Текст книги "Темная леди для светлого Лорда (СИ)"

Автор книги: Юлия Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Мне жаль.

– Да ладно. Ты не виновата. Это я должен был тебя домой завезти. Только, ответь, зачем тебе понадобилось из машины выскакивать?

– Не знаю. Плохо стало. Сильно. Но почему я сюда провалилась?

– Я не силен в межмировых порталах и пространственно-временных аномалиях. Но Елена Александровна мне сказала, что это отец Лорда во всем виноват. Он заплатил какому-то магу, чтобы тот перенес сюда Антона. Мол, непорядок это. Единственный наследник герцогства уже двадцать лет непонятно где находится. Надо его вернуть на родину. Но маг переход рассчитал неправильно. В первую попытку влил слишком мало энергии и ничего не получилось. Это в тот день, когда ты Руж нашла. Помнишь?

– Да.

– Вторая попытка была более успешной. Но этот недотепа перестарался и вместо одного Лорда портал затянул сначала тебя, а потом и нас с Еленой Александровной. Но, когда мы оказались в этом мире, тебя не было. Нигде.

– Я оказалась в лесу.

– Мы тоже. Прямо рядом с родовым замком семьи де Мар.

– Если хочешь, можешь спросить у Николоса де Ардена насколько далеко от того места, куда выбросило вас, он нашел меня.

– Нужно будет обязательно его поблагодарить.

– Надеюсь сей достойный господин не пожалел своем поступке. Все же, пусть и косвенно, но барон оказался причастен к этому скандалу.

– Господа, – чопорно начал Тристан. – Смею вам напомнить, что вас ждет герцог. Надеюсь, леди Шарлотта способна преодолеть одну небольшую галерею? Прошу всех за мной.

Нам не оставалась ничего, кроме как подчиниться.

ГЛАВА 22

ГЛАВА 22

Прежде чем провалиться в этот ненормальный мир я видела сон. Антон без сознания в постели. В той комнате с ним девушка и мужчина. Потом Лорд приходит в себя и просит отыскать нас с Баженом. Видимо, это был не просто сон.

– Да уж, я очень надеюсь, – громыхнул бас за нашими спинами. – Что все это недоразумение. Я отдал Вам, лорд Лессарж самое дорогое, что у меня было – моего ребенка. И вы клялись, что позаботитесь о ней. И что я вижу? Нашу семью выставляют на посмешище!

Я поворачиваюсь и даже ни капли не удивляюсь, лицезрев еще одно действующее лицо из моего «не совсем сна».

– Седрик де Мар, – вырывается у меня, почти непроизвольно.

– Да, – отвечает тот резко, почти грубо. – Мы представлены друг другу?

– А дочь вы зовете Шарлин, – продолжаю я. – Вы застали ее в комнате Антона. Отчитали за это, но не сильно. Он ведь был без сознания, и нанести вред ее репутации не мог. Она сказала: «Я хотела проверить, все ли в порядке с нашим гостем. Здесь никого не оказалось. Я не могла пройти мимо. Он просил воды. Я решила напоить его и сразу потом уйти». Потом проснулся Антон. Вы спросили его имя. Он ответил и сказал, что помнит вас. Вы подарили ему белого пони. Не помню, как его звали, но начиналось имя, кажется на «И». Он попросил найти его друзей: мужчину и девушку. Вы ушли.

– Откуда вы знаете? – пораженно воскликнул лорд Седрик.

– Не важно. Знаю, и ладно. И вот что интересно. Антон помнил обо мне и Бажене, когда проснулся. Он ведь весьма точно нас описал. А потом вдруг забыл. Интересно, с чего бы это?

– На все воля Святых стихий, – неуверенно ответил мужчина.

– Но это не конец истории. Когда вы ушли, ваша дочь напоила его чем-то. Я видела, как она подливает в его стакан, что-то из маленького пузырька.

– Да как вы смеете обвинять… – возмущенно начал он, но я уже потеряв к нему всякий интерес, повернулась к Бажену.

– Когда ты его нашел он уже был… таким?

– Да. Не помнил ничего о тебе. И вообще, его последним воспоминанием было, как мы отрывались на дне рожденье Сокола.

– А это кто?

