Текст книги "Требуется няня с проживанием (СИ)"
Автор книги: Юлия Чернявская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 6
Вопреки ожиданиям, все необходимое я заказала или купила быстро. То ли сейчас не сезон, и наплыва желающих обновить гардероб мало, то ли я просто не знаю, как обстоят дела в таких вот лавках. Это в магазинах готового платья всегда людно: примеряют, выбирают, критикуют, подгоняют по фигуре. Здесь ты выбираешь материалы, фасон, даешь снять мерки, после чего ждешь выполнения заказа. Больше всего времени я потратила, выбирая веер и прочие мелочи, которые под заказ не делают. Поэтому домой вернулась много раньше.
Подходя к дому, подумала, что надо будет послать за врачом. Последние дни мне не нравилось состояние малыша. Пусть Кристоф говорил, что он не болен, я все равно тревожилась. Мой якобы муж активно решал какие-то вопросы, поэтому видел сына, только когда тот спал. Я же замечала, что малыш стал меньше улыбаться, плакал, просясь ко мне на руки, и со слезами возвращался в кроватку. Приходилось укачивать его, и только потом укладывать. К тому же он стал бледнее, со щек пропали очаровательные ямочки, да и сам он казался несколько похудевшим. Кормилица утверждала, что так на него мог повлиять переезд. Плюс растет быстро. Но я все равно хотела услышать мнение стороннего человека.
Уже на лестнице я услышала громкий плач. Так может плакать только несправедливо обиженный ребенок. Маленький ребенок. Я бегом преодолела оставшиеся ступени и расстояние до комнаты моего подопечного. Распахнув двери, увидела, как кормилица с остервенением трясет колыбельку, в которой заходился плачем Винченцо.
– Заткнись, тебе говорят, – кричала она на него. – Чего разорался. Другие с голоду не помирают, и тебе ничего не будет. Потерпишь до вечера, не загнешься. А и помрешь, папаша новых настрогает.
Я захлопнула дверь. От неожиданности женщина вздрогнула, медленно обернулась, потом увидела меня, побледнела и попятилась к окну. Я же подлетела к люльке и быстро взяла малыша на руки. Надо срочно успокоить его. Крошечное тельце сотрясалось в рыданиях, грозящих перейти в судороги. Последнего ни в коем случае нельзя допускать.
– Спускаешься вниз, – прошипела я кормилице, понимая, что только чудо спасло ее сейчас как минимум от увечий, – сцеживаешь молоко и передаешь бутылочку служанке. А сама сидишь в своей комнате. И только попробуй сбежать. Мой муж тебя даже с того света достанет.
Женщина по большой дуге обошла меня и неслышно выскользнула за дверь. Я же переключила свое внимание на ребенка.
– Все хорошо, мой маленький, я с тобой, теперь все будет хорошо…
Я говорила. Медленно, тихо, спокойно, хотя внутри все клокотало от гнева. Но сейчас ни в коем случае нельзя показать ребенку свои чувства. Он может догадываться о них, но я для него островок безопасности. Действительно, через какое-то время Винченцо начал успокаиваться. К тому моменту, как плач стал не таким пронзительным, появилась служанка с бутылочкой молока.
– Давайте, я покормлю его, леди, – предложила девушка.
– Не стоит, Ана, – я забрала бутылочку, – я сама. Сейчас малышу нужна мама. Распорядись, чтобы кормилицу не выпустили за пределы особняка. И постарайся выяснить, можно ли в этом городе найти женщину или несколько, которые согласятся продавать нам молоко для малыша.
Пока я отдавала распоряжения, малыш Винс уже окончательно успокоился, активно чмокая соской. Голодный. Ребенок все это время просто голодал, пока нас не было дома. Привезенная кормилица благополучно занималась своими делами, пока ребенок надрывался от плача. Никто не ожидал, что я вернусь сегодня раньше, иначе все продолжалось бы так и дальше.
Поняла, что этим вопросом мне лучше заняться самой. Просто потому, что Кристоф убьет женщину, потом поднимет труп и отправит домой. И ведь дойдет. А там упадет окончательно. И откуда в ней столько жестокости. Ведь сама не так давно стала матерью, сама согласилась поехать с нами, насильно мы ее не увозили. Деньги, которые должна была получить за те четыре или пять месяцев, что ей предстояло отработать, позволяли выстроить большой дом, да еще оставалось бы на несколько лет, если тратить разумно.
