Текст книги "Научи меня любить (СИ)"

Автор книги: Яна Ярцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

В приемной мэра, как обычно, было многолюдно. Макс хмыкнул, отметив это, подходя к секретарше.

– Добрый день, – улыбнулся он. – Мы к вашему шефу.

– У вас назначено? – хмуро отозвалась та, даже не оторвав взгляда от монитора.

– Нет. Но нас он примет.

Женщина высокомерно взглянула в ответ. Пару раз моргнула, и на лице четко отразилось узнавание.

– Максимилиан Николаевич, добрый день, – тон ее голоса резко изменился, став нейтрально-осторожным. – Лев Михайлович пока занят…

– Вот и проверим.

Мужчина резко направился к кабинету, Григорьев, словно тень, последовал за ним. Посетители, ожидавшие приема, изумленно посмотрели на нахала, но никто не рискнул возмутиться.

– К вам не пробьешься, – лениво произнес Макс, едва его друг прикрыл дверь.

Мэр, сидевший за столом, нервно дернулся.

– Не ожидал таких гостей…

– Решил сделать сюрприз, – бросил Ветров, бесцеремонно усаживаясь в одно из кресел.

– Какими судьбами? – спросил Ларин, нервно теребя ручку. – Слышал, ты недавно вернулся. Надолго?

– Надолго. Вот, решил зайти обсудить положение наших дел…

– Каких дел? У нас, кажется, общих дел нет.

– Какая у вас короткая память, Лев Михалыч. Прошло всего пару лет, а вы все забыли.

– Зачем ты вернулся? Чего надо? – сорвался мужчина. – В столице не прижился – решил обратно приползти?

Максимилиан чуть склонил голову набок и внимательно посмотрел на собеседника.

– Вернулся на малую родину, так сказать. Хочу благоустройства и процветания. Вот, дружеский визит решил нанести. Выяснить все недосказанности, разъяснить моменты…

– Метишь на мое кресло, щенок? – презрительно скривился Ларин. – Хочешь место потеплее?

– Следите за языком, Лев Михалыч, – ледяным голосом произнес тот. – Если мне захочется, вы из своего кабинета вылетите в тот же день. Но пока у меня нет намерений портить отношения.

Мэр облегченно выдохнул и уже спокойнее откинулся на спинку кресла.

– Тогда какие же у тебя планы, Макс?

– Я бизнесмен. А значит, хочу вкладывать деньги в успешные предприятия. Пару лет назад вы тоже были не против подобного.

– Значит, хочешь вернуть свою долю… – задумчиво протянул хозяин кабинета, переведя взгляд на шкаф, словно что-то просчитывая. – Это будет непросто.

– Что так?

– Тебя долго не было. Многое поменялось.

– Думаю, ничего не изменилось – власть у сильнейшего. Как и раньше.

– И теперь сильнейший в нашем городе – ты? – Затем он перевел взгляд на второго гостя, который все это время молча сидел рядом с Ветровым. – С охраной стал ходить, надо же…

– Вячеслав – мой поверенный, – снисходительно пояснил Максимилиан. – Так что с долей?

– Рынок переделили. Будут недовольные – твой отъезд многим пришелся на руку. Стоило ли возвращаться?

– Недовольные пусть обратятся ко мне. Ваше дело – донести до них, что теперь я руковожу процессом, – отрезал мужчина, поднимаясь. – Будем на связи.

Оба покинули кабинет под тяжелым взглядом мэра, который уже начал просчитывать плюсы и минусы новых обстоятельств.

– Суркова, останься, – властно произнес начальник, едва клиенты покинули переговорную.

Та судорожно вздохнула и кивнула, молча ожидая, пока они останутся вдвоем.

– А теперь рассказывай.

– Что рассказывать?

– Что тебя связывает с Ветровым.

Мужчина буквально припечатал тяжелым взглядом подчиненную. Знал бы он, что именно та скрывает, возможно, не стал бы так упорствовать.

– Нас ничего не связывает.

– Все-таки спишь с ним, да? – шеф двинулся в ее сторону. – Со мной, значит, отказалась, а перед ним ноги раздвинула?

– Что⁈ – возмутилась Маша. – Да как вы смеете!

– Иначе с чего бы ему требовать тебя к себе еженедельно? – противно ухмыльнулся Баринов.

