Текст книги "Временной парадокс (СИ)"
Автор книги: Юджин Сапфир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
– Я слышал про Королей, – стал серьёзным Кот. – Говорят, что за всю историю человечества – ну, после того, как первых людей перебросили в три тысячи тридцать третий год – их было всего трое, и никто не мог приблизиться к ним хотя бы на расстояние пушечного выстрела. Но всё же Барон один из высших.
– Верно… Убить его будет трудно. Рассказывал мне Марк, как они Барона двумя ударными отрядами убивали. Да вот вернулось всего четыре человека, а все подготовленные были.
Кот сглотнул и начал шевелить губами, беззвучно что-то бормоча: может, хотел спросить чего, может, даже закричать. Но его потуги прервала девушка, которая феерично вошла в избу, грациозно – девушка всё-таки – выбив дверь с ноги.
– И без вас обойдемся! Слабаки!
Девушка была похожа на настоящего бойца. На львицу, которая всегда охотится в своём прайде. Её рыжие, как пламя волосы, были собраны чёрной повязкой, вместо украшений – огромное количество кинжалов: крупные и мелкие, прямые и изогнутые, с гладким и зубчатым лезвием – а на бедре – меч.
Кот проглотил язык, а вот Матвей был не удивлен: вспыльчивых людей ему довелось увидеть очень много; всё же главный штаб – это место где можно найти любой характер.
– Эй! Это ты Искатель? – девушка подошла к Матвею вплотную. Её глаза пылали яростью. Она будто была готова напасть, если услышит положительный ответ.
Колдунов, в свою очередь, спокойно ответил ей:
– Да.
В избе начали шептаться громче, ведь не каждый же день к ним Искатели захаживают. Следом в избу влетели Женя, Альберт и Рыжебород. Мужчина увидел эту сцену, схватился за голову и только начал подходить к девушке, чтобы увести дурёху, как она подняла руку и заорала:
– Не подходи! Сначала я спрошу у него всё, что мне необходимо знать, а потом сама отойду!
Рыжебород пару секунд подумал, но всё же сделал шаг назад.
– Ответь мне, новый Искатель! Ты боишься Иных?
Матвей вспомнил тот момент, когда он их встретил впервые. Да что там говорить – это было пару часов назад. Лицо Стаса все ещё стояло перед глазами, а голос звенел в ушах, так что он решил сказать правду:
– Боюсь… – все начали хмыкать, кто-то разочарованно смотрел на парня. – Как и всё человечество, я их боюсь! Но другое дело, если бы ты спросила: «Боишься ли ты с ними сражаться?»
Взгляд девушки тут же сменился на удивлённый.
– Отвечу сразу: я не боюсь с ними сражаться! Я вступил в главный штаб, чтобы убивать их! – Матвей сделал шаг к удивлённой девушке и сказал ей в лицо: – А как ты знаешь, если своего врага не страшишься, то и победы можешь лишиться. Страх – это единственное, что может заставить двигаться к своей цели, но только в том случае, если ты достаточно силён духом, чтобы он не сковывал движения, а гнал вперёд!
Все мужики в хибаре удивленно хмыкнули и согласились с Матвеем. Да, страх – это твой советник в этом мертвом мире. Рыжебород начал хлопать и смеяться во всё горло:
– Думаю, – он посмотрел на Женю и Альберта, – мы договорились. За вас уже дал ответ ваш капитан, – мужчина встал в центр хибары и громко завопил: – Хелен провела испытание выдержки для Искателя. И как видите, он его прошел, – Рыжебород стал говорить громче. – Завтра с первыми лучами солнца мы отправимся за Бароном! Найдём эту тварь и покажем, что мы всё ещё сильнейшие в этом лесу!!!
– Да-а-а-а-а!!! – воскликнули мужики.
– Хелен, проведи Искателя и… – Рыжебород замолк, смотря на картографа.
– Просто Кот.
– Да! Отведи Матвея и Кота в хижину.
– В какую? У нас тут их много, – огрызнулась девчонка.
– Ну, ту! Где год назад мы Серого Лая приютили. Она, вроде, после его ухода и не занята. Пусть там и спят.
