Текст книги "Когда вдруг решил... что уже... поздно (СИ)"
Автор книги: Юлия Флёри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Люблю тебя.
– И я. Пока. Целую. – Поторопился он отключиться, зарождая во мне ту нездоровую ревность, которой я снабжала его последних полтора года нашей с ним непростой и едва ли язык повернётся сказать, что совместной жизни.
А с осенью в обыденность пришли хлопоты, заботы, бесконечные задачи, что вставали каждое утро на порядок раньше меня, потому всегда были в боевой готовности. А ещё профессор Строговцев и сумасшедшая подружка Альбина, которая своими немыслимыми поступками порой заводила в тупик.
* * *
Глава 9
– Алька, привет, какими судьбами? – Разглядела Рита в зале ожидания знакомое лицо и на некоторое время растерялась. Девушка же, наоборот, радовалась как ребёнок, сверкала белозубой улыбкой, не позволяя увернуться от нереально навязчивых объятий и эмоциональных поцелуев.
– Какими ещё судьбами, будто не знаешь! После очередных фортелей у отца нет никаких душевных сил на тебя смотреть, вот он меня и отправил встречать непутёвую.
– Это он так сказал, непутёвую?
– Нет, это я так сказала. – Альбина окинула подругу долгим взглядом и с облегчением выдохнула. – А он говорил что-то про стадо и овцу в нём. Разумеется, паршивую. Но квартиру тебе прикупил, всё по моему вкусу обставил, шмотками шкафы наполнил.
– То есть дома мне лучше не появляться?
– А то! Год прошёл, а он всё ещё вздрагивает, завидев твоего бывшего на пороге. Стыдно мне, говорит, в глаза ему смотреть.
Марго неодобрительно фыркнула.
– Можно подумать…
– Ну, кто их, мужиков этих поймёт… – Аля сориентировалась и махнула рукой в нужную сторону, ни на секунду не выпуская руку Риты из своей ладони. – Я с твоей бывшей домработницей как-то встречалась. – Доверительно шепнула, при этом будто чувствовала себя неуютно, ведь, как известно, гонца с плохими новостями… – Так она говорит, хозяин в порыве сжёг все твои вещи, распотрошил косметику и напрочь уничтожил комнату, запретив в ней прибираться, да и просто входить под любым предлогом тоже. Во даёт, бешеный! И что его так проняло?! – Натурально удивилась, на Риту с интересом поглядывая. Будто та могла ответ на этот вопрос дать. – И на фоне подобных срывов могу себе представить, что тот папашке твоему высказать мог. Так что ты до сих пор в опале. Не стоит лезть на рожон. Отсидись, понаблюдай.
– Год отсиживалась вроде…
– Ну, год! Это ты там год. – Аля своеобразно повела глазами. – А теперь ты здесь и свои чувства и эмоции ему следует проявлять аккуратнее. Чтобы не подумала, не дай бог, что папочка тебя не любит. Любит, не сомневайся. – Аля отмахнулась, на корню зарубая неприятный холодок, что всё норовил пустить буйные побеги. – Но гневается! – Предупредила, демонстративно выставив указательный палец.
– Ну, хорошо, с этим понятно. – Рита с сомнением на подругу посмотрела, прежде чем сесть в автомобиль. – А с работой что? В переписке папа сказал, что всё уладил.
Альбина нетерпеливо притопнула ногой, предлагая не медлить, и машина тронулась с места.
– Ну, раз сказал, что уладил, значит, так оно и есть. У Зотова Семёна Алексеевича трудиться будешь. – Сказала так, будто отмахнулась, и Рита напряглась.
– Кто это, не помню?
– Да я и сама толком не в курсе. Дочка у него такая… миленькая такая… глупенькая… ты должна помнить… Мы с ней в школе красоты пересекались как-то. Имя у неё ещё такое… то ли Прасковья, то ли Ефросинья…
– Всё, я поняла. – Скривилась Марго, пеняя подруге на излишний трагизм. – Софья Зотова. Сеть продуктовых у них. Скромная, но стабильная.
– Да, возможно. Точно знаю, что сейчас там зять его управляется.
– И что зять?
– Да ничего особенного. Как мужик вроде неплох, а как руководитель за год себя не проявил. – Глазами стрельнула. – Думаю, это говорит о многом. – Выводы подчеркнула, неприятно улыбаясь.
