Текст книги "Искупление (СИ)"
Автор книги: Юлия Ларосса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Мерзавец был одет в деловой черный костюм с белой рубашкой и выглядел, как всегда, идеально. Меня это сразу стало раздражать. Особенно, когда Эллис, в откровенном белом платье, пялилась на меня, надув пухлые губы. Кажется, искусственные…
– Даже если и захочу не смогу забыть! – делано улыбаясь, молвила я.
Блондинка хлопнула ресницами, а улыбка Эскаланта стала шире:
– Звучит, как комплимент!
– Да?! Я-то хотела…
– Так, ну разобрались, что все знакомы и прекрасно помнят друг друга! – спешно перебил мой язвительный ответ, Гаспар. – Теперь пройдемте к столу! Честно сказать, умираю голодной смертью!..
Сидя за столом напротив Эскаланта и рядом с Гаспаром, я слушала, как мой жених пытается разрядить накаленную атмосферу. Чувствуя сильное раздражение от пребывания под пристальным взглядом Эллис Мартин, я как можно чаще вставала из-за стола, чтобы исполнить обязанности достойной хозяйки.
Эскалант поддерживал разговор с другом, даже не глядя в мою сторону. Вот если бы еще его парфюм не перебивал запах блюд…
Странную полярность своих эмоций обнаружила я. Словно компас, бросала стрелку-взгляд на Эскаланта и меня охватывала сильная буря негативных эмоций. Меня он раздражал, бесил и вызвал ненависть каждой клетки моего существа. От его идеальности в жестах, речи и внешности меня воротило. Так и хотелось выбить ему пару зубов, чтобы он хотя бы немного шепелявил!
Но стоило мне посмотреть на своего жениха, такого спокойного, красивого и уверенного мужчину, я испытывала … ничего! Абсолютно ничего! Полный штиль эмоций…
– Жизнь моя, – обратился ко мне Гаспар, и я замерла с бокалом вина у рта. – Ужин превосходен! У тебя золотые руки, Злата!
– Да, Гаспар! Твоя невеста одно сплошное достоинство! – темные глаза Эскаланта устремились в мою сторону.
– До твоих достоинств мне далеко, к счастью! – не удержалась я.
– Мне невероятно повезло! – чуть привстав со своего места, затараторил Гаспар, сжав мою руку. – Кто тебя научил готовить, дорогая?
Я отвела глаза от лица подонка, посмотрев на свою тарелку:
– Моя мама.
– Как мило! – немногословная Эллис заговорила. – Меня моя мама учила правильно красится и одеваться… А вот готовить ни я, ни она не умеем.
Ее тему никто не стал продолжать. Кроме меня:
– Этому мне пришлось учиться самостоятельно.
– Почему? – пропищала блондинка.
Мне неприятна была этот разговор. Я сделала глоток вина и посмотрела Эллис прямо в глаза.
– Потому что, моя мама умерла, когда мне было четырнадцать, – и встала из-за стола. – Я за десертом.
– Я помогу! – вскочила со своего места Эллис и устремилась за мной.
Сцепив зубы, я шла на кухню, слушая щебетание этой модели с пустой головой.
– Ты прости меня, пожалуйста, я не знала, что все так печально!
– Я привыкла. Все в порядке.
– А ты такая молодец! И готовишь, и выглядишь замечательно! У тебя очень красивый жених! У вас скоро свадьба? Вы где будете ее устраивать?
Я точно не могла понять, что меня больше раздражало: ее бесконечный поток вопросов, жеманный голосок? То, как она старалась выглядеть соблазнительно, залезая на высокий барный стул или все это в комплексе?!
Вся помощь с десертом заключалась, наверное, в обеспечении меня ее «приятной» компанией. Чтобы мне не было скучно, раскладывать пирожное по тарелкам.
– Спасибо. Да, Гаспар очень симпатичный. Дату еще не обговаривали. Скорее всего, во Флориде.
Моя монотонность ответов прервалась. Я налила себе новый бокал вина и выпила его половину. Терпеть ее становилось все сложнее.
– А вот я даже и не смею заговорить на подобную тему! – грустно молвила та, эффектным жестом откидывая белокурые длинные пряди за спину. – Моя мама очень надеется, что я выйду замуж. Особенно, они хотят меня видеть женой Тори…
– Кого?! – я поперхнулась вином и закашлялась.
