Текст книги "Загадки памяти прошлого (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Глава 27

Мужчина, одетый в дорогой строгий костюм, хмуро пялился в экран, где девушка с интересом смотрела за ловлей мега насекомого. Огромная туша ползла по песку, и черные стражи атаковали её энерго-лезвиями. Девушка была одета в сверкающий костюм фирмы Тарсейшен и Ко, и, заметив это, мужчина довольно кивнул. Неожиданно он протянул руку и прикоснулся к девушке на экране монитора, и по его лицу скользнула мука и нежность одновременно.

– Ты сам установил правила, – второй мужчина расслаблено сидел в кресле и наблюдал за тем, как его собеседник рассматривает с интересом происходящее на экране.

– Эти правила помогли нам выжить и сохранить Ане жизнь, но сейчас они теряют смысл, так как она в опасности! Она стала любовницей командора, ты думаешь, я этого хотел для нее?

– Для начала, она не стала его любовницей…

– Только поэтому он еще жив.

– Но она заинтересована им.

– Плевать, когда я заберу ее, у нее будет тысяча таких, как он.

– Командор Ривирам Де Карт – единственный в своем роде, даже его младший брат не смог так развить свои способности. Да и сам дом Де Картов… Борис, говори, что хочешь, но это судьба. Ольга считает, что командор не собирается торопиться и, если что-то межу ними произойдет, это будет по обоюдному согласию.

– Да мне плевать, по какому согласию это все будет! Триста лет! Триста лет я ждал, когда моя девочка очнется и будет здорова. Ты и сам знаешь, всё было подготовлено к ее пробуждению. Дом, яхта, все, что она любит…

– Нападение на машину никто не мог предвидеть, скажи спасибо, что они Аню не тронули, иначе…

– Я должен был забрать ее сам!

– Вот только чувство вины сейчас не включай. Что произошло уже не изменить. Аня жива, и, судя по отчетам Ольги, вполне довольна жизнью. Она учится на медика, как и мечтала, изучает черных стражей и ей вполне комфортно с боевой группой. Ривирам скрыл полностью ее энергофон, и теперь даже белые не смогут к нему придраться. Аня взрослая, дай ей возможность самой узнать тот мир, в котором она проснулась. Тем более Ривирам не насильник и не садист и не белый страж. Если и существует человек, способный защитить ее, то это он.

– Я тоже могу защитить ее!

– Я сказал человек…

При этих словах Борис отвернулся от экрана и, пройдя к брату, уселся в свободное кресло.

– Думаешь, она примет нашу новую форму?

– Аня всегда обладала любопытством и фантазией, уверен, ее это позабавит. Папенька обратился андроидом.

– Кто бы говорил, и тем более я не андроид…, – Борис поднял руку, и она тут же распалась темной дымкой, чуть повелась в сторону и опять сжалась, приняв форму ухоженной женской руки с маникюром. – Ни пола, ни возраста, и само тело относительно…

– Ты все еще думаешь об этом?

– Да, но, проворачивая в мыслях все то, что тогда произошло, я понимаю, что это был единственный шанс выжить.

– Что мы и сделали. В любом случае Тарсейшен и Ко продолжает работать, и мы еще сможем изменить мир и… белых стражей…

– Очень на это надеюсь…

На экране черный страж, создав молнию, окончательно убил огромного монстра, и было видно, как девушка в нетерпении прыгает на месте и показывает, что надо ехать к туше.

– Вся в мать, – прошептал Борис, – ничего не боится.

– Согласен, Маша бы гордилась дочкой.

– Скажи Ольге, чтобы наблюдала за ними. Нет, не так, меня интересуют эксперименты Ани и молодого стража Максима. Пусть подстрахует. Этот тандем, думаю, сделает много открытий, и пускай не оставляет наедине Аню и командора. Я еще не готов просто так смириться с их связью, и приготовь «Иглу», я закончу свои дела и отправлюсь к ним.

– Хочешь забрать ее, – нахмурился Роман.

– Хочу узнать командора поближе, вон как кружит вокруг нее. Что в нем такого, что вы все на его стороне?

– Тебе в алфавитном порядке перечислить или согласишься, что увидеть его достоинства тебе мешает отцовская ревность?

