Текст книги "Дитя Света. Часть 2. (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

   – Похож-ше, с-сокровище дракона-с ты, – сообщил мне змей. – А вот-с и наши орлы-с.

   Я оставила тщетные попытки открыть люк и вернулась к перилам. Из леса цепью выбежали маги. Дракон, уже в своем истинном обличье, махнул лапой, и заскрипели цепи, опуская мост. Орки, издав жуткий вой, побежали навстречу магам. Я быстро пересчитала парней, их было двадцать, пятерых потеряли. А вот орки превосходили их числом в несколько раз.

   Киан взметнул руку, давая очередную команду. Маги перестроились уже знакомым мне треугольником. Задние взметнули щиты, ограждая нападающий клин. Орки бежали на магов с гиканьем и улюлюканьем, взметнув мечи. Выглядело страшно. Море, закованных в доспехи чудовищ, неслось на двадцатку студентов. Но вот над полем полыхнуло, и первые орки были отброшены. Дальше маги не бежали. Они шли медленно, но неуклонно. Щиты задних продолжали закрывать тех, кто оставался на острие. Орки остановились, оглянулись на замок, и дракон взмыл вверх, расправив огромные крылья. Защитники замка вновь завыли и пошли в новую атаку.

   Очередная команда Киана, и из леса показалась подчиненная нежить. Мертвяки протопали сквозь нападающих студентов и устремились на орков. Двигались они не так неповоротливо, как раньше. Я довольно хмыкнула, вспоминая Задохлика. Умертвия сейчас управлялись разумом хозяев. Их было не так много. И все же передние орки попятились было, но раздался рев дракона, и орда ринулась вперед.

   Нежить заметно тормознула нападающих, но уже с флангов их начали обходить остальные орки, окружая магов. Жаль, я не слышала, что кричал Киан. За орочьим воем вообще ничего не было слышно. Не слышала, но видела, как команда вновь перестроилась в двойное кольцо. Задние по-прежнему закрывали впередистоящих, но тоже плели боевые заклинания. Маги подпустили орков поближе и ударили одновременно. Оглушенные защитники замка, повалились на землю, но на их место встали новые.

   Над магами вырастал гриб, точней, рос купол, который сначала напоминал гриб. Его шляпка становилась все больше и больше, пока полностью не накрыла студентов. Орки бросились на купол. Они облепили его, полезли наверх, тыкали мечами, но проткнуть не могли. Вскоре под кишащей массой уже не было видно и просвета. Я ахнула, и тут купол взорвался, ослепляя многоцветным сиянием. Воющую толпу смело. Дорога к замку оказалась открыта. Я оценила произошедшее. Забавно парни саккумулировали общую силу, дав большей части орков оказаться в непосредственной близости. Правильно, отдельные выплески при таком количестве нападающих особого толку не дали бы.

   В руках парней засверкали силовые мечи, и они, наконец, пошли в атаку. Отбивая нападение и раня, но не убивая орков, оставшихся на ногах. Дракон, реявший над полем боя, заревел, разинул пасть и выдохнул струю огня. Я завизжала, закрыла глаза и представила себе черные угольки вместо команды студентов.

   – С-смотри, – прошипел Чудик.

   Открыв глаза, я увидела, догорающие останки зубастой мелкоты, выскочившей из леса и догонявшей парней. Студенты же были уже совсем близко от замка. Орки уже не нападали, в драке завязло всего трое магов, остальные уже стучали каблуками по подвесному мосту. Дракон развернулся и полетел к замку.

   – Осмотреть замок, – отдал указание Киан, поднял голову и увидел меня.

   – Что встал? – Крис остановился рядом с демоном. Затем тоже поднял голову, и я по губам прочитала то ли вопрос, то ли утверждение. – Сокровище.

   Киан кивнул и бросился к башне. Крис последовал за ним. Парни проследили их направление, и кто-то возмущенно крикнул:

   – У нас задание! Манс, с невестой потом миловаться будешь.

   – У нас с драконом общее сокровище, – ответил демон и остановился у основания башни.

   В замок ворвался дракон, и происходящее скрылось не только из-за того, что Чудик не дал мне свеситься через перила, но и потому что крепостной двор наполнился белым дымом. Полыхнуло красным, парни что-то закричала, послышался шум сражения.

