Текст книги "Исповедь вампира"

Автор книги: Юлия Сафронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Кажется, я поняла. – Ника прекратила мучения Александра, хоть и не поняла все настолько, насколько ей бы того хотелось.

Оставшееся время прошло довольно быстро. За разговором Ника даже не заметила, как съела все круассаны, и как они вдвоем покончили с литром кока-колы. Осознание того, что это была единственная ее еда до следующего визита вампира, повергло Нику в легкий шок. Есть захотелось уже через несколько часов после последнего круассана.

После дня проведенного в так называемом кафе, как только стемнело, Александр снова куда-то ушел, ничего не сказав. Виктор говорил, что это в порядке вещей и что даже он сам понятия не имеет, куда его вечно носит ночь. Как бы там ни было, к утру вампир снова вернулся, но без еды, объяснив это тем, что не смог дождаться открытия магазина. Однако, как только он вошел в комнату, появился Виктор и сказал, что пожаловала некая Камилла, отчего лица обоих изменились. Видимо, никто не был рад той Камилле, кем бы она не была. Но Александр все равно покинул комнату, по всей видимости, отправившись встречать таинственную гостью. Ника конечно хотела спросить его об этой Камилле, но вампиры покинули комнатку слишком быстро.

Часть 8

Перспектива иссыхать от голода до вечера не воодушевляла, а потому Ника решилась сама отправиться в магазинчик сверху за пропитанием для любимой себя.

– Виктор, я хочу есть. – усевшись на стул возле барной стойки, она демонстративно схватилась за живот и поморщилась.

– Ой… ничего нет. – посмотрев на пустые полки, виновато сказал вампир.

– Так давай я схожу в магазин над нами? Там ведь сейчас раннее утро? – будто ожидая такого ответа от Виктора, с энтузиазмом предложила она.

– Почти обед.

– Но как Александр тогда пришел?..

– Он пришел еще по темноте. Просто ты долго спишь.

– А как Камилла пришла? Или она не вампир? – Вероника совершенно запуталась.

– Вампир. Просто есть такие виды, которым не страшен солнечный свет, кресты и тому подобное. Они почти как люди. Но в магазин я тебя пустить не могу. Александр не велел выпускать тебя до полнолуния.

– Но так я с голода помру! – сделав жалобное выражение лица, сказала Ника.

Спустя несколько минут тяжелых уговоров, Виктор дал девочке купюру и сказал поторапливаться, пока Александр беседует со старой знакомой в другой комнате. Упрашивая Виктора отпустить ее, она невольно сравнила его со своим отцом, у которого она также куда-либо отпрашивалась. Правда, этот «отец» оказался куда снисходительнее настоящего.

Снаружи во всю светило солнце. Оказавшись на улице после долгого нахождения в подвале, Ника чуть было не потеряла зрение, но все обошлось как нельзя лучше. Как бы прекрасно не было это уединенное, темное местечко, а лучше солнца ничего нет. Ника вдруг поймала себя на мысли, что ей до жути приятно просто видеть живых людей с нормальным цветом кожи, а не с алебастрово-белой, точно известка на только что выбеленных стенах. К тому же, человеку просто необходим солнечный свет, а потому девочка не спешила и шла как можно медленнее, пользуясь случаем.

– Ника! – радостный голос вырвал девочку из собственных мыслей и уже через следующую секунду она позабыла, о чем думала только что.

– П…привет. – слегка испугалась Ника, когда до безумия радостная Валя повисла у нее на шее. За ней не спеша шел блондинистый парнишка, который просто сдержанно кивнул Нике в знак приветствия.

– Ты чего тут? Тебя же Александр до полнолуния спрятал. А впрочем, неважно. Я как раз хотела с тобой поговорить. Это срочно и очень важно. – последнюю фразу Валя произнесла в пол голоса.

– Ну?

– Помнишь, что тебе написали в той записке?

– Помню. – Ника кивнула.

– Мы тут с Юрой покумекали и пришли к выводу, что ты увлеклась и тебя нужно спасать.

– От чего? – не понимала ничего Вероника.

