Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Мы соединили наши пальцы.

Столько лет прошло с окончания Войн Клонов… а ты ничуть не изменилась, Омега…

Я вполуха слушала ее веселые истории из поездок и поражалась, сколько в этой девушке надежды и оптимизма по поводу будущего. Очнулась я только от покалывания в руку. Вздрогнула и хмуро взглянула на дроида.

– Что ты озорничаешь? – погрозила я ему пальцем.

Чоппер еще больше разволновался, меча молнии и показывая куда-то в сторону. Мы обе посмотрели туда, и заметили, что два-три контрабандиста изловчились выбраться из пут, и тихо крались к стоящим к ним спиной Кэнану и Зебу. Я не стала размышлять о том, почему Кэнан бездействует. Хлопнула Омегу по руке, и рванулась с места.

Омега прикрыла меня огнем из энергетического лука, так что беглецы закричали, пытаясь ускорить нападение. Я выхватила бластер и выстрелила в ногу ближайшему ко мне разумному – викуэйцу, который желал завладеть оружием ласата. Кэнан медленно обернулся в мою сторону. Затем пригнулся, потому что Омега от волнения начала стрелять и по своим тоже. Второй бандит, держась за простреленное обуглившееся плечо, полз по пыльной земле к какому-то плоскому камню. Я догадалась, что там у него припрятано оружие.

Перебросив бластер в другую руку, я добежала до него, ударила под колено рукояткой, и основанием ладони в подбородок. Он коротко вскрикнул и обмяк, отлетев на пару шагов. Омега тем временем разобралась с третьим беглецом и засвистела по-птичьи. Из пещеры выбежали члены Бракованной партии. Я осмотрела тело викуэйца и подошла к Зебу и Кэнану. Ласат держал в руках бо-винтовку.

– О чем вы так беседовали, что забыли об окружающей угрозе? – грозно спросила я, глядя на Кэнана. Он виновато улыбнулся.

– Извини.

Я засунула бластер в кобуру и скрестила руки на груди.

– Считаешь это смешным? Чего ты на небе не видел!

– Звезды. Они красивые сегодня, – просто ответил Кэнан. Приблизил ко мне лицо и прошептал: – Они отражаются в твоих глазах…

Ответить я не успела, потому что Омега крикнула:

– Гера! Сзади!

Выхватить бластер я уже не успевала, ласат неожиданно бросил мне свое оружие. Я использовала его как биту, и залепила с разворота по челюсти еще одного молодчика, который решил, что его не заметят. Удар вышел такой силы, что я увидела вспыхнувшие искры. Отдала винтовку ласату, и завершила короткую схватку двумя кроссами в щеку. Бандит со стоном повалился в пыль.

Подбежали Крушила и Омега. Здоровяк взвалил тело бандита себе на плечо и со всей дури запустил в колонну остальных. Их зачем-то вели обратно в пещеры. Руки их были стянуты тугой бечевкой.

– Ты не ранена! – обеспокоенно спросила Омега, осматривая мои светло-зеленые руки и особенно огрубевшие костяшки пальцев. – Больно?

– Терпимо, – ответила я.

– Надо обработать! – строго заявила девушка. – На «Призраке» найдётся аптечка?

– Да, конечно.

Девушка решительно потащила меня к кораблю.

– Подожди, Омега. – я мягко вырвала руку. И посмотрела на Зеба.

Он кивнул головой, почесал бородку, придвинулся и опустился на одно колено, протянув мне свое оружие.

– Скажи, Зеб, ты не хочешь сделать галактику чуть лучше? – спросила я, переглянувшись с Кэнаном.

– Я почту за честь, Гера. – ответил с достоинством ласат, подняв голову. – Я восхищен твоими способностями. Давно мне не было так весело…

– Хочешь ли ты и дальше защищать невинных и угнетенных Империей или синдикатами? – уточнила я.

– Да.

– Тогда я рада приветствовать тебя на борту «Призрака». Отныне ты будешь Фантом-3.

Ласат хмыкнул, поднялся на ноги и протянул мне винтовку. Я покачала головой.

– Оставь. Тебе больше идет. Мне бластера достаточно.

– Ага, а еще кулаков, да? – отозвался Кэнан.

– Тоже захотел попробовать? – с улыбкой спросила я, сжав кулак.

