Текст книги "Дитя Света. Часть 2. (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

   У меня подкосились ноги, перехватило дыхание, а потом запылали уши. Опять допрос?! Демон с любопытством наблюдал за мной.

   – Мы же идем к моим родителям, – сдавленно просипела я.

   – Угу, – кивнул Киан. – А потом...

   – А зачем родителям? – поинтересовался Крис. – Вы же уже получили благословение.

   – Хотим ускорить свадьбу, – и столько в голосе демона появилось меда.

   – А, ясно, – помрачнел блондин. – Насколько ускорить?

   – Думаю, через день-два нас можно будет поздравить, – Киан получал явное удовольствие от этого диалога. Ну, конечно, морду набить не дали, так он по больному. У, жестокий.

   Крис промолчал, даже не посмотрел ни в сторону Киана, ни в мою. Я укоризненно покачала головой, глядя на демона. Он нарочито медленно провел языком по собственным губам, и я у меня опять перехватило дыхание и сладко заныло внизу живота. Подлый демонюга! Обоим отомстил.

   Пока Крис злился, а я восстанавливала дыхание, Киан начертил на стене руну, и мы оказались недалеко от каменной двери. Первым к ней шагнул Крис, уже вернувший себе независимый вид. Только он по-прежнему молчал, а это никак не вязалось с привычным образом белобрысого ехидины. Киан, встал за спиной Аерна, держа меня за руку. Я вплотную прижалась к нему, подземные галереи навевали на меня страх, даже в такой компании. Впрочем, не скажу, что страх убивал любопытство, они как-то удачно уживались во мне. Страшно-о, но любопытно, аж, жуть.

   – Здесь никого нет, – констатировал Крис, уверенно двигаясь к тому месту, где вчера стоял Норр.

   – Жизни точно нет, – подтвердила я, – кроме нас, конечно.

   – Чувствуешь? – спросил Киан, я кивнула.

   – О-о, сколько у нас еще секретов, – хмыкнул демон, и я разозлилась.

   – Хватит уже, – рявкнула я.

   – Договорились, – покладисто согласился Киан.

   Я с подозрением покосилась на него, но демон уже не обращал на меня внимания. Он поднял руку, описал над головой круг, и зал по всему периметру охватила полоса огня, осветив все закоулки. Ого! По глазам Криса прочитала то же самое восхищенное "ого". Мы с блондином переглянулись, и он сразу потерял ко мне интерес. Ну и ладно, не обращайте на меня внимания, я тоже на вас смотреть не буду. Отвернувшись от обоих, я направилась к дальней стене, где что-то поблескивало.

   – Не отходи далеко, – произнес Киан, не глядя.

   – Кроме нас здесь никого нет, – отозвалась я, продолжая путь.

   – Живых нет, – с нажимом ответил демон.

   Я остановилась, с сомнением посмотрела на него, а затем выпустила Свет, подтаскивая к себе блестящую штуку. Это была пуговица. Обычная позолоченная пуговица, с изображением головы волка, глаз которого заменял бриллиант. Такое студенты не носят. Или простые студенты не носят. Или родители высоко стоят и не желают, чтобы дитя затерялся в общей массе, или же представители среднего класса, желающие, чтобы их чадо было лицом родительского благосостояния.

   – Ребята, – позвала я, – а здесь много народа тренируются?

   – Да нет, – ответил Крис. – Только те, кто имеет доступ.

   – И сколько таких? – я повернулась к блондину.

   – Человека четыре. Алан, Норр, Бьерн и Стилвир. Я узнал, Афгар вчера был последний, до него тренировался Стилвир.

   – А кто носит такие пуговицы? – я подошла к ним, показывая свою находку.

   Парни некоторое время рассматривали пуговицу, передавая из рук в руки и, наконец, пожали плечами. Я разочарованно фыркнула и спрятала пуговицу в карман, собираясь позже исследовать ее. Отпечаток ауры владельца должен остаться, если это пуговица не с новой вещи. Но выглядела она немного затертой, что давало надежду на то, что вещь носили достаточно долго, а значит, она успела впитать в себя ауру хозяина.

   – Что нашли? – спросила я, глядя на двух боевиков.

   – Здесь пятна крови, – отозвался Крис. – Но они могли появиться после того, как я ударил Норра.