– От вампиров конечно! Ты думаешь, почему записка была передана аж твоей бабушке в другом городе, а не в этот дом? Для того, чтобы этот вампир о ней не прознал раньше тебя и не смог помешать тебе узнать о ней. Отправитель знал это!

– Ничего не понимаю…

– Пойми же ты наконец, что этот твой Александр тебя просто обманывает! На деле же он просто, скорее всего, хочет продать тебя другим вампирам. Мало кто откажется от Арахны, знаешь ли.

– Александр врет? – Ника изменилась в лице. Она просто не могла поверить в это сейчас.

– К сожалению, а может быть, и к счастью, да. – Валя положила руку на плечо подруги. – Но поверишь-то ты друзьям, а не вампиру, правда? – с надеждой спросила подруга.

– Мы как раз думали, как бы тебя спасти до полнолуния. – подал голос Юра. – А ты тут как тут. А еще вчера по темноте ко мне подошел какой-то парень, схватил за шиворот и стал как-то ненормально пялиться мне в глаза. Причем знаешь, его-то глаза были такого ярко-оранжевого цвета и не смахивали даже на самые дорогие линзы.

– А потом что?

– А потом он просто отпустил меня и пошел дальше, как ни в чем не бывало. Представляешь?! – выразил свое негодование Юра.

– Он мысли твои почел. Благо, ты ничего секретного не знаешь. Ладно, а тут-то вы какими судьбами?

– Да… Валя уже рассказала мне о его способности. Ну, а я покупал жучки для слежки. Тут на втором этаже магазин есть хороший и совершенно не дорогой.

– Зачем тебе жучки для слежки?

– Это же здорово. Буду всегда знать, где кто находится.

– Но если я найду где-то у себя жучок…

– Понял.

– Ну, а куда мне теперь идти? Дома Данил, к родителям не поедешь – они уехали на отдых. Да и там, скорее всего, меня будет просто найти. Не вампиру, так Данилу, прекрасно знающему мой домашний адрес. К Вале тоже нельзя, там Яна, а она… Александр говорил, что у нее энергия вампиризма. Как я понимаю, это ложь?

– Насчет этого я не знаю. – Валя задумалась.

– Я могу спросить у мамы, когда она вернется из заграницы. А до этого времени ты сможешь пожить в ее квартире. Это на окраине городка. Почти что в пригороде. Самое главное – не мори рыбок голодом и цветы поливай почаще, но не переливай. Сама понимаешь, они могут испортиться. – достав из кармана бридж мобильник, важно заявил Юра и начал копаться в телефонной книге.

– Хорошая идея. – поддержала его Валя.

Как выяснилось чуть позже, до полнолуния Ника спокойно сможет пожить в этой квартире. Как сказал сам Юра, все четыре стены ее до конца этого месяца. Но дольше и не требовалось. До полнолуния оставалось несколько дней, а в начале следующего месяца Ника уже улетает в деревню к тете.

Дорога до нового жилища девочки заняла добрых тридцать минут тряски в маленьком автобусе, который еще и ходит с промежутком в двадцать пять минут. Квартира находилась в обычной шестиэтажке на втором этаже и не была через чур зажиточной или наоборот. Веронике сразу понравился этот уют. Почему-то эта квартира с первого же взгляда напомнила ей квартиру тети из деревни. Это не могло не радовать, ведь Ника любила все, что связано с ее тетей. Поднимаясь наверх, Вероника рассказала о том месте, где ее держали вампиры. Помещение без окон произвело на ребят неоднозначное впечатление. Никто не хотел бы оказаться в таком месте.

– Располагайся, как дома. Ну, про рыбок и цветы я сказал, а еще лучше не слушать громко музыку после двенадцати, как ты любишь. У соседей маленький ребенок. Будешь им мешать – все мы будем бедные. – плюхнувшись на диван в прихожей, разъяснял Юра. – В мамину спальню не заходи, сама понимаешь, вещь личная. В зале есть раскладной диван, а еще этот, – он демонстративно ударил ладонью по кожаному дивану, на котором сидел. – Так что проблемы с местом сна я не вижу.

– Спасибо. – выслушав заместителя хозяина, кивнула Ника.

