Текст книги "Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Юлиана По

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

КНИГА ПЕРВАЯ

Тринадцать

2014 год

Глава первая. Пробуждение

Мир жесток и несправедлив. Мы – люди – всегда это знали, но с тех пор, как узнали про «них» – уверовали в эту истину ещё сильнее. Казалось бы, ещё вчера все мы ходили под ясным голубым небом, радовались обычным человеческим мелочам и совершенно их не ценили. Я бы всё отдала за то, чтобы выйти ночью из дома, выйти без оглядки, без страха, без грусти и поднять глаза к чистому тёмному небу. Восхититься красотой сияющих нам из глубины галактики звёзд, попытаться угадать какого же цвета сегодня луна – серая, мутно-жёлтая, а может кроваво-красная? Но я не могу позволить себе подобную роскошь, уже не могу. Мы рабы, «их» рабы. Темнота принадлежит «им» полностью, в темноте «они» неуязвимы, а мы становимся «их» жертвами, «их» завтраками, обедами или ужинами. «Они» – вампиры, бессмертные, сильнейшие, кровожадные. Мир оказался полон магии и загадок, полон несбывшихся надежд на счастливое будущее, ибо его у нас забрали монстры.

Меня зовут Ана, мне исполнился почти двадцать один год, когда «они» напали на нас. Всех, кого я любила, со мной нет рядом – «они» их забрали накануне моего дня рождения. Нет мамы, которая каждый вечер на ночь расчёсывала мои непослушные светло-русые волосы с серебристым отливом и напевала мне колыбельную, несмотря на то, что я уже давно выросла, ведь по меркам молодёжи двадцать лет – это внушительный возраст. Нет моего отца, который смотрел на меня и на моего брата и радовался тому, что мы у него есть. Нет и моего старшего брата Ильи, моего любимого и главного мужчины, так как он оберегал и защищал меня ото всего мира самозабвенно. Он избаловал меня этим, поэтому, когда пришли «они» – я была совершенно не готова. Не готова была сопротивляться «им», не готова сама спасать свою жизнь, и, видит Бог, не готова была терять своих близких и любимых так быстро и так просто!

«Их» вторжение в наши жизни началось спонтанно и, как смерч, снесло всё на своём пути – радость, любовь, надежду, веру. Они просто ворвались в наши дома среди ночи и впились в наши шеи. Мама с папой даже проснуться не успели, а вот мы с братом рассмотрели «его» чётко. Время как будто замерло, когда тёмная фигура начала надвигаться на нас. Уверенной и какой-то скользящей походкой монстр приближался к нам – огромные кроваво-красные глаза уперлись взглядом в меня, выворачивая душу наизнанку, порождая в глубине сознания невероятный первобытный страх, парализуя волю, лишая дара речи. Первым очнулся Илья, он схватил меня за руку, силой затолкал в мою комнату, прокричав мне про то, что я должна запереть дверь изнутри и бежать со всех ног за помощью, выбравшись через окно. Единственное, что я успела шепнуть ему, так это то, что очень люблю его. Он в ответ посмотрел на меня полным боли взглядом, улыбнулся, подмигнул, как делал это всегда, когда хотел меня приободрить и скрылся за моей дверью со словами «Иди сюда, тварь!».

