Текст книги "Проспавший смерть, опоздавший к рождению (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Slice FFA157D600129051

Впервые он увидел Бога Хаоса в день убийства Мефисто. Правда, о происшедшем пленнику никто не подумал доложить. Оставалось только терзался догадками – что означает эта пальба, крики со стороны дома, и наступившая после них тишина.

– А ты интересный... – произнёс седой старик, внезапно заглянувший в забранное решётками окно сарая, служившего тюрьмой. – Не то, что этот дурачок. Вызвал меня и надеялся, что спасу его драгоценную шкурку. Наивный. А ты... Совсем другое дело.

– Шли бы вы в задницу, дедушка... И без вас хорошо.

– Говорю же, интересный. Посылать в это... кхм... место, Бога Хаоса, это не каждый на такое решится.

– Какого, к дьяволу, Бога Хаоса? Может, Наполе... она ещё? – говоривший сбился, тут же потеряв интерес к разговору и погрузившись в себя – будто увидев, услышав или вспомнив что-то гораздо более важное. Старик удивлённо приподнял бровь.

– Не знаю, кто там у тебя на поле, он или она, а я могу помочь выбраться отсюда. Да и ты слаб, сейчас твои способности просто на нуле – выжить с таким невозможно. Единственный шанс, для таких как ты неудачников – идти в служение какому-нибудь богу. Других путей нет.

– Ну-ну... – в голосе узника был явный скепсис, однако, в глазах вновь появился некий интерес к разговору.

– Всего-то тебе надо стать моим жрецом. Получишь всё, что захочешь. Хоть способность ходить сквозь стены, хоть – менять личины, хоть – убивать одним взглядом...

– Всё так просто с твоих слов, старик. А мне вот что-то не верится. Бесплатный сыр, он обычно в мышеловках бывает...

– Конечно, я всегда прошу что-то взамен. За так тебе никто ничего не предложит, нигде. Любой бог что-то требует от своих служителей... Но в твоём положении глупо торговаться. Хочешь продолжать гнить и сходить с ума в неволе?

– Я выберусь, рано или поздно.

– Ну-ну. Знаешь, сколько подобных тебе томится во всевозможных застенках? У инквизиции, в государственных тюрьмах, в частных темницах правителей? Каждый, у кого есть сила и возможности, стремится сделать так, чтобы враги больше не досаждали ему. Убитый вновь возродиться, а заточённый... Будет сидеть вечно, если подойти к этому вопросу творчески. Некоторых искусственно погружают в сон или кому, поддерживая жизнь – еле-еле, так, чтобы только не загнулись. Кого-то целенаправленно сводят с ума. Кого-то – просто убивают бесчисленное количество раз. Если наивно думаешь, что тебе повезёт... Я тебя разочарую. Того, кто был тут хозяином, уже убили. Сейчас возродится, будет отловлен, и сядет рядом с тобой... А потом, есть у меня подозрение, вас продадут людоедам. И там тебя, строптивец, будет ждать много прекрасного. Так что, советую принять моё предложение.

– Да нет, спасибо. Пожалуй, я воздержусь.

– Как хочешь. На вот... – старик кинул в забранное решёткой окошечко какой-то камень, – это осколок алтаря. Если всё же надумаешь – достань его, и позови меня.

Slice FFA157D6000223EC

– Лиз. А можно ещё попросить про кое-что рассказать? Знаю, что надоел уже, но всё-таки... Ты вот постоянно упоминаешь этих Кровавых Богов. Кто они?

– Ты когда-нибудь от меня отстанешь с этими глупыми вопросами?

– Ну не будь букой! Всё равно же едем, ничего не делаем. А так, хоть тема появится, поговорить...

– Ты ужасен. Но пользуйся, пока добрая... Только это последнее на сегодня, окей?

– Хорошо, хорошо. Что угодно, только расскажи.

– Что угодно... Хммм...

– Ну, в рамках разумного, разумеется.

– Тогда – моешь котёл.

– Да без проблем!