Девушка только кивнула и повела за собой парней. Альберт и Женя остались: видимо, что-то ещё хотели обсудить с Рыжебородом, потому что завтра начнётся облава на Барона. Это было очевидно: в деревне навряд ли много тех, кто может использовать Трепет – из примерно четырёхсот человек максимум человек пятьдесят. Также, по всей видимости, Альберт и Женя остались, чтобы подробно узнать план. Но Матвей подозревал, каким он будет, и был полностью уверен в своей догадке. Эти люди знают лес от А до Я. Значит, и знают, где ходят Иные. Днём, как рассказывали на обучении, Иные стараются не показываться, но могут вылезти из своих укрытий. Возможно, они ждут, когда добыча сама к ним придёт. Ведь Иные никогда не спят.
– А зачем вся эта показуха была нужна? – всё же спросил Матвей у Хелен.
– Просто слышала, как два клоуна перед Рыжебородом твердили, что ты, новый Искатель, не готов к бою, что надо бежать, и не нужна вам эта стычка.
Теперь Матвею стало понятно, почему эта львица залетела в избу и начала свой допрос. Она хотела проверить, готов ли Колдунов на самом деле, или же всё так, как твердили Рыжебороду Женя и Альберт.
– Вот мы и пришли, – она указала на ничем не примечательную хижину. – Если что, то хворост и дрова находятся за избой: вдруг камин захотите разжечь.
Парни кивнули, и Хелен быстро удалилась: видимо, хотела поучаствовать в обсуждении при создании плана.
Кот и Матвей зашли в избу. Всё внутри было в плачевном состоянии: над самой дверью висела паутина, стоял запах пыли и плесени, и было темно – дальше порога ничего не увидишь. Видимо, использовалась постройка очень редко и только для особых гостей, а когда в ней последний раз убирались – одному Богу известно.
Матвея передернуло. Здесь был Серый Лай, видимо, ночевал после похода: рыжебородый говорил так, будто это было давно. Значит, перед тем как вернуться в Белый город, он переночевал здесь.
– О! Свечка!
Кот смог найти в такой тьме свечу с подсвечником. Нелепо пошерудив в кармане, он вытащил зажигалку. Пару раз чиркнув барабаном, парень зажёг пламя, и свеча озарила светом всю комнату.
Сказать, что у Матвея отвисла челюсть – это не сказать ничего. Кот остолбенел и мог только крутиться, всматриваясь в стены.
На стенах были вырезаны слова. Они были везде, будто Лай не хотел упустить ни одного сантиметра. И везде одно и тоже. Слова безумца. Теперь у Матвея поменялось мнение о Сером Лае… Похоже, после поисков он реально чокнулся.
Все стены были исписаны словами:
«Я не хочу умирать!»
====== Глава VI Урок ======
Утро, как и всегда в этом неприветливом мире, было холодным и пасмурным. А сегодня ещё и моросил противный дождь. Погода будто знала, что ожидало людей, которые стояли у ворот и в тишине безмолвно молились, глядя на дорогу. Каждый из них хотел вернуться обратно и продолжить жить. Но по прекрасным традициям мира: если хочешь жить – научись убивать. Разрывать глотки, вспарывать животы, сносить головы одним взмахом меча; считай повезло, когда твой противник Иной, а ведь им может оказаться и человек.
– Ты не выспался, Искатель?
– Да… Было из-за чего.
Хелен только хмыкнула и дальше стояла молча. Она дожидалась, когда все закончат молиться. Матвей же стоял с широко открытыми глазами и пялился в землю. Серый Лай дал понять, что под конец своего похода он сошел с ума.
«За ним кто-то охотился?» – размышлял Матвей.
Болезни у этого мужика отсутствовали. Он сам себя отправил на тот свет. Он кого-то боялся? Он не хотел умирать, но перерезал себе горло. Это неразумно! Колдунов ломал себе голову и не мог сообразить… Что же случилось с ним? Каждая стена хибары была исписана словами безумца.
– Мужики! – закричал рыжебородый, встав у ворот перед всеми. – Хорош молиться, а то Бог оглохнет от такого количества просьб!
Кто-то открыл глаза и поднял топор или меч, кто-то просто пару раз вздохнул и, сжав кулаки, приготовился. Хелен радостно улыбнулась. Дождалась.
Женя и Альберт стояли позади Матвея и тоже, на удивление, молились… Кот остался в поселении. Сказал, что он не воин, а картограф… Да уж, с таким заявлением не поспоришь даже.
