Текст книги "Дитя Света. Часть 2. (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

   – Мы расстанемся, – окончание вышло тихим, почти беззвучным.

   – Нет, – от ледяного тона демона мурашки побежали по телу. – Даже, если ты, душа моя, расстанешься со мной, я не откажусь от тебя. Выбор был сделан, ты признала, что принадлежишь мне, ты признала мое право на себя. Пути назад нет.

   – Я исчезну, – глотая слезы прошептала я.

   – Найду, – твердо ответил Киан.

   – Там не найдешь, – мне удалось совладать с эмоциями, и теперь голос вновь подчинился.

   – Везде найду. Как нашел сейчас. Наша связь крепнет независимо от наличия родовых артефактов, вдали от моего мира. Это означает лишь одно, мы рождены друг для друга. Ритуал может только ускорить наше слияние, но не положить ему начало. Время пошло с того момента, как на вечерней столичной улице мы встретились взглядом. На этом разговор окончен.

   И он вновь повернулся к Чудику.

   – Нет! – ярость захлестнула меня. – Не смей!

   Я смотрела, как демон простирает над змеем ладонь, как она окутывается черным туманом. Туман заструился сквозь пальцы, протягивая щупальца к полупрозрачному телу слангера. Голова вдруг перестала соображать. Свет полыхнул, ослепив Киана, разбил туман, окутал тело демона и отшвырнул его в сторону.

   – Мэй! – в его голосе не было злости, не было угрозы, только бесконечное изумление. – Ты это, действительно, сделала?

   – И еще раз сделаю. – Мне очень хотелось, чтобы в моем голосе звучал металл, но он снова дрожал. – Киан, – жалобно всхлипнула я, – Тебе больно?

   Демон медленно поднялся, отряхнулся и вернул облик человека. Он направился ко мне, несколько мгновений смотрел с высоты своего роста, а затем неожиданно улыбнулся.

   – Я горд, мое дыхание, – сказал он. Кажется, я готова упасть в обморок. И если бы не страх, что Чудика не станет, пока я валяюсь тут, обязательно бы упала. – Моя женщина способна противостоять даже мне. Твоя сила впечатляет. Чудик, – позвал он, не оборачиваясь. – Прощен.

   – Благодарю, шалунья-с, – отозвался змей. – Мой гос-сподин, велика милос-сть твоя.

   – Ты все еще зовешь меня господином? – усмехнулся Киан. – Даже после того, как меня победила моя женщина?

   – Я вижу то, ш-што ты еще не знаеш-шь о с-себе, – голова змея повернулась к нам, сверкнув красными глазами.

   – Что? – напряженно спросил демон.

   – Придет время, с-сам узнаеш-шь, – поклонился Чудик.

   – Да будет так, – кивнул Киан, а я вот зашлась от любопытства. – Чудик, за подобное пощады больше не будет.

   – Я з-снаю, – змей вновь склонил голову. – Дважды-с прощает слабый-с, на третий раз-с с-слангер перестает повиноватьс-ся и нападает на хозяина.

   Падать в обморок расхотелось совершенно. Во-первых, что имел в виду Чудик, намекая на будущее Киана. Во-вторых, его последнее изречение, которое показывает, что в случае следующей провинности, мой демон будет безжалостным палачом, и змей примет наказание без возражений. Иначе на третий раз ослушания, он просто кинется на своего господина, и кто выживет неизвестно. Как все сложно-то во взаимоотношениях хозяина и его охраны. Другой мир, другие правила. Кстати, тот факт, что я победила собственного жениха, вовсе не позволял обманываться. Никого я не победила, демон просто не сражался, пораженный моей выходкой. Хотя, со мной он драться и не будет, я же избранная. Ну и, в-третьих, что случилось в мире Мрака между моим дядей и тетей Киана. Первый вопрос я решила выяснить после, по второму приняла решение – не допускать спорных ситуаций. Для этого необходимо выяснить кодекс общения между господином и слангером. Воевать с единственным мужчиной, который стал для меня всем, совсем не хочется, как и терять моего старого друга. А вот третий вопрос требовал немедленного объяснения.

   – Чудик, мы пришли сюда, чтобы ты мог рассказать про дядю Алаиса. Я хочу все знать! Во всех подробностях, – заявила я.

   – Гос-сподин позволит? – спросил змей.

