Текст книги "Мы умрем вместе..."
Автор книги: Юлия Кузьминых
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
В безмолвии они не спеша поднялись наверх. Открывшаяся взору богато убранная просторная комната ослепляла своим изысканным вкусом. Повсюду были расставлены свечи, что создавало некий романтизм и искушение.
И откуда в такой дыре взялась столь богатая обстановка?
Прочитав невысказанный вопрос в ее глазах, мужчина слегка улыбнулся и, подведя девушку к одному из старинных кресел XVIII века, заботливо усалил свою подопечную на мягкую обивку.
– Добро пожаловать в мой дом, Кристин. – Разомкнув руки, проговорил он. – Добро пожаловать в семью.
Тут же в, казалось бы, пустой комнате появились трое человек.
Вспомнив их лица в ночь аварии на кладбище, Крис холодно кивнула им в знак приветствия.
Удивительно, но ни страха, ни какой-либо неловкости перед своими новыми знакомыми она не чувствовала. Наоборот, ей словно нравилось находиться в этой компании. Будто в этом и заключался весь смысл ее жизни.
Встряхнув головой от столь необычных мыслей, девушка подняла голову и вновь посмотрела на стоящих перед ней мужчин.
– Познакомься, любовь моя, это Лоренцо, Маттео и Антонио – твои верные слуги и братья. – Представил ей их Адриано.
С интересом посмотрев на словно вылепленные из мрамора лица молодых людей, Крис слабо улыбнулась. Все они вроде были разные, но в тоже время имели до поразительности схожие черты. Их, отросшие до плеч смоленые волосы (как и у вожака), мягким шелком струились в свете настольных свечей. Лишь едва уловимый оттенок холодных глаз различал их личности. Присмотревшись повнимательней, Кристин поняла, что у Лоренцо некогда был ясно-голубой цвет глаз, у Маттео – изумрудно-зеленый, как раз подстать ее собственным, а вот Антонио некогда имел красивый янтарно-огненный оттенок. Но сейчас их глаза вовсе не светились прежней энергией. Словно невидимая пелена заполонила их внутренний мир, закрывая былую красоту своей блеклостью и безразличием.
– Они что… братья? – Тихо предположила девушка, не глядя на держащего ее ладонь Адриано.
– Sм, la mia regina (Да, моя королева – итал.). Все они были рождены кровными братьями.
– Но что с их глазами? – Искренне удивилась Крис, наконец, обратив внимание на стоящего рядом с ней мужчину с холодно-серым оттенком глаз, в которых так и чувствовалась власть. – Почему они у них такие блеклые?
Слабо ухмыльнувшись, Адриано посмотрел в сторону своих подопечных.
– Все они Ансиллы («слуги» – лат.), в которых нет врожденной силы. Так мы отделяем высших из нас от низших. Но не сомневайся, все они будут служить тебе до последнего.
Резко опустив взгляд, Кристин посмотрела на абстрактный узор толстого ковра, лежащего под ногами. Она боялась произнести следующий вопрос, но все же томящая неизвестность угнетала ее ещё больше.
– Зеркало. – Тихо произнесла она. – Мне нужно зеркало.
В ответ на ее просьбу в комнате послышался лишь насмешливый смешок Адриано.
Присев рядом с ней на корточки, он мягко приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.
– Тебе не нужно зеркало, любовь моя. Оно больше не сможет отразить всю истинную прелесть твоей красоты. Скажи мне, что тебя интересует, и я отвечу.
Слегка затаив дыхание, Кристин взволнованно посмотрела в его лицо.
– Мои глаза. Они… Они такие же блеклые, как и у них?
Медленно растянув губы в улыбке, Адриано успокаивающе провел своими холодными, длинными пальцами вдоль ее щеки.
Он был по-своему красив, хотя типичной внешности фотомодели ему уже никогда не достичь, но все же было в нем что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя уверенно и почти счастливо, находясь рядом с ним.
– Они прекрасны. – Прошептал он ей в ответ. – Они искрятся такой необъятной силой воли, что многие царицы прошлого могли бы смело тебе позавидовать, любовь моя. Твои глаза излучают редкий ярко-зеленый оттенок. Ты это хотела от меня услышать?