– Я понятия не имею, чего этим хочет добиться господин Ветров, – процедила она. – Для меня это такая же неожиданность.

– Учти, если из-за твоих фокусов потеряем этот контракт, я тебя в порошок сотру! И тебя, и твоего ублюдка!

Лицо Марии вытянулось от последних слов – она, конечно, знала о непростом характере шефа, но подобное было уже слишком.

– Пошла вон! – гаркнул тот, и несчастная бегом бросилась в коридор.

Только на своем рабочем месте она смогла хоть немного перевести дух. Последние слова начальника гулко стучали в голове. Боль за сына сдавила сердце. Она могла многое стерпеть в свой адрес, но Никита… Он был ее светом, ее лучиком в череде серых дней.

Сморгнув слезы, Маша попыталась сосредоточиться на работе – благодаря Ветрову, ее привычная жизнь рушилась. Очевидно, он не просто так потребовал ее участия в отчетности. Вернулось позабытое чувство беспомощности – чувство, что ты лишь игрушка в чужих руках. Перед глазами снова встал тот день, который разделил ее жизнь на до и после…

– Маша!

– Что? – вздрогнула та, резко обернувшись.

– Уснула, что ли? Зову-зову тебя.

Перед ней стояла Светочка.

– Извини, задумалась.

– О новом клиенте, небось? – хитро улыбнулась та.

– Нет, работы много.

– Что-то не вижу восторга… Жанна сказала, ты будешь вести эту сделку.

– Буду, – кивнула Суркова.

– И что Ветров потребовал еженедельные личные отчеты…

– К сожалению, да.

Светочка еще шире заулыбалась, увидев реакцию коллеги.

– Если тебе не по душе, я могу ездить вместо тебя…

– Я бы с радостью, правда, – покачала головой та. – Но Ветров… – она скривилась. – Заставил шефа обязать меня.

– Слушай, у тебя же маленький ребенок, – зашла Света с другого бока. – Он часто болеет…

Мария задумчиво посмотрела на нее. А ведь и правда – могут же у нее быть уважительные причины для неявки.

– Ты меня очень выручишь, Свет.

Та облегченно выдохнула.

– Конечно, мы же подруги. Не стесняйся обращаться!

Маша слабо улыбнулась, надеясь, что Ветров переключится на эффектную блондинку и забудет о ней.

В день сделки Маша была сама не своя – утром, отводя сына в садик, она была настолько погружена в свои мысли, что прослушала почти все его вопросы. В итоге ребенок убежал расстроенный, обидевшись на мать.

Подписание документов было назначено на полдень. Ради такого случая Баринов расстарался и заказал обед из ресторана на десять персон, чтобы впечатлить дорогого клиента. Чем ближе стрелки часов подходили к цифре двенадцать, тем сильнее нервничала Маша. Мысленно она уговаривала себя перетерпеть еще раз и все, но страх перед Ветровым парализовал.

Единственное, что хоть немного успокаивало и придавало уверенности – шанс воспользоваться Светочкиным предложением. А там, возможно, она и не понадобится Ветрову.

Когда шеф вызвал ее с документами в переговорную, Суркова выпила две дозы успокоительного и уже могла вести себя спокойно.

Макс был вместе с Григорьевым и парой юристов. Казалось, его совершенно не заботила девушка, которая боялась лишний раз поднять взгляд. Все шло так, будто это была обычная строительная сделка.

Маша мысленно считала минуты до окончания мероприятия. Осталась неформальная часть – самая сложная. И она понятия не имела чего ждать от Ветрова. Участники стали собираться на выход, когда у нее зазвонил телефон. Молодая женщина быстро глянула на экран и нахмурилась – звонила воспитатель из детского сада.

– Слушаю, – тихо ответила Суркова, отойдя к окну.

– Мария Игоревна, с вашим сыном кое-что произошло…

– Что такое?

– Никита подрался с мальчиком из соседней группы. Думаю, вам лучше приехать.

– Да, конечно, – взволнованно заговорила та. – С ним все в порядке?

– В порядке.

– Скоро буду.

Она отключила звонок и оглянулась – шеф о чем-то договаривался с юристом.