   – Гос-сподин пройдет-с, – уверенно заявил змей и обернулся вокруг меня кольцами.

   – Чудик, ты чего? – удивленно спросила я и поняла. – Вот же змей, ты тоже в этом участвуешь!

   – Конеч-щно, – хищно осклабился змей.

   Внизу грохотало, башня содрогнулась, и через какое-то время послышались стремительные шаги. Люк вырвало, и из проема показался Киан, следом за ним взлохмаченный Крис со следами копоти на лице. Спустя мгновение из люка высунулась голова еще одного из студентов.

   – Киан, ты уверен? – спросил он и увидел меня, стянутую кольцами слангера.– Похоже, ты прав.

   – Поиграемс-с? – подмигнул парням Чудик, и от него отделились ужики.

   – Да сколько можно?! – возмущенно воскликнул Крис, отбиваясь от юрких змеек.

   Голова из люка исчезла, вместе с ужиком, успевшим прыгнуть на макушку студента, и до нас донесся звук падения. Не сломал бы чего. Вскоре на площадке появилось еще двое магов. Ужики вертелись вокруг их ног, и один из новоприбывших застыл статуей, ужаленный Чудиковым продолжением. Киан, Крис и третий студент отбивались, постепенно уничтожая шевелящуюся массу. Неожиданно вскрикнул третий студент и застыл, парализованный ядом верткой змейки. Крис оказался близко к змею, хвост дернулся, и блондин упал, тут же атакованный ужиками. Киан остался один. Быстро огляделся, и глаза его полыхнули огнем. Маленькие змейки испуганно отпрянули и поспешили к слангеру. Мой демон щелкнул пальцами, и кольца распались, освобождая меня. Киан подхватил меня на руки и...

   – Задание выполнено, – провозгласил дядя Алаис.

   Я огляделась. Мы вновь стояли на полигоне. Парни тяжело повалились на траву, тихо ругаясь и вознося хвалу Святителям. Довольный дядя Шэр шел с другого конца поля, потирая руки. Дядя Алаис сидел на поваленном дереве, Чудик полз к нему. Парализованных парней оставили приходить в себя. Обвив шею Киана руками, я прижалась к его губам. Тут же раздалось покашливание, и я нехотя отстранилась.

   – Как догадался? – спросил дракон у демона.

   – Это было несложно, – ответил Киан. – Я слышал, как вы называли Мэй – мое сокровище. Замок, дракон, плененная принцесса. Все по канону рыцарских романов. К тому же, Мэй единственная, кто ассоциируется у меня со словом – сокровище. А потом дракон, столь яростно защищавший вход в башню, оказался подтверждением того, что мое дыхание не просто зритель.

   – Он меня чуть не порвал, – пожаловался дядя Шэр.

   – Гос-сподин-с шел к той, что назвал-с своей. При нас-стоящем бое и порвал-с бы. – Гордо произнес Чудик.

   – Ой, как страшно. – Фыркнул дракон и добавил. – Ладно, пусть пока будет. Вроде ничего.

   – Нахал-с, – обиделся за Киана змей.

   – А с тобой, гадина ползучая, я вообще не разговариваю. – Отвернулся дядя Шэр.

   – Больно-с надо, – хмыкнул Чудик и тоже отвернулся.

   – Да хватит вам уже, – миролюбиво улыбнулась я.

   – Орлы мои, – крикнул дядя Алаис. – Всем отдыхать. Разбор завтра проведем. Но скажу сразу – молодцы. Мне понравилось, как вы использовали круг Ферга. Все, остальное завтра.

   Парни поднялись с земли и побрели к выходу с полигона. Дядя Алаис направился к тем, кто все еще не пришел в себя. Сделал несколько шагов и обернулся к нам.

   – Ну, что встали? И вы валите. Влюбленные, – хмыкнул он и уже не оборачивался.

   Дядя Шэр подумал немного и тоже махнул на нас рукой. Чудик просто помахал фуражкой.

   – Я волновалась за тебя. – Прошептала я.

   – Я чувствовал, что ты где-то недалеко, – ответил с улыбкой Киан.

   – Жутко соскучилась, – пожаловалась я, положив голову ему на плечо.

   – Сейчас приведу себя в порядок, и ты мне об этом подробно расскажешь, – демон коротко поцеловал меня, поставил на ноги, и мы покинули полигон, держась за руки.