Эллис спохватилась:
– Ой, проболталась опять! Я так называю Виктора. Правда, это его жутко бесит.
Еле сдержав приступ смеха, я прогнала из головы видение деловитого Эскаланта, которого называют именем достойного милого щеночка пекинеса.
– Надо же, чего это он? – сочувственно улыбнулась я. – По-моему, отлично звучит и… очень мило.
– Вот и я о том же! Очень мило... – надула губки она.
В моей голове созрел коварный замысел.
– А знаешь, – я улыбнулась ей так, будто она моя близкая подруга. – Когда-то он очень любил, когда его называли Вик.
Восторженная блондинка, хлопнула огромными глазами:
– Вик?
– Да, попробуй, он будет в восторге! – я подмигнула ей и вручила две тарелки с парфе.
Злорадно улыбаясь от своей затеи, я вернулась за стол в компании Эллис Мартин.
– Латти, парфе изумительно! – воспевал меня Гаспар.
– Латти – так прикольно звучит! Похоже на «латте», правда? – рассмеялась подружка Эскаланта.
О, как же она терзала мои нервные клетки!
– «Латти», это сокращенное от «Злата», – раздраженно объяснял Виктор. – От древнеславянского «золотая».
Я и Гаспар уставились на него, раскрыв рты. А невозмутимый Эскалант, пригубил вино.
– Не знала, что ты интересовался этим… – пробормотала я, сбитая столку.
– Было время, когда меня волновала эта тема. – Резко сказал он.
Жесткий взгляд шоколадных глаз, которые когда-то, ох, как волновали меня, заставили посмотреть на свою руку, сжимавшую ножку бокала слишком сильно.
Что это со мной?..
– Вау! – неожиданные возглас Эллис привлек всеобщее внимание. – А мое имя с древнегерманского означает «из благородного сословия»!
Она зачитывала, глядя на экран своего «Айфон 6». Ну как же, черпает информацию из «Гугл».
Я, вздохнув, поднесла бокал ко рту, как вдруг.
– Круто, правда, Вик? – кокетливый взор обратился к Эскаланту, который резко дернул головой в ее сторону.
Я закашлялась от того, что вино пошло как-то, неправильно. Наблюдала, как Эллис невинно хлопает ресничками, а Эскалант медленно переводит на меня взгляд.
– Вик? – повторил Гаспар. – Это что-то новое!
– Скорее, наоборот! – его голос звучал спокойно.
Не смея посмотреть в его сторону, я принялась активно поедать десерт, скрывая довольную усмешку.
У Эскаланта зазвонил мобильный. Он посмотрел на экран и поднялся на ноги:
– Прошу прошение, я должен ответить.
– Конечно, друг мой!– оптимизм Гаспара явно был наигран. – Может, перейдем в гостиную? У меня чудная коллекция виниловых пластин!
Гаспар увел, так раздражающую меня, Эллис «из благородного рода» и мне показалось, будто выключили какую-то надоедливую песню.
Под предлогом, что мне нужно убрать со стола, я с наслаждением слушала тишину. Намеренно не торопясь, занималась делом и думала, что Эскаланта связывает с такой девицей? Да, она очень красива, но для него это слишком слабый аргумент, чтобы иметь отношения почти три месяца с одной и той же девушкой. Тем более такой надоедливой и поверхностной! Она ведь надеется, что он женится на ней!..
– «Вик», значит? – голос Эскаланта за спиной вывел меня из задумчивости.
Вздрогнув, я развернулась к нему. Он стоял, скрестив руки на груди и взирая на меня темными глазами.
– А что? – пожала плечами я, и продолжила свое занятие. – Гораздо лучше звучит, чем «Тори»!
Я попыталась пройти мимо него, но он удержал меня, взяв за плечо:
– Не надо так!
Резкий тон меня встревожил.
– Как?
Его пальцы сильно сжались на моей руке:
– Не веди себя так, будто мы обычные старые знакомые!
Что за бред?
Резко вырвав руку, я отошла от него и, тоном полного издевки, молвила:
– Ты прав, Эскалант! У старых знакомых не настолько хреновое прошлое!
– Зато с будущим у тебя явно все круто! – ответил он мне тем же.
– Даже не сомневайся в этом! Ведь в нем не будет тебя!
Суженные глаза смотрели на меня с такой ненавистью, что мне стало не по себе.