– Игорь Борисович, – обратилась к нему сотрудница. – Можно я уйду? Позвонили из садика – я должна забрать Никиту.

– Суркова, – тяжело вздохнул начальник, – ну, что с тобой делать? Иди уж. Но завтра чтоб была на работе – договора сами себя не оформят.

– Конечно, спасибо, – улыбнулась Мария и побежала за вещами.

До садика добралась быстро. Всю дорогу она пыталась понять, как ее спокойный и уравновешенный малыш мог ввязаться в драку, да еще такую, что ее срочно вызвали в сад.

Ребенок ждал ее в кабинете у заведующей.

– Добрый день, Мария Игоревна, – поздоровалась та.

– Мама! – сын тут же бросился к родительнице.

– Привет, малыш. Что случилось? – обеспокоенно спросила она, цепко осматривая его внешний вид.

– Мам, я защищал твою честь! – тихо ответил ребенок.

Женщина перевела вопросительный взгляд на заведующую.

– Думаю, Никита преувеличивает, – с нажимом ответила та. – А вам следует получше воспитывать ребенка – бросается на других, словно коршун! Вцепился в Коленьку так, что с трудом их растащили. Это выходит за границы допустимого!

– Большое спасибо за информацию, Елена Степановна, – сквозь зубы ответила Суркова, беря сына за руку. – Но мой сын хорошо воспитан. И без причины не полез бы в драку.

– Но именно так все и было, – жестко возразила та. – Если подобное повторится – мы будем вынуждены его отчислить!

– До свидания, – бросила Маша, поняв, что справедливости ждать не было смысла. Она увела Никиту в коридор.

Они быстро покинули здание сада. И только на улице Маша решилась задать вопрос.

– Малыш, так почему ты подрался?

– Коля плохо говорил о тебе, – неохотно ответил тот.

– Что значит плохо?

– Он сказал, что папа бросил нас из-за тебя, и что он никогда не вернется к такой, как ты…

Женщина судорожно вздохнула и остановилась.

– Никит, я знаю – ты скучаешь по нему и…

– Нет, мам, не скучаю, – перебил ее ребенок. – У меня есть ты – папа решил жить без нас.

– Ох, дорогой мой, – присев перед сыном, прошептала молодая мать. – У папы просто появились обстоятельства, и он поехал…

– Нет, – упрямо мотнул головой малыш. – Он мог остаться. Семья – важнее всего. Ведь ты сама так говоришь. А раз он уехал – значит, мы для него не важны.

Детская логика была жесткой и непримиримой. Сердце защемило от обиды за своего кроху, которого бывший муж так легко вычеркнул из своей жизни.

Потребовав развод, Иван обещал навещать сына и присылать деньги. Но его хватило лишь на полгода. И Маша вынуждена была неоднократно оправдывать занятость отца, объясняя сынишке, почему тот не приезжает его навестить. С каждым днем Никита все меньше верил, что папа вернется. И вот теперь, похоже, окончательно в нем разочаровался.

Пускай сама Маша до сих пор переживала боль от предательства мужа, рушить отношения между ними не хотела, понимая, что ребенку нужен отец.

– Постарайся решать проблемы не дракой, – попросила она. – Хорошо?

– Конечно, мам, – очень серьезно заявил мальчик.

Остаток дня они провели, гуляя в парке.

Глава 5

Лев Михайлович считал себя человеком не робкого десятка, но также он знал, когда можно воевать, выгрызая свое место под солнцем, а когда лучше отойти в сторону. И сейчас перед ним очень остро встал вопрос – что делать с бронепоездом по фамилии Ветров. То, что тот вернулся надолго и основательно, не вызывало сомнений. А значит, быть войне.

За пару лет отсутствия Максимилиана в городе многое изменилось – Ястребов подгреб под себя практически все. И вряд ли будет рад возвращению блудного «друга». Между этими двумя были натянутые отношения. Но раньше Олег всегда был в тени Ветрова. Отъезд последнего дал ему возможность расправить крылья. И он воспользовался ею по полной – беспринципный, жестокий и хитрый мужчина сумел за короткое время добраться до верхушки пищевой цепи их города. Да так лихо это сделал, что Ларин стал уже подумывать, что следующим его шагом станет должность мэра.

