Текст книги "Загадки памяти прошлого (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)

Глава 16

– Таира, Стендер сказал, ты решила учиться на медика? – отвлек девушку от мрачных мыслей Док.

Нареченная приободрилась и кивнула.

– Какое направление?

– Пока общая медицина. Я еще не определилась, интересно и общая терапия, и хирургия. Сложно выбрать.

– Тебе пришли уже материалы для учебы?

– Нет, должны поступить или сегодня, или завтра с утра.

– Как придут, скажи, помогу тебе составить план обучения, и, если будут вопросы, обращайся.

– А можно? – не веря своему счастью, решила уточнить девушка.

– Док же сам сказал, – хмыкнув, заметил Сид.

– Можно и даже нужно, – заметил страж. – Ты же нареченная нашего милорда, будем помогать, чем сможем.

– Кстати! А почему вы обращаетесь к нему по-разному? – решилась задать новый вопрос Таира.

– В смысле? – удивился Сид.

– Ну, вот Док и вчера Грюм назвали его милордом, а ты и Стендер обращаетесь к нему командор. Почему?

– Вся разница в присяге, – улыбнулся Стендер. – Ты ведь знаешь, что командор – наследник Дома Де Картов?

– Да, мне говорили об этом.

– Дом Де Картов имеет своего Лорда, на данный момент – это отец милорда Ривирама, – пояснил Док. – К дому относится не только семья лорда, но и люди, что присягнули ему на верность. Как правило, это люди с 3 или 4 линии наследия. Когда ребенок лорда получает свою броню, ему назначают команду учителей и хранителей. Когда милорду исполнилось десять, и он вернулся из лагеря пробуждения брони, его отец сам назначил ему четверых стражей, в его первую команду. Ими стали Стендер, Грюм, я и Лэдо. Ты с ним вскоре познакомишься. Мы все принадлежим дому Де Картов, и командор является нашим наследным лордом, потому и при обращении к нему мы используем приставку милорд.

– А я, брат и Мор, сами напросились, – улыбаясь, перебил Дока Сид. – Мы из второй линии наследия и, благодаря своим навыкам и броне, смогли заинтересовать командора. Он взял нас в свою команду. Мы принесли присягу ему лично, служим и исполняем приказы только командора Ривирама.

– Еще есть Берг и Шип, они тоже присягнули лично командору на верность и вошли в его команду, – дополнил речь стражей Стендер.

– А почему тогда ты зовешь Ривирама командором, хотя, как сказал Док, ты был назначен ему отцом?

– С разрешения отца командора, я принес ему новую присягу и теперь подчиняюсь только командору. Что-то еще хочешь узнать? – Стендер с улыбкой смотрел на девушку.

– А что, стражи с разной линией наследия чем-то отличаются?

– Да, и довольно сильно, – ответил ей Док. – Первой линией называют тех, кто родился простым человеком и прошел процесс слияния с хранителем. Это может не каждый, но после слияния страж получает свою броню и начинает учиться с ней работать. Закрыть, открыть, усилить, отращивать клинки. Когда у такого стража появляется семья, то сын этого стража уже является второй линией наследования. Все знания, как управлять броней, у него будут сохранены на генетическом уровне, и ему не надо будет проходить процесс слияния с Хранителем. Так как частички брони уже в нем есть, и в десять лет при помощи практик он ее активирует и начнет развивать дальше. Дети этого ребенка уже будут считаться стражами третьей линии наследия, и весь накопленный опыт управления броней они также получат на генетическом уровне.

– Значит, чем больше поколений в роду у стража, тем больше он знает о броне и может лучше ее использовать?

– Да, – согласился Док. – Вот только есть один момент. Опыт стража передается ребенку только тот, который был у стража на момент зачатия сына. Все, чему страж научится позже, он сможет научить своего сына сам.

– А у девушек брони не бывает?

– Нет. Никогда. Но дочери стражей имеют иммунитет перед энергией брони и могут прикасаться к любому стражу.

– Док, а почему так получается? Почему до стражей не могут дотронуться?