Слабо кивнув, Кристин попыталась улыбнуться, но из-за пережитого волнения, легкая улыбка превратилась в кривую усмешку. Несомненно, ее радовал тот факт, что ей не придется служить кому-то вечность в качестве слуги.
– Значит, во мне есть сила? – Более уверенно поинтересовалась она. – И какая же она?
Загадочно блеснув глазами, Адриано встал в полный рост, протягивая ей свою руку.
– Об этом позже, любовь моя. Придет время, и ты сама почувствуешь ее. А сейчас нам пора.
Безмолвно приняв его ладонь, Кристин приподнялась с кресла.
– У нас есть какие-то планы на сегодняшнюю ночь? – Заинтригованно спросила она.
Весело ухмыльнувшись, Адриано повел ее к выходу.
– У нас с тобой очень много планов, моя дорогая. Пойдем, нам нужно тщательно подготовиться. К тому же, – он вскользь посмотрел на идущую за ними тройку, – мальчикам не мешает подкрепиться.
Стоило ей только подумать о еде, как тут же рот наполнился небывалой сухостью. Горло сжало. В глазах помутнело. Слегка оступившись, девушка ещё сильнее уцепилась за подставленный локоть своего спутника.
Голод. Сейчас ее мучил лишь нестерпимый голод.
Выйдя наружу, Кристин подставила лицо прохладному ветерку. Легкий морозец немного отрезвил голову, постепенно вытесняя из нее мысли о еде. Оглянувшись назад, она окинула взглядом с виду заброшенный двухэтажный особняк, стоящий на пустынном холме. Немного осмотревшись, девушка поняла, что они находятся вовсе не на окраине города, как поначалу подумала. Недалеко отсюда располагался центральный городской парк, в котором она провела много беззаботных дней, когда была еще совсем маленькой девочкой. Ее няня, Клаудия, любила приводить ее сюда, считая, что это место как можно лучше способствует психологическому развитию ребенка. Что ж, возможно, она была права. По крайней мере, те годы запомнились Кристин очень веселыми и яркими. Но с тех пор, как ее бросила мать, уйдя одним солнечным днем от отца к своему любовнику, все вдруг резко переменилось и былые яркие дни вдруг резко превратились в однотипную серую гамму. Отец редко появлялся дома; почти не уделял внимания своей собственной дочери. Но даже если порой она и заставала его вечером в гостиной, то он всегда норовил выразить свое недовольство относительно ее персоны. Поначалу Крис искренне не понимала, чем же заслужила столь жестокое недовольство от любимого папочки и всеми возможными способами старалась угодить ему. Но время шло, а его гневные крики так и не прекращались. Она терпела, молча глотая соленые слезы. Старалась верить, что все ещё наладиться, но в глубине души восьмилетнего ребенка уже начинали закрадываться первые нотки сомнения и… понимания. Понимания за что же так сильно ненавидит отец родную дочь! Все дело в ее внешности. В миниатюрной копии Кэтрин Робертс – ее матери. И чем старше она становилась, тем все сильнее походила на мать, во всех смыслах этого понимания. Кристин не защищала ее и так же, как и отец, глубоко внутри своей души презирала за подлое предательство. Но все же, как же это было обидно вынашивать на себе ненависть других. Она не виновата, что уродилась такой. Она искренне добивалась расположения отца.
Шли годы, но отношение Ричарда Робертса к своей дочери так и не улучшалось, и вот тогда, убежав ранним утором из дома, она бесцельно забрела в центральный парк, где когда-то была самым обычным счастливым ребенком. Одиноко присев на скамейку, Крис принялась вспоминать былые беззаботные денечки, что некогда так безвозмездно предлагало ей место ее детства. Зарывшись лицом в полусогнутые колени, она старалась сдержать слезы и не сразу заметила, что сидит на скамейке уже далеко не одна. В тот день случилось чудо – четырнадцатилетняя дочка самого влиятельного человека в городе влюбилась с первого взгляда в нахально ухмыляющегося беспризорника с перепачканным грязью лицом. Так в ее жизнь вошел Дэниэль Томсон. И вновь этот парк подарил им обоим незабываемые годы беззаботного счастья. Вот только жаль, что их счастью не было суждено длиться вечно. Через три года Ричард Робертс уничтожил все то светлое, что было в жизни Кристин. Разорвал ее отношение с Дэном. Вновь корил во всех бедах свою дочь, в итоге день за днем превращая ее в свою собственную бездушную копию жестокого тирана.
