Текст книги "Загадки памяти прошлого (СИ)"
Автор книги: Юлия Галл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)
Глава 13
Планета Христайл поразила Таиру своим разнообразием красок. Думая увидеть планету пустынь, девушка не была готова к такому пестрому соцветию, что отражалось на поверхности.
Да, она знала, что на планете есть атмосфера, но то, что сама планета будет похожа на разноцветный пазл, где будут сиять все цвета радуги, не ожидала.
Таиру предупредили, что командор и лорд будут заняты до самого момента высадки, и девушка уже думала, что проведет это время одна, как в каюту зашел Стендер, сказав, что она должна пройти инструктаж.
Стен, взяв планшет нареченной, загрузил в него несколько файлов и программ. Это были справочники, основой которых были сканы. Любое растение, насекомое, даже минералы и камни можно было отсканировать и в течение трех секунд получить о них информацию.
Стендер показал девушке основы работы с ними и дал пояснения к иконкам, что показывались при сканировании в дополнение к основной информации, в основном они шли к насекомым и растениям. Запомнить их было не сложно, главными были всего три знака, которые поясняли ядовитость, опасность и количество.
Ядовитость делилась на два показателя: безопасный или смертельный. Страж пояснил, что яды насекомых хоть и действуют по-разному, но к летальному исходу приводят все. Чтобы был хоть какой-то шанс на выживание, перед высадкой в кровь вводят препарат, который замедляет или блокирует несколько ядов. Те яды, которые блокируются, обводятся в кружок. Яды, которым нужно дополнительное противоядие, помещают в квадрат. Но если значок яда изображен на белом треугольнике, то смерть наступает в течение трех секунд, и никакие сыворотки и противоядия просто не успевают сработать.
Опасность тоже была разная. Есть насекомые, которые воспринимают тебя как еду. А есть те, кто не трогает тебя, пока не трогаешь их ты или не ступаешь на их территорию. Есть те, что просто будут тебя игнорировать. Но, если они в стадии агрессии или атаки, а ты попадёшься им на пути, тебя просто раскатают по песку тонким слоем.
Таиру немного порадовала информация, что на планете есть насекомые мелкие и на первый вид безобидные для человека и животных, но зато эта мелкотня были настоящими вредителями оборудования, машин и личных вещей. Для борьбы с ними устанавливались глушилки по всему периметру лагерей, что отпугивали эти виды, но хватало нескольких минут при выключении защитных средств, чтобы мелочь, словно саранча, занимала свободную территорию и с агрессией уничтожала все чужеродное, что находилось у них на пути.
Количество. Девушка удивилась, что это информация входит в важный фактор, на который стоит обращать внимание. Стендер пояснил, что насекомые живут, кто по отдельности, кто образует семьи и там насчитывается от двух до десяти особей, а есть насекомые, которые объединяются в рой, и тогда даже маленькие и, на первый взгляд, безобидные существа способны уничтожить лагерь за несколько минут. Количество давало понять, сколько собратьев находится рядом со сканируемым объектом, и стоит ли связываться с ним, так как насекомые самые мстительные твари, которых черный страж встречал.
Дальше страж провел осмотр вещей девушки, довольно отметил выбор экзо костюма, что Таира выбрала для путешествий, и, попросив ее надеть его, показал ей еще несколько скрытых возможностей костюма. Самым потрясающим был эффект кондиционера и укрепление материи. Последняя функция могла, при случае, спасти жизнь, так как, укрепляя материю, костюм терял эластичность, но зато его не могли пробить или продавить никакие тиски и челюсти.
Дальше Стен пояснил, что при передвижении по пустыне лучше всего выбирать камни или пласты песчаника. На песок и мелкий гравий выходить только в редких случаях или в сопровождении стража, как минимум.
Насекомые обожали скрываться в сыпучих местах и устраивать засады. Потому надевать экзо костюм вне лагеря было необходимо, даже если выходишь из него просто что-то поднять или даже руку протянуть за периметр, защита обязательна.