   – Несомненно, эта история и меня интересует, – Киан, не смотря на прощение, все еще злился на Чудика, я это почувствовала. Но все же улыбнулся уголками рта. За мной.

   Стена огня полностью закрыла проход. Демон взял меня за руку, и мы вошли в пламя, Чудовище следовал за нами. Киан остановился перед знакомой железной дверью, здесь же под землей, и открыл ее. Я уже привычно села на стол, демон сел рядом, обняв меня. Чудик свернулся кольцами, но все равно не смог полностью втиснуть свое тело к комнатушку, и тогда он утерял плотность, и половина змея исчезла в полу, оставив нам голову в фуражке. Чудик демонстративно откашлялся и начал рассказывать.

   * * *

   Академический полигон постепенно погружался в темноту тоскливого осеннего вечера. Мелкая нудная морось падала на плечи, била в лицо, но не могла прервать изматывающих упражнений, которыми щедро одаривал лорд Алаис Бриннэйн будущего мужа своей названной племянницы, молодого демона и наследного лорда домена Мансор-Риарра. Демон, метавшийся под обстрелом силовыми пульсарами, с тоской посмотрел на выход с полигона, затем раздраженно на своего мучителя.

   – Вы виделись с Анижель, лорд Алаис? – спросил Киан Манс, уходя от очередного пульсара.

   – А что? – спросил черноволосый мужчина, посылая в демона волну чистой силы. – Дней пять назад был, портал открывается раз в неделю.

   – А-а, – сочувственно протянул Киан, выставляя щит и блокируя выплеск лорда, – так вы не знаете.

   – Чего я не знаю? – сразу насторожился лорд Бриннэйн, ослабляя натиск.

   – Вроде у Анижель появился поклонник. Возможно, она даже одобряет его ухаживания, – уклончиво произнес демон, останавливаясь.

   – Что еще за поклонник? – разом посуровел черноволосый маг.

   – Анижель красива, ею интересуются многие, – уклончиво ответил Киан.

   – Информация верна? – уже явно находясь не здесь, спросил лорд Бриннэйн.

   Манс многозначительно промолчал.

   – Не проверишь, не узнаешь, – уже самому себе сказал Алаис. – Свободен.

   И произнеся это, он исчез во вспыхнувшем портале. Коварный демон ухмыльнулся, с наслаждением потянулся и, насвистывая, направился в сторону академических корпусов.

   – Мне нужна твоя помощь! – требовательно воскликнул Алаис, глядя на призрачного змея.

   Чудика он вызвал, как только покинул своего ученика и будущего родственника... названного. Призрачный змей имитировал зевок и выжидающе посмотрел на старого приятеля.

   – Ш-што надо-с-с? – лениво поинтересовался змей.

   – В мир Мрака, – ответил Алаис. – Портал откроется только через два дня, мне надо немедленно.

   – Зудит-с-с? – издевательски поинтересовался Чудик.

   – Чешется, – рявкнул лорд Бриннэйн. – Чудовище, будь человеком!

   – Любопытная-с прос-сьба, – протянул Чудик, почесал кончиком хвоста лоб и обреченно ответил. – Не могу-с-с.

   – Что? – воскликнул лорд.

   – Ч-щеловеком не могу-с, никак-с-с, – снизошел до пояснений змей.

   – Поможешь? – мрачно вопросил Алаис.

   – Да-с-с, – величественно кивнул мертвый слангер. – Устраивайс-ся.

   Лорд Бриннэйн практически взлетел на змея, и тот нырнул обратно, утаскивая с собой живого всадника туда, куда ему был ход заказан, по крайней мере, до собственной смерти. Потусторонний мир окутал их ледяным холодом и темнотой Грани. Мертвым не нужно тепло, мертвым не нужен свет, мертвым нужен лишь покой. Потому голоса лорда и змея были единственным, что нарушало тишину этого места.

   Лорд Бриннэйн уже знал, что на этом уровне обитают свежие души, которые еще не смирились со своей смертью. Во тьме, тишине и немоте они будут прибывать, пока не поймут, что пути назад нет, пока не привыкнут к ощущениям собственной бестелесности. И тогда они смогут пройти в настоящий Потусторонний мир, куда сейчас собирался нырнуть призрачный змей, чтобы миновать стык верхних миров, созданных богами.

   – Держис-сь, – предупредил Чудик.