Понятно, что убивать я никого не буду. Но и оставить все, как было, нельзя. Когда малыш доел, вызвала служанку и распорядилась послать за доктором. Надо оценить состояние малыша, заодно расспросить, что делать. Может, у него есть на примете надежные люди. С рекомендациями.
Протянула руку, вызывая служанку. Надо задать несколько вопросов. На зов прибежало сразу три девушки.
– Распорядитесь послать за доктором, – максимально спокойно произнесла я. – Мне надо убедиться, что с малышом все в порядке.
Одна из девушек повернулась и быстро покинула комнату. Остальные ждали дальнейших распоряжений. Я же сидела в кресле с подремывавшим малышом, который периодически начинал почмокивать соской, хотя в бутылочке ничего не осталось. Не хотелось будить его.
– Почему никто не сказал мне, что с ребенком плохо обращаются.
Голос звучал ровно, спокойно. Я не собиралась никого наказывать, пока все не выяснится. Но было видно, что девушки бояться.
– Простите, леди, – заговорила более смелая. – Нам было не велено находиться на этаже в ваше отсутствие. Кормилица сказала, что малышу не уснуть, когда рядом кто – то что-то делает. Мы и старались ваш этаж прибрать, пока вы еще дома.
– Ясно, – только что не прошипела я. – То есть, вы думали, что он целыми днями ест и спит? А ничего, что он ребенок, а не котенок или щенок. Это животные могут почти весь день спать. Дети, даже маленькие, будут просыпаться, кушать, играть. Им надо гулять. Кстати, а как часто сына выносили в сад?
Девушки переглянулись.
– Ни разу.
Почему-то ответ меня не удивил. Мы здесь меньше двух недель. Кристоф почти все дни проводил, или нанося деловые визиты, или занимаясь бумагами, чтобы легализовать наше здесь пребывание. Часть мне приходилось отправляться с ним. Это границу лорд и леди Тан пересекали с целью посетить соседнее королевство. Здесь же мы якобы планируем остаться жить, значит надо уладить множество формальностей. Когда я не составляла компанию мужу в многочисленных ведомствах, то вынуждена была и сама посещать дома других леди, которые просто засыпали нас приглашениями. И выбирала я только тех, отказывать которым было нельзя. В любой стране найдутся такие люди, с которыми лучше не ссориться.
– А чем занималась кормилица, пока нас не было дома? – продолжила я допрос. – Я не верю, что она постоянно находилась при ребенке.
– Мы не знаем, – после долгой паузы признались служанки. – Иногда она куда-то уходила. Но когда была здесь, мы не видели, чем она занималась.
– Понятно.
Я снова вздохнула. Разумеется, если слугам запрещено было находиться рядом с комнатой Винченцо, они не могли ни слышать, ни видеть, что происходит, где его кормилица, которой обещали заплатить за то, что она выполняет еще и функции няньки. Кстати, надо бы проверить, как она с этим справлялась.
– Госпожа, – вошла в комнату Ана, – за доктором послали. Так же я взяла на себя смелость послать за молоком для ребенка к женщинам, которые занимаются его продажей. В городе с два десятка таких. Я выбрала тех, кому доверяют знатные семьи. И вот еще бутылочка. Нона заставила вашу кормилицу сцеживать все, что есть, пока вы ее не выставили. Все, говорит, казалось ей, что ребенок плачет. Хотя, много ли с кухни слышно, а у нас еще и у кошки котята. Вот и думали, что они пищат.
– Спасибо, милая, – я позволила себе выдохнуть. Хоть что-то решено. Да и объяснение нашлось. Действительно, плач ребенка, приглушенный стенами, можно было перепутать с кошачьим мяуканьем и писком. – Пока останься, поможешь мне. Остальные могут идти. И смотрите мне, обо всем молчать. Если моему мужу станет известно, что произошло… – сделала выразительную паузу, – боюсь, пострадают и виноватые, и правые. Если хотите языками трепать – делайте это подальше от дома.
Девушки выскочили за дверь, пока я не передумала. Видно, до последнего боялись хозяйского гнева. Я же осторожно отняла у малыша бутылочку, поднялась и направилась переодевать его.
