Текст книги "Некромантка поневоле (СИ)"

Автор книги: Янка Некромантка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 40 страниц)

   Едва начали сгущаться сумерки, как друзей позвали в главный шатер, где они сели в кругу старейшин. Меня же, как очень молодую девушку, которой рано употреблять крепкие напитки, позвали в "девичий" шатер, куда пришли все молоденькие орчанки, в том числе и Кармелия. После того, как мы выпили особый напиток клана, пущенный по кругу, и съели одну лепешку на всех, разговор потек сам собой.

  – Очень сложно учиться в Академии?

  – А демоны, они страшные и питаются людьми?

  – А тролли гостей кормят камнями?

   Поток вопросов едва не завалил меня, но сестричка моего друга ловко отсекла самые неправдоподобные, велев девочкам читать книжки, а если не умеют, то играть в куклы. Орчанки немного обиделись, но глупые вопросы рассеялись, будто и не было их. Постепенно всё интересное выяснилось, мы покушали, нам принесли светлое пиво. Разговоры оживились, начали обсуждать мальчишек, их поведение. Пошли национальные куплеты.

   Меня милый косорукой обозвал

   Сам тянулся за лепешкой, а лицом в казан упал!

   Вот такие куплетики посыпались со всех сторон. После чего пошли разговоры о любви и песни о влюблённых. Я в долгу не оставалась, тоже вставляла своё. Кармелия едва успевала переводить с орочьего, чтобы я понимала, а уж для своих переводила другая девушка. Несмотря на все трудности общения, мы прекрасно понимали друг друга, а после полуночи вышли на свежий воздух, где между костров освободили место танцам.

   Первыми показали свою удаль молодецкую парни, которые высоко подпрыгивали, делали сальто, в бешеном ритме соревнуясь между собой. Всё это сопровождалось быстрым ритмом барабанов, которые и заставили нас присоединиться к общему веселью. Но вот барабаны начали стихать, ритм пошел плавный, нежный. Девушки вышли в круг и начали свои завораживающие танцы, изгибаясь, как лоза, поводя плечами, с накинутыми яркими шалями. Орчанки танцевали под нежный напев подруг. Это были грациозные лани. Но вот самый отчаянный из парней впрыгнул к ним в круг и начал кружить меж ними вприсядку. Затем выхватил за руку подружку, остальные расширили круг. Теперь в центре парень выделывал разные коленца, а девушка, гордо подняв голову, пожимала плечами, ускользая от него. Однако, не очень долго длился этот побег, вот уже вместе кружат под новый ритм, а в круг вступает новая пара.

   Я как завороженная следила за сложными передвижениями молодых орков, показывающих круговорот самой жизни. Яркие, пестрые, на фоне костров они выглядели таинственными пришельцами. Девушки менялись местами: одни входили в круг, другие шли петь. Незаметно пришел рассвет, пары уже двигались медленно, лишь под голос певуний. Солнце взошло, тогда снова направились к разным шатрам. Я-то наивная думала, что спать ляжем, а оказалось, что кушать пошли, да сменить одежду. После чего начались кулачные бои у парней, а девушки поддерживали их криками, хлопками в ладоши, или смехом. Бились сразу пять пар, поэтому шум стоял невообразимый. Удачные выпады и броски встречались громкими выкриками, радостными воплями, а промахи сопровождал смех.

   Бои шли до обеда, пока не определились пять победителей, которых и чествовали дружными криками, подбрасывали вверх. А мне объяснили, что именно они отправятся вместе с нами. Лишь после обеда, когда мои бедные глазки уже слипались от усталости, а все речи превратились в сплошной гул, мы отправились спать. Не знаю, может, кто-то и ужинал, но я не открывала глаз до самого рассвета.