– Эй, – позвал нас Гаспар, появившись на пороге кухни. – Вы идете?
Я слышала удивление в его голосе. Он увидел нас, словно две воюющие стороны делят поле боя.
Я резко повернулась и пошла к нему навстречу, ругая себя, за то, что позволила себе подумать о псевдо примирении с этим негодяем.
В гостиной играл тихий джаз – любимая музыка Гаспара. Антикварный патефон крутил винил и несравненные звуки лились по комнате, успокаивающим бальзамом. Он пригласил меня танцевать. Я ответила согласием, с досадой отметив, что Эллис вмиг повисла на Эскаланте, умоляя его тоже потанцевать.
– Ты не в восторге от вечера, Злата? – шепнул мне на ухо расстроенный Гаспар.
– Ну… такого чувства, точно нет. – Врать я ему не хотела.
– Я сейчас намекну, что пора прощаться…
– Нет, – не желала, чтобы из-за меня он лишался друга, пусть даже такого скотского, по отношению к женщинам. – Я потерплю, все в порядке… Мне бы найти вежливый повод улизнуть к себе…
– Злата, ты должна делать то, что хочешь. И хотя бы иногда, думай о себе.
Я встретилась с понимающим взглядом жениха.
Какой же он… Но почему же не могу переключится на общество этого прекрасного человека? И мои мысли заняты яростью к Эскаланту, который вальяжно вел в танце свою девушку?
– Друзья! – обратился к этой парочке, улыбающийся Гаспар. – Моя невеста вынуждена покинуть наше общество, к сожалению. Ну, а я, предлагаю заглянуть в наш винный погреб и продегустировать Гран Ресерва!
Глава 10
Откровенный разговор
Мне снился очень необычный сон. Хотя скорее воспоминание, из прошлого, где я была другой. В нем, я влюблена и счастлива. Мне снилось, что я таю в объятиях Виктора Эскаланта и все как прежде…
Мы были с ним на берегу реки возле моего родного дома. Он нежно обнимал меня за талию, стоя за спиной, что-то шептал и целовал волосы…
Я открыла глаза.
Из наполовину зашторенного окна пробивался лунный свет. Причудливые тени бросал ночник. Сознание реальности вернулось ко мне. Какой странный сон…
– Как сладко ты пахнешь, м-м-м… И почему я этого раньше не замечал? – вдруг промурлыкал мне в ухо Эскалант, прижавшись ко мне сзади.
Я ошарашено почувствовала, как его рука с моей талии поползла вверх к груди.
– Ты что делаешь, черт возьми?! – завопила я, вскакивая с постели и укутываясь в халат.
Волосы хлестнули меня по лицу, когда я резко обернулась к негодяю.
На моей постели, опираясь на локоть одной руки, возлежал Виктор Эскалант. Его лицо вытянулось от удивления, он часто заморгал, словно пытаясь навострить зрение.
– Злата? – чуть заплетающимся языком молвил он.
Я поняла, что он далеко не трезв и удивлен не меньше меня.
– Черт, п-прости, я подумал, что ты…ик… Эллис… – словно в доказательство, он стал поспешно ерзать на моей постели пытаясь встать, пока не свалился на пол.
– Ик! – раздался из-за кровати его голос.
Мой гнев постепенно сменился на милость. Хотя как можно было перепутать меня с этой… девицей?
– Эй, ты там как? – я быстро включила свет, и обошла кровать, пока он делал попытки подняться.
– Все отлично! – кряхтя он, наконец, кое как, встал на ноги, и кинул на кровать мое покрывало: – Все было бы проще без …Ик! Прости!.. без этой тряпки!
Он шумно вздохнул воздух и надул щеки, жестами показывая мне, что пытается побороть икоту.
Я не смогла сдержать улыбки.
– Дверь там. – Я сложила руки на груди и кивнула в сторону выхода.
Он отвесил мне поклон, все еще икая.
– Доброй ночи!
– И тебе.
Я слышала, как он зашаркал по коридору.
Надо же, перепутал комнаты! Сейчас он войдет в нужную ему дверь и продолжит то, что пытался начать со мной. Мне была неприятна эта мысль. Но еще больше не нравилось то, что у меня вообще эти раздумья вызывают какие-то эмоции.
Интересно, долго ли он находился в моей постели?