– Какой покладистый... Ладно. Слушай. Кровавые Боги – это, собственно, единственные боги. По крайней мере, других я не знаю. Это те, кто живут в иных планах бытия, и кого можно призывать сюда – для того, чтобы они помогли, дали сил, денег, чего угодно. Зависит от того, к кому обращаться, на чём он специализируется и что может предоставить. Также говорят, среди их служителей много теней – тех, кто оказался слишком слаб, не смог выбиться в люди, получить достаточно силы. Они не могут постоять за себя иным способом. Поступая же в служение какому-либо богу, они получают защиту ото всех – мало кто захочет портить карму и отношения с кем-то из небожителей. Правда, одновременно, эти люди превращаются в приоритетные цели для последователей других культов, они ведь все враждуют, но это уже другой разговор. Ну и, естественно, отношения со сверхъестественными сущностями двусторонние – каждая из них требует от своих послушников чего-то.

– Требуют?

– Ну да. Характерный пример – две вечно враждующие сестры, Богиня Войны и Богиня Вожделения. Сначала оговорюсь, что стать их послушницами могут только женщины – если ты мужик, тебе мимо, там другие варианты. Относительно требований же – для служения первой богине необходимо дать обет безбрачия, а второй – обратный, заставляющий каждый день обязательно соблазнить кого-то. Причём – не одного и того же.

– Ничего себе обеты.

– Именно. Но оно того стоит – амазонки из культа Богини Войны одни из самых сильных воительниц во вселенной, а очарованию жриц Богини Вожделения редко кто сможет противостоять, чем они и пользуются...

– А ещё кто бывает?

– Да кого только нету, всех перечислять замучаешься. Есть боги, покровители различных ремёсел, космических перелётов, богатства, всевозможных человеческих страстей... Выбирай, что душе ближе.

– Интересно...

– В который уже раз повторяю – не понимаю, как можно этого не знать.

– Ну такой вот я. А тот самый Бог Хаоса, которому было массовое жертвоприношение Императора и его приближённых? Он-то что даёт, что просит?

– О, это самый могущественный, наверное, из всех – по крайней мере, был когда-то. Ведь после того случая остальные Кровавые смогли его победить, лишь объединившись все вместе. Поговаривают, правда, с тех пор что культ Разрушителя уничтожен под корень. Да и мало кто соглашается идти к нему.

– Почему?

– Да потому что он неадекват. Всякий раз требует что-то совершенно нереальное взамен за свою помощь. Так, все знают историю какого-то типа, который очень хотел обладать одной красавицей – но та не давалась ему ну никак... Он пытался и так, пытался и эдак... Наконец, почти потеряв надежду, пришёл с просьбой к Богу Хаоса. Тот действительно влюбил в него эту женщину, но... Забрал за это у просившего мужскую силу.

– Шутник...

– Именно. И это – лишь один из случаев. Так что – если вдруг захочешь чего-то от высших сил, – женщина встряхнула своими шикарными красными волосами и озорно улыбнулась, – меня, например – никогда не иди за этим к Разрушителю. Только хуже будет.

Slice FFA157D60012CEСA

В «Касатку» они влетели на полном ходу, тут же наперегонки кинувшись на мостик. На панорамном и персональных голоэкранах уже вовсю мигали всевозможные оповещения и рекомендации – как эффективнее сконфигурировать щиты, куда направить единственную пушку для нанесения максимального урона, какая траектория оптимальна, чтобы уйти с линии огня.

Корабль без опознавательных сигналов, распознанный бортовой системой управления как средний фрегат, тем временем уже подошёл на расстояние, с которого наверняка можно было различить проделанную в Форте дыру. Это косвенно подтверждалось изменением траектории полёта – основной калибр судна, сонаправленный с осью движения корабля, теперь был направлен точно на пробоину.

– Бой, уходим? – коротко спросил Александр.

– Уходим. Нам с ними нечего делить...

– Тогда предложение: включаем активную маскировку – хотя, вероятно, нас уже сканируют направленным лучом, не сработает. Но – попробовать стоит. Вся энергия на верхние щиты и движок, выходим на форсаже, идём вниз, ждём, когда выстрелят – резко разворачиваемся, обходим Форт, и ускоряемся с той стороны.