   К нам присоединились две молодые орчанки: жена одного из парней и подруга второго, кроме самих победителей соревнований. Девушки ехали как мои сопровождающие, чтобы мужчины не смущали меня. Такая забота тронула меня, раньше приходилось самой решать подобные проблемы, теперь, будто гора с плеч свалилась. Поскольку это был разведывательный поход, то его приравняли к военным, когда от мужчин требуется воздержание во всём. Пищу они обязаны готовить сами, что меня несколько удивило и обрадовало. Три тягловых лошади везли небольшой походный шатер для нас и всё, что может понадобиться в горах. Они же предназначены везти ценный груз при возвращении. Я села на коня с одной из девушек, прочим спутникам подобрали коней по комплекции. Выглядела наша экспедиция очень внушительно, шаман сказал напутственное слово, и мы двинулись в путь.

   Не успели мы отъехать от стоянки, как начала исчезать зеленая трава и кустарники, сменяясь пожухлой, сухой травой. Всюду, куда ни глянь высохшая трава, а островки зелени начинали казаться миражом. Всё это оказалось пустяком, по сравнению с солнцем. Из ласкового, доброго солнышка оно превратилось в раскаленный шар и нещадно жгло спину, а ветер становился сухим, горячим, почти обжигающим. Узкая лента небольшой речки давно затерялась где-то слева. Как орки находили дорогу, для меня оставалось загадкой. Я не видела разницы между видом слева и справа и тем, что мелькало под копытами коней. Мы продвигались всё дальше к югу, солнце поднималось выше. К тому моменту, когда оно достигло зенита, я перестала что-либо понимать в окружающем меня мире. Жара совсем добила моё измученное тело.

  Давненько я не ездила верхом! Совсем отвыкла от подобных путешествий. Когда мы остановились на отдых, то первые десять минут стояла, вцепившись в сбрую мертвой хваткой. Ноги почуяли землю и задрожали, орчанка помогла мне сесть на траву, а сама повела поить коня к небольшому озеру. Так получилась, что я могла лишь сидеть, потирая отекшие конечности, да смотреть за суетой вокруг. Коней напоили, вытерли спины и отпустили пастись. Умные животные ушли на крохотную лужайку с сочной травой. Костер разводить не стали. Подкрепились лепешками и вяленым мясом, запивая водой из фляжек. Мои ноги ещё не до конца обрели подвижность, как Оррик скомандовал подъём. Кряхтя, будто древняя старуха, я встала и поспешила к нашему жеребцу.

  – Ничего, Нуся! – ободрил меня Лиин. – За ночь отдохнешь!

  – Угу! – вздохнула я, подавая руки, чтобы втянули на этого гиганта. – К вечеру я отобью себе всё, что можно! Но это не должно вас волновать!

  – Просто, ты не привычна к длительной верховой езде! – сказала орчанка, сидевшая сзади меня. – Дня через три перестанешь страдать, вот увидишь!

  – К верховой езде, может, и привыкну, но не к жаре! – жалобно простонала я.

  – Да, о дожде остаётся помечтать! Шаман предупреждал, что это лето будет засушливым и корма мало! – утешил Оррик.

   Мы замолчали, экономя драгоценную влагу, да и пыль забивалась в рот, приходилось держать его закрытым, песок так и хрустел на зубах. Уже и солнце село, а мы продолжали путь, даже не замедляя темпа. Луна и звезды удивленно взирали на нас сверху. Наконец, мы остановились на ночлег. Я равнодушно смотрела, как парни ставят наш шатер, другие занимаются костром и ужином. У меня не было сил, чтобы растирать онемевшие ноги, а не только встать и что-то делать.

   Ужинали сухим пайком, запивая горячим чаем. Постепенно в голове прояснялось, появились мысли. Одна из них не давала мне покоя, и я решилась.

  – Скажите, Оррик, а где вы спать будете? Ведь шатер только для нас!

  – Смешная ты, Нуся! – улыбнулся друг. – Мы же сейчас в походе, а значит, земля для нас должна быть мягче пуха! Иначе мы превратимся в изнеженных девиц!