– Держи, – вынув из кармана ключи, Юрик бросил их Веронике. – Одни у меня, другие у тебя, а третий где-то в квартире. Мама куда-то дела. Кажется, в шкафах своей спальни. И да, интернета тут нет. Пока мама отсутствует, платить за него некому, да и не нужен он никому здесь. Ну я думаю, ты не зависима и вполне проживешь так. – парень пожал плечами.

– По сравнению с тем, где я была весь вчерашний день и две ночи, эта квартира просто рай. Знаешь, тут хотя бы окна есть и еда. Но самое главное – это душ. Мне прямо не терпится…

– Кстати о еде. Где Валя опять? – не найдя девочку взглядом, спросил Юра.

– Я тут! – послышалось с кухни. – Хотите чаю? – Валя выглянула из кухни с полным ртом чего-то из вазы. В доме Юлии Савицкой, мамы Юры, всегда было чего вкусного пожевать. Она сама была великим поклонником вкусностей. Посиделки с чаем и сладостями удались. После них и приятной беседы все остались довольны и не имели никаких претензий.

– Да, только я все равно выиграл! – забежав на балкон, выкрикнул Юра в комнату и быстро закрыл дверь балкона, в которую почти сразу после этого прилетела плюшевая сова. – Ой, Ника, а ты чего здесь? – заметив недалеко от себя девочку, спросил тот, почему-то не ожидая ее увидеть тут.

– Да так. – равнодушно глянув в его сторону, она снова перевела взгляд к небу, которое было усыпано мириадами звезд, а среди них, словно изюминка этого полотна, висела неполная, белая луна. Почему-то, глядя на нее, Нике вспоминалась такая же неестественно бледная, холодная кожа вампиров. При свете луны она имела свойство светиться, отчего еще больше напоминала саму луну. С таким небом просто невозможно было не думать о том, почему же вампир обманул ее.

– А если честно?

– А если честно, то я видела, как ты, Юра, жульничал в картах. Ты ведь сидел к балкону спиной. – переведя тему, ухмыльнулась Ника. Дело в том, что пока девочка тут хандрила, Валя с Юриком времени даром не теряли и, попивая чай, играли в карты.

– Так! – Юра выпрямился и сделал серьезное лицо. – Валя не должна знать об этом.

– Ну-у, я подумаю. – сказав это, она ушла с балкона в квартиру. Атмосфера для грусти была испорчена.

Через час Ника осталась в чужой квартире совершенно одна. Проверив свои карманы, она выложила Юркин жучок на стол и уже было придумывала, как бы отомстить ему за эту гениальную попытку слежки, но сон взял свое раньше, чем гениальная мысль посетила голову Ники.

Почти всю ночь Ника маялась от того, что плач малыша за стеной не давал ей спокойно заснуть и насладиться сном. В таком шуме она не могла спать. Видимо, в этом доме были через чур тонкие стены. Угомонился крикун лишь под утро, когда за окном уже во всю светило солнце, заставляя росу медленно испаряться с травы. Тогда-то Ника и отправилась спать. Однако и этот сон был недолгим. В двенадцать часов дня девочка с трудом открыла глаза от настойчивых стуков во входную дверь. Ее она открыла также с трудом. Замок в ней был каким-то неповоротливым, массивным.

– О, это ты, Юра… – полуживая Ника искренне попыталась обрадоваться или хотя бы удивиться, но у нее не получилось ни одно, ни другое. Зато Савицкий был полон энергии.

– Мне тут нашептали, что в соседнем подъезде поселилась настоящая ведьма или гадалка, я в этом не особо разбираюсь. Короче, есть недурные перспективы на этот чудесный день. Как раз узнаешь о своем этом вампире.

– Нашел чему радоваться, – закрыв за другом дверь, пробубнила девочка. – Все эти бабки шарлатанки и никакого будущего они не видят. Максимум, что они видят реально, так это денежную сумму, которую ты, будучи под впечатлением, просто подаришь им.

– Как-то даже странно это слышать от тебя, великий мистификатор Вероника. – Юра искренне удивился ответу девочки на его вполне себе заманчивое предложение. В дверь снова постучали. Теперь Веронике показалось, что над ней просто кто-то издевается. За дверью стояла Валя во всей своей красе и нервно стучала кедами по полу подъезда в ожидании.