   Я с нежностью посмотрела на него. Мой рыцарь. Поймала ответный взгляд и подумала, что не смогу никогда отказаться от этой загадочной бездны черных глаз.

   Глава 5

   Я нервно вышагивала перед собственным общежитием. Останавливалась лишь на мгновение, чтобы прислушаться к тишине, и вновь начинала свое бесконечное хождение. Раздражение все больше овладевало мной, и направлено оно было на одного единственного человека – моего обожаемого дядю Алаиса. Он украл у меня жениха. Да-да, именно так. Вот уже неделю я видела Киана лишь урывками. На переменах, перед тренировкой и перед сном. Все остальное время мой демон был в безраздельном владении лорда Бриннэйна, который гонял его до полного изнеможения. Даже забирая меня вечером, он принимал душ, нежно целовал и мгновенно засыпал. Невероятно, дядя полностью изматывал демона. Демона! О чьей силе и выносливости ходили легенды. Зато сам лорд Бриннэйн ходил невероятно счастливый и довольный собой. На все мое нытье, он отвечал:

   – Любимая, во-первых, до турнира остались считанные дни, мы должны их всех сделать. А во-вторых, я дал слово твоему отцу, отцу Киана и вашим матерям. Ну, а в-третьих, я теперь спокоен, что раньше времени вы не наделаете глупостей. Ты хочешь доучиться?

   – Хочу, – фыркала я.

   – Вот и замечательно, – на этом меня поцеловали в макушку и выгнали с полигона.

   И что делать бедной, одинокой, покинутой невесте? Правильно, найти, чем себя отвлечь. Вот я и нашла. Вновь остановившись, я услышала быстрые шаги.

   – Мэенок, – Крис подхватил меня, поднял над землей и крутанул, чуть не вырвав визг, – ты, наконец, решила плюнуть на демона и вспомнить о своем верном страдающем поклоннике?

   – Не мечтай, – проворчала я, едва сдержавшись, чтобы не устроить ему хороший такой вывих.

   – Тогда в чем причина нашего свидания? – поинтересовался блондин, ставя меня на ноги.

   – Встречи, – поправила я.

   – Какая разница, – пожал плечами Аерн, – я все равно рад. Жутко по тебе соскучился. А ты, вредина несчастная, так редко отвечаешь мне. – Он обиженно надул губы, разом став похожим на капризного ребенка.

   Я слегка шлепнула его по плечу и улыбнулась.

   – Ты иногда пишешь то, на что я отвечать не хочу, – сказала.

   – Например? – блондин подал мне руку, но я проигнорировала этот жест и поспешила в тень. – Ну, что я такого пишу, что тебе не нравится? – не отстал зануда.

   – Ты и сам знаешь, – отмахнулась я. – Насмешки над Кианом мне не нравятся.

   – Так я же не со зла, просто шучу, – удивился Крис. – А еще?

   – А еще комплименты, – нехотя добавила я.

   – А почему я не могу писать комплименты красивой девушке? – изумление и даже возмущение блондина казались натуральным. – Тем более другу.

   – Угу, другу. – Проворчала я. – Другу такого не пишут.

   – Ну, увлекаюсь иногда, – отозвался блондин.

   – Вот тогда и не отвечаю, когда увлекаешься, – сказала я, сворачивая туда, где освещение отсутствовало.

   – Ого, котенок, моя надежда расправляет крылья, – усмехнулся несносный боевик.

   – На корню обрежу, – хмыкнула я.

   – Правда? – мурлыкнул Крис, и я ахнула, оказавшись зажатой между стеной и крепким телом блондина.

   Уверенные пальцы скользнули по моей щеке, замерли на подбородке, приподнимая мою голову, и...

   – Зараз-за, – выдохнул Крис, хватаясь за поясницу и сгибаясь пополам.

   – Тебе нехорошо, милый? – участливо спросила я.

   – Повтори – милый, и я готов ходить так хоть целый год, – ответил Аерн, сдерживая стон, отнюдь не удовольствия.

   – Хэлли не поймет, – жестко ответила я, положив ладони на поясницу наглеца. – Все, будь хорошим мальчиком, и мы продолжим с тобой дружить.

   Крис разогнулся, застонал уже блаженно, погрозил мне пальцем и притворно всхлипнул.

