Текст книги "Я загадала тебя (СИ)"

Автор книги: Яника Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Пересилив себя, подошла к кухонному гарнитуру и опёрлась ладонями в столешницу. Опустив голову, пыталась отключиться от жестокой реальности, к которой приходилось быстро привыкать.

– Ефимова! – услышала вопль со стороны.

– Ненадолго, – усмехнулась ядовито, повернув медленно голову к Эдику.

– Уже замуж собралась? – он ошарашенно посмотрел на меня и встал максимально близко.

– Нельзя?! – повернувшись к нему, зло прошипела, стараясь вложить все свои эмоции в одну короткую фразу: – Или только тебе можно? – но в ответ получила лишь угрюмый взгляд. – Как долго, Эдик, ты отравляешь мне жизнь?

– Несколько лет, – сухо ответил он, а у меня челюсть свело от напряжения.

– Сколько?!

– Два года, Кристин, – потерев лоб, опустил он взгляд.

И буквально за секунду мой мир рухнул. Два чёртовых года меня обманывали. И втаптывали в грязь.

– Пошёл вон отсюда! Разговор окончен! – прошипела, стиснув кулаки. Эдик вскинул брови, но ненадолго. Его лицо приняло каменное выражение. – С сыном видеться будешь у матери! Здесь тебе делать больше нечего! Надеюсь она промыла тебе мозги?

– Промыла, – сухо ответил Эдик с прищуром. – Сказала не возвращаться сюда. И оставить тебя в покое.

– Даже если надумаешь, – фыркнула, практически плюнув. – То здесь тебя будет ждать только сын. Никто не собирался принимать тебя обратно.

Горько усмехнувшись, посмотрела в лживые глаза бывшего мужа. Во рту появился кислый привкус, а лёгкое головокружение не давало трезво мыслить. Ноги стали словно из ваты, а пальца на руках покалывало так сильно, что сводило мышцы.

– Кристин, мне правда так жаль.

Он вытянул руку и хотел было дотронуться до моего плеча, как я отступила. А повторную его попытку пресекла обжигающим ударом ладони.

– Проваливай!

Эдик состряпал свою невинную мордашку и виновато посмотрел на меня исподлобья. Меня распирало изнутри от недоумения и его наглости. Он стоял в проходе и безотрывно наблюдал за мной.

– Только не говори, что ты уже нашла кого-то, – он сделал уверенный шаг ко мне и навис надо мной.

– Троих. Выбор огромный, – процедила и задев его плечо, пошла к выходу из кухни.

Но в спину мне прилетело увеститое:

– У Саши будет только один отец! И это я! – он перевёл дыхание и продолжил: – Пока ты моя жена…

Резко обернувшись, сощурила глаза и выгнула бровь от недоумения.

– Я уже два года не твоя жена, Эдик! – рявкнула, указав на него пальцем. – Два грёбаных года! А развод – это лишь процесс, который пройдёт! Если ты, конечно, не имеешь претензий! Нам делить нечего! – медленно двигаясь к нему, процедила сквозь зубы яростно. – Ты упал в моих глазах. Но хотя бы не делай этого перед сыном! Он любит тебя, в отличие от меня!

Я и сообразить не успела, как Эдик схватил меня за челюсть и крепко сжал. От удара о стену у меня выбило весь воздух. Он весь дрожал, а нерв на лице нередко дёргался, вызывая спазмы. Он был определённо в ярости. Не стала подавать вида, что испугалась такого жеста в мой адрес. Но прямо сейчас мой бывший муж упал ниже плинтуса в моих глаза.

– Претензии?! – зло прошипел он у моего лица, обдав лицо словно кипятком. – Какие могут быть претензии к такой идеальной жене, как ты? – фыркнул Эдик. – Вся такая идеальная женщина, к которой на раненой кобыле не подъедешь. Всегда нужно держать уровень!

Схватив его за запястье, решила идти до конца.

– Если я такая идеальная, то чего тебе было мало? Не я пошла налево, Ефимов!

– Я влюбился.

– А я что? Чем я заслужила такое отношение? – слёзы щипали глаза, но я отчаянно пыталась не поддаваться истерии. – Ты обещал! Ты клялся! – непроизвольно дёрнулась, чтобы оттолкнуть его. – Ты сволочь! Ненавижу тебя! – он обнял меня за плечи и крепко прижал к себе. Слёзы потоком хлынули, обжигая щёки. – Ненавижу тебя. Ненавижу так сильно, что пугает это чувство!

