Текст книги "Дитя Света. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

   – Как ты? – задала я мучивший меня вопрос.

   – Все хорошо, – улыбнулся он, и я впервые заметила, что клыки Манса чуть больше остальных зубов. – Ты не переживай. Ты все правильно делала, дело во мне.

   – Расскажешь? – я взяла его за руку, и Киан неожиданно вздрогнул, когда я начала аккуратно ощупывать его мизинец.

   Он вернул себе собственную руку, виновато улыбнулся и отрицательно покачал головой. Дверь снова открылась и в аудиторию ввалился Крис, чуть припадая на левую ногу. Он возмущенно посмотрел на меня.

   – Мэй, у него регенерация запредельная. Можешь его всего переломать, он за несколько мгновений срастется, а я обычный. Со мной так нельзя!

   – Ты поэтому решил занять место этого самоотверженного чудовища? – спросила я Манса.

   – Просто решил помочь. – Пожал плечами Киан. – Крис объяснил, что тебе нужна практика.

   Мне вдруг стало неловко. С Крисом у нас установились свои странноватые отношения. Каждый из нас знал, что получает от этого партнерства. Я стала ему не только персональным мучителем, но и целителем. Простыв в прошлом месяце, Крис заявился ко мне с требованием вылечить его. После тренировок он тоже шел ко мне. И на мое возмущение заявлял: "Но не только же тебе меня калечить". А сам умудрялся облапить меня, пока я занималась делом. Я уже не говорю о целовании щек, рук, волос, висков и пару раз в шею, нагло заявляя, что это не противоречит договору, губы-то не трогает. И пусть отдача его мучила, но это же два мгновения. Первое – наказать, второе – исцелить. Но Мансу-то это зачем? Вновь посмотрела на него и опять смутилась под пристальным взглядом. Затем поднялась и поцеловала его в щеку, зачем это делаю, я как-то не задумывалась. Наверное, потому что до сих пор чувствовала себя виноватой, раз не смогла исправить травму, нанесенную мной. От моего поступка опешили все трое: я, Манс и Крис.

   – Эй! – снова возмутился Аерн. – Ты что творишь?

   – Я же обещала, – ответила я.

   – Ты мне обещала! – он даже начал злиться.

   – Но палец же я Киану сломала, – объяснила я.

   – Мэй, в конце концов...

   Молча подошла, поцеловала его тоже и ушла в сгустившейся тишине. Меня раздирало одно подозрение. Достала записку, которая ждала меня сегодня в столовой в простом белом конверте, прислоненном к вазочке с моими любимыми осенними цветами – Кровь короля. Такое название они заслужили за каплеобразные чашечки пурпурного цвета. Не сказать, чтобы эти цветы были особо красивы, но меня привлекала их хрупкость, какая-то умиляющая утонченность. Неизвестный поклонник уже несколько раз умудрился меня удивить, попадая своими маленькими подарками точно в цель. Так вот сегодняшняя записка была, как обычно лаконичной и без подписи: "Ищущий ответы, находит их. Хорошего настроения". Это было ответом на мое последнее высказывание призраку, что на вопросы неизвестных, я не даю ответов. Вопрос призрака был как раз о цветах. Но сейчас смысл записки мне казался совсем иным. Ищущий ответы, говоришь? Я достала записку и вгляделась в почерк. Уверенный, ровный, буковка к буковке. Писавший не испытывал ни малейшего волнения, рука не дрогнула ни разу. Похоже на Манса? Похоже. Сегодня первый раз видела признаки эмоций на его лице. "Писал не человек, – всплыли в памяти слова Нокса. Красный ободок на радужке. Показалось или нет? Ускоренное восстановление. А полигон? Даже если он стоял недалеко от меня, он не мог меня узнать, меня кусты скрывали. Короткий вскрик среди шума опознать сложно. Да и примчался даже раньше дядюшки. Что еще? Клыки... Не сильно выпирают, но вдруг стали заметны. Не человек, красные глаза, неизвестный поклонник, немыслимая скорость... И блок дяди так и не подействовал на Манса. Демоны, кто же он?! Вдруг вспомнился черный вихрь в день моего приезда в академию. Я даже остановилась. Хорошо, начнем с мелкого, перейдем к большему. Сначала мне нужно увидеть его почерк. Как? Идея родилась сама собой. Но для ее воплощения мне нужна Кая с ее страстью к авантюрам. Просто заглянуть к нему в тетрадь не получится, будет скрывать.