Вода и контроль за ней – тоже входило в обязательный инструктаж. Стендер протянул девушке странное приспособление в виде металлического цилиндра в диаметре сантиметров пять и длинной около тридцати.
– Это индивидуальный преобразователь, – пояснил мужчина. – Активируется поворотом этого диска. Он в течение суток способен сгенерировать больше двух литров воды, которую можно пить. Нажимаешь сюда, и выдвигается трубочка, из нее пьешь или сливаешь в стакан. Но учти, что при переливе вода может испаряться, и в стакане воды будет меньше. Поняла?
– Да.
– Здесь высвечивается, сколько воды уже сгенерировано. Потребление возможно при накоплении более ста миллилитров. Запомнила?
– Да.
– Отлично. Остальное уже на местности сориентирую. Преобразователь и планшет держи всегда под рукой. Сначала сканируешь, потом приближаешься, если данные позволяют это сделать. Если появляется красная рамка, кричишь: «Караул! Спасите!» Разбираться, на что он так сработал, будем позже, если выживем.
– Это как?
– А так. Скан фиксирует все, что тебя окружает, но выдает информацию только по указанному вопросу. Если сочетания на скане угрожают твоей жизни, включается сигнализация. Возможно, ты не увидишь или не поймешь опасности, но ее выявит скан, потому замираешь и только кричишь. Поняла?
– Замираю? Может, проще убежать?
– Некоторые виды насекомых двигаются со скоростью более трехсот метров в секунду, уверенна, что сможешь их обогнать? Да, и на движущийся объект хищники, как правило, более падки. Так что замираешь и кричишь. Запомнила?
– Да.
– Кстати, – Стендер на секунду замялся, но потом расправил плечи и спокойно продолжил инструктаж. – Мы спустимся на планету в одном из мобильных космопортов. Это общий участок, там есть и черные и белые стражи. К белым старайся не подходить, у них иногда крышу сносит, а устраивать разборки и бить им морды, это значит отвлекать и задерживать командора, а он этого не любит. Поэтому лучше просто постарайся не привлекать их внимания. Хорошо?
– Уж чего внимания точно не хочу, – поежилась Таира, вспоминая избитую девушку в центре, – так это белых стражей.
– Вот и отлично, – улыбнулся страж. – Так, еще что? На Христайле, помимо стражей, есть и другие нареченные, и есть семьи стражей. Не обижайся, но привилегий у жён и детей стражей в разы больше, чем у нареченных, потому если ты идешь одна, то очередь и проход освобождаешь им первая. Если идёшь с командором, то вперед не заходи, за его плечом самое спокойное и надежное место.
– Поняла, лишний раз не отсвечивать, прятаться за командором в общественных местах и в случае опасности стоять и громко звать на помощь.
– Молодец. Есть шанс, что выживешь.
– Что?!
– Я пошутил.
Мужчина засмеялся, глядя на вытянутое лицо девушки, но та быстро подхватила его хорошее настроение, и когда командор зашел в гостиную, то увидел, как его помощник и нареченная весело смеются.
Заметив командора, Стендер вскочил, отрапортовал, что инструктаж проведен, и все готово к высадке.
– Вещи собрала? – спросил сухо Ривирам у нареченной, та молча кивнула. – Нас ждут на шаттловой площадке. Готова?
Таира надела ошейник экзо костюма, повесила на плечо сумку, куда ранее убрала планшет и преобразователь, и кивнула.
Стендер подхватил чемодан нареченной и первым вышел из комнаты. Командор подошел к девушке и посмотрел модель костюма, что высвечивалась на ошейнике. Довольно кивнул, и как бы невзначай провел пальцем по линии подбородка. Девушка уже не дергалась от его прикосновений, но его инициатива всегда ставила ее в тупик. Она ему нравится или нет? По поведению вроде нет, а вот по таким прикосновениям…
– Пора, – тихо выдохнул Ривирам и направился к дверям. Поправив сумку, Таира поспешила следом, с улыбкой замечая, что держаться за плечом командора не так и сложно. Сложно не отстать. Мужчина быстро прошел по коридору, открыл скрытую панель, открывающую переход на нижнюю палубу, и пропустил девушку вперед.