   – За что бил? – тут же заинтересовался Киан. – Намеки делал? – блондин кивнул. – Ясно. – Затем обернулся ко мне. – По запаху сложно определить. Три запаха наиболее сильные. Запах самого подземелья, Норра, скорей всего из-за крови. Ну и мертвечины, что тоже объяснимо, некры здесь практически ежедневно своих бойцов тренируют. Если кто-то приходил после вас, то его запаха не осталось.

   – Тебя можно вместо собаки-ищейки использовать, – усмехнулся Крис.

   – А еще я бью сильно и больно, – беспечно отозвался Киан.

   – Прекратите оба! – возмущенно воскликнула я. – У нас совсем мало времени. Кстати, у меня есть версия. – Парни одарили меня своим вниманием. – Крис, помнишь, Норр вчера говорил, что его мертвяк не подъемный? Он еще собирался разбираться с Бьерном, требовать нового бойца или деньги.

   – Ну? – ответил Аерн. – Думаешь, он пошел к Бьерну, и тот его грохнул? Бред.

   – Почему это? – обиделась я.

   – Бьерн тихий. Он по характеру такой, что мог еще и денег сам докинуть, чтобы Афгар молчал о порченном товаре. – Пояснил Крис. – Бьерн не любит конфликты.

   – Не согласна, – я отрицательно покачала головой. – Я, когда ауры выпускников просматривала, тоже решила, что он вне подозрений, а вчера задумалась.

   – Стоп! – блондин поднял руку. – Зачем ты просматривала ауры выпускников, и вне каких подозрений Бьерн?

   Я бросила быстрый взгляд на Киана, он молчал, предоставив мне право самой решить, стоит говорить Крису о заговоре или нет.

   – Потом, – отмахнулась я. – В общем, Бьерн мутный. Заметьте несоответствие. Он участвует в подпольных боях, он пользуется подвижными ходами и подземными галереями, он общается с преступными личностями, достает другим студентам умертвий, а аура у него практически чистая. Легкое мутное пятнышко! Да она у него же должна быть черной! А взглянешь, словно младенец, который украл у няньки пару шпилек, и боится сказать. Как такое возможно? Ауру же изменить невозможно.

   – Невозможно, – согласились парни.

   – Но есть возможность "забелить", – задумчиво произнес Киан, и я удивленно посмотрела на него.

   – Точно, – кивнул Крис. – Я тоже о таком слышал. Нужно просто не иметь тайны.

   – Не поняла, – правда, не поняла. Как так, тайна есть, а ты ее не имеешь?

   – Просто вера в то, что ты не делаешь ничего плохого, что скрывать нечего. Тебя никто не спрашивает, ты сам не рассказываешь. Только и всего. – Я все еще непонимающе смотрела на демона. – Не поняла? – улыбнулся Киан. – Тайна становится тайной, когда ты считаешь ее таковой. Например, те же шпильки у няньки. Ты взяла их без спроса, но считаешь, что не сделала ничего постыдного. Носишь их в кармане, играешь ими, используешь для своей прически. Если тебя спросят, ты их отдашь. Аура остается чистой. Но если ты взяла шпильки, спрятала их и подумала, что совершила постыдный поступок, о котором никто не должен узнать, на твоей ауре возникает затемнение. То же самое, если в момент, когда тебя спросили про эти шпильки, ты обманула, что их нет, появилась тайна, а как следствие – затемнение.

   – Но Бьерн должен очень сильно верить в свою правоту, чтобы оставаться чистым, – недоверчиво произнесла я. – Тем более, имея столько тайн.

   Крис подошел к нам совсем близко, подкидывая на ладони монету.

   – Вовсе нет, Мэенок, – сказал он. – О том, что Бьерн участвует в боях умертвий, он этого вообще не скрывает, даже сам рассказывает. Исключение ему не грозит. Он сильный и талантливый некромант, на которого делает ставку их декан, и смертельных случаев за его бойцами не наблюдалось. Он их жестко контролирует. Минус тайна. Думаю, спроси его об этом месте, Бьерн расскажет. Просто мало, кто знает, что под академией что-то есть, потому спрашивать некому. Ну и то же самое с его связями. Кто знает, того интересуют бойцы, а не те, кто их достает, потому просто делают через него заказы. Он не хранит тайну поставщиков, он передает им заказы и деньги. Но ты права, вера в свою непогрешимость должна быть железной.