   – Мэй! – я прошла по инерции вперед, не обращая внимания на окрик. – Мэй, подожди.

   Крис остановил меня, и я скользнула по нему рассеянным взглядом.

   – Сегодня опять некроманты развлекаются, – сказал он. – Пойдем?

   – Крис, я тебе уже несколько раз говорила, что не хочу...

   – Мэй, – голос Криса прозвучал как-то неожиданно, без нагловатых ноток, – пожалуйста. Это увлекательно, вот увидишь.

   Я вздохнула и согласно кивнула.

   – Хорошо. А еще хочу...

   – Что? – живо откликнулся Аерн.

   – Никогда не была на дуэли факультетов, – сказала я.

   – Ну, наконец-то ты и моими увлечениями заинтересовался, – широко улыбнулся Крис, и мне стало стыдно, правда, ненадолго. Наличие Аерна в команде было очень удобно. – У нас тренировки через день, завтра будет, хочешь посмотреть?

   – Да, – живо откликнулась я.

   – Отлично. Сегодня склеп, завтра полигон, – составил план наших развлечений блондин.

   Не театр, конечно, но и это сойдет. Крис проводил меня до нужной аудитории. Уже у двери я пристально посмотрела на Каю, весело хохотавшую с Мэвом и Бигмэном, вздохнула и попросила:

   – А можно взять с нами Киана?

   – Зачем? – насторожился Крис.

   – Я хочу позвать Каю. Она из-за этого некромантского бесчувственного пня так часто плачет, пусть развеется.

   – Плачет? – с сомнением переспросил Аерн. – А впрочем... Ладно. Пойдем вчетвером, если тебе так хочется.

   – Хочется, – улыбнулась я.

   – А поцеловать можно? – поинтересовался блондин.

   – Не наглей! – возмутилась я, махнула ему и зашла в аудиторию.

   Но на этом мы не расстались. Не успела я подняться на свое место, как у меня на животе сомкнулись две длани, и их хозяин жарко прошептал мне на ухо:

   – Я уже скучаю, – затем облобызал мой затылок и сбежал раньше, чем я успела ответить мелкой пакостью на очередную наглость.

   Топнув ногой в бессильной злобе, я обернулась и начала стремительно краснеть, на меня смотрели мои сокурсники, уже находившиеся в аудитории и господин Карнаг, застывший у двери. Нет, я его точно убью! Вот прямо там в склепе и останется! Демоны, ну, как можно быть таким? Как?! И это все при преподавателе, который после моего необоснованного возмущения и заступничества декана стал относиться ко мне с повышенным вниманием. Я отвечаю у него раза в два чаще остальных. И, судя по кривой ухмылочке, сегодня тоже мой день. Удивляюсь, что он еще никак не съехидничал.

   Я так и упала на скамью, не поднимая взгляда, и чувствуя, как мои уши сигналят на всю аудиторию красным цветом: "Помогите!". Помогать никто не спешил, а Кая и Венда, только что присоединившиеся ко мне, с удивлением смотрели на мою голову, почти упавшую на стол. Я пряталась за спиной соседа. Господин Карнаг дождался, когда студенты рассядутся на свои места, и встал.

   – Добрый день, господа студенты.

   – Добрый день, господин Карнаг, – послушно отозвались мы.

   – Присаживайтесь, – велел преподаватель. Затем обвел аудиторию немного насмешливым взглядом и ожидаемо произнес. – Студентка Ронан.

   Я обреченно встала, и господин Карнаг указал мне глазами на место рядом с собой. Еще раз обругав Криса Аерна, я пошла вниз. Преподаватель дождался меня и приветливо мне улыбнулся:

   – Мэйгрид, хотелось бы для закрепления пройденного материала послушать о расе троллей, – сказал господин Карнаг, и я с облегчением выдохнула.

   – Строение троллей, – начала я.

   – Нет, дорогая, о нравах этой расы, – все так же мило улыбаясь произнес преподаватель, чем вызвал мое удивление.