Около шаттла, помимо Стендера, стоял и лорд Авалос. С улыбкой оглядел девушку с ног до головы, из-за чего та стала нервно оглядывать свой наряд, состоящий из светлых бриджей и свободной легкой рубашки, на которой ошейник костюма выглядел как стильное украшение.
– Ты выпустишь Таиру в этом? – с сомнением спросил Ричард у Ривирама.
– А ты думаешь, экзо костюм от Тарсейшен не справится?
– Хороший выбор, не ожидал, что ты раскошелишься на такое.
– Это Таира выбрала.
– На него скидки были, – растеряно пояснила девушка, переживая, что потратила чересчур много чужих денег. – И госпожа Серчина не возражала.
– Правильно сделала, что купила именно его, – остановил ее Ривирам. – Пойдем, нас уже ждут на Христайле.
На удивление девушки полет для нее был спокойный и без перегрузок. Она понимала, что это явно сделали для нее, и хорошее настроение отразилось в ее улыбке. Наблюдая за приближением Христайла в иллюминатор, она тем не менее прислушивалась, как командор отдавал распоряжения Стендеру. Из чего поняла, что по прибытию на планету командор с лордом Авалосом уйдут по делам, а Таира с помощником сначала зайдут на склад забрать какие-то вещи, а потом отправятся на стоянку, где их будут ждать люди командора.
Шаттл вошел в атмосферу, и девушку окликнул Стендер, протягивая ей небольшую штучку в виде двух небольших спиралевидных конусов из светлых трубочек, с интересом Таира увидела, что ровно такие же конусы командор и лорд вставили себе в нос.
– На Христайле повышенный уровень кислорода, – пояснил помощник, – этот аппарат контролирует количество воздуха, что ты потребляешь, и блокирует излишки кислорода. Ты к нему быстро привыкнешь.
Девушка с интересом рассмотрела мягкие светлые трубочки и вставила их в ноздри. Прислушалась к ощущениям, вроде нормально, не чешется, не зудит, дискомфорта, на удивление, нет. И тут же обратила внимание, что все присутствующие мужчины наблюдают за ней, и смутилась.
– Что-то не так?
– Все в порядке, – улыбнулся Ричард. – Для нас это привычные вещи, делаем не задумавшись, а ты так все осторожно, словно не фильтр, а бомбу в нос закладываешь.
– Кто знает, – вдруг хихикнула девушка, – вдруг чихну, а он как-нибудь не так сработает.
Ричард и Стендер засмеялись, а Ривирам отвернулся, скрывая улыбку, но то, что он улыбался, наполнило сердце девушки радостью.
«Может, это будут не плохие три года» …
Шаттл немного покружил над небольшой ровной площадкой, на которой уже разместились два странных летательных аппарата. Ривирам и Ричард после приземления быстро покинули корабль, а Стендер чуть притормозил Таиру, сказав, что надо забрать вещи. Помимо чемодана, из багажного отделения Стендер достал два огромных рюкзака и, перекинув их через плечо, задумчиво посмотрел на чемодан, тащить его ему явно было неудобно.
– Я сама, – спохватилась девушка. – У меня же модули, мне не тяжело будет.
– Хорошо, только костюм сразу надень.
Активировав ошейник, Таира спокойно проследила, как тело плавно покрывается тонкой серебряной материей, и тут же формируется из нее прочный костюм и ботинки на толстой подошве. Перчатки девушка решила пока не надевать, как и шлем. Подхватив чемодан, она последовала за черным стражем, стараясь не отставать и не забывать осматриваться.
Христайл встретил гостей сухим, горячим воздухом, и Таире сразу же захотелось пить. Но, чтобы достать преобразователь, надо было остановиться, а Стендер быстро шел вперед, и девушка не решилась задерживаться.