– Заткнись!

– Я подготовлю «Марию», у меня уже триста лет не было отпуска, и я соскучился по Ольге.

– Подкаблучник.

– Ревнивый папаша.

Мужчины оба хмыкнули и уставились на экран. Командор Ривирам стоял в стороне, контролируя всю территорию, но свою нареченную постоянно держал у себя на виду. Хотя это было не так просто сделать. Девушка, разглядывая огромного монстра, с восхищением касалась огромных клешней и шершавого панциря, покрытого переливающимися кристаллами, наросшими прямо на теле насекомого.

– А он точно съедобный? – неожиданно спросила Таира, оборачиваясь к Саю, что стоял ближе всех.

– Съедобный, – кивнул парень. – Отломить тебе клешню?

– Я вам отломлю! – Док подошел, недовольно смотря на стража, который весело засмеялся, и на нареченную, что с улыбкой смотрела на Дока.

– А что? Вы же сами вчера рассказывали, как питались таким же. Он же вылитый краб, только весь в бриллиантах.

– Вот не думал, что ты захочешь попробовать его на вкус, – растерялся Док.

– А почему нет, – хмыкнул Шип, – Таире все интересно. – Черный страж отколол кусочек клешни и протянул девушке. – Для Макса, думаю, будет интересно.

– О-о! Здорово! А можно побольше кусочек?

– Командор, забирайте от сюда Таиру, а то скоро от туши ничего не останется, – засмеялся Сид.

– Не жадничайте, я ее все равно утащить не смогу.

– Почему в твоем голосе так много сожаления? – усмехнувшись спросил Грюм, и остальные стражи засмеялись.

Последние три дня Таира всех без разбору доставала вопросами про броню, энергию и ее управление. Её интересовало все! В буквальном смысле. Как открыли броню, какое поколение было у отца стража, какие первые самостоятельные опыты стражи делали и как это все происходило. Парни были рады пообщаться и вываливали на нареченную просто ворох информации. Не всегда правдивой, не всегда реальной, но тем им было интересней, как девушка во всем этом находит зерна истины и складывает образ брони и стража.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Командору нравилось ее усердие, но сам отвечать на ее расспросы не торопился. Хотя ему было очень любопытно, ради чего так старается Таира. Что-то захотела себе в подарок или просто не хочет проиграть, переживая о желании Ривирама.

Тушу упаковали в сеть, и когда на горизонте появилась точка эвакуатора, привычно вскочили в машины и направились в лагерь.

– Завтра утром выдвинемся на новый объект, – предупредил нареченную Ривирам.

– А почему не сегодня?

– Новую цель еще не определили. После бури многие туши оказываются на поверхности, их сейчас пересчитывают и метят. Есть такие, кто просто уйдет вглубь песков, их лучше забрать сразу. Остальные пойдут путешествовать, и такие можно оставить на потом.

Сейчас действует несколько групп охотников, но стражи не хотят лишних рисков, а потому туши распределят по возможностям.

– Нам достанутся самые большие?

– Нет.

– Самые опасные?

– Да, потому пока к охоте тебя близко не подпустят, – предупредил Ривирам.

– Но издалека смотреть-то можно?

– Еще не надоело?

– Нет. Это всегда по-разному, как и сами туши, и всегда интересно. И вы тоже используете энергию по-разному. В первую охоту были длинные лезвия. С краснолапкой вы использовали что-то вроде шаровых сгустков, а сегодня плети. Это всегда невероятно.

– Ты, как всегда, очень наблюдательна, Таира, – похвалил ее Док. – Мне, кстати, отчет пришел по твоему тестированию, ты прошла начальную подготовку. Теперь будут более сложные предметы по анатомии, гистологии и медицинской терминологии.

– Отлично. Анатомию я уже читала, там ничего сложного, а вот по гистологии много всего интересного.

– По терминологии помощь нужна?

– Да.

– Тогда в лагере составим план по изучению. Кстати, как твои изучения стражей? – Док обернулся на командора.

– По стражам много всего интересного, но вот по командорам полный ноль. Я не понимаю, почему они так отличаются от остальных стражей…

– Ты просто еще не поняла, но ответы все у тебя есть, – улыбнулся Ривирам.