   На помощь мне поспешила умница Венда. Она подняла руку, привлекая внимание Карнага.

   – Да, студентка Дагней, – недовольно оторвался от созерцания моего пламенеющего лица преподаватель.

   – Господин Карнаг, – Венда встала и уверенно посмотрела на моего мучителя, – историю рас, как и их особенности и нравы, мы будем проходить на втором курсе. На первом у нас анатомия рас, которой мы имеем честь обучаться у вас.

   – Садитесь, Вендала, – прохладно ответил Карнаг. – Мэйгрид, предвосхищая один год, как справедливо заметила студентка Дагней, – недовольный взгляд наверх, – хочу кое-что вам рассказать об этой расе. Троллям не ведом стыд, студентка, это крайне раскрепощенная раса в отношении с другим полом. Самка троллей допускает активные ухаживания при других особях...

   – Господин Карнаг! – это был полноценный крик. – На каком основании вы меня оскорбляете?!

   – В смысле, студентка? – на лице преподавателя появилось озабоченное выражение.

   – Вы сравниваете меня с самкой тролля? – у меня даже сжались кулаки от возмущения и обиды.

   – Разве я это сказал? Разве я намекнул на то, что вы имеете что-то общее с представительницей данной расы?

   – Нет, но...

   – Значит, вы сами себя причислили к троллям, а мне опять досталось ваше возмущение? В общем, я могу понять, откуда у вас вдруг такие аналогии, Мэйгрид.

   – Вы... вы... – я просто задохнулась от возмущения.

   – Пытаетесь мне нахамить, студентка? – прищурился Карнаг. – Думаю, пришло время вам снова посетить вашего декана.

   – Но это несправедливо! Вы вообще начали говорить о том, что не является не вашим предметом обучения, не темой прошлых занятий! – закричала я, больше не в силах сдерживаться.

   – Пожалуй, к декану мы сходим вместе, – решил Карнаг и направился к двери. – Отлично, вы еще и сорвали занятие.

   Мои сокурсники провожали нас потрясенными взглядами. Кто-то даже поднялся с места. Преподаватель смерил студентов холодным взглядом, и они вернулись на места. Я стремительно выскочила в коридор, Карнаг последовал за мной. Мне казалось, что у меня голова лопнет от того роя мыслей, которые накинулись на меня. Но почему-то я больше не винила Криса. Половина академии обнимается и целуется, да и не только, за два месяца мы многое узнали о нравах, царящих среди студентов. Да и парочки из сокурсников держались на занятиях за руки, так что такого, что Крис проявил прилюдно свою симпатию? Да, ничего, он это сделал на перемене и поцелуй в затылок, что может быть невинней поцелуя в затылок?!

   – Господин Карнаг, – я резко развернулась. – Объясните, отчего вы так ко мне относитесь? Совершила я одну ошибку, но ведь не смертельную. И сегодня, вы же видели, что я была не виновата в выходке студента Аерна, так зачем вы спровоцировали меня, намеренно оскорбляя?

   – Мэйгрид, – мягкие нотки в голосе господина Диармэда невозможно было спутать ни с чем, – вернитесь в аудиторию. Господин Карнаг, думаю, нам стоит поговорить.

   Я обернулась и посмотрела на декана. Он стоял на лестнице, явно ожидая нас. Ну, да, ему же Карнаг успел передать происходящее. Виэль Диармэд улыбнулся мне, отчего коленки подкосились, как по команде.

   – Вы свободны, Мэй, я все видел. – повторил он, и я послушно пошла обратно. Но на следующем пролете остановилась и свесилась через перила, провожая двух мужчин пристальным взглядом. Суховатый нескладный Карнаг шел твердо, но чувствовалось, что он недоволен происходящим. Декан был ниже ростом, чем преподаватель по иным расам. Он был не особо плечист, но двигался с той же мягкой вкрадчивой грацией, как и разговаривал. Я невольно залюбовалась им и смогла оторвать взгляд только тогда, когда декан поднял голову и посмотрел на меня. Вновь залившись краской, я отпрыгнула подальше от перил и бросилась наверх.