– Ну, в этом вся ты! Кто чем занимается не в курсе, а что там с мужским достоинством, знаешь наверняка.
– Но, но, но! Что за наезды?! Я девушка приличная. Подруга у меня там в секретариате. – Пояснила Альбина, внимание на этом факте отчего-то заостряя. – Не близкая, но специально для тебя я её расспросами напрягла. – А, вообще, в последний год с твоим отцом сблизилась. Ты же понимаешь, ему нужна была поддержка и уход.
– Уход? Ты сейчас точно о моём отце говоришь или всё же припомнила дедушку? – Рита рассмеялась, намекая на то, что подруга увлеклась, и Аля удивлённо моргнула.
– Так, ты в курсе?
– Скажу больше: я удивлена, как вы так долго себя сдерживали. Сразу ведь видно было, что дышите друг к другу неровно.
– Прямо-таки и сразу! Да, он относился ко мне предвзято, но… Но это не даёт тебе повод возводить меня в разряд доступных женщин. Чем вот наши с ним отношения тому не подтверждение? Не бросилась же я на него! – Вдруг свой эмоциональный порыв прервав, Альбина скосила на подругу взгляд. – Ты ведь не имеешь ничего против? – Уточнила, значительно понизив тон.
– Ну, если это то, чего вы хотите… Я имею в виду создание семьи. – Развела руками Рита, свои туманные рассуждения поясняя.
– А что не так с семьёй? Я прекрасна, он неплох. Почему нет? Детей я не хочу, ты знаешь. А ему вроде как тоже эти маленькие раздражители ни к чему. Одной вон хватает за глаза!
– О, как ты заговорила!
– Повыпендривайся ещё у меня! Я тебя на место поставлю. – Пригрозила подруга кулачком. – А пусть даже дети и будут! Что я, не справлюсь?.. – С сомнением глянув в зеркало заднего вида, Альбина невозмутимо от всего лишнего отмахнулась. – Не вечно же мне в своё удовольствие… – Невнятно пробормотала, совершенно неожиданно раскрасневшись. На Риту глянула коротко и, передёрнув плечами, напряжённо выдохнула.
– Что ещё?
– Рита, я беременна от твоего отца! – Заявила Альбина нарочито громко, напряжёнными пальцами вцепилась в руль. – А теперь ты приехала, и я даже боюсь об этом заикнуться! Он всё время нервничает, то и дело хватается за сердце… Как бы его не добить в скромном желании обрадовать. Что ты молчишь?! – Возмущённо вскрикнула она, к Рите обращаясь, а та пробарабанила пальцами по пластику дверной панели.
– Завидую! – Эмоционально выдохнула, на подругу не глядя.
– Рита, я не думала, что всё так далеко зайдёт. Да и ты никогда не давала повода беспокоиться насчёт этих заигрываний между нами. А когда ты уехала, он просто пришёл и всё решил за двоих!
– Я не имею ничего против. – Проговорила Рита сквозь зубы. – И не вздумай переживать из-за меня, ты же знаешь, беременным это вредно. – Значительно смягчившись, даже попыталась выдавить из себя улыбку. – Какой срок?
– Да порядком уже. Только ничегошеньки не видно. Я даже боялась первое время, всё ли хорошо. Ох уж мне эта мода на позднее материнство! – Раздражённо передёрнув плечами, Альбина выглядела так, будто мысленно выругалась.
– Тебе всего тридцать.
– Вот именно! А экология? А что мы едим, что пьём? С таким здоровьем скоро как на востоке, будем в тринадцать лет выходить замуж и без памяти плодиться, пока навык не потерян бесследно.
– Да уж…
– И ты не медли! Туда-сюда и определяйся! Как у вас там, кстати? Всё решено? Расстались окончательно?
– И об этом тоже не переживай. – Не позволяя нарушить определённую границу, Рита подругу придержала за ладонь, что с неестественной силой сжимала рычаг переключения передач.
– Не знаю… Наверно, я успела вжиться в роль любящей мачехи. – Хихикнула та, заметно расслабляясь. – В салон тебя записала, кстати. Пора уже избавляться от этих легкомысленных кудряшек. Вот, посмотри на меня! – Хвостом тряханув, Аля гладкими прядями похвасталась, на что Рита безучастно вздохнула.