   Хм... Это нужно хорошенько обдумать. Но подумать не дали, Киан обнял меня за плечи и повел к выходу. Время вышло, жаль. Мы вышли из каменного зала, Аерн нарисовал руну, и нас вынесло обратно.

   – Мэй, я хочу знать о том, что ты недоговорила, – сказал Крис.

   – После обеда. Там времени будет больше. – Кивнула я.

   Крис махнул нам рукой, и демон повел меня к аудитории, где вот-вот должна была начаться вторая лекция по магии исцеления. Перед дверями мы остановились, и Киан привлек меня к себе.

   – Почему ты у меня такая любознательная? – спросил он с улыбкой.

   – Я в папу, – гордо сообщила я.

   – Не поспоришь. Сходство не только внешнее, – усмехнулся мой демон. – Никуда без меня или моего ведома не лезь. Обещай.

   – Обещаю, – кивнула я и сразу взглянула на него с подозрением. – Ты что-то нашел или понял?

   – Нет, но этот огонек в твоих глазах ничего хорошего не сулит, – Киан поцеловал меня в кончик носа. – Уже тоскую, душа моя.

   – Люблю тебя, – ответила я, потянувшись к его губам.

   – Дышу тобой, – выдохнул демон и ответил на поцелуй.

   Оторваться друг от друга нас заставил жестокий звонок и недвусмысленный стук приближающихся каблучков.

   – Молодежь, – профессор Деннд остановилась позади нас, – марш по аудиториям.

   – Конечно, леди Деннд, – поклонился Киан, послал мне воздушный поцелуй и ушел.

   Опустив глаза, я прошмыгнула в аудиторию, уговаривая себя, что лекция важней расследования. И все же на середине занятия я поймала себя за тем, что писал план расследования, умудрившись использовать для этого зачарованную бумагу. Поняла это, когда под третьим пунктом: "3. Выяснить связи Бьерна", – мне пришел ответ от блондина: "Неугомонная, ты решила начать расследование? Демон тебя убьет". Выругавшись про себя, я ответила: "Он знает". "Ну, теперь понятно, с чем он обещал тебе помочь, а я все голову ломал. Кстати, меня со счетов не списывай. С информацией я тоже могу помочь. Могу достать доступ в БКА". Большой Королевский Архив. Тихий стон огласил аудиторию, и на меня начали оборачиваться. "Крис, я тебя люблю", – написала я раньше, чем подумала о смысле написанного. Ответа некоторое время не было, но вот проступили буквы: "Я тебя тоже, Мэенок, ты себе не представляешь, насколько сильно. Только почему я чувствую, что это любовь по расчету?". Немного поразмыслив, я написала: "Я хочу его! Хочу БКА!!!". "Я так и знал! Вредина! Все, мое сердце разбито окончательно, но допуск я для тебя достану. Ты меня продолжаешь любить?". "Всеми фибрами души!"

   – Студентка Мэйгрид, – профессор пристально посмотрела на меня, – что вы там пишите? Остальные слушают.

   Лист зачарованной бумаги привычно скользнул мне в рукав, и я преданно взглянула на преподавателя. Она покачала головой и вернулась к объяснению.

   – Метод выплеска по Квидику А вот теперь берем перья и записываем. – Усмехнулась профессор. – Метод выплеска по Квидику. Используется исходящий поток средней силы. Направляется на выдохе, течение потока распределяется на три составляющих. Первое: исследование – диагноз. Второе: обезболивание – успокоение. Третий: – исцеление – профилактика. Почему я даю вам парные назначения? Метод Квидика хорош тем, что он прост в использование, требует малое количество силы, а так же практически универсален. В случае тяжелых ранений и заболеваний этот метод вам поможет уменьшить затраты магической энергии, и в него возможно вплести иные потоки. Но об этом позже. Сейчас вернемся непосредственно к методу Квидика.

   До конца занятия у меня уже не было времени не на размышления, не на ответы блондину, который периодически пытался привлечь меня шуршанием. Со звонком мы еще работали, потому все письмена Аерна я отложила на следующее занятие. Но выходила я, сияя счастливой улыбкой. Большой Королевский Архив, я умру от счастья, просто умру и все! Это же доступ ко всем родам королевства, к истории земель, ко всем легендам, домыслам и фактам. Я точно умру! Или поселюсь там. Обожаю блондина! В объятья Киана я влетела, сверкая радостным оскалом. Теперь дожить до обеда, чтобы Крис официально предложил мне допуск.