Я легла снова и, вздохнув, попыталась очистить голову от ненужных мыслей. Ощущения рук Виктора на талии, почему-то все еще чувствовала. Это меня волновало. Может, потому что ко мне так давно никто не прикасался?
«Ты так сладко пахнешь…» его слова воспроизводил мой слух снова и снова. Когда-то давно эти хриплые соблазнительные нотки в его голосе были адресованы мне… Иногда она были даже настоящими.
Мои ненужные мысли нарушил знакомый звук шагов, потом робкий стук в дверь, и:
– Ик!..
Я встала и открыла дверь. Вопросительно подняв брови, я посмотрела на подпирающего плечом дверной косяк Эскаланта.
– Я потерялся. – Виновато сказал он.
Я выжидающе смотрела на него, пытаясь понять, говорит ли он правду.
– Хорошо, – вздохнула я и, завязав потуже пояс на халате, вышла к нему в коридор. – Я провожу тебя.
– Ты так... Ик!... добра!
Я пошла вперед, не дожидаясь его, и бросила через плечо:
– Правда, должна тебя огорчить, я не знаю какая именно комната Эллис.
– Она скорее в моей… Что же я несу-то? – бормотал Эскалант пытаясь поспеть за мной.
Он не смог обойти столик с цветочной вазой и сбил его, еле удержавшись на ногах.
Я подала ему руку, осознав, что так будет быстрее добраться до комнаты для вот таких вот гостей. Где же Гаспар?
– Что же ты меры не знаешь, что ли? Гаспар тоже в таком состоянии? – я присела под его весом, когда вместо руки, он повис на моем плече.
– Не-а! Он похуже, это я отволок в его комнату. И кстати, мы окончательно помирились! Ик…
– Рада это слышать! – прокряхтела я, жалея, что предложила свою помощь.– Надо было тебе там тоже остаться.
– Согласен, – великодушно молвил тот – И не стоило допивать в одиночку ту бутылочку чудного портвейна.
– Об этом ты успеешь пожалеть завтра.
Мы дошли до двери, ведущей в комнату для гостей. Я потянулась за ручку, и открыла ее. Я сделала это специально. Хотелось пристыдить мерзавку. Если это возможно, конечно. Но в комнате никого не было. Меня почему-то обрадовало, что кровать была пуста и идеально заправлена. И если я не ошибаюсь, это были единственные покои, отведенные для гостей атташе.
Эскалант очевидно уже забыл, что искал компанию этой девице и абсолютно в добродушном и миролюбивом настроении позволил мне втащить себя внутрь спальни.
– Очевидно, сегодня ночью ты будешь одинок. – Не сдержалась я, помогая ему улечься на постель.
Он недоуменно моргнул, потом посмотрел вокруг, словно не понимая о чем это я, и задержал взгляд на мне:
– А как же ты?
Я уставилась на него и, открыла, было, рот, чтобы отчитать его, как он опередил меня:
– Я имел в виду, что ты сейчас здесь! Я не один же, в принципе?! – он выставил ладонь вперед, будто пытался остановить неверный ход моих мыслей.
Немного обдумав его слова, я величественно кивнула, давая понять, что он прощен за недоразумение. Да я тоже хороша, говорю что попало.
Я уже было шагнула к двери, как он снова окликнул меня и попросил подать стакан воды. Опять вздохнув, я подошла к бару и стала наливать ему воду
– Твои волосы изменились, – вдруг заметил он, и мои руки на миг замерли.– Длиннее стали…
– На это у них было время, – усмехнулась я и поднесла ему стакан воды.– Целых три года.
– Три?! Даже не вериться, что столько времени прошло. – Он взял стакан из моей руки, слегка коснувшись меня пальцами.
– Да уж.
Наступила неловкая пауза. Мне стоит уйти.
– Тебе идет.
– Спасибо. Я знаю.
Его губы сложились в кривую улыбки. И он сделал глоток воды.
– Зачем ты с ней? Она же пользуется тобой… – этот вопрос вырвался сам по себе.
И я тут же пожалела о нем.
– О ком ты? – нахмурил брови он.
Отступать было некуда. Может, он и не вспомнит об этом разговоре завтра.
– Эллис Мартин.
Виктор усмехнулся как-то невесело, и повертел стакан в руках.