Тяжело вздохнув, Крис легонько встряхнула головой, пытаясь выбросить из головы далекие воспоминания.
– Мою королеву что-то тревожит? – Послышался спокойный голос Адриано, шествующего рядом с ней.
– Нет. – Как можно беспечней отозвалась она, входя в раскрытые ворота центрального парка. – А почему вы все время называете меня своей королевой? Я что-то не припомню коронации.
Слегка улыбнувшись в ответ, Адриано пояснил:
– Это устойчивое выражение вот уже много столетий подряд применяется главой клана вампиров к своей спутнице, потому как всё, что имеет он, он безраздельно дарит своей избраннице.
– И как же называется твой… наш клан? – Приостановившись, спросила собеседника Кристин, заглядывая в его холодные глаза.
Ласково улыбнувшись, Адриано приподнял ее руку и, поднеся маленькую ладошку к своим губам, запечатлил на гладкой поверхности самый что ни на есть доблестный поцелуй.
– Я выходец из клана Сов, больше известном среди нашего рода, как Бруджа. Около столетия назад я отделился от своего общего, родного клана и покинул Италию. За мной последовали мои предшественники. Пока нас мало, но Новый Орлеан поистине райское место для моих грандиозных целей. Со временем мы захватим весь город, и нашей мощи не будет конца. – Сделав небольшую паузу, он заглянул в самую глубину ее глаз. – И мне нужно быть уверенным в твоей поддержке, моя королева. Будь со мной, сражайся за меня и я тебя боготворю.
Скромно улыбнувшись в ответ, Кристин слегка склонила голову, выражая свою временную покорность. Возможно, в прошлой жизни она бы с удовольствием высмеяла столь нелепые планы этого итальяшки, но сейчас, стоя вблизи его тела, эти мысли вовсе не казались ей такими уж смешными.
Его алые губы манили к себе, словно призывая ее попробовать их на вкус. Не прекращая смотреть в его глаза, она первая разрушила последнюю внутреннюю преграду, стоящую между ними, и, слегка наклонившись вперед, медленно провела своими губами вдоль его холодных губ. Столь невинное прикосновение вызвало в ней целую бурю чувств от немыслимой потери до обретения чего-то совсем нового, неизведанного ею ранее.
В этот момент она уже была готова поверить, что в ее жизнь наконец-то пришел долгожданный покой, но внезапный женский крик, наполненный невообразимым ужасом, вдруг вывел ее из былого забвения.
– Помогите!
Резко повернув голову к кричавшей, Кристин издала тихий, пораженный до глубины души вздох.
Прямо на нее бежала невысокая, худая брюнетка. Ее волосы, некогда уложенные в строгий пучок на затылке, теперь разлохматились, в беспорядке закрывая половину лица. Свело-голубой элегантный юбочный костюм был наполовину разодран в клочья, словно перед тем как прибежать сюда, эта незнакомка с кем-то отчаянно боролась до последнего. Из пораненных каким-то образом мест в районе запястий алой струйкой стекала кровь, которая при каждом движении ещё сильнее марала и без того испорченную одежду.
Упав чуть ли не в объятия пораженной рыжеволосой девушке, женщина со слезами на глазах проговорила:
– Помогите мне…
Придерживая пострадавшую за полусогнутые локти, Крис оглянулась назад, чтобы попросить помощи у Адриано, но обернувшись, обнаружила за собой лишь унылый пейзаж пустынного парка.
Мимолетное движение впереди, вновь привлекло ее внимание.
Взглянув вперед, Крис увидела довольно ухмыляющегося Маттео не спеша шествующего к ней. Его испачканный в свежей крови рот давал ясное представление о его дальнейших планах. Наконец, позади Маттео показались и остальные приятели. Лица всех троих мужчин были перекошены сладостным предвкушением насильственного убийства.