– Отлично! Вы знаете, что нас ждёт, мужики! – Рыжебород достал из-за спины топор и поднял его над головой, он смотрел на своих людей тем самым взглядом, встреча с которым дарует надежду на спасение, изгоняет любые страхи и сомнения. – С того момента, как человеческий род попал в это время, Иные стали самой страшной угрозой. Люди укрылись за толстыми высокими стенами, но даже там они боятся, – люди начали недоуменно смотреть на Рыжеборода. – Но! Мы не эти слюнтяи! Мы, сука, выжили в этих землях! МЫ задали свою пищевую цепочку тем, кого человечество считает самым опасным врагом! – в глазах у народа загорелся огонь, что вот-вот загорит еще ярче. – Так давайте же покажем этим монстрам, кто мы такие! Покажем им, кто двадцать пять лет был властителем этих земель! Вернем себе доброе имя! – ворота позади рыжебородого открылись, и теплый луч света обвёл своим лукавым взглядом всех людей. Солнце, выглянувшее из-за туч, – хороший знак. – Покажем господам Иным, кто стоит на самой высокой ступени пищевой цепи в этом лесу! Покажем, что не они нас сожрут, а мы их!!!
– Да-а-а-а-а!!!
Мужчина сделал уверенный широкий шаг, при этом махнул топором, дав команду следовать за ним.
Матвей сам был воодушевлен его словами, хотя и не являлся членом их общины. Все же, и правда, они смогли здесь выжить. Стать главными среди врагов.
План рыжебородого был очень прост: разделиться на пять групп и прочесать лес. Одна группа состояла из пяти человек, владеющих Трепетом. Все были воинами и знали, как пользоваться своими силами.
В команду Матвея попали Женя и Альберт – это было понятно. Так же Хелен: она – их проводник по лесу, как и её подруга – кажется, она представилась Жанной. Девушка явно была насторожена, держалась ближе к Хелен.
Львица, в свою очередь, с широкой улыбкой активировала Трепет Скорости и, крича «За мной, салаги!», побежала вперед. Жанна, как верная подруга, рванула вместе с ней. Парни, быстро активировав Трепет, начали догонять. Они направлялись в одну из ловушек, а также часто посещаемых мест Барона. И как раз тем место была… Кровавая пятиэтажка.
Да, придётся вернуться назад, но если они не убьют барона, то и не выберутся из леса. Не повезло им. Но что еще было ожидать от Мертвых земель. Что они примут, что отряд быстро доберётся до места назначения? Нет! Опасность была уже тогда, когда они вышли за стены.
Девушки остановились у одного дерева, и парням, наконец-то, удалось догнать их. Хелен сидела на коленях и закрывала глаза – ну, если честно, остатки век – обглоданного почти подчистую парня. На земле везде валялись окровавленные ошметки. Тела, как такового, почти не было – осталась только грудная клетка с поломанными рёбрами, верхняя часть позвоночника и почти целая – если, конечно, сравнивать с остатками – голова. Матвей ужаснулся. Стало дурно и его чуть не вырвало. Альберт подошел к Колдунову и прошептал ему:
– Ты не виноват в том, что случилось со Стасом… Это жизнь. Прими и забудь про него. Так будет легче.
– Чем быстрее ты это поймешь, тем быстрее ты адаптируешься к этому жестокому миру, – подошёл Женя.
Матвей только кивнул. Пару раз вздохнул и посмотрел на небо. Оно было чистым, ясным. Казалось, что всё, что видит перед собой Колдунов, – реалистично нарисованная кем-то картина. Казалось, что и вовсе нет Иных. Люди счастливы. Небо было прекрасным… Но на земле все обстояло по другому.
– Ладно, пойдемте…
Хелен встала и тут же окутала себя Трепетом, как и Жанна. Парни стартовали с ними почти одновременно, так как оставаться на этом страшном месте никто не хотел.
В голове Колдунова воспроизвёлся вопль отчаявшегося человека, человека, которого ждёт неминуемая гибель. Крик Стаса, когда тот понял, что от Иных ему никто не поможет спастись. В голове стали один за другим прокручиваться кадры: погасшее свечение в лесу, искажённое от ужаса лицо Стаса, силуэт тварей, начавших раздирать на куски тело парня. Матвей сжал кулаки, в нём закипала ярость, снова начиная жечь изнутри. Главное, чтобы те голоса… вновь не вернулись.