Не знаю, что я ожидала увидеть, пока снимала кофточку и штанишки, но в целом ничего страшного не было. Пара царапинок, которые Винс мог сам на себе оставить. Кстати, ноготки ему подстричь не помешает. А вот под нижними штанишками кожа малыша покраснела. Да и сами они уже переполнились. Медленно вздохнула. Похоже, с переодеванием ребенка в течение дня тоже не заморачивались. Только к нашему возвращению меняли штанишки и кормили, чтобы не плакал.
– Вечером надо будет сделать ванночку с травами, – холодно произнесла я. – Проверь, чтобы были дома.
Ана только кивала. Между тем я осторожно протерла попку своего подопечного, переодела. Девушка с удивлением следила за моими действиями.
– Прошу прощения за свое любопытство, леди, – наконец, не выдержала она, – но где вы так научились обходиться с детьми. Женщина вашего положения…
– Никогда не будет переодевать, кормить и купать, – улыбнулась я, после чего принялась рассказывать вторую часть легенды, придуманной для подобного случая. – Просто у меня был младший брат. Разница в возрасте у нас приличная. Отец женился второй раз, но его вторая жена тоже быстро умерла. Во время прогулки ее укусила змея. Бедняжка скончалась до того, как успел прибыть врач. Поскольку слуг в нашей глуши найти сложно, за наследником пришлось ухаживать, в том числе, и мне. Кормила его наша кухарка, у которой своему было около года. Вот я всему и научилась. Кто лучше сестры за братом присмотрит. Потом уже отец его отправил в город, в гимназию. А я вот замуж вышла.
Пока говорила, благополучно переодела ребенка, потом снова устроилась в кресле с очередной бутылочкой. Не сказать, чтобы опустошалась она также быстро, но отказываться от еды Винченцо не стал.
– И снова прошу прощения, леди, но что будет с той женщиной? – полюбопытствовала служанка. Понятное дело, слуги хотят понять, насколько господский гнев может быть страшным.
– Отправим обратно. Купим ей билет на дилижанс, выдадим что – то, чтобы на еду хватило, и пусть возвращается к себе, – холодно произнесла я. – А я отдельно напишу тому, кто нам ее рекомендовал. Расскажу, что произошло. Пусть на месте принимает меры. Ведь всего – то ей надо было прожить с нами, пока Винченцо не исполнится месяцев семь-восемь. Немного потерпеть, пока мы найдем няню. Это всего-то неделя, я как раз собиралась этим заняться. Постепенно Винченцо перевели бы на козье молоко, овощи, фрукты, а ее отпустили. Заплатили бы щедро. Ну да каждый сам решает, что ему нужнее.
Новых вопросов мне задать не успели – прибыл доктор. Осмотр показал, что ничего страшного произойти не успело. Да, маленький немного потерял в весе, но пока не критично. Все должно было выправиться при правильном питании. Мы с Аной выслушали рекомендации, после чего слугам был передан список, что надо купить, а также адреса женщин, у которых можно брать молоко без риска. Список был коротким, но как раз к одной из них слуги и послали мальчишку. Доктор получил оплату и отправился обратно, а я забрала ребенка и пошла в свою комнату. Пусть слуги все уберут, проветрят. Я же переоденусь, и мы пойдем в сад.
Уже на улице пришло понимание, что я не смогу постоянно быть с сыном. Потому что здесь и сейчас я – леди Тан, со всем, что из этого вытекает. Значит, мне придется по-прежнему наносить визиты, а позднее и устраивать приемы. Постоянно нянчиться с ребенком не выйдет. Значит, нам срочно нужна няня.
Стало смешно. Еще недавно той самой срочно нужной няней была я. Теперь же няня требуется уже мне. Главное, чтобы ею не оказалась одна из девушек, с которыми мы вместе учились. Хотя, нет, не окажутся. Они уехали в большие города, где больше шансов найти работу. Но я очень сомневаюсь, чтобы они отправились за границу. Без рекомендаций, знакомств, сбережений прожить там сложно. Почти нереально. Хотя, какая разница, даже если я эту девушку знаю. Мне важнее ребенок, чем возможные слухи о том, кто я такая на самом деле.
