Текст книги "Прикосновение (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

– Во что?

– В то, что Высшие существа хотели, чтобы мы пошли за ними.

– Но Орден, – нахмурилась Рыж, – разве он не готовит нас к тому же? Призывая нас к очищению своей души, через служение и почитание Высших существ. Те, видя наши старания, создают нам крылья для восхождения.

– Я, когда слушаю такие слова, начинаю грустить, – заметила Дия. – Неужели у Высших существ настолько скучная жизнь, что единственной радостью для них – ткать нам крылья?

– Но наличие души ты не отрицаешь? – заметил Дар, и Шая при этих словах встрепенулась.

– Нет. Наша магия и работает благодаря тому, что сплелась с нашей душой, и, развивая дар, мы или губим себя, или сами создаем себе крылья. Почитайте историю. Высшие были сосредоточением гармонии. Они были элементом невероятного равновесия и взаимодействия друг с другом и со своим миром. Когда люди пришли, они думали, что такого единения не может существовать. Им было сложно представить мир без зависти и злости, мир, где каждому находилось свое место. Ты знаешь, почему Высшие существа принимали образы мифических существ? Потому что именно в сказках оставалась вера, что добро побеждает. Что сила любви и дружбы может многое изменить. Дети – более открытые существа – тянулись к Высшим первыми. Именно когда они подросли, появились первые манускрипты. В них подрастающее поколение делилось теми знаниями и словами, что давали им Высшие. Они хотели, чтобы другие узнавали о новом мире, как можно больше. Возможно, именно то, что люди узнавали все лучше Высших существ, подготовило их души для принятия такого дара. Ведь те, кто оказался у червоточины, кто всеми силами избегал контакта с внешним миром, стали первыми Проклятыми.

– Получается, Орден присвоил себе все манускрипты прошлого и переписал историю, – нахмурилась Рыж.

– Орден создали специально, чтобы уравновесить мир Князей и простых людей, – объяснила Диара. – Князья общались с Хранителями – единственными из Высших, кто мог спускаться в наш мир. И многие им завидовали. Тогда и создали Орден. Придумали ритуалы, подключили к ним записки прошлого, обозвав священным писанием, и назначили Князей первыми святыми. Не спорю. Князья заслужили свою славу. Если бы не их сила, ум и смелость, Проклятые захватили бы наш мир, и потому, восхваляя их подвиги, я прихожу в храм и зажигаю для них свечи, но мне все же хочется правды. Орден начал свое существование не с первых Князей, а когда людям понадобилась Вера, что Высшие не оставили их одних.

– И свое эссе ты напишешь именно об этом? – Рыж с интересом посмотрела на Диару.

– К сожалению, меня попросили написать официальную версию, так что многое я пропущу. Но мне кажется, скрывать это – ошибка.

– Просто так удобней, – заметила Рыж. – Согласись, проще пойти в храм, воздать хвалу и выполнить задание, наложенное духовным наставником, чем изо дня в день думать, как развить свой дар и принести пользу людям. Опять же, наставники, соблюдая все созданные ритуалы, развивают свои способности и на уровне святых могут помогать людям, и мне лично кажется, что в этом и кроется суть Ордена.

– Может, ты и права. Просто мне хочется правды и справедливости. От того и хочу, чтобы это знали все. Но я также понимаю, что оценку мне поставят за знание официальной версии, потому постараюсь выслушать эксперта без комментариев со своей стороны, – Диара улыбнулась Шае, – и написать достойное эссе.

– Только если ты мне расскажешь все про первые Заставы, – серьезно кивнула Шая.

– Тебе официальную версию для Эссе или правду?

– Я думаю лучше официальную, – заметила Рыж. – Иначе вы не успеете все написать.

Взглянув в темнеющее небо за окном, Дия кивнула.

– Нам действительно лучше поторопиться, а то еще подарки надо разобрать, – Дия кивнула на коробку с образцами магии и мешочками с деньгами. Рыж, вспомнившая, зачем именно она пришла к подругам, взяла на себя управление учебным процессом, и работа над эссе сдвинулась с мертвой точки.