Растерянно обернувшись по сторонам, Крис по-прежнему пыталась найти Адриано. Но все напрасно. Он как будто исчез.
Внезапно, перед глазами встали громкие заголовки местных газет, трубящих об участенных насильственных смертях молодых людей, чьи тела были полностью обескровлены.
Будто почувствовав приближающуюся угрозу, незнакомка оглянулась назад и пронзительно закричала. Отчаянно схватив Кристин за плечи, она со всей силы прижалась к ее телу.
– Пп-пожалуйста, – сбивчиво прохрипела она, – не отдавайте меня им.
Не зная, что ей делать, Кристин хотела было уже сказать что-нибудь утешительное этой до смерти перепуганной женщине, но словно помимо ее воли втянувшийся в ноздри кровавый нектар заполонил собой все здравые мысли. Запах свежей крови из пораненных запястий жертвы сводил с ума; играя с ее новоиспеченным сознанием вампира, он манипулировал ей, приказывая утолить свой голод.
В глазах помутнело. Крепко схватив рыдающую женщину за руки, Кристин слегка оттолкнула ее от себя и, вожделенно поймав взгляд испуганных глаз, медленно растянула губы в коварной улыбке.
Женщина охнула. Прямо рядом с ней стояла красивая рыжеволосая девушка, глаза которой налились кровавым оттенком. В ужасе попытавшись освободиться, брюнетка вырвала свою руку из ладони незнакомки, и бросилась прочь. Но попытка бегства не удалась.
Не пробежав и двух шагов, женщина вновь испуганно закричала, останавливаясь перед возникшим прямо из воздуха Антонио.
– Господи, да что же это? – В панике обхватив свои плечи руками, истерично закричала она. – Кто вы такие? Что вам от меня нужно?
Ничего не ответив, высокий брюнет лишь насмешливо усмехнулся и прежде чем что-либо предпринять, заглянул в самую гущу светло-карих глаз своей будущей жертвы.
Парализованная кровавым взглядом вампира, брюнетка вдруг обмякла и перестала кричать.
– Дай мне свою руку. – Ласково прошептал ей Антонио.
Женщина даже и не думала сопротивляться. Добровольно протянув вампиру свою ладонь, она лишь опустошенным взглядом проследила, как мужчина развернул пораненное запястье к своему лицу и, продолжая смотреть ей в глаза, впился ртом в кровоточащую рану.
Сдавленно вздохнув от боли укуса, брюнетка медленно повернула голову к ещё двум подоспевшим мужчинам и все так же, не сопротивляясь, гостеприимно предоставила им свое тело.
Жадно проглотив слюну, Кристин зачарованно следила за происходящим. Где-то глубоко в сознании мелькала тревожная мысль о том, что это зверское убийство невинного человека, но ненасытная жажда крови плотной пеленой затуманивала остатки здравого смысла. Встретившись своим голодным взглядом с улыбающимися глазами Маттео, Крис уже готова была присоединиться к пиру, как вдруг нахлынувший поток свежего воздуха заставил ее побороть в себе этот низменный инстинкт. Однако сделать это оказалось намного трудней, чем она представляла.
Едва сдерживая свой голод, девушка со всей силы сжала ладони в кулаки, и, сделав небольшой шаг назад, повелительно произнесла:
– Хватит! Отпустите ее.
Пораженные таким приказом, вампиры замерли. Медленно оторвав от смиренно стоящей жертвы окровавленные рты, они с ощутимым замешательством взирали на свою новую повелительницу.
Немного запутавшись в своих собственных желаниях, Кристин с усилием воли отвела взгляд от кровоточащих ран на теле женщины и, сделав ещё один шаг назад, уперлась в грудь стоящего позади мужчины.
Испустив вздох облегчения, она стремительно обернулась, надеясь на долгожданную помощь Адриано. Но встретившись с окаменелым лицом своего предводителя, непроизвольно сжала челюсть.
Его холодные глаза впивались насквозь, пронзая своим недюжинным недовольством аж до самого сердца.
– Адриано… – Сквозь ощутимую дрожь начала было Кристин. – Так нельзя. Отпусти эту женщину.
