий срок его жизнь настолько изменится. Что каждый день будет наполнен только одной ею. Все мысли, мечты, воспоминания… А сейчас, когда он уходил её глаза были наполнены таким непонятным и необъяснимым страхом, ее маленькая ручка с такой силой сжимала руку Райана, боясь отпускать…

«Что же творится с ней?» – спросил себя парень, резким движением руки, взлохматив волосы. Она чего-то боится – это однозначно. Но чего? Это еще предстоит выяснить.

И только сейчас тревога Катрин полностью передалась Райану. Он не понимал, что происходит, но непонятное ощущение чего-то не самого приятного полностью выжигало душу изнутри. «Нужно поскорее решить вопрос с ночным гостем, – решил парень, – и вернуться обратно».

– Жорж, так что это за гонец? – переспросил Райан у камердинера, оказавшись у двери, ведущей к главному холлу замка.

– Ваше Сиятельство, я не знаю, как сказать… – замялся слуга, – но судя по гербу на его плаще, он от самой королевы Анны…

– Что? – граф удивленно изогнул бровь, – видимо Вы Жорж, что-то не разглядели под толстым слоем пыли. К нам не может приехать посыльный от самой королевы! – и, не дожидаясь реакции пожилого мужчины, парень быстрым движением распахнул дверь холла.

Напротив, почти у самой стены, стоял тот самый гонец. Развернутый спиной к двери, услышав шаги, он тут же обернулся и поспешил отвесить низкий поклон, вошедшему Райану. Но граф за резкими движениями незнакомца успел поймать взглядом изображение герба. И если ему не изменяла память, то это был герб именно английской королевы.

– Ваше Сиятельство, граф Райан Александр Сизерленд? – осведомляясь, уточнил на беглом французском гонец, – у меня для Вас есть срочное послание от Его величества королевы Анны.

– Ну, давайте свое послание, – выдохнул Райан, запуская руки в волосы.

– Вот, – как по мановению волшебной палочки, посланник вытащил из-под полы плаща небольшой конверт с королевской печатью и протянул его графу.

Нетерпеливым движением, сорвав печать, Райан вытащил письмо и быстро пробежал глазами по содержимому: «Райану Александру Мэнфору, графу Сизерленду от Её Величества королевы Великобритании – Анны… Его Сиятельство приглашается на личную аудиенцию к королеве, 1 июля 1713 года в связи с выяснениями некоторых обстоятельств, касающихся изгнания предков графа Сизерленда с английских земель для установления справедливости и возвращению утерянного титула и земельного имущества…»

– Что это значит? – вслух спросил парень. Меньше всего на свете он сейчас ожидал таких писем. Он уже давно перестал пытаться бороться с реальностью, даже надеяться перестал, что справедливость может восторжествовать. А тут такое письмо, которое, по меньшей мере, напоминало чью-то злую шутку. Хотя гонец, не смотря на грязь от, скорее всего длительного и тяжелого переезда, выглядел достойно, воистину как королевский посланник. Да и опять же печать была однозначно королевской…

– Не велено знать, – отчитался посланниц, – я только исполнил указания королевы.

– Хорошо, – вздохнул шокированный Райан, – я сейчас распоряжусь, чтобы Вас накормили с дороги и предоставили место для ночлега.

Окинув еще раз хмурым взглядом незнакомца, Райан вышел с зала и уже медленно, снова и снова вчитываясь в письмо, направился обратно наверх. В этом послании что-то настораживало парня, но он никак не мог понять, что именно. Как ни крути, но там не было ничего такого, что могло бы предвещать опасность. Да и с какой стати? Столько лет спустя…

Решив, что в любом случае, нужно все хорошенько обдумать и решить, Райан сунул письмо в карман и зашел в столовую. Его взгляд тут же был прикован к месту, где сидела Катрин. Но сейчас ее здесь нет. Окинув взглядом комнату, парень тут же набросился с вопросами к мирно болтающим родителям:

– Где Катрин? Почему она не с Вами?

– О! Райан, ты так быстро вернулся! – воскликнула Хелен, не обращая внимания на взволнованный тон сына, – Что там за гонец был? Что-то важное?

– Важное! – отрезал парень, – но об этом мы поговорим потом! Так где Катрин?

– Сынок, не волнуйся ты так, – расплываясь в улыбке, успокаивала мать, – все в порядке с твоей Катрин. Или ты думаешь, что за несколько минут твоего отсутствия она сбежит от тебя?