   – Ты просто сияешь, – улыбнулся в ответ Киан.

   Мне стало стыдно, но ненадолго. БКА! А-а-а, держите меня, пока я не побежала целовать Аерна. Иначе мой любимый нас убьет, а я так и не попаду в святая святых нашего королевства.

   – Люблю тебя! – выдохнула я, повиснув на Киане. – Как сумасшедшая люблю!

   – Еще пара дней, и ты мне это сможешь доказать, – засмеялся демон.

   – Да, запросто, – я согласна на все! БКА!!!

   – Кажется, нового допроса нам не миновать, – прищурился Киан.

   Мучитель и садист!

   – Только платье не рви, – скромно попросила я.

   Демон усмехнулся и повел меня к аудитории зельеварения. Недалеко от нас оказались выпускники – некроманты. Не сговариваясь, мы повернули головы в их сторону. Парни лениво переговаривались о чем-то. Никаких эмоций из-за исчезновения Афгара Норра не ощущалось. Я сделала несколько шагов в сторону некров, Киан последовал за мной, привлек меня к себе, зарылся лицом в волосы, но я физически ощущала, что прислушивается так же, как и я. Студенты даже не упоминали о Норре, словно его никогда и не было. Хотя, был вариант, что он имеет привычку периодически пропадать и не являться на занятия. Тогда, возможно, Крис зря волнуется.

   – Манс, привет, – к нам подошел один из некров. – Привет, лекарша, – это уже мне. Обижаться не стала, парень не язвил.

   – Привет, – кивнул Киан. – Какие новости?

   – После турнира устраиваем бои, придете? – этот некромант был в команде Киана, в основном составе.

   – Посмотрим, – мой демон неопределенно пожал плечами. – Сегодня Бриннэйн акцент на защиту сделает, не пропусти.

   – Что-то его сегодня не видно, – некр оглянулся, словно рассчитывал увидеть дядю у себя за спиной.

   – Появится, – отмахнулся Киан, и я усмехнулась, укоризненно взглянув на него. – А где Афгар? У меня к нему небольшое дело было.

   – Демоны знают, где его носит, – теперь плечами пожал некромант.

   – Демоны не знают, – уверенно заявил демон, и я хмыкнула. – Его вообще сегодня нет? – очень натурально удивился Киан.

   – Не-а, – мотнул головой студент. – Ну, с Норром такое иногда случается. Если вчера свалил в Антэн, то мог и загулять.

   Мы с Кианом переглянулись. А ведь и, правда, мог покинуть территорию академии. Нужно навести справки. И если Норр вчера ушел, то Крис просто паникер. А вообще, чего испугался блондин? Не рассчитал удар и прибил? Или, что мертвяк все-таки поднялся и сожрал своего незадачливого хозяина, пока тот находился без сознания? Нет, точно не сожрал, иначе бы нашли хоть кусочек от некра, а там всего несколько пятен крови на полу.

   – А что ты хотел от него? – снова заговорил собеседник Киана. – Может, я на что сгожусь?

   – Может, и сгодишься, – усмехнулся демон. – Например, не забудь про тренировку. Лично у меня претензия к твоему вниманию, ты рассеянный. Плохо.

   – Да, ладно тебе, Киан, – возмутился выпускник. – Ты слишком серьезно к этому относишься.

   – Это врожденное, – немного насмешливо ответил Второй лорд. – Если есть задача, ее надо выполнить.

   – Угу, – буркнул некр. – Аерн задачу поставил, а ты, вон, выполнил, – на меня указали подбородком.

   И отошел. Киан нежно поцеловал меня в кончик носа, развернул и слегка шлепнул по мягкому месту, придавая ускорение. Правда, далеко я не ускорилась потому, что за спиной раздался глухой звук удара. Но обернуться и посмотреть я не успела, демон догнал меня и положил руку на плечо раньше, чем повернула голову.

   – Прогуляемся до ворот, светлячок, пока есть время? – весело произнес Киан, возражать я не стала.