   Впереди показалось мертвенное голубое сияние. Сначала это оно было подобно звезде в черном небе, затем превратилось в шар. Но чем ближе был к сиянию змей, тем больше завораживало туманное облако, слегка пульсирующее, отдающее обжигающим холодом, и вызывающее резь в глазах. Переход в потусторонний мир не предназначен для глаз живых. Алаис зажмурился, призвал чистый Свет, окружая себя защитным панцирем, и Чудик влетел в свой ныне родной мир.

   И тут же тишина взорвалась многоголосьем. Алаис приоткрыл глаза, вновь поражаясь замысловатым строениям, невообразимому множеству форм бывшей жизни. В Потустороннем мире встречались существа, населявшие все миры, что некогда создали боги. Лорд Бриннэйн вновь прикрыл глаза, давая им отдых от света солнца мертвых, заливавшего улицы тем же мертвенным голубоватым свечение.

   – Куда прешь, слизень? – рыкнуло существо, более напоминавшего человекоподобного зверя.

   – Закрой пас-сть, Хранс-с, – ответил Чудик, сбивая с когтистых нижних конечностей неведомое существо.

   – Живой?! – изумленный крик разнесся по широкой улице, наполненной населением мертвого города.

   – Какая наглость! – взвизгнуло клякса, прилипшая к стене. – Опять живой.

   – Да тот же самый, – кокетливо ответила дама с неестественно огромными глазами. – Хорошеньки-ий.

   – Мое почтение, леди, – поклонился ей Алаис и хулигански подмигнул.

   – Озорник, – хихикнула дама, прикрывая рот трехпалой рукой. – Жду тебя после смерти, красавчик.

   – Непременно, сладкая, – пообещал лорд Бриннэйн и оглянулся, когда дама, вильнув бедрами, продолжила свой путь. Спину дамы украшал острый гребень.

   Город они миновали быстро, Чудик мало заботился тем, что сбивает встречных скакунов, кативших повозки. Оскорбился только человек-конь. "Кажется, кентавр", – напряг память Алаис. Он стремительно развернулся, когда змей задел его хвостом, и помчался следом, сыпля им вслед проклятьями на неизвестном языке и потрясая кулаками. Не догнал. Чудик был быстрей.

   – Можно побыстрей? – немного раздраженно спросил Алаис, когда змей сбавил скорость, продираясь сквозь лес, наполненный необычными деревьями с извивающимися ветвями.

   Здесь лорду вновь пришлось закрыть себя панцирем, потому что деревья вели себя агрессивно, все примеряясь поддеть его. О целях этой охоты он не знал, потому счел за благо защититься.

   – Чудик, мы в прошлый раз по другой дороге ехали, – отметил Алаис.

   – В прош-шлый раз-с мы искали шалунью-с, – ответил змей. – А с-сейчас направляемс-ся в дом Анижель-с-с. Так ближ-ше.

   – Хорошо, – согласно кивнул Алаис. – Ты знаешь, что делаешь. Мне твой мир незнаком.

   – Еще познакомиш-шься, – пообещал Чудик. – Покаж-шу отличный кабачок-с. Девочки-с-с опять же необыч-щные.

   – Надеюсь, это произойдет не скоро, – передернул плечами лорд.

   – С-сдыхать не страшно-с, – философствовал слангер. – Страшно ос-сознать, что с-сдох. Но и к этому-с привыкаеш-шь. А потом Потус-сторонний мир-с, кабачок-с и девочки-с.

   – Перспектива приятная, конечно, – согласился Алаис, – но у меня еще дел по горло. Анижель покорить, любимую замуж выдать, внуков понянчить.

   – Гос-сподину не нравится, когда ты ее так-с наз-сываешь. – Поделился наблюдениями Чудик.

   – Плевать, что ему там не нравится, – обозлился мужчина. – Я Мэй так с рождении называю.

   – Потому и молчит-с... пока-с-с. – Змей свернул на широкую тропу и выполз из неприятного леса.

   Неожиданно дорогу им преградили всадники на двуногих ящерах.

   – Стой! – грозно выкрикнул средний всадник, покрытый темным сиянием. – Грань нарушена, живому тут не место.

   – Мы проез-сдом, – ответил слангер, сжался в пружину, и Алаис прижался к нему всем телом, уже догадавшись, что произойдет.