Что происходило дальше, я помню крайне смутно, лишь обрывками картинок из моего подсознания воспоминания врываются в мои сны. Я точно знаю лишь одно – меня в ту ночь догнал тот монстр, он впился в мою шею, я что-то кричала ему, а потом темнота. Почему я жива? Почему он отпустил меня? Зачем? Иначе быть мне уже со своими любимыми в безопасности и безмятежности. Этими вопросами я ещё долго задавалась. До сих пор почти каждую ночь я просыпаюсь от воспоминаний прошлого, терзающих меня словно ненасытная львица свою добычу, снова и снова переживаю тот ужас и страх, ту боль потери, которую меня заставили пережить. Я очнулась после той кровавой Ночи в незнакомой мне комнате, в которой стояло ещё несколько кроватей. На столе, стоящем в центре комнаты, находился какой-то странный предмет, излучавший свет, похожий на небольших размеров серебристый кристалл. Свет был очень мягким и тёплым – словно солнышко грело и ласкало своими лучиками, хотя за окном итак был день. Я почувствовала сильную боль на шее, а затем и огромную рану в груди, осознание нахлынуло волной – мои родные мертвы. Захотелось завыть на луну, найти обрыв и спрыгнуть с него, напороться на нож – всё, что угодно, лишь бы перестало так болеть сердце. Но я просто кричала, кричала от боли и безысходности. От отсутствия возможности всё исправить, обратить время вспять, сбежать в ту Роковую Ночь из города куда угодно – хоть в ад – лишь бы спасти своих родных. Но я тогда ещё не знала, что бежать было некуда, и, похоже, даже в аду «они» устроили свои расправы. В ту Ночь монстры выдали себя и перешли в нападение. В ту Ночь перемешались реальность и то, что казалось до этого фантазией, игрой разбушевавшегося воображения. Мир людей и «их» мир сошлись в одной точке – точке невозврата, уничтожив при этом мою семью и ещё миллион таких же. Мой маленький тихий мирок не рухнул, нет – его вероломно разрушили, разгромили, растоптали.

Первую неделю после своего пробуждения я либо билась в истерике, либо на несколько часов впадала в глубокую депрессию, постоянно просыпалась от бесконечных кошмаров, которые вновь и вновь проигрывали мне словно старый сломанный заевший граммофон старую пластинку, сцену гибели моих родителей, прощальное подмигивание моего брата и страшные кроваво-красные глаза. Я была совершенно оторвана от реальности, не видела и не слышала никого вокруг, «варясь» лишь в своей боли. Помню, что вокруг суетились люди, помню обрывки фраз, но вот однажды я всё же расслышала полноценный диалог:

– Бедняга, как мучается – произнёс мягкий женский голос.

– Она не одна потеряла свою семью, пора бы уже прийти в себя, не могу больше слушать эти вопли и стоны по ночам и смотреть в эти стеклянные безжизненные глаза днём! Мы на неё уже кучу антидепрессантов и успокоительных перевели, а достать их невероятно сложно! Вампиры держат под контролем всех и вся! – жёсткий голос второй собеседницы обдавал ледяным раздражением.

– Перестань, Таня, я тебя умоляю! Не будь такой бессердечной! Раздражают крики её душевной боли – так не слушай! Иди, погуляй, голову проветри, а то несёшь ерунду! В нынешних условиях – сострадание к ближним – это всё, что у нас есть.

– Эльза, ты моралистка и мать Тереза. Возьми с полки нимб, а я пока что правда пойду, проветрюсь – может, хоть там её крики слышны не будут!

Я перевела свой рассеянный взгляд с лампы на потолке, на которой успела сфокусироваться во время перепалки двух девушек, на Эльзу – имена их моя помять запомнила сразу.

– Боже, Таня есть Таня… О! Ты очнулась наконец, пришла в себя! – радостный голос заставил меня моргнуть несколько раз, мой мозг отчаянно пытался определить где реальность, а где сон. Любимых глаз родителей нет, любимых глаз брата нет, ненавистных глаз монстра нет, есть лишь обеспокоенный взгляд светло-зелёных глаз, обрамлённых густыми чёрными ресницами под идеальными изогнутыми бровями на идеальном красивом лице; на плечи незнакомки ниспадали недлинные золотисто-каштановые волосы. Значит всё-таки реальность. Нужно что-нибудь ответить, пока меня не сочли трупом и не закопали во дворе, если тут конечно есть двор…

– Сколько я здесь нахожусь? Кто Вы и что случилось? – мой голос меня подвёл. Я практически прошептала всё это и весьма неуверенно, как будто не спрашивала, а просто перебирала слова с монотонным безразличием.

– Меня зовут Эльза. Ты здесь уже двадцать семь дней. Не волнуйся, ты в безопасности, здесь тебе ничто не грозит. А случилось с тобой то же, что и со всем населением, людским населением, этой планеты… – взгляд её погрустнел и потупился, и ужасные картины прошлого снова поползли у меня перед глазами, на глаза навернулись такие привычные слёзы. Взгляд Эльзы вдруг резко поменялся – наполнился беспокойством за меня и моё душевное состояние.

