Текст книги "Взгляд из-за стойки (СИ)"
Автор книги: Юлия Чернявская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
И ниже список адептов, которые, если можно так сказать, провинились. Сначала я удивилась, но потом мое недоумение быстро развеялось – на книгах не был подписан номер. Видимо, тот, кто оформлял их, делал все быстро. Поступили они в библиотеку задолго до моего прихода сюда, возможно, даже до моего рождения. Все-таки магия места такова, что позволяет сохранять любое печатное издание очень и очень долго, не давая бумаге стареть. Насколько эта магия влияет на людей, работающих в библиотеках, ученые только начали изучать. Но уже отмечалось, что библиотекари стареют медленнее.
Я задумалась. С одной стороны, ребята извинились. С другой, оставлять их без наказания тоже не дело. Иначе все быстро решат, что я буду всегда выгораживать их перед преподавателями. Решение пришло быстро. Для начала можно будет отправить этих горе-читателей в хранилище, выявлять такие вот пропущенные книги. Пусть пробьют их по каталогу и сами нанесут все индексы. А дальше посмотрим. Есть у меня несколько сотен книг, которым нужна чистка страниц. Причем не магическая, а с помощью обычного ластика. Придя к такому решению, я убрала записку в карман, а книги отложила на полку. Когда придет миссис Грайс – мы обсудим мою идею. Нас просили занять адептов – вот и занимаем на благо библиотеки в частности и академии в целом. Глядишь, инвентаризацию проведем. Сколько мне там человек надо было? Пару сотен? С такой армией управимся, самое большее, за неделю.
Когда старушка пришла на работу, мы с ней обсудили возможные варианты работы с адептами. Ей мой план пришелся по вкусу. После чего она предложила устроить для первого курса небольшие занятия в библиотеке. Суть их должна была сводиться к минимуму – умение работать с каталогом, заполнению бланков заказов, изучению правил поведения в библиотеке. К сожалению, в этом году проводить подобные занятия уже поздно, но я сделала пометку, переговорить с ректором. И нам потом будет проще, и адепты будут бережнее к книгам относиться. Заодно подумали над программой отработок. Как ни крути, книги все равно рвутся, вот и будут нарушители их ремонтировать. Разумеется, исключая те, что в спецхране. С ними хуже. Или мне самой клеить, или отправлять не ремонт в магическое управление, а это расходы академии.
Между тем миссис Грайс, после непродолжительно размышления, предложила мне использовать под выставки коридор перед библиотекой. Выставлять же она предложила не сами книги, а работы студентов, где те будут рассказывать о наиболее интересных учебниках, монографиях и статьях. Причем сделать это им предлагалось минимумом текста, а подобием комикса – в чем поможет та или иная книга. Немного подумав, я согласилась. Более того, я уже знала, чьи адепты будут первыми рисовать агитационные плакаты.
Проштрафившиеся адепты честно явились ко мне после обеда. Три юноши, две девушки. Судя по нашивкам на мантиях – все с факультета Стихийной магии. Странно, что они так боятся магистра, он ведь у боевиков в основном занятия ведет. Или у них тоже. Впрочем, должен, все-таки у него основной профиль – огненный маг, насколько я знаю. А эти у нас кто? Опять же судя по эмблеме, два водника – юноши, и воздушники – оставшийся парень и девушки.
– Добрый день, мисс Харпер, миссис Грайс.
Видно, что виноватые. Только что земных поклонов не бьют. Переглянувшись с бывшей заведующей, посмотрела на свои жертвы.
– Явились отбывать повинность? – дружный кивок. – Тогда сначала познакомимся.
– Я Ирши, – девушка, судя по внешности, из племени горных эльфов, взяла на себя инициативу. – Это Тарен и Свен, – водники, люди, кивнули, – Алисин и Ройзер, – еще два воздушника, сильфида, что не удивляло, и, как ни странно, гном. Чудны решения стихий, не нам, простым смертным, их оспаривать.