   – Вредина, – сказал он. – Всего-то разочек попробовал, а ты сразу радикулитом, да по больному сердцу. – Я промолчала, и он сдался. – Ладно, рассказывай уже, зачем ты, коварная, заманила меня, доверчивого, на эту встречу.

   – Хочу посмотреть, как некры нежить к боям готовят, – сообщила я

   – Любопытство? – уточнил Крис.

   – Оно, – подтвердила я.

   Крис взял меня за руку, и, через мгновение, мы уже шли по подземной галерее. Аерн все так же держал меня за руку, но противиться я и не собиралась. Здесь было жутко. Осадок от той паники, что охватила меня, когда я искала в темных тоннелях Киана, всколыхнулся, как только над нашими головами вспыхнул светлячок Криса.

   – Куда мы идем? – спросила я, чтобы нарушить неприятную тишину.

   – Куда ты хотела, – ответил Крис. – Парни не могут этим заниматься открыто, потому прячутся.

   – Здесь? – уточнила я.

   – Нет, но некоторые пользуются этим ходом, – сказал блондин, и я навострила ушки.

   – А многие знают этот путь? – осторожно спросила я.

   – Нет, человек десять-пятнадцать, – пожал плечами Крис. – Кому-то я сказал, кто-то уже знал. Большая часть сама под землю не спускается, ходят с теми, кто может открыть проход.

   – А его не все могут открыть? – если честно, я была удивлена.

   Крис насмешливо посмотрел на меня.

   – Ну, вот ты можешь открыть проход? – задал он вопрос, поставивший меня в тупик.

   – Нет, конечно, – немного обиженно ответила я. – Ни ты, ни Киан мне ключ-руну не показываете.

   – Нечего тебе одной тут делать, – отрезал Аерн, но быстро смягчил тон. – Вот и другие, кто знает про галереи, но перемещается с чужой помощью, не знают ключ-руну. Доступ имеют единицы.

   Так, так, так. Любопытно... Что мы имеем? Про подземные галереи знают и другие студенты, но доступ к проходам есть лишь у нескольких человек. Возможно, мой подозреваемый так же имеет возможность к самостоятельному перемещению под землей. За эту неделю я удостоила своего пристального внимания выпускников факультета Некромантии и боевиков. Я присматривалась к ним, разглядывала ауры, вычисляя тех, у кого есть секреты. Таких оказалось немало. После опроса дяди Мокрея из числа претендентов на высокое звание – подозреваемый, я отобрала троих боевиков и пять некров. Трое из них оказались участниками боев умертвий. Вот я и позвала Криса, как единственного, кто не сможет мне отказать, но сможет провести на тренировки. Хотелось посмотреть поближе на возможных заговорщиков. Не знаю, что я хотела увидеть. Но желание вычислить хоть одного из адептов новоявленной секты, было сильным. Хотя бы потому, что тогда я смогу вычислить его связи и присоединить еще одно звено в цепь отгадок.

   – А из тех, кто тренируется, кто может открыть проход? – задала я свой следующий вопрос, стараясь, чтобы он казался праздным любопытством.

   – Алан, например, – сказал Крис. – Еще Афгар Норр и Бьерн. Дружок Бьерна ключ-руну не знает, потому ходит только в компании.

   Алан отпадает, он не выпускник. Да и как-то не хочется верить, что слабость рыжика может иметь отношение к заговору. Если подумать, мои подозреваемые должны быть сильными, Алан был сильным, талантливым и упертым. Но все же домовой сказал – на выданье. Аланару до выданья остался год, он на шестом курсе. А вот Норр и друг Бьерна Олис меня очень интересовали. Сам Бьерн подозрений не вызвал, потому что его аура оказалась чиста, как у новорожденного. Там не было секретов, только размеренное течение жизни. Единственное, что можно было назвать маленьким секретом, мне сейчас объяснил Крис. Любопытно, очень любопытно.

   – Они все вместе тренируются? – спросила я.

   – Нет, конечно, – блондин посмотрел на меня, как на сумасшедшую. – У каждого свои секреты и приемы. Сейчас должен работать Норр. Вообще, они не любят свидетелей, думаю, понятно почему.

   – Тогда почему ведешь меня? – удивилась я.

   – Ты сама знаешь, – ответил он и остановился перед каменной дверью.