Только она хотела спросить, куда они направляются и куда делся командор, ведь осматриваясь вокруг, девушка видела только песчаную поверхность на многие километры вокруг, как мужчина остановился и с кем-то весело поздоровался, а дальше словно из-под земли вырос молодой парень в черном военном костюме и с улыбкой приветствовал Стендера, шагнув к нему навстречу, помог с рюкзаками.
Подойдя ближе к мужчинам, перед девушкой открылся невероятный вид. Это был огромный каньон – узкий, спускающийся на несколько десятков метров. Внизу стояли палатки, сновали люди в белых, черных и цветных одеждах. Ездили небольшие квадроциклы. В отличие от поверхности, жизнь в каньоне просто кипела.
Парень, что встречал Стендера и Таиру, поднялся на небольшой лифтовой площадке и, как только девушка и страж ступили на нее, отправил платформу вниз. Площадка была открытая, и девушка не стала подходить близко к краю, зато вид с нее открывался потрясающий. Стало понятно, что в белое и черное одеты сугубо стражи. Одежда у черных была тут стандартная. Черная куртка и черные штаны со множеством карманов. Под курткой у многих были майки, или голое тело, а вот цветные наряды предпочитали женщины. Их было немного, но яркость их платьев притягивала взгляд, и Таира расстроенно заметила, что свои наряды она выбрала спокойных, пастельных тонов и на фоне других будет выглядеть блекло.
Стендер отвлек ее от терзаний тем, что стал показывать, где находится командная палатка, куда направился командор, а где склады, куда они направятся. Чуть дальше располагалась стоянка, где их ждала машина. Как только лифт спустился на землю, к ним подъехала небольшая открытая машина, и водитель помог им уложить вещи в багажник. Стендер сел рядом с водителем и начал обозначать маршрут, а Таира тихонько замерла на заднем сидении, с интересом и детским восторгом озираясь вокруг. Мысль, что она не на Земле, опьяняла ее, и какой-то невероятный восторг охватывал ее всю, поднимая волну мурашек, что волной прокатывалась по коже, заставляя девушку дрожать.
Складом оказалась типичная серая большая палатка, которых тут было огромное количество, и только небольшая вывеска, прикрепленная над входом, указывала, что здесь склад черных стражей.
Таира даже не стала выходить из машины, потому как Стендер предупредил, что на долго они тут не задержатся, и не обманул. Не прошло и пяти минут, как из палатки вышел сам Стендер и невысокий крепыш, который помог засунуть в багажник странный красный ящик и большую черную, набитую до отказа, сумку, размерами не меньше, чем рюкзаки, уже лежащие в багажнике.
Пискнул инфо браслет, и, прочитав сообщение, Стендер нахмурился и велел водителю направиться на стоянку.
– Командор задержится, – предупредил он девушку.
Таира кивнула, давая понять, что услышала, и наблюдала, как машина выруливает на довольно большую площадку, заставленную различным транспортом. Тут были и квадроциклы и небольшие машины вроде той, на которой ехали нареченная и стражи, но, чем дальше от палаток двигалась машина, тем крупней и мощней становилась техника.
Они доехали до самого конца площадки, когда прямо навстречу к ним выскочили двое высоких мужчин. Ловко подскочили на подножки и, с улыбками приветствуя Стендера, стали показывать водителю дорогу.
Замерев, девушка поняла, что это люди командора, и пока те были заняты делом, постаралась рассмотреть их повнимательней.
Стандартные черная куртка и штаны, крепкие ботинки с высокой шнуровкой. Оба высокие, темноволосые, с короткой стрижкой. Тот, что подскочил со стороны водителя и был ближе к девушке, оказался старше, чем тот, что скалился сейчас Стендеру и спрашивал, чего они так долго.