– Подсказку?

– Готова сдаться?

– Не готова, но сегодня срок нашего спора, так что я в любом случае проиграла.

– Уверена? – командор с интересом смотрел на нареченную.

– Да, я так и не нашла ответов на вопрос, как ты тогда снял дурноту, и чем один командор отличается от другого? Отличия есть. Они огромны, но почему? Это не воспитание, в одном доме могут воспитываться абсолютно разные командоры. Это не тренировки. Сильных стражей тренируют по одинаковым методикам. Личные качества? Но они тоже не дают таких результатов.

– Сдаешься?

– Нет, у меня еще есть время до ужина!

– Таира, почему не хочешь сдаться? – поинтересовался Док.

– Собаку хочу.

– Кого?

– Ну такую, как Рок, можно? Если я все-таки найду ответ? – девушка с надеждой обернулась к Ривираму, но ответил за него Шип, который был за рулем машины.

– Это не возможно. Эти собаки – не игрушка и предназначены для определенного стража. Они с самого рождения вместе. Таира, это боевые псы! Они не домашние питомцы. Не спорю, они симпатичны, но Рок стал таким благодаря постоянной дрессировке и тренировке со стороны его хозяина. Простому человеку просто не хватит сил справиться с ним.

– Шип, прав, – заметил Док. – Щенка получают мальчишки, когда им исполняется по двенадцать лет, и пять лет у них идут довольно серьезные тренировки на совмещение. Пес должен признать силу и первенство хозяина. Малейшая утеря контроля, и пса забракуют.

– Но почему?

– Боевых псов вырастили специально для Аракилона. Там много разной живности, довольно сильной и скрытной, и только чувства псов помогают обнаружить их раньше, чем они нападут. Но, если пес в паре решает, что он главный, он может бросить своего стража и просто устроить охоту в джунглях, и, тем самым, страж может погибнуть. Потому таких рисков стараются избегать изначально.

– Поняла.

– Собак много разных, – заметил Ривирам. – Если хочешь питомца, можем присмотреть на Земле любого, но боевой пес не для тебя.

– Жаль! Но тогда, если я найду ответ, ты будешь должен мне питомца.

– Жду твоей победы, – улыбнулся Ривирам.

Машина въехала в лагерь, и девушка, вскочив, окликнула Макса.

– Ты выучил все? Я привезла горючее!

– Что? Опять? Я тебе, что кролик для экспериментов?

– Нет, ты страж, который не думает головой, когда спорит!

– Таира, про экзо-костюм не забывай, – напомнил о безопасности командор, выходя из машины и помогая нареченной выйти следом.

– Обещаю. Я помню условия. Полная защита.

– Умница. До вечера.

Ривирам, развернувшись, ушел в свою палатку, мигнули, активируясь, планшеты и файлы, и он сел за работу. Таира поймала себя на мысли, что ей было бы приятно, если командор проводил бы с ней чуть больше времени.

– Ну и что ты притащила на этот раз? – Макс с любопытством подошел ближе.

– Крабовое мясо.

– Чего?

– Чего, чего, ты же слышал, что мы были на охоте. Вот привезла тебе добычу.

– Ну-ну, добытчица. Еще скажи, сама тушу завалила.

– Она оказывала моральную поддержку стражам, – вклинился в их разговор Док. – Что тоже не маловажно. Вы когда экспериментировать собираетесь?

– Сейчас! – одновременно воскликнули Макс и Таира.

– Ты выучил, что я тебе дал? – оборвал яркий энтузиазм Берг.

– Да, – нахмурился Макс.

– Тогда сначала экзамен, потом эксперименты.

Макс с тихим вздохом направился к столу и, подхватив планшет, протянул его брату.

– Отлично, назови мне первый принцип Стража.

– Что? – растеряно моргнул Макс. – Но ты задавал тактику и правила ближнего боя!

– Все верно, – хмыкнул Берг. – Но я всегда экзаменую тебя про всему пройденному материалу. Это развивает твою память и не дает забыть пройденное. Я повторяю свой вопрос. Первый принцип стража!