– Хорошо, так и сделаем. Врубаю маскировку. Хосе, слышал? Энергию на двигатель и щиты! Щиты верхние, пятьдесят процентов передние, остальные отключи. Все готовы? Пошли!

Только они выскочили наружу из раскуроченной шлюзовой камеры космической станции – приближающийся фрегат тут же ударил по ним, причём, только одной пушкой из трёх распознанных сканирующей системой.

– Не стреляет! Хосе, щиты на корму! Саня... Да, всё правильно!

Пилот «Касатки», не дожидаясь приказа, повёл корабль ломаной извилистой траекторией, чтобы усложнить жизнь вражеским наводчикам, и резко завернул, огибая металлические конструкции Чумного Форта.

– Сейчас уйдём из зоны действия луча, они перестанут нас видеть!

– Поворачивает за нами!

– Ещё бы нет, у него же... Ах ты, тварь! – фрегат, тем временем, дал несколько выстрелов подряд. И если от первого Александр умело увернулся, то следующие два прилетели ровно в то место, где корабль оказался в следующее мгновение – от них уйти уже оказалось невозможно. Вражеский наводчик неплохо знал своё дело.

– Кормовой щит – семьдесят процентов!

– Ну, они нам, оказывается, совсем не противники. Не пробьют... Обходим Форт, выходим с другой стороны под маскировкой, и пробуем на них наш главный калибр. Сбежать всегда сможем, а лишняя тренировка не помешает.

– Всё, не видят нас. Теперь – гораздо сложнее будет засечь.

– Прекрасно, меняем траекторию, возвращаемся обратно...

– Руслан, может, наоборот – подождать их под прикрытием станции?

– Хм, а ничего идея... Давайте, вон туда, например, между балками. Садимся на поверхность и глушимся, пушку на самую вероятную траекторию, по которой они обходят Форт... Да, так, именно. Хосе, давай всю мощь на неё. Потом – сразу на щиты и движок. Ива, у тебя один выстрел. Постарайся попасть. Если нет – разворачиваемся, уходим.

– Капитан, если максимальную энергию подать на наш главный калибр – ему худо не станет? Ничего там не расплавится?

– Один раз можно, ничего страшного. Всё, примерное расчётное время до огневого контакта пятнадцать секунд. Приготовились! Тринадцать.. Двенадцать... Одиннадцать...

На цифре «пять» из-за обшивки Чумного Форта выскочил фрегат, на всех парах несущийся куда-то вдаль, где, по предположениям его экипажа, должна была быть «Касатка» – которая оказалась совсем в другом месте. Всего пару мгновений спустя Ива выстрелила, и точно – последовал взрыв, явно подтвердивший попадание, и от вражеского судна осталось лишь расходящегося облако обломков.

– Ура! – многоголосый победный крик раздался на капитанском мостике «Касатки». Только Руслан, хоть и улыбнулся тоже, но сокрушённо покачал головой.

– Да, в следующий раз надо точнее рассчитывать энергию для заряда... А то, так даже и спросить некого, кто это был, да что они тут потеряли...

Slice FFA157D60012CEА2

На плантации кипела жизнь. Многочисленные рабы отбивали куски голубых минералов и нагружали ими тачки. Когда те наполнялись, некоторые счастливчики – как правило, стукачи и подхалимы – отвозили добытое на склад, который находился на приличном удалении от тех мест, где, собственно, кипела основная работа. Ведь поля выработанных подчистую пород уже тянулись на многие километры, и там больше ничего не могло вырасти. Всё вблизи от построенных уже достаточно давно хозяйственных зданий, само собой разумеется, было собрано в первую очередь. Никто в этих краях не заботился об их будущем, стремясь получить максимальную выгоду здесь и сейчас, обогатиться, и вернуться в большой мир. Все старались свести затраты к минимуму, уже долгое время пользовались всё теми же сооружениями и оборудованием, что и годы до этого.