– А-а-а... Это ты в точку попала! Помнишь, сама мне это сказала? Всем от меня что-то надо: деньги, имя, внешность, секс…. – он рассмеялся и попил еще воды. – Так вот, все врут, лицемерят ради каких-то своих целей. А Эллис говорит мне прямо, что ей нужно!
Мне стало стыдно за те свои слова. И даже немного жаль его.
– Мне не стоило спрашивать…
Что-то я совсем раскисла…
– Именно! От чего такая забота?
Я рассеяно дернула плечами:
– Это вовсе не забота. Я никогда не желала тебе зла, так что…
Он удивленно поднял темный брови:
– Серьезно?!
– Да, – легко ответила я.
– Хм… А я желал, – без искры раскаянья признался он.
– Тогда, думаю, ты будешь рад узнать, что твои пожелания были услышаны! – я горько усмехнулась.
И повернулась, чтобы уйти, но Эскалант вдруг задержал меня, взяв за руку:
– Я бы хотел не сожалеть, – он несколько раз провел большим пальцем по моей ладони. – Но не получается.
– Бывает.
Он отпустил мое запястье.
– Ты очень изменилась.
– Так получилось.
Минуту он, молча, взирал на меня, словно пригвоздив взглядом.
– Ты любишь его?
Он словно делал выстрелы, а не задавал вопросы.
– Не хочу тебе снова напоминать, но ты не вправе спрашивать меня о подобном.
– И все же?
– А я, в праве не отвечать.
– Ну и все же?
– Да.
– Как мужчину?
Я задержала дыхание и облизала пересохшие губы.
– Я уже ответила тебе.
– Это другой вопрос.
– Ответ на него тот же.
Я была уже у двери и почти открыла ее, как вдруг его слова остановили меня.
– Значит, ему крупно повезло.
Я обернулась и посмотрела на Эскаланта через плечо. Мне показалось, или его слова звучали тоскливо?
Он лежал с закрытыми глазами, откинувшись на подушки.
– Меня вот никто никогда не любил...
Я, недоумевая, наблюдала за ним. Слишком грустно он говорил. Его дыхание стало глубоким и ровным. Он спал.
– Я когда-то любила тебя! – прошептала я и вышла из комнаты
Глава 11
В канун Рождества
Близились зимние праздники. Осталась неделя до католического Рождества. Я уже позабыла, когда в последний раз чувствовала приятное ожидание самого доброго и волшебного дня.
Дела Гаспара приостановились, он стал чаще бывать дома. Мы проводили время вместе. Иногда, я встречалась с тетей и будущими молодоженами. А Гаспар часто виделся со своими друзьями. Он никогда не называл их имен, а я не спрашивала. Зачем? Ведь я знала, что это либо Эскалант, либо его любовницы.
Разве правильно, что у меня вызывала больше негодования его встречи с мерзавцем Виктором, чем с девушками? Может, все из-за моей уверенности, что как только я буду готова к близости с ним, он оборвет все связи?..
Как раз, под Рождество, мы ждали гостя из моей израненной войной родины. Его имя Владислав Новичем, он представился подполковником и другом отца. Но так, как я была абсолютно не сведуща в работе папы, не могла его знать. Я обладала важной информацией, ценность которой лишь предполагала. Судя по его словам, эти данные необходимы, чтобы продвинутся к победе и закончить этот военный конфликт. Новичем прошел проверку Гаспара, и мы согласились принять его.
Близились выходные. Тетя предложила нам с Гаспаром провести уикенд в Порт-дель-Комте, лыжный курорт чуть больше ста километров от Барселоны. Там у нее был небольшой двухэтажный домик, где мы раньше встречали Рождество.
Я любила это место. Среди заснеженных гор и соснового леса, уютными огнями светились огромные деревянные окна просторной гостиной, с большим камином. Несколько спален, кухня, совмещенная со столовой, библеотека-кабинет и даже финская баня. Теплоты этого коттеджа добавляло дерево, в котором был выполнен весь его интерьер.
На Барселону надвигалось одно из редких за последние десятки лет резкое понижение температуры. И у меня был лишь один повод задуматься над этой поездкой. Я не хотела оставаться наедине с Гаспаром. Мне ничего не стоило убедить тетю поехать с нами. Мари и Эйд отказались, желая провести это время в кругу семьи, чтобы сблизить будущую родню.
Утром в среду, я отправилась в «Старбакс», выпить кофе. Мы жили неподалеку, поэтому я совсем расхрабрившись, могла себе позволить выйти без сопровождения.