– Ты знаешь разницу между включенным утюгом и выключенным?

– Да.

– Так и со стражами. Простой человек – это выключенный утюг. Когда он соединяется с Хранителем и пробуждает в себе броню, появляется энергия, которая нагревает тело. С каждой линией наследия энергии все больше, а значит жара и угрозы тоже больше.

– Но одежда на вас не горит, – заметила задумчиво Таира. – И когда мы ехали в машине, ничего не плавилось.

– А вот это надо тебе изучить раздел: «Виды живой энергии». Тогда все и поймешь.

– О! У меня как раз есть эта книга!

– Стендер, спасибо, я наелся, – отвлек на себя внимание Сид. – Я на обход. Таира, ты доела?

– Да.

– Тогда вставай, покажу тебе лагерь, и как он устроен.

– Хорошо.

Лагерь был довольно просторной площадкой, огороженной двумя периметрами защиты с промежутком в десять метров. На внутренней площадке можно было ходить без защиты, но, выходя за первый периметр, Сид заставил девушку надеть костюм, который вернул ей Стендер. Оба периметра разгоняли мелочовку, но внешний был настроен на то, чтобы отслеживать, кто проходит через границу и об этом сообщать на сигнальную консоль.

– Иногда большие насекомые прут напролом, и внешний периметр сдерживает их и дает стражам сориентироваться, откуда идет опасность, – пояснил Сид.

Молодой страж объяснил, как устроен лагерь, где можно гулять, а куда лучше не ходить. Таира старалась все запомнить, создавать проблемы не хотелось.

Когда они вернулись на площадку перед палатками, ее планшет бодро просигналил о поступлении почты. Оказалось, пришли материалы от медицинского университета, и нареченная вместе с Доком засела за их изучение и составление плана обучения. Док довольно сносно в этом ориентировался, и девушка была рада помощи.

К обеду вернулся командор и его люди. Покосившись на светлую палатку, что теперь стояла рядом с командорским шатром, многие недовольно поморщились. Официально девушке никто не стал представляться.

Командор ушёл к себе сразу же с высоким мужчиной. Таира вскочила, хотела пойти за ним, но Стендер не пустил ее, сказав, что Ривирам занят, и сейчас не следует ему мешать.

Док решил немного развлечь Таиру и рассказал, кто вернулся в лагерь. Мужчину, что уединился вместе с командором, звали Берг, он был первым помощником и заместителем командора.

Рядом с Сидом и Грюмом присел высокий мощный парень, похожий на Сида, но более крупный. Док пояснил, что это его родной брат Сай. В палатку мрачный и, как показалось девушке, очень злой зашёл мужчина, которого Док назвал Шип, и посоветовал держаться от него подальше. Характер у мужчины был взрывной и мстительный.

Молодого мужчину с небольшой бородкой и мягкими чертами лица Док представил, как связиста их команды. Звали его Мор. На удивленный возглас девушки, страж пояснил, что его назвали так сокращенно от морзянки, старинной кодированной системы передачи данных, которую он любил настукивать везде, где только мог.

Самым впечатляющим для нареченной оказался великан, которого назвали Лэдо. Это был мужчина крупней, чем Сай, и выше всех на голову. Несмотря на свои мускулы и размеры, двигался великан довольно легко и грациозно и был единственным из прибывших стражей, кто подошел к Таире и представился.

Время для девушки пролетело быстро, после обеда девушка занялась учебой. Укрытая тентом от палящего солнца, она запустила охлаждение костюма на полную и продолжала сидеть на улице, хотя стражи в самый зной укрылись в палатке.

Девушка боялась проворонить то время, когда она могла поговорить с Ривирамом, и, изучая вводные основы медицины, поглядывала то на Стендера, то на командора, который был так увлечен работой, что даже не пообедал.

Когда страж принес девушке ужин, он покачал головой и тихо предупредил, что поговорить с командором сегодня не получится, а, значит, и разрешения посмотреть на охоту у девушки не будет. Таира заметила, что поднос командора Стендер даже не стал заносить в палатку к Ривираму, и решила не настаивать на общении. Видимо, и правда был очень занят.