– Пора, так пора…
– Ты расстроилась, да?
– Аля, я о своём думаю. – Отмахнулась Марго, утомившись эмоциональным разговором.
– Но я же вижу! Как только я тебя новостью ошарашила, ты лицом потемнела.
Рита долго молчала, а потом посмотрела подруге в глаза.
– Вези меня уже в свой салон! И следи за дорогой! – В плечо толкнула, не позволяя лишнего разглядеть.
Из зеркального отражения на неё смотрела другая женщина. Женщина из чуждого ей мира. Холодная и лживая. Волосы стали будто ярче, практически медного оттенка, утратили искорки солнца, запах моря. Теперь они стали отражением не её внутреннего мира. Теперь образ пытался создать свой собственный мир, вытесняя её саму, её настоящую. Бледная кожа, пустые глаза, поникшая улыбка.
– Вам не нравится?.. – Нервно сглотнула мастер по причёске и Рита растянула губы, заставляя себя выдать хоть маломальскую положительную эмоцию.
– Всё замечательно, спасибо.
Альбину в проходе увидела и едва сдержалась от гневного оклика.
– Поехали отсюда. Скорее. – Скомандовала, оказавшись достаточно близко, и молнией мимо подруги рванула, не желая ждать, пока та идею уловит.
– Это не я! – Прокричала, как только Альбина с ней поравнялась в попытке догнать. – Это не я. Я не такая!
– Отличный образ. Современный и стильный. Уж куда лучше, чем наши с тобой кудри. Вот ещё немножко с длинными походим, а там и каре можно будет попробовать. Помнишь, мы всё мечтали, да боялись. И с этим выпрямлением можно смело резать… – Попыталась Альбина рассуждения свои вставить, как вдруг возмутилась в голос, побег прекращая, Риту остановиться заставила. – Да что не так?
– Всё! Всё не так! Не та причёска, не та одежда…
– Не тот город и не тот мужчина… – Продолжила Альбине чужой монолог. – Рит, я слышала это уже! – Проговорила Аля чётко, подругу за плечи сжимая. – Вот, как раз десять лет назад и слышала, когда с Андреем у вас разладилось. Ты нормальная вроде, а иногда как впадёшь в истерику, так тебя из неё только отхлестав по щекам и можно вырвать! Всё то и всё так! И мы с тобой красавицы. И счастья у нас столько, что в руках не унести. Не нужно психовать. Не нравятся волосы – через месяц вернутся прежние. Жизнь не нравится – поменяй на ту, которую хочешь. А вообще, не в причёске дело, скажу я тебе. На лицо своё посмотри! И если добавить хотя бы малю-ю-юсенькую улыбочку…
Альбина, на подругу глядя, состроила переживательную физиономию, а Рита, так и вовсе, глаза закрыла, отрицательно головой из стороны в сторону покачивая.
– А если по существу, то тебе положено так выглядеть. С оттенком стервозности, надменности, налётом строгости. Я ведь не сказала: тебя начальником юр. отдела назначили. Вот и будешь их там укрощать одним своим взглядом.
Нерешительно приблизившись, Альбина Риту за спину приобняла, лбом к её виску приткнулась.
– И всё будет хорошо. Со временем во всём разберётесь. Да?
– Да. – Теряя и зачатки самообладания, Рита обречённо кивнула.
– Вот. Ты сейчас отдохнёшь, выспишься. Мысли сами собой придут в порядок. Вот увидишь, следующий день принесёт кучу приятностей.
– По-другому и быть не может… – Печально улыбнулась она. – Ты… домой езжай, а я к себе. Осмотрюсь, обустроюсь.
– Давай я с тобой. Хочешь?
– Очень всё странно, но действительно не хочу… Правда. – Заверила. – А завтра буду ждать кучу обещанных тобой приятностей. – Коротко улыбнувшись, Рита всё же достала телефон, чтобы вызвать такси. – Машина будет через три минуты. – Дисплей продемонстрировала, чтобы подруга её в обмане не уличила, и поторопилась извлечь из багажника авто чемодан.
– Ритуль, ты только обязательно мне позвони.