– Наш приятель. Он в командировку на следующий день после данного мероприятия укатил. На целых полгода в Петропавловск-Камчатский. Утром его проводили. А вечером я привел к Лорду тебя.

– Понятно. Но меня больше интересует другое. Реально ли напоить человека чем-то, что сотрет ему память, и при этом внушит любовь?

– С памятью – однозначно, да. Такое сделать не так уж сложно. В приворотах разбираюсь плохо. Но чисто теоретически… наверное.

– Господа, а вас не смущает, что вы говорите на столь… деликатные темы в присутствии стольких свидетелей? – холодно осведомился, подошедший к нам мужчина средних лет.

Темноволосый. Широкоплечий. Пышущий здоровьем. Что-то мне показалось в нем знакомым, но что, я понять не могла, как не старалась

– Это отец Лорда, – шепнул мне на ухо Бажен.

– Не похож, – хмыкнула я, и тотчас же поинтересовалась. – Реверанс делать надо?

– А смысл? Хочешь произвести хорошее впечатление на будущего свекра? Не парься. Мы уже причина грандиозного скандала, и то ли еще будет.

Да уж, в этом Оборотень прав. Мы только начали. Не знаю, стала бы удерживать Антона, если бы он захотел разойтись. Скорее всего, нет. С самого начала я воспринимала его, как того, кто в любой момент может разорвать наши отношения. И не потому, что он слишком хорош для меня. Хотя и это имело место быть. Скромная студентка и Лорд. До меня у него было достаточно много подружек. И, признаюсь, большая их часть гораздо красивей. Но дело даже не в этом. Мы просто встречались. Мы не дошли до этапа «живем вместе». То, что между нами было можно назвать лишь генеральной репетицией семейной жизни. Да и в конфетно-букетном периоде у нас было немало разногласий. Так что неизвестно, чем бы дело кончилось, несмотря на его заверения, что мы поженимся, и будем жить долго и счастливо.

Только вот одно дело, если бы он сам этого захотел, и совсем другое, когда его к этому принуждает приворожившая его девица. Возможно, я вела себя, как собака на сене, неспособная разобраться в том, люблю я его, или люблю, но не его. Просто, понимаете, есть один маленький нюанс. Я была его сознательным выбором, а он был моим. И свободы воли нас никто не лишал. Здесь, судя по всему несколько иная ситуация.

– Так что? – продолжил герцог.

– Они нам не мешают, – нагло заявил парень. – Я, вообще, здесь плевать хотел на всех, кроме Антона. Думаю, Нора со мной солидарна.

– Это серьезные обвинения, – попытался увещевать Бажена лорд Доминик. – И доказательства у вас вряд ли найдутся.

– Да его состояние лучшее доказательство.

– Не нужно делать из меня идиота, – вступил в перепалку Лорд, видимо придя к выводу, что свадьбы, если он не призовет друга к порядку, не будет. – Я вполне отдаю себе отчет. Нора, простите, но я не помню ничего о вас и том, что нас связывало. В данной ситуации говорить о каких-либо обязательствах друг перед другом достаточно сложно. Шарлин – мой сознательный выбор. Я люблю ее. Бажен, смирись.

– Помнится, – протянул Оборотень. – Несколько месяцев назад у нас с тобой, как раз был разговор о… выборе и любви. И ты так же просил меня смириться. Правда, в несколько ином контексте. Но я все равно сделал это. Наступил себе на горло и попытался дружить с твоей девушкой. Бог свидетель, мне это давалось нелегко.

– Бажен…

– Ты мне кое-что обещал. Ах, да! Во всем виновата такая неожиданная потеря памяти. Тем не менее, тогда ты был весьма убедителен.

– Оборотень, – я внимательно посмотрела на парня. – Ты о чем?

Он повернул голову в мою сторону, окинул насмешливым взглядом и сказал:

– Нора, не стоит тебе лезть в это дело. Я тебя прошу.

– И когда я делала то, о чем ты просил?

– Всегда.

– Разве?

– Да. Если я, именно, просил, а не требовал. Ведьма, тебе лучше сконцентрировать усилия на привидении своего парня в чувства, а не на выяснении обстоятельств давнего разговора.

– Издеваешься? Пусть этим занимается тот, кто разбирается во всех этих приворотах-отворотах. Что я могу сделать?