  – В этом отношении вампиры и тролли придерживаются того же мнения! – подтвердил Лиин. – Настоящий воин должен плотно поесть, что пришлось, напоить, почистить и накормить коня. После этого лечь, где пришлось, и сладко спать под одеялом из звезд!

  – Ничего себе! – покачала головой, а орки улыбками и цоканьем подтвердили его слова.

   Наевшись, я уползла в шатер, где свернулась на одеяле, укрывшись вторым, и сладко уснула. Мои спутники ещё некоторое время вели тихую беседу у костра. Перед рассветом меня бесцеремонно подняли, и велели идти умываться, потому как время дорого. Ребята действительно спали под открытым небом, на земле. Я старалась всё делать быстрее, но у меня не получалось, тело не отдохнуло и протестовало. Завтракали остатками ужина, а к пыточному орудию в виде жеребца я подходила на полусогнутых ногах. Нет, я не против верховых прогулок, просто не люблю скакать без отдыха. Что поделать, не степной я житель!

   Орчанка, с которой я ехала усадила меня боком, надеясь, что так я меньше устану. Мечтать не вредно! Где-то после полудня я благополучно скатилась, почти под ноги скакуну. Хорошо, что умное животное почуяло неладное и перепрыгнуло через меня.

  – Нуся! Нельзя же так ехать, будто мешок! Ты хоть немного держись в седле, а то перед родственниками стыдно! – всплеснул руками орк.

  – А мне ни капельки не стыдно! – набросилась на друга. – Мой опыт в борьбе с лошадью только три месяца прошлым летом! К твоему сведению, этого недостаточно, чтобы хорошо держаться в седле трое суток без отдыха!

  – Ты только в том году села на лошадь?! – поразился один из сопровождающих. – Оррик, не приставай к ребенку! Она тысячу раз права! Её умения как у меня с первым жеребенком! Но отец не заставлял сидеть весь день в седле!

  – Она и так геройски себя ведёт при таких навыках! – заступились девушки.

  – Тогда она поедет со мной! Я буду её держать! – тоном, не терпящим возражений, объявил Оррик.

   Я подошла к нему, он легко поднял и посадил перед собой. Через полчаса бешеной скачки я благополучно уснула, положив голову другу на грудь. Он действительно вез меня как ребенка, чему я даже радовалась. Не останавливались до позднего вечера, перекусили, не слезая с коней, попили воды из фляг, а я всё спала. Оррик слегка тронул меня за плечо.

  – Вставай, соня! Пора устраиваться на ночь!

  – Спасибо! – мне ни за что бы не усидеть на лошади! – призналась я, сползая на землю.

   Да, так неоригинально слезла с с огромного жеребца! А как иначе? Роста во мне и так мало, а рядом с орками, так вообще младенец! Вот и приходится приспосабливаться. В этот раз я даже умудрилась за дровами для костра сходить! Вот, что значит отдохнуть на дружеском плече! Днем парни подстрелили десяток небольших птиц, поэтому ужин ожидался вкусным. Все как-то оживились, когда запах дожаривающегося мяса защекотал ноздри. К мясу прилагалась каша, что было совсем хорошо. Завершилась трапеза травяным чаем, очень душистым, потому что Трил добавил свои травки.

  – Скажите, а почему мы так спешим? – задала я вопрос, волнующий меня давно.

  – Надо успеть покинуть горы до того времени, когда засуха высушит остатки мелких водоемов, исчезнет корм для лошадей! – пояснила одна из орчанок.

  – А порталом от гор переместиться? – продолжала пытать я.

  – Даже Трилу не под силу открыть здесь переход! Горы содержат много антимагических металлов! – Оррик вздохнул. Ему тоже не хотелось тащиться под раскаленным светилом.

  – Когда мы будем на месте? – обреченно молвила я.

  – Завтра к вечеру остановимся у подножия гор! Проводники останутся, а мы поднимемся вверх на рассвете! – улыбнулся мне Лиин. – Не переживай так! Всё будет замечательно! Главное верить в удачу!