– Значит так, – я строго посмотрела на ребят. – Сейчас Алисин берет книги, что вы не смогли поставить на места, ищет в каталоге карточку каждой. Как найдет первую – зовет меня, я покажу, что дальше делать. Остальные топают в хранилище, там я вас распределю по стеллажам, будете искать такие же необозначенные книги. Чтобы не усложнять процесс, будете на их месте оставлять закладки. Книги грузите на скелетов, потом перенесем сюда. Будем нумеровать их.
– Что, все хранилище? – глаза Тарена округлились.
– Нет, – успокоила я их, – я хоть и вредная, но не настолько. Сколько успеете за три часа. Устраивает такой расклад?
Ребята дружно закивали. Что значат три часа отработки по сравнению с обещанием магистра вынуть душу, да еще и остаться без поездки домой на каникулах. Тут и родители добавят для полноты счастья.
Оставив сильфиду разбираться с книгами, я повела ребят в хранилище. Быстро распределив их по стеллажам, строго пригрозила, в случае, если они будут безобразничать, точно рассказать все магистру Эвандеру, вернулась наверх. Там обнаружился Льерт, мирно беседовавший с миссис Грайс.
– Доброго дня, – поприветствовал он меня.
– Доброго, – я с трудом сдержала радостную улыбку, ограничившись сдержанным кивком.
– Миссис Грайс посветила меня в ваши планы, чем занять адептов, – широко улыбнулся он.
– И? – я с трудом подавила желание стукнуть этого м-магистра. Останавливало только присутствие посторонних. Если миссис Грайс поймет, то адептка нет.
– Я не против. Мисс Харпер, мои книги еще не сданы в хранилище?
– Нет, но если они вам не нужны, то я с радостью верну их по местам.
– Понял, пойду работать, – и этот невыносимый человек скрылся в читальном зале для преподавателей. Девушка, работающая с каталогом, облегченно вздохнула.
Ближе к вечеру в библиотеку заглянул ректор.
– Мисс Харпер, Долорес, – кивнул он нам, потом бросил взгляд на адептов, уже впятером занимавшихся с книгами.
Привычно выставив на стол колокольчик, мы переместились в подсобку, благо чайник был горячим, а миссис Грайс принесла вкуснейшие пирожки с мясом, которые сами таяли во рту.
– И что у вас происходит? – начал разговор мужчина, когда первый пирожок благополучно исчез в его желудке.
– Это те студенты, которым ночью не хватило ваших кабинетов, – пояснила я на правах руководителя. – Отрабатывают.
– И в чем их вина? – тут же подобрался Аденир.
– Не смогли вернуть книги туда, откуда взяли. Собственно, особой вины нет, но магистр Эвандер приучает их к порядку. Я решила, что в данном случае наказание магистра излишне строго, поскольку эти ребята изначально признавали свою вину. К тому же тот, кто оформлял книги, не нанес на них индексы. Кроме того, мы придумали, как занять адептов... – звонок колокольчика не дал мне закончить мысль. Попросив миссис Грайс ознакомить ректора с нашими идеями, я вышла к читателю.
Два тритона и одна нага стояли со списком литературы. Начинается. До экзаменов остался месяц, и любители откладывать все на потом потянулись в библиотеку.
– Здравствуйте, – девушка смущенно потупила глазки. – А у вас есть что-нибудь по свойствам металлов.
– Что-нибудь, это что именно, – раз металлы – значит алхимик. Можно энциклопедию сунуть, но не факт, что она поможет.
– Одномоментное использование меди, свинца и золота в амулетах защитной направленности, – бодро прочитало невинное создание тему работы.
Я сделала пометку на листочке, после чего повернулась к рыбкам.
– Донные отложения в зонах разломов, – сообщил один.
– Красные водоросли: места произрастания, способы применения, побочные эффекты, – это уже другой.
Записав все темы, я пошла в хранилище. Там активировала одного из скелетов и двинулась вдоль стеллажей, подбирая подходящую литературу. Тритонам досталось по три книги, наге десяток. Плюс в читальном зале энциклопедии стоят. Должно хватить. В крайнем случае отправлю в каталог.
Довольные адепты удалились, причем юноши доблестно разделили книги змейки пополам, помогая девушке.