– Как только войду – наберу. – Одобрительно моргнула та и помахала на прощание рукой, чувствуя, как с этим безобидным жестом все силы покидают.
Так и опала, на свой чемодан посреди проспекта усаживаясь, не замечая удивлённые взгляды, к ней обращённые. А уже дома поняла, что должного облегчения не приносит ни заваренный чай, привезённый из самого Тибета, ни живительная вода. Облегчения не принёс и сон.
В прихожей, на полке, Рита обнаружила ключи от авто – подарок на двадцатипятилетие. Машину перед отъездом она благоразумно отогнала в гараж отца. А если бы нет, то наверняка слушала бы сейчас, как бывший возлюбленный раскроил, размозжил её, а после непременно выбросил бы на свалку.
– Что за жизнь?! Всякие глупости с утра лезут в голову! – Проговорила она самой себе, делая вид, что прозвучавшие слова чем-то схожи с элементами аутотренинга.
Приехала по указанному в договоре адресу, уничтожила взглядом представителя охраны, заморозила девочку из отдела кадров, обаяла её начальника.
– Маргарита Оболенская. – Выставила она вперёд руку для делового приветствия.
Мужчина свою протянул, скорее, по инерции. Без особой заинтересованности глянул и так замер, затрудняясь вдохнуть, сглотнуть, издать звук. Это был Саша. Кадровик представил его как господина Самарина. Для Риты он был всего лишь очередной бывший любовник.
– Какого… гкм… – Невнятно прокашлялся, бросая на кадровика беспомощные взгляды.
– По указанию Семёна Алексеевича, назначена на должность начальника юридического отдела. – Подсказал тот и учтиво склонил голову.
– Что за новость? Почему я не в курсе?
– Вероятно, оттого, что назначение произошло, пока вы были в деловой поездке.
– Значит, будем вместе работать? – Неприятно оскалился Самарин. Рита безразлично пожала плечами.
– Будем работать. – Категорично заявила и чуть надменно хмыкнула. – Если вы на это, конечно же, способны.
А уже через час, как только завершилось знакомство с коллективом и была проведена официальная передач дел, в её кабинет вошли двое. Бывший любовник и его друг. Помнится, с Мишей она рассталась не вполне миролюбиво, зато эффектно. Сейчас в его глазах отображался тот же момент, оттого они так недобро сверкнули. Марго сдвинула нагромождение папок в сторону, сложила ладони лодочкой, на лице изобразила внимание.
– Что это за фокусы? – Недоброжелательно фыркнул Самарин, резко подавшись вперёд, нависнув над её рабочим столом. Михаил сделал два шага, намереваясь его обогнуть вовсе. Рита только плечи расправила.
– Верну вам, господа, этот вопрос. И, кстати, вы всегда ходите этой мелкой стайкой шаколят или, может, предпочитаете предъявить свои претензии в порядке очереди? А, гражданин бывший любовник и товарищ бывший начальник юридического отдела?
Торопливо роли распределив, Марго на подступившегося ближе Воронцова глянула.
– Какие претензии, детка? Здесь явно произошла ошибка и уже завтра тебя на этом месте не будет.
– Вы в этом так уверены, Михаил? В таком случае спешу вас огорчить: я только вернулась из длительной командировки и вынуждена признать, что этот кабинет, – она вызывающе погладила лаковую поверхность стола, – нравится мне куда больше предыдущего. Кстати, на экстренном совещании, которое окончилось не далее, как пять минут назад, я весьма чётко ограничила круг ваших полномочий и сейчас так тонко намекаю, что в личном контроле и вашем присутствии не нуждаюсь. Задачи поставлены, можете выполнять. – Развела руками. – Немедленно. – Проговорила с особой, извращённой неограниченными полномочиями интонацией.
– Да я… – Ринулся он, было, вперёд, но в последний момент остановился, брезгливо поморщившись.
– Знай своё место, пёс! – Лениво рассмеявшись, Рита всем своим видом дала понять, что продолжать разговор не намерена. На Сашу взгляд перевела, предлагая ему побыть мужчиной и решить вопрос.
Тому хватило лишь взмаха руки, чтобы остаться с Ритой наедине.
– Меня тоже выставишь? – Глазами сверкнул, а Рита лишь заинтересованно вскинула бровь.
