Текст книги "Взгляд из-за стойки (СИ)"

Автор книги: Юлия Чернявская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Усадив Шиану в освободившееся кресло, я заварила чай, добавив туда несколько травок из рецепта бабушки. Потом, поставив исходящую паром чашку рядом с девушкой, сама плюхнулась на кровать. Дриада осторожно взяла предложенный напиток, вдохнула аромат трав, потом начала пить маленькими глотками. Я следила за ней краем глаза, вернувшись к вышивке. Смысла заводить разговор, пока она не успокоиться, не было.

Наконец, она отставила чашку, содержимое которой то пила, то гипнотизировала, и посмотрела на меня. Почти сразу глаза ее округлились, и я запоздало сообразила, что игрушечный медведь так и остался на кровати. Я настолько к нему привыкла, что забыла убрать перед приходом подруги.

– Какая прелесть, – наконец выдохнула девушка. – И откуда он у тебя?

– Если я скажу, что это компенсация морального ущерба за два с лишком года работы, ты поверишь?

– Хм, – дриада внимательно посмотрела на меня, потом на игрушку, снова на меня. – Крис, ты не обижайся, но, зная твой характер, тебе и не такого медведя подарят, лишь бы продолжать пользоваться библиотекой. Надо будет намекнуть студентам, пусть заранее к концу года скидываются на игрушку. Тебе кота или собаку. Там такие щенки очаровательные были.

Я осторожно перевела дух. Вроде Шиана поверила. А даже если и нет, лучше так, чем допрос с элементами пытки. С нее станется. Лучше самой перейти в наступление и начать выведение тараканов из мозгов будущей невестки.

– Ладно, с медведем разобрались. Рассказывай, давай, что ты успела надумать, пока в лаборатории сидела.

– Что я дура, – она подняла на меня полные слез глаза. – Что мне не надо было соглашаться остаться на ночь. И вообще в номер к нему не надо было подниматься. А теперь Дин будет думать, что я такая же доступная, как и все.

– Ну, не стоит драматизировать, – постаралась подбодрить ее я. – Начнем с последнего пункта. Ведь Дин был твоим первым мужчиной? – Шиана кивнула. – И стал им именно этой ночью? – новый кивок. – При этом вы встречались, когда он заканчивал академию, – дриада уже не кивала – просто внимательно смотрела на меня, – и тогда он тоже делал намеки, но ты не поддавалась на уговоры. Думаю, Дин оценит, что в итоге получил тебя нетронутой, хоть прошло столько лет. Остальное логически вытекает из этого момента. Что еще?

– Утром он так быстро собирался, – вздохнула девушка. – Почти не говорил со мной. Словно ему было неприятно, что я рядом. Просто поцеловал, когда мы вышли их таверны, и куда-то исчез.

– Убью братца, – вздохнула я. – Хотя нет, не убью, заставлю прочитать парочку романов. Может тогда поймет, чего мы от них ждем утром после первой ночи. На самом деле Динар опять влип в какую-то историю, где противники не постесняются использовать близких ему людей, чтобы добиться своего. Так что радуйся, что тебя хотя бы поцеловали. Со мной, обожаемой сестренкой, он и вовсе увидеться не захотел. Отделался писулькой, что жив, здоров, был не прав в отношении тебя и все объяснит, если ему не свернут шею в этом деле.

– Все настолько серьезно? – по лицу Шианы разливалась бледность.

– Похоже, более чем, – я не стала скрывать правду. – Думаешь, почему я в академии сижу безвылазно?

– Ну, не скажи, – фыркнула девушка. – Сегодня я кого-то видела у ворот в интересной компании.

– Угу, – изобразить недовольство оказалось сложновато, пришлось приложить усилия. – Приставили телохранителя. Словно никого другого не нашлось. Так что это вторая опасность для жизни и здоровья моего брата – моя месть.

– Крис, а у меня вообще есть хоть какие-то шансы стать его женой? – жалобно пропищала дриада.