Взяв планшет в руки, чтобы убрать его в сумку, Таира с удивлением заметила, как тот активировался, и на его экране замелькали открывающиеся файлы. Это была копия договора о наречении. Мелькнули несколько страниц, и, наконец, текст замер, и красным светом стал подсвечиваться один из параграфов. Первым бросилось в глаза, что нареченная имеет право один раз в день разделять трапезу с командором, так как это способствует сближению.

Посмотрев на одинокий поднос командора и свой, девушка заметила, как Стендер отошел к другим стражам, чем отрыл ей проход к палатке. Раздумывать больше не стала, вскочила и, подхватив поднос с едой командора, быстро прошла в палатку. Остановившись напротив командора, довольно шумно поставила поднос на стол.

– Ты должен со мной поесть!

Ривирам удивленно оторвался от планшета и поднял на нее взгляд.

– Что еще я тебе должен?

– Поговорить, разрешить посмотреть на охоту и… – девушка стушевалась под ледяным взглядом и чуть слышно добавила. – Но можно просто поесть вместе.

Она нервно закусила губу и, склонив голову, немного оглянулась. Вход в палатку рядом, может сбежать?

– Здесь ужин на одного, – заметил командор, – будем делить его пополам?

– Нет, – встрепенулась Таира, – Я сейчас принесу свой поднос.

И развернувшись, выбежала из палатки, стараясь не смотреть по сторонам. Внутри все дрожало и трепетало от такого поступка. Если увидит сейчас осуждение, просто сбежит в свою палатку и запечатает вход на всю жизнь.

Вернувшись со своим подносом, девушка довольно заметила, что Ривирам вышел из своего рабочего места и пересел туда, где девушка оставила поднос, и даже открыл один из контейнеров. Палатку наполнил аппетитный запах мясной подливы.

Быстро скользнув за стол, девушка села напротив командора, и тоже открыла один из контейнеров, с разочарованием отметив, что ей опять досталась каша.

– Ты хотела поговорить? – нарушил командор тишину.

– Да, – вспомнив, о чем она хотела поговорить, девушка смутилась, щеки предательским румянцем вспыхнули, и Таира стала судорожно думать, с чего ей лучше начать.

– Я тоже хотел с тобой поговорить. Позволь, начну первым.

Девушка быстро закивала и сунула полную ложку каши в рот – самое верное средство для ее молчания.

– Лагерь охотников – не самое милое и романтическое место, – начал командор, Таира заметила, что он не поднимает на нее глаза, и порадовалась этой мелочи. Зато она могла смотреть на командора.

– По контракту мы должны быть вместе: спать, есть, гулять, – командор поднял взгляд, а Таира наоборот опустила свой. – У меня сейчас много дел, к сожалению, я не смогу уделять тебе много времени. Я могу отправить тебя на основную базу, … – командор замолчал, а сердце девушки ухнуло вниз, неужели ее опять где-то запрут.

– Или? – робко спросила она, так и не поднимая глаз.

– Или? – удивленно переспросил командор.

– Ты сказал, что можешь отправить меня на базу, но ты не закончил фразу. Как мне кажется. Я хочу узнать, что ты предлагаешь еще.

– Ты можешь остаться в лагере, но знай, что я не смогу уделять тебе много времени, тут много опасностей и …

– Я согласна! – перебила его Таира. – А время? Будет достаточно, если мы будем вместе ужинать каждый день. Это ведь нормально для твоего графика?

– Почему ты не хочешь на базу? Там есть сады, вода в открытых источниках. А здесь…

– А здесь куча пространства, и никто меня не запирает в четырех стенах.

– Ты поэтому весь день на улице просидела?

– Я хотела с тобой поговорить, боялась пропустить момент, когда ты освободишься.

– Надо было Стендеру сказать.

– Я говорила, но ты был занят, и он просил не отвлекать тебя.

– Ясно, тогда на будущее, если захочешь поговорить, не жди на улице, а проходи ко мне в палатку. Стендера я предупрежу. Хорошо?

– Хорошо.