– Э-э… Это Благородство. Страж не должен без причин вести себя жестоко. Ему запрещено через жестокость показывать свою силу. Страж вежлив даже с врагами. Считается, что без уважения к людям, он становится не лучше животного. Стража должны уважать не только за его силу в бою, но и за то, как он ведет себя с другими людьми.

– Молодец, наконец-то, запомнил! – похвалил его Берг, позади раздались тихие смешки. Недовольно оглянувшись, он застал улыбающегося Дока и замершую в ожидании нареченную.

Обернувшись к брату Берг, продолжил допрос:

– В чем смысл внезапной атаки? – Макс осторожно глянул мимо плеча брата и, сдерживая улыбку, ответил.

– Чтобы спровоцировать противника на действие, которое может привести или к контратаке, или к паузе в действиях противника, или его оплошности. Чтобы, в свою очередь, использовать это в своих интересах.

– Таира! Хватит ему подсказывать! – неожиданно рявкнул Берг, резко оборачиваясь, но, успевая заметить сворачивающийся информационный экран.

– Твои теории очень нудные, – заметила Таира. – Я еще могу понять учить принципы стражей, но тактику и ведение боя лучше постигать на практике. И, кстати, на практике уж точно никому не придет в голову подсказывать.

– Предлагаешь мне избивать брата, чтобы он быстрее понял.

– Предлагаю учить брата, – нахмурилась девушка, недовольная, как Берг перевернул её слова.

– Да что ты понимаешь! – возмутился Берг.

– Может, и немного, но я понимаю, что Макс не такой, как ты, и ему нужно больше практики, чтобы понять себя и свою броню.

– Практики? – прищурился Берг. – Отлично, Макс на площадку. Закрепим все на практике, можешь, искренне поблагодарить Таиру.

– Ну, спасибо, – пробурчал Макс. – Он же теперь меня раскатает!

– Что за пессимизм, Огненный! Спорим, что если будешь меня слушаться, ты победишь?

– Что? – это уже Берг и Док воскликнули одновременно, и на звуки их голосов стражи обернулись на спорящих.

– Я бы посмотрел, – сказал Стендер.

– Отлично! – хмыкнул Берг, – Я спорю. Если вы уложите меня на спину, я изменю план обучения. Но если нет, нагрузку буду давать вдвойне и тренировки тоже усилю. И еще, раз уж сама нареченная ввязывается в такое, не мешает ей тоже заняться физической подготовкой, а, значит, если проиграете, то учиться продолжите вдвоем!

Таира и Макс переглянулись.

– Как-то не честно получается, – заметила Таира, – если мы проиграем, нагрузку получим по полной, а если выиграем, то ты всего лишь пересмотришь план обучения.

– Да! Я требую больше плюшек! – вклинился Макс.

– И что вы хотите?

Спор собрал всю команду, даже Ривирам, отложив планшеты, вышел из палатки и наблюдал за спорщиками.

– Ты будешь давать минимум два часа свободного времени! – заявил Макс. – Не считая времени, что Таира со мной эксперименты ставит.

– Договорились! Таира, теперь твоё условие?

– Ты ответишь мне на три любых вопроса.

– А если я не знаю ответа?

– Значит, сам узнаешь и расскажешь. Кажется, так ты учишь Макса?

– Я даже знаю, что она спрашивать будет, – засмеялся Сид. – Не переживай, Берг. Ты знаешь ответы.

– Ставлю на Макса и Таиру, – неожиданно высказался Шип.

– Поддерживаю! – Стендер подмигнул девушке.

– А я за Берга, – покачал головой Док. – Ваш юношеский максимализм похвален, но опытный страж, это вам не импульсивная малолетка. Каждый его шаг отточен и выверен. А Берг считается одним из сильнейших стражей в нашем отряде.

– Я тоже так считаю, – кивнул Грюм. – Я за Берга.

– А я за Макса и Таиру. У Берга одна голова на плечах, а у ребят две. Может, действительно, сработает, – улыбнулся Сид.

Лэдо, Мор и Сай решили поддержать Берга, а командора попросили быть судьей. Бой решили не откладывать, тем более Таира была уверенна в победе, и ей не терпелось допросить Берга, которому последние дни удавалось избегать расспросов девушки.