Постарше был более серьезным и давал четкие указания, куда подъехать, когда он немного поворачивал голову, был виден старый шрам, что пересекал всю щеку и, сминая ее, приподнимал один уголок губы, создавая тем самым постоянную улыбку на лице. Почувствовав взгляд девушки, он резко повернулся к ней и в упор посмотрел на нареченную. Глаза у него оказались светло карие, почти медового цвета, на удивление, взгляд не был злым или колким, скорей спокойным и изучающим. Высокий лоб, волевая линия подбородка. Видя, как девушка внимательно его изучает, улыбнулся и подмигнул, Таира смутилась и перевела взгляд на второго стража. Тем более первый отвлекся на дорогу, и нареченная спокойно продолжила осматриваться.
Второй страж явно был моложе, волосы коротко стриженые с тонкими выбритыми линиями молний на висках. Лицо поуже, но не лишенное привлекательной мужественности. По фигурам они были практически одинаковы. Широкие плечи, узкие бедра, оба очень подвижны и стремительны. Не успела машина затормозить, как они ловко спрыгнули и уже через несколько секунд открыли багажник и стали доставать вещи.
– Таира, вылезай, мы приехали, – скомандовал Стендер. – Знакомься, Сид, – молодой парень иронично отдал честь, – и Грюм. – Мужчина со шрамом кивнул. – А это наша нареченная, – тут же представил он девушку. – Зовут Таира Бример.
– Добро пожаловать на Христайл, – поприветствовал Таиру Грюм.
– Спасибо.
– Стендер, это что шутка? – Сид только что достал из багажника красный ящик, и то ли с удивлением, то ли с возмущением смотрел на помощника.
– Командор лично приказал, – дернул плечом черный страж, и нареченная почувствовала, как приветливые и спокойные взгляды мужчин сразу стали колкими, холодными, и испуганно поежилась. Что опять? Почему из-за этого ящика так поменялось к ней отношение?
– Таира, – окликнул ее Стендер, – можешь пока погулять немного, за периметр только не заходи.
Девушка кивнула и, достав из сумки планшет, пошла на изучение местности. Начала с машины, в которую довольно ловко стражи переложили вещи, и скан тут же отобразил информацию. Ехать по пустыне они будут в открытом, военном пикапе с усиленной броней на шинах и днище. Четыре сидячих места и в багажнике пятое, где находится боевой излучатель.
Боевой излучатель используют на Христайле, как метод отпугивания или сдерживания от насекомых. Им категорически не нравятся импульсы, что он издает при стрельбе. Хотя в боевом режиме излучатель пробивает метровую броню без проблем, так что убить особое агрессивное насекомое труда не составит.
Стойки периметра тоже привлекли внимание девушки, обычные палки с небольшим круглым набалдашником. В нем находились кристаллы с управлением энерго полями, которые отпугивали насекомых. Именно их активная функция не пускала в лагерь вредоносную мелочовку и подавала сигнал, если к периметру направлялась крупная особь. Кристаллы могли генерировать несколько разных полей: ультразвуковые волны, электро разряды, защитную сеть, что-то вроде лазерной решётки, через которую не могло пройти ни одно живое существо, и силовой щит – прозрачный купол, который уберегал лагерь от всех внешних воздействий.
Таира еще немного пощелкала сканером и направила его на красную коробку. Какого же было ее удивление, когда в информационном окне появились данные, что это простая само устанавливающаяся палатка. Имеет одну комнату, санузел и душевую кабину.
Первая мысль была, зачем она? И почему так возмутились ее наличием стражи? Неужели, она для нее? По контракту девушка должна жить в одной палатке с командором, а потом неприятная мысль кольнула сердце. Она ему так неприятна, что он переселяет ее подальше от себя?
Настроение испортилось, но тут в памяти всплыло отношение к жизни, которое демонстрировала всем Лала: «Главное – никогда не скучать!» И Таира решила просто перестать об этом волноваться. Может, эта палатка совсем не для нее, а стражи хмурятся, потому что никто не хочет нянчиться с девушкой, к которой толком и прикоснуться нельзя.