– Ну, если судить по его к тебе отношению, – задумчиво произнесла я, – то их весьма и весьма много, но, – поспешила добавить я, чтобы подруга не начала радоваться раньше времени, – с учетом всех опасностей, что ему угрожают, есть шанс остаться соломенной вдовой. Так что наберись терпения, сиди в лаборатории и не думай о белой обезьяне.

– Издеваешься? – вздохнула девушка.

– Обрисовываю ситуацию. Если Дин провернет свою аферу – можешь выбирать фасон платья. Если проиграет, официальный траур для семьи длиться три месяца.

– Спасибо за честность, Крис, – немного подумав, произнесла она. – Я очень надеюсь, что мы обойдемся без траурных платьев.

– Кстати, Шиа, вы предохранялись?

От моего вопроса дриада побледнела. А я поняла, что в обозримом будущем стану тетей. Если доживу. А еще, что настучу Динару по голове медицинским трактатом, где черным по белому написано, что двум магам шанс зачать ребенка с первого равен семидесяти процентам. Если это дриада, наяда или иной потомок природных духов, то под девяносто. Собственно, если дриада еще и маг – стопроцентное попадание. Или он специально?

– Крис, а, может, обойдется, – простонала девушка.

– Не знаю, Шиа. Пока я буду молчать, но если мои опасения подтвердятся – поедешь к бабушке. Она сможет защитить тебя в случае опасности, – о том, что мне самой уже давно хотелось оказаться в любимом домике на берегу реки, я промолчала.

Успокоенная моими обещаниями дриада допила чай. Мы с ней еще немного посидели, обсуждая возможные варианты развития событий, после чего она ушла к себе, а я задумалась. Раньше за моим братом подобной беспечности не водилось. О магическом правиле он был прекрасно осведомлен и никогда так не рисковал. Женщины у него были, не скажу, что он не вылезал из постели, но и отрицать очевидное глупо. Но со всеми он расставался на редкость мирно, и ни одна потом не пришла требовать справедливости. Помнится, один раз у нас зашел об этом разговор. Я тогда приехала на летние каникулы, и братец решил провести со мной воспитательную беседу, в том числе и с личными примерами. Заодно сам напомнил о поразительном свойстве магии столь изощренным образом не давать магам выродится. Хорошо хоть эта особенность переставала действовать после появления на свет у мага двоих детей.

Мндя... Получается, братик об этом помнил. Значит, преследовал какие-то свои цели. Но какие? Ведь до прошедшей ночи Шиана хоть и вздыхала о нем, но все знали о безответной любви дриады. Боялся, что ее могут использовать против него? Но она не такой сильный маг. А брать в заложники того, к кому объект безразличен, нет смысла. Решил, что может не выбраться живым из той передряги, в которую его втянули? Сомневаюсь. В нашей семье даже в тех случаях, когда кажется, что все пропало, все еще думают и просчитывают варианты на спасение. По себе знаю. Когда я истекала кровью на алтаре, все равно думала, что еще можно сделать, чтобы спастись.

В первый раз у меня не получалось просчитать мотив брата. Единственное, что приходило в голову – Динар решил, что никого лучше Шианы в его жизни не будет. И решил таким образом привязать ее к себе. Неизвестно, сколько еще дочь лесов согласится страдать по одному искателю приключений, и не выскочит ли замуж, если подвернется выгодная партия. Если добавить вздохи матушки, мечтающей о внуках, поскольку детишек в доме хочется, а самой рожать надоело, получаем то, что получилось. Что ж, только Дин знает, что творилось в его голове. А, может, просто обо всем забыл, завертевшись со своей важной миссией.

Я встала, достала бумагу и перо. Потом, присев за стол, быстро написала ему записку, обозвав идиотом, и сообщив, что кое у кого есть огромные шансы стать отцом. После чего запечатала своей печатью. Потом отдам Льерту. Ведь он будет писать ответ этому безголовому, заодно и от меня письмо передаст. Обрадует радостными новостями.