   Затем снова нарисовал какой-то символ, и дверь сдвинулась с места. Мы вошли в полутемный зал, где блекло светили два светлячка. В круге света стоял Афгар Норр, задумчиво глядя на лежавшее на полу тело, неизвестного мне существа. Крис кашлянул, и некромант обернулся.

   – Что надо? – недружелюбно спросил он.

   – Привет, – казалось, Аерна такой прием ничуть не расстроил. – Как успехи?

   – Полное дерьмо, – коротко, но емко ответил Афгар и вновь уставился на мертвяка.

   – А что такое? – Крис подвел меня к некру и с интересом посмотрел на тело. – И в чем проблема?

   – В этом, – парень ткнул пальцем в своего бойца. – Он неподъемный.

   – Не понял, – блондин присел на корточки, продолжая разглядывать мертвяка. – Не подчинить?

   – Чтобы подчинить, эту падаль нужно сначала поднять, – мрачно ответил Норр и сплюнул на труп. – Он не поднимается. Никаким образом.

   – Так не бывает, – не поверил Крис.

   – Я тоже так думал, пока Бьерн не подсунул мне эту тушу. Ректор, урод, насовал счетчиков упокоений во все склепы, охрану поставил. Теперь приходится бойцов отрывать чуть ли не в прямом смысле. Я пять золотых отвалил за эту дохлятину, у Бьерна подвязки есть. Увидел, обрадовался, как придурок. Мощный, большой, суставы даже сейчас подвижные.

   – А кто это? – подала я голос.

   – Понятия не имею, – нервно фыркнул Норр. – Главное, большой и дохлый. А эта тварь даже пальцем не шевельнул на все мои старания. Завтра убью Бьерна. Или путь новую тушу тащит, или деньги возвращает.

   – Убитый не вернет, – задумчиво произнесла я.

   – Малыш, ты забыла, кто я. Даже дохлым вернет, – широко осклабился некр. – Кстати, а где Манс?

   Норр обернулся, пошарил взглядом по окружающему пространству.

   – Конфетка, ты в свободном плаванье? – подмигнул некромант.

   – Без фамильярности, – враждебно отреагировал Крис. – Все у них в порядке. Киана Бриннэйн гоняет, а мы просто убиваем время. На Мэй бои впечатление произвели, захотела посмотреть, как бойцов готовят.

   – А-а, – протянул Норр, – все может быть. Но, сдается мне, Мансу такие прогулки не понравятся, особенно в компании старого ухажера.

   – Друга, – надменно ответил Аерн.

   – Конечно-конечно, – покладисто кивнул некр и криво ухмыльнулся. – Я тебе верю, Аерн. Ты тот еще друг.

   – Замечательный друг, – вступилась я за Криса. – Идем, – потянула я блондина за руку, глядя, как тот зло смотрит на Афгара Норра – Мне уже пора.

   – Жених скоро придет? – подмигнул некромант. – Ну, бегите. И не беспокойтесь, я нем, как вот эта тварь.

   Он опять сплюнул на мертвое тело. Я снова потянула Криса, и он, наконец, отвел от некра уже взбешенный взгляд. Мы вернулись к каменной двери, Аерн пропустил меня и нырнул обратно.

   – Одно мгновение, Мэенок, я быстро, – сказал он.

   – Крис! – крикнула я. – Сволочь блондинистая.

   Спешно засветив светлячка, я обернулась в темноту галереи и зябко передернула плечами. Чувство одиночества и страх атаковали практически одновременно. Я рассердилась на себя. Да, что такое! Демонов не испугалась, а тут трясусь, как осиновый лист. И ничего удивительного. Чейз был реальной опасностью, очевидной, с которой я знала, как бороться. А тут опасность эфемерная, надуманная, оттого более жуткая. Чтобы успокоиться и доказать себе, что все это ерунда, я сделала несколько шагов в темноту, расправила плечи и пошла дальше. Нет, я не хотела никуда уходить, просто еще несколько шагов и обратно. Прошла еще немного, развернулась в обратную сторону и вздрогнула, обнаружив перед собой три прохода. Как это? Почему в эту сторону я ничего подобного не заметила? И куда мне идти? Паника, улегшаяся было, вновь подняла голову и заструилась по спине липким страхом.