– Не знаю.

– Господа, может вам следует обсудить это в каком-нибудь менее людном месте? – процедил сквозь зубы герцог, который, судя по всему, уже начал закипать.

– А вы тем временем продолжите церемонию?

– Нет. Выдвинутое обвинение слишком серьезно, чтобы я мог оставить его без внимания. Свадьба временно откладывается. Повторяю, временно, Седрик. Пока мы не проясним все обстоятельства. Если чувства наших детей подлинные, им никто не станет мешать в намерении соединить свои судьбы. А пока, прошу проследовать за мной в мой кабинет. Остальных прошу простить нас и, несмотря на обстоятельства быть моими гостями.

Именно это мгновение выбрала несостоявшаяся невеста, чтобы упасть в обморок. Очень удачно упасть. Прямо в объятья Антона.

– Ларинэ, – обратился лорд Доминик к молодому пареньку, стоявшему за его спиной. – Проследите за тем, чтобы все участники этого… фарса прибыли ко мне через четверть часа.

– Да, мой лорд, – ответил тот спокойно.

И мы… то есть я, Бажен, Антон с обморочной девицей на руках, ее отец и дородная дама в сиреневом платье двинулись куда-то за юношей через неприметную дверцу. Остальные гости выходили через главный вход. Через несколько минут мы оказались в скромном дворике. Снова вошли в неприметную дверцу – видимо для слуг. Бесконечные коридоры сменяли друг друга. Но в конце концов мы оказались в небольшой комнатке с десятком стульев и небольшой софой на которую и сгрузили Шарлин.

– Лорд Седрик, леди Вилетта, пожалуйста, помогите привести в чувства вашу дочь, – попросил Тристан.

– Это случайно не виконт де Ларинэ? – тихо спросила я у Бажена.

– Он самый. А что?

– Да так… наслышана о его подвигах.

И уже с интересом начала рассматривать бывшего жениха Лиины. Смазливый паренек. Темненький. Голубоглазый. Ничего особенного. Может, когда станет старше, его и назовут привлекательным, но пока он симпатичный и не более того. И что нашла в нем моя подружка?

– Вранье. Он здесь самый нормальный.

– За что купила, за то и продаю. Впрочем, неважно. Меня сейчас другое интересует. Долго они еще этого умирающего лебедя будут упрашивать открыть глазки.

– Пока та не внемлет их мольбам.

– Я раньше состарюсь, – пробормотала я и решительно двинулась в сторону Тристана. – Виконт, не могли бы вы подать мне стакан холодной воды.

– Вам тоже нехорошо? – он с тоскливой обреченностью посмотрел на меня.

– Да.

– Только в обморок не падайте.

– Воды. Холодной. Быстро. Тогда обойдемся без обмороков.

Паренек оказался расторопным и буквально через минуту в моих руках оказался стакан. Я поднесла его к губам. Действительно холодная. С ангиной только такую и пить. Но мне она нужна была не для этого. Делаю пару шагов в сторону бесчувственной девицы и ласково интересуюсь:

– Ей не лучше?

На меня не обращают ровным счетом никакого внимания. Антон держит ее за холеную ручку. Лорд Седрик молча, смотрит на нее, а мамаша этой очаровательной особы рыдает, умоляя не покидать мир живых. А сама симулянтка состроила скорбную мину и лежит.

– Видимо нет. Ну, так есть одно безотказное средство. Панацея просто, – говорю и с нескрываемым удовольствием выплескиваю содержимое стакана ей в лицо.

Та подскакивает и кидается на меня. Вот только вцепится мне в волосы у нее не получается. Нет, все же Бажен – мой ангел-хранитель. Ну и что, что у него нимб на рожках держится? Главное, он есть. Остальное – мелочи. Оборотень мгновенно сориентировался и задвинул меня за свою широкую спину, ласково улыбнувшись той идиотке. Но Шарлин не растерялась и попыталась снова упасть в обморок.

– Тоха, если эта… милая особа еще раз отправится отдыхать на диванчике, я не стакан, я на нее ведро воды вылью. Не поленюсь сходить. Поверь на слово, – усмехнулся Оборотень.

– Блин, – усмехнулась я. – Надо было сразу ведро просить.