Макс был немного растерян и ошарашено оглядывал стражей. Ему было приятно, что были те, кто поддержал его и Таиру, но парень прекрасно понимал, что стражи в основном поддержали Таиру. Но за последние дни, избрав Макса своим подопытным кроликом, девушка, тем самым, помогла ему самому во многом осознать свои возможности и возможности своей брони.

– Ну что? Готов? – тихо спросила Таира у Макса.

– Разве к этому можно быть готовым.

– Не переживай. Помнишь наши опыты вчера?

– Да.

– Тогда просто повторим, и не забывай про смысл атаки, будь начеку. Берг действительно сильный страж, но он не знает твоих возможностей, а это делает тебя не то, чтобы сильнее, но позволяет на равных встретиться с ним. Кстати, что мне будет за твою победу?

– Победу? – мальчишка усмехнулся. – Если мы победим, можешь ставить на мне, какие хочешь эксперименты, благо, у нас будут дополнительные два часа.

– Тогда ты просто не можешь проиграть! Понял?!

Макс только пожал плечами. Его броня под кожей натянулась пружиной, но в этот раз Макс почувствовал, как она тихо поет в ожидании боя. Словно жидкий огонь потек по венам, наполняя тело жаром и предвкушением. Он не собирался проигрывать.

Глава 28

Стражи не знали, что им ждать от спарринга братьев. Казалось забавным, что управлять Максом будет нареченная, но девушка показывала и объясняла что-то парню на планшете. Макс удивленно вздергивал бровь, но не возражал, а согласно кивал.

Шип принес наушники для связи.

– Не орать же вам на всю площадку, – заметил он и смутился, когда Таира радостно улыбнулась.

– Шип! Это здорово! То, что нужно. Макс, надевай! Только как этим пользоваться, он меня нормально будет слышать? – Уточнила она.

– Да.

Несколько минут ушло на освоение аппаратуры, и ребята заняли свои места. Берг с усмешкой наблюдал за сосредоточенным братом и в тайне гордился тем, что младший решился бросить ему вызов, даже таким странным способом.

Таира отошла к командору. Ривирам обратил внимания, как горят ее глаза лихорадочным светом, и понимал, что простым этот бой точно не будет. Волков дал браслет для нареченной который не только скрывал ее энергию, но и так же передавал все данные о ней. Рив с интересом наблюдал, как энергофон нареченной то расширялся, то, наоборот, сужался до того объекта, что был ей интересен на текущий момент.

Он отнесся довольно спокойно к ее экспериментам с Максом, настояв только на полной защите, решив, что любопытство девушки и отчаянная безбашенность Макса все равно сведут их вместе, а так лучше уж под надзором.

– Начали! – рявкнул Грюм, и Берг рванул на брата, на ходу одеваясь в броню.

– Стой на месте, … прыжок и переворот…

Тихо говорила Таира в наушник. Ривирам покосился на девушку. Все же она отличалась от других жительниц Земли. Спокойно смотрела на охоту, изучала монстров с тем же любопытством, что и стражей. Она учила медицинские термины с той же легкостью, что и теорию по ведению боя. Она не просто подсказывала Максу, когда Берг будет атаковать, она точно знала, что Берг будет делать. Макс бы уже раз пять точно попался бы брату, но, выполняя точные команды нареченной, уходил от прямого столкновения, при этом, не забывая атаковать брата огнем.

– Огонь, кислород, петля, рывок! – резко командовала девушка.

Ривирам сосредоточился на бое. Макс выпустил огонь над головой брата, тот стал уходить в сторону, но неожиданно струя огня распалась и искрами обхватила все тело Берга. В ответ на это броня черного стража стала дыбом и замедлила старшего из братьев. Яркой вспышкой огненная петля обвила его ноги, и резкий рывок с одновременным ударом ногой в грудь свалила помощника Ривирама на спину. Макс с победным воплем приземлился сверху, сверкнули огненные сполохи у него на локтях, устремившись вперед огненными лезвиями, и он скрестил их на шее у брата.

– Сдавайся! – вопил мальчишка. – Сдавайся!

Стражи замерли, больше потрясенные не тем, что Макс победил, а теми способностями, что он использовал.