Глава 49

Было уже за полночь, когда Ричард, распахнув окно, выскользнул из своей комнаты и направился в зал для тренировок. Прошло две недели, как Диара дала толчок к возвращению контроля над его потоками. Накопители теперь заряжались в несколько раз быстрее, и Ричард хотел полностью от них отказаться, но Диара советовала не торопиться. Каждый вечер после тренировок она сканировала его тело и словно настраивала его, так как течение магии он чувствовал все отчетливей.

Дия была мастером своего дела. Наблюдая, как она поддерживает ребят из его команды, он понимал, что шансы на победу на соревнованиях не просто увеличились, они взлетели! Хотя целительница преследовала свои цели, но благодаря ее экспериментам ребята пробовали новые сочетания пар и заклинаний. У всей команды появился азарт сотворить нечто неординарное, и под контролем Диары они достигали успеха.

Наблюдая за ними, этим азартом, заражались все: и Ричард в том числе. Желание, как можно скорей вернуть себе контроль над истоком и тоже попробовать такие сочетания, толкало парня на решительные шаги. Княжич решил прокачать те линии, что он уже хорошо улавливал в своем теле. Хотел направить по ним силу источника. Верил, что тот своим потоком просто расширит их и вернет ему прежние возможности.

Спортивная форма не стесняла движений. Сняв накопители, Ричард начал тренировку. Немного размявшись и прогнав по телу энергию, он создал магический клинок. Оружие вышло небольшое, длинной около двух ладоней. Сверкнув острыми гранями, оно уверенно запорхало вокруг юноши и, наращивая темп, замелькало по залу. Княжич упивался этим моментом, в детстве он создавал по несколько таких клинков и управлял ими разом, то меняя траекторию полета, то силу удара. Сейчас же Ричард просто вкачивал силы в увеличение размера клинка и его скорость.

Почувствовав в груди болезненное давление, парень решил не останавливаться. Небольшое усилие сейчас, зато полноценная сила потом. Но, чем дольше Ричард терпел, тем нестерпимей становилась боль. От нарастающего давления, сжимавшего грудную клетку, стало трудно дышать. И в один момент в его груди что-то лопнуло, словно тонкая струна резко ударила по сердцу, разрывая его пополам. От боли потемнело в глазах. Клинок моментально рассеялся, и парень рухнул на колени. Не получалось ни вздохнуть, ни выдохнуть. Кровь наполнила рот и тонкой струйкой потекла на пол, пачкая одежду.

Все попытки сделать вдох и запустить регенерацию, сметались болью. Она опустошала разум, вытягивала силы и окончательно рассеивала магию в теле. Пальцы стали неметь, а тело бесконтрольно заваливаться на бок. Все, что мог Ричард в этот момент видеть, как вокруг него расползается лужа крови. Быстро. Очень быстро.

Двери в зал распахнулись, и до уплывающего сознания донеслись шаги и голос Роберта, в панике звавшего брата.

* * *

Диара уже спала, когда грудь сдавило напряжение. Вскочив и поняв, что это идет отклик по командной связи, стала одеваться, одновременно укрывая Шаю куполом покоя и безопасности, и пытаясь понять, кому нужна помощь. Карта, подвластная ее велению, раскрылась, обозначая членов команды. Все, кроме братьев Эльтаунов, находились в общежитие в своих комнатах. Ричарда на карте не наблюдалось, а вот Роберт направлялся в один из спортивных залов.

Сразу можно было понять, что старший из братьев, воспользовавшись прикрытием, опять пошел на тренировку, а младший, почувствовав такое же давление, отправился на его поиски. Через несколько минут усиленного бега, когда девушка уже была у здания, невероятно сильная боль чуть не разорвала грудную клетку. Зашипев от неожиданности, девушка рванула вперед. Отлеживая магический след Роберта в тренировочный зал, просто влетела и бросилась к истекающему кровью Ричарду. Роберт с ужасом смотрел на умирающего брата и, кажется, не мог пошевелиться.

Граница научила Диару многому. Главное – не поддаваться панике. Когда кажется, что ситуация не поддается твоему контролю, надо сделать любую вещь, которую ты в силах контролировать. Потому, подбежав к Ричарду, девушка опустилась на колени и запустила сканирование. Хотела ускорить регенерацию, но магия в теле княжича не реагировала на ее импульс. От этого молчания, вызвавшего страх, что она не успевает спасти Ричарда, по спине прошелся холодный озноб.