– Только если это доставит тебе удовольствие. Женское доминирование не в моём вкусе, но… – Многозначительно замолчала она.
– Так даже… – Невесело хмыкнул мужчина, демонстративно обтёр рот в уголках губ. – Как я могу тебя называть? Так понимаю, информация, в которой она звалась «Татьяна», устарела?
– Зови Марго. Мне так привычнее.
– Договорились. И, раз уж с этим определились, у меня к тебе всего один вопрос. Что это тогда было: разведка боем или случайность?
– О твоём существовании совсем недавно я даже не догадывалась. Стоит ли пытаться разглядеть заговор там, где его нет?
– Значит, случай? – Недоверчиво прищурившись, он потянул подбородок вверх. Рита, наоборот, максимально расслабившись, откинулась на спинку кресла, осторожно перебирала руками подлокотники.
– Другие варианты даже рассматривать не имеет смысла.
– Старик решил, что это место должна занимать именно ты. Будешь ему докладывать?
Задав свой вопрос, Саша внутренне напрягся, стиснул зубы. Мысли её прочесть хотел, да разве же ему такое под силу?.. Рита вытянула губы, над ответом раздумывая. Запрокинула голову, устало прикрывая глаза.
– Что-то не припомню… это входит в мои служебные обязанности? – Глянула на него неожиданно резко. Так, что мужчина в неясном порыве отшатнулся. – Обычно на совете директоров выступает руководитель. У вас это происходит по-другому?
– Нормально разговаривать ты не желаешь, да? – Злясь на собственные реакции, Саша обошёл стол, кресло Риты к себе развернул и совсем близко к её ладоням свои разместил, не позволяя отвернуться.
– Мне, вообще, разговаривать с кем-либо в тягость. За это, знаешь ли, не платят.
– А ты у нас работаешь за деньги, да? – Недобро прищурился. – Смешно… – Зло выдохнул. Рита же в недоумении развела руками.
– За идею работают только дураки. Материальные блага меня прельщают куда больше.
– И субординацию соблюдать будем?
– Александр Александрович, если я не ошибаюсь?.. – Поторопилась усмехнуться Рита и едва успела отшатнуться, так резко он к ней подался, желая подавить физически.
– Что ты выделываешься, а?
– А ты будто боишься меня… Нет?.. – Озвучила Рита свою догадку и кончиком пальца Саше по подбородку провела дразня. Сдерживая улыбку, закусила губу, когда он от прикосновения уйти попытался. Мужчина нервно сглотнул и руку, которой Рита сейчас границы личного пространства нарушила, до боли сжал.
– Давай договоримся сразу: забудем то, что было, и начнём наше знакомство со дня сегодняшнего.
– В принципе, я согласна, но есть одна проблема.
– Какая ещё, к чёрту, проблема?! – Рыкнул он, заставляя улыбнуться шире. Хватку ослабил, а позже руку её и вовсе отпустил.
– Ты мне кое-что задолжал. Помнится, обещал, что тот вечер станет незабываемым… – Напомнила и с готовностью выдержала долгий леденящий взгляд.
– Шантажировать меня вздумала? – Прозвучал его голос между двумя осторожными вдохами.
– Всего лишь забрать своё.
– И на этом расходимся? – Обозначились нюансы сделки.
– Если ты действительно этого захочешь.
Саша смолк, к ней приноравливаясь, а, определившись, отрицательно покачал головой.
– Той милой девчушкой ты мне нравилась куда больше. – Бросил упрёк и обошёл стол стороной, устраиваясь на другом его конце.
– Не тебе одному. К сожалению, мы часто выдаём желаемое за действительное. Не я в этом виновата.
– Я видел то, что ты хотела показать!
Обвинение не принимая, Рита покачала головой.
– Твой друг увидел куда больше. Одного взгляда хватило. Подумай об этом на досуге.
– Иди к чёрту!
– Боюсь, очень скоро мне станет с ним скучно. Что-то ещё?
– И что-то ещё. Папка на твоём столе. Красная. Чтобы ты знала, красный в нашей компании означает «экстренно». Изучи бумаги, завтра аукцион. Мы должны быть в полной боевой готовности. Подготовь всё необходимое для процедуры купли-продажи.
– За сутки? Ты смеёшься.