– Берг на спине, – заявил Ривирам. – Победа однозначно за Максом и Таирой.

– Да! – захлопала девушка в ладоши и с восторгом посмотрела на Ривирама.

– У-у-у. Я крутой! – орал тем временем Макс, освобождая брата и сделав невероятный кульбит в воздухе.

– Да, если бы не Таира, то твоей крутости явно бы не хватило, – проворчал, поднимаясь, Берг.

– Таира! Скажи ему, я крутой! – потребовал Макс, на что девушка фыркнула и просто заявила:

– Командор круче!

– Злюка.

– Реалистка, – улыбнулась девушка.

– Так, а сейчас замерли все на месте и объяснили все, что сейчас произошло, – потребовал Док. – Что вы сделали с броней Берга?

– Да все в порядке с его броней! – возмутился Макс.

– Таира, – Док был встревожен и хотел понять, что могло так отразиться на броне стража.

– Активировали защитную функцию брони, – улыбнулась девушка. – Когда вокруг черного стража исчезает кислород, включается защита брони, которая удерживает кислород и в то же время укрепляет саму броню, так как сама броня считает, что страж находится в зоне взрыва, или возникла угроза для его жизни. В активной атаке это срабатывает, как эффект замедления.

– Но как вам удалось поджечь именно воздух? И эта огненная петля? Ни один огневик не может создать такое!

– Вот потому, что все говорили, что нельзя такое создать, я и не создавал! – вспылил Макс. – А Таира сказала, что раз я огневик, то могу все, что может огонь! Мы последние два дня тренировались чувствовать еду для огня. Так вот, мой огонь может одновременно спалить песок и в то же время не тронуть лежащую рядом бумагу. Вы думаете, она этого краба для чего притащила? Я буду пробовать сжигать что-то одно. Например, уничтожу панцирь и оставлю мясо и наоборот. Вы только представьте, если убить тушу, а потом просто выжечь таким образом сразу все его внутренности, перевозить и обрабатывать можно будет только чистый кристалотник.

– А чего сразу такой находкой не поделились? – заметил Лэдо.

– Так я только учусь, пока Таира пальцем не ткнет, сложно на что-то решиться самому.

– А как петлю сделал? – поинтересовался Берг.

– Изучили с Таирой форму лавы, попробовали уплотнить сам выпускаемый огонь. В воздухе много песка и пыли, так что сделать его тягучим и плотным оказалось несложно.

– Я думал, ты изучаешь командоров, – чуть наклонившись к плечу нареченной, прошептал Ривирам, – а ты изучала огневиков.

– Но именно с них все начинается, – заметила девушка. – Первые стражи, что получили броню, все были именно огневиками. Твои предки, между прочим, тоже. Просто осваивая способности своей брони, стражи отказались от огня, но, посуди сам, несмотря на ваше отношение, Огневик довольно сильный страж. И многое может, и знаешь, что?

– Что?

– Огневик, по сути, звездный, потому что простой страж меняет только свою броню, а Огневик меняет не только броню, но и огонь.

– Я знаю, – улыбнулся командор, протянув руку, зажег на каждом пальце по огоньку и тут же их погасил, при этом броню он не надевал.

– Ой! Покажи так еще раз! – загорелась Таира, хватая его за руку.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– А как же расспросы Берга?

– Он теперь мой должник, когда будет что-то серьезное, я обязательно спрошу!

– Ну все, братец, ты попал, – хохотнул Макс.

– Ты тоже попал, братец, – усмехнулся Берг. – Я последую совету Таиры, у тебя теперь будут новые тренировки.

– Почему, после твоих слов, я перестал ощущать вкус победы? – проворчал Макс.

– Понятия не имею, – пожал Берг плечами, хлопнув брата по плечу, – Пошли, расскажешь подробней, что вы с Таирой делали.

– Э-э, спроси лучше ее саму.

– Я пока не могу! – отмахнулась нареченная, с интересом разглядывая яркий огонек на указательном пальце командора. – Давай чуть позже.

– Тогда, все за работу! Развлеклись и хватит. Макс, мне полный отчет, что вы с Таирой делали. Возражения не принимаются.