– Убоись! – Кэнан поднял руки. – Тебе лучше обработать ранку.

– Да, пошли уже! – поторопила Омега.

Зеб переглянулся с Кэнаном, и последовал следом за нами на борт «Призрака», однако сразу же зарычал и стал грозиться «разобрать это ведро с гайками и болтами!» – Чоппер приветствовал незванного гостя своим любимым методом.

Мне пришлось осадить дроида:

– Чоп! Прекрати сейчас же! Иначе отключу без возможности подзарядки! В кого ты такой?! – возмущенно ругала я его. Он пискнул, погрозил мне своими конечностями и укатил по коридору корабля в трюм. Омега осмотрелась на корабле и потащила меня в мед. отсек.

Я послушно следовала за ней, бросив через плечо:

– Кэнан, отведи пока Зеба на кухню! Потом разберемся со всем!

– Конечно, Гера! – отсалютовал мне Кэнан и пригласил ласата следовать за собой. Зеб осторожно двинулся по узкому коридору, стараясь ничего не разрушить своими могучими руками.

****** ****** *******

На рассвете мы отвезли Охотника, Крушилу, Теха и Эхо вместе с Омегой до их звездолёта.

Охотник поблагодарил нас за помощь и первым сошел с борта. Омега попросила Крушилу подождать снаружи. Мы несколько минут смотреть друг на друга, а затем крепко обнялись.

– Береги себя, Омега, – попросила я.

– Обещай, что мы будем держать связь, – всхлипнула девушка, прижав ладони к груди. Карие глаза блестели от слез.

– Обещаю. Буду ждать весточки по особому каналу, – прошептала я. – Дело прежде всего.

– Знаю, – протянула грустно девушка, помахав рукой Кэнану. – Пока, Кэнан! Была рада познакомиться лично!

Он кивнул.

– Защищай Геру! – строго добавила Омега, сдвинув брови. – Я проверю!

Кэнан усмехнулся:

– Сделаю все, что в моих силах. До свидания, Омега. Постарайтесь не слишком часто попадать в неприятности.

– Как получится, – рассмеялась весело девушка. – С Чоппером прощаться не буду. Вредный очень.

– Вот и правильно, – согласилась я.

Она еще раз крепко обняла меня.

– Люблю тебя…

– Я тоже. Будем на связи.

– Всегда.

Помахала рукой и покинула борт «Призрака». Я наблюдала за тем, как она бросилась к Крушиле, он поднял ее на руки, посадил себе на плечо, и они скрылись в своем звездолете. Через несколько минут они взлетели, и устремились в розовеющее утреннее небо.

Я обхватила себя за плечи, будто в ознобе. Неожиданно Кэнан положил мне руки на плечи.

– Все хорошо?

– Да. Где ты оставил Зеба?

– По-моему, он не очень рад соседству Чопа.

Я фыркнула:

– Если ты забыл, с тобой то же самое было. Лучше скажи… Зеб не откажется продолжить путешествие с нами?

Кэнан пожал плечами. Я повернулась в его руках и положила руку ему на грудь.

– А ты сам не против?

– Почему я должен быть против? Ты делаешь все, чтобы улучшить жизнь людей.

– Кэнан…

– Я хотел сказать, Гера, что поддержу тебя во всем, как ты поддержала меня. Пойдём, я приготовлю тебе каф, а потом мы обсудим, куда лететь дальше.

– Хорошая идея. Кстати, когда мы ловили призрака на борту «Призрака», было намного страшнее.

– Не то слово! – хмыкнул джедай, проведя рукой по виску.

Когда мы взлетали с посадочной площадки, вдалеке над равниной распространялся густой черный дым. Я переглянулась с Зебом и Кэнаном.

– Похоже, Бракованная партия в своём репертуаре. – прокомментировал Кэнан. Я покачала головой.

– Хорошо, что Омега об этом не знает.

– Да уж.

– Карабаст! – присвистнул ласат. – Вот так взрыв был! Жаль, эти ребята меня с собой не взяли. Все ты виноват! – он легонько ударил Кэнана в плечо. Кэнан надулся, но ничего не ответил.

Я поспешно уводила «Призрак» из атмосферы Иего, не желая сюда когда-либо возвращаться.

***** ***** ******

Несколько месяцев назад.