– А разве ты не должна быть сейчас на танцах? – открыв дверь, тут же спросила Ника. Ведь сегодня была среда, а в среду у них были занятия до двенадцати. Сейчас, конечно, было двенадцать, однако добраться от студии сюда за десять минут было просто невозможно. Насколько знала сама Ника, тренер никогда не отпускала девочек пораньше. Она была слишком пунктуальной для этого преступления.

– А так нас пораньше отпустили… – чуть замявшись, сказала Валя и прошла в квартиру.

– С какой такой радости? – уже во второй раз закрыв дверь, поинтересовалась Ника. На самом деле ее сейчас мало интересовала причина. Больше ей хотелось поспать.

– А мне ж откуда знать? Просто сказали, что мы свободны, как птицы в полете.

– А мы тут как раз обсуждаем ведьму. – с энтузиазмом поставил в курс дела Валентину Юра. – Ника говорит, что все они шарлатанки, представляешь? Я понимаю, если бы это еще ты сказала, но она…

– А я с нею согласна. – она решительно кивнула. – Только бы денег содрать. Наговорят очевидных вещей с огромным количеством воды и довольны собой. – Калистратова пожала плечами. – Но можем сходить на досуге.

Приведя Макарову в чувства, ребята стали собираться к так называемой ведьме. Признаться, Ника и правда хотела бы кое-что спросить у нее, авось и правда не врет. Да и судя по энтузиазму Юры, которого было просто выше крыши, у него тоже было несколько интересных вопросов, чего нельзя было сказать о Вале. Она не выглядела, как человек, который собирается к ведьме. Ей было просто все равно и, кажется, она совершенно ничего не хочет спросить у нее, да и вообще идти туда. Именно теперь Ника с Юриком решительно не понимали, почему она согласилась на все это.

К великому удивлению Вероники, да и всех остальных, в квартире той самой ведьмы все было совершенно по-обычному. Все как у всех. Никаких тебе домовых по углам, ловцов снов, травок да баночек на полках с сушеными лягушачьими лапками. Даже черной кошки не было. Да и шторы были открыты, а не занавешены так, будто тут живет сам вампир, а не простая бабушка вымогательница. Единственное, чем эта «ведьма» была схожа с той, что описывается в книгах, так это то, что она тоже не открыла ребятам дверь лично, а только лишь крикнула, что та не заперта. Валентина же предпочла остаться снаружи и подождать их. Никто не возражал.

– Добрый день, молодые люди. – из комнаты вышла низкого роста и плотного телосложения бабушка в ситцевой кофточке в цветочек. В руках у нее был горшок с каким-то красным цветком, название которого Ника не знала. – Я вас ждала. – улыбнувшись, она поставила цветок на стол, стоявший посреди зала. Однако никто из ребят не замечал его до этого момента, а еще Ника поймала себя на мысли, что именно такая, казалось бы, простая женщина больше всего и похожа на самую настоящую ведьму или гадалку. Было в ней нечто загадочное, воистину мистическое, в отличие от всех этих выкрашенных актеров в черных, «ведьминских» одеждах.

– Ждали? – Юрик недоверчиво приподнял бровь, не переставая следить за каждым движением, мимикой женщины.

– Конечно. Я всегда знаю, кто и когда ко мне придет. Один из вас, знаю, придет ко мне еще раз. Второго пришедшего я не приму. Ну-с, кто первый? – усевшись на стул возле столика, беспечно спросила она, все также улыбаясь. Точно она обычная бабуля, которая собирается поговорить с внуками о пользе борща.

– Ник, давай ты. – шепнул Юра. От этого девочка вздрогнула. Она была уверена, что мальчик рискнет пойти первым, а потому такое дерзкое заявление выбило ее из колеи.

– Не бойся, Вероника, садись. – ведьма указала на стул напротив себя и выжидающе прикрыла глаза, кожа вокруг которых была испещрена сеточкой морщин. Почему-то это выглядело так, будто старушка уже знает, что будет в следующие несколько минут, вот и закрыла глаза, ведь ничего нового для себя не узнает. Однако при всей любви девочки к мистике, какая-то часть скептицизма оставалась в ней всегда, а потому она основательно решила проверить, кто тут кого разыгрывает.