   – Крис, – позвала я дрожащим голосом. – Крис!

   Ответа не последовало. Я была одна-одинешенька.

   – Мамочка, – прошептала я, прижимаясь к каменной стене. – Крис!

   Время шло, а блондин все не появлялся. А может это для меня время растянулось, подобно резине. Я всхлипнула, отчаянно ругая себя за то, что поперлась неизвестно куда и зачем.

   – Тьма пожри тебя, Аерн! – крикнула я, добавив уже тише. – И мое любопытство вместе со мной.

   Что-то зашуршало, будто где-то ползла большая змея. Чудик? Я вскинула голову. Может, это Киан уже освободился, не обнаружил меня и отправил на поиски змея? Уже собралась побежать на звук, но удержала себя. Не хватало еще за галлюцинацией забрести еще дальше.

   – Мэенок, ты где? – донеслось до меня. – Мэй! – в голосе уже звучала тревога.

   – Крис! – радостно крикнула я, и вскоре пространство засветилось от приближающегося светлячка.

   – Котенок, ты зачем сюда забралась? – укоризненно спросил блондин. – Ты меня напугала.

   – Я сама испугалась, – ответила я и вскинулась. – Никогда больше с тобой никуда не пойду! Как ты мог меня бросить здесь?!

   Аерн шагнул ко мне, обнял и устроил свою голову на моей макушке. Я дернулась, но не смогла освободиться.

   – Прости, – сказал он. – Ты права, я не должен был оставлять тебя одну. Просто он меня взбесил.

   – И что? – нервно спросила я.

   – Ничего, теперь лежит рядом со своим неподъемным мертвяком, – ответил блондин. – Зато точно рот не откроет.

   – Ты его убил? – потрясенно спросила я.

   – Зачем? Просто объяснил, что он не прав. Норр трусоват. Он теперь молчать будет, чтобы снова не получить. – Пояснил Крис. – Ты вся дрожишь. Испугалась?

   Я, молча, кивнула. Еще бы не испугаться. Еще это шуршание... Точно, это дверь отъехала, вот откуда шорох. Я была совсем рядом.

   – Больше не оставлю одну, честно-честно, – Крис отодвинулся от меня и заглянул в глаза.

   Вновь промолчав, я шагнула в сторону.

   – Надо возвращаться, скоро Киан придет, – тихо сказала я, вдруг ощутив неловкость. – Не хочу, чтобы он нервничал. И чтобы опять тебе досталось.

   – А тебе не достанется? – опять встревожился блондин.

   – Мне нет. Ну, если только поругает, – отозвалась я. – Идем.

   – Хорошо, – как-то нехотя сказал Аерн. – Тебя к общежитию?

   – Лучше сразу в комнату, – решила я.

   Он кивнул, вывел меня с развилки, затем нарисовал руну и подтолкнул.

   – Было приятно встретиться с тобой, – улыбнулся Крис. – Ты пользуйся мной, если еще что-то захочешь. Тебе на пользу, и мне хорошо. – Я кивнула, и блондин махнул рукой. – Удачи, Мэенок.

   – И тебе, – улыбнулась я в ответ и шагнула в черноту.

   * * *

   Яркий свет больно ударил по глазам, когда я вышла в своей комнате. Девчонки повернулись в мою сторону, кивнули и вернулись к своим тетрадям. У меня еще оставалось время, и я села за домашнее задание. Кая бросила на меня уже привычный обиженный взгляд, я, так же привычно, сделала вид, что не замечаю. Ну, это все по поводу того же вопроса – как оно? Оно оказалось тем, что происходит между мужчиной женщиной под покровом ночи. Кая была уверена, раз я ночую с Кианом, то оно уже состоялось. Объяснять, что этого «оно» у нас не предвидится до свадьбы, я не стала. Уж очень забавно рыжик обижалась. Сначала она меня доставала, задавала каверзные вопросы, подлавливала и давила на совесть. Теперь просто демонстративно дулась.

   – Мэй, – Венда оторвалась от тетрадок, – мне нужно с тобой поговорить.

   – Угу, – кивнула я, углубляясь в свойства составляющих жаропонижающего зелья.

   – Мэй, я так больше не могу, – перо полетело на стол, и Венда устало потерла лицо. – Скажи лорду Даршасу, что я очень ценю его внимание, но у меня нет времени на глупости.