  – Я всегда верю, или почти всегда, – тяжко вздохнула. – Мы с ней крайне редко видимся! Обычно моя удача издалека покажет язык и повернется тыльной частью!

  – Пройдет эта темная полоса! – обняла меня девушка, с которой я ехала. – Радость развернется ,и её улыбка укажет верный путь! А сейчас надо уснуть, завтра встанем раньше, чем обычно!

  – Ох! Отобью я себе всё мягкое место! – стеная поползла в шатер.

   Последний день ничем не отличался от предыдущего. Я снова уснула в седле. Как хорошо, что не надо сидеть прямо и смотреть на дорогу! Всюду сухая, почти белая трава, ветер гонит шары перекати-поля, а сверху палящее солнце. Нет, знойные степи меня совсем не привлекают. Ещё я на собственном опыте убедилась, что кони орков не только быстрые, но и очень выносливые. Который день скачут галопом, а скорости не теряют, впрочем, они такие же дети степи, любят мчаться по ней наперегонки с ветром. Вечером, видимо для разнообразия, я проснулась сама. По сторонам всё так же мелькали высохшие травы, но ощущалось некое напряжение магического фона. Становилось просто неуютно, так действовали местные горы, видневшиеся вдали. Солнце скрылось за горизонтом, когда мы добрались до подножия.

  – Вот мы и прибыли! – объявил Оррик. – Здесь разобьем временный лагерь, а на рассвете поднимемся в горы!

  – Что-то мне заранее не очень хорошо! – пожаловалась я.

  – Это антимагические металлы и кристаллы так действуют! Здесь приветствуется лишь первозданная магия грифонов и драконов! Прочие виды магии частично блокируются! – объяснил вампир.

  – А ты откуда знаешь? – подозрительно посмотрела я.

  – Изучал древние свитки, что хранятся в клане! – просто ответил Лиин.

  – Здесь достаточно опасно, поэтому девушки останутся готовить место для шатра и костров! – предупредил орк. – Мы сами принесем дрова, воды, накормим и напоим коней!

   Орчанки возмущаться не стали, видимо кое-что слышали об этих горах. Впрочем, они же кочевали поблизости. Вскоре к нам присоединился Трил. Внешне он выглядит эдаким неповоротливым каменюкой, а на деле выполняет всю работу быстро. Вот и сейчас успел привести своего жеребца в норму и отправил пастись, а прочие ещё приводили животных в порядок. Шатер установили, костер развели. Парни принесли воды, а двое – небольшого оленя.

   Мы сидели у костров почти до утра. Сначала ждали, пока сварится и зажарится ужин, не спеша поели, пошли разговоры ни о чем, шутки. Никто не говорил о предстоящем путешествии, я тоже промолчала, слушая о детских приключениях спутников в горах. Спать легли ближе к утру, а перед рассветом меня разбудила одна из орчанок.

  – Нуся, пора! Завтрак готов, парни давно встали!

  – Они видимо и не ложились! – с тяжким вздохом села, потерла глаза и пошла умываться.

   Спала я все эти ночи в одежде, что причиняло дополнительные неудобства. Но и не требовалось утром её надевать. Поэтому, умывшись в ручье, я присоединилась к ребятам. Завтракали мы минут пятнадцать, после чего простились с орками и направились в горы.

  – Никакой магии! – предупредил снова Оррик. – Грифоны не выносят магов, горы ими зачарованы от чужаков!

   Моё настроение совсем опустилось от последних слов, тревога проснулась в душе и никуда не спешила. Не приспособлена я для жизни в диких местах. Ноги скользили по мелким камням, не взирая на специальные ботинки. Идти по тропе, проложенной тысячу лет назад очень сложно. Я цеплялась в особо опасных местах за жиденькие кустики, но упрямо стремилась не отставать от друзей. Тем более, что Трил поддерживал сзади. Перевал одолели с трудом.