Кроме трудящихся, конечно же, повсюду сновали надсмотрщики – важно вышагивали между блестящих от пота спин и склонённых голов, подбадривая нерасторопных и замешкавшихся хлесткими ударами кнутов, и контролировали, чтобы никто не вздумал наложить на себя руки. В обязанности этих людей, временно наделённых властью повелевать другими, кроме того входили всевозможные акции устрашения – так, недалеко от месторождения минералов уродливыми штырями торчало несколько столбов с висящими на них телами, иссушенными солнцем и голодом. Умереть наказанным никто не давал – за каждого работника было уплачено, и позволять им погибнуть – значило развеять по ветру хозяйское имущество. Равно как и позволять этим людям увиливать от обязанностей – владельцы плантации умели считать деньги...

И всё было как всегда, как повторялось многие дни, месяцы, даже годы раньше, бесконечно монотонно и однообразно – ровно до того момента, как странный звук, раздавшийся с неба, не заставил всех поднять головы. Спустя какие-то секунды люди бросились врассыпную, причём – рабы с надсмотрщиками вперемешку, на время забыв о разделявшей их социальной пропасти. Жить все хотели одинаково.

Только двое невольников остались стоять – из самых сильных духом, тех, у кого разум всё ещё сохранился и преобладал над инстинктами. Они надеялись наконец погибнуть и прекратить весь этот нескончаемый кошмар, в котором когда-то оказались. Но – несущийся с огромной скоростью неопознанный объект проигнорировал их, пролетев мимо, и открыл огонь по разбегающимся. Причём, как вскоре стало понятно, точные выстрелы противопехотного гипербластера специально выцеливали именно надсмотрщиков, стараясь не задевать невольников. Когда последний из угнетателей упал на землю, прошитый насквозь убийственным зарядом, невиданный в этих местах воздушный корабль резко развернулся и взял курс на хозяйскую усадьбу.

Оттуда уже во весь опор скакали несколько плохо различимых издалека фигур – правда, не на помощь внезапно подвергшимся нападению подчинённым, а, наоборот, прочь от опасного места. Но расстояние не оказалось помехой для оружия гостей с неба – управляемый реактивный снаряд, в считанные мгновения разгоняемый до сверхзвуковых скоростей, сорвался вслед беглецам, и их тут же поглотил вспухший огненным шаром взрыв.

Когда пламя погасло, а поднятая вверх земля осела – помимо обугленной спёкшейся почвы и нескольких луж расплавленного металла ничто не говорило о том, что на этом месте ранее находился кто-то живой. Ничто, кроме двух роёв медленно разлетающихся и постепенно гаснущих сверкающих искорок, переливающихся всеми цветами радуги.

Неопознанный летающий объект, в котором знающий человек мог бы опознать имперский десантный танк типа «Шершень» модификации 16С, жадно рванулся в самый центр волшебного явления. Там он начал крутиться, будто настоящее насекомое, собирая эту необычную, слишком быстро исчезающую пыльцу.

Внутри танка находилось пятеро – мужчина, мальчик, старик и две девушки, из которых одна – очень юного возраста.

– Почти рассеялось, Руслан!.. Не надо было так издалека, говорил же... – заявил сидевший в пилотском кресле мужчина, почему-то щеголявшей в вязаной шерстяной шапочке.

– Зато, испробовали управляемые снаряды в действии, на движущихся – пускай даже медленно – целях. И, что не говори, меня хорошенько приподняло... А тебя разве нет? – ответил старик. В это же время на его коленях заёрзала та самая чрезвычайно молодая особа. До этого она с любопытством смотрела, как сияющие светлячки, или искорки, которые проходили насквозь любые преграды, бесследно пропадали, соприкасаясь со сморщенной высохшей кожей того, кто отозвался на имя Руслан, теперь же устраивалась поудобнее – красочное представление закончилось.

– Чуть-чуть совсем...

– Ну, я зато сполна получил.

– И что же? Если не секрет.

– Сейчас... Как-раз работаю над тем, чтобы перехватить поток сенсорной информации с во-о-он того «Сокола». Управление, правда, не переключить на себя – но и так нормально.