   – Скажи сама, – я бросила на нее укоризненный взгляд и снова углубилась в работу.

   – Говорила. Он меня не слышит! – возмущенно ответила подруга. – Сегодня заманивал прогулкой на своей собственной персоне.

   – Зря отказалась, летать на драконе не страшно, но жутко интересно, – усмехнулась я. – Вен, Шэр тебе совсем не нравится?

   – Нравится, – не хотя призналась Венда, – но ему поиграться, а у меня жизнь впереди.

   – А если он серьезно? – я перестала ухмыляться. Уж мне-то хорошо было известно, как обычно дядя ведет себя с женщинами.

   – Брось, – отмахнулась подруга. – Что ему может быть нужно от такой, как я?

   – Думаю, семью, детей, – улыбнулась я. – А почему нет?

   – Я реалистка, – отрезала Венда. – В общем, ты меня слышала.

   Она вернулась к домашнему заданию, а я вздохнула. Бедный дядя Шэр. Впрочем, он мужчина, и ему доказывать Венде, что он там к ней чувствует. Я вернулась было к зельеварению, но тут же застыла, поймав себя на мысли, что что-то в словах Норра меня насторожило. Нахмурившись, я некоторое время постукивала обратным концом пера по тетради. Что мне показалось странным? У Бьерна подвязки, он достал... Точно! Почти кристально чистый Бьерн имеет доступ к проходам, имеет связи с теми, кто может поставлять трупы для некромантов, участвует в подпольных боях, а аура чиста и невинна. Несоответствие. Затемнение на ауре показывает, что человек что-то скрывает. У Бьерна было лишь мутное пятнышко, которое можно было списать на ключ-руну. Но участие в боях и связи с явно не официальными поставщиками мертвецов, просто официально ими торговать никто не будет, это противозаконно. Да здесь не пятнышко должно быть, а пятнище. Что-то я не тем критерием отбора подозреваемых пользовалась. К Норру нареканий меньше, его затемнение вполне объяснимо, а вот чистота ауры Бьерна очень подозрительна. Надо навести о нем справки. Тьма, мне нужен помощник. Дядя Алаис не подходит, развернуться не даст. Чудик тоже, он меня Киану сдаст. Дядя Шэр весь в любви, да и использовать его в темную не хочется. Остается все тот же Крис. Киану он ничего не расскажет, в этом я уверена. Но может это сделать, если решит, что мне угрожает опасность. Хотя нет. Желание утереть нос демону у него стойкое, будет сам защищать, то есть мешать. Но кроме него мне просить о помощи некого. Тьма! И еще сто раз Тьма!!! Как мне не хочется ничего скрывать от Киана, но ведь он же и близко меня не подпустит к расследованию. А я умру от информационного голодания. Хорошо папе, у него связи и опыт. Он свои расследования проводит быстро и четко, а я вынуждена пока опираться на помощь других лиц. Значит, надо рискнуть.

   – Ты что застыла? – Кая воткнула мне локоть в бок.

   – Думаю, – огрызнулась я, возвращая тычок.

   – Ай, – взвизгнула рыжая, – больно же!

   – Мне тоже, – ответила я, снова берясь за перо.

   Рыжик хотела что-то еще сказать, когда в дверь вежливо постучали, и я счастливо просияла. Дверь открылась, и вошел мой демон, приветливо кивнув моим подоугам. Я сорвалась с места и повисла на шее Киана, радостно улыбаясь.

   – Ты сегодня рано, – сказала я, целуя его.

   – Я обманул лорда Алаиса, – хмыкнул демон. – Потом расскажу, собирайся.

   – Куда идем? – полюбопытствовала я.

   – У нас свободный вечер, дыхание мое, я хочу провести его с тобой, – ответил Киан.

   – Я быстро, – кивнула я и заметалась по комнате.

   Затем покидала в сумку тетради и учебники. Киан перехватил ее, попрощался с девчонками, и мы нырнули в подвижный проход.

   – Поговори! – крикнула Венда, и проход закрылся.

   – С кем и о чем? – спросил демон, когда мы вышли в его комнате.

   – С дядей Шэром, – ответила я, падая на свое любимое кресло. – Венда боится, что он хочет просто поиграться с ней.