– Так нельзя? – Хриплым голосом пораженно повторил он. – Отпустить? Ты хочешь, чтобы я ее отпустил?
С каждой новой секундой Кристин все сильнее чувствовала в себе его возрастающий гнев. Чувствовала и уже жалела себя, догадываясь о своей дальнейшей расплате за совершенную ошибку. Но все же, совсем ещё недавно она сама была таким же беспомощным человеком. И какой бы стервой при жизни она не была, тем не менее даже у нее была своя черта здравого смысла. А Адриано эту черту перешел. Поэтому, не смотря ни на что, Крис все же нашла в себе силы и утвердительно кивнула головой.
– Отлично. – Поддельно ласковым голосом любезно отозвался брюнет и, посмотрев в сторону своих подданных, четко произнес. – Отпустите ее.
Подчиненно отойдя от жертвы на несколько шагов, вампиры остановились неподалеку, продолжая ожидать от своего хозяина дальнейших указаний.
– Смерть от сладостного забвения – достаточно легкая смерть. – Улыбаясь, проговорил Адриано, продолжая пристально смотреть в лицо своей избраннице. – Маттео, а ну-ка, верни нашу голубку на грешную землю.
Пока Кристин в немом замешательстве и вправду решила, что пойманную брюнетку и впрямь отпустят, Маттео вывел женщину из забытья и пустынный, ночной парк вновь наполнился истерическим воплями.
– О, Боже. – Смотря на свои окровавленные ладони, плача причитала пришедшая в себя несчастная. – Что вы со мной сделали?
Не вынеся и дальше этого представления, Кристин решительно вздернула подбородок, и смело посмотрела в глаза стоящему рядом мужчине.
– Прекрати это. Ей срочно нужна помощь и…
– О, ты совершенно права, моя королева. – Насмешливо перебил он. – Это нужно немедленно прекратить.
Резко развернувшись в сторону рыдающей брюнетки, Адриано в два шага преодолел разделяющее их расстояние и, грубо схватив подбородок женщины, с силой заставил ее посмотреть в свои глаза.
От наполнивших воздух душераздирающих воплей захотелось закрыть уши. Воспротивившись искушению и впрямь отвернуться, закрыв глаза и уши, Кристин решительно посмотрела вперед. Она и сама раньше слышала эти же самые крики, но тогда их напор был не настолько велик. То, что творилось сейчас, невозможно было и представить. Замерев на месте, темноволосая женщина с расширенными от ужаса глазами по-прежнему не отрываясь смотрела в довольно улыбающееся лицо подошедшего к ней мужчины. Спустя пару секунд немого диалога, она все же не выдержала той навалившейся на ее сознание боли, и резко закрыв ладонями уши, упала на подогнувшиеся колени.
– Хватит. Хватит. – Молила бьющаяся в судорогах брюнетка. – Я прошу вас, хватит. Я больше не могу это выносить.
Но Адриано и не думал останавливаться. Испытывая настоящий экстаз от происходящего, он лишь усилил напор кричащих голосов, как следует, предоставив прочувствовать адскую боль всех своих жертв этой несчастной слабой женщине.
Через пару секунд все было кончено.
Безжизненное тело молодой темноволосой незнакомки навзничь лежало посреди дороги. Из ее ушей, рта и расширенных глаз сочилась кровь.
Кристин даже не хотела понимать, что здесь произошло. Круто развернувшись на каблуках, она уже собралась покинуть это место, как вдруг резко схваченная копна рыжих волос заставила ее дернуться на месте. Не обращая внимания на боль, она лишь насмешливо фыркнула в ответ и непокорно рванула головой.
– Я же сказал тебе: будь со мной и я тебя боготворю. – Послышался у самого уха тихий голос Адриано. – А если же нет, то я не завидую твой участи, моя дорогая.
– Да пошел ты. – Проигнорировав угрозу, бойко рыкнула в ответ Крис, пытаясь высвободить волосы из цепкой ладони вампира. – Можешь продолжать свои извращенные игры, но только уже без меня.
– Неправильный ответ. – Улыбнувшись, отозвался мужчина, с силой швырнув Кристин на дорогу.