– Всё, всё! – шикнул мужчина, тяжело вздохнув. Он крепко держал меня в объятиях и не собирался отпускать. – Всё! Да, я сволочь. Ты довольна? – пробормотал Эдик, поглаживая мои лопатки. – Да гореть мне в Аду! Прости, Кристин, прости, пожалуйста!

– Ты всё извратил! Да пошёл ты! – попытки выбраться пресекались крепкой мужской хваткой. – Отпусти! Живо, Эдик! – взревела я, как раненое животное.

– Хорошо, хорошо!

Он резко отпрыгнул от меня и двинулся к входной двери. Быстро обулся, схватил пальто и, хлопнув дверью, покинул квартиру.

Но я не удержалась и закричала:

– Я завтра же подам на развод! Не собираюсь больше терпеть твоё общество!

Вернувшись на кухню, открыла шкафчик и трясущимися руками искала аптечку. Голова шла ходуном, и меня всю лихорадило от накрывшей с головой истерикой. Обернувшись, увидела, как Эдик раздетый шёл вдоль двора, идя к своей машине. Найдя нужный бутылёк с валерианой, дрожащей рукой пыталась накапать раствора. Но промахивалась и капли падали мимо кружки. С трудом, но я накапала нужное количество. И морщась, выпила, не разбавляя. Я задыхалась от слёз и состояния, которое было для меня ново. Хотелось и смеяться и рыдать, чтобы весь дом слышал, а ещё что-нибудь разнести! Очень была рада, что Саши нет дома. Поплелась медленно в спальню, придерживаясь за стенку. Ноги подгибались, а головокружение дезориентировало.

Войдя в спальню, свалилась на кровать, словно в обмороке. И в этот же момент входная дверь снова хлопнула.

– Я же вроде сказала тебе! Пошёл вон! – из последних сил закричала, не в силах встать.

Но то, что я услышала, довело до приступа сжимающего сердца. От страха.

– Ну, я в принципе так и думал, что здесь всё именно так, – от баритона Джона сглотнула и смутно посмотрела на фигуру в дверях. – Так и думал, что он доведёт тебя до слёз.

Перевернувшись, вцепилась в покрывало и звонко прорычала в матрас:

– Только тебя не хватало! Ты тоже вали! Тебя уж точно не звали!

Но Джон сделал всё в точности да наоборот. Прошёл в комнату, медленно присел на кровать и убрал волосы с моего лица, когда я перевернулась.

– Прооралась?

– Оставьте меня в покое! – завопила, приподнявшись на локте. – Поезжай домой, Джон! Проваливай!

Но он не слушал вообще, что я говорила. Мужчина притянул меня к себе и крепко прижал. Только эти объятия отличались от тех, что были ранее. Жар обдал лицо, запах одеколона ударил по обонянию, словно кувалдой. А большой ладонью Джон поглаживал меня по волосам. Вцепившись в его джемпер, в очередной раз отдалась дикой истерике.

– Уходи, пожалуйста, – шмыгала носом, крепко держа его за одежду.

– Упёртая, как баран, – проворчал мужчина на ломаном русском, тяжело вздохнув.

Я сквозь слёзы рассмеялась, потому что его попытки говорить на русском доводили меня постоянно до истерики.

– И это я упёртая?! – фыркнула, шмыгнув в очередной раз носом. – Или, ты и впрямь маньяк, Браун? – пробормотала, оторвавшись от него.

Но он прижал меня к себе обратно и заливисто посмеялся.

– С тобой не только маньяком станешь, но и рыцарем.

Глава 7

Открыв глаза в полумраке, сразу почувствовала присутствие рядом. Медленно повернув голову, закатила глаза.

Джон лежал на постели по-хозяйски расслаблено, с ноутбуком на коленях.

– Какого хрена? – пробормотала, сонно смотря на наглого мужчину.

Из-за слабости в теле не могла резко поднять даже голову. Джон повернулся и расплылся в улыбке.

– Ну ты и засоня, Кристина!

Мои глаза отчаянно пытались закрыться снова, но мысль о том, что меня ждёт сын, придало сил. Я села на постели, потёрла лицо и сдавлено промычала от тупой боли в голове.

– Повторяю. Какого хрена ты делаешь в моей постели?

И я не сразу вспомнила, как он успокаивал меня, покачивал, не выпуская из объятий, в которых я и уснула.