   Уже спускаясь по лестнице, я все же обернулась и успела увидеть некра, сидящего на полу и запрокинувшего голову, потому что из разбитого носа текла кровь.

   – Киан, – я покачала головой.

   – Что? – вы когда-нибудь видели невинную черную бездну? А я вот увидела, выглядит довольно миленько.

   – Уже ничего, – усмехнулась я.

   До самих ворот мы дойти не успели, дорогу нам преградили призраки-охранники. Правда, увидев меня, вернулись на свои места, дядя Шэр остался в их памяти, похоже, навечно. Но мы с Кианом и не пытались покинуть территорию академии во время занятий, только спросить.

   – Добрый день, – мы вежливо поздоровались. Фантомы поклонились в ответ, и Киан поинтересовался. – Окажите любезность, уважаемые стражи, подскажите, не покидал ли вчера вечером академию студент с факультета Некромантии, Афгар Норр, выпускной курс?

   Один из призраков блекло полыхнул фиолетовым и уверено ответил:

   – Нет. Данный студент не покидал академию с прошлых выходных.

   – Благодарим, – кивнул Киан, я слегка поклонилась, и мы направились обратно.

   – Значит, все-таки с ним что-то случилось, – сказала я.

   – Похоже на то. Нужно будет более тщательно проверить подземелье. Отправлю Чудика. У нас на это сегодня нет времени. – ответил демон.

   Я согласно кивнула. После занятий мы собирались переодеться и сразу отправиться к моим родителям, чтобы уведомить о нашей скорой свадьбе. Кстати, на эту тему мы толком пообщаться не успели, точней обговорить день, храм. Хотя я хотела в замковом храме пройти обряд венчания, о чем и сказала своему жениху.

   – Это правильно, – согласился Киан, для которого имел важность тот ритуал, который он должен был провести после. – А после отправимся в мой мир.

   – А в нашем никак? – нет, я не боюсь, что обратно не вернемся, он же обещал, что будет так, как я хочу. Просто любопытно.

   – Никак, – улыбнулся демон. – Сила моего мира в моем мире. В твоем мире твои правила.

   – Какое-то особое место? – догадалась я.

   – Тебе понравится, – он коротко поцеловал меня, и мы вошли в учебный корпус.

   – А когда? – задала я основной вопрос.

   – Через неделю турнир, потом каникулы. Мне бы хотелось насладиться нашим уединением хотя бы те две недели, которые будут длиться осенние каникулы. – Ответил демон, пока мы поднимались. – Ты не против?

   На мгновение мелькнула растерянная мысль, а как же расследование? Но тут же растворилась в жаре, опалившем щеки. Две недели наедине. И страшно, и... притягательно. Многообещающе, захватывающе, любопытно!

   – Мне нравится, – счастливо улыбнулась я. – Ты, я и больше никого.

   – Думаю, еще Чудик увяжется, – ответил демон.

   – Почему? – удивилась я.

   – Змей все больше проникается идеей служения господину, – пояснил Киан. – Должно быть за что-то чувствует вину. Я не спрашивал. Даже мертвые имеют право на свои секреты. В любом случае, он будет охранять нас, не приближаясь. Это закон. Слангер знает.

   Ну, ладно. Будет, с кем поболтать, если вдруг станет скучно. Мы вернулись к аудитории зельеварения, занятие уже началось, и этаж был пуст. Киан постучал и первым заглянул внутрь.

   – Извините, господин Карвэй, – произнес он. – Мэйгрид опоздала по моей вине. Прошу не наказывать ее.

   И вроде слова простые, но тон... Таким тоном разговаривают повелители, ему невозможно возражать. Я бы, наверное, тоже не посмела, если бы это был не мой собственный жених. Впрочем, возражать я не собиралась, не тот случай. Вот и преподаватель не стал.

   – Хорошо, – покорно кивнул господин Карвэй, зачарованно глядя на демона.

   – Благодарю, – теперь только вежливость и не больше. – До скорого, мое дыхание, – тихо сказал Киан, пропуская меня в аудиторию и передавая сумку.

   После этого закрыл дверь, и я услышала удаляющиеся шаги.