– Аукцион завтра в десять.
– И, разумеется, помочь мне никто не желает?
– Круг некоторых подчинённых ты очертила слишком уж узким. – Безразлично пожал плечами Саша, а Рита кровожадно улыбнулась.
– Не дождётесь! – Бросила гневное в закрытую дверь и потянулась за той самой красной папкой.
Глава 10
К десяти утра она знала о предстоящей сделке всё, что успели накопать их спецы за период подготовки.
– Оформлять договор купли-продажи до оглашения результатов – плохая примета. – Блеснула она улыбкой, передавая пакет документов Воронцову.
– Я вчера погорячился. Был неправ. – Шепнул он между делом, на её замечание о спешке отреагировав лишь едва заметным кивком головы.
– Значит, ругаться, тявкая каждый из-под своей лавки, мы больше не будем?
– Старик обычно знает, что делает. Надеюсь, и в тебе не ошибся.
– Ну да, разумеется. – Она окинула долгим взглядом собравшихся и недовольно нахмурилась. – Я долго прохлаждалась за границей, не в курсе последних новостей. Что за массовый сбор? – На толпу участников аукциона кивнула, внимательно к лицам приглядываясь.
Миша понимающе улыбнулся и с Марго поравнялся, чуть склонился к её лицу, переходя на доверительный шёпот, хотя до этого старался держаться особняком.
– Администрация получила крупный нагоняй за земли, придержанные на чёрный день. Аукцион нечто вроде неплохой попытки удачно сбыть их по весьма и весьма интересным ценам.
– Значит, здесь будут все. – Скорее, констатировала она, нежели спрашивала, и протяжно выдохнула, запрокинув голову. Опомнившись, старательно пыталась сдержать нервную улыбку. Решительно двинулась вперёд, когда вспомнила спросить: – Саша приехал?
– Уже занял место. Я вышел тебя встретить.
– Какая чуткость, какая самоотдача… – Усмехнулась она, подобный вклад в общее дело не оценив. Миша, на ходу поправляя галстук, затягивая узел туже, безразлично хмыкнул.
– Ты язва, я понял.
– Ну да… – Рита на него обернулась. Прицениваясь, одобрительно оттопырила нижнюю губу. – А ты холоден и беспристрастен. И если бы не вчерашняя выходка я бы почти в это поверила. Идём! – Чуть притормозила, позволяя себя приобнять, и вошла в зал, милостиво отдав ветвь первенства мужчине, расточая во все стороны медовые улыбки.
Сумела подавить в себе желание развернуться и бежать к выходу, заметив Костю Литнера. Практически справилась со сбившимся дыханием, когда он полуобернулся, чтобы выдать какие-то указания, сидящему на соседнем стуле помощнику. Расправила плечи и, соблюдая все правила этикета, заняла пустующее место рядом с Сашей, лишь единожды стрельнув глазами на мужчину в первом ряду. Литнер всегда занимал первый ряд. Терпеть не мог смотреть на затылки других людей, ему приносила удовольствие мысль, будто он везде и во всём первый. Сейчас был абсолютно расслаблен и, как всегда, в себе уверен. Сделал какую-то пометку в брошюре аукциона, заставляя Риту едва заметно улыбнуться, ведь, ни на секунду не усомнившись в пресловутом законе подлости, она была практически уверена в том, какой именно участок его интересовал.
Острый взгляд на себе почувствовала спустя минуту с начала торгов. Илья Глускер едва заметно улыбался и неторопливо растирал костяшками пальцев массивный подбородок, а Рита уже чувствовала, как волосы на затылке готовились встать дыбом, будто у кошки загривок, при виде бойцовского пса. Меж тем она взгляд ответила, почтенно улыбнулась, едва заметно кивнула в знак приветствия и мысленно послала всех к чёрту, углубляясь в торжественную речь ведущего торгов. Она уже знала, что именно нашёптывает тот своему верному хозяину.