Новый стук в дверь раздался, когда я убирала письмо в стол. Со вздохом я поплелась открывать. Не комната, а какой-то проходной двор. Впрочем, это был Льерт.

– Я ненадолго, – после поцелуя сообщил он мне. – Зашел сказать, что у тебя есть возможность передать брату весточку, если есть желание. Если нет, думаю, он поймет, что твои эмоции бумага не выдержала.

– Не поверишь, но как-то удалось их передать, – я вытащила из ящика письмо и отдала магистру. – Хотя, был риск сломать перо.

– На словах ничего передавать не надо? – внезапно поинтересовался он.

– Нет, – я задумалась. Как-то не хотелось говорить чужому человеку то, что мы обсуждали с Шианой. Ведь не факт, что мои подозрения оправдаются. Все-таки есть какой-то мизерный шанс. – Только подзатыльник. А за что – в письме написано.

– Хорошо, – улыбнулся мужчина. – Хоть заслужено?

– Более чем, – заверила я его. – Другого такого идиота мир еще не видел.

Льерт с удивлением посмотрел на меня, но вместо вертящегося на языке вопроса, поинтересовался совсем другим.

– Можно узнать, как ты назвала медведя? Или он так и остался безымянной игрушкой?

– Огонек.

Магистр улыбнулся. Вновь обнял меня, после чего с откровенным сожалением отпустил и ушел. Я же вернулась на диван к вышивке. Завтра меня будет ждать нудная работа, которую никто не отменял. И возиться мне с ней до дня зимнего солнцестояния. Возможно, придется опять задерживаться, приходить в выходные, но чего не сделаешь, лишь бы на праздники поехать к бабушке.

И снова потянулись серые рабочие будни. Я то выполняла заказы адептов, которые все больше времени проводили в библиотеке, то занималась книгами. Миссис Грайс один раз по моей просьбе заходила к Антуану, когда я обнаружила, что некоторые травы закончились. Столовую отремонтировали и сделали перепланировку. А ректор лично наложил чары, подавляющие любую магию кроме бытовой, уже на расстоянии полуметра от стен. Заодно проверили и остальные помещения. В библиотеке усилили защиту от огня и взлома. Зал и хранилище особых книг и вовсе вызвали зачаровать магов из управления. Те усилили защитные чары, после чего наткнулись на щит магистра.

– А это вам зачем? – поинтересовался тот, что был старше.

– Это от адептов, – пояснила я. – У нас весьма талантливые студенты. Иногда они на спор взламывают замки. Брать – ничего не берут, просто демонстрируют друг другу способности. Вот я и попросила, чтобы поставили барьер, а то было несколько несчастных случаев.

Ректор, присутствовавший при этом разговоре, нахмурился, но промолчал. Видимо, вспомнил про ювелирную лавку с привидениями. А вот маги из министерства молчать не стали.

– Это они только тут так развлекаются?

– А где еще? – искренне удивилась я. – Согласно законам, адепты не имеют права применять магию, направленную на причинение вреда сторонним лицам и их имуществу, за исключением тех случаев, когда их жизни угрожает опасность, или в рамках узаконенных развлечениях, как то охота, экстремальные игры, соревнования и турниры.

Мужчины переглянулись, но с расспросами отстали, переключив внимание на установленный щит.

– Сделано профессионально, – заметил молодой. – Только странно немного.

– Да, – согласился с ним второй. – Преодоление защиты мокрой тряпкой. Причем заложены размеры, видимо, чтобы никто не мог попробовать этой тряпкой обмотаться.

– А это для спокойствия уборщицы, – пояснила я.

– Неужели она настолько тщательно убирает, – удивились маги.

– Не то слово, – выдохнул ректор. Судя по его виду, он готов был согласиться на менее тщательное уничтожение грязи на территории административного корпуса.

Этого пояснения было достаточно. Маги вскоре завершили свою работу и удалились вместе с ректором, который на пороге подмигнул мне. Я же вернулась в свой кабинет к сборникам. Работа медленно, но верно, выполнялась. И мне хотелось как можно быстрее с ней разделаться.