– Ты будешь стоять здесь! Понял?
– Почему?
Ни Женя, ни Альберт, ни Хелен не стали ему отвечать – они просто зашли в эту пятиэтажку, оставив Колдунова снаружи. Видимо, боятся, что он не справится с собой, когда увидит трупы новобранцев.
Сев на землю, он начал медитировать: концертировать Трепет на окружающем его мире. Если иной будет находиться примерно в пятистах метрах, то Матвей почувствует его. Спокойно дыша, он слышал, чувствовал всё в округе. Даже то, что говорили ребята в пятиэтажке. Хоть и плохо, но расслышать можно.
– Он первый раз видел труп человека?
– Видимо, да.
– Ты, девка, сама вспомни, когда первый раз труп увидела, наверное, вообще портянки намочила. Так что не осуждай его!
– Кто тут кого осуждает, карлик!
– Что ты сказала?!
– Хватит, вы помните, зачем мы тут? Альберт, проверь сигнатуру Трепета – эта тварь должна была оставить следы, раз использовала Трепет Иллюзий. Хелен, ты осмотри другие пятиэтажки.
Разобрать голоса становилось всё труднее и труднее, так что он открыл глаза и подскочил на месте: прямо перед ним, буквально в паре сантиметров, стояла Жанна. Она, видимо, наблюдала за ним.
– А ты что делал? – тихо спросила Жанна.
– Сигнатуру Трепета проверял.
– Ого!
Девушка села в такую же позу, в какой сидел Матвей, до того как вскочил, и принялась испускать из себя Трепет. Да вот только его не было. Не умеет сигнатуру делать? Выпускать из себя Трепет, который сливается с окружающей средой, помогая проанализировать события и уловить использование Трепета другими. Особые мастера таким образом могут даже узнать показатели противника.
– Так вот как они это делают! – девушка вскочила с места и с безумной улыбкой посмотрела на Матвея. – А как трепет Силы использовать? Расскажи!
– Ты сигнатуру-то не смогла сделать. А тут Трепет Силы.
– Все равно они долго будут. Потратим время с пользой!
Сейчас она была похожа на безумную. Хотя, возможно, их поселение плохо владеет Трепетом, и, не упуская момента, она хочет научиться владеть им у того, кого действительно обучали всем азам и мастерству. Колдунов согласился. Времени у них вагон. Как минимум пару часов до заката. Так что он решил провести время с толком.
Во-первых, он рассказал, что любой трепет идёт из сердца и из воображения. Да, без этого никуда: нужно уметь дышать. Держать контроль, баланс, когда Трепет начинает сочиться из тебя. Его надо уметь преобразовать в один из шести Трепетов.
Во-вторых, нужно представить бушующее пламя. Так всегда представлял Матвей поток Трепета Силы.
– Потом нужно представить, что ты ухватилась за этот поток, сделала его своим.
Жанна сжала кулаки, закрыла глаза. Но голубого свечения не было. В принципе, как и остального Трепета…
– Это был твой друг? – вдруг открыла Жанна глаза. – Того, что мы нашли в лесу?
– Нет… – Матвей сжал кулаки и еле ответил. – Но я виновен в его смерти… Не помог ему…
– М-м-м. Вот как, – Жанна прикрыла рот и только тихо посмеивалась.
– Что смешн…
– Матвей, – Женя перебил диалог Матвея телепатией, – мы передвигаемся в последнюю пятиэтажку. Так что смени дислокацию, чтобы мы тебя видели.
Матвей покраснел, так как это уже походило на детский сад. Альберт и Женя теперь должны работать и одновременно наблюдать из окошка за ребенком? Колдунов хотел ругнуться и вспомнить всю брань, которую слышал в своей жизни, и прогнать по кругу пару раз, но, посмотрев на девушку, остыл и сказал:
– Хорошо, мы с Жанной сейчас подойдем.
– С кем? – удивился Женя.
– С Жанной! Подругой Хелен! Что за тупые вопросы?
– Какая еще подруга?! – влезла в диалог Хелен. – Мы выступили вчетвером! Тем более у меня нет подруг.