– Со мной всё хорошо, относительно хорошо. Не переживай, пожалуйста. Я больше не собираюсь впадать в истерику и переводить запасы успокоительного – поспешила я успокоить девушку. Двадцать семь дней я была не в себе! Двадцать семь дней! Господи!

– Вот Таня! Ты слышала разговор! Мне ужасно стыдно за её поведение!

– Всё хорошо, не придумывай себе причины для беспокойства. Ведь она права – по всей видимости, я не одна такая лишённая родных несчастная девочка…

– Так и есть. Нас много.

– Нас??? У тебя тоже…

– Да. У меня тоже – Эльза резко встала со стула, на котором до сих пор сидела и направилась к выходу – Постарайся поспать немного, скоро наступит тёмное время суток – нужно быть начеку.

С этими словами Эльза покинула комнату, оставив меня наедине с роящимися в моей голове вопросами. Во-первых, что же всё-таки произошло, кто эти монстры, зачем они на нас напали да ещё так массово? Во-вторых, почему меня должно пугать тёмное время суток? В-третьих, как же я всё-таки здесь оказалась? В-четвёртых, а здесь – это где? В-пятых, что за странный излучатель света, который я приметила во время своего первого возвращения к реальности в этой комнате? В-шестых, когда это я стала такой рассудительной и всё стала замечать? В-седьмых, почему так болит моя шея? Дремавший в течение нескольких дней мозг, вдруг резко активировался и продолжил засыпать меня вопросами, ответов на которые я, естественно, не знала. Я резко подскочила на кровати и тут же поняла, что сделала это зря – голова заболела так, будто я только что стукнулась о железную арматуру, а боль в шее увеличилась в несколько раз, взгляд стал рассеянным и никак не мог сфокусироваться хоть на каком-нибудь предмете, всё поплыло вокруг и закружилось. Я снова упала на кровать. Да, я не боец, я простая слабая девушка, а мой защитник, мой любимый защитник мёртв. Его больше нет. Не стоит мне продолжать думать в этом направлении, не стоит, иначе снова потеряюсь между реальностью и сном. Как вовремя дверь в комнату открылась, и вошла темноволосая девушка с острым взглядом ярко-голубых глаз. Она не была красавицей – обычная девушка – но контраст тёмных волос и ярко-голубых глаз завораживал, трудно было отвести взгляд. Ну, наконец, я смогла сфокусироваться на чём-то!

– Очнулась – тот самый ледяной голос. Таня.

– Да.

– Как ты себя чувствуешь? – прозвучал совсем неожиданный вопрос из её уст.

– Сп.. Э.. Спасибо, уже гораздо лучше – произнесла я заплетающимся языком.

– Оно и видно – усмехнулась она – Я Таня. Старшая в этой комнате. Слежу за общим порядком, за расходом лекарств и, между прочим, отчитываюсь за них. Слежу, чтобы к наступлению темноты все были в своих кроватках, а лучина была зажжена в срок. Ты кто и как тебя зовут?

– Меня зовут Ана, с одной буквой «н». Я просто девушка. Жила с ро… родителями и … братом – тяжко вздохнув, произнесла я – А что такое лучина?

– Тебе ещё очень много предстоит узнать, Ана. Близится вечер. Мне нужно всех собрать, зажечь лучину и не сводить ни с кого глаз. Завтра мы с Эльзой расскажем тебе всё, а пока тебе нужно поесть, Эльза сейчас принесёт тебе еду. Я советую ещё немного поспать после. Тебе предстоит многое узнать и многое понять, разум должен быть светлым и отдохнувшим – Таня говорила всё тем же ледяным тоном, но при этом во взгляде сквозила забота. Было очень приятно почувствовать заботу от человека, которого видишь первый раз в жизни. Очень.

Через минуты три вошла Эльза с подносом в руках. Я так боялась, что обидела её нашим разговором, но увидев безмятежный и тёплый взгляд девушки, направленный в мою сторону, немного успокоилась.

– Прости – только и произнесли мои губы.

– Ты о чём? – поинтересовалась Эльза.