   * * *

   По коридору учебного корпуса стремительно шагал лорд Бриннэйн, полы преподавательской мантии красиво развивались, черные пряди, которые он сегодня не собрал в хвост, тоже красиво летели. И вообще весь он был такой разгневанный и красивый. Рядом с ним скользил призрачный змей, поблескивая красными глазами и большим голубым фальшивым бриллиантом, которым была украшена его фуражка. С камнем все ясно, дракона позлить, значит, Чудик был не в духе.

   – Ага! Зятек! – ядовито воскликнул дядя и ринулся к нам с Кианом.

   Змей метнулся вперед и встал преградой на дороге лорда Алаиса. Дядя попробовал его перешагнуть, но оказался затянут в тугие кольца полупрозрачного тела.

   – Гос-сподина трогать-с нельз-ся, – предупредил он.

   – Чудовище, отвали, – рыкнул лорд Бриннэйн, но слангер только доверчиво положил ему на плечо свою огромную голову, лизнув в щеку острым холодным языком.

   – Что случилось, дядюшка? – спросила я, от изумления так и оставшись сидеть на окне.

   – Лорд Бриннэйн? – Киан удивленно приподнял брови.

   – Ты меня обманул! – возмущенно воскликнул дядя. – Ты сказал, что...

   – Предположил, лорд Алаис, предположил. Только и всего, – спокойно поправил демон. – Я ошибся? Крайне рад, – вежливая улыбка скользнула по четко очерченным губам Киана.

   – Тьма, ты был слишком уверен, чтобы назвать это предположением! – снова возмутился дядя.

   – Лорд Алаис, ну, вы сами подумайте, вы забрали себе все мое время, когда мне интересоваться личной жизнью моей тетушки? – с честными глазами ответил демон. – Я даже Мэй вижу меньше, чем вас, что уж говорить о возможности связаться с родными.

   Лорд Алаис нервно вздохнул, пошевелился, пытаясь освободиться из захвата змея, не освободился и снова вздохнул. Затем сузил глаза и нацелил палец, который умудрился протиснуть между кольцами Чудика, на Киана:

   – Маленький, мстительный, гадкий демоненок, – прошипел он. – Чудик, в конце концов, – проворчал дядя, – ты чего его защищаешь? Это я тебя вытащил из Потустороннего мира. Мы друзья или нет?

   – Друз-сья, – не стал спорить змей. – А защита-с-с гос-сподина – мой долг-с.

   – Да, ты же дохляк! Какой долг? – возмутился дядя.

   – У вс-сех свои недос-статки-с-с, – философски ответил Чудик. – Ты вот-с дурак, но я же-с тебе об этом-с-с не напоминаю-с.

   – Призрачное хамло. – Фыркнул лорд Алаис, но оспаривать утверждение змея почему-то не стал.

   – Освободи, – коротко велел демон, и слангер распустил кольца.

   Глаза дяди вновь гневно сверкнули, и я быстро спрыгнула с подоконника и спешно повисла на его шее, не давая приблизиться к Киану. Лорд Алаис обнял меня, поцеловал в щеку и хотел отстранить, но я повисла намертво.

   – Дядюшка, а у нас тут такое, – затараторила я, – мы же хотим пожениться раньше. Ты наш главный гость.

   – Что? – тихо спросил дядя, как-то уже совсем недобро глядя на Киана. – Так ты меня отправил для того, чтобы моей девочке мозги промыть? Да я тебя...

   Договорить он не успел, потому что вновь оказался затянут в кольца Чудика. Демон устало вздохнул:

   – Лорд Алаис, если хотите поговорить, давайте сменим место для объяснения. – Сказал он. – На нас пялится весь этаж. Если вам хочется стать темой для сплетен и насмешек за спиной, не могу отказать вам в этом удовольствие. Но лично меня такое положение вещей не устраивает. Еще меньше меня устраивает, что объектом досужих сплетен станет Мэй.

   – И ведь не возразишь, – ядовито ответил дядя.

   – Чудик, отпусти, – снова велел Киан.