Приземлившись у мертвого тела, девушка приподнялась на полусогнутых руках и сквозь суженные глаза пронзительно посмотрела на медленно приближающегося вампира.
– Ты думаешь, что всё это лишь игры? – Сквозь смех, спросил ее брюнет. – Нет, дорогая. Отныне это твоя жизнь.
Очутившись возле лежащей на земле Крис, он присел на корточки и, с огромной нежностью проведя рукой вдоль ее рыжих кудрей, сочувственно улыбнулся.
– Ты думаешь, я шутил, когда говорил о том, что мы теперь одна семья? Или ты думаешь, что ты чем-то отличаешься от нас? – Внезапно его ладонь стала жесткой и, грубо схватив разметавшиеся волосы Кристин, он с силой ткнул ее лицом в окровавленное тело мертвой женщины. – Так вот, – прошипел брюнет, – ты ничем от нас не отличаешься. Ты всего лишь слабая, новорожденная вампирша, которая будет с почтенной радостью исполнять любое мое пожелание!
– Если тебе нужна была какая-то слабохарактерная, примитивная тварь, – стараясь не чувствовать вкус упоительной крови на своих губах, продолжая сопротивление произнесла Кристин, – то ты ошибся в выборе. Я никогда и никому не подчинялась!
Его громкий раскатистый смех слегка выбил ее из колеи.
– Ты, Кристин, – продолжая прижимать рыжеволосую голову к кровоточащим местам жертвы, уже намного тише продолжил мужчина, – всегда была лишь слабой папенькиной дочкой. Ты никто. И у тебя никогда не было собственных сил, чтобы воспротивиться воли отца. Ты слабая. Очень слабая. Тебе нужен хозяин и я с удовольствием сыграю эту роль, моя королева.
Отчаянно пытаясь вырваться, Кристин сопротивлялась, как могла. Но позиция Адриано была намного выгодней и удобней. Обессилено перестав бороться, она со всей силы сжала губы, не позволяя сладостному нектару проникнуть в рот. Но, увы, пара капель свежей крови все же просочились внутрь, одурманивая новоиспеченную вампиршу своим живительным вкусом.
– Прекрати. – Из последних сил крикнула она. Но вдруг внутри нее словно что-то щелкнуло. И окончательно перестав сопротивляться, Крис сама приникла к растерзанной ране, лежащей под ней женщины.
Подождав несколько секунд, чтобы рассудок Кристин полностью привык к своему новому бытию, Адриано позволил ей вкусить прелесть новой жизни. Но только раздразнив оголодавшую вампиршу ещё больше, вдруг резко отбросил ее от мертвого тела.
Отлетев на пару метров, Кристин все так же одурманено смотрела в сторону лежащего неподалеку лакомства. Слезав с губ последние капли крови, она, наконец-то, поняла, что только что наделала. Резкий спазм в животе заставил ее согнуться пополам и насильно вытолкнуть из себя полученную жидкость.
Пока ее судорожно рвало, позади послышалось пара насмешливых реплик, да сосущее причмокивание.
Словно безвольно оглянувшись назад, Кристин увидела как по обе стороны от трупа расположились Антонио и Лоренцо. Утоляя свою жажду, они смаковали каждую высосанную каплю. От этого вида, ее затошнило ещё сильнее.
Когда же, наконец, ее желудок опустошился, Крис отползла к ближайшему дереву и привалившись спиной о широкий ствол, обессилено закрыла глаза.
Тот факт, что она только что пила чужую кровь, никак не умещался в ее голове. Этого не должно было быть. Это отвратительно. Это аморально и так восхитительно.
Удивительно, но даже после того, через что ей пришлось пройти, даже не смотря на все свои моральные принципы и устои, она все же хотела ещё. Голод внутри ее тела возрастал и требовал утоления. А его огромная сила была намного сильнее любых прежних принципов.
С силой сжав зубы, Кристин яростно вцепилась руками в широкий ствол высокого дерева, неистово пронзая свои ладони о шершавую поверхность коры. От ощутимой боли ей стало несколько легче. Облегченно вздохнув, она разомкнула веки и посмотрела на ночное небо, усеянное мириадами сверкающих звезд.