– Нет, – преувеличенно серьезно начал Оборотень. – Зачем тебе напрягаться – тяжести поднимать? Обойдется.

– Эшер, уймись, – Простонал Тристан. – Леди Шарлотта благодаря помощи леди Никанории очнулась. И мы, наконец, можем отправиться в кабинет герцога.

– Виконт де Ларинэ, – холодно процедил барон. – Ради Святых Стихий, подождите немного. Пусть моя дочь придет в себя. Произошедшее стало для нее невероятным ударом.

Тристан скрипнул зубами, но согласился:

– Да конечно, – а потом обратился ко мне. – Леди Никанория, вам, наверное, тоже лучше присесть. Располагайтесь возле окна. Эти стулья, пусть и кажется слишком массивными, но достаточно удобны.

Я кивнула и направилась в указанном направлении. Бажен направился следом. Расположились и затеяли светскую беседу ни о чем. Просто чтобы убить время. На Лорда мы не смотрели, делая вид, будто бы целиком и полностью заняты друг другом. Как бы там ни было, но мне неприятно смотреть на то, что Антон козликом вокруг другой девушки скачет, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. А Баж, думаю, просто решил мен подыграть.

– И знаешь, что? Мне интересно, почему ты Эшер?

– Получилось так. – усмехнулся парень. – У них тут фольклор занимательный. Эшером звали одного из демонов изначального мира. Это что-то вроде всадника апокалипсиса. Так вот, он умел превращаться в большого белого зверя. А еще у него был… эм… питомец. Кошка, которая кидалась на всех, кто ей не нравился. Звали ее Рижа. И доказать темным жителям этого мира, что это совпадение невозможно.

– Ты о чем?

– О Ружке, конечно. Она выросла, и теперь этот монстр пушистый у меня вместо сторожевой собаки. Натуральный доберман, а не дворовая мурка. Никого кроме меня не воспринимает. И не скажешь никогда, что когда-то была крохой размером с твою ладошку. Ее мужики немало на своем веку повидавшие, опасаются. Не зря, кстати.

– Она сейчас здесь? Ты ее все же оставил?

– Да. Конечно. Куда бы я это монстра пушистого дел? Она в моей комнате спит.

– И, если я правильно понимаю, кроме Ружки в твоей комнате больше не спит никто. Ну, кроме тебя, разумеется. Не ожидала, что сделала тебе такую пакость, подобрав ее с улицы.

– Да, нет, – улыбнулся парень. – Нормально все. Я даже рад, что так вышло. В месте под названием «Дом» не должно быть особ легкого поведения.

– Наверное, ты прав.

И тут в мою дурную голову постучалась одна умная мысль. Я подскочила с места. Бажен за мной.

– Что случилось?

– Родители, – говорю, хватаясь за голову. – Они же с ума сходят. Ребенок в неизвестном направлении пропал на восемь месяцев. А универ? Отчислили же! Мне нужно срочно домой!

– Сядь и успокойся.

– Баж, ты не понимаешь. Папа же все органы на уши поставил. Он весьма трепетно относится к моей безопасности. Не знаю даже, как согласился на то, чтобы я учиться поехала. А меня же еще за прогулы отчислили. Родители меня убьют.

– Нора, успокойся. Все в порядке.

– Издеваешься? Отправь меня домой. Срочно!

– Ведьма, да послушай же ты меня! – зарычал Оборотень. – Все в порядке. Твои родители в курсе. В универе по бумажкам ты проходишь, как находящаяся в академическом отпуске.

– Они знают, о моем исчезновении. Меня, конечно, радует, что мне не придется доказывать им, что я не нарочно в этот чертов мир провалилась. Но беспокоятся же.

– Я говорил с твоим отцом. Тот просил передать тебе привет и пожелание получить удовольствие от, пусть и вынужденной, но все же прогулки в другой мир.

– Это не мог быть мой папа. Вот если бы ты сказал, что он пригрозил тебя убить, если с головы его драгоценной доченьки упадет, хоть волосок, я бы поверила.

– А кто сказал, что угроз не было? Знаешь, сколько людей он задействовал? В братстве до сих пор вспоминают, как в штаб-квартиру к ним заявился скромный такой полковник Романов. Часа два отчитывал сначала шефа, потом меня. После этого слегка остыл, предложил выпить и наконец, пошел конструктив. Он сказал, что ты жива, находишься в относительной безопасности и скоро найдешься. Летом. Но когда точно, сказать он не может. Летом… сейчас конец августа. Я думал, с ума сойду.