Впрочем, если бы не работа, я бы, наверное, вся извелась. Магистра я почти не видела – он был занят с адептами. Последнему курсу зимой предстояло сдавать первый экзамен. Поэтому он старался как можно больше времени уделять своим адептам.

Шиана пропадала в лаборатории. Когда я отловила девушку, чтобы узнать, как обстоят дела, та сначала смотрела на меня квадратными глазами, а потом отмахнулась, объяснив, что ей сейчас ни до чего. На кафедре все словно с ума посходили. Проводится какой-то важный эксперимент, плюс на носу зачеты и экзамены, и выпускники одолели. А если она не сдаст свою часть работы, ей просто оторвут голову, и тогда проблема решиться сама собой. Оставалось только пожать плечами. Впрочем, чему я удивлялась, чем ближе был день зимнего равноденствия, тем больше учебное заведение напоминало улей перед вылетом роя.

В один из вечеров ко мне забежал Льерт. Вырвавшись из цепких лап адептов, он навестил своего человека и забрал у него письма Динара. Одно было для меня, второе для Шианы. Послание подруге я убрала в стол, а свое распечатала, едва магистр, наградив меня поцелуем, помчался дальше, тихо ругаясь на каких-то умельцев, которые постоянно путают огненный рой и огненные брызги.

Я забралась в кресло и распечатала свой конверт. 'Крис, согласен со всеми твоими претензиями. Я последний балбес, какого только знает наш мир. Но когда я увидел Шиа, у меня словно мозги выключило. Хватило только на то, чтобы спросить, согласна ли она на все. А когда осознал, что я ее единственный мужчина... Сестренка, вину признаю, от последствий не отказываюсь. Отцу я написал, покаялся. Он даже обещал не убивать меня, а если я не переживу это дело, то позаботится о моем ребенке. Твой братец-идиот'.

Ну и как на него долго злиться? Главное достоинство братишек – они умеют признавать свои ошибки. К этому их приучил с пеленок отец. Накосячил – исправь, или извинись, в зависимости от проступка. Родители у нас вообще замечательные. Строгие, когда надо, но и любовь не стесняются показывать. В общем, нашли ту золотую середину в воспитании детей, которая для многих недостижима. Интересно, как они внуков будут воспитывать. Мелькнула мысль, а каким отцом мог бы стать Льерт, но ее я отогнала как можно дальше. У нас все зависло на стадии поцелуев, потому сложно загадывать так далеко вперед. Может, когда все закончится, разойдемся, оставшись хорошими приятелями.

Я его не хочу убить, а вот с остальным... Тех чувств, что описываются в книгах, я к нему не испытываю. Да, думаю о нем чаще, чем хотелось бы, но сердце не начинает колотиться как сумасшедшее. А когда не вижу несколько дней – спокойно живу, не теряя сон и аппетит, из рук ничего не валится. В общем, что до начала этих странных отношений, что сейчас – особой разницы нет. Значит, нет не то, что любви, влюбленности. Может и к лучшему оно. Решив так, я со спокойной совестью вытащила из шкафа теплый плащ – днем окончательно похолодало, и лед на лужах не таял, и отправилась на ужин. Потом вернулась к себе, приняла душ и легла спать. За окнами медленно кружились первые снежинки.

Утро началось с построения всех обитателей академии на площади перед главным корпусом. В отличие от начала учебного года, собрались все от ректората до последнего дворника. Собственно, ворота на это время были закрыты, поскольку привратники также обязаны были присутствовать. Все это не предвещало ничего радостного для всех обитателей учебного заведения.

Когда шум немного стих, на крыльцо вышел ректор.

– Адепты, сотрудники, коллеги, – привычно начал он, вот только дальнейшего никто не ожидал. – Вынужден сообщить вам не самые приятные новости. Сегодня рано утром я был проинформирован, что неизвестные пытались проникнуть в городскую библиотеку.