– Тебя смущает только то, что я лежу рядом? – усмехнулся мужчина, отложив ноутбук на прикроватную тумбу.

– Вообще-то нет! Всё смущает! – возмутилась, нахмурив брови. Но повернуться так и не решилась. – Ты следил за мной?

Поднявшись на ноги, еле устояла. Из-за слабости.

– Я же сказал, что хочу убедиться в том, что с тобой всё будет хорошо! – отчеканил мужчина, чем очень меня удивил.

«Хренов преследователь!»

– И впрямь маньяк! Ты переходишь границы! – завопила, медленно идя в ванну. – Давай вставай и уходи! Это вообще за гранью! Я сейчас уеду и очень надеюсь, что тебя больше не увижу! – остановилась в коридоре и ненадолго обернулась.

Джон так и лежал на кровати, даже с места не сдвинулся. А вот его ухмылка пугала до чёртиков. Разве такое вообще нормально? Нет! Нихрена не нормально!

Войдя в ванную, еле сдержалась от вопля. Весь макияж размазался, глаза опухли и покраснели. Нагнувшись, смыла косметику и облегчённо выдохнула. Даже мне стало легче.

Но когда я вытерла лицо и хотела было выйти, как увидела Джона. Я аж подпрыгнула на месте. Из-за неожиданности. Он опёрся плечом на дверной проём и ехидно ухмыльнулся.

– Тебе помочь с разводом? – от его вопроса сжала полотенце в кулак.

– Ты ещё здесь?!

– Я упёртый, – снова ухмыльнулся паршивец американский.

– А я могу стукнуть. Хочешь проверить силу моего удара? – хотела было замахнуться полотенцем, как он выставил ладони и перехватил оружие из моих рук.

– Куда поедешь?

Его вопрос вызвал смятение. И я уже в сотый раз задавалась вопросом о его осведомлённости. Нахмурив брови, пристально посмотрела на Джона. Но ответ сам пришёл. Я же несколько минут назад сказала об этом.

– Да что ты прицепился ко мне? – вздохнув, продолжила: – Сначала свитер, потом кофе, теперь ты стоишь в моей квартире и строишь из себя невинность! Это не нормально, Джон! – от злости сама не поняла, как перешла на английский. Дёрнула руками и чуть сама себе не ударила ладонью. А он стоял и насмехался надо мной. – Ты невыносим!

– А ты красивая, – пожал он плечами, одарив меня очередной улыбкой. – Мы идеальная пара.

Закатив глаза, хотела было прошмыгнуть мимо него, как Джон лёгким движением руки прижал меня к себе. Я словно упёрлась грудью в каменную стену. Момент глаза-в-глаза затянулся, и я почувствовала, как его ладонь на моей спине слегка погладила кожу, которая выглянула из-под толстовки.

– Ты не сядешь за руль в таком состоянии, – спокойно, но твёрдо сообщил Джон на английском.

– Да кто ты такой?! Отпусти! – прорычала в попытке освободиться.

– Я твой друг.

– Знаешь что, друг…

Я не успела договорить, как он приподнял меня одной рукой и впился в губы. У меня было странное ощущение, что я горю изнутри. Или меня засунули в кипяток. Хотелось шипеть, дёргаться, но хватка мужчины становилась только сильней.

Попытка отвернуться не увенчалась успехом. Джон положил ладонь мне на затылок и крепко удерживал, не давая мне пошевелиться. Мгновение затянулось, когда он попытался углубить поцелуй, и мои губы предательски поддались ему. Внутренности скрутило, когда я положила ладони ему на плечи.

Меня так сильно лихорадило от возбуждения, что перехватывало дыхание. Хотелось снять одежду из-за удушения и жара на теле.

Никогда бы не подумала, что буду в своей ванной целоваться и обниматься с абсолютно незнакомым человеком. От которого колени подгибались.

Но стоило мне подумать о Саше, как я вернулась на землю. Распахнув глаза, громко промычала в очередной попытке освободиться. Для серьёзности намерений даже прикусила губу мужчине, чтобы отцепился от меня.

Он расплылся в улыбке и оторвался от моих губ.

– Конфетка, – сейчас даже его русский не мог вывести меня из состояния шока. – Ты такая вкусная.