Подойдя к периметру, Таира старалась найти хоть какую-нибудь живность и проверить, как планшет будет сканировать и показывать информацию. В поисках насекомых Таира незаметно для себя отошла на пару десятков метров, когда увидела странного таракана, который вяло полз вдоль границы поля. С радостным воплем она навела на него планшет и сделала первый скрин живого насекомого с другой планеты. Программы работали отлично, и спустя пару секунд высветились все данные. Замерев, Таира сразу проверила ядовитость. Отлично, только прямой укус входит в первую категорию, значит, сыворотка в крови на него сработает.
Девушка изучала не столько жука, сколько саму программу и то, как она передает данные. На экране высветилось краткое содержание об агрессии жука и его особенностях, чем питается и где обитает. Информация по количеству особей рядом и опасность была нулевая, так как планшет тут же указал, что девушка находится за периметром, и этот жук не способен преодолеть барьер. Девушка радовалась что, смогла наловчиться работать с программой. Настроение было прекрасным.
Глава 14
Довольная работой программы Таира хотела было пуститься дальше на очередные поиски насекомых, как тихий голос командора раздался прямо над ухом.
– Нашла что-то интересное?
– Нет, просто осваиваю программу, что закачал Стендер.
Обернувшись, девушка отметила, что командор не хмурится, уже хорошо, и даже его взгляд стал более спокойным и мягким.
– И как успехи, справилась?
– Да.
– Наши вещи уже погрузили? – отвлекся от нее командор и начал высматривать машину.
– Да, наша машина за тем большим гробом на колесах.
– Отлично, нам пора в дорогу. Готова?
– Да, а ничего, что мы поедем в открытой машине?
– У нее есть небольшое защитное поле, оно сбивает мелочовку, для остального есть излучатель.
– А почему здесь нет ни одного аэрофлая? Мне говорили, что стражи предпочитают именно эту технику.
– Пустыня и мелкие насекомые убивают двигатели аэрофлаев за несколько часов полета. Их стало нерентабельно здесь использовать. Зато здесь есть мотофлаеры.
– Я никогда таких не видела.
– Будем в точках контроля, покатаю, хочешь?
– Да, хочу!
Так спокойно переговариваясь, они направились к машине. При виде командора Сид и Грюм вытянулись и отдали честь. Только каждый по-своему, Грюм приложил левую руку к груди:
– Милорд.
А вот Сид, наоборот, правую руку к левому плечу и поклонился:
– Командор.
– Вольно, – улыбнулся им командор, – как дела в лагере?
Парни оживились. Сиду не терпелось пообщаться.
– Тушу нашли, даже в обозначенный периметр смогли повернуть, вы как раз вовремя, командор. Берг, как всегда, зверствует, но в целом все без изменений.
– Были сведения о шиполапах?
– Да, – Грюм ответил более сдержано. – Два всплеска. Мы отметили на карте. Точки разные, между собой не связанны.
– Копию точек всплесков лорду Авалосу отправили?
– Да, и парням с других групп передали.
– Хорошо. Поехали.
Грюм и Стендер сели впереди, Таира и командор на вторые сидения. Сид ловко запрыгнул на небольшую приставку около излучателя и издал боевой клич, машина тут же рванула с места, от чего у девушки дух захватило. Ловко вырулив со стоянки, Грюм направил машину на выезд из каньона, который скрывался за многочисленными изгибами стен.
Девушка поглядывала на командора и размышляла о том, будет ли это наглостью продолжить разговор с командором, как тот сам обернулся к ней и с полуулыбкой сказал:
– Спрашивай.
– А можно?
– Таира, только помедленней, не более ста вопросов в минуту, – пошутил Стендер.
– Я постараюсь, – улыбнулась нареченная и тут же спросила, – А что такое Туша?
– Таира! – воззвал к ней помощник, – Ну что за вопрос для девушки?
– А что не так? – удивилась Таира. – Про что мне надо было спрашивать?
– Ну я не знаю, – замялся Стендер, – может, когда мы будем останавливаться? Или как долго ехать? И когда мы будем кушать?
– Я про это у тебя в любой момент могу спросить. – Возразила ему Таира, – а командор часто занят, поэтому я лучше все интересные вопросы задам ему.