– Ты теперь скажешь, о чем хотела поговорить?

– Я… Я хотела поговорить о том, что произошло сегодня ночью, … – тихо прошептала Таира, не поднимая глаз.

Она столько раз проговаривала эти слова мысленно, что сейчас невольно трепетала от их звучания.

– Не подумай, я не отказываюсь от контракта. Но я… для меня это слишком быстро, это пугает меня. Я хотела попросить тебя дать мне немного времени.

– Полгода тебе хватит? – девушка, удивленная таким быстрым ответом, хотела было возразить, что ей не надо так много, но командор пояснил. – Мы на Христайле пробудем полгода. После истечения этого срока вернемся на Землю, и я смогу приглашать тебя на свидания и устраивать романтику. Тебе хватит этого времени, чтобы привыкнуть ко мне?

– Хватит, но ты сам, не против?

– Я же уже сказал, лагерь охотников – не место для романтики.

– Хорошо, а можно тогда завтра я посмотрю на вашу охоту? – Таира решила срочно сменить тему, слишком смущаясь говорить об отношениях.

– Ты думаешь, это будет интересно?

– Да. Я никогда не видела огромных насекомых, никогда не видела, как охотятся стражи, и ты еще спрашиваешь, интересно ли мне будет?

Ривирам изучающе посмотрел на нее и кивнул.

– Хорошо, посмотри. Только ты поедешь не одна, а со Стендером и Доком, будешь их слушаться.

– Да! Да! Буду слушаться, – лицо девушки озарила сияющая улыбка.

Командор неопределенно хмыкнул и вернулся к трапезе, ужин прошел в милой беседе ни о чем. Командор спросил, как она устроилась в новой палатке, Таира рассказала, как ей помог Док, и похвасталась, что с такой помощью она все выучит и легко сдаст экзамены и тесты.

– Я уберу все, – заметила она командору, когда они закончили есть. Тот кивнул и, поднявшись, направился к своему рабочему месту. Таира с удивлением заметила, что в его волосах что-то мелькает. Темное, на фоне черных волос просто неуловимое, но, тем не менее, девушка видела это нечто, как дымка или легкая паутина, она расползалась с затылка мужчины и как обруч тянулась к вискам.

– У тебя что-то в волосах, – окликнула она Ривирама и, гонимая любопытством, что же это такое, подошла к командору. Тот уже сел за стол и включил планшет.

– Просто сними это.

Тонкие пальцы коснулись висков и, зарываясь в волосы, прошли до затылка. Командор поднял взгляд на девушку, та озадаченно смотрела на свои руки и вновь на волосы командора.

– Пропало, – заметила она.

– Просто признайся, что хотела опять ко мне прикоснуться, – чуть усмехнувшись, сказал командор.

Таира смутилась, отчетливо вспоминая, кто был инициатором ночных исследований. Покраснев, развернулась и, прихватив подносы, выскочила из палатки.

Девушка убрала контейнеры в генератор пищи. Похвасталась Стендеру, что ей разрешили посмотреть на охоту и, подхватив свою сумку и планшет, скрылась в своей палатке.

– Милорд! – в палатку зашел Док. – Я принес болеутоляющее.

– Сегодня не надо.

– Голова прошла?

– Да.

– Стендер сказал, вы все съели, аппетит вернулся?

– Не знаю, меня Таира есть заставила, – улыбнулся Ривирам.

– Заставила?

– Да, сказала, я обязан, есть с ней один раз в день, не смог отказаться.

Док заметил, что у милорда хорошее настроение, и задумчиво покосился на палатку нареченной.

– Ты что-то хотел, Док.

– Нет, если голова не болит, я пойду.

– Таира напросилась на охоту завтра. Близко ее не подвозите.

– Да, милорд.

– И последи за ней и ее психо-состоянием, не хочу, чтобы она стала бояться стражей.

– Да, милорд.

Док вышел, а Ривирам, отложив планшет, довольно потянулся. Голова прошла, как Таира вошла с подносом в палатку, странно, но он даже вкус еды почувствовал во время ужина.