   Чудик взвился, перелетел над всадниками, а лорд Бриннэйн выставил щит из чистого Света, блокируя атаку странной силой, которой был наполнен средний всадник.

   – С-стражи Грани-с, чтоб их развеяли-с. – Злобно прошипел змей. – Держис-сь.

   Алаис спешно покрылся световым панцирем, закрыл глаза, и Чудик влетел в черноту Грани. Еще несколько мгновений, и свет заходящего светила мира Мрака пробилось сквозь сомкнутые веки мужчины. Добрались! Легкая дрожь волнения заставила его изумиться. Больше ста тридцати лет знает женщин, а тут вдруг разволновался. Хотя может, дело было в том, что впервые увлекся не человеком, и предмет его воздыханий не был счастлив от устремлений светлого. Впрочем, трудности никогда не пугали Алаиса Бриннэйна. Тем более, когда дело касалось женщин. Единственная, от кого он отказался без борьбы, стала женой лучшего друга и матерью самой дорогой маленькой женщины во всех мирах – Мэй. И тоска по той, несчастливой и безответной любви, отступила совсем недавно, когда на парадной лестнице дворца Первого лорда домена Мансор-Риарра, он увидел стройную гибкую фигурку, затянутую в черный шелк облегающего платья.

   – Приехали-с, – весело сообщил Чудик, останавливаясь перед воротами поместья, где проживала новая страсть лорда Бриннэйна. – Ножками-с или с ш-шиком?

   – С шиком, – мрачно ответил Алаис, уже по опыту знавший, что придется снова отбиваться от рогатой охраны.

   – Вс-се для тебя-с, друг-с-с, – осклабился слангер и... снес ворота.

   Из невысокого безликого каменного строения выскочили десять бесов, увенчанные мощными острыми рогами. Алаис вложил два пальца в рот и залихватски свистнул, оскорбляя и зля бесов еще больше.

   – Что кричат? – полюбопытствовал он.

   – Что ты труп-с, – осклабился Чудик. – Клятву, говорят, дали, или тебя убьют, или рога спилят.

   – В очередь, зайчики мои, – захохотал лорд Бриннэйн.– Надо им ножовку прихватить в следующий раз.

   – Бес-сы злопамятны, – предупредил змей. – Даж-ше мировую выпьют-с, а за с-спиной нож-ш держать будут-с-с.

   Алаис пренебрежительно хмыкнул и весь подобрался, когда Чудик приблизился к огромному дворцу. На широкой лестнице из черного камня стояла сама хозяйка, что-то сжимая в руке. Змей остановился, и мужчина ловко спрыгнул на землю. Размялся и направился к демонессе, сузившей глаза при виде нарушителя спокойствия.

   – С-светлый, – прошипела она и устремилась ему навстречу, любовно глянув на свернутый в изящной руке кнут.

   – Аничка, – он раскинул руки и широко улыбнулся.

   Демонесса стремительно шла навстречу, Алаис счастливо улыбался до тех пор, пока не понял, что она собирается делать. Кнут вспорол воздух угрожающим свистом, и лорд еле успел увернуться.

   – Я же велела больше не являться сюда! – выкрикнула Анижель, раскручивая кнут над головой.

   – Дорогая, я вижу, ты успела соскучиться, – проникновенным голосом произнес Алаис, вновь уворачиваясь. – Такой жаркий прием. Тьма! – вскрикнул он, когда удар взбешенной демонессы настиг цель. – Аничка, я бы предпочел твои страстные объятья.

   – Не смей называть меня Аничка! – она выплюнула столь фамильярную форму обращение светлого лорда.

   Вновь засвистел кнут, раздался треск ткани, и Алаис ахнул, спешно оглядывая себя. Немного ниже того места, которым так любил сидеть лорд Бриннэйн, был вырван кусок штанов, которые он тоже, в общем-то, любил, и на обнажившейся коже медленно взбухал кровью след от кнута. Демонесса торжествующе ухмыльнулась.

   – Еще? – вопросила она. – Тебя снова обнять... дорогой?

   – Теперь моя очередь, – осклабился Алаис, перехватил кончик кнута. – У меня это лучше получается.