Впрочем, вернуться в подсобку мне не удалось. Едва одни адепты скрылись в читальном зале, как на смену им пришли другие. Что ж, все логично. Сессия не за горами, студенты вспомнили, что надо учиться, причем не только на практике. Разобравшись с очередными читателями, бросила взгляд на часы. Наказанным труженикам оставалось еще двадцать минут, но я решила, что на первый раз с них хватит. Поэтому, раздала им читательские билеты, лишь юношей попросила отнести книги в хранилище. Там они бодро вручили их скелетам, а я бодро расставила на полки те экземпляры, где были нанесены индексы, остальное сгрузила на полку для последующей обработки.
Ректор долго не задержался. Когда миссис Грайс рассказала ему все наши планы, он обещал подумать, после чего быстро уточнил у меня несколько моментов, кивнул на прощание, прихватил пару пирожков и ушел. Когда моя помощница освободилась, работа пошла быстрее. Мне оставалось лишь качать головой. Ну как так можно, оставлять все на последний день. Сама я никогда не понимала такого отношения. Ведь насколько проще, получив тему, сразу начать ее прорабатывать. Покачала головой. Не понять мне других студентов. Когда училась – не понимала, а сейчас тем более.
Вечером миссис Грайс отпустила меня раньше. Я попросила ее не давать засиживаться магистру, после чего побежала ужинать. Визит ректора и последующее нашествие адептов не оставили времени на обед. А о той паре пирожков, что когда-то была проглочена, желудок давно позабыл и настоятельно требовал много сытной горячей пищи.
В столовой я тоже не стала рассиживаться долго. Хотелось попробовать найти дриаду и серьезно с ней поговорить. Неужели эта блондинка не понимает, что я не о природе разговоры вести собираюсь. Опыты опытами, но у меня к ней вопросы важные. От которых жизнь моих братьев зависит.
Но не успела я свернуть к лестнице, как меня окликнула дежурившая в тот вечер мисси Трис.
– Кристина, тут тебе письмо принесли.
– Спасибо, – я взяла конверт. Письмо от отца. Интересно, что ему могло от меня понадобиться. Или это из-за Дина? Я с трудом удержалась, чтобы не начать читать на лестнице.
Едва за моей спиной захлопнулась дверь комнаты, как я распечатала конверт.
'Кристи, завтра я буду в столице по делам. Хотел бы встретится с тобой и лично поговорить о той проблеме, которая свалилась на Динара. Буду ждать вечером в ресторанчике 'Добрый повар'. Папа.'
Я довольно улыбнулась. По папке я успела соскучиться. В этот раз его не было дома, когда я в отпуск приезжала. По сути я только маму и Ариану видела, остальные кто куда разбежались. Лето, как-никак, то мертвяки шалят, то монстры непонятные стада разгоняют. В общем, самое время для работы магов. Разумеется, зимой тоже всякого хватает. Но именно летом приключения не кажутся столь обременительными, и моя веселая семейка старается максимально продуктивно использовать этот период. То, что папа решил поговорить со мной, тоже не удивляет. Все-таки я знаю Шиану, и мое слово в данном вопросе будет решающим. Осталось найти эту красотку и добиться от нее внятного ответа: да или нет.
Собственно, этим я и занялась, пока было время, и направилась в комнату к дриаде.
Как я и ожидала, девушка обнаружилась в ее комнате. Судя по всему, я оторвала ее от какой-то работы, потому что на столе лежали книги и бумаги.
– Привет, – я отметила, что она выглядела уставшей.
– Привет, Крис, – улыбнулась она при виде меня. – Ты что-то хотела?
– А то ты не догадываешься, – я плюхнулась на маленький диванчик у стены. Дриада встала, прошлась по комнате, потом села рядом.
– Нет, Крис, – вздохнула она. – Не знаю, повезло нам с Дином или нет. Думаю, твой брат будет рад.
– Ты уверена? – я удивленно смотрела на Дриаду.
– Абсолютно, – тряхнула она светло-зелеными кудрями. – Кстати, мне тут работу предложили рядом с домом. Вот думаю, как быть. С одной стороны, так хорошо в академии, а с другой – маме помощь по дому нужна, бабушка опять болеет, у мелких переходный возраст.