Сев напротив ведьмы, Ника выжидающе посмотрела на нее, после чего та открыла глаза и предложила Юрику пройти на кухню и угоститься всем, чем только душа пожелает. Он последовал совету бабушки и оставил их вдвоем.

– Вокруг тебя много мистики, девочка. – роняя тяжелые капли слов, сказала бабушка. Дай мне свою руку, – она протянула девочке свою. – Арахна.

– Вы знаете? – удивилась Ника. Правда, насчет того, что она знала об их приходе можно было и выдумать, но чтобы такое…

В ответ женщина лишь улыбнулась и продолжила:

– Вокруг тебя много тумана. Обманывают тебя. – глубокомысленно изрекла она, когда Ника протянула ей руку. – Вампиры обманывают тебя.

– Да. Меня обманул вампир. – последнее слово девочка произнесла как-то неуверенно, не рассчитывая на то, что бабушка поверит ей.

– Вот что я тебе скажу, – придвинувшись ближе, тихо сказала бабушка. – Рядом с тобой враг. Неживой, чужой, да и не живший никогда по-настоящему. Запомни. Совсем скоро ты встретишься со своим врагом лицом к лицу. Твоя кровь помочь тебе хочет, да не может. Темные силы мешают ей. Верь только своему сердцу, тогда все образуется. Ступай. – сказав это, женщина потеряла ту серьезность, с которой говорила все это. – Позови мальчика. – также ангельский улыбнувшись, сказала она. Ника лишь растерянно кивнула и пошла за Юрой.

Часть 9

Когда посиделки с ведьмой закончились, ребята стали бурно обсуждать выясненное, едва оказавшись за порогом ее квартиры.

– Ну что, правда она такая ведьма? – слегка заносчиво спросила Валя, когда Юра вышел от нее.

– Ну, как я и говорил – лишь бы наговорить очевидных вещей с огромной примесью воды. Ничего дельного. Все про какую-то опасность говорила, да про врага неживого. Ничего не понял. Разве что… удивило меня то, что она идею с жучками похвалила, мол, помогут они мне скоро. – Юра пожал плечами.

– Вот и мне она сказала тоже самое. Не про жучки, правда. Мол, какой-то враг неживой рядом и скоро я с ним встречусь лицом к лицу. Надеюсь, она не имела в виду учителя физики… – Ника поморщилась, вспоминая этот жуткий предмет и его преподавателя, который то и дело мучил слабину у доски.

– А ты почему не пошла? – обратился парень к Вале, которая не удосужилась навестить лже-ведьму в ее уютном логове. Та, к слову, и сама не подзывала к себе Валентину, что странно. Других-то даже по имени, которого они ей не называли, приглашала, ну, а Вали точно и не было там, у ее двери.

– Я во все это не верю. – отмахнулась она и продолжила думать о чем-то своем, сосредоточив взгляд на одной-единственной точке перед собой.

– Странная ты, – хмыкнул Юрик. – Сама ведь согласилась недавно пойти к ней, а теперь не веришь.

Как бы там ни было, на Нику все это произвело весьма противоречивое впечатление. Сначала она была поражена удивительным даром женщины, но потом все это больше стало похоже на какой-то развод. Ника ведь сама подтвердила идею бабушки насчет вампира, а значит та просто напридумывала чего-то о неживом, чужом враге. Всем ведь известно, что вампиры неживые и чужие. А уж кому не знать того, как бабке-шарлатанке? Небось, каждый пятилетний ребенок ныне ведает, кто такие вампиры и «с чем их едят».

– Слушайте, жарко-то как, – тяжело вздохнув, заметила Валя. – Может, сходим искупаться на плотину? Там сейчас, наверное, многолюдно. Хоть как-то развеяться после всех этих мистических приключений и баек. – в подтверждение своих слов она провела тыльной стороной ладони по влажному лбу.

– Идея хорошая, но можно ли мне? Я же вроде как скрываюсь. – заметила Ника.