Висевшие на стенах кофейни плазменный телевизоры вещали развлекательные программы. Попивая вкусное мокачино, я проверяла электронную почту в «Айпэде» и мимолетом слушала новости.
Мировая экономика страдает… Есть еще одна жертва неизвестного «Цыганского яда»… Феминистки опять борются за права женщин… Виктор Эскалант больше не видится с Эллис Мартин.
Я резко вскинула голову к экрану телевизора, висевшего на стене слева от меня. На вопрос наглой журналистки «Почему?», он с вежливой улыбкой ответил: «Наши встречи перестали быть интересными друг для друга».
Надо же! Я отвернулась, уловив на себе пару-тройку взглядов посетителей кофейни. М-да, я стала жертвой папарацци, кажется.
– Привет, Латти!
Я сфокусировала взгляд на двух парнях – высоких, стильно одетых и с приятными улыбками на красивых лицах. Мне они были знакомы.
– Хоакин. Ксавьер. Скажу прямо, я не рада вас видеть.
Мой взгляд снова вернулся к Интернету на моем «Айпэде».
– Мы в курсе.
Совсем не скромно Ксавьер уселся за мой столик напротив, а Хоакин слева от меня.
Так, что еще им от меня надо? Я выжидающе посмотрела на них, подперев подбородок кулаком.
– Выкладывайте, что вам нужно и побыстрее, пока не испортили мне день.
Их улыбки стали шире. Такие красивые снаружи и мерзкие внутри. Законы жизни.
– Мы хотим вернуть друга! – первый начал Хоакин.
Я подняла брови.
– А чтобы это сделать, – продолжил Ксавьер, – мы должны вернуть ему тебя.
Мой иронический смех был красноречивым ответом.
– Очень смешно, ребята! Правда! Прямо до слез…
– Злата, – серьезно продолжил Хоакин.– В том, что произошло, виноваты только мы с Ксавьером. Мы стали подбивать Виктора на спор, он очень долго не соглашался. Мы шутили и подначивали его!
– Это я придумал эту глупое развлечение. Я указал на тебя, – заговорил Ксавьер. – Хотя за это, вы оба должны мне быть благодарны!
Нахал улыбнулся, якобы удачно пошутил.
– Вы, конечно… – начала я.
– Виктор познакомился с тобой, не зная кто ты, – перебил меня Хоакин. – Он ужасно мучился, переживал, боялся, что ты все узнаешь! Мы, честно говоря, издевались над ним и не верили в его чувства к тебе… Но когда всплыло это видео, я понял насколько все серьезно…
– Хватит! – мой жесткий выкрик заставил замолчать их поток очередной лжи.
– Латти!..
– Хватит, говорю! – я вскочила со своего места и посмотрела в их виноватые лица. – Ксавьер, ты прав! Я должна сказать тебе «спасибо», что ты ткнул в меня пальцем. Без этого мне было бы не так весело. Хоакин, худшего друга, чем ты – нет. Эскалант правильно сделал, что перестал с вами общаться.
– Послушай, Злата! – Хоакин сделал попытку остановить мой уход, схватив за руку, но я увернулась.
– Еще раз подойдете ко мне – натравлю на вас охрану!
Мой взгляд злобной ведьмы заставил их остаться на местах. Меня тошнило от их присутствия, словно не прошло трех лет, и я только что узнала про весь этот жестокий обман.
Я вышла на улицу, на ходу застегивая парку и укутываясь в шарф.
Негодяи, самовлюбленные и эгоистичные! Словно огнедышащий дракон, которого заставила проглотить свое собственное пламя, я шла по многолюдному тротуару.
Поймала такси и назвала адрес единственного человека, который мог успокоить меня и утешить в любой ситуации. Я ехала к Тессе Торрес.
Хмуря брови и бормоча про себя возмущения, я поздоровалась с теткиной домработницей и вошла в дом.
– … Нет, мой дорогой, – издалека, услышала я голос Тессы, говорящей по телефону в гостиной – Если ей не сказать, то увидев его, она тут же вернется назад. Поверь, уж я-то знаю свою племянницу!..
Ого! С кем это тетка меня обсуждает? И от кого я буду убегать?
Я замерла на пороге просторной комнаты и смотрела на Тессу, сидевшую спиной ко мне на диване.