Сейчас, глупо улыбаясь, вспоминал эмоции девушки, которые он наблюдал за ужином. Полгода, он дал ей полгода, но будет ли ждать столько его броня. Прислушался к себе, с удивлением отметив, что броня мурчит, и, вспомнив невольную ласку, что девушка одарила его, снимая что-то с волос, удивился такой реакции. Но, может, парные так и взаимодействуют с броней? А значит, броня подождет.

Глава 17

«Быть стражем – это почетно, быть черным стражем – это …»

Доктор Эммет Крейлов резко открыл глаза и тут же, подняв руку, проверил свой инфо браслет. Тот, посверкивая разными кардиограммами, показывал, что все в порядке, и его никто не вызывает. Док по привычке обновил показания, с недоверием покосился на время, четыре тридцать утра.

Быть черным стражем – это привилегия. Броня Хранителя делает тебя сильнее, быстрее, умнее. Да-да, умнее, это уже неоспоримый факт. Взаимодействие брони с телом человека пробуждало спящие до этого отделы мозга, и в жизни стражей появились такие новшества, как телепатия и суперспособности.

Например, Сид и Грюм очень быстрые и ловкие, их скорость поражает даже стражей. Лэдо и Сай силачи, даже без активации брони они могут крошить гранит голыми руками. Мор улавливает любые радиоволны без аппаратуры, Шип следопыт, он видит и замечает следы. Без разницы, кто их оставил, человек или робот, насекомое или стихия, и даже после непогоды он может отследить события трехдневной давности.

А уж когда они призывали броню себе в помощь…

Кажется, нет ничего невозможного, особенно, когда ты в команде и связан с командором Присягой.

Для простого обывателя Присяга кажется пустым звуком, но не для стражей. Броня – это, в первую очередь, энергия. Живая энергия, которая наполняет тело человека и, тем не менее, не сливается с ним полностью, а становится симбионтом, наполняя тело силой, защитой, сверхспособностями.

Вот только у всего есть цена, и у этой силы тоже. Тело человека было полно энергии, пропадало чувство голода, усталости, мысли были активны, и пропадала потребность во сне.

Только тела стражей по-прежнему оставались телами людей. Им надо было есть, пить, спать. Отказываясь от пищи и сна, стражи стали просто выгорать изнутри. Хорошо, это вовремя заметили, и при изучении выяснилось, что, принося присягу более сильному стражу, живая энергия брони входила в гармонию с телом, и чувства возвращались. Снова хотелось есть, спать, жить…

Присяга стала для стражей предохранителем от смерти и безумия. Только командорам и лордам тоже нужен был свой энерго-предохранитель. Ими стали парные женщины, которые могли пережить прикосновения усиленной брони. Они привносили гармонию во взаимодействие брони и стража, становясь особым центром мыслей и чувств мужчины, перед которым действие брони было не властно.

Вот только с каждой новой линией наследия, парных находилось все меньше. Даже среди дочерей стражей, не все были способны быть вместе с лордами и командорами старших линий. Когда появлялась нареченная для старшего командора, ее берегли как зеницу ока, так как она спасала не только командора, но и всех людей, что принесли ему присягу. Ей всего лишь надо быть рядом и разделять с ним постель.

Док обновил вызовы, инфопанель высветила, что за последние шесть часов ничего не поступало. Страж встал, активировал очищение одежды и, стараясь не шуметь, вышел из палатки. Лагерь спал.

Сид встрепенулся на своем посту, но Док, использовав телепатию, дал отбой.

– Все в порядке. Милорд не выходил?

Сид отрицательно покачал головой. Док покосился на одинокий рабочий стол в палатке, где работал Ривирам, но все было выключено. Не сверкали открытые файлы. Планшеты и файловые доски лежали аккуратной стопкой.

– Как вчера ушел отдыхать, так и не появлялся, – наблюдая за Доком, решил уточнить Сид по мыслесвязи.