Парни разошлись. Грюм и Сид ушли в патруль. Лэдо, Сай и Шип занялись осмотром техники и ее диагностики, Мор засел за свою аппаратуру, Берг вместе с Доком и братом пошли в лагерь. Док требовал продемонстрировать, как Макс активировал и удерживал на броне огненные клинки.

Таира не сразу поняла, что на площадке она осталась с командором наедине. Хотя за последние дни она уже привыкла к его присутствию и его прикосновениям, когда он поправлял ей волосы или касался лица.

– Нравится? – тихо спросил Ривирам, наблюдая за нареченной.

– Да, – девушка выпрямилась и оказалась лицом к лицу с командором. – Но это не дает ответов, только новые вопросы.

– Что мешает их задать?

– Мне кажется, если я буду спрашивать у тебя, это будет неправильно. Мы же поспорили…

– Мне нравится, когда ты спрашиваешь, – улыбнулся командор, – в такие минуты ты искренняя.

– Ты хотел сказать «навязчивая или назойливая».

– Нет, именно искренняя, твои глаза загораются невероятным светом. Лицо преображается, в такие моменты ты выглядишь вдохновленной. Иногда меня охватывает зависть, когда я вижу, что ты смотришь так на других.

Слыша такие слова, Таира замерла, не отрывая глаз от лица командора. Девушка не знала, как отреагировать на это. Сам Ривирам был для нее единственной загадкой, что тревожила ее ночью и днем. Он притягивал ее к себе своей силой, броней, знаниями и чем-то еще, что девушка никак не могла понять, но сердце всегда сбивалось из-за этого со спокойного ритма. Вот и сейчас, несколько слов, а она не знает, что сказать.

– Я… Ты все время занят, я не хочу мешать тебе, – прошептала она.

– А если я скажу, что не против, чтобы ты мешала мне?

Девушка смотрела на Ривирама и понимала, что он все же ее нареченный. Их связывает нечто большее, чем ее любопытство и у нее есть обязанности перед ним. Вот только сейчас это ее совсем не пугало. Она поняла, что просто верит Ривираму, его словам, что он не будет торопить…

– Тогда у меня вопрос?

– Какой?

– Что ты хочешь получить в случае моего проигрыша?

– Ты сдаешься?

– Эй, ты обещал ответить?

– Завтраки.

– Что?

– Хочу, чтобы ты, кроме ужинов, еще и завтракала со мной. Я то в работе, то в разъездах, мне хочется больше проводить время с тобой.

Таира внимательно смотрела на командора, но он не шутил.

– Тогда объявляю ничью! Я согласна на завтраки.

– Это как?

– Я нашла ответ на один вопрос, но не смогла понять, как ты облегчил моё самочувствие.

– Вот как? А что же ты выяснила про командоров?

– Ваши люди. Те, кто приносит вам клятву. Они становятся вашим главным отличием друг от друга. Я пока не поняла, как, но думаю, тут все дело в присяге.

– Почему так решила?

– Сначала скажи, я права?

– Ты права.

– Если я отвечу, поклянись, что не сочтешь меня сумасшедшей?

– Клянусь.

– Я вижу странное сияние, оно тянется от твоих людей к тебе. Но во время охоты я видела, как эти потоки расширяются, словно во время боя ты делишься с ними своей силой.

– Невероятно, – пораженно прошептал Ривирам. – Видящая…

– Кто? Ты о чем?

– Есть люди, которые способны видеть живую энергию. Ты одна из таких. Это не сумасшествие, это просто твоя особенность. Но, Таира, пообещай, что без необходимости не будешь говорить это кому-нибудь другому.

– Как то, что от белых пахнет?

– Да.

– Хорошо. Но тогда ты расскажешь, что ты тогда сделал?

– Давай лучше покажу.

Командор взял руку девушки и сплел с ней свои пальцы. Таира сначала удивилась, а потом увидела, как странное золотистое сияние проникает под ее кожу. Стало невероятно тепло. А еще странные чувства нежности проникли в самое сердце.

– Это обмен энергией между парными, – тихо проговорил Ривирам, сам слегка шокированный, что пошел на такое. – В прошлый раз я просто немного поделился с тобой своей энергией, снял усталость.