– Но сейчас ведь день. Вампиры по ночам гуляют, а днем гуляем мы. – окрыленная радужными перспективами, Валя даже прибавила шаг, лишь бы поскорее оказаться в прохладной, расслабляющей воде. Не только Валя этого хотела. Ника и Юра тоже отметили сильную жару, а как известно, ничего так не освежает, как купание в каком-нибудь водоеме.

Где-то возле остановки ребята расстались, а через час все встретились возле плотины. Уже у входа туда было понятно, что будет тесновато. Народу было очень много. Практически через каждые четыре метра наблюдались все новые и новые группки шезлонгов и зонтиков против солнечных лучей. Все это не так уж и нравилось ребятам, а в особенности Валентине, которая с какой-то злобой во взгляде смотрела на всех этих людей. Но, на то она и жаркая июньская погода. Не дома ведь киснуть. И уж точно не в подвальном вампирском кафе.

– О, тот самый знаменитый купальник Виктории. – припомнив, что в лагере Валя скрывала свое настоящее имя, подшутила Ника.

– Он самый, – подыграла ей Валя. Ее новые очки в совокупности с черным купальником на ней смотрелись просто невероятно. Валентине отлично подходил черный цвет, чем она активно и пользовалась. Правда, в повседневной же ее одежде почему-то преобладал оранжевый и коричневый цвет, нежели так подходивший ей черный.

Добравшись до мест, где можно было установить свой шезлонг, Валя сразу же занялась этим. Не то что бы она любила поплавиться на солнышке, просто всегда считала, что шезлонг – это вещь обязательная. Бросать вещи на берегу было бы не эстетично, а так более-менее культурно.

– Валя, глянь, – толкнув подругу локтем, Ника кивнула в сторону проходившей мимо незаурядной парочки. – Знакомые лица. – ответила та, тоже обратив на них внимание.

– Интересно, что это охотники на вампиров вдруг решили искупаться? – разглядев в парочке Нефертити и Лукаса, недоверчиво спросила Валя как бы у самой себя.

– О чем шепчитесь? – приблизившись сзади, Юра прислонил к голой спине стоящей рядом Ники холодный стакан с колой.

– Юра-а!!! – вскрикнула она от неожиданного ощущения холода на подогревшейся на солнышке коже. Из-за этого крика охотники обратили внимание на них и стали приближаться к троице. В данном случае, только к Вале, ибо Ника побежала мстить удирающему от нее в ужасе Юрику.

– Добрый день, Валя. – поздоровалась уже подошедшая Нефертити, удивленно наблюдая за убегавшими.

– Здравствуйте. – кивнула она обоим, переведя взгляд с Ники и Юрика на охотников. – Поймали этого кровососа Александра? – невозмутимо спросила она.

– Да, – Нефертити на несколько секунд замолчала, удивившись тому, что девочка знала о существе Александра. – Вчера вечером и попался. Хотели было поблагодарить за соучастие. Мы-то думали, что вы выгораживаете этого монстра.

– Еще чего! – Валя поморщилась от воспоминаний обо всей этой белой ледяной коже и натянула на глаза солнечные очки, а для пущей убедительности даже руками всплеснула.

– И что вы теперь с ним будете делать? – усевшись на шезлонг, слишком серьезно спросила она.

– Убьем. – уже собираясь уходить, ответила Нефертити и пожала бледными плечами. Но убить, скорее всего, тут собиралась только Ника Юрика, который, дабы избежать смерти, забежал по пояс в воду, куда девочка за ним не последовала, по той простой причине, что еще не стянула с себя штаны, в отличие от рубашки. Мочить их было бы большой ошибкой, а потому это единственное спасение для парня.

– Я вот подумала, неужели и правда бывают такие люди, которые предсказывают будущее? – усевшись на шезлонг рядом с Валей, заговорила Ника, зло поглядывая на безучастного Юрика в воде и стягивая с себя штаны.

– В смысле? – отвлекшись от созерцания «соседей» на берегу, спросила та.

– Она сказала, что вот-вот я встречусь с врагом лицом к лицу. Видимо, это скоро уже наступило.

– О чем ты? – насторожилась Валя.