Признаки выгорания у командора появились давно. Он отчаянно им сопротивлялся, но отсутствие сна и аппетита, частые головные боли говорили о многом. Когда пришла новость, что появилась нареченная для командора, в это никто не мог поверить. Но она есть, вот только командор не хочет торопить события, не понимая, что времени у него – всего ничего…

– Ты что, всю ночь дежурил? – нахмурился Эммет, сверля взглядом Сида.

– Нет, в три часа брата сменил, он, кстати, тоже заметил, что командор все еще отдыхает.

– Это на него не похоже. Может, … – Док с надеждой посмотрел на палатку нареченной.

– Ага, мечтайте, а то вы не знаете упёртость командора. Сказал, торопить не будет, и не торопит. Таира у себя, он у себя.

– Ясно. Как Туша?

– Ползет, через часик можно будет выходить на охоту. Поторопим ее маленько, разомнемся.

Док, не выдержал, бесшумно подойдя к палатке командора, прошел к спальному отделению. Чуть отодвинул ткань, скрывающую вход, и замер. Командор спал. Именно спал, не медитировал, осознанно погружая свой мозг в нирвану, а спал. Раскинув руки, чуть склонив голову на бок, его грудь спокойно поднималась и опускалась.

Док не поверил. Активировал свой браслет и просканировал командора, в ожидании результатов застыл, боясь шелохнуться. Браслет мигнул, и на экран пошла информация о состоянии командора и стадии глубокого сна, в которой он сейчас находился.

Док, пятясь, вышел из палатки.

– Док, – окликнул его Сид с беспокойством.

– Командор спит. Кто его разбудит, башку лично оторву! И пришью не сразу.

– Я предупрежу, наших, – ухмыльнулся парень и тут же переспросил. – Что, правда спит?

– Как младенец, – улыбнулся Док и с улыбкой посмотрел на светлую палатку, в которой спала нареченная.

О том, что Таира еще не разделила постель с милордом, предупредил всех Стендер. А наличие отдельной палатки сработало на парней вообще, как красная тряпка на быков. Всех взбесило, что девушка уходит от выполнения контракта. Вот только Стендер, почему-то встал на защиту девушки и предупредил всех, что это решение командора.

Он говорил какой-то бред, что командор улыбается ей и хочет завоевать ее. Просил не торопить их и дать возможность им самим разобраться во всем. Доку хотелось встряхнуть старого вояку и показать ему данные командора, по которым его тело не выдержит и месяца.

Но вчера командор поужинал, отказался от болеутоляющих, и он действительно улыбался, говоря, что Таира заставила его есть, а сейчас командор спал. Первый раз Док задумался о том, что Стендер прав, и им не следует мешать, милорду и Таире, сойтись без спешки.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Лагерь просыпался тихо, получая предупреждение от Сида и видя, как Док с мрачным видом наблюдает за любым шевелящимся объектом, стражи старались не отсвечивать.

Дать возможность командору выспаться, и восстановить баланс в организме было намного важнее, чем та же самая охота. Стендер улыбался, поглядывая на Дока, а тот, обновляя данные состояния командора, только качал головой, не понимая, как такое возможно.

– Доброе утро! – звонкий голос девушки пролетел по лагерю, и датчик Дока мигнул, показывая, что командор проснулся.

Стендер хмыкнул и, тихо пробурчав, что голову нареченной трогать лучше не надо, поздоровался с девушкой.

– Кушать хочешь? – поднимаясь, Стендер направился к синтезатору еды.

– Да, только можно сегодня без каши, – улыбаясь, ответила Таира.

Свежая, отдохнувшая, одетая в бежевые штаны и светлую майку с изображением котенка, она вызывала улыбку своей открытостью и непосредственностью.

– Каши? – удивленно переспросил Стендер, девушка кивнула.

Страж проверил показатели на синтезаторе и недовольно повернулся к Шипу, тот нервно дернул плечом и отвернулся.

Ясно, Шип не только отличный следопыт, но и универсальный программист и техник. Настроить, что при любом меню девушке создавали только кашу, мог только он, хотя этот вредина и не отрицал.

– Что же ты хочешь на завтрак?

– М-м, оладушки можно?

– Можно. Парни, кто еще будет оладьи?