– О, неплохо... Блин, у нас неприятности! Бортовой компьютер барахлит! Перехожу на ручное...

– Нет-нет, стой! Это я. Сейчас всё верну... Только кое-что сделаю.

Спустя пару мгновений пространство внутри десантного танка переполнилось грохотом, скрежетом, каким-то непонятным рыком и жужжанием. Спустя ещё какое-то время стало ясно, что шум повторяется довольно ритмически, и даже присутствует какая-то мелодия.

– Что это за какофония? – спросил до тех пор молчавший парень.

– Это – тяжёлый металл, – усмехнулся старик. – И не какофония, а музыка. Когда-то... Когда-то, её вовсю слушали такие, как ты. А не кривились. И что гораздо важнее – я всё это запустил, не задействуя органы управления танком. Дистанционно.

– Ничего себе. Там же почти максимальный класс защиты, и от внешних вредоносных воздействий, и от несанкционированного доступа... – снова подал голос пилот в шапочке.

– Ну, я же говорю – приподняло хорошенько. Кстати, Сань, а ты кто у нас? Понимаю, конечно, что обычно такие вопросы считаются плохим тоном...

– Да ничего страшного. Я – рунный мастер.

– Вот как. А сможешь сделать с нашим кораблём что-нибудь – ну, например, бонус какой к щитам, для защиты, или, наоборот к оружию, чтобы было более убойным?

– Да я с «Шершнем» поработал уже. Так что не волнуйся, командир, всё будет в лучшем виде.

– О, прекрасно! А по поводу неэффективной траты того, что выпало с этих товарищей... Я знаю, где здесь место возрождения. Сейчас выследим их, и накроем – уже можно будет вблизи, чтобы ничего не рассеивалось... Вот, говорил же – «Сокол» засёк их. Ива, не хочешь потренироваться в стрельбе? Нужно просто обездвижить и покалечить, убивать не надо.

– Руслан, я бы не хотела. Они же безоружные... И совсем голые. Как-то не по-человечески это.

Старик недолго помолчал. А потом улыбнулся:

– Рад, что ты дала такой ответ. Умница. Не надо, сделаю всё сам... И не переживай, это плохие люди, поделом им.

– Да я не сомневаюсь. Но всё равно...

– Ничего, ничего. Всё правильно. Пусти-ка к пульту... Хотя, не надо. Лучше так попробую... – старик закрыл глаза, и на голографическом изображении перед ним начали с огромной скоростью сменяться надписи и значки. Девушка, замерев, смотрела, как там появляются многократно приближенные фигуры – бегущие мужчина и женщина. Как перекрестье прицела опускается на уровень их ног, и очередь буквально срезает этих двоих, фактически укорачивая тела, и заставляя рты открываться в беззвучном крике... Старик же, открыв глаза, пробормотал: – Надеюсь, они и впредь будут так же убегать, а не отсиживаться в области с иммунитетом. А то, это рискует затянуться надолго – нам предстоит их убить не раз, и не два...

Спустя какое-то время, девушка вдруг заговорила снова:

– А мне нравится.

– Что?

– Ну, в смысле, музыка нравится...

Slice FFA164850012В019

Эти двое всегда охотились парой. Дикие звери, пьянеющие от запаха крови, жадные до схваток и стремящиеся убивать всё живое, как просто для удовольствия, так и для того, чтобы становиться всё сильнее и сильнее. Куда только не заносило их водоворотом судьбы, где только не мотало... Пока, наконец, не выкинуло на Новой Америке – в месте, где теням вообще-то было противопоказано появляться, но при этом имелось огромное количество возможностей. Тут можно было легко разбогатеть, и значительно преумножить могущество и способности за счёт убийства индейцев и подобных им порождений хаоса, которые на этой планете находились будто в заповеднике.