– Мне жаль.

– Да ладно. Ты не виновата. Это я должен был тебя домой завезти. Только, ответь, зачем тебе понадобилось из машины выскакивать?

– Не знаю. Плохо стало. Сильно. Но почему я сюда провалилась?

– Я не силен в межмировых порталах и пространственно-временных аномалиях. Но Елена Александровна мне сказала, что это отец Лорда во всем виноват. Он заплатил какому-то магу, чтобы тот перенес сюда Антона. Мол, непорядок это. Единственный наследник герцогства уже двадцать лет непонятно где находится. Надо его вернуть на родину. Но маг переход рассчитал неправильно. В первую попытку влил слишком мало энергии и ничего не получилось. Это в тот день, когда ты Руж нашла. Помнишь?

– Да.

– Вторая попытка была более успешной. Но этот недотепа перестарался и вместо одного Лорда портал затянул сначала тебя, а потом и нас с Еленой Александровной. Но, когда мы оказались в этом мире, тебя не было. Нигде.

– Я оказалась в лесу.

– Мы тоже. Прямо рядом с родовым замком семьи де Мар.

– Если хочешь, можешь спросить у Николоса де Ардена насколько далеко от того места, куда выбросило вас, он нашел меня.

– Нужно будет обязательно его поблагодарить.

– Надеюсь сей достойный господин не пожалел своем поступке. Все же, пусть и косвенно, но барон оказался причастен к этому скандалу.

– Господа, – чопорно начал Тристан. – Смею вам напомнить, что вас ждет герцог. Надеюсь, леди Шарлотта способна преодолеть одну небольшую галерею? Прошу всех за мной.

Нам не оставалась ничего, кроме как подчиниться.

ГЛАВА 23

Кабинет его светлости представлял собой образчик ярого минимализма. Просторная очень светлая комната. Стены оббиты бежевой однотонной тканью. На окнах воздушные занавеси цвета морской волны. Из мебели массивный прямоугольный дубовый стол, простые деревянные стулья, два книжных шкафа, большое – в рост человека зеркало. И все! Ничего лишнего. Мне даже как-то неуютно стало. Хоть бы пейзаж какой-нибудь на стену повесили или цветочек в горшке на подоконник поставить догадались. Не люблю спартанскую обстановку. Нервирует она меня.

– Присаживайтесь, господа, – скомандовал герцог, восседавший во главе стол, отрываясь от чтения какого-то письма.

Мы принялись занимать свои места. По правую руку от отца сел Антон. Рядом с ним, цепляющаяся за его локоть Барби в белом. Далее ее отец и мать. По левую Тристан, Бажен и я. Мы словно разные стороны баррикад заняли. Семейство де Мар буравят меня ненавидящими взглядами. А мне, наверное, надлежит осесть горкой пепла у их ног. Наивные. После того, что мне не так давно устроил Баж и экс-подружки Лорда… это даже смешно. Кстати, про Лорда. Он старательно отводит глаза и за все это время не попытался со мной даже парой слов перекинуться.

Может это и глупо, но мне так хотелось встать с не очень удобного стула, подойти к нему и изо всех сил отвесить ему пощечину. Так, чтобы аж рука занемела. Сдерживало меня лишь то, что, вероятнее всего так он себя ведет не по своей воле. Но обида на него уходить никуда не желала. Может, когда я приду в себя и смогу рассуждать здраво, все будет видеться в ином свете. Да, уж… только на это и приходится уповать.

– Милорд, – патетично начал Седрик де Маар. – Нашей семье нанесено страшное оскорбление. И я требую…

Герцог сардонически вздернул бровь и оборвал барона:

– Твоей дочери предъявлено страшное обвинение. Магическое воздействие на разум и волю Лорда-Наследника из рода Лессарж. Это не деревенского паренька приворожить. И если она действительно это сделала…

– Клевета! – подала голос баронесса. – Моя девочка не нуждается в подобных ухищрениях. Она слишком красива для этого.