Среди адептов прошел недовольный ропот, впрочем, преподаватели их быстро успокоили.

– Нет, никого из наших учащихся там не было, – добавил Аденир. – Но, в свете участившихся попыток проникнуть в книжные магазины, склад типографии, а также в библиотеку магического ведомства, в городе усилены патрули. Помимо простой стражи к ним приставлены и маги, чьей основной задачей является определение заклинаний взлома. Поскольку некоторые из вас любят подобные развлечения, – ну да, ректор явно намекает на ювелирную лавку с привидениями, – то настоятельно прошу вас предаваться им в стенах нашего учебного заведения. Более того, на совещании ректората было решено, что мы предоставим для этих целей наши кабинеты. Все равно ничего ценного вы там найти не сможете, – архимаг усмехнулся. – К тому же так мы сможем более объективно оценить ваши навыки в данной области. Тех же, кто откажется проявить благоразумие, ждет не только общение со следователями, но и мгновенное отчисление из академии без права восстановления. Вопросы?

Вопросов не было. Все понимали, что в городе происходит что-то странное. И попадаться на глупости не хотелось. С другой стороны, им открывали доступ в святая святых университета. Разумеется, найти то, что архимаг и верховные маги спрячут от глаз учащихся, они никогда не смогут. Но сам факт, что ты можешь войти в кабинет руководства, посидеть в кресле, а то и на столе, многим понравился.

Студентов отпустили. Когда те разошлись, ректор завел куда более серьезный разговор. Привратники должны были вести строгий учет посетителей академии. Не важно, были это родственники адептов, соискатели вакансий, родители будущих абитуриентов или всем знакомые торговки семечками. У всех требовалось спрашивать документ, удостоверяющий личность, а у магов, кроме этого, выяснять звание, школу и специализацию. Понятное дело, это нравилось не всем, но выбора не было. Вахтеры корпусов обязаны были интересоваться к кому идет посторонний, с какой целью и записывать в журнал время посещения. При этом было безразлично, кем является посетитель, обычный человек, аристократ или сам король.

– Понимаю, что вы не в восторге от новых обязанностей. Но выбора у нас нет, – развел руками ректор. – В городе твориться много непонятного. Служба безопасности ведет активные проверки всех, не только приезжих, но и горожан. Не знаю, что случилось, но что-то, как минимум, неприятное. Поэтому я прошу кураторов донести до своих адептов, чтобы они были предельно корректны, и вообще пока лучше в город носа не высовывали, во избежание, так сказать. Заданий им добавьте, придумайте в общем. Поварам раздадут медальоны, чтобы проверять продукты. Это требование управления. Знаю, что вы тщательно отбираете, мясо и овощи, – тут же подольстился он к начавшим возмущаться орчанкам, – но приказ есть приказ.

Какое-то время он давал поручения другим отделам, и я, было, решила, что до нас не дойдет, но ошиблась.

– Мисс Харпер, миссис Грайс, – мужчина безошибочно повернулся в нашу сторону, – возможно, вас ждет увеличение посетителей. В связи с этим библиотеке передаются два скелета в постоянное пользование. Ну и постарайтесь придумать что-нибудь, чтобы студенты предпочитали у вас сидеть, а не болтались по улицам. Выставки какие-нибудь, мероприятия. Разумеется, не сейчас, – тут же уточнил он, заметив недовольство на наших лицах, – сейчас они будут активно готовиться к экзаменам. А после праздников и каникул будет в самый раз.

В общем, работа нашлась всем. Надо ли уточнять, что в библиотеку я шла не в лучшем расположении духа. И даже выделенные нам скелеты настроение не улучшали. Их я сразу отправила в хранилище – при входе как раз была удобная ниша, мы пытались поставить туда стол, но он не влезал. А вот они идеально вписались в интерьер. Теперь заказы студентов могла выполнять и миссис Грайс, чему старушка была несказанно рада.

