Текст книги "Прикосновение (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 51
Защитники границы

– Большинство тех, кто живет ближе к столице нашей империи, знают о войне только из книг по истории, – заметил магистр. – Людям трудно представить бесплодные земли, больных животных, небеса, потемневшие от дыма пожаров. Война для многих была страшным воспоминанием, и когда граница встала, многие князья, уезжая прочь, желали забыть её, как страшный сон. Трудно их в этом винить. Ведь они верили, что такое никогда больше не повторится.

Но те, кто понимал, что только закрытие червоточины остановит войну, остались рядом. Наблюдая за высокими стенами Границы, защищали мир от попыток Проклятых прорваться за ее пределы. О подвигах этих людей я тебе рассказывать не буду. Сама не хуже меня об этом знаешь. Были попытки уничтожить Внутреннее кольцо. Были обезглавлены княжеские дома. Гибель Хранителя…

Граница стоит на защите нашего мира очень давно. С одной стороны, это хорошо. Перемещение Проклятых под относительным контролем. Но чем дальше княжество от границы, тем беспечнее становятся люди. Каждый год они воспевают хвалу павшим, но истории о Проклятых рассказывают как сказки. Они не думают о войне, Проклятых и той угрозе, что таит в себе ослабление старых стен. Не хотят знать, что время и темные яды уже повредили Внутреннее кольцо Границы. А если падет Внешнее, наш мир вновь столкнется с ужасом войны.

– Почему такие мрачные мысли? – Дия нахмурилась. – Граница простояла столько времени. Были прорывы. Были победы и поражения, но стены стоят, и их сила не становится меньше.

– Их сила не становится больше! – оборвал девушку Тредин. – А вот Проклятые – да. Они смогли убить Хранителя. Смогли ослабить Внутреннее кольцо. А сейчас появились Хамелеоны. Что мы можем им противопоставить? Новомодные веяния – что силу проклятых можно обратить во благо? Что приграничные земли не стоит оберегать?

Старик вскочил и заметался по комнате. Девушка прислушивалась к его эмоциям и понимала, что магистр очень переживает о том, что сейчас говорит.

– Ты спрашиваешь, почему я хочу, чтобы ты помогла Эльтаунам? Все просто – ослабевший род Драконов является причиной для посягательства на их земли. Никто из этих князей не понимает, какая ответственность ляжет на их плечи, когда им достанется этот кусок приграничного пирога.

Княжество Грифонов сейчас под пристальным вниманием соседей и Проклятых. Они – последнее сильное звено защиты. Ты даже представить не можешь, от каких нападок им приходится отбиваться. Никогда не думала, почему единственную дочь Грифонов отправили в Академию? Так я скажу. Если мы потеряем силу последних защитников границы, мы, тем самым, откроем Проклятым двери застав. И все те жизни, что были принесены в жертву процветания нашего мира, окажутся напрасными. Сила воли Князя Крылатого Дракона устояла даже после падения Хранителя, но его наследие. Своей слабостью оно манит падальщиков. На парней идут постоянные нападки, и если, не дай Бог, князь погибнет, Ричарда и Роберта просто сметут, и Грифоны им не помогут. А падет княжество Крылатых, то и до падения границы будет недолго.

– Сейчас на границе вновь волнения. Думаете, их уже начали проверять на прочность?

– Поверь, границы активно проверяют на прочность уже десять лет. Но сейчас Проклятые стали более хитрыми. Их действия продуманны и одновременно непредсказуемы. Одни Хамелеоны чего стоят. Дия, у меня предчувствие, что готовится что-то серьезное. И Ричард с Робертом должны быть во всеоружии. Вчера я видел твою силу. Она невероятна. Мастер-наставник…

– Считает, что я Свеча, – перебила замявшегося магистра Диара. – Вы тоже так считаете?

– После вчерашнего? – уточнил Тредин и, дождавшись кивка Диары, искренне произнес. – Ты нечто большее, девочка. Ты нечто большее. На своем веку я встречал святых, слышал пророков, но то, что я увидел вчера, было иным. Более невероятным, могущественным. Я впервые желал преклонить колени перед светлой силой Созидания, которую ты выпустила. Мне кажется, Свечи на такое не способны. С такими способностями ты действительно, служа на границе, находишься на своем месте. Но то, что ты здесь, радует меня больше. Потому что верю, ты можешь вернуть силы Дому Драконов.