– И при этом тупа, как пробка, – спокойно выдал Бажен. – С нее станется сделать какую-нибудь глупость, не думая о последствиях. Просто потому что она дура, причем, полная.

Лорд прожег приятеля раздраженным взглядом, но на защиту чести и достоинства невесты вставать не поспешил, видимо, осознавая, что та действительно умом не отличается. Зато вышеупомянутая девица, по всей видимости, возомнила себя великой драматической актрисой и заламывая руки она умирающим голосом начала ни к кому в сущности не обращаясь:

– Ах, почему судьба так ко мне беспощадна?! Чем я прогневила ее?! Мое сердце не вынесет таких страданий. И когда я умру, все узнают, что убили меня ложные наветы недоброжелателей и людское жестокосердие. Святые Стихии, ну почему же никто не заступиться за ваше невинное дитя?!

– Ненавижу ванилек, – с отвращением глядя на это «невинное дитя» выдавила я.

– Солидарен, – ответил Баж.

– Выговорились? – подозрительно ласково поинтересовался герцог, оглядев нас. – Думаю, да. А теперь я хотел бы прояснить ситуацию. Бажен, я правильно понимаю: рядом с тобой сидит именно та девушка, которую мы безуспешно искали несколько месяцев?

– Да.

– И Антуан предлагал ей руку и сердце до ее исчезновения?

– Да. Но потом, вдруг, забыл об этом. А это, согласитесь, подозрительно.

– Это не повод обвинять Шарлотту ни пойми в чем! – с неожиданным для меня жаром принялся защищать девицу Лорд. – Где подтверждение того, что она пыталась меня приворожить? Улики? Свидетели? Нет. Всего лишь одной не в меру впечатлительной особе приснился сон. Не смешите меня! Это слишком уж сомнительное доказательство.

Крыть мне было нечем. Поэтому я наигранно-беззаботно пожала плечами. Мол, информация до вашего сведения доведена была. Делайте с ней что хотите.

– Я всегда найду способ отплатить тому, кто причиняет боль человеку, которого я люблю, – с угрозой бросил Антон, глядя мне в глаза.

Мы вместе уже не будем. Это простая мысль пришла в голову неожиданно. После всего того, что произошло я не смогу его простить. Даже если он все вспомнит, раскается, и на коленях будет молить о прощении. Помнить о том, как он повел себя со мной, я буду долго. И ждать, что он предаст еще раз.

– Рискни, – говорю, откидываясь на спинку стула. – Главное не переусердствуй, воплощая в жизнь свою «страшную месть». Самоубийство – великий грех. Это я к тому, что твоему любимому человеку боль в первую очередь причиняешь ты сам.

– Ах, Антуан, оставьте спор с этой… дурно воспитанной особой, – влезла Шарлин. – Она просто стремится вас уязвить, осознав, что ничего не добилась своими ложными наветами.

А я наклонилась к уху Бажена и спросила:

– Надеюсь, он с ней не спал?

– Я не в курсе. Такие вопросы мы не обсуждаем. Но надеюсь, что нет. С такими дурами даже я не спал ни разу.

– А Кира? вспомнила я девушку, с которой тот пришел на вечеринку де Вильтре.

– Ты не права. Она в сравнении с этой – добрый гений, даром, что натуральная блондинка. Просто Кира жадная. Шмотки дорогие любит, украшения. И иногда у нее крышу сносит. Но спектакли она лишь изредка устраивает, а Шарлин – постоянно. Я ее уже убить готов. Честное слово.

– Мы вам не мешаем? – с оттенком легкого раздражения спросил герцог.

– Нет, – нагло ответил Бажен.

А я, почувствовав неловкость, пихнула Оборотня локтем в бок и пробормотала:

– Мы просим прощения.

– Хорошо, – холодно обронил тот и обратился к виконту, который был то ли его адъютантом, то ли секретарем. – Ларинэ, а каково ваше мнение о всей этой... ситуации?

– Это в любом случае скандал, который замять не удастся, – менторским тоном начал тот. – Все же стоило дождаться окончания формального траура, раз уж леди Никанория была объявлена погибшей. Далее, у друзей лорда Антуана есть все основания подозревать некое магическое воздействие. Это ни в коей мере не доказывает вину леди Шарлотты, но косвенно указывает именно на нее. Так же довольно подозрительно выглядит ее желание устроить свадьбу как можно скорее.