   Меня встретили удивленными взглядами, но никто ни о чем не спрашивал. Половину лекции мы так и сидели в тишине, только мои подруги привычно строчили записки, в которых мы общались. Когда господин Карнаг вернулся в аудиторию, звонок еще не прозвенел. Его вечно бледноватые щеки были покрыты лихорадочным румянцем. На меня он вообще не смотрел. Наш преподаватель некоторое время сидел, глядя в окно, затем перевел взгляд на студентов и негромко сказал:

   – Для лекции времени не осталось. Записывайте домашнее задание, на следующем занятии по ней будет письменная работа.

   Когда мы закончили записывать, прозвенел звонок.

   – Господа студенты, вы свободны. Мэйгрид, подойдите ко мне. – Прозвучало это негромко и устало.

   Я послушно подошла к столу, за которым сидел господин Карнаг. Он взглянул мне за спину, сдвинул брови и торопливые шаги удалились за дверь.

   – Мэйгрид, – на меня он по-прежнему не поднимал глаз, – я должен принести вам извинения за свое поведение. Признаю, что я был предвзят, отныне мое отношение будет к вам таким же, как и к остальным студентам. Вы можете идти.

   Я открыла рот, но тут же закрыла. Поклонилась и спешно покинула аудиторию. Венда и Кая ждали меня за дверями. Они выжидающе посмотрели на меня, я вздохнула и пошла к лестнице.

   – Мэй, – Кая догнала меня, тут же подошла и Венда, – что он тебе сказал?

   – Извинился, – коротко пояснила я.

   – Извинился? – переспросили мои подруги.

   – Кто и за что извинился? – за нашими спинами возник блондин.

   – Крис, – я резко обернулась к нему, – сейчас уйди, пожалуйста. Правда, я хочу побыть одна.

   Сказав это, я продолжила спуск.

   – Что случилось? – уже серьезно спросил Аерн у моих девчонок.

   – Хватать порядочную девушку на глазах у преподавателя меньше надо, – строго ответила Венда и догнала меня.

   – Потом расскажет, – добавила Кая и присоединилась к нам.

   До вечера Крис меня больше не трогал. Я даже успела заметить его отсутствие. Удивительно, никогда бы не подумала, что вдруг начну ждать появление блондинистого чудовища.

   * * *

   – Кая, да хватит прихорашиваться, – возмущенно воскликнула я, пытаясь втиснуть свое тельце в зеркальный проем.

   – Там же будет ОН, – выдохнула рыжик. – Я должна его покорить!

   – А ничего, что твоя задача в покорении совсем другого мужчины? – еще больше возмутилась я, уже отчаянно жалея, что выбрала не Венду.

   – Ничего, я всех очарую, – уверенно сообщила Кая, в который раз разглядывая свою фигуру, затянутую в темно-фиолетовое платье с серебряной вышивкой, высоким воротником и вырезом на груди, доходившим до самой ложбинки между грудей.

   Выглядела рыжик потрясающе. Ее пламенеющая грива шикарных волнистых волос свободно спадала на плечи, глаза блестели, а томные вздохи, которые она испускали не могли бы никого оставить равнодушными. Никого, кроме меня, потому что мне из-за ее самолюбования был закрыт доступ к такому жизненно важному предмету, как зеркало. А мне ведь тоже хотелось нравиться! Наконец, легким движением бедра мне удалось оттеснить Каю. Да что там, я ее просто оттолкнула и бросила быстрый взгляд в отражение. В общем-то ничего. Светло-жемчужное платье не менее выгодно подчеркивало тонкость моего стана, а глаза, благодаря наряду, становились почти прозрачными. Жутковато, конечно, но вроде завораживающе. И пусть мои драконы с рубинами уместней смотрелись с красным платьем, но я их нацепила, на всякий случай. Как показала практика, браслет не блокирует магию подвижных ходов. Но дело здесь было, скорей всего, в ином роде механизма, запускавшим перемещение, но несколько попыток Криса повлиять на мое сознание, отсек превосходно. Не стала одевать только кольцо, потому что о своем источнике обычной магии вспоминала, в основном, только на занятии, а свет почему-то никогда не тускнел и не исчезал. Дяде я про него так и не сказала, почему-то решив, что после того мое обучение в академии прекратиться, а мне здесь уже нравилось.