   Рывок, и, не ожидавшая подобного Анижель, крутанулась, путаясь в собственном оружии. Руки Алаиса подхватили едва не упавшую демонессу, и он направился в сторону дворца. Обернулся лишь на мгновение, усмехнулся, глядя, как развлекается Чудик, гоняя злющих бесов, и вошел в распахнутые кованные двери.

   Анижель попыталась вывернуться, мужчина неожиданно оказался сильней. Она сузила темно-синие глаза, глядя с яростью на наглеца. Алаис невозмутимо подмигнул ей и поднялся наверх. Он открывал ногой очередную дверь, отыскивая более подходящее место для общения.

   – Человек, ты много на себя берешь, – холодно произнесла красавица, привыкшая к тому, что демон – высшее существо этого мира. – Ты позволил себе прикоснуться к демонессе. Ты знаешь, что за это будет?

   – Поцелуй спасителю? – поинтересовался он.

   – К-какому спасителю? – опешила Анижель.

   – Мне! – гордо возвестил лорд Бриннэйн. – Ты бездумно размахивала кнутом. Это, знаешь, ли не игрушка, моя красавица. Можно и себе навредить. Так что я просто настаиваю на твоем – спасибо. В виде поцелуя, конечно.

   Демонесса задохнулась от возмущения, даже не найдя сразу, что сказать. Тем временем Алаис обнаружил помещение, где, на первый взгляд, не было ничего тяжелого и острого, и внес туда свою ношу. Усевшись на единственное кресло, он усадил себе на колени закипающую от гнева Анижель.

   – Я жду, – нагло заявил он.

   – Что ты еще ждешь, светлый? – заорала она. – Немедленно освободи меня, иначе с тобой будет разбираться наш господин!

   – Свояк? Отличный парень, – широко улыбнулся. – Еще варианты?

   – Властелин! – выкрикнула багровая от ярости демонесса.

   – Хм-м, будет любопытно познакомиться, – задумчиво произнес лорд Бриннэйн. – Жалуйся, – милостиво разрешил он.

   – Да ты... ты... У тебя штаны рваные! – обличительно воскликнула Анижель.

   – Хочешь зашить, моя рукодельница? – живо заинтересовался мужчина.

   – Не смей называть меня своей! Я не твоя! – завизжала демонесса, сама от себя не ожидавшая подобного.

   – Моя, Аничка, моя, – Алаис победно улыбнулся. – Я не отступлюсь.

   – Светлый, – потрясенно прошептала Анижель, – у тебя демонов в роду не было?

   Мужчина поднял к потолку задумчивый взгляд.

   – Хм, уже второй раз я слышу этот вопрос, – произнес он. – Надо будет повнимательней изучить свою родословную. – Мужчина с интересом взглянул на демонессу. – А если найдется демон, ты перестанешь кидаться на меня?

   – Нет! – возмущенно воскликнула она. – Я, Анижель Ингхар-Риарра, никогда не позволю прикасаться к себе человеку и светлому!

   – Любопытно, – он осторожно отвел с лица разгневанной демонессы выбившийся локон, ласково провел по щеке тыльной стороной ладони. – Ты безумно красивая, Анижель, – тихо сказал он, и она застыла, зачарованно глядя в таинственную глубину глаз светлого.

   Он потянулся к ее губам. Анижель все так же не отрывала взгляда от приближающегося лица мужчины, чуть вздрогнула, когда его губы коснулись ее губ, несмело, аккуратно, словно пробуя на вкус. Поцелуй длился несколько коротких мгновений, потом он отстранился и улыбнулся ей.

   – Моя Анижель, – прошептал Алаис, и она пришла в себя.

   – Ты, – демонесса вновь перешла на сдавленный шепот, – ты поцеловал меня, светлый.

   – Ну, ты же не спешишь меня благодарить, – он вновь нагловато усмехнулся.

   – Я убью тебя! – зарычала демонесса, рванувшись изо всех сил.

   Алаис покрепче сжал ее, о чем-то задумавшись. Он отметил, что Анижель ни разу не применила магию, значит, не все демоны обладают даром, как и люди, сделал мужчина вывод. И еще один вывод напрашивался после всех ее угроз. Демонесса ни разу не упомянула, что у нее есть кто-то. Ни поклонника, ни жениха. Может, Киан ошибся?

   – Дорогая, почему такая красавица, как ты, одна? – полюбопытствовал он. – Почему у тебя нет мужа?

   Анижель вскинула на него гордый взгляд.