– Я не должна была тревожить твои раны. Прости… – я опустила глаза, готовая получить да хоть пощечину, но вместо этого услышала лишь теплоту в спокойном голосе:

– Всё хорошо. Я с этим справилась. И ты справишься. Поешь и поспи – нам предстоит долгий разговор. Приятного аппетита.

– Спасибо – ответила я и мягко улыбнулась ей в ответ.

Эльза помогла мне привстать и подложила под спину пару подушек. Я съела свой обед, или ужин, или что это было с невероятной быстротой. Оказывается, пролежать в депрессии, разбавленной кошмарами и истериками, несколько дней – дело серьёзное, организм истощен и голоден. На обед (будем считать, что это всё же обед) было вкуснейшее картофельное пюре с запечённой куриной четвертью. Пока ела, я осознала, что понятия не имею, какое сейчас время суток – здесь почему-то всегда светло. Доев и поблагодарив девушку, я свободно откинулась на свои три подушки и в полу сидячем положении начала медленно, но верно проваливаться в сон, примечая одну интересную деталь – на окнах в нашей обычной серой комнатке нет штор, отсутствует даже тюль – нет вообще ничего.

Глава вторая. Осознание

Не знаю, сколько времени прошло, но открыв глаза, я вновь увидела свет за окном, солнечный свет. Почему я всегда просыпаюсь днём? Комната была пуста, сделав над собой усилие, собрав волю в кулак, мысленно сказав себе «соберись, тряпка» – я приняла сидячее положение, затем предприняла попытку встать с кровати. Голову немного обнесло, но моё тело удержало равновесие – всё-таки целебная сила еды, поглощённой мною перед сном, сделала своё дело. Взгляд мой внимательнее пробежался по помещению вокруг меня: комната, в которой я находилась, была небольшой, примерно пять метров на пять, в центре всё тот же стол и всё тот же непонятный мне предмет, который при первом моём пробуждении излучал такой тёплый солнечный свет. Кроватей всего в комнате восемь, четыре вдоль одной стены и четыре вдоль противоположной, все заправлены, и рядом с каждой по стулу. На моём стуле лежала одежда – брюки серого цвета из плотной ткани и серая кофта с длинными рукавами и V-образным вырезом на груди. У ножки стула стояли серые кеды. Не теряя времени, я скинула свою серую ночную сорочку и натянула на себя обнаруженные вещи. Они пришлись мне, как ни странно, точно по размеру – очень удобные, незатейливые, они сделали меня сплошным серым пятном. Моя кровать стояла второй от окна и в правом от него же ряду. На противоположной от окна стене находилась дверь. Справа от двери стоял большой, тёмного цвета, комод, на нём лежали пара расчёсок, стоял стакан с резинками для волос. Над комодом висело большое зеркало, выше него большие часы, их было видно со всех ракурсов комнаты. Я подошла к зеркалу и заглянула в него. На меня смотрела потухшим взглядом серо-зелёно-голубых глаз двадцатиоднолетняя девушка с синими кругами под глазами, бледная и осунувшаяся, с растрёпанными длинными до талии волосами золотистого цвета, которые на ярком солнце отдавали серебром. Здорово встретить свой двадцать первый день рождения в полуобморочном истеричном состоянии, ведь на нас напали монстры за два дня до этого моего маленького события, а родилась я тринадцатого марта. Вглядевшись в девушку в отражении, мой мозг постепенно начал осознавать, что это я, рука потянулась к расческе для волос и к стаканчику с резинками. Расчесав волосы и завязав их в тугой хвост, девушка из зеркала посмотрела на меня оценивающим взглядом, повернулась в сторону двери и сделала шаг навстречу реальности.

Из своей комнаты я попала в небольшой коридор, напротив двери в нашу комнату была ещё одна дверь – видимо соседняя комната. По левую руку от меня располагалась стена с дверью, на которой было написано «ванная». По правую руку – большая стеклянная дверь, из которой яркой волной бил солнечный свет. Мне пришлось на время прикрыть глаза, пока они не привыкли к свету. Я двинулась к выходу, ведомая тёплым и таким успокаивающим сиянием солнечного дня. Через несколько шагов я оказалась у выхода, дёрнула за дверную ручку и сделала шаг наружу. Картина, увиденная мною, поразила меня – было большое количество людей, и все как один в таких же одеждах – серые пятна, которые суетились, бегали, переговаривались около двух грузовых машин, переносили какие-то коробки, разговаривали о чём-то с людьми, которые не были похожи на остальных. Они стояли около машин со сосредоточенными взглядами, лица их были даже суровы, одеты они были как обычные люди – в обычную одежду, которую я привыкла носить до той Роковой Ночи, а не в нашу серую унылость.