Как она могла очернить это место, этот парк таким зверским поступком? Как она могла предать свои далекие, нежные воспоминания, тем, в чем только что сама принимала участие?
– Поздравляю, мисс Робертс, – с горькой усмешкой произнесла она, – теперь вас по праву можно назвать полным ничтожеством.
Раздавшиеся неподалеку тихие голоса заставили ее прервать столь непривычное самобичевание и прислушаться.
– Ты же говорил, что она особенная? – Послышался встревоженный голос Маттео. – Говорил, что в ней нет души.
– В ней отродясь не было души. – Спокойным голосом заверил его Адриано. – Считай это первым неудавшимся опытом.
– А если этот опыт вдруг повториться? Что если ты ошибся, и она не подойдет для нашего дела?
– Не ошибся. – Уверенно отозвался предводитель. – А если и так, то ей же хуже.
Выйдя на небольшую пустошь, Адриано, наконец, увидел сидящую на земле Кристин. Ласково улыбнувшись ей, словно между ними совсем ничего не произошло, он подошел к девушке.
– Ну, как ты? – Казалось, вполне искренне спросил брюнет, протянув ей свою ладонь.
Просидев секунду в раздумьях, Кристин все же решила принять его руку и, воспользовавшись помощью, поднялась на ноги.
Адриано действовал на нее так странно. Казалось, только что она была так зла на него, что могла проклинать до конца его скудного существования, но сейчас, держа его ладонь в своей ладони, к ней вновь возвращалась былая уверенность и сила. С ним ей было хорошо. И, наверное, впервые она поняла, что такое быть частью своей семьи.
Встав, она не спеша оправила платье и, чувствуя на себе внимательный взгляд серых глаз, сдавленно проговорила:
– Я не хотела доставлять тебе беспокойство, мой повелитель. Прости меня.
Позволив его ладони нежно приподнять ее подбородок, она послушно подняла глаза.
На лице Адриано блуждала нежная, всепрощающая улыбка.
– Забудь об этом, любовь моя. Пойдем. У нас на сегодня ещё остались кое-какие планы.
Новая мысль об очередном убийстве тревожно мелькнула в голове. Но никак не высказав свои опасения, Кристин лишь заставила себя улыбнуться и последовала за своим спутником.
Покинув территорию центрального парка, их группа бесшумно преодолела пару кварталов и, выйдя прямо к неоновой вывеске, возле которой толпилась веселая молодежь, наконец, остановилась.
Узнав свой любимый ночной клуб, Кристин заинтригованно посмотрела на держащего ее за руку Адриано.
– Зачем мы сюда пришли?
– Сейчас увидишь. – Игриво подмигнул он ей. – Маттео, – обратился через плечо Адриано к одному из своих подопечных, – договорись с владельцем клуба насчет завтрашней ночи.
– Завтрашней ночи? – С возрастающим интересом повторила Крис.
Вновь обратив на нее все свое внимание, сероглазый брюнет ласково улыбнулся и, подведя свою спутницу к центральному входу в клуб, громко свистнул в толпу.
– Вот она… Это она… – Послышались взбудораженные крики надвигающихся на них оравы репортеров.
Как по волшебству, ее тут же обступило бесчисленное количество журналистов. Держа перед собой микрофоны, они что-то взволнованно говорили, стараясь то и дело перебить друг друга. Обратив свой взгляд в одну из направленных на нее видеокамер, Крис растерянно улыбнулась.
– Мисс Робертс, – послышался со стороны голос одной из репортерш, – скажите, где вы пропадали все это время?
– Эмм… – Слегка пожав плечами, неопределенно начала она. – Я была…
– Она была со мной. – Безмятежно улыбнувшись в одну из камер, перенял на себя инициативу Адриано.
– А вы новый бой-френд мисс Робертс? – Незамедлительно послышались новые заинтригованные вопросы.
– Я ее муж.
Ничего не высказав против, Крис лишь молча улыбнулась в ответ на столь громкое заявление.
– Но кто вы?
– Муж?
– Значит, все эти две недели вы провели в медовом месяце?