И тут, как снег на голову, вернулся Ветров. Странно, что его даже не предупредили о подобном. Обычное такие вещи происходят только если человек возвращался из столицы ни с чем. Но в этот раз оказалось иначе. И теперь город ждет очередной передел сфер влияния. Конечно, возможностей у Максимилиана было в разы больше, но за Ястребовым поддержка города. Так сразу и не скажешь на чьей стороне выгоднее быть.

Неопределенность – вещь, которую Лев Михайлович очень не любил. И совершенно не горел желанием стать разменной монетой в споре двух мальчишек. Ведь неизбежно так и будет, если он не придумает, как сохранить то, что имеет, и обезопасить себя.

Задачка была не из простых. Но и Ларин был не лыком шит – иначе не получил бы эту должность в свое время.

Мужчина быстро набрал номер в мобильном.

– Слушаю, – ответили на том конце.

– У меня был Ветров. Велел передать, что вернулся и теперь курировать дела снова будет он.

Повисла недолгая пауза.

– Ты его поддержишь?

– Мне плевать, кто будет главный. Я буду выполнять свою часть – остальное меня не касается.

– Решил соскочить, Михалыч? – в голосе послышалась явная угроза.

– Решил, что меня это не касается, – жестко отрезал тот. – Мне выгодно, чтобы работа продолжалась. И точка.

– Я тебя услышал, партнер.

Мэр выдохнул и отложил телефон. Теперь оставалось ждать…

* * *

То, что Суркова не присоединилась к ним на обеде, Макс заметил сразу. Так и подмывало спросить, куда же подевался специалист, ведущий сделку, но мужчина разумно решил, что еще успеет надавить и вызнать все. Девчонка явно была упрямой, и действовать с ней нужно было аккуратно.

После мероприятия Ветров вместе с другом распрощались с главой «СтройИнвест» и отправились в свой новый офис. Официально они управляли небольшим филиалом инвестиционного фонда, который вот-вот должен был открыться.

– Какие у нас планы дальше? – поинтересовался Слава, как только они уселись в автомобиль.

– Текучки много, – равнодушно пожал плечами Максимилиан. – Займемся открытием филиала. Там все готово?

– В целом да. Осталось прикрутить таблички и заказать канцтовары, – отчитался Григорьев.

– Отлично. Поедем посмотрим.

Остаток дня, как и последующие рабочие дни, оба мужчины провели в новом офисе. Работа шла полным ходом – и несмотря на то, что практически все было готово, дел было предостаточно. Торжественное открытие было назначено на понедельник.

Вконец замотавшись на рабочей неделе, Макс решил расслабиться на выходных. Слава подсуетился и организовал небольшой мальчишник в одном из клубов. Дружеские посиделки плавно перетекли в ночь с симпатичной девушкой, с которой он познакомился в том же клубе.

А наутро настойчивая трель дверного звонка вырвала мужчину из сна. Годами натренированные навыки позволили быстро сориентироваться. Он поднялся и окинул взглядом спальню: девушка еще сладко спала и, казалось, даже не слышала звонка, что буквально разрывался. Потерев ладонями лицо, Ветров направился в коридор, чтобы открыть, наконец, дверь.

– Мы вроде договаривались, – недовольно высказалась Наташа, едва тот впустил ее.

– Вообще-то я занят, – огрызнулся брат.

– И как зовут твое «занят»?

Но Ветров только отмахнулся. Рыжеволосая бестия быстро прошла на кухню и начала разбирать пакеты, которые притащила с собой.

– Зачем это? – устало вздохнул он.

– Кормить тебя буду, – заявила та. – А свои дела попроси-ка на выход.

– Кажется, я не давал тебе права вмешиваться в мою жизнь!

– Кажется, мы договорились, что воскресенье – семейный день, – передразнила его Ната.

Неизвестно сколько они бы еще препирались, но в этот момент в дверях показалась ночная гостья.

– Макс?

Сестра хмуро окинула ту взглядом, но ничего не сказала, занявшись приготовлением омлета. Мужчина вздохнул и направился к девушке. К счастью, она оказалась достаточно понятливой, чтобы без лишних концертов собрать вещи и покинуть квартиру.

Когда он вернулся на кухню, сестра уже раскладывала завтрак по тарелкам.

– Что-то хочешь сказать? – поинтересовался он, заметив ее недовольное выражение лица.