Жанна наблюдала за диалогом, так как тоже его слышала. Она всё тихо посмеивалась, её голубые глаза вмиг стали ярко желтыми. Она безумно улыбнулась и теперь, не скрываясь, начала смеяться во все горло. Матвей стоял неподвижно. Всё в его голове начало складываться в единую картинку. Она… Не говорила ни слова, пока они были в дороге, и никто с ней не общался… Она сама представилась подругой Хелен, пока была суматоха.
«Три дня назад. К нам так же прибежали люди, орали, кричали. Мы, конечно же, открыли ворота, но из темноты вместе с ними забежали двое низших Иных», – вспомнил Матвей слова Рыжеборода.
Тогда была суматоха, так как Иные забежали. Да. Но что стало с теми, кто кричал, и из-за кого открыли ворота в поселение.
– Невозможно… – растерялся Колдунов. – Иные не умеют разговаривать…
Жанна подошла вплотную к Матвею и дерзко заявила:
– Иные да… Но иллюзиям это по силам. – Жанна стиснула зубы и угрожающе посмотрела на парня, прожигая его своими ярко-жёлтыми глазами. – Я очень быстро учусь, Матвей, и спасибо, что объяснил, как использовать Трепет Силы… На тебе и испробую!
Жанна вмиг исчезла, растворилась в воздухе, смешалась с ним. Матвей сжался. Активировал, не поворачиваясь, трепет Силы. В первую очередь он максимально укрепил кости и кожу, так как в тот момент, когда Жанна исчезла, сзади него возникло облако мощнейшей концетрации Трепета. Мешкать нельзя. Секунда все решает…
Удар…
Матвей почувствовал острую боль в спине, его оторвало от земли. Удар был слишком сильным, поэтому Кодунова отнесло метров на десять, и он врезался в дерево. Боль ещё раз прошлась по телу. Не успел он даже открыть глаз, его схватили за ногу и ударили об землю как куклу.
Сознание начало подводить его…
В глазах мутнело…
НО!
Матвей нашел в себе силы и ударил ногой, окутанной в Трепете Силы, по голове монстра так, что того отнесло на несколько метров. Колдунов встал, в глазах рябило. Пыль не давала толком понять, что происходит.
Страх брал в клещи. Главное, не поддаться ему и не онеметь на месте.
Из облака пыли донесся голос Жанны:
– Спасибо за урок, Матвей… И спасибо тебе за того парня. Признаться, он стал достойным обедом для меня и моих собратьев.
Матвей онемел. Нет – это был не страх. Это была ярость: эта тварь смеет насмехаться над смертью парня, что не должен был так закончить. У него были свои стремления, свои цели… Но они их оборвали. Убили его. Матвей тоже хорош… Он просто стоял и смотрел. Просто смотрел!
– Может, сейчас? – прозвучал в голове Матвея грубый мужской голос.
– Или опять отпустишь ярость? – послышался женский голос.
– Познай огонь, и этот монстр заплатит за все сказанные им слова, – добавил детский голос.
Пыль опала, Иного не было. Только его Иллюзия Жанны, что мерзко насмехается над Колдуновым. Но, её улыбка быстро сошла с лица. Она смотрела на глаза Колдунова. На её лице появился… страх.
Иллюзия вмиг исчезла…
Матвей упал на колени и схватился за голову.
– Она ушла! – возмутился мужской голос.
– Сколько ты ещё будешь себя сдерживать? – сердито спросил женский голос.
– Может… Нам заставить тебя? – внёс предложение детский голос.
Матвей рухнул на землю, так как его тело стало легким, а глаза начали закрываться. Он не мог им ничего ответить, так как тело пронизывала адская боль. В глазах начал появляться мрак, что за секунды поглотил его, и отправил в царство сна…
Напоследок Колдунов услышал, как три голоса сказали в унисон:
– Больше мы этого не допустим…
====== Глава VII Стенка на стенку ======
– Нам нельзя останавливаться!
– Я знаю! Возможно, ты не заметила, но он тяжёлый!