  – Дальше тропа уходит к вершинам семи гор, где и расположены гнезда грифонов! По идее нас уже должны встретить дозорные! – растерянно смотрел по сторонам орк.

  – Если никто не встретит? – робко предположила я, чуя холодок на спине.

  – Тогда придется самим подниматься на каждую из вершин! – угрюмо буркнул Оррик, снова трогаясь в путь.

   Моё предчувствие полностью оправдалось, до позднего вечера мы едва смогли одолеть две трети подъема. Ночь провели на большой площадке, уснув на земле. Тролль сторожил наш сон. Перед рассветом мы наскоро пожевали мясо, и запили водой. Нас ждала первая вершина. Мои чувства обострились до предела, на душе было тяжко. Шли молча, устремившись вверх. Лиин с Орриком первыми оказались наверху, мы с Трилом на десять минут позже. Картина, увиденная нами, просто ввела всех в шок.

   Всюду была молчаливая пустота, насколько хватало взгляда. Нигде в обозримых окрестностях жизни не было. Для этого не надо и магию применять. Мы ощущали смерть. В самом жутком её проявлении. Мы опоздали. Кто-то уничтожил всех грифонов нашего мира. Осознание этого факта, что может быть тот птенец единственный живой грифон, больно ударило по сердцу. Хотелось лечь на землю и выть от боли.

  – Нуся! Не расклеивайся! Все чувства не твои! Давай, возвращайся! Яйца надо собрать! – тормошил меня орк.

  – Какие яйца? Они давно погибли? – продолжала закрывать лицо руками.

  – Нет! Это же магические создания! Их яйца сохраняются живыми по пятьсот лет в случае трагедии! Есть надежда вернуть грифонов! – уговаривал вампир.

  – Правда? – я открыла глаза и посмотрела на друзей, но их лица выражали надежду. – Если так, то чего стоим? Вперед, за яйцами!

   Нам повезло, что внутри все семь вершин соединены переходами, не пришлось многократно спускаться и подниматься. Первые гнезда, попавшиеся нам, оказались пусты. Однако, удача улыбнулась нам и мы набрали три десятка огромных сероватых яиц с желтоватыми крапинками. Яйца складывали по три в приготовленные сумки.

  – Использовать ничего магическое нельзя! – снова предупредил орк. – Магия грифонов не совместима с нашей, значит, птенцы погибнут в сумках!

   Мы дошли до самого большого гнезда в центре, но оно оказалось пустым. В душе словно что-то оборвалось. Это было гнездо вожака.

  – Ничего ещё не произошло! – снова заговорил Оррик. – Тот птенец оказался слишком сильным и сообразительным! Мне кажется, что это его гнездо!

  – Мне тоже малыш показался очень развитым и сильным! – подтвердил вампир.– Нам надо спешить! Яйца больше не защищены магией родителей, поэтому времени мало!

   Солнце садилось, когда мы достигли места последней ночевки. Друзья отошли от меня и несколько минут совещались.

  – Нуся, нам придется разделиться! – сообщил Лиин. – Птенцы начали быстро расти, вот-вот проклюнутся! Мы с Трилом уходим вниз, поднимаем отряд и срочно спешим к месту стоянки! А на вас возлагается особая задача!

   В подтверждение своих слов вампир стал спускаться, тролль заспешил следом. Мы остались вдвоем в этом жутком месте смерти. Орк ничего не стал пояснять, молча погрыз сухое мясо и лег спать. Мне пришлось последовать его примеру. Усталость и нервное напряжение взяли своё, я быстро уснула. Утро для меня наступило поздно, солнышко уже вовсю светило.

  – Почему не разбудил? – спросила я.

  – Некуда спешить! – Оррик был не очень разговорчив. – Надо идти на место главного гнезда и узнать, что произошло! От этого зависит наша судьба!