– Извини, но в этом деле я не советчик, – вздохнула я. Ну вот, обрадовалась, что Дин за ум возьмется, что будет мне племянник или племянница. А магия взяла и выкинула фокус. Вот и говорите потом, что у магии свои законы. Да никаких законов, сплошь и рядом бардак, как в семействе Харперов. Подавив вздох, я тихо продолжила, – Это твоя жизнь и твоя семья Шиа, и никто не вправе указывать, как быть. Решать только тебе.
– Спасибо, Крис, – просияла девушка.
Мы еще немного потрепались о своем, то есть Шиана рассказала, что твориться в городе, я про бардак в библиотеке. После чего я отправилась спать.
Шиана закрыла за подругой дверь и вздохнула. Потом вернулась к столу, взяла листок и еще раз перечитала. Да, наверное, так будет лучше. Жаль, что ей приходится обманывать лучшую подругу, а вместе с ней и мужчину, которого она любит, но другого выхода не было. Динар ввязался во что-то более чем странное. Незнакомец, подсевший к ней накануне в кафе, весьма прозрачно намекнул на это. Одно хорошо – об их отношениях с Дином никто не знал. Никто, кроме Кристины. А на уговоры привести подругу на прогулку девушка ответила отказом, мотивируя это тем, что ректор загрузил всех по самое немогу, и Крис скорее пошлет ее так далеко, что без карты не добраться будет. После чего дриада, великолепно сыграв классическую блондинку из баек, и разведя мужика на чай с пирожными, распрощалась со своим знакомым, кокетливо отказавшись на дальнейшее совместное времяпровождение. 'Приличные дриады после первого знакомства в номера не ходят', – сообщила она этому типу, после чего благополучно вернулась в академию.
Дурой девушка никогда не была. Просто умело пользовалась внешностью, когда это было выгодно. Было понятно, что Кристина нужна этому человеку для того, чтобы подобраться к ее брату. Как только станет известно, что есть иной путь, им тоже решат воспользоваться. Поэтому лучше сейчас уехать домой. Родне она навешает на уши какой-нибудь лапши, благо мать в пятый раз вышла замуж, а тетка ее и вовсе не обременяла себя замужеством, воспитывая семерых детей. Так что про отца ребенка спрашивать не будут. Зато ни Дин, ни Крис, ни ее малыш не будут в опасности. Что будет потом, Шиана предпочитала не думать.
Поставив подпись на заявлении об уходе, девушка положила его на стол. Предметы в комнате подозрительно расплывались, но она просто смахнула слезинки. Потом, все потом. Плакать она будет, когда окажется в родной роще, куда нет хода чужакам, лишь тем, кто кровно связан с обитателями. Если Динар, узнав правду, решит прийти за ними, он пройдет.
В комнату я возвращалась не в самом веселом настроении. С одной стороны хорошо, что вышло так, как вышло. С другой – жалко. Братишка, небось, уже настроился, а тут такое разочарование. Шиана тоже сильно счастливой не выглядит. Говорят, что ни делается – все к лучшему, вот только я ничего особо хорошего не вижу.
Придя к себе, плюхнулась на кровать, обняла медвежонка и лежала, смотря в потолок, словно там можно было прочитать ответы на все вопросы. Увы, ответов мне никто не написал, и в какой-то момент я просто провалилась в сон.
В то утро я впервые проспала. Бегом пронеслась по комнате, собираясь. Махнув рукой на завтрак, стянула волосы в хвост, мазнула по ресницам тушью, натянула первые попавшиеся брючки и свитер, потом бросила взгляд в зеркало, убедилась, что все в порядке и побежала на работу. Уже слетая по лестнице, я чуть не столкнулась с магистром Эвандером.
– Кристина, доброе утро, осторожнее, – подхватил он меня в последний момент.
– Доброго утра, магистр, – я выровнялась, поняла, что скакать через три ступеньки не слишком разумно.
– Учитесь левитации? – попытался пошутить он.
– Скорее телепортации, – вздохнула я.