Будто бы во сне, я побрела вперёд, осматривая свой новый дом по пути, а в том, что это отныне мой новый дом у меня сомнений не было. Поселение было небольшое – я насчитала двадцать пять домов, все одноэтажные и похожи один на другой. Видно было, что дома построены совсем недавно, спиленные срубы ещё не успели даже потемнеть на ярких лучах солнца и под воздействием влаги. Да и в воздухе летал приятный аромат свежесрубленной древесины. Я всегда была против вырубки лесов, против уничтожения нашего национального богатства, предпочитая кирпичные дома деревянным, ведь Россия богата бескрайними лесами, и именно они делают мою Родину такой прекрасной. Но всё же этот аромат, парящий в воздухе, немного кружил голову и доставлял удовольствие. По кругу опоясывая наш посёлок, возвышался невысокий забор (высотой мне по шею), обозначавший границу поселения, вдоль которого с интервалом примерно в пятьдесят метров стояли маленькие домики, видимо, сторожевых вахт, на крышах которых были установлены всё те же непонятные кристаллы. Прямо по курсу я увидела ворота. Поселение наше находилось на открытом ровном поле, вдалеке виднелся лес. Я шла, не обращая внимания ни на что вокруг, как вдруг поняла, что, не заметив под ногами камень, споткнулась об него и упала на землю, разбив при этом коленку в кровь.

– С тобой всё хорошо? – послышался приятный мужской голос. Обернувшись на него, я увидела перед собой молодого человека лет тридцати, со светлыми короткими волосами и сосредоточенно-обеспокоенным взглядом карих глаз. Он был статен, красив и одет как обычный человек из моего недавнего прошлого.

– Да, спасибо. Никогда я ещё не падала на ровном месте.

– Будь аккуратнее. Разбивать коленки в кровь в нынешних условиях крайне опасно – взгляд мужчины посуровел, и я почувствовала себя под гнётом этих глаз полной идиоткой, хотя не понимала почему.

– Буду, благодарю.

– Давай помогу встать – мужчина усмехнулся, и в этот момент я осознала, что до сих пор сижу на земле. Забавно. Ему в самую пору усмехаться, ведь я действительно смешна – сижу на земле с разбитой коленкой и, кстати, испорченными новыми штанами и утверждаю, что всё со мной хорошо. Я смущённо улыбнулась, ухватилась за протянутую мне руку и встала. Отлично, к боли в шее добавилась ещё боль в коленке – замечательное начало дня. Мужчина заметил кусок пластыря, приклеенный к моей шее, взгляд его потемнел, он слегка остолбенел.

– Меня зовут Максим – представился он, не сводя глаз с куска пластыря.

– Ана, с одной буквой «н» – прошептала я в ответ. Его взгляд слегка обеспокоил меня.

– Что с тобой случилось, Ана? – спросил он, не переводя взгляда.

– Я не помню – просто ответила я, догадавшись, что он имеет в виду ту Ночь. Он, наконец, оторвался от созерцания куска пластыря и посмотрел в мои глаза:

– Не помнишь??? На твоей шее, по всей видимости, укус вампира, а ты не помнишь!

Укус кого?..

– Укус кого??? – удивление, застывшее на его лице, постепенно стало переходить в недоверие.

– Что с тобой произошло? – повторил он свой вопрос.

– Я же говорю, что не помню – меня начал раздражать его напор – Я помню лишь отрывки прошлого, а очнулась я здесь. Видимо в моей голове сработал защитный механизм, который стёр из памяти всё то, что произошло со мной в тот момент, когда на моей шее оказалась эта рана, да и то, что произошло после. Я лишь помню, как очнулась здесь. Девушки, которые были рядом со мной в это время, обещали рассказать всё, но я их ещё не видела.