   – Не нашлось достойного тебя? – вновь спросил Алаис и понял, что угадал, когда щеки демонессы слегка порозовели, и губы превратились в тонкую линию.

   Заносчивость Анижель умилила лорда. Он вновь быстро поцеловал ее, отчего демонесса разразилась новыми проклятьями на родном языке.

   – На языке нашего мира ты говоришь приятней, мне нравится твой акцент, дорогая. – Улыбнулся он и добавил вполголоса. – Ну, Манс...

   Анижель дернулась, услышав имя своего племянника, которое он взял в мире Света. Она выжидающе смотрела на светлого, но тот больше ничего не говорил, и демонесса не выдержала:

   – Что с моим племянником? – спросила она.

   Алаис хотел уже ответить, но тут же закрыл рот и лукаво посмотрел на демонессу.

   – Знаешь, Аничка, в моем мире гостей принято усадить за стол, накормить, напоить, а потом уже задавать вопросы. – Сказал он.

   – Нет, – холодно ответила Анижель.

   – Ну, тогда я пошел, – он встал, поставил на ноги демонессу, освобождая ее от кнута. Затем быстро поцеловал в щеку и отошел. – До встречи, моя красавица.

   И, не спеша, направился к двери. Позади него раздалось гневное сопение, но мужчина даже не оглянулся. Он вышел в коридор, успел сделать несколько шагов, когда за спиной послышался быстрый перестук каблучков. Он ухмыльнулся, но оборачиваться не спешил, продолжая шагать к лестнице.

   – Светлый, – в голосе демонессы слышалась досада. Лорд Бриннэйн не остановился. – А.. Алаис, – выдавила Анижель, и он обернулся, глядя с вежливым вниманием. – Приглашаю тебя на ужин, – красивое лицо исказила гримаска показного отвращения, и мужчина усмехнулся. – Надеюсь, ты умеешь вести себя за столом.

   – Ну, что ты, дорогая, я ем исключительно руками и громко чавкаю. Ах, да, еще рукавом утираюсь. Ты же помнишь, мы уже сидели за одним столом. – Насмешливо произнес светлый.

   Она нервно передернула плечами и прошла мимо него. Сделав несколько шагов, демонесса обернулась и показала следовать за ней. Лорд Бриннэйн в несколько широких шагов догнал ее и предложил руку. Анижель передернула плечами и проигнорировал этот жест. Алаис не расстроился. Он шел рядом с демонессой, весело поглядывая на хмурящееся личико. Она бросила быстрый взгляд на мужчину, заметила, что он смотрит и спешно отвернулась. Алаис сдержал улыбку. Когда она снова покосилась на него, мужчина уловил в темно-синих глазах интерес. И вновь Анижель поняла, что светлый наблюдает за ней. Она вздернула подбородок и прибавила шаг, уходя вперед с независимым видом. Он не стал ее догонять, любуясь демонессой сзади.

   За ужином Анижель держалась отстраненно, продолжая удерживать на лице выражение легкого пренебрежения, но украдкой рассматривала своего незваного гостя. Алаис не спешил приступать к рассказам о Киане Мансе. О том, что она втянулась в беседу, Анижель поняла, когда ужин уже закончился, а о племяннике все еще не спросила, отвечая на периодические вопросы светлого об устоях и правилах своего мира. Демонесса встала и порывисто отошла к окну, чтобы спрятать вспыхнувшие щеки. Алаис заметил, как она украдкой прикоснулась пальцами к губам, улыбку он опять спрятал, потому что, справившаяся с собой, Анижель уже поворачивалась в его сторону.

   – Хватит пустой болтовни, светлый, – холодно сказала она. – Что с моим племянником?

   Лорд Бриннэйн остался нем.

   – Алаис-с-с, – прошипела демонесса, чувствуя новый прилив ярости. Начиная беситься от того, что ему в который раз удается заставить ее делать то, что хочет он. – Что с Кианэлом?

   – Да, все отлично, – пожал плечами Алаис. – Весь в любви и мечтах.

   – Но ты упомянул его, и я расслышала угрозу, – воскликнула она. – Что это значит?

   – Ничего, просто кто-то заслужил небольшую трепку, – спокойно ответил мужчина.