– Крис, не знаете, что случилось с Шианой? Мне сказали, она сегодня уволилась и уехала, – окликнул меня мужчина, когда я уже сбежала на пролет.
– Что? – я резко затормозила, и устояла на ногах только потому, что держалась за перила. Мгновенно стало все равно, что я опаздываю.
– Говорю, уволилась ваша подруга, – подошел ко мне Льерт. – Такое ощущение, что сбегала от кого-то.
Я замерла. Ведь только вчера мы с ней разговаривали, и она только размышляла, соглашаться ли ей на новую работу. А сегодня я узнаю, что она исчезла из академии, даже не попрощавшись.
Я опустилась на ступеньку и обхватила голову руками. Получается, эта блондинка провела меня, как школьницу. Наплела с три короба, потом заболтала, а сама чемоданы паковать собралась, если они у нее уже собранными не стояли. А то и вовсе все побросала и сбежала на родину. Возможно, так оно и лучше для нее и ребенка, но что я скажу Дину? И отец сегодня меня видеть хотел. Я тихо застонала.
– Крис, все хорошо? – наклонился ко мне Льерт. – Что-то болит?
– Нет, – я заставила себя поднять голову и посмотреть на мужчину. – Дела семейные. Причем наворотили дел одни, а виноватой буду я.
– Так оно всегда и бывает, – попытался успокоить меня мужчина. – Могу я чем-нибудь помочь?
– Разве что купить мне что-нибудь на завтрак, – я вновь вспомнила, что опаздываю на работу.
Заставив себя подняться, я уже спокойно спустилась по лестнице и вышла на улицу. Холодный ветер напомнил, что уже не лето, и я плотнее закуталась в плащ, а на голову набросила капюшон. Краем глаза заметила, как мой спутник покачал головой. В молчании мы дошли до входа в корпус. Льерт кивнул мне, и пошел назад. Я вздохнула, заставила себя выбросить из головы все посторонние мысли и сосредоточиться на работе. Вечером с отцом будем думать над извечным вопросом: что делать.
Надо ли говорить, что на работе у меня в этот день все валилось из рук. В результате мисси Грайс просто запихала меня принимать у студентов заказы, заявив, что с выдачей и сама справится, благо есть скелеты. К заполнению карточек меня и вовсе близко не подпустили, дабы не понаписала чего не того.
Но это безделье убивало больше, чем активная занятость. В голове постоянно крутились мысли по поводу того, во что впутался мой брат, почему Шиана сбежала в рощу, что говорить отцу, и много чего подобного.
– Крис, да что с тобой сегодня? – окликнула меня миссис Грай, принесшая учебники из хранилища.
– Проблемы, – вздохнула я. – Большие проблемы Харперов старших, отрекошетившие по маленькой мне.
Женщина покачала головой. А что тут можно сказать? Правильно, ничего. Я вздохнула и принялась рисовать палочки в листке, отмечая, книги какого направления выдаем. На это моей внимательности пока хватало.
Не успела я вытащить формуляры, чтобы вписать дату выдачи, как открылась дверь, и быстрым шагом вошел магистр Эвандер. Что-то прошептал миссис Грайс, и она ответила утвердительным кивком. Потом подошел ко мне.
– Пойдем.
– Что? – я подняла голову и удивленно посмотрела на мужчину. Но он уже скрылся в подсобке, откуда вернулся через несколько секунд с моим плащом в руках.
– Пойдем, Крис, – он выдернул меня из-за стойки, натянул плащ и за руку потащил к выходу.
– Да что вы себе позволяете, – попыталась возмутиться я.
– Что хочу, – нагло улыбнулся он, – и если не пойдешь сама, потащу на плече, в лучшем стиле любимых вами любовных романов, мисс.
Пришлось замолчать и последовать за мужчиной. В самом деле, не устраивать же спектакль на потеху всему народу.
Когда мы оказались у него в комнате, Льерт помог мне снять плащ, потом откуда-то выплыли тапочки, чем-то похожие на мои, но более спокойной расцветки. Размер полностью совпадал. Я переобулась, после чего меня провели в гостиную. Усадив в кресло, мужчина занялся приготовлением чая, коротко бросив мне одно слово:
– Рассказывай.