   Змей послушно отполз, и дядя открыл портал без всяких вспышек Света. Он мрачно кивнул на окно перехода демону. Киан отстранил меня, улыбнулся и шагнул на ту сторону портала, Чудик уже успел первым переползти. Дядюшка подмигнул мне, совершил переход, ну и я столбом не стала, юркнув в закрывающийся портал. Мы оказались на полигоне, где сейчас было пусто. На меня возмущенно посмотрели все трое. Киан грозно сверкнул алым всполохом глаз и быстро нагрел вокруг меня воздух, так что в мантии и легком платье я не мерзла. Дядя одобрительно кивнул, ощутив тепло, и повернулся к демону. Чудик продолжал бдеть. Киан показал на дальний край полигона, но я демонстративно шагнула следом. Дядя, мой собственный любимый дядя, окружил меня барьером. Наивные! Всполох чистого Света, и я уже упрямо шагаю за ними.

   – Любимая, дай ты нам поговорить, как мужчина с мужчиной, – дядю, аж, распирало от желания поговорить по-мужски.

   – Дыхание мое, там тепленько, постой там, не мерзни. Застудишься еще, заболеешь, – ласково поддержал дядю демон. – Мы попробуем сами справиться.

   – Шалунья-с-с, я с ними, не бес-спокойс-ся, – влез Чудик.

   – Нет, ждешь рядом с Мэй, – жестко ответил демон.

   – Да уж, без предателей обойдемся. – Поддержал его лорд Алаис.

   – Да просто послушаю, – не сдалась я.

   – А я рядом-с полеж-шу, – добавил змей.

   Благородные лорды переглянулись понимающе, мы с Чудиком упрямо. Они вздохнули, мы подошли ближе. Лорды насупились, мы со змеем тоже.

   – Нет, это невыносимо! – воскликнул дядя Алаис.

   – Чудик, ты меня ослушался, – демон излил раздражение на слангера.

   Ну, не меня же, я ведь любимую. Я же и оскорбиться могу. Я и оскорбилась.

   – А ты что на него шипишь? – напустилась я на жениха.

   – Мэй, Чудик сам решил служить господину, значит, не может не отдавать себе отчет в том, что господина не только защищать надо, но и попадать под раздачу, – заступился за демона лорд Алаис.

   – Не отчитывай-с шалунью-с-с, – напустился на него Чудовище. – Жена гос-сподина имеет право-с на подчинение-с с-слангера и на воз-сможнос-сть защитить его от гос-сподина.

   – Мило, – усмехнулся Киан. – Новые правила. Огласишь весь список новых пунктов?

   – Надо будет и огласит, – сурово ответила я. – А я еще помогу составить.

   – Ты-то сумеешь, у тебя же богатая фантазия, счастье мое, – язвительно произнес лорд Бриннэйн.

   – З-савидуеш-шь? – осклабился Чудик.

   – Не смей хамить, – отчеканил Киан.

   – Хватит его унижать! – возмутилась я.

   – Не ори на будущего мужа, ты же леди! – отчитал меня дядя.

   – Кто бы говорил-с-с? Лорд-с – драные штаны-с-с, какая-то демонесса выпорола-с-с, – сдал дядю Чудик. Ну, теперь ясно, чего он мантию натянул.

   – Чудик хватит! – гаркнул демон.

   – Это ты хватит! – рявкнула я.

   – Не кричи! – сморщился дядя.

   – Не рычи-с-с, – прошипел змей.

   На полигоне воцарилась тишина. Я перевела взгляд с Киана, поджавшего губы, на дядю, скрестившего руки на груди, затем на Чудика, красиво блестевшего фуражкой, и гордо сказала:

   – Пошли отсюда, Чудовище. Пусть эти... лорды разговаривают.

   – Идем-с, – согласно кивнул змей.

   – Совсем распоясались, – в один голос проворчали Воин Света и демон.

   Мы со змеем даже не оглянулись.

   – Что мы там хотели? – донесся до нас голос лорда Алаиса.

   – Поговорить, – досадливо ответил демон. – Мы с Мэй хотим ускорить свадьбу, примерно на четыре года.

   – С чего такая спешка? – совершенно спокойно поинтересовался дядя.

   – Светлячок так захотела. Не вижу смысла отказывать ей в этом. – Я замедлила шаг, слушая их.

   – Сама захотела? Разбирайтесь сами, – махнул рукой дядюшка, устало потер лицо и зевнул. – Но ты, Манс, все-таки изобретательная сволочь. Прими мое уважение, – он усмехнулся и подал Кану руку. – Ловко ты меня сбагрил.

   – Вы мне не оставили выбора, – улыбнулся демон, пожимая протянутую руку.