– Это, как раз, и не удивительно, – возразил отец Антона. – Любовь…

– Скорее уж титул будущей герцогини. Но это только мое мнение. А если задуматься над ситуацией в целом, нам нужен кто-то, кто беспристрастно ответит на вопрос: приворожили вашего сына или нет? Спорить мы можем до бесконечности. Вот только проку от этого не будет.

– Думаешь, стоит послать кого-нибудь в столицу за магом-менталистом?

– Их можно подкупить, – скептически хмыкнул Тристан.

– А кого нельзя? Пригласим двоих-троих магов. Нам больше ничего не остается. Или ты можешь предложить что-то другое.

– Мать подкупить нельзя.

– Нет! – холодно отрезал герцог.

– Но, ни одна мать не пожелает сыну зла, – спокойно продолжал гнуть свою линию виконт, не обращая, ни малейшего внимания на явное недовольство патрона. – Ее нельзя перекупить, запугать или разжалобить. В первую очередь она будет думать о благе собственного ребенка.

Последний аргумент оказался решающим, и лорд Доминик сдался. Он встал из-за стола, подошел к зеркалу, положил на его поверхность руку и стал сосредоточенно разглядывать собственное отражение. Мне эти его действия показались странными, но остальные особого удивления не выказали, поэтому я тоже решила сделать вид, будто бы ничего особенного не происходит. И вдруг зеркальная поверхность затуманилась, став дымчато-серой.

– Доминик? – послышался удивленный женский голос.

– Здравствуй, Элен, – ответил он.

– Что-то случилось?

– В некотором роде. Я прошу тебя прийти сюда.

– Нет, – спокойно ответила женщина. – Мы это уже обсуждали. Я не желаю тебя видеть. Никогда.

– Давай на время забудем наши разногласия? Антуану нужна твоя помощь.

– Что с ним? – голос женщины прозвучал резко и я бы даже сказала, испуганно.

– Наш сын попал в очень неприятную ситуацию. Нашлась его пропавшая невеста. Ты ведь знаешь о той девушке? Каким-то чудом Никанория появилась в храме за несколько минут до венчания. Расстроила свадьбу и обвинила леди Шарлотту в том, что она приворожила Антуана. Та все отрицает.

– Конечно, – усмехнулась Элен. – Кто ж в этом признается?

– Нам необходимо узнать правду. Ты поможешь?

– Хорошо, – раздраженно произнесла она. – Дай руку.

Я сначала не поняла, что она имеет в виду. Но вдруг воздух вокруг словно рябью подернулся. Лорд Доминик резко дернул протянутую вперед руку на себя Мгновение и рядом с ним практически вплотную стоит женщина. Та самая которая была с Андреем в злополучное утро моего исчезновения. Теперь, когда я могла рассмотреть ее вблизи, то увидела, как они Антоном похожи. Сын – ее абсолютная копия.

Немного отстранившись, отец Лорда галантно склонился над ручкой своей бывшей супруги. Запечатлел на ней короткий поцелуй и сказал:

– Ты, как всегда, прекрасна.

– Спасибо за комплимент. Но перейдем к делу. Мне, как ты сам можешь догадаться, не слишком хочется тут оставаться дольше, чем это необходимо.

– Привет, мам, – ласково улыбнулся Антон.

– И тебе привет, ребенок. Во что ты опять влез?

– Ни во что. Это всего лишь недоразумение. И ты нам это подтвердишь.

– Возможно, – уклончиво ответила Элен.

– Хочешь чая? – попытался проявить гостеприимство лорд Доминик. – Или может быть ягодного морса?

– Спасибо не стоит.

– Ну, тогда не будем терять время.

– Представишь меня присутствующим?

– Конечно. Господа, это моя супруга леди Элен Лессарж. Рядом с Антуаном сидит Шарлотта де Мар с родителями. Она невеста нашего сына. По другую сторону стола Тристан де Ларинэ.

– Сын Августа?

– Да.

– Надеюсь, честь отца он не посрамит. Хорошим был человеком Август. Очень хорошим. Бажена можешь не представлять. Мы давно знакомы. А рядом с ним, видимо, сидит та самая Никанория – еще одна невеста нашего сына?