Пока я предавалась не самым радостным размышлениям, малыш благополучно заснул у меня на руках. Осторожно положила его на свою кровать. Винченцо тихонько захныкал во сне. Сбросила туфли и легла рядом, подложив под голову подушку. Когда он снова уснул, попыталась осторожно подсунуть нагретую подушку вместо себя, но ребенок словно чувствовал мое намерение уйти. Пришлось смириться. Я планировала перебраться на кушетку и устроиться там, поскольку саму начало клонить в сон, теперь же придется устраиваться так, чтобы случайно не придавить своего подопечного.
В результате все, что мне удалось – подсунуть еще одну подушечку, которая уберегла бы Винса от опасности оказаться погребенным под моей тушкой, пусть она и была в меру худенькой. Такому крохи и половины моего веса хватит.
Как ни старалась, я все равно умудрилась уснуть. Все-таки день оказался насыщенным. Сначала покупка всего необходимого, потом решение проблемы с кормилицей. Возможно, куда более привычные знатные дамы все это посчитали бы мелочами, не стоящими нервов, но я переживала. Да, я боялась, что меня разоблачат, хотя легенда была придумана основательно. В глубинке и не такое бывало. Возможно, эти женщины не так переживают за своих детей, особенно, если ребенок не первый. Да и вообще у многих отношение к ним, как к досадной необходимости, пока те не становятся достаточно сознательными, чтобы поддерживать светские беседы, или просто молча сидеть в стороне, отвечая только когда к ним обращаются. Увы, я была не такой. И дело не в том, что я не знатная дама. Мама воспитала нас так, что приодень, и в любом доме никто не догадается, что говорит с простолюдином из низов. Просто я более эмоциональна, слишком серьезно отношусь если не ко всему, то ко многому. Особенно когда речь заходит о детях. Вот только потом приходит откат, организм настойчиво требует отдыха. И чем сильнее переживание, тем быстрее на меня накатывает сонливость.
Проснулась я потому, что стало неуютно. Словно кто – то слишком настойчиво меня разглядывает. Открыв глаза, увидела лорда Дарвена. Некромант остановился в дверях, сложив руки на груди, и смотрел на нас.
– Лорена, – заметив, что я проснулась, прошел в комнату и уселся в кресле. – Слуги сказали, ты уволила кормилицу.
– Да, на это были причины, – я сначала испугалась, что ему все рассказали, и сейчас меня начнут упрекать в доброте, потом вспомнила, что прислугой в доме, кроме дворецкого, занимается женщина. Поэтому я имею полное право без объяснений выставить за дверь любого, кто работает в этом доме. Хотя, я не дворянка, и не жена. – Вы чем-то недовольны.
– Причины достаточно серьезные? – уточнил он.
– Более чем, – я поняла, что никто не будет предъявлять мне претензии. – Скажем так, она не справлялась с тем, что мы ей поручили, но предпочла умолчать об этом.
– Понятно. Я вижу, ты что-то недоговариваешь, но не думаю, что хочу это знать, – на этот раз он был задумчив.
Осторожно выдохнула. Даже не верится, что обошлось без мертвецов. Все-таки была определенная опасность, что лорд Дарвен решит устроить разборки вместо жены. Или в добавок к тем, что уже устроила жена. Завтра я благополучно рассчитаю кормилицу, а дальше как хочет. Захочет – купит билет на дилижанс до границы, а там найдет, кому заплатить, чтобы подвезли в нужную сторону. Не захочет – попытается тут перекантоваться. Это меня уже не волнует.
– А вы хорошо смотритесь, – от неожиданности я чуть не подпрыгнула.
– Простите?
– Вы с малышом так гармонично смотритесь. Сейчас, когда ты играешь роль леди… Даже я попытался найти в Винсе твои черты.
– Я всем говорю, что сын – копия отца, – улыбнулась. На самом деле от матери Винченцо почти ничего не досталось, насколько я могла судить. – Кристоф, в самом деле, внешне малыш очень похож на вас.
– Это хорошо, – улыбнулся он. – Никто не заподозрит, что ты ему не мать.
Кристоф поднялся.
– Не забудь рассчитать кормилицу, – напомнил мне, словно я могла забыть о таком. Хотя, забыла бы с превеликим удовольствием, если бы мы не увезли ее в другую страну.