   – А что со штанами? – крикнула я, страдая от запоздалого любопытства.

   – Рас-скажу, – мстительно пообещал Чудик.

   – Только попробуй! – гневно воскликнул дядя.

   Змей мне подмигнул, я быстро запрыгнула на него, и мы понеслись подальше от полигона. Ветер свистел в ушах, змей холодил любимое седалище, но я радостно хохотала. Пока впереди не сверкнуло, и Чудик резко вильнул в сторону, потеряв меня при это маневре. Ненадолго. Взвился хвост, оплел мою ногу и снова закинул на спину. Я шипела и потирала отбитый бок, но ликовал, мы избежали портала дяди.

   Дальше была главная улица академического городка, снова портал, потом снова и снова. Змей петлял, ловко избегая ловушек, я уже не падала, наученная первым опытом.

   – Чудик, мы так долго не продержимся, – крикнула я, преодолевая свист ветра.

   – Уйдем-с-с, – прошипел змей.

   Затем вдруг взвился вертикально в воздух, отчего я снова чуть не свалилась. Пришлось обхватить ледяное тело слангера руками и ногами, после изогнулся и стремительно пошел вниз. Я зажмурилась и завизжала, чтобы не видеть, как приближается земля.

   – Не смей! – яростный рев оказался настолько неожиданным, что я распахнула глаза и увидела, как разверзлась земля, и Чудовище влетел в широкую трещину, увлекая меня за собой.

   На мгновение меня ослепила кромешная тьма. Испуг был столь неожиданным, что Свет заструился вокруг меня сам собой. Это были подземные галереи.

   – Не бойс-ся, – сказал Чудик. – Там Алаис-с не дас-ст рассказать-с-с, но это-с надо знать-с.

   – Я вся внимание, – любопытство было сильным, но страх в голосе мне не удалось скрыть до конца.

   – Гос-сподин-с идет-с, – неожиданно изрек змей вместо ожидаемого рассказа.

   Слангер лег, полностью вытянувшись, даже голову прижал к каменному полу. Поза повиновения, догадалась я. Чудовище готовился безропотно получить наказание от того, кого признал своим господином. И, похоже, Чудик готовился к худшему.

   – Мэй! – надрывный рев огласил подземелье.

   Киан, в полной боевой трансформации, вылетел к нам из-за угла. Змей даже не дернулся, лежа все так же покорно прижавшись к полу.

   – Киан, – крикнула я, бросаясь к нему, чтобы закрыть собой слангера.

   – Живая, – с невероятным облегчением выдохнул демон, глаза которого горели настоящим огнем.

   Он осторожно положил мне руки на плечи и просто переставил на другое место. Медленно, но неотвратимо Второй лорд Мансор-Риарра двинулся вдоль тела змея и остановился, когда рядом с его ногами оказалась голова в фуражке.

   – Ч-щудик, – от его шипения даже у меня сердце ухнуло в пятки. – Разочаровал.

   Змей не шелохнулся.

   – Ты его не тронешь,– сказала дрожащим от напряжения голоса. – Киан, ты его не тронешь.

   – Ослушание приказа господина – изгнание, – четко разделяя слова, ответил демон. – Угроза жизни избранной господина – смерть.

   – Чудик никогда бы не причинил мне вреда. Рядом с ним моя жизнь в безопасности, – выкрикнула я, держать себя в руках не удавалось. – Ты. Его. Не. Тронешь!

   Киан резко развернулся, и я отступила под взглядом горящих глаз. У нас под ногами все так же неподвижный лежал огромный змей, покорный и беззащитный. Я разозлилась. Чудика я знаю с детства. Он участвовал в таком количестве проказ, столько раз веселил меня, прикрывал, брал вину на себя, давал советы. И вдруг его не станет? Что можно сделать с духом, получившим плотность? Развоплотить и развеять. И это уже полная смерть, когда не останется даже духа. И демон был способен сделать это, сил ему хватало. Я безумно люблю Киана, я готова умереть ради него, но друга моего безоблачного детства я отдавать не собираюсь!

   – Киан, – вновь повторила я, – Чудик не виноват. Ты должен его простить. Ты его не развоплотишь. Иначе...

   – Что? – угрожающе спросил демон. – Иначе что, мое дыхание.