До конца дня я сидела со сборниками, но в основном механически переносила на карточки информацию, благо миссис Грайс для ускорения работы вкладывала листочки с пометками, если нужно было добавлять шифры специальности. В голове же вертелась только одна идея – подать заявление об уходе. Потому что кроме конкурса песни и пляски в мою голову ничего не приходило. А этого уже ректор не одобрит. Хотя, кто его знает. Мое дело предложить.

Вечером, когда я уже отпустила коллегу, в библиотеку пришел Льерт. Плюхнувшись на стул, он устало посмотрел на меня и выдохнул:

– Неужели я тоже был таким идиотом?

Поскольку вопрос был риторическим, я отвечать не стала. Тем более что во времена обучения магистра в академии меня и в планах не было.

Между тем мужчина успел немного взять себя в руки. Во всяком случае, кулаки у него перестали сжиматься, словно он собирался открутить кому-то голову. Потом посмотрел на меня и улыбнулся. Я лишь пожала плечами, мол, ему виднее, что да как.

– Ты мои книги еще не убрала? – неожиданно поинтересовался он.

– Пока нет, но уже подумывала, – я махнула рукой в сторону зала. – Они тебя ждут.

– Тогда пойду, попробую выяснить, что такого особенного могли искать странные взломщики.

– Угу, – я вздохнула, потом поднялась и потянулась, совершенно не думая, как на мое движение может реагировать мужчина.

– Крис, – судорожно вздохнул магистр, – это провокация?

– Эм? – непонимающе уставилась я на него.

– Понятно, – Льерт покачал головой и удалился в зал.

Я непонимающе посмотрела ему вслед. Понятно, что сделала что-то не так, но кто бы мне что объяснил. Все-таки не на все вопросы есть ответы в любовных романах, или я еще не прочитала нужные. Сестры со мной тоже не особо на данные темы разговаривают, а личного опыта с гулькин нос, если не меньше. Вздохнув о доле своей тяжкой и странной мужской психологии, я предпочла вернуться к работе. То есть к копированию текста и размышлению, что бы такого придумать для студентов.

К тому моменту, как Льерт пришел выгонять меня с рабочего места, я успела оформить несколько сборников, но так ничего путного и не придумала. Просто для выставок у нас не было достаточно места, а все остальное вроде как уже не наш профиль. Оставалось надеяться на преподавателей, которые смогут загрузить своих подопечных, чтобы у тех не оставалось времени болтаться по улицам. Главное, чтобы не требовали заучивать наизусть книги, которых у нас нет. Вот доклады, эссе там, рефераты пусть пишут. Может и в мозгах что задержится. Кстати, надо будет с Льертом поговорить. Пусть своих талантов отправит, которые его какой день доводят до нервного состояния.

– Ты опять собралась тут жить? – магистр остановился на пороге кабинета, привалившись плечом к косяку.

– А? Уже восемь? – я покосилась на часы. Почти девять. Вот же вредный, пользуется тем, что я вся в себе.

– Еще немного, и сюда прибежит Эрлишка, разыскивать тебя, умирающую от голода или происков врагов.

Я улыбнулась. С юной орчанки станется. Не знаю, как она относится к остальным сотрудникам, а меня обожает. И кормить пытается как соплеменников, хотя я давно уже объяснила ей, почему не съем столько, сколько орки.

– Знаешь, – я собрала все в аккуратные стопки, а законченные книги переложила на столик у стены, – мне кажется, что ты специально стал так вести себя со мной, чтобы получить практически неограниченный доступ в библиотеку.

– Так это как? – мужчина подошел, обнял меня и поцеловал. – Это так?

– Угу, – ну вот, опять все слова из головы вылетели.