Грюм и Сид засмеялись. Стендер что-то проворчал про взбалмошных девиц, а Таира с надеждой повернулась к Ривираму.
– Тушей называют мега насекомых, которые покидают свои укрытия и переползают на другие территории. В задачу охотников входит перенаправление этого монстра в заданную точку и его уничтожение.
– А зачем?
– Насекомые на семьдесят четыре процента состоят из кристалотника, так что эти монстры являются основным источником его добычи.
– Но я читала, что кристалотник на Христайле находится везде и во всем.
– Это правда, но его добыча из земли слишком энерго затратная, а его чистота оставляет желать лучшего. Панцири гигантов – это чистый кристалл, а значит более выгодный для переработки и использования.
– А остальные насекомые? Тоже из кристалотника?
– Да, но тут все зависит от их возраста и вида. Чем насекомое старше, тем чище и лучше его панцирь, мелочовки слишком много надо для формирования хотя бы одного кристалла. Да и в наши задачи входит добыча этого материала, а не геноцид планеты.
– Поняла. А это опасно, охотиться на гигантов?
– Если все делать правильно, то нет.
– А вы скоро будете охотиться на него?
– Через пару дней.
– А почему не сразу?
– Сейчас туша в узком каньоне, – ответил за командора Грюм, – мы же выманиваем его на открытую площадку, там его будет проще обездвижить и прикончить.
– А что в каньоне это сложно сделать?
– Нет, несложно. Сложно будет его потом оттуда достать и переправить на завод. – заметил Сид.
– Поняла, а как его доставляют?
– Транспортником. Потерпи немного, сама увидишь.
– Хорошо. А что за… – мужчины засмеялись, девушка смутилась, но командор подбодрил ее.
– Спрашивай, в дороге все равно заняться нечем, так что я не против.
– А что за точки контроля?
– Это места, зачищенные от насекомых, с постоянным генерируемым полем. Даже если на этих точках никого нет, поле все равно работает и ждет гостей. Есть общие точки, есть точки только белых стражей или только для черных.
– Вроде космопорта?
– Да.
– Стендер сказал, что здесь есть жены и дети стражей, а они, где живут?
– Вариантов много, или вместе со стражами, или на основных базах, или на ближайших точках контроля.
– А я буду с вами? – Таира понадеялась, что надежда в ее голосе не такая явная.
– Да, будешь с нами, я понимаю…
– Отлично! Супер! Ой, прости, я перебила, – девушка опять смутилась, что не сдержалась.
– Ты рада, что будешь в дали от цивилизации? – решил уточнить Грюм, пока Ривирам с интересом рассматривал нареченную.
– Зато тут много солнца и места, можно гулять, а в четырех стенах я насиделась еще в центре. Так что про блага цивилизации не в курсе и боюсь, просто не знаю, о чем надо скучать.
– Отлично, солнца тут и правда много, – улыбнулся командор.
Таира еще о многом хотела спросить, но машина, наконец, выехала из каньона, и перед девушкой расстелилась пустыня во всей своей красе.
Огромные дюны изгибали линию горизонта, и песок, которого тут было много, поражал своей расцветкой. Свело бежевые, почти белые, песчаные волны сменялись оранжевыми, черные равнины с твердой поверхностью сменялись красной россыпью камней, утопающих в голубоватой зыби мелкого песка, похожего на воду.
– Откуда столько цветов? – не выдержала Таира.
– Помимо кристалотника на планете еще много минералов и других пород кристаллов, – пояснил Ривирам, наблюдая за девушкой. – Какие-то из них меняют свой цвет при осадках, какие-то из-за солнца. Бури время от времени перемешивают все это, но основные слои идут снизу и вновь украшают поверхность своими красками.
– Надо ее в каньон радуги отвести, – улыбнулся Грюм. – Вот, где дух захватывает.
– Каньон Радуги?