– Идиот, дурак… – голос Диары наполнился злостью и паникой.

– Прости… Хотел вернуть утраченное… – прохрипел Ричард, понимая, что с каждым звуком теплая кровь стекает по подбородку. А в зале становится темнее, и он даже не может рассмотреть сердитое лицо девушки.

– Придержи его! – приказала Диара Роберту, садясь Ричарду на ноги. Ухватив его за грудки, стала поднимать, приводя тело парня в сидячее положение. Тот уже потерял сознание и от того стал более тяжелым и неповоротливым.

– Надо позвать магистра Певера? – Роберт отмер, бросившись к брату, придержал его за плечи.

– Не успеет. Повреждены легкие и сердце. Исток травмирован, и даже регенерация не работает. Держи его, даже если будет трепыхаться.

Девушка уперлась ладонями в грудную клетку Ричарда и устремила в нее потоки своей магии. Глупо решив, прокачать свои потоки, он перенапряг их, и они попросту взорвались внутри, разрывая на части все, что было рядом. Легкие парня походили на кашу, и на сердце тоже были повреждения. Усугублялось все тем, что источник будто находился в шоке. Он не погас, но и магия из него больше не поступала. Сердце больше не качало кровь, а легкие оседали, не имея возможности поглощать кислород. Осознав масштаб повреждений, девушка недовольно рыкнула и пообещала:

– Сначала исцелю, а потом сама прикончу.

– Что происходит? – в зал ворвался магистр Зурб. Увидев окровавленного парня, тут же отправил несколько оповещений и бросился к пострадавшему. Но, осознав, что девушка уже работает с Ричардом, спросил: – Подпитка нужна?

– Нет. Пока справляюсь. Главное – запустить кровоток в обход поврежденным сосудам.

– Потерпи. Сейчас помощь придет.

Но вместо целителей примчались Тредин и Олирг.

– Целители все заняты, у нас ночная доставка раненых с границы, – заметил Олирг и, подойдя ближе к Диаре, осторожно поинтересовался: – Что-то серьезное?

– Да, – зашипела Дия. – Он себе все легкие разорвал и сердце повредил. Еще пара минут, и мне его будет не вытащить.

– Певер не успеет, – покачал головой Тредин, переглядываясь с магистром Зурбом.

– Ясно, – зло бросила Диара, – Мастер, трехслойный заслон. Сами за первую грань, мне не должны мешать!

– Что ты собралась делать? – мастер-наставник уже начал плести заклинание заслона.

– Исцеляющее слово.

– Но это уровень магистра, – растерялся Зурб, переглядываясь с Тредином.

– Заслон! Живо! – Диара чувствовала, как жизнь Ричарда ускользает у нее из-под пальцев, и все эти разговоры, уровень не уровень, злили девушку. Ей надо спасти этого идиота! А не доказывать, на что она способна.

– Помогайте! Скорее! – поторопил мастер-наставник, и Тредин дал отмашку Зурбу помогать монаху, а сам шагнул к парням. Отодвинув Роберта, ловко занял его место.

– Я должен это видеть, – тихо пробормотал он.

– Постойте, – Роберт растерянно смотрел то на поднимающиеся заслоны, то на Диару, то на магистра Тредина. – Если у него все серьезно, его надо к настоящему целителю.

– Он перед тобой, – хмуро заявил Тредин, – Что делать?

– Кляп всем присутствующим, – хмуро заметила Дия. Губы девушки пересохли, и от разговора на них выступила кровь.

Роберт не успел даже охнуть, как его сковало заклинание темного магистра и ловко отправило за первую линию заслона. Мастер и магистр Зурб замерли на своих местах и не спускали глаз с Ричарда. Парень уже был белее полотна, на котором кровь казалась ярче обычного. Резко отстранившись, Диара поднялась на ноги и развела руки в стороны. Глубоко вздохнула, закрыла глаза, и с ее губ сорвался шепот. Как Роберт ни старался, различить слова не получилось, но неожиданно источник в его груди стал нагреваться, и все тело пришло в нервный трепет. Светлое марево разошлось вокруг девушки золотым сиянием. Волной ударило о заслон и вновь направилось к ней. Ричард и Тредин утонули в этом тумане, а Диара продолжала шептать.