Матвей с трудом открыл глаза, тьма сменилась на ещё большую тьму. Спина болела, внутренности ныли, создавалось впечатление, что по нему прошлось стадо слонов – он в книжках про них читал, так что если учесть габариты, то ощущения должны быть примерно такими; перед глазами всё прыгало вверх и вниз – было очень трудно сфокусироваться на чём-то конкретном. Судя по голосу, его нёс Женя. Впереди он смутно видел два силуэта. Видимо, это были Альберт и Хелен.
– Что случилось? – прохрипел Матвей.
Женя от удивления притормозил, но потом вновь набрал скорость и ответил:
– На тебя Барон напал!
Колдунов начал складывать пазл из разрозненных воспоминаний-картинок и ужаснулся: чёрт возьми, что он натворил! Он объяснил Иному, как пользоваться общим Трепетом и Трепетом Силы. Матвей хотел засмеяться, поняв, что совершил непростительную ошибку, но из горла вырвался только хриплый лающий кашель, заставив Женю обернуться и недовольно покачать головой.
Барон воспользовался Трепетом Иллюзий. Грамотный ход. Пока была такая суета, никто не заметил бы подвоха.
Матвей сжал кулаки: получается, Барон использовал Иллюзию только на нём, раз остальные не видели Жанну. Он нацелился на него. Но почему? Почему именно Матвей? Неужели тварь запомнила его тогда, когда заметила на пятиэтажках? Их взгляды пересеклись всего на секунду, и в тот момент он его заприметил? Нет! Колдунов вспомнил, как трясся Кот, когда они висели на карнизе. Матвей тогда не поднял голову, но, видимо, он смотрел на Колдунова. Запоминал! Вот почему картограф так испугался.
«Матвей очнулся! – телепатировал Женя всем. – Матвей, потерпи, сейчас мы прибудем к Рыжебороду и вернемся в поселение».
– Не телепатируй… Оно улавливает трепет Телепатии, – прохрипел Матвей.
Женя кивнул и молча продолжил бег. Только предупредил всех о том, чтобы никто не переговаривался через Телепатию.
Колдунов проклинал себя, возможно, он показал этой твари, как стать сильнее. Нет! Он сделал эту тварь сильнее. Как же оно быстро учится. Всего пару секунд, и Трепет Силы подвластен ему. Матвей ощутил это на своей шкуре. Но тварь отступила! Что-то спугнула её. Возможно…
Неужели опять!
– Рыжебород, мы на… – Хелен на бегу, не останавливаясь, упала на колени. Её рот раскрылся, а глаза наполнились слезами. Руки тряслись. Все находящиеся сейчас отряды рыдали, кто-то так же сидел на коленях с открытым ртом и не мог поверить в происходящее.
– Ч-ё-ё-ё-ё-р-т!!! – Рыжебород ударил топором по земле. Эта скала, что просто поражала своей мужественностью, заревела, как маленький ребёнок. Он упал на колени и закрыл руками своё лицо, при этом крича как сумасшедший.
Женя и Альберт стояли столбом. Их сковало, они не понимали, как это случилось. Колдунов спрыгнул со спины товарища, так как не видел что произошло. Но он пожалел, что увидел. В голову пришла только одна мысль:
«Нам конец!».
Поселение, люди которого смогли подняться на вершину пищевой цепи этого леса, было полностью уничтожено. Всё в ошметках, в крови. Оно горело, и запах жжёной плоти разошелся по всему лесу. На стенах были обгоревшие тела, пятна крови и просто куски палёного мяса. Отряды наблюдали за всем происходящим, укрывшись за огромным поваленным деревом.
Вокруг поселения стояли толпы Иных. Человекоподобные и животноподобные. Каждый пронзал тьму своими голубыми глазами… Кроме одного, чьи глаза горели жёлтым цветом. Огромный Иной с человеческим лицом грациозно поднял руки и громко завыл.
Все люди прикрыли уши. Этот вой был не для них, а для подхватившей клич орды Иных. Это был победный вой. Они победили, обыграли своего врага и уничтожили.
– Я убью их…
Рыжебородый поднялся с колен. Взгляд его был полупотухшим, но все же даже во тьме в нём можно было различить тот огонёк надежды, который вёл за собой остальных. Матвей поспешил остановить Рыжеборода:
– Стой! Он этого и хочет. Барон не зря остался у поселения! Он хочет выманить остатки, поэтому он с армией.