Я подняла голову и какое-то время мозолила спину мужчины недовольным взглядом.
– Не поможет, – не оборачиваясь, проинформировал он. После поставил передо мной чашку чая и тарелку с печеньем. – Думаю, аппетита у тебя все равно нет. Но если захочешь чего-то основательного – скажи, посмотрю свои запасы.
Я обхватила кружку ладонями, поднесла к лицу и вдохнула. Мята и нотка вишни. Сделала глоток. Вкусно. Мужчина знает толк в чае. Во всяком случае, знает, что я в нем разбираюсь. Медленно выпила половину чашки, стараясь растянуть удовольствие.
Все это время Льерт стоял около шкафа, наблюдая за мной, но вопросов больше не задавал. Что ж, спасибо и за это. Понятно, что он беспокоится, но вываливать на чужого человека все проблемы было сложно. Что делать, если он не успел закрепиться в числе тех людей, которых я считала совсем своими.
– Крис, – наконец отлип он от шкафа и устроился рядом со мной, – я же вижу, тебя что-то беспокоит. И это что-то связано с Шианой.
Я вздохнула. Да что ж ты такой умный-то? Свалился на мою голову, треплешь нервы. Вот зачем я сюда работать пошла? Сидела бы в городской библиотеке, в тиши и покое. Пришла, отработала, ушла. Или замуж вышла за того богатого соседа. Стала вдовой лет через десять... Ведь как все хорошо было, пока братцам звание магистра не сунули как косточку собаке.
Побиться головой о тот же стол мне не дал Льерт. Поняв, что ничего внятного он от меня не добьется, мужчина отобрал у меня чашку, потом встал, подхватил на руки и переместился на диван. Разумеется, я так и осталась сидеть у него на руках.
– Кристина, ты же уже большая девочка, – тихо заговорил он. – Я уже объяснял тебе, что твоим братьям поручено весьма опасное задание. Суть его раскрывать не буду, чтобы ты могла спокойно спать.
– Помню, – вздохнула я, – охранять объект, когда он не рыпается, куда проще, чем взбалмошную девицу.
– Опять ты за свое, – неожиданно резко произнес магистр.
В следующее мгновение меня уложили на диван и начали целовать. Из нежного поцелуй постепенно становился страстным. Я не заметила, в какой момент запустила пальцы в волосы мужчины. А когда его рука пробралась под свитер и коснулась обнаженной кожи спины, лишь выгнулась ему навстречу. Не знаю, чем бы все закончилось, но остановило нас, как ни смешно, урчание моего желудка.
– Нет, ну куда это годиться, – расстроенное произнес магистр, – ты тут, понимаете ли, доказываешь девушке, что она тебя интересует не только как объект охраны. Точнее ты ее хочешь охранять от всех вообще, ибо делиться ни с кем не собираешься, а она...
Я потупила взгляд, старательно скрывая смешинки. Ну что делать, сама не рада, но желудок явно с мозгом не в ладах. Последний отключился, а первый все о своем, о жратве. Хотя, сама виновата. Мне утром кое-кто приносил булочки, а я на них даже не смотрела толком.
Впрочем, мужчина лишь рассмеялся, щелкнул меня не сильно по носу и отправился соображать что-то более существенное, чем печенье. Вскоре по комнате поплыл запах горячих бутербродов, которые он делал, накрыв одну сковороду другой. Я лишь завистливо вздохнула. Зато сразу стало ясно, кто учил моих братьев готовить на природе. Даже у Арианы и Хелени не получалось так, как у мальчишек.
В результате меньше чем через пятнадцать минут передо мной стояла тарелка с бутербродами и кружка кофе.
– Вилку с ножом или руками? – поинтересовался Льерт.
– Эм... – я задумчиво смотрела на аккуратные куски булки, на которых шапкой лежал оплавленный до золотистого цвета сыр, полностью скрывая, что же под ним.