– Совершенно верно. Можешь определить, применялись ли к Антуану запретные чары?

Женщина криво усмехнулась и поманила сына пальчиком. Тот послушно встал и подошел к ней.

– Посмотри мне в глаза, – жестко приказала она. – Не моргай, взгляд не отводи.

Игра в гляделки длилась минут пять, после чего Элен повернулась к нам и приторно-ласково пропела:

– Девочки-девочки, каяться в грехах будем или станете изображать невинность?

– Что ты имеешь в виду? – спросил герцог.

– Они обе его приворожили.

– Что?!

– Остынь. Тут все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Ну, так что, девочки, вы ни в чем не хотите признаться?

– Я – Ижен.

А что скрывать? Бажен давно в курсе. Лорд тоже… был. И оба воспринимали этот факт вполне нормально. Совесть моя чиста. Заговоры-приговоры я не читала, никакой гадостью Антона не кормила – не поила.

– И мой сын об этом знал?

– Конечно. И буквально на следующий день сказал, что у него было видение. Будто мы должны стать идеальной семейной парой.

– Да, уж… история.

– Элен, объясни же мне, наконец, – взорвался лорд Доминик. – Приворожила конкретно эта девица Антуана или нет?

– Технически – да. У ее чар особая природа. Естественная. Она с этой способностью родилась. Ее полюбит тот мужчина, которого полюбит она сама. И тут скорее не она его приворожила, а он поддался ее чарам. Сложно что-либо утверждать. То ли у них по обоюдному согласию все это выходило, то ли по дурости. Причем, по его дурости. Она ведь совсем еще молоденькая. Явно, домашний цветочек. Если он начал за ней ухаживать, то нечего удивляться тому, что малышка в него влюбилась. Все же, Антону не семнадцать лет. Он умеет очаровывать. При этом наш сын знал, на что шел. Это был его выбор. Так что вся ответственность лежит на нем, а не этой девочке.

– А что со второй?

– Я ничего не делала, – забилась в истерике Шарлотта. – Не делала! Не делала! Не делала! Я его люблю.

– Зелье, – не обращая не малейшего внимания на завывания этой идиотки, спокойно ответила Элен. – Оно, судя по всему, перекрыло первый приворот и спровоцировало потерю памяти. Вот только как такое могло произойти?! Там же сущая ерунда была. Травки, в полнолуние собранные, утренняя роса, простой заговор. Таким «чудо-средством» все молодые девицы, живущие здесь, хоть раз, да пользовались. Местный аналог наших духов с феромонами. Вызывает легкий интерес. Да, и то, в лучшем случае. Так что казнить эту малолетнюю дурочку, в общем-то, и не за что. Но профилактически выпороть, я бы настоятельно рекомендовала. Ей только на пользу пойдет. Боже, неужели нельзя рыдать потише? У меня от ее воя начинает болеть голова.

– Мама, – снова встал на защиту актрисы Антон. – У нее стресс. Она полагала, что сегодняшний день станет для нее самым прекрасным в жизни. А вместо этого разразился ужасный скандал.

Я прожгла Лорда раздраженным взглядом. Неужели он не понимает, что милашка-Шарлин просто его разводит? Ну, как можно вестись на такое? Слезы – всего лишь средство избежать последствий за совершенный поступок.

– А у другой релакс-процедуры? Но она сохраняет самообладание. Тошка, ты – идиот! Я твоих девок никогда не одобряла. Но не потому, что твоя мама – редкостная стерва. Просто они у тебя как под копирку сделаны были. Кукольное личико, невинные глазки и совершеннейшее отсутствие мозгов. Ах, да… каждая вторая из них – мисс-Мелодрама. И вот, наконец, я вижу более или менее адекватную девушку. Но вместо того, чтобы держаться за нее руками и ногами, ты делаешь все, чтобы она послала тебя далеко и надолго. Кстати, она уже на грани этого судьбоносного поступка. И я последняя, кто ее в этом упрекнет.

– Елена Александровна, – спрашивает Оборотень, хмурясь. – А его можно привести в адекватное состояние?

– Если бы я была абсолютно уверенна в том, что именно с ним не так…

– Но, в принципе же, можно? – не отставал от нее Бажен.