Ведь в Мэйн Йорке тщательно проверялись все прибывающие. Подозреваемых в том, что они тени, тут же отправляли в специальные камеры. Выбраться оттуда возможности не имелось, ни живым, ни мёртвым. А на территории обширных прерий действовали священники, в обязанности которых входила охота на всевозможную нечисть. В каждом более-менее приличном городке имелась хотя бы одна церковь. Поэтому – здесь очень редко встречались отмеченные хаосом, кроме, конечно же, «коренного» населения, которое появилось на планете с первыми прорывами. И тем соблазнительнее было в этих местах оказаться, особенно оборотням – сильным бойцам ближнего боя.

Они решили рискнуть, и, подкупив контрабандистов, проникли в запретную зону. Конечно же, их надули – жадные до поживы дельцы с нечистой совестью, а другие и не занимались подобным промыслом, попытались извлечь из ситуации максимальную выгоду. Они сдали чету вервольфов за приличную премию властям... Но звериное чутьё позволило вовремя почуять опасность, а дикая мощь и ярость – разметать кровавыми ошмётками предателей, и уйти перед самым носом погони. Чета оборотней скинула с хвоста и преследователей от криминального мира, и представителей власти. И оказалась на Великой Равнине, сулившей столь многое для тех, кто сумел бы отыскать и освоить таящиеся в её горах и каньонах, колышущихся травяных морях и плавящих воздух пустынях богатства.

Но перевёртышам долго не везло. Просто и быстро заработать всё никак не получалось. После нескольких неудачных попыток ограблений, исключительно благодаря всё не покидавшему их везению, насилу получалось скрыться хотя бы целыми, не говоря уже о добыче. И подобные случаи можно было бы перечислять долго... Да и от индейцев, на истребление которых так надеялись эти двое, пару раз спасались лишь чудом – многочисленные краснокожие на поверку оказались сильными бойцами, прекрасно чувствовали себя в условиях диких степей, умело пользовались особенностями местности, и имели явное преимущество перед не привыкшими к совсем иному городскими. Хотя, с другой стороны, одолеть хищников у местных не получилось тоже: оборотни отбились.

Единственной удачей за долгий период оказалось лишь одно случайно найденное стойбище какого-то небольшого и слабого племени. В момент, когда вервольфы нашли его, все воины отсутствовали – то ли уехали на охоту, то ли на войну. Теням удалось вволю порезвиться среди относительно беззащитных женщин, детей и стариков, уничтожив их всех – живым не ушёл никто.

Кроме этого, долгое время вообще не удавалось ничего добиться. Перестрелка с какими-то ганфайтерами лишь по счастливой случайности не окончилась для оборотней перерождением, после которого можно было ожидать чего угодно, от караулящих у точки прорыва верных псов церкви до других теней.

Так продолжалось до тех пор, пока путешествующая в поисках силы и богатсва пара не наткнулась на Мефисто. Они случайно подсмотрели, как этот тип использует свои умения – в одном из салунов, стремясь обыграть в карты заезжего и богатенького дурачка, он призвал призрака себе в помощь. Другие этого не заметили – но не эти двое, имевшие обострённое восприятие и необычайно хорошо развитые органы чувств. В тот же день они начали охоту за плантатором, для начала, организовав обычную слежку. И закончилось это мероприятие, уже месяц спустя, нападением вместе с наёмной бандой на плантацию, что завершилось полным захватом всего имущества Мефисто, а также и его самого.

И это стало их джекпотом – из бедных бродяг оборотни резко превратились в довольно обеспеченных рабовладельцев. Началось освоение нового имущества. Долгая череда убийств полностью обнулила способности бывшего хозяина отчуждённой собтсвенности, сделав его не опасней обычного человека. Это же дало перевёртышам ещё больше сил и новые способности. В специально оборудованных для содержания пленников сараях были обнаружены ещё двое теней – к сожалению, эти уже на нулях, с их «смертей» пользы бы никакой всё равно не получилось. Их только загрызли какое-то количество раз, так – исключительно ради забавы и порядка ради, а после продали вместе с их же бывшим хозяином одному скупщику. Тот, как говорил, имел выход на расу людоедов. Попавшие к этим существам, могли забыть про возвращение. Что полностью устраивало оборотней, которые не хотели оставлять за спинами пусть даже и слабых врагов, но сами не желали тратить время и силы на содержанием тюрем.