   – Зря боится, – ответил Киан, скидывая мантию. – У драконов несерьезна только страсть. А он явно влюблен. Так что, попала твоя подруга. Ну, рассказывай. – Он присел перед креслом на корточки.

   – Что? – глазки предательски забегали по комнате.

   – Чем занималась без меня? – уточнил вопрос демон.

   – Да так... Прогулялась, немного позанималась, – попробовала я отмахнуться.

   – Где гуляла? – взгляд черных глаз был слишком внимательным для праздного любопытства. – С кем? – тон по-прежнему оставался мягким, но я на интуитивном уровне почувствовала напряжение.

   Я нагнулась к нему и начала покрывать лицо поцелуями, спешно соображая, отчего такой интерес, и почему он смотрит на меня, словно точно знает, что я делала и с кем была. Киан поймал мои губы, вырвав тихий вздох, и поднялся на ноги, увлекая меня за собой.

   – Рассказывай, – очень ласково произнес он, но мне стало не по себе. – Я уже все знаю, но хочу, чтобы ты сама мне рассказала.

   Подлавливает? Блефует? Действительно знает? Ой, мамочка... Киан сделал шаг, я была вынуждена отступить назад. Еще шаг, еще и еще. А дальше я полетела на кровать, которая неожиданно оказалась за спиной. Киан с какой-то неотвратимой медлительностью склонился, нависая сверху на вытянутых руках, его колено вторглось между моих ног, вынуждая раздвинуть их, и демон улыбнулся. Предвкушающее так.

   – Рассказывай, – полушепотом повторил он, и мое дыхание неожиданно участилось.

   – Киан...

   – Я весь внимание, светлячок, – он нагнулся еще ниже, и во рту резко пересохло. – Где же ты была?

   – Гуляла, – выдохнула я. – По академическому городку.

   – Правда? – промурлыкал демон склоняясь к моему лицу. – И с кем?

   – С девочками, – соврала я.

   – Дыхание мое, знаешь, в чем твоя ошибка? – все тем же мурлыкающим тоном спросил Киан. Я промолчала, пытаясь найти, в чем я прокололась. – Ты забыла, кто я.

   По контуру черной радужки пролегла алая линия. Я зачарованно следила за происходящими метаморфозами. Мой демон поднес руку к моему лицу и ласкающим движением обвел его по контуру.

   – Так, где и с кем ты была? – спросил он, практически касаясь моих губ.

   Легкая дрожь пробежала по телу, не от страха. Я подалась вперед, готовая впиться в его рот, но демон чуть отстранился, и я промахнулась, разочарованно застонав. На губах Киана появилась искушающая улыбка, он вновь поднес пальцы к моему лицу, и я вздрогнула, обнаружив, что ногти удлинились. Острый, как бритва, коготь коснулся моего лба, спустился вниз, прочертил невидимую дорожку через нос к губам, дальше на подбородок, шею. Внизу живота свело сладкой судорогой, и я выгнулась дугой, стремясь прижаться к моему мучителю. Киан не отрывал взгляд от моего лица, пока коготь не добрался до ворота и не распорол его, все так же не раня меня.

   – Признайся, – прошептал демон, вновь склоняясь к моим губам. – Скажи, дыхание мое.

   Что сказать? Что в моей голове вдруг стало совсем пусто? Что я едва перевожу дыхание и хочу только одного, чтобы он не останавливался? Губы демона накрыли мои, и я с жаром отдалась этому поцелую, оплетая его шею руками, срывая с волос ремешок и зарываясь пальцами в черную густоту.

   – Киан, – выдохнула я, как только он оторвался от меня. – Киан.

   – Ты была в подземных галереях, – произнес демон, и его глаза полностью затопила расплавленная лава, а я промолчала, продолжая глядеть на него.

   Разрезанная на груди ткань поползла в стороны, обнажая то, что совсем недавно прятала под своим покровом. Я интуитивно потянулась к груди руками, стремясь закрыть ее. Киан перехватил мои ладони, сплел наши пальцы и склонился к моей шее, опаляя ее своим дыханием. Мгновение, и его губы чертят дорожку вниз.

   – Что ты делаешь? – спросила я срывающимся голосом.

   – Жду ответ, – он приподнял голову, заглядывая мне в глаза. – Скажи.

   – Я гуляла по академии, – со стоном ответила я, бессильно роняя голову на постель.