– Ясно. Тогда не буду перехватывать инициативу и позволю вашим сёстрам самим обо всём тебе поведать.

– Сёстрам? Но у меня только брат! Был… – больно, очень больно произносить это последнее слово.

– Они тебе всё расскажут, ты всё поймёшь. Пойдём, я провожу тебя до твоего дома, а то такими темпами ты не дойдёшь – сказал он, усмехнувшись, едва задев взглядом мою разбитую коленку. Коленка! Точно. У меня же коленка болит. Разговор с Максимом совсем выбил меня из колеи, и я забыла обо всём – даже о физической боли, но он вернул меня к реальности.

Обратно до дома мы шли молча, он лишь изредка поглядывал на меня с недоверием и настороженностью. Интересно, почему? Когда мы пришли, на пороге уже ждала испуганная Эльза. Увидев меня, она бросилась нам навстречу со словами:

– Ты где была??? Я отлучилась лишь на пятнадцать минут, а тебя уже и след простыл, Ана!!! Я испугалась, думать начала уже о плохом! Ты ведь только пришла в себя!

– Эльза, прости меня, пожалуйста… Я очнулась, увидела одежду, собралась и вышла из дома, чтобы осмотреться. Прости, я не подумала, что ты будешь так переживать.

– Увидела одежду, говоришь – сказала она, скользнув взглядом по испорченным мною штанам – Боже! Да ты ранена, Ана! Что стряслось с тобой?

– Не беспокойся, Эльза, она просто упала на ровном месте – улыбнувшись, ответил за меня Максим.

– Максим, спасибо, что привёл её обратно, она недавно оправились от шока и пока за ней необходимо присматривать.

– В общем-то, не за что, Эльза. Я так понимаю, Ана до сих пор не в курсе того, что в мире творится.

– Не в курсе, Макс, не в курсе – по лицу Эльзы скользнула тень отчаяния и печали – Я поведаю ей всё, вот только перевяжу её коленку и достану новые штаны – со вздохом, Эльза сделал мне рукой пригласительный жест, практически приказывая войти в дом, попрощалась с Максом и удалилась.

– Спасибо, Максим, Вы оч…

– «Ты». Ана, ко мне на «ты», да и к любому человеку. Мир очень изменился за несколько дней. Тебе всё объяснят.

– Хорошо, спасибо эм… тебе, Макс. Пока – улыбнувшись, я пошла в дом, что-то мне подсказывало, что Эльзу злить не стоит, и я пошла быстрее, чем обычным шагом, прихрамывая и кряхтя.

– До встречи, Ана – улыбнулся мне на прощание Максим.

Войдя в коридор, я проследовала в свою комнату. Там меня уже поджидала моя грозная «сестра». Интересно, что ещё за «сёстры»? У моей кровати уже стоял тазик с водой, на стуле марганцовка и новые штаны. Видимо, отныне, это будет мой стандартный набор – марганцовка и новые штаны, главное, никому не говорить – засмеют. С такими вот забавными, но всё же не очень весёлыми мыслями, я подошла к Эльзе. Она постучала рукой по краю кровати ровно над тазиком, очевидно, призывая меня сесть именно на это место. Выполнив её безмолвный приказ, я заметила, как она достала из карманов своих штанов ножницы и, не теряя ни секунды, приступила кромсать мои штаны, отрезая всю ткань, начиная немного выше раны. Когда она закончила, то вид у меня был прямо-таки клоунский: одна штанина нормальная, от второй же остался лишь кусок верха выше колена. Затем Эльза приступила непосредственно к ране: добавила марганец в воду, в которой, кстати, уже плавала губка, и принялась этой самой губкой промывать мою несчастную коленку. Было терпимо, руки у Эльзы оказались очень нежными и чувственными. Интересно, кем она была до всей этой истории? Заботливой медсестрой в больнице или виртуозной пианисткой, а быть может изнеженной и ухоженной моделью, ведь она так стройна и красива. Мы все жили в своих маленьких мирках и не подозревали о существовании друг друга, и вот наши мирки пересеклись, а затем и объединились, превратив нас в серых мышек.