– Да, – подключился Женя. – Нужно бежать во второй сектор! Вы за этим и построили аванпосты, чтобы в случае уничтожения одного, перебежать в следующий.
– Да… Но! – Хелен вскочила с колен. – Это был наш дом! Дом! Что вы понимаете! Вы живете уже в построенном кем-то месте! А мы сами его строили! Наши люди! Там были семьи! Дети! Женщины!
– Мы всё понимаем! – настаивал Альберт. – Соберитесь! Ваши поспешные действия приведут только к гибели! Если мы сейчас сплотимся, то у нас есть шанс выжить!
Народ, горько рыдая, всё смотрел на полыхающую деревушку. Никто не хотел вставать. Они хотели умереть вместе со своими родными и близкими: устали, замучались бороться с Иными. Теперь твари окончательно добили их. Выжали из людей все соки.
Матвей раскрыл рот и почувствовал липкий комок ужаса на своём сердце, по спине пробежался мерзкий холодок, заставляя дрожать. Возле Барона лежал Кот. Его голова была разбита, но он дышал. Также к высшему Иному поднесли ещё пару десятков выживших. Детей, женщин, мужчин, что не умели владеть Трепетом. И все услышали женский голос:
– Всё зависит от вас!
Женя и Альберт дрогнули. Никто не мог поверить в услышанное. Иной разговаривал. Эти создания были ещё не до конца изучены, но, видимо, никому из них видеть такого не приходило. Он говорил через Иллюзию. Барон владел Трепетом на сто процентов!
– Я могу их убить! Да! Но если вы выйдете из укрытия, то мы устроим поединок: победитель получает всё, а проигравшему вспарывают живот.
Люди поднялись с места, вытащили мечи, топоры. Каждый дышал, как бешеный зверь, и был готов двинуться на врага. Всё или ничего! Такие условия: жизнь или смерть.
Но в этот момент до Матвея дошло, как Барон научился разговаривать, как он смог уничтожить поселение, обыграть их. Теперь Колдунов не понимал, как человечество вообще выжило с таким врагом.
Он жил среди них… Точнее его Иллюзия. Это всё объясняло. Ведь Иллюзия передавала все услышанное и увиденное хозяину. А это значило, что Барон заставил Иллюзию открыть ворота, возможно, сказав, что быстро выйдет, и тут же забежал в аванпост, приведя с собой Иных.
– Матвей, – потянул на себя Женя, – нужно уходить.
– Да, если мы пойдём в лобовую, то проиграем, – сказал Альберт.
– Но… Там же Кот!
Матвей, разговаривая, смотрел только на картографа. Он опять бросит на смерть человека. Да, они не знакомы так хорошо. Но он из их отряда. Да и остальные люди, что в заложниках… Женя и Альберт предлагали просто уйти. Закрыть на это глаза.
– Нет! Я так не могу.
– Но ты – Искатель! Твоя обязанность искать знания, а не жертвовать жизнью! – вцепился Женя в Матвея.
– Так забирай себе это звание, чёртов трус!!! – Матвей сначала положил руку на левое плечо Жени, потом на правое. – Всё! Ты – Искатель!
Женя стоял в ступоре, как, впрочем, и Альберт. Они растерялись. Не понимали, что делать. Видимо, им всю жизнь приходилось только выполнять приказы, и теперь, оставшись без руководителя и без начальника, онемели на месте.
Народ начал обходить дерево, вставая в шеренгу. Матвей побежал за ними и встал со всеми. Умирать он не стремился, но и бросать людей тоже не собирался. Да, знания надо найти, но они того не стоят… Колдунов не собирался терять душу. Возможно, Серый Лай чокнулся от потерь, которые он поведал на своем пути. Почему бы и нет!
«О! Вот и вы!», – телепатировал Барон.
Огромный Иной, метра три ростом, вышел вперед и встал перед остальными монстрами. Это было огромное черное человекоподобное существо. Если у других Иных глазницы превращались в рот, то у этого было человеческое лицо. Он ехидно улыбнулся, а девушка возле него повторяла его мимику и продолжала говорить через Телепатию.
– Начнем, пожалуй, господа люди!
Рыжебородый закричал, как зверь, и его примеру последовал каждый.
Они разрывали глотки и разбрасывались слюной. Дикие звери во плоти. Время начать бой и узнать, кто же властитель этих лесов.