   Анижель сорвалась с места, метнулась к нему и нависла сверху, гневно сверкая глазами:

   – Светлый, только попробуй причинить вред моему племяннику! Я порву те... – тирада утонула в собственном вздохе, когда он стремительно протянул руку и дернул Анижель на себя, опять усаживая на своих коленях.

   Демонесса замахнулась, но Алаис легко перехватил изящную ручку с длинными аккуратными ногтями. Он поднес ее к губам, с удовольствием целуя ладонь.

   – Неужели ты думаешь, моя драгоценная, я могу причинить вред Второму лорду вашего домена, унаследовавшему родовую силу? К тому же являющемуся женихом моей племянницы? – насмешливо спросил лорд Бриннэйн. – Мэй его любит, а обижать мою девочку я не хочу.

   Он снова поцеловал ее ладошку и аккуратно ссадил с колен, вставая сам.

   – Благодарю, леди Анижель, за ваше гостеприимство. Но мне пора возвращаться. – Мужчина вежливо поклонился и направился к дверям.

   – Све... Алаис, – позвала она, нервно теребя край рукава. – Расскажи мне о них. О Мэй, о том, что между ними происходит. Я хочу знать.

   Лорд Бриннэйн широко улыбнулся, сразу подавил улыбку и повернулся к демонессе.

   – Хорошо, Анижель, – кивнул он и вернулся в свое кресло.

   Демонесса села напротив, отпила вина и выжидающе посмотрела на незваного гостя, теперь уже не пряча свой интерес, благо его можно было прикрыть интересом к рассказу. Алаис тоже отпил из своего бокала. Они разговаривали пока, Анижель не потерла сонные глаза. Алаис тут же поднялся и подал ей руку. Демонесса вновь с пренебрежением взглянула на протянутую крепкую ладонь, фыркнула и не воспользовалась помощью. Мужчина взял ее за плечи и поднял.

   – Спасть, дорогая, – велел он, наклонился и поцеловал в висок.

   – Светлый, – прошипела Анижель. – Не смей меня целовать.

   – А прикасаться уже можно, значит? – деловито осведомился Алаис.

   – Нет! – рявкнула она и направилась к дверям. – Убирайся и больше не приходи.

   – Сладких снов, моя львица, – подмигнул он и первым оказался у двери, придерживая ее, пока демонесса покидала столовую комнату.

   Анижель смотрела из окна, как наглый светлый вышел из дома, подозвал слангера, который вынудил бесов сбиться в кучку и что-то им втолковывал. Бесы послушно кивали, но с места не двигались.

   – Надо менять охрану, – сказала она, глядя, как исчезает змей.

   Алаис обернулся и заметил темный силуэт в окне и самодовольно ухмыльнулся:

   – Моя.

   – Алаис-с, у тебя демонов-с в роду не было-с? – насмешливо спросил Чудик.

   – Теперь точно проверю. – Решил Алаис. – А Манс получит, чтобы неповадно обманывать было.

   – Нельз-ся, – ответил змей.

   – Еще как можно, – возмутился лорд Бриннэйн. – Даже нужно! Тренировки избежал, меня обманул и, всяко, к Мэй рванул. Получит. – Чудик многозначительно промолчал.

   Глава 7

   Хохот огласил подземельные галереи, я уткнулась в плечо Киана и тихо постанывала от невозможности уже просто вздохнуть. Чудик умел рассказывать, передавая в лицах, все что произошло.

   – Не з-снаю, что они там делали-с, но выш-шел Алаис-с довольный, как удав из лес-сов Орха-с-с, – закончил свой рассказ змей.

   – А ты, чем был занят? – спросила я, удивленная тем, что змей пренебрег продолжением развлечения.

   – Бес-сов воспитывал-с, – скромно ответил Чудик и расплылся в широкой клыкастой ухмылке.

   – Бесов? – хохотнул Киан. – Я хочу это видеть! Эти рогатые слушают только своего старшего и господина.

   – Дрож-шали, как мыши перед котом-с, – ответил змей, поблескивая фальшивым бриллиантом. – Только кивали-с и поддакивали-с-с.

   Мы снова рассмеялись, ярко представив картину воспитания бесов Чудиком. Сам змей скромно гордился собой, поглядывая на нас с Кианом своими хитрыми красными глазами.

   – Надо возвращаться, светлячок, – улыбнулся мой демон. – Мы с тобой прогуляли занятие. Поговорю с Виэлем, чтобы тебе не попало.