– … Предоставь это мне!.. Надеюсь!.. Да, пока!
Тетя отключила звонок, и я решила сообщить о своем присутствии, громко ступая по паркетному полу в ее сторону.
– О, Латти! – спохватилась та, вставая мне навстречу. – Какой приятный сюрприз!
Я заметила, что она покраснела. Смущенная Тесса явно что-то скрывает.
– Уверена, тетушка? – целуя ее щеку, спросила я. – Кого это я не захочу видеть и сбегу, а?
Тетка поджала губы и указала на место рядом собой, усаживаясь обратно на диван.
– Дорогая, это был Гаспар. – Вздохнула та, когда я села.
Хм… Интересно.
– Только он взял с меня слово, чтобы я не говорила тебе об этом разговоре.
– Если так, то уж лучше не говори! – хмуро ответила я.
Хотя жутко бесит, когда говорят обо мне за моей же спиной близкие люди.
– Тогда, послушай другое! – тетка заерзала, очевидно, разочарованная, как всегда, моим не желанием посплетничать. – Гаспар хочет провести этот уикенд либо большой компанией, либо в романтической обстановке. Но не знает, как правильно у тебя спросить, чтобы ты не подумала о его давлении.
– Ого! – выдохнула я и задумалась.
– Один момент! – объявила тетя и продолжила. – Большая компания – это братья Эскалант.
– Так себе «момент»! – буркнула я.
– Ну, милая моя, – протянула тетя. – Я думаю, Гаспара можно понять. Он хочет побыть с тобой наедине, ведь ты его невеста и уже давно!..
– Тетя!..
– Если же ты к этому не готова, то тебе придется потерпеть пару вечеров, ради своего жениха.
Передо мной стал еще один тяжелый выбор. Я знала, что Гаспар в отличие от меня очень любит кататься на лыжах. А так как романтика в этой поездки исключалась автоматически присутствием тети и моей неготовности, ему необходима была компания. И лучшее для него было общество братьев Эскалант.
– Хорошо! – обреченно сказала я. – Пусть едут с нами… Но и ты тоже!
Тетка улыбнулась:
– Конечно, детка. Кофе?
– Я думала, ты уже не предложишь.
Мы двинулись с ней в сторону кухни.
– Знаешь, Латти. – сказала тетя. – Скоро наступит то время, когда тебе придется перешагнуть через себя. И это будет называться «брачная ночь».
***
До последнего момента я надеялась, что Виктор не согласится. Но меня ожидало разочарование. Счастливый Гаспар заявил, что поедет еще и Себастьян.
Ну что же, они целый день будут на лыжных спусках, а я – пить горячий чай, кутаться в плед и читать про Гарри Поттера. Переживу как-нибудь пару ужинов, и вернемся домой.
Наступил полдень пятницы – время отъезда.
Погрузив вещи в микроавтобус я, Гаспар и Тесса отправились в аэропорт Барселоны, где нас уже ждали братья Эскалант. Они любезно предложили полететь на их частном самолете.
Непривычная низкая температура воздуха заставила меня надеть шапку и перчатки. С неба срывался снежок. Мое настроение было привычно-равнодушное, но зато Гаспар и тетя подпевали громко включенному радио в авто.
Какое-то странное предчувствие волнительных событий не покидало меня. Я пыталась разгадать их источник, но безуспешно.
На взлетной полосе возле небольшого белоснежного самолета с эмблемой «Эскалант-Холдинг» нас уже ждали Виктор и Себастьян.
Саэс подвез нас к самому трапу, и мы стали выгружаться. Я слышала приветствия братьев с Гаспаром, потом с тетей, но специально подольше возилась со своей ручной ношей, оттягивая этот момент.
Но тут слало происходить что-то странное. Мне пришлось выйти из авто, тетя следовала за мной. Я сразу же почувствовала на себе взор шоколадных глаз.
– Как?! Ты тоже едешь? – удивленно воскликнул он.
– Это сюрприз для тебя? – пробурчала я, но тут меня осенило.
Он не знал, что я поеду?!
– О, нет! – воскликнула тетя, и все внимание обратилось к ней. – Я забыла свое лекарство!
– Купим там, баронесса! В чем трагедия? – махнул рукой Себастьян.
А Гаспар достал звонивший мобильный телефон и отошел в сторону, отвечая на звонок.