  – Как это связано? – удивленно хлопала ресницами

  – Вся магия грифонов покидает горы, а есть пророчество, по которому приходит конец миру. Если разумные существа не приняли дар богов, грифонов, то мир будет уничтожен! – просто сказал орк.

  – А мы чем сможем помочь?

  – Сначала узнаем причину гибели, потом призовем драконов! – вздохнул друг. – Не смотри такими глазами! Я не знаю, как их призвать!

  – Чего медлим? Пошли к гнезду, – обреченно заметила я.

   Шли мы молча, Оррик страховал сзади, чтобы не свалилась в пропасть. К месту добрались, когда солнце поднялось до высшей точки. Я посмотрела на орка и начала погружаться в прошлое. Адская боль пронзила меня, я села, продолжая смотреть. Терпение было вознаграждено.Я увидела Главного Архимага Светлых и с ним дюжину помощников. Все они явились из внезапно открывшихся порталов. Главный что-то произнес напевно, сделал картинный жест, и с его ладони сорвалось нечто. Я не разглядела, что это было. Боль снова поразила меня, я сумела отделиться от неё и поднялась духом над горами. Все взрослые грифоны пылали, обращаясь в серый пепел. Когда догорел последний из крылатых, то маги дунули на ладони. Налетевший ветер развеял пыль, а маги исчезли в порталах.

   Некоторое время я не могла шевелиться. Боль и осознание великой утраты не отпускали меня. Наконец, боль слегка утихла, стала тупой, но заполнила всю меня. Я медленно открыла глаза. Орк опустился передо мной на колени и влил из фляги воду мне в рот. Я глотнула три раза, вздохнула, и села. В голове царила пустота, все мысли покинули её, а слух уловил шелест крыльев.

  – Драконы летят, – безразличие заполнило душу.

  – Я не слышу! – смотрел удивленный Оррик в небо.

  – Они не спасать летят, – продолжила я. – Уничтожать мир в огне.

  – Откуда ты это взяла? В пророчестве сказано призвать драконов, они прилетят трое.

  – Да трое, чтобы уничтожить всё живое за гибель великого чуда! Откуда это знание? Не могу сказать. Скорее всего, пришло с гибелью вожака! – пожала плечами.

  – Ты так говоришь, будто тебе безразличен мир!

  – Однажды наступит запустение, всё живое умрет, лишь ветер будет носиться над землей!

  – Нуся, очнись! Я уже вижу драконов!

  – У тебя всплеск эмоций! Надо быть сдержанней в чувствах! – поморщилась я.

  – Как же не быть эмоциональным, когда мир рушится? Чем провинились тролли, орки, эльфы? Это ведь люди уничтожают всё, что им кажется непонятным, а потому темным и не должно существовать!

  – А ты присядь, успокойся! Так мир не спасешь! Да и какая разница, когда и как он погибнет?

  – Нуся! Ты же тоже гибнешь вместе с ним! Со всеми нами! Но мы-то не виновны!

  – Ошибаешься орк, сильно ошибаешься! Все виновны. Вы, народ степи, знали, что маги воруют яйца, мало того, даже сами помогали в этом! А теперь кричишь, не виновны?!

  – Так ведь, грифонов много было, – растерянно опустил руки Оррик.

  – Видишь, как ты противоречишь себе! Орков тоже много, так давай будем их детей красть и в клетки сажать как зверьков! Опыты на них ставить магические!

  – Нуся, ты чего так? – голос друга задрожал.

  – Не понравилось? А грифоны не хуже нас с тобой! Но их больше нет, не летают над миром гордые дети богов! А ты говоришь, не виновны! Надо было встать на защиту всем, поднять все кланы и расы! Маги бы мигом притихли, а грифоны продолжали летать!

  – Прости, мы действительно заслужили кару богов! – орк упал рядом, спрятав лицо в ладонях.

  – Поздно просить прощения, да и не у кого! Драконы вошли в мир и летят сюда, чтобы начать месть!