– Крис, – мужчина неожиданно серьезно посмотрел на меня, – если бы мне нужно было сидеть в библиотеке днем и ночью, мне бы ничего не стоило получить разрешение у ректора. Предупреждая вторую версию, если бы я только выполнял просьбу твоих братьев, то куда проще было бы наложить на тебя пару заклинаний и повесить несколько амулетов. И ты носила бы их как миленькая, даже не задумываясь. Изначально я и думал так поступить, но ты оказалась разумным человеком. Человеком, которым я заинтересовался, и который со временем стал мне больше, чем просто интересен.

Ну вот, опять он. Вообще, то если девушка вызывает такой интерес, то мужчина не ограничивается одними поцелуями на протяжении двух месяцев. Если верить любовным романам, он вообще довольно быстро перестает ими ограничиваться, стараясь перевести отношения в постельно-горизонтальную плоскость. Позднее, правда, и этого мало становится, и в ход идет все от столов и кресел, заканчивая тем, на что хватит фантазии. Судя по некоторым авторам, она у них и вовсе больная, но суть не в том. Собственно, именно исходя их таких рассуждений, я удивлялась, что магистр упорно избегает задержаться вечером на чашку чая, хоть приглашаю исправно. Ну и старательно фильтровала все, что он говорил про интерес и симпатию. Если только отец лично не пообещал оторвать какой ценный орган. Наверное, это единственная угроза, которая могла сдержать любые поползновения в мой адрес у худо-бедно здравомыслящих людей. Остальных на подходе ликвидировали братья.

Решив, что этим вопросом я поинтересуюсь позже, я лишь приняла максимально удивленное выражение лица: бровки повыше, ротик приоткрыт. Практически сельская дурочка в городе на ярмарке перед фонтаном. Льерт лишь улыбнулся, после чего помог мне надеть плащ. Что ж, фокус не удался, но это мелочи, поскольку, перед тем, как выйти из библиотеки, мужчина крепко прижал меня к себе и поцеловал, отчего земля мгновенно ушла из-под ног.

– Глупенькая маленькая Крис, – после тихо прошептал он мне на ухо, – я хочу, чтобы тебе было не только любопытно.

И новый поцелуй, не дающий не то, что обдумать, даже запомнить услышанное.

Прежде чем уйти, магистр проверил, как заперта дверь, что-то похимичил, а потом пристроил рядом со входом листок с объявлением: 'Если хоть одна книга будет не на своем месте – будете отрабатывать заклинания по огненной магии вместо завтрака, обеда и ужина и все каникулы в придачу с раннего утра до ночи, а особо выдающиеся до конца учебного года по вечерам совершенствоваться в каллиграфии у заведующей библиотеки. И не надейтесь, что сможете меня перехитрить. Магистр Эвандер.' Ниже шла его личная магическая печать.

– Это что такое? – возмутилась я.

– Крис, неужели ты думаешь, что после сегодняшнего объявления ректора все ломанутся кабинеты руководства взламывать? Кто-то и сюда додумается прийти. Так вот, я не для того книги расставлял по полкам, чтобы эти умники их потом переставляли как попало, – пояснил мужчина. – Опять же, ты будешь их разыскивать по всему хранилищу, тихо проклиная тех, кто тут развлекался. А твой уровень магии вполне позволяет проклятью на десятый раз произнесения осуществиться. Так что я просто убиваю двух зайцев сразу.

– Коварный ты тип, Эвандер, – объявила я. – Все просчитываешь на несколько ходов вперед.

– Ну, извини, – развел он руками, – не оправдал ожиданий. Я же боевой маг, а не алхимик. Мне положено просчитывать ситуацию, чтобы не оказаться обедом для червей, а то и вовсе распыленным.

Вот зараза. Как будто я от него что-то требую. Что ж за человек-то такой Льерт Эвандер. Только я начинаю что-то понимать, проникаться чем-то большим, чем просто симпатия, как он парой слов возвращает меня в действительность. Даже слова, сказанные в шутку, он обращает во что-то серьезное. А мне как этим быть? И не с кем посоветоваться. Сестрам не напишешь – тут же явятся свадьбу устраивать. Шиана просто растреплет всей академии, чисто случайно, сама не заметив. К оркам не пойдешь по той же причине. Миссис Грайс свадьбу устраивать не будет, но начнет готовить торты и приглашать магистра на чай, чтобы выяснить какой из ее рецептов нам обоим понравился.