– Абсолютно ничего.

– Вот и отлично.

Ели в полной тишине. Несмотря на то, что Макс не считал себя виноватым, почему-то никак не мог отделаться от ощущения, что неправ. С сестрой так всегда – каким-то невероятным образом ей удавалось сделать так, чтобы он чувствовал вину за то, за что не должен был.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарил за еду Ветров.

– Какие планы? – спросила Наталья. – В целом.

– Завтра открытие нашего филиала – приходи.

Она недовольно сморщила носик.

– Скука смертная.

– Твоя клиника ненамного интереснее, – усмехнулся он.

– Мы помогаем людям, – весомо парировала она.

– Мы тоже.

Их взгляды встретились. Пару минут они, не мигая, смотрели друг на друга. А затем Ната подошла к брату и прижалась, тот в свою очередь крепко обнял ее. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Не нужно было признаваться, что за ее беспардонным визитом стоял страх снова потерять родного человека. Не нужно было озвучивать, что он понимает и принимает свою сестру. Слишком через многое они прошли, чтобы оставаться в стороне друг от друга.

– Ну, я пойду, – улыбнулась девушка, легко чмокнув Макса в щеку. – Будь хорошим мальчиком и не забывай обо мне.

– Никогда, – довольно серьезно ответил тот.

Он проводил сестренку, и лишь потом осознал, насколько благодарен, что она пришла к нему, напомнив их давнюю традицию.

Счастливая улыбка появилась на лице. Бывает день не задался с самого утра. Сегодня же все было с точностью до наоборот – день пролетел незаметно за повседневными заботами.

Утро понедельника принесло очередные новости – большая часть приглашенных на открытие филиала просто не пришла. Ветров стоял в зале, который был специально снят для мероприятия, и равнодушно взирал, как малочисленные гости разбились на небольшие группы и беседовали между собой.

– Ты оказался прав, – подошел к нему Вячеслав.

– Ты же не думал, что будет просто?

– Конечно, нет. Ястребов проделал хорошую работу. Мэр так и не приехал?

– Прислал открытку с извинениями, что не сможет быть из-за региональной командировки.

– Умно.

– Все, как и ожидалось.

– Так может, начнем? – предложил Григорьев. – Ждать больше нет смысла.

– Конечно, – кивнул мужчина и направился к трибуне.

Пока начальник вещал заготовленную речь, Вячеслав внимательно следил за реакцией гостей. Кто-то тихо перешептывался, кто-то слушал очень внимательно. Журналистов с местного канала, как и ожидали, не было. Местные заправляющие не дадут конкурентам ни единого шанса. Если бы они знали с кем связываются…

– Как прошло? – спросил Максимилиан, когда торжественное мероприятие закончилось, и они остались в зале вдвоем. – Много заметил?

– В основном, как и планировали – часть задумалась о перспективах и твоем щедром предложении. Уверен, они сегодня же передадут руководству. Часть явно была подослана.

– Пресса?

Слава отрицательно качнул головой.

– Хорошо, – кивнул брюнет. Затем глянув на часы, добавил. – Вернусь в офис. А ты займись теми, кто уже сегодня согласился на сотрудничество. Контакты возьмешь у Нины.

Григорьев кивнул и отправился к секретарше. Сам же Ветров покинул здание, предвкушая встречу с Сурковой. Он был уверен, что та не посмеет отказаться от назначения шефа.

Глава 6

Рита с самого утра страдала на рабочем месте – вечер воскресенья она провела с друзьями в клубе, отплясывая под музыкальные новинки этого лета, попутно вливая в себя текилу и разнообразные коктейли. И как следствие – головная боль и жесточайшее похмелье мучили ее весь день. Ей бы остаться дома, приходить в себя потихоньку, но, увы, у шефа были иные планы. Целый день тот гонял сотрудницу по разным поручениям. И только ближе к вечеру наступило затишье. Правда, ненадолго.

– Рита, Суркова отправилась к Ветрову с бумагами? – ожил интерком, когда до конца рабочего дня оставалось часа полтора.

– Сейчас узнаю, Игорь Борисович, – вяло откликнулась та, мысленно проклиная докучливого начальника.

Нехотя она отправилась в нужный отдел, пытаясь хоть как-то взбодриться.