– А сейчас? – прошептала Таира, но почему-то уже знала ответ. Командор поделился с ней своими чувствами.

– Сейчас? – Ривирам коснулся лица девушки, провел по линии ее скул и спустился взглядом на губы.

Сердце сделало кульбит в груди Таиры и на секунду замерло в ожидании. В ожидании поцелуя. Ей вдруг стал не важен ответ. Все мысли сосредоточились на том, что кожа горела от прикосновений пальцев командора, и она чуть ли не сама потянулась навстречу губам мужчины.

– Командор! Красный вызов! – крик Мора, разрушил тонкую вязь волшебства, что царила между нареченной и Ривирамом.

– Кто? – резко бросил Ривирам, отстраняясь и чуть оборачиваясь на связиста.

– Караван с гражданскими единицами.

Ривирам активировал инфо-браслет. Таира стояла рядом и четко услышала сначала шорох помех, а потом встревоженный голос, просящий помощи:

– … зажали в скалах, есть раненые, прошу, кто услышит! Помогите нам. Наши координаты…

– Мор, засек, откуда поступил сигнал?

– Да, это рядом с нами, полчаса на машинах.

– Это повтор? Или прямая связь?

– Прямая.

– Попробуй связаться с ними, кто именно на них напал.

– Да, командор.

– Таира!

– Все хорошо, я останусь. Только будьте осторожней!

Ривирам с сожалением посмотрел на девушку и, отступив, бросился к машинам, где уже суетились остальные стражи.

– За периметр не заходить! – рявкнул Берг.

– Поезжайте уже, – махнул Стендер. – Я присмотрю.

Таира поспешила в лагерь, машины, сорвавшись с места, уносились в пустыню.

– Что случилось? – Макс был немного ошарашен.

– Очередной всплеск шиполапов, – нахмурился страж. – И совсем рядом с нами, напали на караван.

– Твари! – ругнулся Макс. – И чего им не сидится под землей!

Таира с волнением смотрела в сторону, куда уехали стражи. Если запросили помощи, значит, шиполапов там много.

– Они справятся? – с волнением девушка обернулась на Стендера.

– Справятся. Не переживай. Мы уже сталкивались с таким. Давайте пока сборкой лагеря займемся. Помощь помощью, но завтра на новую точку выдвигаться.

Ривирам хотел обернуться, еще раз увидеть Таиру, но Мор стал передавать данные с места нападения, и все личные эмоции отошли на второй план. Пять машин – гражданские и охрана. После бури передвигались на новую точку базирования, пока основной состав занимался разведкой. Всплеск образовался прямо под одной из машин, больше пятидесяти шиполапов вырвались на поверхность.

Те, кто упал прямо в машине, явно не выжили. Но четыре машины подверглись атаке. Четыре раненых стража, напуганные женщины и дети.

– Минута до прямой видимости, – предупредил Мор.

Две машины выскочили из ущелья на небольшое плато. Шиполапы, словно виноградины, облепили склон расщелины и пытались просочиться внутрь. Сами тела шиполапов были не больше средней собаки, шесть небольших конечностей позволяли им быстро передвигаться по любым поверхностям, но самые страшные были две передних больших клешни. На их концах были сменяющиеся ядовитые шипы. Как жала у пчел, только с той разницей, что на смену одному шипу выдвигался следующий. Ученые подсчитали, что в самих лапах имеются зачатки до шести шипов. То есть они могут ранить в течение часа до четырнадцати раз. Панцирь шиполапов был укреплен как снизу, так и сверху, одна уязвимая точка была там, где находились глаза. Они мало боялись пульсаров, их панцири блокировали даже боевое излучение, и все, что получалось сделать таким оружием, только отбросить насекомых прочь, но не убить.

– Сид, прорываешься в ущелье, мне нужны полные данные о выживших единицах. Установишь защиту и дашь отмашку. Грюм, Док, скан всей территории, если есть живые, прикрыть при атаке. Если будут гражданские, предупредить отдельно. Мор, свяжись с базой. У раненых есть сутки на извлечение шипов. Пускай высылают помощь, мы упакуем. Кто-нибудь еще отозвался на зов.