В общем, куда не повернись, везде не весело. Хоть к священнику иди в храме богини любви. Они и не такое привыкли объяснять. Признай, Кристина, что ты не самая умная в этих вопросах. И романы твои тебе не помогут. Разве что мужские почитать. Хотя, где гарантия, что это не очередная писательница под псевдонимом. И книги по любовной психологии, как назло, тоже только женщины пишут. Хотя, психология магов – вообще тема отдельного разговора. Так что остается только расслабиться и получить тот максимум удовольствия, который мне предоставляют.

Таким вот размышлениям я и предавалась, пока мы шли в столовую, и потом, пока магистр ходил за едой. На этот раз многие столики оказались заняты. Сотрудники обсуждали утренние распоряжения ректора. На нас смотрели, но особого удивления я, как ни странно, не видела. А может о наших натянутых отношениях, кроме Шианы, никто и не знал. Опять магистр – учитель старших в семействе. Мог поймать меня, поинтересоваться их делами. Да мало ли, что они могли подумать. Наверное, еще немного, и мне вообще все равно будет. Приучает меня он к себе что ли? А это мысль. Надо запомнить и обдумать на досуге.

Собственно, этот самый досуг вскоре и представился. Магистр как всегда проводил меня до комнаты, проверил, чтобы не было новых сюрпризов, хотя после сегодняшних предписаний ректора их не должно было быть вообще, после чего отправился к себе. Как он сказал, переодеться и на стадион, потому что у последнего курса на носу первый экзамен. И, если теорию у них особо спрашивать не будут, то на практике придется выложиться. Значит, гонять их ему еще часика два-три точно. Мне оставалось лишь посочувствовать. Помнится, старшие тоже последний год жаловались, что со стадиона их не выпускают. Зато и сдали все на отлично, в отличие от многих других студентов. Так что с магистром многим адептам повезло.

Устроившись на кровати с вышивкой в руках и чашкой чая на столике, я действительно задумалась. С одной стороны, Льерт боевой маг, который склонен к авантюрам. Для меня это не новость. Более того, меня это не пугает, поскольку вся наша семья такая. С другой стороны – он преподаватель, причем ответственный. И у него всегда на первом месте будут его ученики, как нынешние, так и бывшие. Причем не известно, какие окажутся важнее: те, которых надо доучить и выпустить, или те, которые сами ищут себе приключения. И на каком месте окажется семья, можно лишь гадать.

При этом он, похоже, действительно пытается меня приручить. Зачем ему это – очередной вопрос. Или ему что-то от меня нужно, но он не признается, или ему нужна именно я. Что он там говорил, ему не нужно мое любопытство? А что делать, если это чувство у Харперов доминирующее, если не касается семьи. И, чтобы посторонний человек перестал быть объектом пристального изучения, надо очень постараться. Так что магистру или придется удовольствоваться тем, что есть, или набраться терпения. Или искать себе кого-то более адекватного, если он из тех, кому подавай все или ничего. Выводы не самые оптимистичные, но я реалистка, а потому тяжело вздохнула, посмотрела на мишку и занялась вышивкой, благо делала фон и не напутала ничего.

На следующий день я с опаской входила в библиотеку. Благо миссис Грайс на утро отпросилась к лекарю, и можно было спокойно оценить последствия вторжения адептов, не нервируя женщину. Вопреки ожиданию, в помещении был порядок. Только на стойке лежала небольшая стопочка книг. Я нахмурилась. Впрочем, записка, вложенная под обложку верхней книги, заставила весело рассмеяться.

'Мисс Харпер, простите, пожалуйста. Почти все вернули на места, а вот с этими книгами запутались, в теорию или в практическую магию ставить. Обещаем, что выполним любое ваше поручение, только не говорите ничего магистру Эвандеру.'