Может показаться очень странным, что я не накидываюсь на своих новых приятелей с кучей вопросов о том, что же тут, в конце-то концов, происходит. Честно признаться, я просто боюсь, боюсь получить ответы, к которым возможно совершенно не готова. Ведь погибла моя семья, а как это произошло, мучились ли они или же умерли быстро – неизвестно. Я боюсь узнать, к примеру, что на нас напали коварные пришельцы и похитили моих близких для своих ужасных опытов. Нет, такой правды я не вынесу, не хочу её знать.

Уже не раз я слышала слово «вампир», но ведь оно может означать всё что угодно! Может, эти самые пришельцы зачем-то берут нашу кровь, и поэтому их так прозвали! Ведь так? Не могут же это быть те самые вампиры из легенд и страшилок, те, которые пьют кровь в ночи и обращают в себе подобных! Или могут? Уж лучше, наверное, пришельцы, потому что фантасты убеждали нас в их существовании упорно и убедительно, мы готовы к мысли об их возможном существовании, а вампиры всегда воспринимались как некие мифические существа, которые вроде есть, но их никто и никогда не видел и вряд ли увидит. А, может, это демоны ада поднялись на землю и утащили людские души к себе в преисподнюю, оставляя за собой кровавые следы. Почему моё сознание так отчаянно отрицает даже само слово «вампир»? Почему я так отчаянно стремлюсь зацепиться за любую другую мысль, идею, которая, кстати сказать, должна пугать меня куда больше? Быть может, потому, что я боюсь. Боюсь, что мои близкие не погибли, а превратились в злых и кровожадных созданий, которым отныне не будет покоя ни на Земле, ни в Раю, ни в Аду, а мой брат Илья отныне для меня не надёжный защитник от ужасов мира сего, а его очередная опасность. Не может такого быть и точка. За своими тревожными мыслями я и не заметила, как на моей коленке появилась аккуратная повязка из бинта, как боль притупилась. Я перевела взгляд со своей ноги на Эльзу, которая в свою очередь смотрела на меня обеспокоенно.

– Я сделала тебе больно??? – тревога в голосе усилилась.

– Нет, что ты! Я даже не заметила, что уже всё!

– Слава Богу, а то у тебя такой взгляд, как будто тебе раскалённую кочергу в ногу воткнули… – о, вот в чём дело, видимо взгляд мой действительно оставлял желать лучшего, раз моя «сестра» так забеспокоилась.

– Не беспокойся, Эльза, это не из-за физической боли.

– Ясно. Не переживай, всё скоро придёт в норму. Сегодня я поведаю тебе обо всём, что произошло в мире.

О нет, не хочу знать, не могу, нет.

– Быть может, мне стоит немного прийти в себя сначала, потом..

– Нет – перебила меня Эльза – Ты должна всё узнать, для твоей же безопасности будет лучше, если я введу тебя в курс дела. Давай полежи минут тридцать, я закончу с делами и приду за тобой. Сходим на опушку леса к ручейку, обсудим сложившуюся ситуацию. И никаких возражений. Скоро буду. К нашему отходу лучше одень новые штаны – с этими словами она вышла из комнаты, унося с собой тазик и последнюю надежду на отсрочку встречи с правдой.

Эти полчаса пролетели для меня незаметно. Всё это время я стояла у окна и вглядывалась в суету «серых» людей. Вроде бы вот они, мирские заботы: девушка ведёт ребёнка на зелёную лужайку, в руке у неё мячик, она намерена весело провести время с малышом; вот идут два парня и беседуют о чём-то очень важном и животрепещущем, судя по выражению их лиц; вот три женщины показывают какую-то сценку прямо посреди улицы, окружённые небольшой толпой людей, они самозабвенно и вдохновенно рассказывают какую-то интересную житейскую историю по ролям. Жизнь продолжается, но она какая-то не такая, какая-то скованная, осторожная, все люди будто бы периодически оглядываются, и со стороны кажется, что они боятся увидеть кого-то в собственной тени.