   – Ну, рыжик! – гневно вскрикнула, чуть не завалившись от новой атаки нахалки.

   Венда тихо посмеивалась, следя за нашей перепалкой. Ее задача была прикрыть наше исчезновение. Значки-маячки оставались на столе, а забрать нас Крис должен был прямо отсюда известным способом.

   – Пора, – сказала я, глядя, как в стене открывается проход.

   – Уже? – Кая бросила на себя последний взгляд в зеркало, обернулась и обворожительно улыбнулась.

   Из прохода вынырнул Крис, ослепивший своей улыбкой. Он стремительно подошел ко мне и быстро поцеловал в щеку.

   – Красавица, – констатировал он.

   – А где Киан? – спросила я, выглядывая из-за его спины.

   – Там, – мотнул головой на проход блондин. – Идем?

   Я согласно кивнула. Крис обнял нас с Каей и потащил к проходу. Уже у самого черного провала он обернулся, послал Венде воздушный поцелуй, и мы провалились в темноту, оглашаемую визгом рыжика. Она так перемещалась первый раз. Визг оборвался не менее громким ойканьем, когда Каю поймали и аккуратно поставили на земляной пол. Крис так и придерживал меня. Я освободилась от его захвата и кивнула мрачноватому Мансу.

   – Привет, Киан. Это Кая, – представила я свою подругу.

   – Добрый вечер, – ответил боевик и галантно поклонился. – Чудесно выглядишь... дите. – А затем подал рыжику руку. – Приятно снова увидеть вас, Кая.

   Моя подруга вдруг зарделась, что-то сдавленно пискнула и позволила увлечь себя в сумрак тоннеля. Я укоризненно посмотрела на Криса. Он изумленно вздернул брови. Махнув рукой на блондинистое чудовище, я пошла следом за парой наших друзей.

   – Что, Мэй? – Аерн пристроился рядом.

   – Учись, как надо, – назидательно произнесла я и указала на Киана Манса.

   Крис нахмурился, глянул на меня исподлобья и заступил дорогу.

   – Моя прекрасная леди, – высокопарно начал он, – вы разрываете мне сердце своей деловитой мордашкой и нравоучениями. – И тут же мило улыбнулся. – Ну, правда, Мэй, мы-то с тобой уже близко знакомы, к чему эти церемонии? Ты для меня всегда красавица, рад тебя видеть я тоже всегда. Я даже отдал себя тебе на растерзание. Что я еще должен сделать, чтобы, наконец, понравиться тебе?

   – Перестань валять дурака, – усмехнулась я. – Это для начала.

   – А для конца? – промурлыкал нахал таким тоном, что я невольно покраснела.

   – Ушиб или вывих? – спросила я, с намеком разминая пальцы.

   – Ты невыносима! – обиженно воскликнул Аерн и взял меня за руку. Против этого я не возражала. – Ну хоть один поцелуйчик, – прошептал студент, нагнувшись ко мне.

   Я тяжко вздохнула и быстро поцеловала его в щеку. На этом меня ненадолго оставили в покое, сосредоточившись на нашем пути. Я тоже рассматривала тоннель, по которому мы шли. Над нами мягко сиял светлячок Криса, впереди плыл такой же, но принадлежал он Мансу. Он что-то говорил Кае, и та негромко смеялась, время от времени оборачиваясь на нас. Киан не оборачивался. Он вообще выглядел каким-то напряженным. Крис помалкивал. Он по-прежнему сжимал мою ладошку и не спешил догнать парочку впереди.

   – Где мы? – поинтересовалась я, глядя на стены, обложенные камнем.

   Правда, камень в некоторых местах крошился и осыпался. Больше здесь смотреть было не на что.

   – Это подземные галереи, – пояснил Крис. – По легенде призрака, здесь где-то сохранился алтарь забытого бога.

   Я неожиданно вспомнила, что Киан искал этот алтарь. Так может и про бога знает больше, чем Аерн? Вдохновившись этой мыслью, я вырвала собственную руку из ладони блондина и догнала Манса с Каей. Пристроилась с его стороны и даже самовольно взяла под руку, заглядывая в лицо. Киан отчего-то вдруг стал просто каменным на ощупь, а рыжик недовольно посмотрела на меня. Крис шел у нас за спиной, и его гневный взгляд я отчетливо чувствовала. Но...

   – Киан, я могу тебя кое о чем спросить? – поинтересовалась я, он молча кивнул. И тогда я ответила на взгляд рыжика, – Кай, мне очень надо ненадолго остаться с Кианом наедине.

   Она только собралась возразить, но я со значением посмотрела в глаза подруги, и рыжик сдалась, отойдя к Крису. Правда, мой кавалер не одобрил такой поворот событий.

   – Я против, – решительно сказал он. – Можешь у меня спросить, что хочешь.

   – Ты уже не ответил, – отмахнулась я.

   – Мэй, я разве неясно выразился? – голос Криса зло зазвенел.

   – Не надо не нее кричать. – неожиданно резко ответил Манс и сразу же закрылся еще больше, словно отгораживаясь от всех нас. Даже от меня, так и не отпустившей парня.

   – Это моя девушка и мне решать... – начал заводиться блондин, а я успела заметить тот самый алый ободок и чуть вздернувшуюся верхнюю губу смуглокожего боевика, угрожающе обнажившую клыки.

   Не знаю, это место подействовало на меня, или собственное воображение сыграло злую шутку, но я увидела, что клыки Манса стали немного больше выдаваться вперед. Впрочем, длилось это всего мгновение, и уже при следующем взгляде я увидела все тоже лицо и глаза. Тряхнув головой, я обернулась к Крису. Не хотелось мне, чтобы обстановка накалилась, а спросить Киана очень хотелось. Потому я обернулась и с улыбкой посмотрела на своего кавалера.

   – Пожалуйста, Крис, – тихо попросила я и добавила. – Поцелую.

   Аерн улыбнулся в ответ. Его взгляд стал мягче, а затем и вовсе озорным.

   – В губы? – уточнил он.

   Я закатила глаза и почти простонала.

   – Хорошо. – Манс вдруг сбился с шага, и я перевела на него удивленный взгляд. – Что?

   – Все в порядке, оступился, – равнодушно ответил он. – Что ты хотела узнать?

   Я физически почувствовала, как нас накрыло пологом. И вот в этом отгороженном и ставшем вдруг уютном мирке как-то сразу расслабился и даже улыбнулся мне. Я заворожено смотрела на эту теплую улыбку, на таинственную бездонную черноту глаз и... забыла, что хотела спросить. Просто вдруг стало просто приятно идти в тишине, держа студента под руку и любоваться его необыкновенным лицом.

   – Так что ты хотела спросить? – вопрос боевика заставил меня очнуться от наваждения.

   Я встряхнула головой, отпустила руку Манса, немного нахмурилась и задала совсем не тот вопрос, который хотела:

   – Это ведь ты, да?

   – Хм, – отозвался Киан, его правя бровь недоуменно поползла вверх, а я рассердилась на себя.

   – В общем, я хотела спросить. Что ты знаешь об этом забытом боге? – вернулась к изначальному интересу.

   – Мэй, – боевик поджал губы и замолчал, словно подбирая ответ, – это не то, что должно волновать хорошеньких девушек.

   – Но ты о нем все-таки знаешь? – спокойно осведомилась я.

   – Немного, – уклончиво ответил Манс.

   – Он такой страшный? – боевик неохотно кивнул. – Кровавый?

   – Мэй...

   – Значит, я права, – кивнула я и внимательно проследила, как нахмурился Киан. Точно права. – И его алтарь, действительно, здесь?

   На этот раз я увидела полное равнодушие.

   – А зачем ты его искал? – не отстала я.

   Манс бросил назад недобрый взгляд, но Крис явно не заметил. У меня создалось впечатление, что Аерн и Кая нас вообще не видят, потому что разговор у них не клеился. Блондин время от время вглядывался вперед, словно смотрел сквозь нас, его губы шевелились, и Крис недовольно кривился. Я поняла, пытается пробить полог, но у него не получается. Уважительно взглянув на Киана, я вновь взяла его под руку. Студент сразу же вновь ощутимо затвердел, словно на самом деле превращаясь в изваяние.

   – Так зачем ты его искал? – повторила я вопрос. Киан молчал, и я решилась. Ну, если с Крисом сработало...

   Резко потянув на себя Киана, я позволила блондину и подруге уйти вперед, положила руки на плечи боевика, встала на цыпочки и потянулась губами к его щеке, не дотянулась. Манс застыл на несколько мгновений, затем его руки сжались на моей талии. И я брякнула:

   – Если расскажешь, поцелую.

   И в следующее мгновение я зачарованно смотрела, как преображается лицо студента. Изумление сменяет растерянность, а потом жгучий гнев, от которого приятное лицо перекашивается и превращается в жуткую маску. Я даже подумала, что сейчас увижу алый ободок по краю радужки, но подобной метаморфозы не произошло.

   – Ты всех готова целовать, да, Мэйгрид? – яростно прошипел Киан, и я тяжело сглотнула, пытаясь вырваться из его захвата.

   – Ки... Киан, – пролепетала я, все еще пытаясь освободиться от железной хватки, – ты меня пугаешь. Отпусти, больно.

   Он посмотрел на свои руки, резко отступил назад и отвернулся. Я прислонилась к каменной стене и сползла по ней вниз, ноги напрочь отказывались держать.

   – И я не готова всех целовать, – срывающимся шепотом произнесла я, чувствуя обиду и досаду.

   Манс расслышал, он вздрогнул от этих слов, и до меня донеслось едва слышное:

   – Прости.

   Он так и стоял спиной ко мне, плечи его: то вздымались, то падали вниз. Мне вдруг захотелось убраться от него подальше, просто сбежать, пока он не видит. К страху примешивался стыд. Зачем, зачем я это сказала? Ведь Киан не Крис, почему я решила, что он воспримет мое "щедрое предложение", как и мой кавалер? Святители, как же стыдно-то... Невольный всхлип вырвался из моего горла, и Манс резко развернулся. Лицо его сейчас был совершенно обычным, только во взгляде читалось явное сожаление и досада. Он быстро подошел ко мне, протянул руку и застыл, ожидая, когда я возьмусь за нее. Я поднялась самостоятельно, стараясь даже не смотреть на боевика. Страх все больше сменялся стыдом, и мне отчаянно хотелось вернуться в свою комнату, уткнуться лицом в подушку и так полежать, пока мои щеки не перестанут пылать.

   – Мэй, – позвал Киан, – Мэй, подожди. – Я остановилась, не глядя на него. – Мэй, прости, я не имел права не на эту вспышку, не на свои слова. Мэй... Я так о тебе не думаю, не пойму, почему сказал это.

   Отмерев, я поспешила под знакомое и уютное крылышка моего блондинистого чудовища. Но не успела сделать и двух шагов, как ткнулась носом в каменную грудь смуглокожего студента. Медленно подняла глаза и столкнулась с тяжелым взглядом.

   – Я отвечу на твои вопросы, – сказал Манс неожиданно глухим голосом. – Но после всей этой дури, на которую нас тащит Крис. – Взгляд вдруг изменился, и Манс отвел глаза. – Не бойся меня, я никогда не причиню тебе вреда.

   – Я не боюсь, – ответила я, нервно покручивая в пальцах цепочку, на которой покоился дракон. – Киан, – позвала я, – это ведь от тебя вот уже два месяца я по утрам получаю маленькие приятные подарки и записки?

   – Не понимаю, о чем ты, – ответил боевик, глядя мне прямо в глаза.

   И прежде, чем я успела сказать что-то еще, полог, скрывающий нас разлетелся, и я увидела стремительно приближающийся светлячок Криса.

   – Хорошо, после, – успела я шепнуть, и меня оттащили от Манса.

   Я не стала сопротивляться, продолжать наше странное общение с Кианом Мансом сейчас не хотелось, еще не отпустили: ни его вспышка гнева, не обидные слова. И мне все еще было стыдно за свой поступок. Дальнейший путь проходил в тишине, даже Кая помалкивала. Впрочем, шли недолго, вскоре перед нами появилась дверь. Крис открыл ее при помощи все той же руны-ключа и прошел первым. Следом я, потом Кая, а замыкающим был Киан.

   Как только дверь закрылась, Крис снова начертил руну, и нас понесло в следующий переход, а выкинуло в помещении, заполненном оживленными голосами. Блондин подхватил меня и потащил к затемненной нише, где уже стояли четыре стула. Крис расчищал дорогу, отодвигая с нашего пути студентов, оттесняя или просто прогоняя не особо вежливым окриком. В результате, ног мне никто не оттоптал, не толкнул и вообще не притронулся. Когда нас с Каей усадили на приготовленные стульчики, к нише подлетел незнакомый мне некромант. Он скользнул по нам с рыжиком недовольным взглядом и спросил:

   – А этих зачем притащили? Будут визжать и падать в обморок, уберем отсюда без разговоров.

   – Все сказал? – с вызовом спросил Крис.

   – Аерн, не заводись, – поморщился некромант. – Я предупредил.

   – Даже взглядом не касаться. – От холодного тона, в котором так явно проскользнула угроза, вздрогнули не только мы с рыжиком.

   Некромант тоже поежился и молча кивнул. Я перевела взгляд на Манса. Его вид был под стать словам, хотя в позе не наблюдалось ничего напряженного или угрожающего, но даже короткого взгляда было достаточно, чтобы понять – не шутит. Больше на нас с Каей не смотрели, и продолжил разговор некромант так, словно наши спутники здесь были одни.

   – Ставки делаете? – спросил он и протянул бумажный лист.

   – Котенок, выбери имя, – с улыбкой предложил Крис и сунул бумагу мне.

   Я взглянула, здесь было шесть имен, из которых меня привлекло одно, просто оно было каким-то милым по сравнению с остальными.

   – Задохлик? – немного удивленно спросила я.

   – Значит, на Задохлика, – широко улыбнулся Аерн. – Моя дама сделала выбор.

   – Я тоже на него поставлю, – неожиданно решил Манс.

   – Да вы что, – некромант посмотрел на парней, как на душено больных. – Это же явный проигрыш. Сегодняшний фаворит – Хмырь.

   – Мы свой выбор сделали, – боевики решения не поменяли.

   Некромант вздохнул и принял ставку. Затем все-таки скользнул по нам с Каей еще одним быстрым взглядом и, не хотя, произнес:

   – Они знают, что здесь будет? Все-таки девушки не очень любят смотреть на подобное.

   – Они все знают, – соврал Крис, ничего он особо не рассказывал.

   – Смотрите сами, – махнул рукой некромант и отошел от нас, давая, наконец, возможность как следует оглядеться.

   Мы находились почти на самом верху каменного амфитеатра. Недалеко от нас еще были ниши, в которых светлыми пятнами угадывались лица. Остальные сидели на каменных рядах. Студентов было много с разных факультетов, но в основном, это были курсы, начиная с третьего. Девушек присутствовало мало, но они были. Внизу находилась огражденная круглая площадка. На данный момент она пустовала. Я перевела взгляд на Каю и невольно усмехнулась. Рыжик сидела, закусив губу, и тщательно кого-то высматривала в рядах студентов. Объяснять кого, не приходилось. В свете магической подсветки моя подруга смотрелась великолепно, контрастирую платьем и волосами с серыми невзрачными стенами. А вот я в своем жемчужном платье больше походила на призрак, который совсем затерялся бы в мире сумрака, если бы не рубиновые глазки моих драконов, поблескивавшие в переливах мягкого свечения. Мне стало немного досадно.

   – Мэеночек хмурится, – прошептал Крис, уткнувшись носом мне в волосы. – Что случилось?

   – Хватит коверкать мое имя, – сердито буркнула я. – Лучше расскажи, что здесь сейчас будет происходить. А то кроме эпитетов: некромантская забава и захватывающе – я от тебя ничего более содержательного не слышала.

   – То есть ты даже не рассказал, куда ведешь девушек? – недовольно встрял Киан.

   Крис так же недовольно посмотрел на приятеля, а мы с рыжиком на Аерна, но с интересом, ожидая увлекательного рассказа, чем же нас будут развлекать.

   – Да, что тут рассказывать, – ответило блондинистое чудовище. – Это бои умертвий. По три пары. Победители уходят на дальнейшие бои, проигравших латают и возвращают в склепы.

   – Забыл предупредить наших леди, что это подпольные бои, и, если ректор узнает, то наказание вплоть до исключения, – добавил Киан.