– Руками вкуснее, – магистр принес свою порцию, вилку с ножом для меня, и устроился напротив. Взяв один бутерброд, с аппетитом откусил. Не долго думая, последовала его примеру.
– Фкуфно, – прочавкала я, потом все-таки прожевала, и уже внятно произнесла, – если ты и дальше будешь так стараться, что я в тебя влюблюсь.
– Может, я этого и добиваюсь? – мужчина наклонил голову и посмотрел на меня.
– Вот только после этого ты просто обязан будешь стать моим мужем, хотя бы потому, что в противном случае бабуля превратит тебя в огородное пугало. Если раньше отец не доберется. Или компания искателей приключений, – и я вернулась к поеданию вкуснятины.
– И не напугала, – задорно ответил он, вновь вгрызаясь в свою порцию.
Я сидела, ела и смотрела на мужчину, в котором в данный момент не было ничего от аристократа. Нет, одет он был так, что ворота любого дома знати распахнулись перед ним. Но растрепанные волосы, задорная улыбка, шальной блеск глаз, перепачканные маслом руки и рот – и не скажешь, что он старше не то, что Динара, Робин, второй по старшинству с конца, и то казался мне более взрослым в данный момент.
А еще меня удивляло, с какой легкостью он говорит о перспективе стать моим мужем. Появилась мысль, что и в остальном он не шутит. И я действительно для него не только охраняемый объект. А если учитывать, что магистр никогда не тащил к себе в постель всех подряд, во всяком случае, за все годы, что старшие учились тут, не позволил себе ни одного романа, к словам стоит прислушаться. И все равно мне было страшно вот так вот просто пустить в жизнь чужого человека. Пусть несколько раз он успел показать себя с неожиданной стороны. Наверное, жизнь успела наставить шишек.
– Мне нужна твоя помощь вечером, – заговорила я о другой проблеме. Точнее не столько проблеме, сколько с проблемой связанном деле. – Мне надо вечером встретиться с отцом. Проводишь меня до таверны?
– Хорошо, но с одним условием, – я внутренне напряглась, – я буду внутри. Не бойся, маячить перед всеми не буду. Тихонько зайду, сяду в уголке, потом тихонько уйду.
– Не доверяешь? – поняла я.
– Опасаюсь, – уточнил он. – Так что, согласна?
Я кивнула. Если Льерт не будет маячить у отца перед носом, то с чего мне спорить. Не заставлять же его ждать меня на улице. С удивлением обнаружила, что тарелка опустела. Допила кофе и откинулась на спинку стула.
– Больше ничего не хочешь сказать?
– Нет, – покачала я головой. – Сначала надо с папой поговорить.
– Дела семейные, – понял мужчина. – Что ж, хорошо, не буду настаивать.
– Если что, я сразу приду к тебе, – вот же сказала. Мне бы сейчас от него уйти. Накормил, успокоил, жениться вроде как хочет.
– Еще что-нибудь хочешь?
– Помыть руки, – решилась я.
– Где ванная, ты должна помнить.
Помню, помню, через спальню, дверь справа. Вот только где гарантия, что меня выпустят обратно. Хотя нет, вру, выпустят. А вот захочу ли я уйти? Но руки все равно вымыть надо. Так что поднялась и поползла навстречу воде и мылу.
На выходе меня никто не ждал, с поцелуями не набрасывался, в кровать не тащил, хотя именно такую ситуацию описывают в книгах. Врут самым наглым образом. Наверное, пора завязывать с любовными романами, переходить на приключенческие. А еще лучше – на мемуары. Тогда даже покупать не придется – буду с работы таскать. Заведующей книги выносить можно, наряду с ректоратом. Буду пользоваться служебным положением. Но это потом. Сейчас надо бы о другом думать. О том, что скажу папе. Тут надо быть осторожной, чтобы не навредить никому. Никогда не врала родителям, но все когда-нибудь происходит впервые. Уж не знаю, что он хочет узнать, но всей правды говорить точно не стоит.
С таким мыслями вернулась в гостиную. Льерт убирал со стола. На миг замерла в дверях, любуясь таким домашним зрелищем. Но мужчина быстро почувствовал мой взгляд, повернулся, поставил на полку кружки, потом подошел, и, не касаясь меня, поцеловал. Приручает, однозначно. И, чем дальше, тем меньше мне хочется противиться этому приручению.