Литнер, сосредоточенно выслушивая говорящего, над сказанным всего на мгновение задумавшись, привычно выпятил вперёд нижнюю губу. Прицениваясь к словам, сощурился. Нехотя оторвал взгляд от импровизированной трибуны, плавно развернулся, чтобы, следуя совету помощника, окинуть зал блуждающим взглядом. На ней он, казалось бы, не задержался вовсе, как вдруг каменным изваянием замер, чуть удивлённо приподнимая брови. Слегка заторможено вернулся на место, погрузившись в глубокие раздумья, а потом знакомо и понятно им обоим, обернулся вновь. На этот раз чётко осознавая, куда именно смотреть, на кого, зная наверняка, что этим взглядом стоит продемонстрировать. Ничем не омрачённая радость на лице и в глазах для этого случая подошла идеально. Литнер широко скалился, происходящим забавляясь, Рита с крайней степенью неуважения смотрела исключительно вперёд. Она не хотела порадовать старого знакомого желваками на скулах, не собиралась приносить удовольствие, демонстрируя яркий румянец на щеках. Дышала ровно и спокойно. И была уверена, что подобный «экзамен» прошла успешно точно до того момента, как Саша не склонился к ней, желая сказать что-то незначительное, совершенно неважное. Настолько, что его слова не задержались в голове и на секунду – тут же вылетели, словно в трубу, а вот Литнер веселиться перестал. «Кто это?» – недовольно скривились его губы, и Глускер цепким взглядом безошибочно вырвал из переполненного людьми зала нужного, чтобы дать чёткий и предельно точный ответ. Отвратительный холодок всё же пробежался по рукам, заставляя непроизвольно растирать ладони друг о друга, чтобы от изморози в них избавиться. Литнер бросил на Сашу взгляд исподлобья, и вдруг улыбнулся шире. Улыбка его казалась пакостной, с долей извращённого удовольствия, явного превосходства, с признаками владения ситуацией. Он вызывающе сидел вполоборота, устроив локоть на спинке низкого стула, томно вздыхал, не получая долгожданного ответа на явное внимание, а когда прозвучал номер интересующего Сашу и его компанию лота, едва не прыснул от смеха, прикрывая растянувшиеся для оскала губы кулаком.
Цену он повышал осторожно. Играл, желая затягивать удавку медленно. Рита это поняла, но вида не подала, внимательно следила за накалом в зале, за тем, чтобы итоговая стоимость была предельно схожа с рыночной. Большего, судя по бюджету на проект, они себе позволить не могли и Литнер если и не знал это наверняка, то догадывался, так точно.
– Какого чёрта он к этому участку прицепился?! – Сквозь зубы плевался ядом Самарин, внешне стараясь казаться по-прежнему спокойным.
Воронцов, словно происходящему не удивляясь, безучастно пожал плечами.
– Завершающий штрих на картине. А что, эффектный финал.
– Какой, к чёрту, финал, какой штрих?! Он и так выжал из этого посёлка максимум.
– Может, дело в цене?
– Мы выходим за рамки бюджета. – Бесцветным голосом напомнила Рита, когда игровой номерок Саши очередной раз взметнулся вверх.
– Я не отдам ему эту землю!
– Александр Александрович…
– Я не отдам ему эту землю! Это мой проект! Я никому его не уступлю!
– В таком случае ты рискуешь с ним не только стартовать в бизнесе, но и финишировать. – Будто безразлично отозвалась Рита, на самом же деле, с собой боролась, чтобы мужчинам в первом ряду взглядом затылок не прожечь.
– Он снова повысил. – Рыкнул Саша, не разжимая челюсть. – Миша, что делать?
– Бери время для раздумий. – Нервно сглотнула Рита, не утерпев, и всё же глянув на то, как Литнер со своим помощником переговаривается, хищно скалясь.
– Помолчи, а?
– Время возьми. – Прикрикнуть попыталась, нарочито чётко выговаривая слова сквозь зубы. На месте заёрзала, приметив, как Глускер ей подмигнул, как почесал кончик носа, как едва заметно кивнул в сторону комнаты для курения.
Саша смотрел на неё долго и внимательно, ведущий аукциона замер в ожидании скорой развязки, Литнер свободно откинулся на спинку кресла, считая вопрос решённым, а Рита безуспешно пыталась бороться со срывающимся на скорость света сердцебиением.
– Ты возьмёшь эту чёртову минуту или мне нужно в обморок рухнуть, чтобы всё-таки выиграть время?! – Рыкнула, напряжение не выдерживая, и удовлетворённо закатила глаза.
– Пять минут перерыв.