Я осилила в ответ лишь вздохнуть. Не смогла подобрать слов на всё происходящее. Да и странное ощущение внутри не давало покоя. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, выбивая ритм чечётки. У меня уже очень давно не было такого прилива чувств к одному человеку. Словно я попала в эпицентр торнадо, где было очень трудно дышать.

– Не такой реакции я ждал, – усмехнулся он и всё так же удерживал меня.

Щёки полыхали от жара, а кожа плавилась, как смола на солнце. Я несколько раз пыталась что-то сказать, но смыкала губы и снова вздыхала. Джон смотрел на меня в упор, не отводя взгляда.

– Что-нибудь скажешь? Как ощущения?

– Ничего особенного, – сощурившись, соврала и глазом не моргнула.

– А твой румянец говорит об обратном, – он провёл подушечками пальцев по моей щеке, завёл на шею, вызвал мелкую дрожь по телу. – И пульс зашкаливает.

– Отпусти меня, – прошептала, и мужчина поставил меня на ноги.

Он отступил, создав между нами расстояние. Джон медленно двинулся в сторону спальни, а я ломанулась прямиком на кухню. Мне нужно было как-то скрыться от него, чтобы хоть немного успокоиться. Стакан воды провалился в меня быстро и отозвался урчанием в желудке. Но не долго я находилась одна… Джон вошёл на кухню и потерянно посмотрел на меня. На такой маленькой кухне он выглядел ещё больше. А от серьёзности мужчины стало не по себе.

– Куда делись улыбки и упёртость? – хмыкнула, на что он посмотрел на меня исподлобья.

– Это так странно, – пробормотал Джон и медленно сел на стул.

– Что именно?

– Это было очень странно, – повторил он, покачав головой. – У меня таких взрывов чувств не было никогда. Перебор, Кристина. У меня все внутренности свело.

Теперь настала моя очередь впадать в ступор. Такие признания такого мужчины вызвали шок. А на языке крутился лишь один вопрос: «Он вообще любил кого-нибудь?». Мы так и прожигали друг друга ошарашенными взглядами, пока сигнал машины на улице не вывел нас обоих из ступора.

– Ты когда-нибудь был влюблён?

– Даже и не знаю, – пожал он плечами, чем ещё больше обескуражил.

– Как это? Чувствовал безмерное влечение к человеку? Настолько, что готов добиваться его внимания любой ценой. Всегда, везде и до конца? От прикосновений трепет, а от поцелуев – дрожь в коленях? – протараторила, медленно подойдя к нему. Мужчина лишь глухо усмехнулся и, поджав губы, смотрел на меня. – Джон, ты любил когда-нибудь?

Кажется, я уловила ответ в его глазах. И он мне не понравился.

– Если всё так, как ты сказала, то нет. Но вот сейчас, – он потёр пальцами шею и скупо улыбнулся.

– Нет! – возмущённо вскрикнула. – Нет! Задави это чувство! Прямо сейчас! В зародыше, Джон! – отрицательно качала головой, как будто это могло помочь.

Мужчина резко поднялся на ноги и подошёл ко мне впритык. У меня снова перехватило дыхании. Я уже не понимала, от чего именно – то ли от страха, то ли от желания повторить сцену несколько минут назад. Мы одни. Мы дома. Мы не в торговом центре, где много людей.

– Задавить что? – осторожно начала Джон, смотря мне в глаза для создания пикантности момента.

– Вот это чувство внутри! – ткнула пальцем в его грудь для пущей убедительности. – Не хватало мне ещё влюблённого американца под Новый год!

Тишина затянулась, но в одно мгновение мы оба разразились в громком смехе. Мы нарушали тишину, которая здесь уже почти поселилась за целый день.

– Влюблённый американец, значит? – выпалил мужчина сквозь смех, на что я активно кивнула в ответ. – А если это судьба?

Положив ладони на бока, сощурив глаза, посмотрела на мужчину, который поражал своей лёгкостью.

– Ты ещё скажи, что ты новогоднее чудо!

– Чудо, да. А вот насчёт новогоднего я подумаю, – подмигнул он, на что я закатила глаза. – Ты так и не ответила на мой вопрос. Куда ты собралась?

И он снова жутко серьёзным. Меня почему-то пугало его выражение лица.

– За сыном. Он ждёт меня. Через два дня Новый год. Я хочу провести с ним эти дни наедине. Потом мы расстанемся на сутки. Я буду справлять с друзьями, а он поедет к моим родителям, – протараторила на одном дыхании.