– Хорошо, – кивнула. Потом осторожно поднялась, стараясь не разбудить малыша. Он немного переел, и теперь крепко спал. – Но заплачу я ей по ее работе.
Мужчина только кивнул, после чего вышел из комнаты. Я вздохнула. Что делать, придется идти и общаться с кормилицей. Как же хорошо быть самой обычной няней, не приходится вести подобных разговоров. Тем, кто мечтает о красивой жизни, слугах, богатом доме, стоит узнать и об обратной стороне роскоши, а именно о постоянном контроле слуг, расходов, доходов, а в первую очередь о строгом контроле над собой. Ты не можешь говорить, что думаешь, вести себя так, как хочется. Это постоянное напоминание, что каждый твой поступок будет оцениваться посторонними людьми, большинство которых ты не знаешь, многих не уважаешь, и почти со всеми нет никакого желания общаться. Но в силу необходимости ты раскланиваешься с теми, кого предпочел бы не заметить, расточаешь комплименты тем, с кем нет ни малейшего желания общаться, называешь лучшей подругой ту, кого бы с радостью задушила. Лицемерие сквозит изо всех щелей. Все носят маски, потому что иначе нельзя. Сейчас и я надену маску и отправлюсь рассчитывать человека, которого, по-хорошему, стоит просто выставить за порог и приказать больше никогда не впускать.
Кормилицу отвели в одну из каморок, которые по осени заполняются банками, бочками, бочонками с различными соленьями, мешками и мешочками с сушеными овощами и фруктами. Слуги притащили откуда-то кресло, стол, светильник. Признаться, я удивилась. Думала, ее просто запрут в комнате. Ан нет, камеру соорудили.
– Кхм? – потребовала я объяснений.
– Мы пришли, леди, – выступила вперед экономка, – а она вещи пакует. А там серебро проскочило. Я распорядилась запереть ее, вплоть до вашего распоряжения.
– Даже так? – я пристально посмотрела на женщину. Та попыталась, было, изобразить презрение и наглость, но получилось плоховато. Ей бы у миссис Донат поучиться. Вот уж кто умел одним взглядом не только детей, но и их родителей построить. – А теперь я хочу узнать, чем же вам так не угодил мой сын?
– Вы брали меня кормить, а не нянчить, – был ответ.
– При этом вас просили за отдельную плату присмотреть за малышом, пока мы не найдем няню, – напомнила я. – Очень хорошую плату. Скажем так, в провинциальном городе столько получаю люди, работающие в домах аристократии, за месяц. Вернувшись домой, вы бы жили припеваючи.
– Вы не озвучили сумму, – хмыкнула она.
– Да? – я скривилась. – То есть, когда мы говорили о пятнадцати золотых, вместо вас был другой человек.
Слуги за моей спиной ахнули. Оплата, в самом деле, была более чем приличной. Сама я за месяц работы у лорда Дарвена получала десять. И для нашей семьи это были хорошие деньги. Понятно, в столице расценки другие. Но возвращаться-то женщине на окраину королевства.
– Возможно, именно в этот момент я задумалась о чем-то, и не расслышала, – осторожно ответила кормилица.
– В любом случае, мы больше не нуждаемся в ваших услугах, – холодно произнесла я. – После того, что я увидела, я вас и близко не подпущу к Винченцо. Миссис Элиот проследит, чтобы вы собрали только свои вещи. Потом зайдете ко мне, получите то, на что вы наработали.
Последние слова выделила интонацией. Пусть не удивляется, что заплатили ей сущие гроши. Потом повернулась и вышла из кладовки.
– Ана, – позвала находящуюся рядом служанку, – мне нужна твоя помощь. Пока мы не подберем подходящую няню, в твои обязанности входит присмотр за ребенком. Все остальные обязанности только в то время, пока я или муж занимаемся сыном. Если нет отдельных указаний, все время ты проводишь у него: играешь, переодеваешь, купаешь, кормишь… Миссис Элиот, вы меня слышали?
– Да, леди, – девушка присела в книксене.
– Да, леди Тан, – отозвалась экономка, ведшая кормилицу в ее комнатушку.