Бросив взгляд за окно, заметила, что уже начало темнеть. В том, что меня утащили до конца рабочего дня под предлогом семейных обстоятельств, я не сомневалась. Все равно никто не проверяет, где сотрудники библиотеки. Главное, чтобы в часты работы хоть кто-то был на месте, книги выдавались, адепты не устраивали пикеты перед закрытой дверью. Прогуливать я не любила, но сегодня это был лучший вариант из возможных, так что я не переживала. Опять же, я начальство.
Другое дело, что скоро идти на встречу с отцом. То есть, надо приводить себя в порядок. Сомневаюсь, что он порадуется растрепанному виду и смазанной косметике. Хотя нет, с последним пунктом все прилично. Тушь на месте, помада отсутствует. Одежда не мятая благодаря магии. Но в целом не трудно догадаться, чем занималась младшая дочь, и домыслить большее, чем было на самом деле.
– Я пойду, – посмотрела я на мужчину.
– Уже? Я думал, мы вместе выйдем.
– Я к себе, – мотнула головой, показывая, во что превратилась прическа. – А то у папы возникнут лишние вопросы, а врать я не умею.
– Понял, – Льерт шагнул ко мне, поцеловал, потом прошептал на ухо, – будь повод не столь уважительным, я бы тебя не отпустил.
Мне оставалось пожать плечами, переобуться, подхватить плащ и выскользнуть из комнаты.
Собиралась я тщательно. С одной стороны, я младшая дочь, всеобщая любимица, с другой – взрослый, рассудительный человек. И надо было все это совместить. Строгий деловой стиль, как на собеседование, отметался. Я лишь подчеркнула свое положение строгой блузочкой и длинной классической юбкой. А дальше был простенький внешне джемпер с угловым вырезом, сапожки на каблучке, в меру яркий макияж, длинные серьги, куча тонких браслетов, звенящих при ходьбе и широкий кожаный шнурок с большим подвесом в форме круга с рисунком эмалью. Бросив взгляд в зеркало, убедилась, что выгляжу достаточно убедительно. Волосы чуть подкрутила у кончиков, надела легкомысленную беретку, пальто. Вот она пай-доченька, работающая в престижном заведении. Надеюсь, папа не будет задавать ненужных вопросов. Если что, округляем глазки и хлопаем ресничками, потому что я еще маленькая.
Магистр ждал у ворот академии. Окинув меня восхищенным взглядом, он лишь предложил руку и мы пошли.
В 'Веселом поваре' я была несколько раз. Таверна из тех, которые любят маги состоятельные, но не утратившие связи с прежней жизнью. Уютная обстановка, тихая музыка, хорошая кухня с сытными порциями. Впрочем, цена такова, что простые горожане редко позволяют себе посещать это место. Кроме магов здесь бывают купцы, чиновники, банкиры и аристократы, преимущественно живущие в деревне. Для городских атмосфера здесь не достаточно утонченна.
Не доходя несколько шагов до крыльца, магистр остановился.
– Если твоего отца еще нет, постарайся сесть ближе к стойке, или к любому пустому столику так, чтобы я мог видеть тебя.
Я кивнула. Льерт чего-то опасается. Уж не знаю, чего, но спорить с ним не хотелось. Ощущение тревоги не покидало с того самого момента, как мы вышли из академии. Так что побуду послушной девочкой. Если и дальше все будет продолжаться именно так, я еще успею получить свою порцию приключений. Так зачем спешить?
Оставив мужчину, я пошла к крыльцу, медленно поднялась, потянула дверь и вошла внутрь. Я знала, что уже через минуту маг пойдет следом.
– Добрый вечер, мисс, – встретили меня на входе. – Вы заказывали столик?
– Добрый вечер. У меня назначена встреча, – я скинула пальто и шапочку на руки лакею. – Мисс Харпер.
– Проходите, мисс. К сожалению, вам придется немного подождать, ваш спутник еще не пришел.