– Мама! – наградив женщину испепеляющим взглядом, воскликнул граф.

– Райан мы решили все-таки сделать тебе сюрприз, – не отвечая на тон сына, загадочно сказала графиня, – она у себя пока. Но думаю, буквально через пару минут спустится.

– Значит сюрприз… – повторил Райан и мигом выбежал из столовой. Остановившись в большом зале, взгляд парня приковало большое зеркало справа. Ему даже на мгновение показалось, что там мелькнула какая-то женская тень. Встряхнув головой, Райан мигом поднялся наверх и, замерев у спальни Катрин, осторожно постучал в дверь. Никакого ответа не последовало. Тогда парень уже настойчивее постучал еще раз.

– Катрин? – позвал он, – ты здесь? – но по-прежнему было тихо. Тогда Райан медленно повернул дверную ручку и заглянул в комнату. Там было пусто.

– И где она? – в пустоту выкрикнул парень. А внутри чувство тревоги с каждой секундой все больше усиливалось, грозясь, превратится во вспыхнувший вулкан. Осмотрев спальню, надеясь за что-то зацепиться, Райан буквально выбежал из комнаты и понесся вниз, заставляя затрепетать огни свечей, от резкого порыва воздуха. В самом низу на лестнице, парень столкнулся с Лисет, которая мирно поднималась наверх.

– Лисет, где Катрин? – закричал Райан, встряхивая девушку за плечи.

– Ваше Сия… Сиятельство… – от неожиданности служанка вся затряслась и чуть не потеряла дар речи, – Мадемуазель Катрин у себя была, – бедная девушка во все глаза, с испугом, смотрела на Райана. Впервые за все время службы у него, Лисет видела графа в такой ярости смешанной с беспокойством.

– Нет её там! – закричал Райан, и тут же отпустив девушку, побежал дальше, оставив служанку недоуменно смотреть ему вслед.

Заскочив в столовую, Райан с беспокойством огляделся по сторонам, надеясь, увидеть Катрин мирно сидящую среди родителей. Но девушки не было и здесь.

– Катрин… где она? – отрезал граф, привлекая тем самым к себе внимание скромной компании.

– Райан, я же сказала, что она у себя, – ответила Хелен, – что же ты так беспокоишься? Присядь, выпей вина, пока твоя ненаглядная спустится.

– Мама, как я могу быть спокойным, если ее там нет? – вскрикнул парень.

– Что за глупости… куда она, по-твоему, могла деться? – настаивала графиня, и добавила, уже обращаясь к Мириэл – Мириэл, Вы ведь поднимались к дочери?

– Да, – подтвердила женщина, – она уже была готова и должна вот-вот спуститься.

– Вы не понимаете, да? – кричал граф, – её там нет!

– Господи, сынок, ну ты как маленький! Может, вышла куда-то? Замок то немаленький…

– Куда она могла выйти, если знает, что здесь её ждут? – У Райана уже не было сил продолжать этот бессмысленный разговор и поэтому, не дожидаясь ответа, позвонил в колокольчик, на звон которого сразу прибежал слуга.

– Жорж, Вы видели Катрин? – с ходу спросил граф.

– Только когда мадемуазель сидела со всеми за столом, – не задумываясь, ответил пожилой мужчина.

– Ну, так найдите её! – отрезал Райан, – переверните весь замок верх дном, но она должна быть здесь!

– Будет сделано, Ваше Сиятельство. Что-нибудь еще? – граф отрицательно покачал головой, и слуга скрылся за дверью.

– Сынок, что за беспокойство? Уверена, что через пару минут ты увидишь ее. Не испарилась же она! – Хелен как могла, пыталась подбодрить Райана, ведь она на самом деле не понимала волнения сына. Катрин влюблена в него, и это видно невооруженным взглядом. Да и вообще, за несколько минут исчезнуть из их замка просто невозможно. Но Райан не внимал спокойствия женщины и, окатив присутствующих яростным взглядом, выскочил из столовой…

Райан просто не мог сидеть на месте. Мысли одна страшнее другой, хороводом кружили в голове. Со времени начала поисков прошло уже чуть больше двух часов. Все слуги были подняты, и был исследован каждый уголок огромного замка. Но Катрин так нигде и не было.