А в ответ мужчина снова нахмурил брови.

– А почему отдельно от сына?

– Потому что мы должны были с мужем идти в кафе, – вздохнула и продолжила: – Там будут мои друзья. А теперь я не так горю желанием идти туда одна, – потерев ладонью лоб, в очередной раз вздохнула от отчаяния.

– Пригласи меня, – от его ехидной улыбки мне стало не по себе.

Его слова, как гром среди ясного неба прогремели. Я потеряла дар речи, а с его губ так и не сходила улыбка.

– Нет! Ни за что! – буркнула, обретя дар речи. – Собирайся, – выпалила, рванув к выходу. Но мужчина даже с места не сдвинулся. – Мне надо ехать.

Не дождавшись, ломанулась к входным дверям. Не стала заморачиваться над переодеваниями. Засунула ноги в угги, накинула пальто, схватила сумочку и ключи. Джон вальяжно подошёл ко мне и расплылся в миллионной улыбке за сегодняшний день.

– Ты уже уходишь?

– Одевайся! Ты едешь домой! А я за сыном, – проворчала, дёргая края пальто.

Только Джон хотел было начать обуваться, как его взгляд замер на нашей одинокой ёлке в гостиной. Он нахмурил брови и пристально посмотрел на меня.

– А где подарки?

– Как сам видишь, наш папа нынче занять другим делами. Не до подарков, – фыркнув, сложила руки на груди.

Я уже начала потеть от жары. На лице мужчине проскользнул хищных оскал. Хоть и мало его узнала, но нутром чувствовала, что он что-то задумал.

– Не вздумай, Джон! Любые мысли выброси из головы! Слышишь?! – не унималась, хватая его за плечо.

А он в ответ дёрнул бровями, широко улыбаясь.

– Я подумаю над твоим предложением, Снежинка.

– Нет, Джон, пожалуйста! – взвыла, но он, не обращая на меня внимание, вышел из квартиры, делая вид, что не слышит меня.

Глава 8

Мы разъехались по разные стороны, когда выехали на главную дорогу. Сделала музыку погромче, чтобы отделаться от мыслей о мужчине, который нагло пытался ворваться в мою и без того непростую жизнь.

По пути позвонила свекрови, сообщив, что скоро приеду. Пробки на дорогах, загруженность, все куда-то ехали, торопились и из-за этого происходили аварии и заторы. Предновогодняя суета накрыла всех. Кроме меня. Мне ничего не хотелось, лишь бы все оставили меня в покое.

Припарковавшись у подъезда свёкров, посмотрела на их окна, которые были ярко разрисованы красками.

«Сашка постарался».

Домофон, входная дверь. Всё как в замедленной съёмке. Я так хотела увидеться с сыном, то чуть не убилась, пока поднималась по лестнице, напрочь забыв о лифте. Не хотела ждать и оттягивать момент.

Свекровь встретила меня, конечно же, с полотенцем в руках. И с приятной улыбкой.

– Саша! Мама приехала! – после её крика услышала визг и топот ног. – Эдик был у тебя?

– Был! – ответила шёпотом, когда Саша чуть не снёс меня с ног.

– Мы поедем домой? – он активно хлопал ресницами, выделив слово «домой».

– Конечно! До Нового года будешь дома, а потом все вместе поедете к бабе Кате! Договорились? – старалась улыбаться, а в душе был необъяснимый раздрай. Но рядом с сыном становилось легче.

Тёмно-зелёные глаза напомнили о муже, а вот шоколадный оттенок волос, – явно мой. У Эдика волосы ближе к тёмно-русому. Сын в ответ активно закачал головой с горящим взглядом.

– Ну что ты встала, как не родная?! – проворчала свекровь, стянув с меня пальто. – Там у них с дедом партия шашек ещё не доиграна! Пойдём пока чаю попьём.

Я не успела разуться, как меня потащили на кухню, где было дико жарко от плиты. Стянув толстовку и оказавшись в одной футболке, облегчённо выдохнула. Ольга Ивановна быстро организовала нам чай, плюшки, печеньки. Шведский стол.

– Извините, что спихнула на вас Сашку, – проговорила, потерев лоб, покрытый испариной.

Свекровь в ответ нахмурила брови.

– Больше так не говори! – погрозила она пальцем. – Мы любим Сашу и тебя тоже! У нас появился отличный соперник деду Косте в шашках! – отмахнулась она с улыбкой. Но её смутила одна деталь. Она пристально посмотрела на меня, а следом и вовсе принюхалась. – Ты сменила парфюм?

– Да, – выпалила в панике и не сразу поняла, что, кажется, пропахла Джоном.

– И давно ты стала пользоваться мужским одеколоном? – ехидно ухмыльнулась женщина.

– Это не мужской, – попытка выкрутиться получилась хреново.

– Ты ведь знаешь, Кристиночка, что мы любим обоих наших сыновей. Но ты не должна отказываться от счастья ради сына, – она сжала мою ладонь, на что я лишь коротко кивнула. – Он сам всё профукал. Это его проблемы. Чем скорее ты найдёшь себе мужчину, тем быстрее тебе будет легче. И Эдик точно не вернётся. А зная этого оболтуса, как только прижмёт, то сразу прибежит, – фыркнула женщина, дёрнув подбородком. – Но ты не принимай! Пусть будет уроком! Ишь, чего удумал! Разводиться он решил! Влюбился, поганец! – из-за ворчаний свекрови я не удержалась от улыбки.

Было немного странно слышать такое от матери о сыне. Даже представила, как я бы себя повела. Но у меня ничего не приходило на ум.

– Ладно. Да. Поняла. Постараюсь, – усмехнулась и свекровь в ответ расправила плечи и коротко мне кивнула.

– Придавила бы. Но жалко ведь.

– Что поделать, так бывает. Даже от идеальных жён гуляют годами.

– Годами?! – вскрикнула женщина, поднявшись на ноги.

– Тише! – шикнула, выставив руки перед собой. – Мы всё решили. Завтра я подам документы на развод. Мы чужие люди уже очень давно, Ольга Ивановна.

Покачав головой, она села обратно на стул, сделала большой глоток чая и в очередной раз тяжело вздохнула. Да уж тяжелее всего в такой момент родителям, которым трудно принять чью-либо сторону. Ольга Ивановна попыталась выпытать из меня, чей запах на мне. Но я так и не раскололась. Ведь история нашего знакомства с Джоном нелепа и смешна. А в особенности его манера преследования, чрезмерной наглости и упёртости. Единственное, что осилила сказать: «Всё сложно». В ответ я получила лишь кивок, а взгляд говорил о том, что она всегда выслушает меня. И поддержит. Мы даже не сразу обратили внимание, что Сашка стоял на пороге и активно одевался.

– Мама! Баба! Я выиграл! Порвал, как Тузик грелку деда! – заливисто рассмеялся сын, доведя меня до шока. Так ещё и пританцовывал победоносно.

– Саша, – возмутилась я, смотря на ребёнка. – Что за словечки?

– Так папа говорит, – виновато он посмотрел на меня, пожав плечами.

Распрощавшись, мы сели в машину, и я заметила, как Саша отвернул голову, замерев взглядом. Обернувшись, попыталась выдавить улыбку, но я прекрасно понимала, о чём он думает прямо сейчас.

– Саш, – он откликнулся сразу. – Хочешь чего-нибудь купим по дороге?

– Я хочу папу. Домой! – хмыкнул ребёнок, доведя меня до внутреннеей паники.

– Я бы тоже этого хотела, но уже ничего нельзя вернуть. Ничего не изменится, родной. Только то, что он будет жить отдельно. Он же твой папа и всегда будет рядом!

Я протянула ему руку, и сын нехотя сжал мою ладонь. Коротко кивнул и снова отвернулся. Но надолго его не хватило:

– К Димке вчера приходил Дед Мороз! Представляешь? Он ему подарил обалденную большую железную дорогу, лего и машинку на пульте управления! А когда ко мне придёт Дед Мороз? – протараторил ребёнок на повышенных эмоциях, когда мы выехали на дорогу.

Не хотелось врать или давать ложные надежды. Но, видимо, придётся. У меня нет выбора.

– Когда ты ляжешь спать, то я обещаю тебе, что позвоню ему, и он обязательно придёт!

Благо ребёнок не понял, что улыбка была фальшивой, а обещание обожгло мой язык. Главное, что у ребёнка появилась надежда на весёлый праздник. А вот у меня нет. Я только больше понимала, что дальше будет хуже и тяжелее. И вранья будет с каждым днем всё больше и больше, пока я не опущу руки.

***

Мы не успели переступить порог квартиры, как Саша заглянул в пустую гостиную. Но везде было темно, и он не решился идти вглубь. Раздевшись, включила гирлянды на окнах, ёлке, и еле ощутимое чувство тепла поселилось внутри. Но, увидев грустное лицо ребёнка, искра потухла моментально. Он смотрел под ёлку и прожигал взглядом пустоту.

– Я обещаю, что он придёт, – присев на корточки, погладила по спине Сашу.

– Кто? – недоумевающе посмотрел на меня сын.

– Дед Мороз! Кто же ещё! – от моих слов он запрыгал от радости, пританцовывая.

Но не долго музыка играла…

– А папа? – замер Саша, и от его вопроса у меня свело челюсть.

– И папа.

Маленький светильник в коридоре еле-еле освещал гостиную, но я не могла перепутать то, что увидела. Движение на балконе вызвало дичайший и необузданный страх. Волосы на затылке пустились в движение.

– Саш, иди в свою комнату! – вцепилась я в его плечо.

Но я не успела и договорить, как фигура завалилась в комнату через балкон. Я до чёртиков напугалась. И не сразу разглядела красный тулуп и бороду. Но ступор не собирался проходить. Жуткий такой, до холода внутри и костях, страх.

– А здесь живёт мальчик по имени Саша?! – раздался незнакомый голос из-за ёлки.

Моё сердце, как мне показалось, и вовсе перестало биться. Сашка и сам оторопел, но быстро сменил настрой. Я увидела, мужчину переодетого в Деда Мороза, первый раз в жизни! Я вцепилась в сына, но он выпутался из моей хватки.

– Дедушка Мороз! – взвизгнул ребёнок, рванув к мужчине.

Когда я хотела оттащить Сашу, то на моё плечо легла ладонь. Я чуть сама не завопила от страха. Что я почувствовала, когда поняла, что в моём доме чужие? Я чуть богу душу не отдала!

Повернув голову, увидела, мать твою, Снегурочку! Выпучив глаза, хотела отступить, как она сказала на русском с ярким акцентом:

– Всё в порядке, Кристина! – но в ответ я попыталась отступить снова. Но она вцепилась в мой локоть и продолжила: – Я Ирэн, а это мой муж Миша. Поняла теперь?

У меня аж ноги подогнулись, но женщина успела меня удержать.

– П-п-приятно познакомиться, Снегурка! – пробормотала я, до сих пор не веря глазам.

Визг Сашки оглушил, когда Дед Мороз начал вытаскивать из большого красного мешка со снежинками подарки. Размеры и яркость обёртки удивили.

– Где он? – шепнула на ухо Снегурочке.

– Мёрзнет на балконе, олень добрый день! – усмехнулась женщина, и я подхватила. На наш смех сынок обернулся, и его горящий взгляд от радости мог осветить комнату, если бы понадобилось. – Привет, Алекс! – начала Ирэн на русском, который был явно лучше, чем у Джона. Очень хорош.

Сашка немного оторопел, но ненадолго.

– Обалдеть! Мам, это обалденно! – протараторил ребёнок, раскладывая подарки на полу.

Но неожиданно Дед Мороз посмотрел на меня. А следом перевёл взгляд на Сашу.

– А это маме, – мужчина вытащил два подарка и протянул ребёнку. Одна имела прямоугольную форму, а вторая коробочка совсем маленькая. Саша с довольной улыбкой протянул мне коробочки. – С наступающим тебя, Кристина. Я надеюсь, ты вела себя очень хорошо?

В ответ я лишь кивнула, и мы с Ирэн заливисто посмеялись. У меня щёки полыхали, а глаза щипало от необъяснимых слёз. Это было слишком трогательно. Муж за двенадцать лет никогда так не удивлял, как какой-то незнакомец за сутки.

– Как вы попали в квартиру? – шепнула я Ирэн, пока Саша снова отвлёкся на Деда Мороза.

Я уловила приятный запах, и, кажется, от неё пахло чем-то цитрусовым. Как будто незадолго до этого момента она ела мандарины.

– Пока ты спала, он взял запасные ключи, – пожала она плечами, когда увидела мой прищур. – Сказал, что хотел удивить вас.

Нахмурив брови, перевела взгляд на балконную дверь. Это было очень приятно, но в то же время доводило до крупной дрожи. Ключи… значит. Жуть какая.

– У него это получилось! – выдавила улыбку, повернувшись к женщине. – Я чуть инфаркт не схлопотала! Нельзя было зайти через дверь?!