Огласил ведущий после знакомого жеста. Рита подскочила с места, Глускер, не торопясь, отправился следом.
– Привет, привет, какая встреча… Уж не чаяли, не ждали, но ты, как всегда, смогла удивить. – Грустно улыбнулся Илья. Рита в знаке бессилия припала к стене, прикрыла глаза, запрокинула голову, желая отдышаться. Ведь он смотрел с обвинением. И она свою вину признавала.
Мужчина прикурил, крепко затянулся дымом с ароматом какой-то пряности.
– Илья, что всё это значит? – Пробормотала она, от стены отталкиваясь, на что мужчина прищурился, провёл языком с внутренней стороны нижней губы, напряжённо растёр подушечками пальцев подбородок.
– Детский сад на выгуле это значит. – Резанул он обвинительным тоном. – Что за странная компания? – Презрительно скривился и чуть вперёд подался, нападая. – С каких пор за оголённые провода хватаешься, не ступив на резиновый коврик? – Знакомо улыбнулся, и кончиками пальцев теперь уже её подбородка коснулся, внимания на себя забирая. – Подскажи-ка, что нужно сделать, прежде чем что-то купить? – Серьёзно проговорил, о нежности мгновенно забывая. – Не ответишь? – Вопросительно изогнул бровь. – Так, я тебе скажу: информацию нужно проверить. А что дальше? – Зло отшвырнул не докуренную сигарету в урну. – Перепроверить всё дважды! – Рыкнул, но тут же принялся глубоко дышать, эмоции скрывая. – Не помнишь?! Не знаешь?! Или, может, меня одного этому учили?! – Невесело улыбнулся. – И только после этого, Марго… Только после этого… – Эмоционально взмахнув кулаком, Глускер гневно рыкнул. – Там пять наших магазинов, детка. Пять! И на этот участок Костя год уже облизывается. Если хочешь знать, из-за этой земли и затеяли весь массовый шухер! Из-за неё администрацию перетрусили сверху донизу, из-за неё мы сейчас здесь.
– Саша сказал, что всё оговорено и условлено.
– Да, в принципе, так и было, пока ты в зале не появилась. – Развёл руками Илья, задумавшись. Глянул на Риту исподлобья, плечи расправляя. – Но ты ведь поняла, что произойдёт, потому и струхнула… Потому и рычала на дружков своих…
– Ему ведь земля эта не нужна, да?
– Как тебе сказать… На сегодняшний день… Участком больше, участком меньше… Косте не принципиально. А тут с Зотовым о сотрудничестве договорились, и земля ему вроде стала без надобности. Ты своим появлением эту парию переиграла. Костя сейчас из вредности кинет вас.
– Можно подумать, я не догадалась!
Глускер понимающе кивнул, руки в карманах брюк спрятал, но уходить не спешил.
– Это всё, что узнать хотела, или есть ещё темы?
– Всё. – Недовольная результатом, Рита категорически качнула головой.
– А что произошло у вас, не скажешь?
– Твоя наивность меня, порой, просто удивляет. – Возмутилась Рита, в один миг забывая о былой растерянности.
– Интересно же! – Рассмеялся Илья, в своих слабостях признаваясь, а Рита прищурилась.
– Тебя Костя прислал?
– Ну да, конечно, ему ведь заняться больше нечем! Вот кинешь ты его сейчас, а уже завтра он мне шею скрутит за эту выходку. Всё! Поступай, как знаешь. Я умываю руки. – Отмахнулся мужчина от подозрений и поспешил в зал для торгов вернуться. Рита отправилась следом практически сразу.
– Я одна не знала, что у Литнера в этом районе уже пять торговых объектов? – Недовольно фыркнула она, как только вернулась на место. Миша скривил губы, Саша проворчал в ответ что-то невнятное. – Тогда у меня другой вопрос: вы рехнулись? Он вас просто задавит.
– Старик с Литнером переговоры вели, после чего земля нам достаться была должна.
– А пусть даже и так, что с того? Вы отвалите немереную сумму сейчас, вложитесь в строительство, запустите дорогостоящий блок рекламы. Вспыхните ярко, как спичка, а потом так же быстро и сгорите. Потому что на его стороне время, выбор покупателя и возможности, до которых нам расти и расти.