Что же произошло с Кэнаном и Герой после того, как они помогли Залюне добраться до тихой планеты, где она без труда доживет свой век даже слепой? Много чего, разумеется.

Раньше я, Гера Синдулла, ни за что бы не решилась на открытое противостояние с имперским начальством. Но личная просьба Фалкрама, которому я доверяла (не знаю, по какой причине), не оставила мне места для сомнений. Я отправилась в опасное путешествие, но в конце обрела больше, чем рассчитывала: нового друга. Отчасти я предложила ему остаться не столько потому, что случайно узнала о том, что он – выживший джедай, сколько из-за того, что была обязана ему жизнью. А я не любила долги, ни брать, ни давать. От этого одни беды.

Я пыталась ему об этом сказать, но неожиданно поймала себя на мысли, что не могу внять сформулировать, что хочу сказать. Мы говорили ни о чем. Это не напрягало, а расслабляло и веселило нас. Особенно после пережитого стресса и волнений от стольких смертей, свидетелями которых мы стали.

Но он сам спас меня. Заговорил о своем мастере, о том, что ему пришлось бросить ее на поле битвы… И нужные слова пришли ко мне сами. С тех пор минул почти год. В парне до сих пор сохраняется некая загадка, но мне это даже нравится – поскольку я сама не все ему поведала о себе и своей семье. О матери, конечно, поведала – кто же способен хранить в себе такое горе. Но об отце старалась пока не распространяться.

Когда через несколько дней мы прибыли на одну из планет, где я устроила себе маленькое убежище, Кэнан попросил провести для него экскурсию по кораблю, который он назвал «алмазом вселенной». Потому что корабль был несколько необычной формы, диаманта. Я изумилась, когда он признался, что был восхищен его полетом. А я-то считала, что прибыла на планету незамеченной. У Кэнана так блестели добром и светом глаза, что я даже забыла разозлиться.

После тура по звездолету Кэнан неожиданно начал сыпать глупыми шуточками.

– Я кажется влюбился, – выдохнул он, осматриваясь в уютном камбузе. – Второй раз за неделю.

– Поосторожнее с этим. «Призрак» не любит ловеласов, – хмыкнула я, заваривая душистый чай.

– А ты?

Я чуть не выронила поднос и хмуро глянула на поднявшего в примирительном жесте руки парня.

– Я вообще никого не люблю!

– Охотно верю. Еще не вечер, как говорится.

Я вручила ему поднос и схватила бластер с бедра.

– Знаешь, еще не люблю шутников, которые совсем не следят за словами. Чоппер таких либо бьёт током, либо случайно забывает в открытом космосе.

– О, были прецеденты?

– Юморист…

– Полегче… – покачал головой Кэнан. – Если верить официальным данным, таких шутников в мире осталось всего двое – я и Император. Так что не будь такой грубой.

После этого я показала ему каюту, что напротив моей собственной. Хотя джедай целых пять минут терзался смутными сомнениями по поводу правильности такого соседства. И когда я уже хотела ему врезать в челюсть, он соизволил поблагодарить меня.

– Располагайся, а потом поговорим.

Встретились мы четверть часа спустя за чашкой душистого чая. Кэнан был немало удивлен этому обстоятельству. Посчитал, что я буду его спаивать.

– По-твоему, я буду спаивать своих…помощников? – последовав его примеру, поинтересовалась я. – Так делает только плохое начальство.

– Так делает начальство, которое слышало слово «мотивация», – хмыкнул парень. – Ты ведь не собираешься мне платить, и замуж за меня ты тоже не собираешься. И, вообще, рассуждая обо всем этом в таком свете, меня начинает мучить философский вопрос….

– Не дурак ли ты, что согласился лететь со мной? – предположила я. Тему замужества решила не развивать. Нечего его баловать. Не заслужил пока.

– Не слишком ли самонадеянна ты, что взяла меня на борт? – ответил Джаррус. – Но твой вопрос тоже имеет право на жизнь.

– Может чуть-чуть самоуверенна, немного настойчива и, самую малость, требовательна, – покачала головой я. – А так я, вроде, ничего. Ты же сам сказал, я есть начальство. Начальству можно все.

– Кстати, насчет этого, – серьезно сказал Кэнан. – Ты ничего не сказала по поводу правил или, там, запретов?

– Запретов? – Я ненадолго задумалась, медленно поглаживая большим пальцем края кружки. И покосилась на Чоппера, который возился рядом с кофемашиной. – А знаешь, пока никаких запретов нет. В первый раз беру к себе на борт жильцов. Пока пусть все идет, как есть, а там посмотрим. – Не то, чтобы я не могла выдумать несколько правил, скорее наоборот, как только Джаррус спросил об этом, в голову пришел целый список запрещенных вещей, который не ограничивал, разве, что возможность дышать. Нет, я специально решила дать парню полную свободу, чтоб посмотреть на него в «естественной среде». Мне не нужно было, чтоб Кэнан через силу выполнял мои будущие приказы, для меня было важно знать, как он сам ощущает себя и свою роль рядом со мной, в новой для себя обстановке перед лицом необъятного, бесконечного и такого одинокого космоса…

– Никаких? – недоверчиво прищурился Джаррус.

– А что, тебя что-то не устраивает? – уставилась я недоверчиво в ответ, – я думала, ты обрадуешься перспективам…

– Да нет, просто что-то мне подсказывает, ты очень скоро можешь пожалеть о том, что сразу не запретила мне много сладкого перед сном или много мультиков вместо сна...

– Остряк ты, невозможно с тобой серьезно разговаривать, – вздохнула я, отпив еще немного из кружки. – А вообще, кто тебе сказал, что я против сладкого? Как отыщешь, сразу зови меня, чтоб Чоп завидовал, ха-ха!

Он хмыкнул, отпив из своей кружки.

– Спасибо, что помогла мне с советом.

– Каким?

– Как тебя покорить.

– Я тебе не гора какая-нибудь…

– Бойся, я отличный скалолаз.

– О, уже начинаю, – притворно ужаснулась я, надавив на щёки.

Потом решительно поставила кружку на столик и поднялась, хлопнув себя по карманам рабочих штанов.

– Всё, повеселились и довольно.

– Так быстро. Я только разогрелся.

– Хватит с тебя. Работа не ждёт.

– Есть, капитан! – отсалютовал он мне.

И я не знала, как расценивать эти слова: как оскорбление или как поклонение…

Первую совместную ночь на корабле я не смогла сомкнуть глаз, думая о словах Фалкрама, с которым мне удалось связаться. Его слова успокоили меня, но подарили кучу дополнительных вопросов. И я не сомневалась, что ответы на них я получу позже.

Не учла я один-единственный фактор. Чоппер резко приревновал меня к Кэнану. Пусть мы только словесно играли друг с другом в мяч, дроиду это показалось чересчур. И скоро месть дроида не заставила себя ждать.

Проснулась я утром от громкого визга и ругани. С трудом протирая глаза, даже не переодевшись, в одних пижамных штанах и белой майке-борцовке, я постучалась к Кэнану.

– С тобой все хорошо? – борясь с зевотой, спросила я.

Дверь с шипением отошла в сторону. Я увидела обнаженного по пояс, босого Кэнана, который прыгал на одной ноге, пытаясь вдеть ногу в штанину, но лишь сильнее запутывался. Я осмотрелась в каюте, не заметив ничего подозрительного.

– Ты звал?

– Ты не говорила, что на «Призраке» живут призраки! – без предисловий пробурчал Кэнан, справившись со своими штанами. Я прислонилась к косяку двери, скрестив руки на груди.

– Чоппер! Выходи! – крикнула я пространство. – С1-10Р, кому сказала! Тебя разоблачили, маленький пакостник!

– Чоппер? – скривился Кэнан. – Лучше бы сразу Чубасей назвала. – в каюту, ворча и огрызаясь, въехал на колесиках маленький дроид-астромеханик рыжего и серого цвета. – Точно, вот он мелкий домовой пакостник!

– Попрошу без оскорблений, – потерла переносицу я. – Знакомься, это Чоппер. Чоп, это Кэнан, и я запрещаю тебе над ним подшучивать!

Дроид покачал головой.

Я вздохнула и села на корточки. Посмотрела на лицо Кэнана, чтобы не отвлекаться на его тело.

– Прости, познакомила бы вас раньше, да он был на перезарядке. Некоторые программы требовали модификации.

Кэнан открыл рот. Правый глаз нервно подергивался.

– А он у тебя всегда такой агрессивный? – все, что придумал, спросил Кэнан.

– Только с теми, кто ему очень сильно нравится. В отличие от меня, он более прямолинейный, – хихикнула я, погладив дроида по круглой голове.

Чоппер, дроид, смахивающий своими формами на пивной бочонок, недовольно затрещал. Ему явно не были по душе слова хозяйки.

Кэнан, понимая, что мне неуютно, потянулся к зеленой футболке, прикрыв наготу. Я внутренне выдохнула от облегчения.

– Для ясности просто: если я поменяю, скажем, пароль для входа, это чудо техники все равно получит доступ в мое жилище?

– В твое, в мое, да и в любую каюту случайно пролетающего мимо корабля, – кивнула я.

– А, и всегда будет иметь возможность врываться в мою каюту, избивать меня током, палкой, деталями или куском арматуры, свиснуть мой световой меч, да? – вновь не на шутку забеспокоился Кэнан.

– Ты не говорил, что у тебя есть световой меч, – заметила я. – Тебе придется его хорошенько спрятать, иначе… прости за все.

Я посмотрела на Чоппера.

– Обещаю, что он не будет ежедневно проводить высоковольтные испытания.

– Где гарантии? Если их нет, то требую, чтобы ты охраняла меня, пока у твоего друга не кончится зарядка, – нервно пролепетал Кэнан.

Чоппер разозлился. Я встала между ними.

– Хватит! А ты, Кэнан, не будь трусишкой. Все будет хорошо. Я верю, что вы с ним подружитесь. Правда, Чоп?

Дроид ответил длинной и короткой злой трелью, и укатил по коридору в сторону мостика.

– Чего он сказал?

– Ты разве не понимаешь? – обернулась я к нему.

Он пожал плечами.

– Не часто общаюсь с дроидами. Еще реже с ними дружу.

– О, все бывает впервые. Пора начинать.

Но легче сказать, чем сделать. Пора, может быть, и пришла, но явно куда-то не на «Призрак». Ни в этот день, ни на следующий, ни через неделю, любовь между Чопом и Кэнаном не зародилась, «химия» все никак не получалась, и бабочки в животе даже не собирались порхать. Джаррус все еще помнил ночную выходку дроида, а Чоппер упрямо отказывался делить СВОЙ корабль и СВОЮ Геру с каким-то проходимцем. Пока я (вынужденно) была рядом, неудавшиеся друзья хоть немного старались изобразить миролюбие, но как только оказывались вне поля ее зрения – тут же устраивали нешуточные баталии. И все бы ничего, но эти «Звезданутые войны» плохо сказывались на работе и душевном состоянии экипажа «Призрака» в целом. В воздухе витала атмосфера напряженности и непримиримой неприязни.

Это очень напрягало, ведь самое важное для меня было, чтоб все члены ее небольшой команды находили общий язык. Быть вечным посредником в их ссорах она не собиралась. И Синдулле пришлось серьезно задуматься о знакомых ей приемах и методах перевоспитания, переобучения и перепрограммирования. Все, что пока приходило в голову – одна простая аксиома, гласившая, что совместный труд сближает, совместный неоплачиваемый труд «объединяет», а совместный неоплачиваемый незапланированный, навязанный кем-то труд делает родственниками первой очереди. Поэтому немного поразмыслив, я посадила «Призрак» в горах, на одной из мало популярных, зато вполне приветливых планет.

Я отправилась собирать информацию и проводить одиночную разведку, а ребят оставила следить за кораблем, наказав провести полную диагностику систем.

Через четыре дня я вернулась, радуясь одному лишь тому факту, что корабль цел и невредим. Однако внутри было необычайно тихо. Я медленно шла в сторону камбуза, остановилась на пороге и чуть не потеряла равновесие – это был не мой камбуз! Все было абсолютно новым: плита, шкафы, рабочая поверхность, пол, потолок, стены, мебель…

Я уставилась на Кэнана и Чоппера, которые работали вместе впервые за эти несколько недель.

– Но, если ты против смены интерьера, дай нам пару дней, мы все вернем на места, – Джаррус настолько убежденно говорил, что сам начинал в это верить. – Чоппер специально заснял все до мельчайших подробностей. Хочешь, мы прямо сейчас начнем? Хочешь?

– Да нет, все отлично, – покачала головой я, пытаясь понять, разыгрывают меня эти двое или же нет. – Тем более, что вы так старались. И кому же в голову пришла такая великолепная идея?

– Не поверишь, это плод коллективного разума, – сказал Кэнан. – Представляешь, стали чинить плиту и поняли, что она свое изжила – решили заменить. Потом оглянулись на камбуз и поняли, что комната тоже немного устарела – решили заменить.

– Какая замечательная и, одновременно, поистине жуткая история, – кивнула я, кое-что осознав.

– Почему это? – не понял Кэнан, заморгав.

– Замечательная, оттого, что вам не пришло в голову оглянуться на весь корабль, – ехидно улыбнулась я. – А жуткая, оттого, что наводит на размышление: что будет, когда вы вот так «оглянитесь» на меня?

– Ой-ой, ври больше, – усмехнулся Джаррус. Глаза же беспокойно бегали. – Ты прекрасно знаешь, что незаменима.

– Правильный ответ, молодец солдат, – я подошла ближе и ободряюще похлопала Кэнана по плечу. – А можно не очень скромный вопрос?

– Сколько угодно.

– Эта ваша новая чудо-кухня только для просмотра предназначена, или вы в ней и ужин приготовить голодному капитану сможете?

– Легко, – встрепенулся Кэнан, довольный, что ожидающаяся буря миновала их тихую бухту стороной. – Блюда какой кухни вы предпочитаете?

– Не имею предпочтений, главное, чтоб съедобно было, – пожала плечами я, еще не зная, что предложат взамен.

– Тогда, мадемуазель, вы пришли в правильный ресторан, – Джаррус одарил меня фирменной ослепительной улыбкой. – Мы готовим ужасную дрянь, но все продукты съедобные. Не желаете аперитив? У нас есть отличная вода, прекрасная вода со льдом и сладкая вода у нас тоже замечательная.

– С ума сойти, такое разнообразие… – протянула я, присаживаясь за стол. – Очень сложный выбор, поэтому, я, наверно, откажусь.

– Ты слышал ее, Чоппер. У нас первый клиент. Девушка хочет есть, и хочет этого прямо сейчас. Мы не должны опозорить доброго имени нашей только что открывшейся забегаловки, – грозно скомандовал Кэнан.

Дроид попытался что-то недовольно возразить, но мужчина легонько пнул его ногой под столом:

– Давай – давай, не отлынивай. Сегодня работают все.

Вечером я сидела снаружи на ступеньках трапа и смотрела на утопающий в темноте пейзаж скалистой равнины. Ветер с гор приносил прохладу.

Кэнан присоединился ко мне.

– Не сердишься?

– Нет. Откуда ты взял деньги на ремонт?

– Выиграл.

Я метнула на него многозначительный взгляд.

– Ой, не смотри на меня так! – взмолился Джаррус.

– Как?

– Как Чоппер?

– Что?

– Он считает меня оборванцем, который готов вынести из дома последний сервиз ради денег, или даже твой изношенный костюм пилота, лишь куш сорвать, но прошу заметить, что сие – полная чушня!

– А на самом деле? – поинтересовалась я, разрешая ему присесть рядом, что он с удовольствием сделал.

– Я абсолютно равнодушен к азартным играм. Мы же с тобой встретились в кантине, или ты забыла?

Я покачала головой, желая услышать больше.

– За годы скитаний, когда Охотник с ребятами спасли меня от своего бывшего товарища, я долго путешествовал, прежде чем осесть на Горсе. Многое повидал, еще большему научился у разным мастеровитых темных личностей, о которых тебе лучше не знать. Они научили меня всему, что должен знать человек, желающий выжить в самых трудных условиях. Я изучил множество игр, кучу ходов и комбинаций, позволяющих составить выигрышную тактику и стратегию. Ну, без Силы, разумеется, не обходится, – я фыркнула, и он добавил. – Ей я пользуюсь реже, чтобы не привлекать внимание охотников на джедаев, теней… им нет особой разницы, на каком расстоянии находится носитель Силы, но в любой момент твоя жизнь может оборваться. За эти годы я также научился наблюдать и ждать. Именно поэтому я помог тебе в тот день на пустыре.

– Ты следил за мной, – прошептала я таким тоном, будто он подсматривал за мной в Освежителе. Кэнан уловил мою интонацию и смущенно потер шею.

– Знаешь, не делай из меня чудовищного дракона. Я лучше буду благородным рыцарем, который спешит к даме своего сердца, ждущей его на вершине самой высокой башни.

– О, да ты еще и эстет, – усмехнулась я добродушно, ткнув его локтем.

– Тебе нравиться издеваться надо мной или как? – насупился Кэнан, отвернувшись.

– Я просто говорю, что вижу, перестань огрызаться, тебе не идет, – сказала я, с интересом разглядывая слегка насупленного парня. Оказывается, Кэнан такой милый, когда сердится, что сразу появляется непреодолимое желание все усугубить, но я не стала себя сдерживать. – Вот скажи мне, Кэнан Джаррус, что нужно сделать, чтоб один разболтавшийся контакт приказал камбузу долго жить?

– Да там такая глупая ситуация…– начал было парень, но осекся, с подозрением уставившись на меня. – Погоди, а ты откуда знаешь, что дело именно в контакте?

– Ну, там и так вариантов не слишком много, – пожала плечами я, понимая, что будет дальше. – А если учесть, что это я помогла ему разболтаться, то все становится еще яснее.

– Погоди, ты хочешь сказать, что сама… – Кэнан даже вскочил от злости. – Чоппер, иди сюда. Вот кто виноват во всех наших бедах!

Похоже, мой маленький железный помощник был не особо-то и далеко, точнее сказать, все подслушивал, потому что появился он моментально и с готовыми комментариями и яростной жестикуляцией

– Фу, как грубо, – наморщила носик я. – Чоппер, от кого от кого, а от тебя я такого не ожидала.

– ЧОП-ЧОП-БУиии-триллл!!! – огрызался дроид, не стесняясь в выражениях.

– Все правильно он говорит, – заступился за дроида Джаррус. – Если бы не твои интриги, у нас был бы целый камбуз и куча кредитов.

– Зато не было бы такой сладкой парочки, – искренне умилилась я, посмотрев на них обоих. – Ты, вон, даже Чоппера понимать стал. Или ты его и раньше понимал?

– Может, и понимал, – опустил глаза Кэнан. – Но это дела не меняет, мы на тебя обиделись, и не будем разговаривать с тобой шесть, нет, семь часов. А, может даже, и больше.

Я кивнула и добавила:

– Очень логично, ведь ты идешь спать и я, кстати, тоже.

– Пойдем, друг, я смажу перед подзарядкой твои болтики самым лучшим маслом, – театрально прищурившись сказал парень. – А ей мы даже спокойной ночи не пожелаем.

С этими словами Кенан с Чоппером ушли, нарочито громко обсуждая проблему начальников – деспотов и самодуров. А я, успокоившись, снова присела на край трапа. Лицо озаряла немного усталая, но теплая улыбка: не всегда все выходит так, как мы этого ожидали, зато, чаще всего, все случается так, как нужно. И порой так гораздо лучше.

Хотя я понимала, что утром мне снова придется выступать в роли арбитра в вечном споре дроида с Джаррусом о том, кто из них лучший и полезный член команды, а кто – лишь «затесался под шумок», прикинувшись бедным, несчастным лот-котиком, которому нужна нежная рука хозяйки. Пусть Кэнан и знал, что рука у меня тяжелая, как и характер – не сладкий, но дроиду нельзя объяснить людскую логику, которая часто смешивалась с гормонами и страстями. Поэтому следующий месяц они вдвоем убирались на борту «Призрака».

А впереди ждала миссия по грузоперевозкам – простейший и легальный (почти всегда) из различных способов заработать на жизнь во благо жителей свободной Галактики.

**** ***** *****

«Призрак», настоящее время.

– Карабаст! Вот это приключения! – хлопнул себя по коленям Зеб, когда мы с Кэнаном по его просьбе поведали ласату историю нашего знакомства.

– Да, были времена… – улыбнулся Кэнан, а Чоппер опять стал ругаться, теперь уже на Зеба, но здоровяку было по барабану.

Я обратилась к нему:

– Хочу лишь попросить об одном: не обижайте моего дроида. Чоппер вроде моего опекуна, с раннего детства со мной. Я нашла его в потерпевшем крушение крестокрыле, вылечила, дала новую жизнь, а… после гибели мамы… он стал моей семьей.

– Я не могу обещать, что случайно не уроню на него какую-нибудь деталь или ящик. Однако не сомневайся, Гера, я буду слушать тебя, как мать родную!

Я смутилась.

– Ну ты хватил…

– Да ладно! – махнул руками ласат. – Куда теперь отправляемся?

– Омега передала мне координаты планеты, которой срочно требуется продовольствие. Поскольку она находится в сфере влияния имперских войск, нужно будет осторожно проникнуть и тихо доставить груз людям. И по возможности тихо уйти. Но всякое может произойти. Я… не могу просить вас, чтобы вы рисковали своими жизнями…

Кэнан мягко положил мне руку на плечо:

– Гера, ты рисковала своей миссией, предложив мне последовать за собой. Я готов делать, что угодно, лишь бы ты была счастлива.

– Ага, и никто не собирается умирать на радость ведроголовым идиотам, – кивнул Зеб. – Я буду рад помочь тем, кому нужна помощь и обещаю защищать тебя и твой корабль… – Чоп издал возмущенную трель… Ласат закатил глаза и добавил: – И твоего мелкого дроида-няньку, если нужно! Благодаря тебе я получил то, чего много лет не видел – дом, нормальную еду и постель.

– Тогда, друзья… – я улыбнулась, протянув вперед кулак. – Давайте избавим людей от страданий!

Кэнан положил свою ладонь на мой кулак, я положила вторую ладонь сверху, потом пришла очередь Зеба, который с подозрением воззрился на вытянувшуюся конечность дроида, но тот ограничился легким покалыванием. Мы распределили свои роли в предстоящей гуманитарной миссии и возможный план эвакуации при неблагоприятном исходе. Но осечек быть не должно.

У каюты меня ждал Кэнан. Я вопросительно посмотрела на него.

Он отлип от стены, потянувшись ко мне и прошептал:

– Я всегда буду рядом, чтобы напомнить о важных вещах…

– Спасибо… – я легонько поцеловала его в щеку. – Ты очень добрый человек…

– Ну, я же не вредный астромех по имени Чоппер!

«Зараза!», – подумала я, и быстро скрылась в каюте, чтобы не показывать ему смущение и охватившую меня спокойную радость. С ним рядом я не чувствую больше одиночества. Лишь желание бороться до самого конца. Чтобы увидеть свободный мир, полный радости, счастья и гармонии. И услышать радостный детский смех…

– Я исполню твою мечту, мама, – прошептала я в темному каюты, прикусив нижнюю губу. Оперлась руками на холодный металл двери и успокоилась. – Обещаю.

Бахреш, долина Великих Храмов.

Две недели спустя.

Сегодня я поднялся раньше обычного, потому что необходимо было закончить кровлю на хижинах, которые мы построили за несколько дней. Поскольку мастер Мита благосклонно отнеслась к идее остаться на этой планете, нужно было создать для нас все условия для комфортной жизни. Трилла успела провести ближнюю и дальнюю разведку, и обзавелась полезными контактами в ближайшей деревне, до которой было сутки ходу. Зато у нас появился свой небольшой загон с домашним скотом, обеспечивающим нас парным молоком и яйцами, которые можно было употреблять в пищу. Тренировки были по расписанию утром и вечером, а днем у нас была самостоятельная практика. В основном Трилла помогала мне отрабатывать рукопашный бой и техники Силы: скорость, прыжок, барьер, бросок светового меча, толчок Силы, Иллюзия Силы (часть Обмана Разума)… и настойчиво требовала, чтобы я отрабатывал способность Отклонения Силы без оружия – на случай полного окружения или невозможности использовать световой меч. Кроме того, рассказала о том, как эффективно использовать Убеждение Силы (отрабатывали на животных и птицах этой планеты, что не вселяло уверенности, что с разумными эффект будет таким же успешным).

Тренировки были ежедневными, и я почувствовал, что истощаю организм. Трилла наслаждалась моими мучениями, не пытаясь подбадривать. А если плохо усваивал урок, то применяла легкие Молнии Силы и свой излюбленный прием – Удушение Силы. И ей было плевать, что джедай – тот, кто использует Силу для защиты и познания, а не для нападения.