– Какая мощь! – прошептал Зурб, почувствовав, как на его руках и теле волосы встают дыбом.

Золотой туман стал стекаться потоками к Ричарду. Облепив его со всех сторон, осторожно поднял тело парня вертикально перед Диарой. Тредин остался неподвижно сидеть на полу, понимая, что даже дышать боится при такой концентрации священной силы. Это была чистая энергия источника. Не запертая внутри тела, а полностью выпущенная наружу. Контролировать такое даже темный бы не решился. Потому смотрел на ту, что на границе звали Светлым Духом, и понимал, что это имя заиграло для него новым смыслом.

Свеча? Мастер наставник с восхищением смотрел на девушку, а та формировала магические каркасы. Вот из золотого тумана сложилось сердце с кровеносными сосудами и, войдя в грудную клетку Ричарда, заставило того кашлянуть кровью. Кровотечение остановилось, а в пространстве между девушкой и парнем стали формироваться золотые легкие.

– Как она это делает? – не выдержав, прошептал магистр Зурб.

– Сила священного слова поистине творит чудеса.

Роберт хотел спросить, как оно работает, но заклинание магистра Тредина удерживало парня на месте. Помощник брата Марко был мастером слова. Он мог очаровать своей болтовней и убедить тебя сделать немыслимые вещи. В бою его сила могла помешать сопернику творить сложные заклинания. Но никогда Роберт не видел, чтобы вокруг него появлялось такое сияние, и дар в груди наполнялся силой и мощью.

– Она пропускает живую силу через его тело и, растворяя чистой энергией поврежденный орган, создает его копию вне тела, – пояснил мастер-наставник, видя, как перед парнем зависли уже практически полностью сформированные легкие. – Сила слова легче работает на живой плоти, так что Дия полностью контролирует процесс и все сделает идеально. Два дня, и Ричард даже не вспомнит, что произошло.

– А Диара?

– Она справится, – чуть нахмурившись, заметил мастер.

Легкие, сияя золотым светом, вошли в грудную клетку Ричарда, и он вздохнул, распахнул глаза, обвел всех затуманенным взором, и его голова, мотнувшись, повисла. Золотое сияние, удерживающее его в воздухе, опустило парня на пол, и Дия медленно села следом. А после золотой туман резко собрался в одну точку и взорвался, разом сшибая все грани заслона.

– Что происходит? – магистр Зурб недовольно оглядывал растерянного Роберта, Тредина, сидящего на полу рядом с Ричардом, и Диару, медленно укладывающуюся на пол и явно собирающуюся спать.

– Понимаете, – мастер-наставник сделал знак магистру Тредину молчать. – Неудачная тренировка. Простите, не хотели вас беспокоить. Пожалуйста, помогите Роберту дотащить Ричарда до его комнаты. Два дня ему запрещено пользоваться магией. Я ему печать блокировки поставлю. Так что когда очнется, пусть даже не пытается.

– Ясно. Но в следующий раз, я требую предупреждать меня о таких тренировках! Что с Диарой?

– Банальный перерасход сил. Магистр Тредин вырубил ее раньше, чем она дошла до критического момента.

– Да, да, – рассеянно кивнул темный, оглядываясь и понимая, что кровь, которой был залит пол, полностью исчезла. Одежда была чистой у всех, и ничего, кроме двух спящих тел, не говорило о том, что Ричард чуть не умер у них на руках.

– Роберт, идем! Завтра с братом будете дежурными по казарме!

– Да, магистр Зурб.

Ричарда подняли, и повели в общежитие. Как только двери зала за ними закрылись, Тредин обернулся к мастеру-наставнику, склонившемуся над Диарой.

– Что происходит?

– Дия стерла память свидетелям. Точнее чуть ее подредактировала, стирая определенные моменты.

– А мы?

– Я давно ношу защиту, а вот вас она не тронула, наверное, доверяет.

– Доверяет?

– Да, потому, надеюсь, вы не пойдете докладывать об этом императору?

– Я-то не пойду. Но почему вы до сих пор не сообщили?

– Я сообщил… Но сумел убедить, что ее место там, где она сейчас.

– Почему? Вы хоть понимаете…

– Понимаю, магистр Тредин. И намного больше, чем вы думаете. Но она Свеча! И она должна выполнить свое предназначение, иначе…

– Иначе?