– Простите, магистр, но после вчерашней выходки Ричарда, мне хочется открутить ему шею.

– Ну и открути, – хмыкнул Тредин. – Как полегчает, приделаешь ее на место. С твоими умениями – это не проблема.

– Очень смешно, Магистр. Вот не думала, что вы эти сплетни и сюда принесете, – девушка смешно сморщилась.

– Не ворчи, – усмехнулся старик. – Слухи о тебе действительно ходят занимательные, и верю, ты не откажешь в моей просьбе. Иначе, почему ты оставила мою память о произошедшем без изменений? Я видел, как за одно мгновение Зурб и Роберт восприняли новую реальность и даже не заподозрили, что их воспоминания подправили.

– Вы работаете с Проклятыми. Я знаю, что у вас в подвале трое закованных. Смена памяти, в любом случае, влияет на сознание и может стереть связанные воспоминания. Со временем нужный ход мыслей может восстановиться. Но я не решилась повлиять на вашу работу. Да, и все же, я доверяю вам.

– Благодарю.

– За это не стоит благодарить.

– Тогда просто сделай парней сильнее.

– Но они не выглядят слабыми! Ни для кого не секрет, что княжество Драконов усилило свои границы до предела. Отслеживание малейших прорывов там моментальное. Дядя несколько раз писал командованию, что нам нужно перенимать их опыт.

– Но слабая магия и защита открывает пути для захвата Проклятыми тела носителя.

– Поверьте, Эльтаунов вряд ли захватят, даже при нынешнем уровне их сил. Их воля и аура магии – прекрасный заслон.

– Ты видела шрам Ричарда?

– Разумеется, я же говорила об этом.

– А ты знаешь, что очень похожие шрамы есть на всех Хамелеонах, перехваченных нами.

– Всех? Это невозможно. Вы забыли? Я задержала первого. Он был чист. Такое, – девушка кивнула на дневник магистра, – я бы запомнила надолго.

– И все же он у него был. И у троих пойманных Хамелеонов так же есть. Это именно то, что заставило тебя напрячься рядом с ними. Заволноваться. Испугаться.

– Но рядом с Ричардом я не испытываю таких чувств! Я прикасалась к нему несколько раз. Он чистый. Даже отклонений никаких. И шрам… Такой один раз увидишь – не забудешь.

– Согласен. И верю тебе. Так как в отличие от Ричарда, шрамы у Хамелеонов находятся в одинаково выверенных точках. Их нанесли специально и, судя по всему, добровольно.

– Но я не видела ни одного!

– Ты не заглядывала внутрь.

– Что? – Дия распахнула глаза. В древних книгах описывались операции по исцелению людей. Как им разрезали тела для удаления поврежденных участков органов, но в настоящее время это казалось дикостью.

– Повреждены все внутренние органы, связанные с кровью. Сердце, легкие, печень, – продолжал говорить магистр. – Сущность Проклятого скрывается в вечном кровотоке живого человека. Шрамы невероятным образом создают защиту на сосудах и позволяют прятаться тьме от наших поисковиков. Если бы ты не нашла первого Хамелеона, мы бы даже не заподозрили, что такое возможно. Но появляется вопрос: был ли пойманный тобой первым перешедшим Границу Хамелеоном? Благодаря тебе удалось создать новые поисковики и выявить сразу трех Хамелеонов, и это на защищенной границе Драконов. А что если они так же продолжат идти через земли Грифонов? Ты же знаешь, в отличие от нас, Проклятые могут пользоваться порталами. Перемещаться внутри кольца для них не проблема.

– Покажете своих Хамелеонов?

– Сразу, как только дашь полную диагностику Ричарда и план восстановления его сил.

– Я подумаю.

– Неправильный ответ.

– Хорошо, как справлюсь с жаждой его убийства, сообщу.

Магистр хохотнул и, довольно захлопнув дневник, сообщил:

– Отлично. Тогда и сделаем обмен информацией. У вас же завтра пробуждение дара у маленького пациента?

– Да. Процедура назначена на утро, думаю, все пройдет хорошо. Заражение имеет стабильность, и крестный у него хороший. Бывший военный.

– А Максом когда займешься?

– Если вы не против, то уже вечером. Надо подготовиться, все перепроверить.

– Хорошо, я не против. Кстати, у меня для тебя две новости…

– Вы про дату присяги?

– Нет. Это обязанность магистра Певера тебе об этом сообщать. Я хотел поговорить об отце Шаи.

– И чего генералу понадобилось?

– Ты знаешь, кто он?

– Знаю. Он приезжал к нам на заставу. Сильный воин и плохой отец. Я, когда Шаю увидела, очень удивилась ее силе. Почувствовала знакомые отголоски. А после, когда в Академии княжна пришла, все встало на свои места.

– Я все время забываю о твоей особенности отслеживать родственную магию.

– Да тут и отслеживать ничего не надо. Светлые волосы, сильный источник, семья Мелдоков имеет хорошие гены.

– Он хочет, чтобы Шая вернулась в монастырь.

– Перехочет.

– Даже так, – хмыкнул довольно Тредин, чувствуя, как нарастает в девушке боевой настрой.

– После присяги он не будет иметь права ее забирать.

– Но, чтобы она ее дала, ты должна запустить ее источник.

– Я могу это сделать уже сегодня. Исследований на плацу хватило. Даже те ненормальные, что пытались повторить наши эксперименты, тоже помогли осознать возможные отклонения. Но я хочу перепроверить все на открывающемся даре и дальше уже все сделать правильно.

– Понимаю. Твоя дотошность мне нравится.

– А насчет генерала… Я понимаю, что от меня тут мало будет что зависеть, но не позволяйте ему забрать Шаю.

– Почему? Есть особые причины?

– Есть, – Дия нахмурилась. – Они в монастыре ее донором сделали… Она свою энергию на раз отдает. Даже если не просят. На артефактном не только те жадины виноваты были. Шая сама стала руны заряжать, а у кадетов уже крышу после второго аккумулятора снесло.

– Ясно, а то я все думал, почему ты их в живых оставила.

– А что за вторая новость? – Диара решила напомнить тему разговора.

– После присяги, выбью вам выходной в городе. Хорошие события тоже должны случаться, так что стройте планы, куда пойдете.

– Ну, я точно в театр, давно хотела там побывать, а Шая в храм поедет. Она о нем с первых дней в академии грезит.

– Отлично. Рад, что у вас мирные планы. И театр – хорошая вещь, кажется, там скоро премьера нового спектакля будет. Надо тоже сходить.

– Магистр, невероятно. Вам не чужды мирские вещи?

– Разумеется. Я даже ем простую пищу, а не питаюсь солнечным светом, как некоторые святые личности.

– Кстати о еде…

– Судя по запаху, Макс уже все приготовил. Пошли, побалуем тебя домашней стряпней.

Глава 52
Практики

Шая уже привыкла просыпаться одной в комнате. Дия слишком рано уходила на тренировки, а сама девушка, временно лишенная магии, быстро уставала и для восстановления сил больше спала. Было непривычно задерживаться в кровати до позднего утра, и порой бывшую послушницу одолевало чувство вины. Дия, смотря на ее мучения, пообещала после восстановления магии отвести ее в городской храм и помолиться вместе с ней. Не решив, что ей будет больше в радость: увидеть храм или помолиться вместе с Диарой, Шая успокоилась и не отказывала себе в удовольствии понежиться в кровати.

После завтрака она собиралась отправиться на плац. Сегодня на уроке по боевой подготовке планировали провести очередную практику противостояния заражению Проклятых. Диара, используя свои способности, создаст иллюзию заражения, а кадеты будут стараться ее преодолеть. Шая уже успела узнать, насколько хорошо у подруги получается это делать. Многие курсанты с непривычки начинали паниковать и порывались отсечь у себя куски плоти. Смысл практики заключался в том, чтобы научиться противостоять панике и перехватить распространение отравы. Девушка торопилась на сегодняшнее занятие еще и потому, что вместе с четвертым курсом сегодня собирались заниматься и катеты из команды княжны и Ричарда. И среди них обязательно будет Марко.

Тренировки команд по противостоянию Черному Оку привели к неудаче. Парни и девушки впадали в ступор. Терялись и не находили ориентиры, чтобы разбить иллюзию. После нескольких неудач, Диара решила сменить тактику. Для начала решив дать кадетам понять разницу между реальностью и мороком, предложила пережить заражение. Уже прошла пара тренировок, а результат целительницу не устраивал. Кадеты терпели неприятные ощущения и по-прежнему не улавливали возможность сломать морок. Дия пообещала устроить им экстремальную тренировку, и команды ждал сюрприз. И, судя по коварной улыбке, хорошим он не был.

Выбежав на плац, Шая сразу заметила магистра Зурба. Замерев перед кадетами четвертого курса, он напоминал, как контролировать свою панику, и повторял методы противостояния заражению. Пятый курс слушал его в пол уха, они с большим вниманием и волнением наблюдали за Диарой. Склонившись вместе с Максом над небольшим коробом, девушка творила какую-то сложную магию, и Шая застыла на месте, опасаясь помешать. Неожиданно за пределами поля оказались и братья Эльтауны с княжной. Расположившись на скамейке запасных, они мрачно наблюдали за приготовлениями.

– Шая, – Марко с довольной улыбкой подошел к девушке. – Думал, ты сегодня не придешь.

– Спящий дар – не повод отлынивать от тренировок, – девушка опустила взгляд, чувствуя, как к щекам приливает кровь от внимания мастера слова. – Не могу участвовать, хоть посмотрю и пройду теорию.

– Тоже, верно. Слышала? Диара вместе с Максом притащила настоящую отраву Проклятых, и сегодня нам явно не поздоровится.

– Слышала, что она хотела вас встряхнуть, но не думала, что таким радикальным способом.

– Думаю, тут Макс был идейным вдохновителем, а Дия с этим согласилась.

– Ну, это у них семейное.

– Семейное?

– Магистр Тредин тоже предлагал кадетов настоящим ядом Проклятых потравить, так сказать, для закрепления практики.

– С такими закреплениями я просто удивлен, что на темном факультете есть выпускники, – усмехнулся Марко, разворачиваясь к командам, а Шая искоса взглянула на него, любуясь строгим профилем парня.

– Магистр Тредин все держит под полным контролем и, если бы была опасность, то тут же вмешался в происходящее.

– Но сегодня его тут нет, а Диара не темная…

– Зато умная, сильная, и Макс рядом.

– Да, у них будет хороший тандем.

– Но он не всем нравится, – Шая с беспокойством указала в сторону княжны и братьев.

– Это не из-за Диары, – заметил Марко. – Ричард вчера слишком перенапрягся на тренировке, и его магию заблокировали на два дня. Магистр Зурб очень зол на него и не пустил на поле. Княжна и Роберт попытались заступиться, и теперь сидят там втроем. Кстати, говорили, Диара была с Ричардом, но она, в отличие от него, полна сил.

– Дия не говорила, что у них будут занятия, – нахмурилась Шая.

– Никто не знал, даже я и его брат. Вчера вечером Роберт выскочил из общежития, а вернулся только через пару часов, таща вместе с магистром Зурбом Ричарда. Тот был в полной отключке, и от него фонило силой слова. Это сильная магия. Я даже не думал, что магистр Олирг на такое способен…

– Может, это не он?

– Других мастеров святого слова в Академии нет.

– Вот как… Поняла. А ты будешь участвовать в испытании?

Шая намеренно перевела разговор. Если Ричард вернулся с братом домой, то где ночевала Диара? В голове вертелось много вопросов, но больше всего девушку волновало, не пострадала ли Дия. Она ведь так любит увлекаться исследованиями, забывая про еду и питье. Может, и сейчас не восстановилась, а у Шаи нет сил проверить ее состояние. Словно в ответ на ее беспокойство Диара подняла голову и, заметив подругу, помахала рукой.

– Я пойду, встану в строй, – заметил Марко. – А ты к Диаре иди. Там явно будет самое безопасное место.

– Удачи тебе, – Шая сорвалась с места, стараясь поскорей дойти до подруги и понять, как та себя чувствует, но улыбчивый синеглазый взгляд ободрил девушку, а голос.звенел озорством и предвкушением.

– Ты удачно пришла. Сегодня явно будет на что посмотреть.

– Это, и правда, яд Проклятых?

– Разумеется, – громогласно заявил Макс, выпрямляясь и оглядывая всех довольным взглядом. – Тренировка будет то, что надо.

В коробе на мягкой подстилке лежали черные шарики, размером не больше ногтя мизинца. В них клубилась темнота, посверкивая фиолетовыми молниями.

– Ты справишься? – заволновалась Шая. – Марко сказал, вы вчера с Ричардом тренировались…

– Это он тренировался. Решил внеплановую нагрузку себе сделать. Я же просто остановила его. Магистр Тредин и мастер Олирг все проконтролировали.

– Но Ричард выглядит мрачным…

– Это потому, что его на тренировку не пустили, а когда княжна и Роберт стали его защищать, их отправили к нему. Больше возражающих не нашлось.

– А мне кажется, у него настроение испортилось, когда он нас с тобой увидел, и магистр не дал ему с тобой поговорить, – влез со своим комментарием Макс. – Ну что, готова? Выпускаем?

– Быстрый как… – Диара, смешно фыркнув, повела рукой над коробом. Шарики взлетели и закружились вокруг девушки по спирали, привлекая всеобщее внимание. Макс отступил на несколько шагов, увлекая за собой Шаю и поднимая небольшой заслон.

– Магистр Зурб, мы готовы, – отчиталась Дия, и, кивнув, магистр развернулся к кадетам.

– Четвертый курс, задача ясна?

– Да, магистр Зурб!

– Пятый?

– Да, магистр Зурб!

– Приступай.

Боевик дал добро Диаре, и тут же черные шарики растворились в своей скорости. Две площадки, где стояли курсанты, накрыло куполом, и началось воздействие магии морока. Девушки и парни с четвертого курса с тихими вскриками хватались за свои руки и ноги. С ужасом смотрели на только им видимый морок. Паники пока не наблюдалось, кто-то применял уже знакомые практики противостояния с заражением, кто-то укреплял свою силу веры и старался выдавить яд из тела.

На площадке команд пятого курса было все иначе. Черные шарики, словно пчелы, летали между курсантами и жалили их то в руки, то в ноги. Доставалось любым открытым участкам кожи, и у пары курсантов расплывались огромные фингалы. Шая, тихо вскрикнув, ухватила Макса за руку, но тот только усмехнулся и похлопал ее по пальцам.

– Не переживай ты так. Все с ними будет в порядке.

– Но яд Проклятых…

– А что с ним?

– Он заражает их тела!

– Где?

– Там! – Шая ткнула на пару курсантов, которые, упав на колени, старались вытолкнуть яд из тела, но зараза проникала все глубже.

– Помнишь, суть занятия для пятых курсов?

– Да. Понять и отследить разницу между мороком и реальным поражением.

– Молодец. А теперь я тебе скажу одну вещь, которая должна тебя успокоить.

– Слушаю.

– Темную отраву Проклятых любой концентрации можно выпускать только в присутствии магистра Тредина.

– Но его здесь нет.

– Именно.

Девушка растерялась и, обернувшись на кадетов, видела, как паника проскальзывает в их лицах, но Макс только посмеивался, а Диара спокойно наблюдала за происходящим. Она не переживала, не была сосредоточенна больше, чем обычно, да и магистр Зурб спокойно реагировал на черные шарики.

– Если отраву Проклятых можно выпускать только в присутствии магистра Тредина, а его здесь нет… – задумалась Шая, – получается, в шариках нет яда?

– Молодец. Сообразила. Диара просто сделала отвлекающий маневр, заставляя этих дуралеев включить мозги.

– Думаешь, сработает?

– Парочка уже догадалась.

Макс был прав. Девушки из команды Ричарда, что учились на темном факультете, уловили разницу между настоящей отравой и мороком. Спокойно реагируя на поглощавшую плоть темную субстанцию, они подсказывали друг другу, что идет не так. Слушая их тихий разговор, остальные члены команды становились спокойней и понимали, что ни один из них не подвержен отраве проклятых.

– Молодцы, справились! – Дия расплылась в улыбке. – Через пару дней вновь попробуем нырнуть в Черное Око.

– Диара, – окликнул девушек магистр Зурб. – На сегодня достаточно. Магистр Певер вызывает четвертый и пятый курсы в лекарню. Нужна помощь с поступившими пациентами.

– Поняла.

Ричард вскочил, собираясь перехватить Диару, но Макс неожиданно подхватил Диару под руку и, поблагодарив Зурба, утащил вместе с Шаей с площадки, не дав ей задержаться. Это испортило Ричарду настроение окончательно, и спарринг на шестах оказался прекрасным поводом выпустить пар. Правда в отличие от других его синяки и ушибы быстро не заживали, напоминая княжичу, что значит потерять магию.

Глава 53

Ричард сидел в своей комнате один. Отсутствие магии в теле раздражало и пугало его. Сжав пальцы в кулаки, он надеялся, что как только печать мастера-наставника развеется, он вновь почувствует свои потоки и сможет творить магию. Или нет?

На столе перед парнем лежал кристалл записи данных. Ответить, что именно на нем записано, могла лишь Диара. Но сегодня утром Макс не дал ему поговорить с девушкой. Да и Дия сама проигнорировала все его попытки связаться с ней. Марко, поддерживающий общение с Шаей, выяснил, что девушки пробыли в Лекарне вместе с Максом Тредином до самого вечера. Прибыло очень много пациентов, и в Лекарне не хватало свободных рук. Все кадеты четвертого и пятого курса тоже были там, и мешать им выполнять свою работу Ричард не решился.

Девушки вернулись в комнату только поздним вечером. Мастер-наставник лично проводил их до общежития и проверил, что бы они поужинали и легли отдыхать. Ничего удивительного. Завтра будет пробуждение дара у маленького пациента, а после работа над восстановлением дара Макса и Шаи. Диара должна быть полна сил, чтобы выполнить задуманное.

Но Ричарду тоже нужна была помощь! Магистр Зурб, словно угадав желание княжича отправиться к девушке в общежитие, запретил покидать комнату. Запечатывая двери, он напомнил, что Ричард наказан за вылазку прошлой ночью. Можно было бы взбунтоваться. Пойти наперекор. Только отсутствие магии сделали его заметным для охранных заклинаний Академии. И двери комнаты теперь откроются только утром.

С пятнадцати лет Ричард научился терпеть многое. Издевательство правящих родов, жалость и беспомощность целителей. Все они твердили, что у него нет выбора. Он должен, обязан смириться, что стал слабаком. И где-то внутри своего разума Ричард был согласен с этим, и потому так отчаянно сопротивлялся, не желая признавать эту правду.

Княжич вновь взглянул на кристалл, лежащий на столе. Его принес сегодня вечером Роберт. Ничего не объясняя, он активировал запись, сохранившуюся на нем, и братья наблюдали, как Диара спасает Ричарда. Как Золотой туман восстанавливает сердце и легкие старшего из братьев.

– Я не знал, что информационный кристалл в моем кармане вошел вчера в стадию записи. Я обнаружил его только сегодня днем, – заметил Роберт. – Нам стерли воспоминания. Видимо, на то есть причины, но я даже не догадываюсь какие. В любом случае, я не собираюсь об этом говорить с кем бы то ни было. А вот говорить ли об этом с Диарой – решай сам.

Магистрами Священного Слова становились единицы. За всю историю человечества было только шестеро, кто мог выпускать свой священный дар за пределы тела. Эти маги могли управлять своим источником. Формировать внутренний дар, как им хотелось. Ограничение в одной направленности у них попросту отсутствовало. Теперь можно было понять желание магистра Тредина забрать Диару на Темный факультет. Скорей всего, он чувствовал ее безграничные возможности.

Как девушка с такими способностями оказалась в Академии, было непонятно. Зато объясняло, почему он не мог найти ее на протяжении последних десяти лет. Вот только встреча не принесла ожидаемого результата. Вместо того, чтобы оплатить свой долг, он сделал новый. Был должен за жизнь отца. Теперь должен за свою жизнь. А еще магия… Он не чувствовал ее с того момента, как проснулся. Но после увиденного в кристалле, в сердце росла надежда, что с такими способностями Дия сможет не только вернуть ему силы, но и восстановить утерянный резерв.

Стоит только удержать девушку рядом…

Княжич поморщился. Мысли использовать людей вопреки их желаниям претила ему. Да и с Диарой все было не так однозначно. Он то хотел просить ее о помощи, то категорически отказывался выглядеть в ее глазах слабаком. Диара волновала парня. Ее ум, целеустремленность и настойчивость восхищали и неожиданно вдохновляли княжича. Хотелось быть ее защитником и опорой. Но веры в то, что Диара захочет возиться с ним, было мало. Сегодня утром она встретила его недовольным взглядом, а на записи отчетливо слышалась ярость в ее фразе: «Сначала исцелю, а потом сама прикончу».

Внутренние противоречия рвали спокойствие Ричарда, мешая связно мыслить. Один разговор с Диарой мог окрылить его и свергнуть в бездну Проклятых. Но с чего начать? Умолять о помощи, или предложить сотрудничество. Княжич определиться не мог.

В стекло окна неожиданно стукнул камешек, и Ричард недовольно обернулся на звук. Отсутствие магической ауры сделало его беззащитным. Даже понять не может, кто пожаловал в гости в такое время. Но окно все же открыл и через минуту растерянно взирал на усевшуюся на подоконнике Диару.

– Что? – хмыкнула девушка, видя ошарашенное выражение лица парня. – Думаешь, только ты умеешь по ночам по Академии гулять.

– Чтобы взломать защитные заклинания Академии, у меня с братом ушло два года, – заметил Ричард.

– Чтобы подкупить мастера-наставника дать мне ключи безопасности, ушло пятнадцать минут, – хмыкнула Диара. – Надеюсь, ты сегодня гостей не ждешь?

– Нет. Честно, я и тебя-то не ждал.

– Мне уйти?

– Нет!

Ричард настолько резко это выкрикнул, что Дия усмехнулась и, перекинув ноги в комнату, протянула парню небольшой ящичек.

– Не пожалей потом.

– Что это?

– Пыточные артефакты. Но, к сожалению, они единственные, которые могут дать диагностику твоего истока и уровня твоей глупости.

– Последний измерять обязательно?

– Да. Я хочу понимать, повториться ли вчерашнее происшествие? Ты в одиночку решил прокачать свои потоки, абсолютно не разбираясь, как они устроены.

– Тебе полегчает, если я поклянусь, что этого больше не повторится?

– С трудом в это верится, – девушка, выглянув на улицу, тихо что-то шепнула и закрыла ставни. – Теперь нам точно не помешают, – и, развернувшись к парню, серьезно добавила. – Я хочу, чтобы ты понимал. Если бы меня не попросили, и не будь я членом твоей команды, то сегодня сюда бы не пришла. Я не люблю работать с теми, кто стремится умереть по глупости.

– Поверь, больше никакой самодеятельности.

– Хорошо. Чем раньше начнем, тем быстрее закончим. Раздевайся.

– Совсем? – Ричард явно не ожидал такого приказа, а Дия, закатив глаза, уточнила:

– Рубашку снимай. Мне важно осмотреть твой шрам и вставить артефакты. Делать это лучше без одежды.

– Понял.

Рубашка была сброшена, а из коробки Диара достала несколько тонких, но довольно длинных игл. Металл поблёскивал странными разводами и, казалось, дрожал, во всяком случае Ричарду показалось, что он чувствует странную вибрацию.

– Больно не будет, – заметила Диара. – Скорей неприятное воздействие от давления.

– Я не боюсь боли. Но что это?

– Усилитель контакта. Порой повреждения не дают нормально просканировать тело и, вставляя такой щуп, можно сделать сканирование изнутри. На данный момент твое сердце и легкие фонят, а мне нужно понять, что с твоим источником и магическими потоками.

– Мастер-наставник наложил печать на мою магию… Это не помешает?

– Мастер ничего не накладывал. Твой источник, из-за близости смерти, которую ты сам спровоцировал, вчера парализовало. После такого около суток его лучше не тревожить. Но сейчас уже можно посмотреть и понять, чем аукнется твоя выходка.

– Я не думал, что так произойдет…

– Я же говорила тебе, стандартные процедуры с тобой не сработают. Твой дар, желая сохранить твою магию, изменился. Но насколько, ты не захотел узнать, упорно прокачивая его старыми методами.

– Трудно отказаться от привычных вещей. При этом я даже не понимал, как вообще могу по-другому взаимодействовать с ним.

– «Все ограничения у нас в голове», – так говорит магистр Тредин. И я с ним полностью согласна. Можешь помолчать пару минут, мне надо сосредоточиться.

– Да, прости…

Дия закрыв глаза сосредоточилась. Иглы, подхваченные ее магией, распределились вокруг груди Ричарда и, повинуясь ее желанию, вошли в тело. Боли не было, но вот вибрация, которую княжич почувствовал, усилилась, и это нарушило равномерность его дыхания.

– Потерпи, я постараюсь не долго, – предупредила Дия и, протянув руки, коснулась кончиков двух ближайших игл.

Исток ровно мерцал в груди Ричарда. Он был ровным, целым и не стремился распространять свою силу по телу. От тонких потоков, что раньше покрывали его словно мелкой сетью, ничего не осталось. Старые потоки тоже были практически полностью разрушены. Ввидимо, под воздействием болевого шока и сильной кровопотери. Не удержавшись, Дия коснулась кожи на груди парня, и исток в его груди неуловимо вздрогнул. Тончайшая нить потока вышла из него тонким ростком и устремилась к ладони девушки.

Такая реакция насторожила Дию. Убрав руку, она чуть подвинулась и коснулась уже плеча Ричарда. И новый ручеек, словно по молчаливому зову направился к ее пальцам. В этот раз девушка не убирала руку, а старалась направить новый поток вдоль кровеносной системы. Это не происходило легко, магия Ричарда порывалась войти с ней в контакт, и девушки приходилось прилагать усилия, чтобы остановить ее и направить в нужном направлении. Растерянная таким поведением чужой магии, Дия все же отступила.

«Может, это последствия вчерашней травмы? – Размышляла она. – Сердце и легкие практически были созданы заново из моей энергии. Но магистр Тредин так же говорил, что источник Ричарда после ранения не распространял потоки и позволял использовать только ауру дара. Тогда откуда взялись, те тонкие потоки, что разрушил Ричард?»

Дия подошла к другому плечу и вновь повторила процесс призыва магического потока из источника Ричарда. В этот раз девушка изучала сам поток и поняла что он более тонок чем те что были раньше. Тонкая нить тянулась именно к ладони, а не во все стороны, как было изначально. Получалось, она тянулась к Ричарду своей магией и силой, а в ответ источник парня тянулся к ней?

Невозможно…

Но вспоминая прежние потоки, девушка не могла не отметить их огромное количество и странное расположение. Очень похоже как будто исток решил через потки распустить ауру. Девушку охватила догадка. После первой тренировки на плацу, Ричард окутал ее своей аурой в попытке снять боль, а она сделала также в ответ, что бы снять последствия обмена. Её магия тогда окутала Ричарда полностью… Получается, и в первый раз она создала потоки?

– Что-то не так? – Ричард старался контролировать свое дыхание, но девушка чувствовала, как в его сердце плещется беспокойство и страх.

– Могу сказать одно. Все старые потоки разрушены. Придется заново все прокладывать. Не могу пока сказать, как долго по времени это займет, но то, что магия к тебе вернется, гарантировать могу.