Я же, отдав распоряжения слугам, отправилась в кабинет. Там быстро подготовила необходимую сумму. Вышло немного больше, чем я думала заплатить проштрафившейся обслуге, но у нас просто не было необходимого количества мелких денег. Я могла бы подняться в свою комнату, но мне не хотелось. Так что пусть радуется двум золотым. Опять же, по дороге сюда мы полностью оплачивали за кормилицу еду и комнату на постоялом дворе. По идее, при бережном отношении, что – то у нее должно остаться.
Когда женщина со всеми вещами, поместившимися в небольшой саквояж, вошла в кабинет, я отдала ей кошель, после чего молча вышла. Дворецкий, находившийся неподалеку, проследил, чтобы не пропало ничего лишнего. Впрочем, ничего ценного незаметно унести было невозможно. Из кабинета можно было украсть только немного бумаги, перья или карандаши. Откровенно дешевые вещи. Но все равно за уволенной присматривали. Мало ли, что придет ей в голову.
Но нет, женщина даже не стала заглядывать в тощий кошель. Просто сунула его в карман передника и вышла сначала из кабинета, а после через парадный выход, видимо, решила потешить свое самолюбие, покинула особняк.
Я вернулась в кабинет, взяла бумагу, перо и принялась составлять письмо маркизу фон Ворсету. Все-таки это он нашел нам кормилицу. Пусть теперь сам с ней разбирается. И, если честно, я была почти уверена, что в обозримом будущем она пропадет в неизвестном направлении. Пусть знала она нас уже как супругов Тан, подстраховаться никогда не бывает лишним.
Закончив с письмом, я запечатала его, после надписала адрес и вызвала дворецкого.
– Отправьте это срочной почтой, – я отдала пакет. – Лорд Тан в курсе.
Мужчина кивнул, принял письмо и вышел. Я могла не сомневаться, к тому времени, когда кормилица вернется домой, ее будут ждать. Даже если маркиз покинул мой родной город, там осталось несколько его людей, как раз чтобы уладить возможные проблемы наши с Кристофом. Думать о возможном дальнейшем будущем женщины я не стала. Она сама виновата, что пренебрегла своими обязанностями и нашим доверием.
Я уже собиралась покинуть кабинет, когда туда вошел лорд.
– А, ты здесь. Не буду мешать.
– Ничего, я уже разобралась со всеми делами, – поднялась из кресла, оправила платье и собралась уходить, но мужчина остановил меня.
– Лорена, скажи честно, с Винченцо все хорошо? Скажи правду. Обещаю, я не буду никого убивать.
– Все в порядке, – поспешила успокоить встревоженного отца. – Приходил доктор. Он не нашел поводов для беспокойства. Регулярное питание, прогулки, крепкий сон, и через несколько дней щечки снова начнут округляться.
– Надо найти новую няню, – напомнил он.
– Надо, – я не стала спорить с очевидным. – Завтра я приглашена к леди Мелиссе, там и спрошу, не знают ли они подходящую женщину с хорошими рекомендациями.
– Кто в это время будет с сыном?
– Ана. Жаль, мы не взяли с собой Розу. Тогда бы даже думать не пришлось.
Лорд только кивнул. В самом деле, надо было взять с собой надежную служанку. Но лорды боялись, что она случайно выдаст нас. Увы, основательно проверить чужого человека, которому должны были доверить малыша, никто не подумал. Ну да что уж теперь. Меня тоже не проверяли. Мужчины…
– Что будет с этой. – зачем-то поинтересовался некромант.
– Не знаю, – пожала плечами. – Ей выдали достаточно денег, чтобы, не шикуя, вернуться домой. Возможно, что-то еще останется. Дальше не наши с вами заботы.
– Вы изменились, Лорена. Стали более жесткой, – заметил он.
– Да, изменилась. Еще я написала маркизу фон Ворсету. Это же он подыскал кормилицу. Уж не знаю, что было в его планах, но в любом случае пусть знает, что она больше у нас не работает.
– Не доверяете ему?
– Сказать по правде, Кристоф, я не доверяю даже вам.
Мужчина рассмеялся.
– Я рад, что именно вы сейчас здесь, Лорена.
С этими словами он покинул кабинет. Я только покачала головой. Сейчас он рад, но кто знает, что будет дальше. Какие роли мне еще предстоит сыграть в этом спектакле.