Не зная, к кому из них были направлены все эти непрекращающиеся вопросы, девушка озадаченно свела брови и покосилась на крепко обнимающего ее «мужа».
– Две недели? – Одними губами прошептала она, требуя немедленного пояснения от Адриано. Но он лишь широко улыбнулся ей в ответ, ласково провел пальцем по ее подбородку, изображая самого настоящего влюбленного и вновь повернувшись в камеру, четко произнес:
– Завтра мы с женой хотим устроить грандиозную вечеринку в этом клубе в честь нашего крепкого союза. Это будет ночь в стиле земли до начала времен. Будет даже конкурс на звание лучшей «пещерной леди» – Усмехнулся он. – Приходите. Мы будем рады всем.
Потрясенно изогнув брови, Кристин сделала вид, что хочет чихнуть, тем самым найдя предлог отвернуться от светящих в лицо видеокамер.
Несмолкаемые репортеры все сыпали и сыпали вопросами, но она их уже больше не слушала.
Потратив на интервью ещё пару минут, Адриано, наконец, нежно обхватил «супругу» за талию и постепенно вывел ее из толпы. Антонио и Лоренцо остались позади, прикрывая путь двинувшихся следом неугомонных журналистов.
Оказавшись вновь на свободе, Крис вздохнула полной грудью и вопросительно посмотрела на стоящего рядом с ней брюнета.
– Вечеринка? Ты не рассказывал мне ни о какой вечеринке.
– Всему свое время, любовь моя. – Продолжая разговор в веселой манере, отозвался мужчина.
Неожиданно представший перед глазами Маттео кратко кивнул, посвящая тем самым своего хозяина, что он договорился с владельцем клуба на завтрашнюю ночь.
– Что-то мне подсказывает, что одними «пещерными леди» здесь не обойдется. – Решилась высказать свою гипотезу Крис. – И наше неандертальское шоу незаметно перейдет в самую настоящую Варфоломеевскую ночь.
– Я польщен вашей проницательностью, любовь моя. – Насмешливо блеснув глазами, отозвался Адриано. – И нам следует как можно лучше подготовиться к сему событию.
Былая улыбка медленно сошла с ее губ, но тут же взяв себя в руки, Кристин в очередной раз надела на себя маску сущего спокойствия и как можно безразличней спросила:
– И чем же я могу вам в этом помочь, мой повелитель?
Ласково проведя пятерней по ее щеке, Адриано задумчиво посмотрел в это хорошенькое личико. Она была прекрасна и как никогда желанна, но все же, она все ещё не принадлежала ему полностью. В ней все ещё была человечность, а это могло очень негативно сказаться на его грандиозных планах.
– Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, Кристин. – Хрипло проговорил он. – Ты ведь хочешь доказать мне свою преданность?
Рыжеволосая девушка согласно кивнула.
– Все, что пожелаешь.
Довольно улыбнувшись, вампир не спеша договорил:
– Тогда покончи со своей прошлой жизнью. Разомкни держащие тебя с ней оковы. Стань полностью моей.
– Но я и так только твоя… – Непонимающе покачала головой Крис. – Чего ты хочешь?
– Я хочу, чтобы сегодняшней ночью ты утолила свой голод кровью любимого человека, Кристин. – В холодном приказном тоне проронил он. – Я хочу, чтобы сегодня ты убила Дэниэля Томсона.
Резкий, ошеломленный вздох вышел из ее сдавленной груди.
Дэн? Неужели она должна убить Дэна, чтобы доказать ему свою преданность?
Убить друга детства. Самолично растоптать все то, что ещё хоть как-то держало ее на плаву последние годы.
Отрешенно опустив голову, она посмотрела под ноги. Дэн был самым дорогим человеком в ее жизни. Воспоминания о проведенных с ним годах заставляли ее сердце так часто трепетать от восторга. Но так было, пока он ее не бросил. Пока не предал точно так же как и все остальные.
– Ты молчишь, моя королева. – Послышался вовсе не удивленный мужской голос. – Я понимаю, это трудно…
– Я сделаю это. – Резко подняв подбородок, решительно проговорила Крис. – Если только это сможет тебе доказать мою преданность… да будет так.