– Это лекарство сделано под заказ и в обычной аптеке его не купишь! – резко ответила я и посмотрела на тетку. – Мы должны вернуться!
– Но рейс уже утвержден! – снова встрял Себастьян.
Меня отвлек подошедший Гаспар, который шепнул мне на ухо:
– Ты взяла с собой флешку «Рокки»?
– Нет, зачем?
– Так и думал! – Гаспар выглядел встревоженным. – Только что звонил Новичем, он вылетает через десять минут.
– Что?!
– Дела совсем не обнадеживающие, поэтому он и ускорился.
– Что же делать?..
– Давай так, я ему называю адрес коттеджа твоей тети, и он подъезжает туда. А я сейчас вернусь за флешкой и вылечу следующим рейсом.
Это было верным и рассудительным решением, как все, что принимал Гаспар.
– Хорошо, – кивнула я. – О, и тетю возьми с собой – она лекарства забыла!
И вот, я, в компании мерзавца и Себастьяна, расположилась в салоне их частного самолета и пристегивала ремни, готовясь к взлету.
– Эскобар обеспокоен, – усаживаясь напротив меня и рядом с братом, сообщил Виктор. – Говорит, погода резко портится. К тому же, можем попасть в зону турбулентности, если не поторопимся.
Я смотрела в иллюминатор, игнорируя его присутствие, но прислушивалась к их разговору.
– Так может не стоит рисковать? Отменим поездку? – у меня загорелась надежда избежать этого уикенда по уважительной причине.
– Нет, никакого риска, – улыбнулся мне Себастьян. – Тем более, мы уже вылетаем.
Я обреченно откинулась на спинку белого сидения. Под взглядами братьев Эскалант, я демонстративно вставила в уши наушники и включила музыку громче.
Как всегда, безупречный и раздражающий меня вид Виктора в белом свитшоте с высокой горловиной и рыжих брюках. Гораздо было бы приятней видеть его грязную обувь или желтые зубы. Так нет же, идеально выбритый чертов бабник, источал знакомый запах парфюма.
И что за это чувство странно волнения приступами охватывающее меня изнутри?
– Видишь, Злата, – улыбаясь, обратился ко мне Себастьян, пока мы сходили из самолета в заснеженный аэропорт в Порт-дель-Комте. – Все обошлось! Только раз тряхнуло.
– Мгу! – грубовато ответила я и сразу же начала звонить Гаспару.
Какой-то странный старший Эскалант. Неужели опять хочет подружиться?
Мы сели в ожидающий нас горный джип. Виктор впереди, а мы с Себастьяном расположились на заднем сидении.
Братья говорили о чем-то, а я слушала извиняющийся холодный тон оператора мобильной связи, сообщающий мне, что абонент не доступен. То же с тетиным телефоном и даже Саэс куда-то пропал.
– Они, скорее всего уже вылетели. Не переживай зря! – пытался успокоить меня Себастьян.
Я промолчала. Успокоиться была не в силах.
Погода ухудшалась. Было три часа дня, а казалось, что уже вечер. Поднялся сильный ветер и снег стал сыпать сильнее.
– Очевидно, сегодня не удастся прокатиться! – разочарованно молвил Виктор.
– Может еще распогодится? – обнадежил его брат.
– Дорожки закрываются в пять вечера. Не успеем! – рассудительно молвил тот.
Когда мы добрались до коттеджа тети, снег усилился, а на звонки все также никто не отвечал.
Я пыталась рассчитать время, которое им бы понадобилось, чтобы вернутся домой к тете, потом особняк Гаспара и обратно в аэропорт.
Дверь открыла заранее сюда прибывшая сеньора Бласкес. Я сразу же поднялась в свою привычную
комнату, оставив гостей на ее попечение. Да, это было очень невежливо с моей стороны. Но эти люди не заслужили чего-то подобного от меня.
Прошло три часа моего беспокойного и безрезультатного ожидания. Вестей не было. Непогода вошла во вкус и теперь завывала метелью за окном.
Я спустилась вниз, узнать, может кому-то удалось связаться с кем-нибудь.
Себастьян и Виктор сидели в гостиной, попивая что-то из бокалов. Их тихий разговор перебивал уютное потрескивание камина и включенные телевизор, по которому вещали новости.
– О, Злата! – увидев меня, воскликнул Себастьян. – Мы думали, ты спишь.