   – А покажи мне подземные галереи, раз уж мы здесь, и декан меня прикроет, – попросила я, включая все свои навыки: от жалобных глазок, до тихого всхлипа.

   – Притворяшка, – хмыкнул Киан. – Здесь смотреть особо нечего. Это же просто коридоры, которые ведут к отдельным помещениям. Я облазил здесь все, ничего интересного. Остатки лаборатории, пожалуй, единственное, что привлекло мое внимание. Но и там не оказалось ничего примечательного. Книги истлели, удалось прочитать только название. Потом я взял их в руки, и книги осыпались трухой.

   – И все-таки, – упрямо произнесла я.

   – Думаешь, что найдем что-нибудь? – улыбнулся Киан. – Идем, мой упрямый светлячок.

   Он встал со стола, снял меня, и Чудик первым выполз из комнатушки, проверяя дорогу. Змей вновь светился, потому дорогу было видно хорошо, на всю длину Чудика. Он неспешно полз вперед, а мы с Кианом шли следом, держась за руки.

   – А возможно воскресить древнего бога? – спросила я, продолжая гадать о цели заговора.

   – Возможно, но смысла нет, – ответил демон. – Этому миру покровительствует Свет, претендует на главенство Тьма, хотя эта везде пытается нос сунуть. Сила древнего бога, даже накопленная за эти годы, значительно меньше. Они боги по рождению, он самопровозглашенный, всего лишь очень сильный маг. Мощней архимага, но не сопоставим с настоящим богом. Поклоняться можно и духу, но, лично я, смысла и в этом поклонении не вижу. А вот забрать его силу, вполне реально. Но каким образом это можно сделать, я не знаю. Знаешь, что я думаю обо всем этом?

   – Что? – живо заинтересовалась я.

   – Есть кто-то очень умный и целеустремленный, кто хочет получить древнюю силу. Он собрал вокруг себя кучку заинтересованных лиц. Чем запудрил мозги, тут можно предполагать, что угодно. Судя по тому, что тебе рассказал домовой, какие-то ритуалы они проводят уже какое-то время, но безрезультатно, раз он все еще здесь.

   – И Корс с этим как-то связан, – добавила я.

   – Корс? Да, возможно, – кивнул демон. – Он хранитель этой земли, точней, страж духа, обладающего силой.

   Мы помолчали.

   – Меня кое-что смущает, – снова заговорил Киан. Я выжидающе посмотрела на него. – Не представляю, как человек собирается справляться с чуждой для него силой демона, древнего демона. Это бессмысленно. Мы устроены иначе, не обладаем источником. Наша сила в крови.

   – Но Воины Света могут управлять своей силой, – возразила я. – А это не человеческая магия. Тоже чуждая сила, божественная.

   – Это иное. Воины учатся управлять Светом несколько лет. Мне лорд Алаис рассказал, как это происходит. Сначала тонкая нить, связующая мага с источником. Только по готовности адепта подключают к исходящему потоку. Свет наполняет родной источник мага, замещая его собственную магию. Это как с ядами. Знаешь, как к ним приучаются? Постепенно, по капле, чтобы организм научился противостоять конкретному яду. Так и со Светом. А тот, кто крутится вокруг древнего духа, он хочет получить все разом. Чуждая сила, огромная сила, она же просто убьет нового владельца. Это бред. Либо глава этой, как ты говоришь, секты идиот, либо здесь что-то другое. Потому что на идиота он не похож.

   С этим не поспоришь. Сколько времени они пытаются добиться результата? Каждое десятое полнолуние происходит выплеск энергии, значит, можно предположить, что раз в десять месяцев сектанты проводят свой ритуал. Почему такая периодичность? Сколько лет это продолжается? Чтобы быть рядом с подземными галереями, нужно работать в академии. Преподаватель? Сила демона, преподаватель, несколько лет... Декан? А почему нет, он же демон, пусть и не высший, значит, принять силу древнего бога может, для него она родная. Я быстро посмотрела на Киана. Он о чем-то размышлял. Хотела уже сказать о своем подозрении, но промолчала. Не была я уверена, а выдвигать предположение о виновности того, кто оберегал и защищал моего любимого в нашем мире, не очень хотелось, не имея на то полноценных оснований. Надо будет понаблюдать за Диармэдом, все-таки он странный.