Я отошла от окна переодеть штаны, чтобы к приходу Эльзы быть полностью готовой. Она не заставила себя ждать, и уже через пару минут мы шли по знакомой мне дороге через поселение к опушке видневшегося вдалеке леса. Моя коленка на удивление успокоилась и практически меня не беспокоила – всё-таки волшебные у моей новоиспечённой «сестры» руки! Дошли мы достаточно быстро, минут за десять. Оказывается лес, который виднелся из нашего поселения, был началом долгого спуска вниз, получается, что мы находимся на возвышенности, будто бы как можно ближе к солнцу. Эльза не стала заводить меня вглубь, почти сразу я услышала журчание воды и пошла на звук. Нужно было немного спуститься, что я и сделала, и тут же оказалась на маленькой и очень уютной полянке, по правой стороне которой протекал такой же маленький и «уютный» ручеёк. Я невольно улыбнулась, место было простое – проще некуда – и небольшое, но такое милое и светлое, такое позитивное. Меня тянуло к нему, как тянет кошек к «хорошим» местам. По центру полянки лежало видимо рухнувшее когда-то под гнётом стихии дерево. Я тут же присела на него – оно оказалось достаточно сухим и плотным – солнце на полянке яркое, влаги не достаточно для того, чтобы начать разрушать мою новую скамейку, или мху пробраться на ствол и занять господствующее положение. Подставив лицо под тёплые лучи солнца, я обратила внимание на Эльзу, которая в свою очередь не спускала с меня глаз. Взгляд её был сосредоточенный и даже немного суровый. Наступила пора выслушать её рассказ и навсегда понять для себя, что же произошло в мою самую страшную Ночь. «Сестра» не заставила себя ждать и приступила к повествованию:

– Ана, тебе будет нелегко принять услышанное, как нелегко было это принять мне несколько дней назад. Тебе уже говорили здесь и не раз, что мир сильно изменился. Нет больше никаких границ, Ана – ни территориальных, ни языковых, ни расовых, ни культурных – всё смешалось – глаза мои округлились, но я продолжила со спокойным выражением лица слушать Эльзу – Ты уже знаешь моё имя, но тебе ещё так же необходимо знать, что я чистокровная француженка, я никогда не изучала иностранных языков, знала лишь родной, но, тем не менее, я сейчас стою и разговариваю с тобой, ты меня понимаешь и отвечаешь мне – я смотрела на неё немигающим взглядом.

Но ведь и я никогда не изучала иностранных языков, никогда! Что это значит???

– Мы говорим на универсальном языке, Ана. На общечеловеческом языке. Я француженка, Таня русская, ты, по всей видимости, тоже, в нашей общей комнате так же ещё две девочки из США, одна из Германии и две из Мексики. Но все мы друг друга прекрасно понимаем – я застыла, глаза защипало от необходимости смазать их влагой, но я не в силах была пошевелить хоть одним мускулом тела. Что за чертовщина происходит??? Как люди из разных стран и с разных континентов, во-первых, оказались в одном месте, и, во-вторых, прекрасно понимают друг друга без изучения языков и без переводчиков??? Эльза заметила моё оцепенение, подошла ко мне и дотронулась рукой до моего плеча.

– Мир был всегда неизученным, Ана. Мы гонялись за звёздами, за инопланетянами, пытались разглядеть что-то в бескрайней галактике, а у себя под носом многого не замечали. Помимо нашего мира – человеческого – существует ещё один мир – мир Других, не таких, как мы, обладающих другими способностями и другими потребностями и, эм, предпочтениями в еде – на этих словах меня передёрнуло.

Не может быть. Нет.

– Вампиры, Маги и Оборотни. Вот ответ на все твои вопросы. Не клички или общепринятые названия для описания каких-либо существ, а настоящие вампиры, маги и оборотни – те самые, про которых написано так много книг и снято так много фильмов. Оборотни существуют около полутора тысяч лет, вампиры около тысячи лет, а Маги, их всего три, со времён создания миров. Избранные из числа людей знали об этой тайне, знали и хранили её, им позволили узнать о ней Великие Маги – по-моему, рот у меня открылся, в голове немного зашумело. Я подскочила на ноги и подошла к ручейку. Моя собеседница посмотрела на меня тёплым заботливым взглядом и добавила: