Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Я никуда не денусь от вас! И с нетерпением ожидаю новых тренировок. А для Юргена не станет неожиданностью… мой новый статус?

Тогрута хитро улыбнулась:

– После того, что ты вчера устроила, он надолго запомнит, что твои силы в разы превосходят его. Но это поправимо. Если ваши чувства крепкие, то грядущие испытания лишь закалят ваш боевой дух. Моя же задача посеять нужные зерна. Урожай вам предстоит собирать самим, уж без обид.

Я хмыкнула понимающе, убирая меч. Тогрута удовлетворенно улыбнулась и посмотрела на яркое солнце, окрасившее холмы.

– Здесь чудесное место для нашего духовного роста и развития навыков, необходимых для джедаев будущего.

Мой живот неожиданно заурчал. Я схватилась за него, скривив губы. Тогрута спохватилась:

– Сила моя, ты же еще не завтракала!

– Ничего. Если позволите, я схожу искупаюсь.

– Конечно, Трилла. И ты можешь звать меня по имени. Я не могу быть твоим мастером.

Я впала в ступор, а после нескольких секунд прошептала:

– А… мамой? Как на Корусанте?

– Что ж… – задумчиво ответила женщина, накручивая кончик лекку на палец. – Сцилла Галлен и Мита Тано – одно и то же лицо. Это хорошая идея, Трилла.

Кивнув, она первая начала спускаться по ступеням в долину, где одиноко стоял наш корабль. Еще Трейс с Рафой оставили нам старый спидер-байк – ездить в город или села за покупками.

Я долго еще не могла прийти в себя после того, что произошло на вершине храма. И практически на автопилоте дошла до освежителя, едва успев захватить сменное белье и чистую одежду. Слышала лишь тихий разговор Юргена с Зар’иной в кают-кампании.

***** ****** *******

После завтрака Зар’ина попросила о беседе с глазу на глаз. Я согласилась. Но долго наедине нам остаться не удалось.

Юрген проходил мимо каюты любимой и услышал голоса обеих девушек. Постучался и спросил:

– Можно войти?

– Юрген, в другое время не можешь? – я раздраженно посмотрела на него, когда дверь каюты отошла в сторону.

– Я… только хотел сказать вам обеим, – начал парень, но осекся.

– Ну, не тяни резину.

Юрген протянул им руки.

– Пожалуйста.

Мы с тви’лечкой переглянулись, но протянули свои: Зар’ина правую, я – левую.

– Когда мы сидели у костра в лагере миледи Крайз, я пел песню, помните?.

– Конечно, Юрген. – с улыбкой кивнула тви’лечка.

– Эту песню я посвятил вам обеим, понимаете?

– Даже если мы знаем об этом, что с того? – грубо поинтересовалась я, вырвав руку.

Юрген немного насупился.

– Я посвятил ее вам обеим. Иначе говоря, я не могу выбрать между вами. Каждая из вас мотивирует меня идти вперед, совершенствоваться, быть лучше себя вчерашнего. Каждая по-своему. Я люблю вас. Я понимаю, что это неправильно. Что полиамория – это плохо, но… ничего не могу с собой поделать.

– Юрген, я тебе уже говорила: я против групповухи.

– Да я и не об этом. Просто, я хочу, чтобы вы знали. Я люблю вас одинаково сильно. И не хочу терять ни одну из вас. Скажите, что в ваших сердцах найдется немного места для меня.

Зар’ина обняла его и поцеловала.

– Я полностью принадлежу тебе, любимый. Трилла тоже любит тебя, по-своему.

– Эй! – возмущенно прошипела я. Потом фыркнула. – Юрген, это все? Я хотела бы расслабиться. А то с тобой одни нервы, честное слово!

– Понимаю. Простите, если помешал вам. Я должен был это сказать вам.

– Поздравляю, подлиза. Ты закрепил наш любовный треугольник. Только я думаю, что его можно легко превратить в четырехугольник.

– Как это?

– Я о Черной Пуме. Ты с ней целовался, обнимался, почти подружился. Но знаешь, – я обняла парня с другой стороны и прошептала на ухо. – Я не против. Пока ты контролируешь свои желания и чувства, ничего плохого не случится. Я всегда буду рядом с тобой, а Зар’ина – с нами.

И мы с ней, подмигнув друг другу, поцеловали парня в щеку. Он улыбнулся, обняв их обеих.

– Спасибо вам. За все. Именно с вами я понял, что значит быть счастливым по-настоящему.

– Мы тоже, Юрген. А теперь, оставь нас одних. Иди потренируйся. Займись чем-нибудь полезным.

– Ладно. Отдыхайте. Я зайду к учителю. Не забудь, что нас ждут новые тренировки, Трилла.

– Дашь забыть, хатт твою за ногу!

Он ушёл, оставив нас наедине. Тви’лечка тревожно спросила:

– Ты правда хочешь расслабиться?

Я махнула рукой.

– Потом. Мита будет ждать нас на тренировке. Будет лучше на время прекратить все увеселения. Но я не против… спать на одной койке.

Девушка просияла. Я добавила:

– Постарайся так не улыбаться при учителе Мите. Она нас уже очень хорошо изучила.

Девушка потупила взгляд.

– Конечно, ты права. Ваше дело превыше инстинктов.

– Вот именно. Ладно, покажи лучше свои последние рисунки.

Зар’ина удивилась:

– Откуда ты…

– Ну… у меня глаза на затылке. – Я показала девушке язык. Она рассмеялась и подбежала к письменному столу.

– Не знаю, хорошо ли получилось, но… вот смотри!

Я подошла ближе, бросив любопытный взгляд на кипу изрисованной бумаги.

***** ****** ******

Каюта мастера Миты Тано.

– Простите, мастер, мы можем поговорить?

– Конечно, мой мальчик. Проходи. У меня как раз есть к тебе разговор перед тем, как мы отправимся на первую тренировку. Тебя что-то беспокоит?

– Да, если честно. Скажите, что ждет нас? Имперцы нашли нас на Мандалоре слишком быстро.

– Ну, ты избавился от шпиона, чем очень помог миледи Крайз. Она приняла тебя в семью, подарила свой бластер, а Эрис Вайз – свой. Теперь ты – ее посланник, верно?

– Да, – кивнул я. – Но мне очень стыдно, что я навлек на нее дополнительные проблемы. Мандалорцы и так страдают.

Тогрута подошла ко мне ближе и обняла за плечи.

– Посмотри на меня, мой мальчик.

Я поднял голову.

– То, чему суждено случится, произойдет. И ты не властен над судьбой. Так должно было произойти. Но ты, мальчик мой, должен гордиться, что она приняла тебя в семью. Думаю, что ты наконец нашел свою родину. И, если со мной что-то случится, и я буду вынуждена оставить вас одних, ты сможешь вернуться домой вместе с Триллой и Зар’иной. Я уверена, ты прославишь Мандалор и вернешь на него мир, а потом и в остальные миры Небесную реки!

– Но я не хочу, чтобы вы покидали нас! Я еще ничего не умею! Вы не только мой учитель, но еще и мама, которая вырастила меня и воспитала.

– Ты уже вырос, мальчик мой. – возразила она.

– Я участвовал в первой настоящей боевой операции под руководством миледи Крайз. Было трудно, потому что я не должен был использовать световой меч. Но я понял, что работать в большой команде – ответственная и трудная задача. И мне стоит многому учиться. Без вас, мама, я потеряю дорогу. Себя потеряю! Я лишь недавно начал понимать, чего хочу от этой жизни! Но если вы… умрете, я… – я от волнения стал забывать слова. Тогрута мягко встряхнула меня.

– Я не умру. Я стану частью Силы. Кроме того, – тогрута коснулась сливовой ладонью моей груди. – Я всегда буду в твоем сердце. И когда ты собьешься с пути, прислушайся к своему большому сердцу – и я помогу тебе найти новый путь и выход. Понимаешь? Ты никогда не будешь один.

– Думаю, что понимаю. Но я упрям.

– Да, знаю. Что-то еще беспокоит тебя?

– Да. Учитель, я почувствовал, что ваша аура изменилась. Куда точно вы летали?

– Я была в Сердце Галактики. Проходила древнее испытание Жриц Силы. Встретила свою темную сторону и одолела ее. Теперь я готова к тому, чтобы обрести жизнь после смерти, где была она не ожидала.

– А Асока простила вас? Вы долго беседовали.

– Да, милый. Мы беседовали, я её обнимала и целовала. Она пообещала, что, когда придёт время, примет тебя. А сейчас она вернулась к борьбе против Империи. Полагаю, она отправилась на встречу с Бо-Катан, а потом дальше, в глубины космоса…

– А за что Сестра Ночи так на нее осерчала, что уничтожила крестокрыл, подаренный Бо-Катан.

– За то, что Асока бросила её. Но наша жизнь состоит из встреч и разлук, которые сменяют друг друга. Уверена, что вы с Асокой подружитесь. И Асажж будет с ней.

– Если вы погибнете, Асока будет винить меня в вашей гибели и в моей слабости. И будет права! – неожиданно ввернул я.

– Юрген, прекрати говорить об этом! – разозлилась тогрута, сверкнув янтарными глазами. – Это глупости!

– Тогда не смейте погибать! – разозлился я, всхлипнув. Потом прижался к женщине. – Я не смогу пережить такую утрату.

– Ты – мужчина, поэтому выдержишь! – твердо и не терпящим возражения тоном заявила тогрута. – Я обещаю, что буду рядом всегда, если Сила будет ко мне благосклонна.

– А что вы делали после испытания?

– Полетела в Древний Храм Равновесия на Тайтоне.

– Там же одни руины остались, наверное.

– Да, так и есть.

– И что?

Тогрута задумчиво посмотрела на меня.

– Вообще, я хотела оставить этот разговор до нашей совместной медитации. Но поняла, что Трилла… немного занята.

Я кашлянул и покраснел.

– Думаю, что после всего, ты не должен стыдиться этого. Радуйся, что аура Триллы стабильна. Она нашла свое «Я».

– Я рад за нее, правда. И не жалею, что спас ее. Точнее сказать, мы спасли друг друга.

– Да.

Тогрута отстранилась и предложила сесть на пол. Я сел в позу для медитаций и протянул руки учителю. Погрузившись в медитацию, я последовал за высокой тогрутой.

Она говорила:

– На Тайтоне я встретила некоторых старых мастеров и падаванов, которых не надеялась встретить. Во-первых, это мастер терас-каси, замороженная в карбоните на двадцать с лишним тысяч лет, девушка двадцати пяти лет по имени Арден Лин. Она испытала мою физическую силу. После я встретила падавана по имени Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, Бет, Лазутчик. Она проверила мои навыки Силы и искусство владения мечом. С ними также была андроид-самурай по имени Валькирия Юна. После прохождения двух испытаний я встретилась… с Баррис Оффи.

– Неужели? – прошептал я, переваривая полученную информацию и наблюдая за некоторыми картинами подсознания учителя. – Она пережила приказ 66?

– Да. Но отказалась вернуться со мной. Заявила, что еще не до конца простила себя за совершенное массовое убийство в ангаре Храма. Юрген, скажи, ты винишь Баррис?

– Нет. – быстро ответил я. – Я думаю, что она хотела остановить надвигающуюся тьму, но выбрала неправильный метод. И подставила Асоку. Но уверен, мастер Оффи раскаивается в содеянном.

– Почему ты зовешь ее мастером? – поинтересовалась мастер Тано.

– Ну, эээ… она же старше меня и опытнее.

– Я горжусь тобой. – с улыбкой ответила тогрута. – Твои манеры делают тебя человеком с большой буквы. Я тоже считаю, что она раскаивается. И даже сказала ей, что Асока обязательно простит ее. Юрген. Я уверена, что ты поступишь правильно. Я хочу, чтобы ты поддержал Баррис, когда она найдет в себе силы вернуться к вам. Присоединится к общей борьбе против Империи.

– Она знает, где нас искать? Это же может занять годы… – неуверенно проговорил я.

– Я… рассказала ей о твоих крепких узах с мандалорской культурой. Кроме того, Баррис многое видела благодаря Силе. Она не ошибется. Просто… не дай Асоке поссориться с Баррис. Хотя я очень надеюсь, что вероятность этого крайне мала.

– Обещаю, мастер. – торжественно проговорил я. – Я постараюсь, чтобы Баррис чувствовала себя в безопасности, когда вернется к нам.

– Я не сомневаюсь в этом, мой мальчик. Но рада, что ты дал утвердительный, уверенный ответ.

– Вы многому научили меня. Да и не в моем характере отзываться плохо о мастерах…

Мы резко вынырнули из медитации и вновь оказались в каюте учителя.

– Теперь ты понимаешь, насколько важно сохранить тайны и знания, которые я добыла и которые хранятся в этих голокронах. В том, что я нашла в Храме, и в этом, о котором я поведаю в ближайшие месяцы, что мы проведем здесь, занимаясь тренировками и укреплением духовного единства.

Она показала рукой на стол, на котором лежали голокрон учителя и еще один, более древний.

– А кто хранит знания второго голокрона?

– Об этом вы с Триллой узнаете сегодня, когда она присоединится к нам на тренировке. Не бойся.

Я посмотрел на женщину, которая ласково улыбнулась.

– Я верю, мама. И не боюсь.

– О, милый мой.

Она снова притянула меня к себе и поцеловала в макушку.

– Я люблю тебя. И всегда буду рядом. Но и ты должен быть сильным. Ради своих любимых. То, что я видела рано утром, лишь подтверждает это…

– Вы знаете…

Женщина ухмыльнулась.

– Тебе плохо удается скрывать свои чувства. Не трудись объясниться. Но держи себя в руках. Трилла более ловко это делает.

– Я пойду, потренируюсь с тенью в трюме.

– Я приготовила для тебя нескольких дроидов. Они ждут в долине неподалеку от нашей маленькой базы. Будешь тренироваться в слепую. Ступай. А разговор продолжим, когда Трилла придет.

– Хорошо. Спасибо, учитель. За то, что воспитали меня и подарили свои любовь и знания.

– Пожалуйста. Впереди долгий и утомительный путь, но твоя вера в наше светлое учение и знания древних мастеров помогут осветить черную завесу Тьмы, поглотившей Галактику.

– Да услышит вас Сила, мастер.

– Помни о терпении, мой падаван. И усмири свои страсти.

– Терпение – не моя сильная сторона, но я постараюсь.

***** ***** ******

Через два часа моей тренировки с дроидами подошли Трилла в удобной одежде и мастер в светлых джедайских робах.

– Для начала хочу посмотреть на ваше искусство боя.

Трилла молча призвала свой световой посох небрежным движением кисти и активировала сразу оба лезвия. Я перевел клинок в тренировочный режим и встал в стойку, повернув корпус навстречу девушке.

Мастер Мита подпрыгнула на невысокую скалу рядом с нами и скомандовала:

– Начали!

Том Четвёртый. Баха-Кхар (11 ПБЯ). Глава Тридцать Девятая. Путеводная звезда Сестры Ночи

7-9 мая 2022

Флоррум, база Хондо.

– Стоп-стоп, не части, – махнул кистью Онака, вальяжно восседая на своем троне во главе длинного стола, за которым кутила вся его шайка. – То есть Тано тебя поматросила и бросила, я не ослышался?

– Тебе мечом почистить слуховой канал? – огрызнулась я, ударом ноги сбросив со скамьи пьяного вдрызг викуэйца, и уселась за стол, Силой отбросив грязную посуду. Служанки-тви’лечки суетливо предложили мне выпивку и незатейливую закуску. Я взглянула на их бледные лица и красные глаза и махнула рукой. – Уйдите…

– Да, госпожа, как прикажете, госпожа, – закивали обе девушки, низко кланяясь в своих ошметках одежды, и скрылись за толстой железной колонной, поддерживающей своды дворца Онаки.

Я снова посмотрела на Хондо, который тщательно ковырялся в зубах зубочисткой.

– Чего ты от меня хочешь? Насильно мил не будешь, – развел он руками, закатив глаза.

– Да ничего от тебя не нужно. Гони мою долю за выполненную работу, и мы разбежимся, как в космосе Разрушители.

Викуэйец усмехнулся, закурив толстую сигару, вдохнул дым и выпустил изо рта густое облачко наркотического дыма. Я поморщилась, налив себе из графина темного густого вина. И залпом осушила.

– Куда подашься? В одиночку мало что можно сделать в этом меняющемся мире, детка. Даже имея энергетический лук и световой меч. – спросил Хондо, поправив очки.

– Не знаю, – медленно ответила я, водя указательным пальцем по кругу железного кубка. – У тебя же есть связи везде?

– К чему клонишь? Разве ты не собиралась вновь податься в охотницы за головами?

Я печально вздохнула:

– Несколько месяцев назад я нашла то, чего не ожидала увидеть – свою младшую сестру.

– Так это же хорошо…

– Разумеется… однако наши пути несовместимы. Пусть она и сказала, что мы останемся Сестрами, я не смогла бы жить с ней под боком. Чувство вины за гибель родных… не утихает.

– Так куда ты направишься? – повторил вопрос Хондо, который едва сдерживал протяжные зевки. Но понимал, что, если сделает это, так и сдохнет. Ему бы этого ой как не хотелось. От слова совсем.

Я вздохнула и вновь посмотрела на Хондо.

– Я буду искать свою путеводную звезду, Онака. Начну, пожалуй, с Такоданы.

– О, злачное и клёвое местечко! – оживился Хондо, довольно потирая руки. Наложницы приблизились и опустились на колени, прижавшись щекой к его ногам. Он небрежно скользнул по их лекку руками, зажав сигарету в зубах. – Я бы рекомендовал еще наведаться на Татуин. Там тоже всегда найдётся работка для такой сорвиголовы, как ты, детка.

Я фыркнула.

– Более вонючей дыры я в жизни не видала. Впрочем… можно и туда. Мы в расчете?

– За кого ты меня принимаешь, Вентресс! – возмутился притворно Хондо. – Я честный бизнесмен.

– Ну да, как же… тогда прощай, Хондо.

– Классно поработали. Эти семь с половиной лет были продуктивными, – поднял он бокал и выпил за мое здоровье. – Желаю найти себя в этом чертовом мире!

Я поднялась на ноги, проверив крепления меча на поясе, и лук за спиной, после чего схватила со стула плащ и накинула на плечи.

– Деньги и продовольствие, а также питьевую воду можешь забрать у Рольфа, – добавил Онака. – Прощай.

– О, чуть не забыла. – Я обернулась на него, уже потянувшегося к губам одной из наложниц. – Не попадайся мне под горячую руку, Онака. А то не сдержусь в следующий раз.

– Расслабься, детка. Космос большой, нам всем хватит.

– Я тебя предупредила. И людям своим скажи – кто потянется к моей добыче, лишится самого старого, верного и неугомонного…

– Счастливо оставаться! – помахал Онака, больше не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. Еще бы надо своих шутт с ложечки кормить!

Я пересекла длинный зал, тускло освещенный грязными лампами, пересекла холл, спустилась по лестнице в ангар, где ожидал мой верный корабль – «Банши». В моторе копошились дроиды. Еще двое громил с вибро-ножами премило беседовали с полупьяными девками, которые выползли из своих жилищ-камер. Соображали они мало, поэтому пришлось отшвырнуть двоих ненасытных и вонючих на несколько метров. Ударившись о низкий потолок окружающих пещер, они застонали и обмякли. Я подбежала к двум девицам и быстро вколола им обезболивающее, случайно оказавшееся в моем кармане – наверняка, прощальный подарок тогруты.

Я уложила девиц на песок, который был повсюду внутри базы Хондо, и внимательно осмотрела. Одна из них открыла глаза и схватилась за голову, протяжно стоная.

– Тише, дура! – прошипела я, оглядевшись. – Лучше вам не показываться здесь хотя бы дня три!

– Зачем вы спасли нас? – невнятно пробормотала другая девица.

– Считайте это моим прощальным подарком. Дальше вам придется самим выкручиваться. Повторяю, полежите дня три! Иначе от той дряни, которой вас пичкают ежедневно, не проживете и до следующего утра.

Обе осоловелыми глазами уставились на меня. Их клонило в сон. Я вызвала по комлинку репульсионные носился и дряхлого мед. дроида. Настучала по его железной тупой башке, уложила обеих на носилки. Они схватили меня за руки.

– Мы не заслужили такого отношения, госпожа. Нам нечем отплатить…

– Дурочки… лучше последуйте моему совету.

– Да благословят вас боги, госпожа…

Я закатила глаза:

– Только в соплях меня не измажьте! Мне пора. Прощайте. Отдохните!

Я нажала на сонные артерии девушек. Они обмякли, и опустились на носилки, засопев.

Когда с этим было улажено, я быстро забрала свой кейс с обещанной долей куша за проделанную нелегкую работёнку, вернулась на «Банши», включила проверку всех систем, а также вентиляцию, после чего ввела в навигационный компьютер координаты Такоданы – очередного рая для контрабандиста и охотника за наживой и удачей. Не сказать, что я стремилась именно к этому, однако другого выхода пока не видела. Я чувствовала, что Сила сама укажет путь. И с подачи Асоки стала больше прислушиваться не только к своим желаниям, но и к воле Силы. А Её пути неисповедимы…

****** ****** *******

Мандалор. База Крайз.

– Кажется, я кое-что упустила, да? – недоверчиво спросила я, когда Крайз коротко и лаконично сообщила результаты специальной операции на Конкордии, вклад учеников моей старшей сестры Миты, и сказала о своих дальнейших планах. – Почему вы не предупредили меня?!

Мандалорка хмыкнула, проведя рукой по рыжим волосам.

– Я не привыкла вовлекать посторонних в семейные разборки.

– Для учеников моей сестры вы же сделали исключение! – съязвила я, скрестив руки на груди. Рафа и Трейс печально наблюдали за нашей словесной дуэлью.

– Ты имеешь право злиться, Фалкрам, – кивнула Бо-Катан, – но критиковать мои методы управления я не позволю. Мандалор – мой дом, и я буду продолжать делать всё для благополучия его жителей. Помощь джедаев оказалась критически важной, мы сумели нанести Саксону такой удар, от которого он еще не сразу оклемается. Зачем ты прилетела, вот вопрос?

Я махнула рукой в сторону сестер Мартез.

– Рафа с Трейс уговорили прилететь к вам. Я могу чем-нибудь помочь?

Я переглянулась с Эрис и Томасом, которые были тут же, в кают-кампании моего ком’кора.

– На самом деле, можете.

– Мы же на «ты»…

– Ох, извини. Последние часы и дни выдались напряженными. – улыбнулась мандалорка. – Могу заверить, что ученики достойны своего учителя, а твоя старшая сестра – настоящий мастер! Мы с ней теперь, да и с ее учениками-adika теперь burc'ya. Юрген – почти настоящий воин – ge'verd.

– Мы не знакомы, так что не утруждайся, – пожевала губы я, пожав плечами. – Мне это не особо интересно.

– Ты не понимаешь. Я приказала им отступить.

Тогрута удивленно заморгала.

– Вы…

Бо кивнула:

– Да, я помогла им бежать. После того, как этот hut'uun и aruetii (osik – процедил Том сквозь зубы, получив тычок от Эрис) был убит из моего бластера, я отдала оружие Юргену, тем самым признав его силу, благородство духа. Я приняла его в свою aliit – семью. Однажды я смогу объединить все кланы в один большой народ, как это было до прихода Мола и ставленников Императора.

– Еlek! (Точно!) – кивнула Эрис. – Я тоже отдала ему один из бластеров. Он – мой брат по оружию. И неважно, что он станет джедаем.

– Джедаи и мандалорцы веками враждовали… – слабо произнесла я, схватившись за волосы. – Как же вы можете быть уверены в нашей победе, если мы только-только наметили траекторию нашего движения?

– Я анализирую большой объем информации ежедневно, Сока… – мягко произнесла Бо-Катан. – Кроме того, нас с Митой связывает ряд случайных встреч в прошлом. Они – замечательные люди. Ты их обязательно узнаешь. А пока я хотела бы, чтобы никто больше не знал о том, что произошло. Не болтайте лишнего, – обратилась она настойчиво к Рафе, Трейс и своим людям. – Мы должны пустить пыль в глаза Императора.

– Легко сказать…

– Мы попробуем. У меня есть письмо на имя Бэйла Органы. Я могу рассчитывать, что ты доставишь его лично в руки? – она подошла к тактическому круглому столу и достала из невидимой панели под ним небольшой конверт. – После прочтения он самоуничтожится, а у нас появятся козыри в нашей борьбе.

Я вздохнула и подошла ближе, протянув ладонь.

– Конечно.

– Куда ты отправишься потом?

– Не знаю. Скорее всего, вернусь на Шили – Мита посоветовала некоторое время побыть там. И больше не искать её.

Мандалорка пристально посмотрела на меня.

– Вы помирились?

– Да, и нет. Я запуталась. Не держу зла за все, что было, но чувствую, что Мита не сказала мне чего-то важного.

– Я… смею попросить тебя еще об одной услуге…

– Какой?

– Могла бы ты перед тем, как отправиться на Альдераан, заглянуть на Кроунест, к моей подруге, Урсе Врен? Знаю, после появления второго ребенка, она отошла от дел, ты помнишь ее по нашей совместной операции за Мандалор в конце Войн Клонов…

– Девушка в золотой броне? – улыбнулась я. – Припоминаю.

– Совершенно верно.

– И чем же она мне поможет?

– Просто поговори с ней.

Я понимающе кивнула:

– Хотите убедиться, что она не переметнется на сторону ваших врагов?

– Исключать полностью я не могу. Но не желаю больше получить лазерный болт в спину или вибро-нож под лопатку.

– Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

– Ой, а можно нам помочь! – привстала на носочки Трейс, вытягивая руку.

– Трейс! – зашипела Рафа. – У нас же с тобой свои задания!

– Не будь занудой! – парировала Трейс, умоляюще поглядев на меня. – Пожалуйста…

Я переглянулась с леди Крайз. Она кивнула.

– Хорошо, – разрешила я, и охнула, потому что меня снес ураган по имени Трейс. Я обняла ее за талию. – Спокойнее…

– Я просто не могу поверить, что вижу тебя живой и здоровой, – выдохнула Трейс. – Не пугай нас так больше!

Я рассмеялась.

– Обещаю. Для вас у меня тоже еще есть парочка заданий. Точнее, вы можете стать отличной поддержкой для другой команды.

– Расскажешь детали? – подняла бровь Рафа, подбоченясь.

– Да, сначала Кроунест, потом Альдераан, а потом посмотрим. Только… вы уверены, что здесь не замешаны инквизиторы?

– Если бы что-то и было, то Алия, мой агент, давно бы уже сообщила. Проанализировав базу данных, она отметила, что на планете не замечен след теней. Или инквизиторов, раз ты так их зовёшь.

– Ладушки.

Я спрятала конверт в кармане рабочего комбинезона синего цвета.

– Асока…

– Да?

– Гордись своей сестрой.

– Я горжусь. Грустно, что мы не смогли состояться как настоящая семья. Сначала меня забрали на обучение, затем ее изгнали, а потом мы стали играть в догонялки, а я и вовсе была вовлечена в такую сложную партию, в результате которой оказалась на улице. Благо, случайно свалилась на гравицикле прямо к сестрам Мартез.

Я пожала руку мандалорки.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете.

– Не стоит ворошить прошлое, Асока. От этого только больнее. Мы должны извлекать уроки, улучшать настоящее и планировать будущее. В Галактику обязательно вернется мир и покой. А мы вместе построим новое общество…

– Мне бы вашу уверенность, миледи.

– Мое настоящее имя Катерина Крайз.

Я заморгала.

– Ого!

Женщина улыбнулась.

– Думаю, ты должна знать. Ты – мой друг.

– Большая честь. Да пребудет с тобой Сила, Катерина.

– Пусть хранят тебя Предки, Асока-Фалкрам. Трейс, Рафа, как закончите свои дела, свяжитесь с Эрис, – она вышлет новые координаты для опасной миссии.

– Под прикрытием? Всегда готовы!

– Ох, Трейс, к пустой голове руку не прикладывают, – потерла переносицу Рафа.

– Эй, ничего я не пустоголовая, сестра! – разозлилась Трейс. – Думай, что говоришь!

Мы дружно рассмеялись, наблюдая за шутливой борьбой сестер. Затем меня повели к костру и накормили вкусным сытным обедом. Отдохнув, приведя в порядок мысли и чувства, мы с экипажем «Серебряного Ангела» двинулись в путь. Я снова обратилась к Силе, послав сестре волну тепла и любви. Асажж я не ощущала, и поняла, что датомирка просто-напросто закрылась от меня. Что ж, заслужила, в какой-то степени.

***** ***** ******

Среднее Кольцо, Западные рубежи, планета Такодана.

Такодана – удивительное место во многих отношениях. Вряд ли найдётся в Галактике место более зеленое, чем здесь. Горы, холмы, долины, чаши озер и лугов, – все покрыто зеленью лесов и трав. Популярнейшее место для всякого рода искателей приключений и тех, кто желает отыскать свое место. После расставания с Асокой я опять оказалась не у дел. В древнем дворце, который был по совместительству и баром, борделем, клубом и чем-то только не был… у меня была назначена встреча с одним старым информатором, который мог подсказать местоположение единственной цели, которая мне была слаще алкоголя…

Таконада – пересадочный узел, с которого можно было добраться как до Внутреннего, так и до Внешнего Кольца. Для тех, кто направлялся вглубь Неизведанных Регионов, Такодана была одним из последних очагов цивилизации, а для двигавшихся в сторону Центра, наоборот, первым из таких. Путешественники находили Такодану нейтральной планетой вдали от политических интриг, и поэтому планета стала пристанищем для контрабандистов, пиратов и прочих криминальных личностей.

Дворец стоял на высоком отшибе прямо у широко раскинувшего свои пресные воды озера Наймив. Зрелище захватывало дух.

Избавившись от информатора, которая могла меня выдать, я возвращалась к своему кораблю, когда заметила слежку. Это был профессионал. Не владеющий Силой, но охотник со стажем так точно.

Зайдя в прохладную тень ангара, я осмотрелась. Как назло, никого не было поблизости. Значит, следящий хорошо изучил маршруты небольшого отряда штурмовиков, патрулирующих здешний богемный дворец. Дойдя до своего корабля, я Силой открыла люк, сделала несколько шагов по ступеням и обернулась, выхватив световой меч. Отбила лазерные болты в противоположную стену, повредив толстые кабели, которые тотчас заискрили.

– Ненавижу, когда прячутся в тенях. Выходи! – прорычала я, сощурив глаза.

– Фи, как некультурно, Вентресс, – послышался насмешливый голос справа. От стены отлипла тонкая фигура в коричневом плаще. Я заметила изящные лиловые руки… Фигура откинула капюшон.

– Латтс… – процедила я сквозь зубы, будто подавившись кислотой. – На кой хатт ты в меня стреляешь?!

Тилинка сняла капюшон, и поправила ярко рыжие волосы, завязанные в два торчащих в разные стороны хвоста. Улыбка исказила ее лицо.

– Приятно видеть тебя живой, Вентресс.

Я заняла оборонительную позицию.

– Руки покажи, чтоб я видела! – прошипела я. – Убить тебя мне раз плюнуть, ты же знаешь.

– О, да, – проворковала Латтс, подойдя ближе. Осторожно достала из-за пазухи свой карманный датапад. – Не желаешь взглянуть?

Я опустила руку с мечом, второй поймав планшет. Данные повергли меня в шок.

– Откуда у тебя это?

– Без понятия. Мне платят за работу, а не за разговоры. – развела руками тилинка.

– Ты же со мной говоришь…

– Рада, что заметила. Мне не хочется связываться с джедаями или кем ты раньше была.

– Какой резон мне с тобой разговаривать? – я бросила планшет обратно женщине в руки. – Если ты не знаешь имен заказчиков, то какая польза от тебя? – я смотрела в ее голубые глаза и не понимала, чего тилинка от меня хочет.

– Может, вместе докопаемся до правды?

– С каких пор тебя интересует такая эфемерная субстанция?

– С тех пор, как я отправилась в сольное плавание. Боба, по слухам, осел на Нар-Шаддаа. Остальные тоже разлетелись куда глаза глядят.

Я хмыкнула.

– А ты решила попытать счастья в охоте за джедаями, так?

– Каждому свое.

Я нажала кнопку на рукояти, убрав гудящее лезвие. Повесила меч на пояс. Латтс терпеливо ждала, держа уверенную стойку.

– Если ты заговариваешь мне зубы, я без колебаний выжгу тебе все внутренности.

– Договорились. Выпить хочешь?

– Для начала расскажи, откуда охотники могут получать такие огромные по сумме заказы?

Я показала на свой корабль. Латтс Раззи хмыкнула, разведя руками и взошла по трапу. Нажав несколько кнопок на панели справа, я закрыла дверь и прошла в кабину пилота.

– Выпить мы всегда успеем. Я хочу понять масштаб грядущей трагедии.

– Детали мне неизвестны, но одно я знаю точно: все кому не лень ради полутора миллионов кредитов за голову джедаев ринуться в бой, – медленно проговорила Латтс. – И им плевать, что это из разряда «миссия невыполнима и смертельно опасна». Для них важны только деньги, слава и власть, которые они получат после выполнения подобного задания. Те, кто начал эту игру, затеял нечто грандиозное, во что мне лезть, мягко говоря, не хочется.