Стена из людей, покрытая трепетом Силы, побежала на врага. Матвей покрыл руки трепетом Силы, ноги Трепетом Скорости, а меч, что он вытащил из ножен на бедре, покрыл общим Трепетом – прозрачной аурой. Если пустить Трепет во врага, его может разорвать, или он заразится чужеродным трепетом. Это работает как на людях, так и на Иных.
Стена из Иных тоже начала стремительно приближаться. Время Матвея словно замерло. Он слышал своё дыхание, и видел, как первая колонна людей врезалась в первую колонну Иных. Брызги крови в глаза. Мерзкий запах и привкус металла. На Колдунова набросился низкорослый Иной, но тот быстро отправил его пинком на пару метров назад. При этом оторвав ему голову. Рыжебород махнул топором и насадил на него двух Иных. Хелен кромсала и резала Иных. В её глазах была ярость. Она жаждала мести.
– А-а-а-а!!!
Рядом с Матвеям пожирали мужчину. Пять иных, окружив его, отрывали от бедняги куски. Колдунов в один шаг оказался рядом с ними и начал рубить головы, пока последний не поймал его меч рукой.
– Получай!!!
Когда Матвей усилил общий Трепет, аура на мече взбесилась и начала поглощаться Иным через рану. Адреналин затуплял боль в спине. Рука Иного взорвалась, и его тело начало понемногу распадаться.
Вонзив сталь в глаз Иному, Колдунов стремительно побежал на врага. Ведь по факту Иными заправлял только один монстр. Убьешь мозг, и все тело перестанет функционировать.
Значит, придётся убить Барона!
Тварь не участвовала в битве, а просто наслаждалась зрелищем. Пока из толпы Иных не выпрыгнул Матвей. Он занес меч и усилил Трепет Скорости. Нужно двигаться быстрее этого выродка.
Добравшись до спокойно стоявшего Барона, Матвей сделал финт, показав, что хочет атаковать с правой стороны, но рубанул с левой сверху вниз. Сразу же изменил направление клинка и махнул в сторону. Послышался звон. Матвей смог осознать, что сначала он разрубил Иллюзию, а потом определить, где стоит соперник.
«Не плохо…», – раздался женский голос в голове у Матвея.
Колдунов сжал меч сильнее, так как увидел, что рука Барона стала самым настоящим чёрным клинком. Он может изменять свое тело!
Барон начал давить и покрыл руки голубой Аурой. Матвея начало вдавливать в землю. Нужно срочно менять тактику. Откинув меч соперника в сторону, он отпрыгнул и тут же атаковал колющим ударом в голову. Иной увернулся в сторону, но Колдунов, тут же приподняв меч, со всей силы опустил его вниз, разрезав грудь Барону. Брызнула чёрная кровь, и Иной отступил на пару шагов.
– И это все?! – задиристо спросил Матвей.
Сам того не понимая, он начал наслаждаться сражением. Также Колдунов осознал одно: Барон новичок в использовании Трепета Силы. Трепет Скорости он не показывал, возможно, что не умел им пользоваться.
– Что за?..
Всего на секунду Колдунов отвлёкся, и Барон исчез из поля зрения и оказался сзади. Все же он умел пользоваться Трепетом Скорости. Один взмах его чёрным мечом-рукой чуть не решил судьбу Матвея. Если бы не Женя с Альбертом, что перекрыли удар и откинули соперника.
– Не расслабляйся! – закричал Альберт.
– Вы же не хотели сражаться! – удивился Матвей.
– Передумали, – Женя положил меч на плечо Матвея, сначала на правое, а потом на левое. – Возвращаю тебе твои полномочия, капитан.
Женя улыбнулся и тут же вздохнул: видимо, не хотел он быть капитаном. Всё же ребята оказались надежными – Матвей даже удивился. Но отвлекаться не стоило, и парни это прекрасно понимали, поэтому и закончили разговор.
Барон создал возле себя иллюзию. Жанна была в ярости, она искривила лицо и заговорила.
– Жалкие! Жалкие! Думаете, что способны одолеть меня!
Это пугало. Воздух вдруг стал тяжелым. Это почувствовали все, как Иные, так и люди. Схватка между ними всё же продолжилась, но все внимание было уделено Барону.