Мастер-наставник поднял Диару на руки, но Тредин отступать не собирался. Выхватив девушку из объятий мастера, чуть сдвинул брови.

– Иначе что? – с угрозой вопросил он. – Начали говорить – договаривайте, наставник.

– Иначе граница падет, и наш мир погибнет.

Тредин замер. Он искал на лице мастера следы вранья, но не находил. А мастер полез в свои карманы и вытащил бутылёк с мутным напитком.

– Ее надо напоить этим и дать выспаться.

Тредин кивнул и, развернувшись, направился в свои апартаменты, мастер тяжко вздохнул и посеменил следом.

Глава 50

Дию уложили на диван в кабинете магистра Тредина, находившегося в личных апартаментах темного. Сам мужчина стоял у окна и наблюдал, как рассвет золотит небеса. Мрачные мысли вертелись у старика в голове. Мастер не сказал ему всего, но и того, что он сообщил, было достаточно. Древнее пророчество. Падение границы и княжеских домов. Свеча. Что может изменить ход истории. Император в курсе способностей Диары и позволяет девушке жить и учиться так, как ведет ее сердце… Отчего-то сильнейшая семья доверяет этому ребенку и даже выделила мастера-наставника, что оберегает ее и сглаживает такие моменты. Магистр не позволил Олиргу забрать девушку, в его голове крутились мысли и идеи, о которых он хотел поговорить с Диарой, но все слова казались ему фальшивыми, эгоистичными. Наполненными именно его желаниями и стремлениями. Сможет ли Диара понять их? Разделить? Поддержать?

– На вашем лице непривычно мрачное выражение. Что-то случилось? – Дия села на диване и, осмотрев себя, привела спортивную форму в порядок.

– Вот думаю, поклониться тебе или голову оторвать.

– Серьезные размышления, – кивнула Диара, – Сдалась вам моя голова…

– Вредина…

Усмехнувшись, магистр развернулся и бросил ей в руки уже знакомый артефакт. Прозрачный кристалл в паутине.

– Опять? – девушка закатила глаза.

– Всегда, как у меня будет возможность это сделать.

Тяжко вздохнув, Диара наблюдала, как паутина вновь потемнела, а кристалл внутри засверкал светлым огнем.

– Довольны? – повернув артефакт и, вспомнив давние слова магистра, спросила: – Вы говорили, у этого артефакта такая же реакция на Ричарда.

– Да, но с ним-то все ясно. Прямое ранение от Зверя Хаоса. А ты в таком не замешана. У меня более десяти рапортов о твоем обследовании, и последний при поступлении.

– Может, это из-за того, что я на границе живу? А что? Меняются же у нас растения и животные, что обитают рядом.

– Возможно. Но интуиция подсказывает, что тут нечто большее, но, что именно, я пока выяснить не могу.

Подхватив довольно пухлую тетрадь своего дневника, до этого лежащую на подоконнике, магистр подошел к девушке.

– Знаешь, что это? – на открытой странице было нарисовано странное холмистое образование. Можно было сравнить его с извержением вулкана, где лава тонкими потоками расползлась по территории. Девушка нахмурилась, понимая, что у нее есть еще одна ассоциация с этим рисунком. Шрам Ричарда.

– Дия, это не шутки, – магистр внимательно наблюдал за девушкой. – Это, и правда, важно.

– Я видела похожий шрам, – Диара скользнула взглядом по рисунку и пустым полям вокруг, ей хотелось больше информации. – Почему это важно?

– Где ты это видела? При каких обстоятельствах? Ответь, и расскажу подробней.

– Видела у нас в Академии. Первый раз – в мужской раздевалке на боевом факультете, – магистр удивленно крякнул, и девушка поторопилась объясниться. – Один курсант случайно меня туда направил. А второй раз у себя в комнате.

– Неожиданно. И кто был владельцем такого шрама? – поинтересовался магистр.

– Не такого же, а похожего. Ричард Эльтаун.

– Похожего? – Тредин развернул к себе дневник и нахмурился. – Полагаешь, есть отличия?

– Если это не фантазия художника, то на рисунке четко указаны темные прожилки, идущие от центра шрамирования. У Эльтауна чистый кожный покров, хоть и более поврежденный.

– Вот как… – магистр хмыкнул. – В комнате… Хочешь сказать, он доверился тебе? Все показал?

– Вы продолжаете допрос, кормя обещаниями. Не интересно, – хмыкнула Дия.

– Я расскажу. Отвечу на все твои вопросы, но сначала Эльтаун! Что ты чувствуешь рядом с ним?

Девушка нахмурилась. Вспоминая окровавленное лицо парня, разорванные в клочья легкие. В груди кольнуло беспокойством, все ли с ним в порядке. Все ли она вчера поправила. Расспросы магистра подняли тему, о которой ей не хотелось говорить не только с ним, но и с самой собой.

– Ты нервничаешь? – изумился магистр. – Ричард так волнует тебя?

– Я просто не знаю, с чего начинать рассказывать, – недовольно фыркнула Диара. – Когда я приехала поступать, он встретился мне и Шае сначала на вокзале, потом у Академии. Именно он провел нас к факультету целителей и…

– Это можешь опустить. Мелинда Грилоун на уши всю Академию подняла. На тот момент я даже обрадовался. Решил, что ты точно ко мне попадешь.

– Вы так и не объяснили, почему готовы взять меня на обучение. Я же не переживала подселение Проклятого. Все тесты об этом говорят, – девушка покрутила в руках артефакт.

– Все тесты сходят с ума, когда ты берешь их в руки, это уже ненормально. Даже без подселения с такими данными я мог бы научить тебя многому. Хотя не после сегодняшней ночи… Но не отвлекайся от темы. Почему ты начала разговор с вашего знакомства?

– Моя магия в теле сходит с ума, когда он рядом.

– Подробней! Это важно! Ты его боишься?

– Нет. Я не чувствую в нем тьмы или отравы, если вы об этом. Он просто как раздражитель. Подходит ближе, и я чувствую, как под кожей магия словно просыпается. Тянется к кончикам пальцев, свербит и хочется что-то делать. Он словно заставляет ее активней двигаться…

– Может, ты влюбилась?

– Не смешно. Я контролирую сердце с семнадцати лет.

– Любовь – штука непредсказуемая.

– Я не собираюсь заводить отношения, и моя магия… Со временем она стала спокойней реагировать на него.

– Хочешь сказать, чем дольше вы общаетесь, тем спокойней она становится?

– Спокойней? Вряд ли. Она, в любом случае, на него реагирует, но реакция изменилась. В первый день знакомства я ощущала ее как иголки, после сменилась теплом, а вчера был жар. Боялась, если не выпущу магию, то пальцы вспыхнут.

– Это произошло из-за желания спасти его?

– Скорей оторвать ему башку. Этот дуралей сам не понял, что натворил. Три, четыре недели, и я бы полностью восстановила его магические линии.

– Невозможно!

– Да бесите вы уже! Вы все говорите: «Невозможно», «Не лезь», а в результате я права! И с Ричардом бы все получилось, но этот дурак всё сам испортил, и теперь неизвестно получится ли все восстановить.

– А ты можешь?

– Не знаю. Раньше его дар проложил магические линии самостоятельно. Один стабильный источник и сотня мелких каналов, что притягивались в основные линии. Они пронизывали все его тело, и я на тренировках по чуть-чуть их сдвигала. Старалась освободить сердце и скорректировать их поток через лёгкие, но этот болван все разорвал, включая потоки. Сердце и лёгкие я восстановила, но потоки… Я пока не знаю.

Магистр сцепил руки и задумался. Прошла минута, вторая.

– Да не влюбилась я! – недовольно буркнула девушка.

– Люди не идеальны, – усмехнулся магистр. – Сильные чувства не всегда осознаем сразу. Но скажи, ты бы могла его восстановить? Вернуть ему княжеский резерв и силу?

– Не хочу.

– То есть, можешь, но не хочешь?

– Именно. Опоздай я вчера хотя бы на минуту…

– И все же это надо сделать, – магистр пододвинул стул и уселся напротив Диары. – То, что я тебе сейчас расскажу, не для чужих ушей, и доверю я тебе это только по той необходимости, что, в любом случае, мне нужна будет твоя помощь.

– Я не люблю болтать.

– Знаю. Потому и доверяю. Ричард и Роберт Эльтауны близнецы. Довольно редкое явление среди княжеских семей. Тем более в роду у них раньше такого не наблюдалось. Ричард старший по праву рождения и взял силы отца. Этому никто не удивлялся, но десять лет назад был прорыв, и Хранитель их рода погиб, спасая князя.

– Я знаю официальную версию. Только не могу понять, почему княжичи оказались в нашем княжестве Грифона, а не в своем.

– Желание княжны – закон. Потому и происхождение парней не разглашают. Но сейчас речь не об этом. Вернемся к прорыву. В битве между Зверем и Драконом участвовал не только Князь, но и его старший сын Ричард.

– А Роберт?

– На тот момент он был довольно сильно ранен, когда спасал княжну Мелинду из ловушки Проклятых.

– Об этом не говорили…

– Кто ж будет говорить о княжеских ошибках? Даже участие Ричарда скрыли не просто так. Зверь хотел атаковать князя, и мальчишка подставился сам, спасая главу рода. Зверь схватил его и поднял в небо.

– Шрам…

– Да. Это от зубов и яда Зверя Хаоса.

– Но при прямом поражении яда Зверя люди не выживают.

– Да. Не выживают. И скажу тебе больше. После такого поражения плоти, он бы даже Проклятым не стал. Его тело попросту бы превратилось в гнойное месиво. Но каким-то чудом он выжил. Говорят, это сила павшего Хранителя его спасла. Но в любом случае ни князь, ни Ричард не получили должного урона от яда Зверя.

– Но все идут разговоры, что княжеский род ослабел. Я помню слухи на границе, что у Крылатых хотели отнять земли, но вмешался сам император.

– Да, было такое. Но Князь по магической силе слабее не стал. Только утратил возможность призывать Хранителя. Это и не удивительно из-за гибели последнего. А что касается Ричарда, парень сохранил исток. Он может пользоваться аурой, но вот про потоки, идущие у него из источника, я слышу от тебя впервые. Его сердце крепкое, и мы ждали, что источник проложит новые потоки, но проходил год, второй, третий, а кроме возможности ауры у парня ничего не осталось. Ему сделали накопители и научили ими обращаться. Никто из посторонних не понял, что он магический калека. Ричард – парень упертый, и долгое время делал все возможное, чтобы восстановить потоки или попробовать владеть своей силой иначе. Но результат ты знаешь. Официально он признан слабее своего брата, и титул наследника передали Роберту. И вот ты заявляешь, что у него были потоки… Это немыслимо…

– Но я чувствовала их. Там, где не было шрама, они были нормальными, только слабыми. Словно ими не пользовались, а мелкие потоки просто расходились в сторону. Тогда я постаралась направить их в основные русла, и он смог сотворить магию даже противоположную по своей природе. Я верила, что смогу все исправить… думаете, я вру? – девушка нахмурилась, смотря на задумчивого мастера.

– Нет. Я думаю, как уговорить тебя помочь Ричарду. Чувствую твою злость на него. Но подумай, а ты бы не пошла на такое после потери сил?

– Мне бы просто не дали. За мной на границе-то следили, а если бы я потеряла силы, слежка бы увеличилась раз так в сто. Не дай небеса, что натворю. Но если бы это произошло, я бы всегда оценивала риски, последствия. А Ричард… Что ему мешало поговорить со мной? Рассказать, что он хочет.

– А почему ты ему не сказала, что исцеляешь его?

– Он ненавидит быть слабым в глазах других. Мне показалось, он больше разозлится на меня, если я вмешаюсь в открытую.

– Возможно, ты права, но я хочу заключить с тобой сделку. Ты делаешь все возможное и невозможное в восстановлении магии Ричарда, а я тебе сообщаю все новости, что буду узнавать на границе.

– И в своей лаборатории, – серьезно дополнила Диара.

– Без ножа режешь, – хмыкнул магистр.

– Пользуюсь случаем. В будущем такое может не выгореть.

– Хорошо. Но с условием, что поделиться ты этим сможешь только с Ричардом. Договорились? – магистр протянул руку для рукопожатия.

– Договорились, – Диара вложила свою руку в мужскую ладонь и почувствовала, как магическое плетение обещания охватывает запястье. – Но можно спросить? Почему вы так хотите, чтобы он восстановился?