Наматывая круги по своему кабинету, Райан украдкой поглядывал на портрет девушки, лежащий на столе. «Господи! Ну, где же она может быть? – мысленно молился парень, – только бы Катрин нашлась, и все с ней было хорошо!». Но перед глазами снова и снова возникали всякие нелепые картины, начиная от того, что Катрин где-то прячется, но вопрос «почему?» и заканчивая побегом. Но это же было просто нереально! Невозможно сбежать, исчезнуть, из Сизерленда абсолютно незамеченной. Да и не могла она сбежать от него. Ведь каких-то несколько часов назад, Катрин плавилась от объятий, поцелуев Райана, признавалась в любви, а тут такое… «Нет!» – Райан встряхнул головой, отгоняя от себя дурные мысли. Вдруг в кабинет постучали.

– Да! – отозвался Райан.

– Ваше Сиятельство, – в кабинет протиснулся Мартин Де Бланче, – я понимаю, что сейчас не самый удачный момент, но мне нужно с Вами поговорить.

– Мартин, Вы правильно подметили – сейчас не самый удачный момент! – огрызнулся Райан.

– Поверьте, это очень важно и это касается Катрин, – настаивал барон.

– Тогда я Вас слушаю, – Райан вопросительно поднял бровь и уставился на мужчину…

– В общем, я понимаю, что должен был рассказать Вам это раньше, Райан, но Вы с Катрин выглядели такими счастливыми… – Мартин замолчал, в попытке подобрать нужные слова.

– Да говорите, наконец! – взорвался граф.

– Дело в том, что наш с Мириэл столь неожиданный визит был не только из-за возвращения домой наших слуг с новостью о том, что Катрин сбежала. Вернее, – уточнил мужчина, – это стало последней каплей…

– Мартин! – Райан метался по комнате, пытаясь сдержать свой гнев. Медлительность речи барона в подобной ситуации действительно раздражала.

– За день до возвращения наших слуг, я получил письмо с очень сомнительным содержанием. Вот оно, – Мартин протянул графу небольшой листок, сложенный вдвое, – Думаю, Вам стоит самому прочесть его.

Резким движением, выхватив письмо из рук барона, Райан жадно всматривался в каждое слово, но буквы как назло просто расплывались перед глазами, а смысл сего послания казался слишком уж невероятным и невозможным. Мужчина пытался понять, как такое возможно, вчитываясь вновь и вновь в каждое слово: «Ваша Милость, барон Мартин, заранее прошу прощения за мою вольность по отношению к Вашей дочери Катрин. Но я по-другому не могу поступить. Я люблю вашу дочь, как и она меня, поэтому я сделаю все возможное, чтобы не допустить её свадьбы с графом Сизерлендом. Катрин будет моей. Она не попадет на маскарад. И если понадобиться, то я похищу ее прямо из-под носа этого несносного графа, после чего мы с Катрин будем жить долго и счастливо в моем доме в Лондоне. А со своим позором Вам придется как-нибудь разобраться самим. Впрочем, Мартин, Вы сами, и никто другой, будете виноваты в этой ситуации, позарившись на большее богатство. С уважением барон Филипп Де Виньен».

– Что все это значит? – махая листом перед лицом Мартина, закричал Райан, – Почему Вы мне ничего не сказали об этом Филиппе?

– Райан, я не думал, что все так обернется, – стал оправдываться барон, – я посчитал это пустыми угрозами, капризами непослушной девчонки. Я ведь даже не представлял, что такое случиться…

– А вот нужно было учитывать все! Нужно было! – кричал Райан. В его голове с трудом укладывалась выяснившаяся ситуация.

– Простите… – с трудом выдавил Мартин.

– Сядьте! – приказал Райан, и когда барон послушно опустился на край кресла, добавил – Теперь я слушаю Вас! Рассказывайте же кто этот барон Де Виньен? Как он связан с Катрин? И что значат его слова по поводу большего богатства?

– Дело в том, что Филипп каким-то образом познакомился с моей девочкой в Лондоне, чуть меньше полугода назад, – испуганно начал рассказ Мартин, – не знаю точно, как это произошло, ведь Катрин практически все время была в монастыре, а если куда-то и выходила, то только вместе с остальными послушницами и монахинями. Но, тем не менее, после этого знакомства, этот барон приехал ко мне в поместье с визитом. Он хотел свататься, добиться у меня разрешения на его брак с Катрин. Но это было никак не возможно, ведь моя дочь уже была помолвлена с Вами! И я естественно ему отказал, за что был награжден потоком не очень приятных выражений из уст этого молодого человека и еще кучей всяких угроз.