– Да, там идет раскол земной коры больше, чем на двести метров, и слои минералов и кристаллов очень хорошо видны, а когда туда попадает солнце… Это надо видеть… – Стендер аж прикрыл глаза, от нахлынувших воспоминаний.
– А мы туда поедем? – с мольбой спросила Таира у командора.
– Возможно, – пожал плечами командор. – Если рядом будем, заедем полюбоваться.
– А он далеко?
– Сейчас, да.
Таира расстроенно поджала губы, но тут же машина свернула, объезжая одну из дюн, и перед ними раскинулся новый широкий каньон. Словно огромный великан пальцем прочертил прямую линию. Машина поехала вдоль обрыва, и у девушки дух захватило от высоты и скорости.
– Белые дань собирают, – хмыкнул Сид, и Таира увидела странную картину, нечто большое серое ползло по дну каньона, а за ним в некотором отдалении ехали около шести машин со странными подвесками.
– Что они делают? – удивилась она, доставая планшет и наводя на ползущего монстра. – Если он на таком отдалении кажется огромным, какой же он в близи?
– Это червь Ходжа, – опередив планшет, ответил командор. – В основном он живет под землей, но раз в год выползает на поверхность, чтобы о камни стереть с себя наросший кристалотник и другие минералы. Черви живут в среднем пласте пустыни, питаются минералами, от чего на их шкурах и проращивается все это изобилие. Убивать их смысла нет, это живые фабрики по выращиванию кристалотника, но опять же он с их шкур не такой чистый и нуждается в обработке. Это один из самых безопасных способов его добычи. Белые закрепили за собой право заниматься этим.
– Безопасный? Но этот червь огромный!
– Зато тупой, только и может, ползать и жрать, – вклинился Сид, заставляя девушку обернуться на него. – Даже, когда его убивают, он ползет дальше и жрет.
– А зачем убивали?
– Это давно было, – пояснил Ривирам, их только изучать стали и думали, что внутри у них кристалотник, вот пару таких громил и разобрали ученые на изучение. Сейчас только белые ими и занимаются. Видишь, машины позади червя?
– Да.
– У них впереди сети, что цепляют верхний слой грунта, и через специальные фильтры его просеивают и отделяют кристаллы от основных пород. Породу сваливают обратно, а кристаллы сортируют и перерабатывают.
Наблюдая, как червь медленно ползет по дну каньона, а машины белых стражей так же не торопясь следуют за ним, девушка хмыкнула:
– Точно, безопасно получается.
Машина вновь свернула, увлекая своих пассажиров от каньона.
– Таира, накинь капюшон, – попросил Ривирам, всматриваясь в небо. – Скоро полуденная жара начнется, сгоришь вся с непривычки.
– А вы?
– А у нас броня, – хмыкнул Грюм.
– И что? – не поняла Таира.
– Броня не дает нам перегреться, – уточнил командор.
– А можно посмотреть на броню? – молчанье было ей ответом.
– Зачем, – как-то смущенно спросил Стендер.
– Хотела посмотреть, какая она, – честно призналась нареченная.
– А обжечься не боишься? – хмыкнул Грюм.
– Пока нет, – наивно ответила Таира.
– Ага, до первого ожога, – пробубнил Сид.
– Броню надевают только по необходимости, – серьезно сказал Ривирам.
– Поняла.
Девушка решила пока придержать свое любопытство, задумавшись, почему стражи так напряглись от ее просьбы.
Сменяющийся ландшафт отвлек ее, и она увлеченно озиралась по сторонам. Пару раз в дали замечалось небольшое скопление насекомых, но Сид, загодя, отправлял туда импульс излучателя, и когда машина проезжала это место, от насекомых не было и следа.
Стражи думали, что при выстреле девушка испугается, но та, наоборот, чуть привстала и, всматриваясь вперед, с азартом спросила:
– Попал?
– Обижаешь. Я не промахиваюсь, – довольно заявил Сид.
– А мне можно будет пострелять? – с детской наивностью спросила девушка. – Это сложно?
Мужчины уставились на неё с искренним недоумением.