– Я буду, – голос командора заставил всех подскочить на месте. Он стоял у входа в палатку и наблюдал за Таирой и Стендером.

– Тут есть со сметаной и с джемом, – заметила девушка, – тебе с чем?

– И с тем и с другим, – ответил ей Ривирам. – Я голодный, – пояснил он резко обернувшемуся Стендеру.

– А плохо не станет, – удивилась девушка. – Вы же потом на охоту собираетесь.

– Не станет, – усмехнулся командор. – Сид, координаты Туши мне на браслет, через тридцать минут сбор.

– А позавтракать успеем? – поинтересовалась девушка, когда командор скрылся в палатке.

– Успеем, через пять минут завтрак будет готов, – успокоил ее Стендер.

Лагерь пришел в движение. Сай и Лэдо стали загружать в грузовичок сеть для Туши. Парни стали укладывать свои вещи. После охоты команда отправится на новую точку. Док все сидел и обновлял данные.

– Таира, отнеси пока поднос командору, – неожиданно попросил девушку Стендер, та бодро подскочила и, получив поднос, направилась в палатку.

– Шип! Какого черта? Что ты сделал с программой? У девочки опять каша!

– Не заслужила, – сквозь зубы процедил тот в ответ. Возмутиться Стендер не успел, до стражей донесся голос командора.

– Таира, позавтракай со мной.

– Ты не хочешь со мной ужинать?

– Вечером мы будем в дороге, не получится нормально поесть.

– Хорошо, я только за своим подносом схожу.

Девушка выскочила и, подбежав к синтезатору, протянула руки за своей порцией.

– Прости, Таира. Тебе опять выдали кашу, – заметил Стендер.

– Это карма, – тихо прошипел Шип, но девушка его услышала и, удивленно посмотрев на него, пожала плечами. Забрав поднос, вернулась к командору.

– Если до обеда все не исправишь, я тебе сам карму подправлю, – прошипел Стендер.

Док, получив свой поднос, разместился так, чтобы незаметно наблюдать за командорской палаткой. Девушка и милорд сели, как и вчера, напротив друг друга. Заметив кашу, Ривирам отдал девушке одну из порций оладий. Таира, весело смеясь, стала говорить, что он отдал ей самое вкусное. Стендер будет ее ругать, что она оставила командора голодным. На что Ривирам перехватил ее руку с оладушком и, притянув поближе, съел его прямо с ее руки, заметив, что если Таира будет болтать, то вообще останется без завтрака.

– Хранитель, они как подростки, – хмыкнул Сай и, скрывая улыбку, занялся своим завтраком.

– Ты должен мне оладушек, – недовольно проворчала девушка, отодвигая поднос от командора.

– Ешь, давай, тебе еще кашу доедать, – посмеялся Ривирам.

– А может, ты ее сам съешь? – протянула девушка. – Ты же черный страж, спасать девиц от переедания – это хорошо.

– Что мне за это будет?

– Э-э, – Таира явно не была готова к такому вопросу. – Я прощу тебе съеденный оладушек, – наконец нашлась она. Командор усмехнулся и кивнул.

Док, обновляя данные, не мог поверить своим глазам и показателям.

Они же просто сидят рядом! Да, командор прикоснулся к ней, но не может же секундное прикосновение так выровнять энергобаланс милорда, если только… Док забыл про завтрак, вводя параметры сканирования в браслет.

Таира поела быстро, старалась не задерживать командора. Отчасти, боясь быть помехой, а, отчасти, пребывая в нетерпении, посмотреть на охоту. Но Док сидел и что-то набирал на панели инфобраслета, а Стендер, не торопясь, убирал подносы в синтезатор пищи.

– Мы не опоздаем? – решила она уточнить у стража, что с улыбкой наблюдал за ее нетерпением.

– Парни уедут раньше нас, не волнуйся. Им Тушу еще из каньона выгонять. Самое интересное будет, когда Туша на пустырь выйдет. Парням придется ее загонять на расстеленную сеть и умертвить именно на ней.

– А почему именно на ней?