– А я говорила, что ты напугаешься! – прыснула она со смеху, прикрыв варежкой губы. – Но захотели эти два придурка эпичности! Дед Мороз и через балкон! Вот умора! – Мы смеялись уже открыто и от души. Но на нас никто не обратил внимания. – Надеюсь, мой братец не заболеет после таких приключений на балконе! – прошептала женщина, наклонившись ко мне. А я с огромным удовольствием наблюдала, как Саша весь сиял от счастья. – Он сказал, что не бросит одного шурина на морозе. Они залезли туда, когда вы подъехали. Мы, если честно, запарились вас ждать! – она слегка подтолкнула меня в плечо.

В ответ я лишь тяжело вздохнула, обняв свои подарки. Осознание всего происходящего не сразу пришло ко мне. Но они действительно спасли моё положение.

– Вы очень вовремя. Спасибо, – выдавила скупую улыбку, а Снегурочка обняла меня за плечи и крепко притянула к себе.

– Он всё рассказал, пока мы ехали сюда, – вздохнула она, посмотрев на меня с сожалением. – Я рада, что Алекс счастлив в это мгновение. Мы очень рады подарить ему его.

Её объятия и захват на плече подарили тепло внутри. Джон был прав, они одинаковые. Ирэн такое же лучистое солнышко, от которого хочется постоянно улыбаться. Яркий лучик света.

После того, как подарки были подарены, а заученные стихи рассказаны, Сашка грустно прощался с Дедом Морозом и Снегурочкой, крепко их обнимая. А я всё косилась на балконную дверь, волнуясь, что мой «рыцарь» замёрз там окончательно.

И видимо ребёнка ничуть не смутило, что Дед Мороз пришёл с балкона, а собирался уйти через дверь. Да и никто бы не смог ответить на этот вопрос. А нельзя было войти через дверь? Или нужно, чтобы я чуть со страха кони не двинула?

– Приходите в следующем году! – хлопнул в ладоши Саша с довольной улыбкой.

– Обязательно придём! – кивнул Дед Мороз.

– Это точно! – поддержала Снегурочка и подошла ко мне, чтобы обнять. Она прижалась щекой к моей и тихо начала шептать: – Если всё так, как он сказал, то я очень рада, что его взор упал именно на тебя. Он замечательный, просто не было рядом такой же замечательной, как ты. Подумай об этом, Кристина. Наплюй на урода бывшего! – а ответ выпалила увесистое «угу». – И умоляю, не дай ему заболеть, – в конце она хихикнула и оторвалась от меня.

Её голубые глаза отлично сочетались в тон костюму Снегурочки. Попрощавшись и с Мишей, расплылась в улыбке, смотря на сына. Он весь светился.

И стоило закрыться двери, как он на одном дыхании выпалил:

– Мам! Можно хотя бы один открыть?!

Изобразила задумчивый вид для эпичности момента.

– Давай так, родной. Три сейчас и до тридцать первого не подходи. Договорились? – в ответ ребёнок активно закивал. – Тогда бери и в комнату.

«А мне нужно оленя вытащить с балкона!», – от мысли в голове не смогла удержаться от улыбки.

Стоило Саше скрыться за дверями комнаты, как я тут же ломанулась к балкону. Открыв дверь, увидела сидящего мужчину на корточках.

– Ты больной. Ты ведь знаешь это? – усмехнулась, когда он поднялся на ноги.

– Знаю! – стуча зубами, ответил Джон с улыбкой.

Молниеносно мы оказались у меня в спальне, а от стука зубов мужчины мне стало не по себе. Обёрточная бумага активно шуршала, и довольные вопли добавляли яркости моменту. Закрыв дверь спальни на замок, принялась снимать с него холодные вещи. Но когда я коснулась брюк, то он сжал моё запястье своей ледяной ладонью.

– Не так быстро, – усмехнулся он и глухо пробормотал. – Мы ещё не так близко знакомы!

– Замолчи лучше! – скинула его руку и стащила с него брюки. – Ты весь ледяной! – пришлось шептать, чтобы нас не услышал Саша. – Ложись и укрывайся! Твоя сестра убьёт меня если ты заболеешь!

Но Джон сначала посмотрел на кровать, а следом и на меня. Я могла поклясться чем угодно, но он ухмыльнулся.

– Давай в темпе, Браун! – повысила немного тон. – Я закрою дверь. Поэтому не волнуйся.