– О нем! – Ника кивнула в сторону блондина и швырнула стянутые с себя штаны на шезлонг. – Он реальный членовредитель, разве нет? Паразитюга просто. А если серьезно, то это вполне могли быть охотники. Кстати, что они тебе наговорили? – поинтересовалась девочка, придвинувшись к подруге.

– Ну-у, – начала Валя, – в общем, они поймали Александра вчера вечером и…

– И?.. – девочка напрягалась. Казалось, что сейчас каждая частица ее тела напряжена вместе с нею от этого томления и безызвестности.

– И теперь его убьют. Ну разве не прекрасно? – Валя как-то зло улыбнулась.

– Н…не знаю. – не до конца осознав суть ее последних слов, промямлила Ника в ответ и потупила отсутствующий взгляд.

– Мне уже можно выйти? – крикнул из воды Юрик, выжидающе посмотрев на девочек.

– Иди уже! – ответила ему Валя и поудобней расположилась на шезлонге, казалось, абсолютно не обращая никакого внимания на некую потерянность подруги.

В остальном день шел вполне себе удачно. Несмотря на некоторую затянутость, впечатления от отдыха оставались только хорошие. Однако всегда найдется тот, кто сможет все испортить.

– Юра! – ничего не предвещающий окрик вдруг нарушил почти идиллическую тишину на берегу. В свете заката четко выделялось две фигуры: одна повыше, другая пониже.

– Привет. – приблизившись достаточно близко, поздоровался молодой парень, который на вид был чуть постарше остальных ребят. Рядом с незнакомцем крутилась безучастная девушка примерно его же возраста в белой пышной юбочке. Она то и дело накручивала на палец прядь своих темно-коричневых волос. Приглядевшись к ней повнимательнее, Ника поняла, что где-то уже видела ее. А спустя несколько секунд даже поняла, где именно.

– Гриша? Да ну. Ты что, тоже решил охладиться? – узнав в парне, по видимому, своего знакомого, спросил Юра и пожал тому руку. – Вместе с Золушкой, – а это уже относилось непосредственно к спутнице Григория. Золушкой он назвал ее потому, что именно она танцевала в спектакле в качестве главной героини вместе с Юрой.

– Да. Катя рассказала мне, что любит бывать на пляжах, а так как наша провинция тем не богата, я привел ее сюда-с.

Когда Гриша упомянул имя Кати, девушка смущенно помахала рукой из-за его спины. Правда, как-то не сразу. Прошло секунды три после того, как он назвал ее имя и только потом она поздоровалась.

– И как тебе наше болото? – обратился Юра к Кате, махнув рукой в сторону плотины.

– Не такое уж и болото. Самое главное – здесь вода теплая. – подала голос девушка и невинно улыбнулась. Улыбка ее была милой, даже, быть может, слишком.

– А вот вас я тут увидеть не ожидал. – заметил Гриша. Я думал, ты снова будешь в ДК по наказу отца или в каком-нибудь другом месте культурного досуга.

– Ну, скажем так, для него я там и нахожусь. – Юра усмехнулся.

– Катя, ты, кажется, хотела что-то сказать? – Гриша обернулся и выжидающе посмотрел на девушку.

– Да, – она кивнула. – Завтра днем я выступаю на ярмарке в центре. Мне было бы приятно, если бы вы пришли. Кроме того, там будет много интересных распродаж. – говоря все это, она как-то странно смотрела на Нику. Прямо-таки не отрывая взгляда своих карих глаз. Это настораживало и даже… пугало? Отчего-то это сильно напоминало девочке заинтересованные взгляды охотников. Однако те, в свою очередь, оказались не людьми. Кем они были? Этого она не знала. И все же это разглядывание Нике слегка поднадоело. Она еле сдержала себя, чтобы не ответить девушке грубо на ее взгляд.

– Конечно мы придем. – глянув на девочек, дабы убедиться в правильности своего ответа, сказал Юра. – Когда начало?

– Советую прийти к двум часам, чтобы не толпиться потом в очереди за угощениями. – улыбнувшись, сказала Катя и наконец-то перестала разглядывать Нику.

– Там что, и угощения будут? – просияла вдруг Валя.