– Потому что это лучшая возможность транспортировки, – пояснил Стендер. – После смерти тело становится слишком тяжелым и хрупким одновременно, потому его не просто перенести к заводу по переработке. Сначала убивали такие Туши и мучились по их доставке. Нашли самый оптимальный вариант. Убивать в строго заданной точке, а еще лучше на расстеленной заранее сети, чтобы сразу упаковать.

– А это не слишком сложно? Я читала, что насекомые непредсказуемые существа, и нельзя предвидеть, что они сделают в следующую секунду.

– Только не для охотников, – заметил Док, подходя к девушке и Стендеру.

Они молча проследили, как остальные уселись в грузовичок и, весело просигналив, скрылись из виду за одной из песчаных дюн.

– Таира, мне нужно взять у тебя анализ крови, – Док протянул девушке медицинский планшет.

– Зачем? Все же данные уже есть.

– У меня не полная таблица, – заметил Эммет. – Твою кровь просто не проверяли на показатели, которые мне нужны.

Таира кивнула и протянула палец к планшету. На ровной поверхности появилось небольшое углубление, куда девушка опустила свой палец. Небольшой укус встроенной иглы, и планшет засветился в процессе обработки данных.

– Отлично, теперь можем собираться и мы.

Таира, радостно взвизгнув, активировала экзо костюм и, надев сумку через плечо, завертела головой, не зная, в какую из машин ей садиться.

На стоянке остались только два одинаковых пикапа, и Док сел за руль ближайшего, приглашая девушку присоединиться. Стендер ловко вскочил в кресло у излучателя, чем немало удивил Таиру.

Охота оказалась для девушки огромным разочарованием. Таиру привезли на обрыв каньона, с которого открывался прекрасный вид, но Туша и сами стражи были на таком расстоянии, что нареченная хорошо видела лишь насекомое.

Огромное, овальное, светлое тело, небольшая голова с черными сверкающими глазами и выдающимися челюстными отростками, которые выглядели угрожающе. Все это каким-то чудом удерживали тонкие ноги, и, наверное, только их невероятное количество поддерживало этого монстра над землей. Девушка вспомнила, как в первый день она видела огромного червя на дне каньона, но Туша была в десятки раз больше.

Насекомое довольно быстро передвигалось, пытаясь уйти от сверкающих сполохов света, которыми осыпали ее с двух сторон маленькие фигурки стражей. Девушке было плохо видно, как и чем стражи атакуют громадину, не выдержав, она попросилась подъехать поближе, но Стендер был непреклонен:

– Ты приехала смотреть, а не участвовать.

– А здесь для этого лучшее место, – добавил Док.

Но все, что могла увидеть девушка, это яркие сполохи света и бегающую Тушу. Таира стала засыпать стражей вопросами.

– Что это за вспышки?

– Энерго лезвия – оружие стражей. Парни ими направляют Тушу к точке.

– А где эта точка?

– Грузовик видишь?

– Да.

– А рядом с ней Мор и Шип. Они стоят перед расстеленной сетью, она немного припорошена песком, но края видны. Ребята загонят Тушу на сеть и там прикончат ее.

– Но она же огромная! Как они смогут ее убить?!

– Смотри, сама все поймешь.

Таира, замерев, наблюдала, как черные точки вспыхивают то алым светом, то синим и зеленым. Ловила себя на мысли, что не чувствует страха или жалости к огромному монстру, что передвигается сейчас по пустыне. Слишком огромным он был, слишком жутким.

А энерго лезвия все сверкали и завораживали. Прошло пять минут, и махина переместилась на выделенный квадрат. Лезвия увеличились в размерах и мощности, теперь не подгоняя, а останавливая насекомое.

До девушки и ее спутников донесся жуткий звук металлического скрежетания, и небольшие щупальца-ноги стали выстреливать в стражей, пытаясь их сбить или просто откинуть, но те невероятным образом уходили от удара и продолжали осыпать ее световыми ударами. Пустырь осветила молния, она сверкнула, пронзив небо, и ударила в Тушу, та дернулась и затихла.

– Одним ударом, как всегда! – довольно хмыкнул Стендер.