– Конечно будут. Это же ярмарка! В общем, ждем. А теперь нам пора. До завтра. – махнув ребятам рукой, Гриша развернулся и вместе со своей странноватой спутницей стал медленно удаляться, постепенно растворяясь в лучах заката.

– Ну и нам пора. – проводив их взглядом, констатировал Юра и принялся собирать вещи. Мельком Ника заметила, как в раскрытом ненадолго рюкзаке Юры мелькнули нитки и иголка, которые отлично выделил свет заходящего солнца. Это не было похоже на Юру. Швеей он не был, а потому Ника хотела было спросить у него, зачем ему они, но в итоге все-таки забыла в суете сборов.

До дома в этот раз Веронике пришлось добираться одной. Юра, согласно своей легенде для отца, уже должен был закончить свои театральные дела и возвращаться домой, а Валя просто помирала. Кто же знал, что, пролежав весь день на шезлонге под открытыми лучами солнца, Валя сгорит? Во всяком случае, так сказала она сама. А потому ее поездка в гости становилась чем-то фантастическим. В общем, так Ника и поехала домой одна по мрачным сумеркам. Где-то возле кромки неба уже виднелась казавшейся полупрозрачной луна в окружении нескольких десятков звезд. Отчего-то ей не очень-то и хотелось смотреть на это ночное небо. Она ловила себя на мысли, что оно невольно заставляет ее вспоминать предателя Александра, а воспоминание то было не самым приятным и, даже может быть, совершенно противным. Она поверила ему, а он продать ее хотел. Скорее всего, той самой Камилле. Увлеклась и все тут. Не вняла предупреждения загадочной записки. Теперь страдай, дескать, сама виновата.

Поднимаясь наверх по лестничной площадке, Ника невольно засмотрелась на дверь на первом этаже. Именно в этом же месте располагалась дверь той ведьмы, только в соседнем подъезде. Девочка сама не понимала, отчего вдруг вспомнила это, но ничего со своими мыслями поделать не могла. Однако с историей о загадочном враге это она слишком. Впечатлительные ведь поверят и, быть может, спать не смогут. Только и будут «врага» выслеживать. А врага-то и нет вовсе, как и дара у той шарлатанки. Несмотря на то, что Вероника Макарова – это первый мистификатор в классе, поверить на слово незнакомой старушке даже для нее было не так уж просто. Конечно, она не имела права отрицать существования таких необычных способностей у людей, однако не каждая бабушка, которая зовет себя ведьмой, таковой является.

Открыв дверь ключом, который ей дал Юра, Ника бросила их на диван и прошла в зал, который временно служил ей спальней, верой и правдой. Только теперь она вспомнила, что совершенно забыла покормить рыбок. Несчастные создания, должно быть, иссыхали от голода, пока Ника беззаботно жарилась на солнышке, да охлаждалась в водичке. Конечно, жарилась она не настолько круто, как Валентина, но все же жжение в районе плеч ощущалось. Правда, абсолютно никчемное. Сейчас, находясь в квартире совершенно одна, Ника постоянно прислушивалась – вдруг кто постучит в окно. Как бы ее не расстраивала ложь Александра, смерти его она не хотела. Как говорилось в ее любимой книге «Если можно обойтись без кровопролития, ты без него обойдешься». В данном случае она считала, что вампира можно было бы и оставить в живых. Он ведь все равно людей не трогает, так почему бы и нет? Зачем уподобляться хищникам, которые ни во что не ставят человеческую жизнь в поисках пропитания или веселья, когда можно обойтись без так называемого кровопролития? В следующую секунду Ника поняла смысл фразы «Бойся своих желаний». Едва она подумала о вампире, как раздался стук, но не в окно – в дверь. Поднявшись с дивана, она поплелась открывать почти что ночному визитеру. За дверью стоял Юрик. Потоптавшись немного на месте, он вошел в квартиру и начал свой рассказ:

– В общем, прихожу я домой, здороваюсь с отцом, а он сидит за ноутбуком и работает над отчетом. Так вот, через несколько минут он спрашивает, как дела во Дворце Культуры. Ну я честно соврал ему, что все отлично. И тут он встает и показывает переписку с Яной. В общем, раскрыли меня, как недоделанного карманника… – он снова замялся.