– Свет, а Машка где? – спросила она коллегу, не найдя ту на месте.

– Так не было ее сегодня.

– Как не было? Она же к Ветрову должна поехать… – растерялась секретарша.

Лицо Светочки просияло.

– Я могу съездить вместо нее!

– Не знаю, надо у шефа узнать. Он над этим контрактом трясется так, что накосячить нельзя.

– А зачем ему знать-то? Важно же, чтоб клиент был доволен – а доволен он будет, если бумаги вовремя получит. Верно? Да и время уже – конец дня.

Рита невольно скривилась от звонкого голоса блондинки. Головная боль все усиливалась.

– Да, ты права. Поезжай.

Девушка бодро кивнула и бросилась распечатывать нужные документы. Она и поверить не могла, что удача так быстро ей улыбнулась – одного взгляда на Ветрова было достаточно, чтобы понять, что он мужик, что надо. А уж за свое счастье Светочка была готова бороться!

До офиса Макса она добралась на такси всего за каких-то пятнадцать минут. Не забыв при этом по дороге поправить макияж и прическу. Бодрым шагом она направилась к секретарше мужчины.

– Добрый день, я к Максимилиану Николаевичу, – обворожительно улыбнулась она той. – Из «СтройИнвест».

– Проходите, – кивнула женщина. – Он вас уже ожидает.

Блондинка смело открыла дверь и прошла в кабинет. Хозяин кабинета не сразу поднял взгляд от бумаг, которые читал. Но какого же было его удивление, когда перед ним предстала совсем не та, кого он ждал.

– Добрый день, Максимилиан Николаевич, – мило улыбнулась посетительница.

– Вы кто? – хмуро спросил тот.

– Меня Света зовут, я из «СтройИнвест», помните? – кажется, ее совсем не смутил тот факт, что мужчина ее не запомнил.

– Зачем пожаловали?

– Бумаги привезла, как вы и просили, – ответила она, протягивая папку.

Глаза Ветрова недобро блеснули.

– Почему не Суркова?

– Так не смогла она, – пожала плечами блондинка, продолжая улыбаться.

– Не смогла, значит… – задумчиво произнес он, забирая документы. – И вас отправили вместо нее?

– Вроде того.

– Что ж, можете быть свободны.

– И все? – растерянно произнесла Светочка.

– И все, – жестко отрезал мужчина, указав взглядом на дверь.

Гостья недовольно поджала губы и удалилась походкой от бедра. Макс просмотрел привезенные бумаги – все было в порядке. Придраться не к чему. Но злость кипела в нем. Как эта девчонка посмела не приехать сама! В том, что это ее самодеятельность, он не сомневался – вряд ли Баринов бы рискнул отказать клиенту в его прихоти.

– Что ж, решила поиграть со мной, – усмехнулся он вслух, взглянув на часы, – давай поиграем.

Убрав документы, мужчина взял ключи от машины и покинул офис. Подъехав к зданию «СтройИнвест», он припарковался так, чтобы видеть всех, кто выходит из офиса. Нужно было лишь подождать.

Но время шло, а Маша так и не выходила. Уже даже директор ушел, а девчонки все не было. Не выдержав, Ветров решил все же пойти в офис. Охрана без слов пропустила его. Поднявшись на нужный этаж, Макс стал обходить комнаты. Только в одной из них обнаружилась пара девиц.

– Суркова где? – резко спросил он.

– Так ее вроде не было сегодня, – ответила одна из них. – А вы по какому вопросу?

– Весь день не было? – уточнил он.

– Наверное, – пожала другая плечами. – Мы ее не видели.

Тогда Ветров спустился вниз и уже у охраны стал узнавать, приходила ли Маша сегодня на работу. Оказалось, не приходила.

Вернувшись в машину, Макс достал мобильный и набрал помощнику.

– Скинь адрес Сурковой.

Отключился, даже не дослушав ответ, зная, что Слава не станет задавать лишних вопросов, а просто сделает, как он просит.

К нужному дому Ветров добрался через полчаса. Но прежде, чем выйти из машины, задержался, пытаясь понять, зачем оказался здесь. Зачем пытается узнать, что случилось у женщины. Конечно, столкнувшись с ней в «СтройИнвест», он не мог упустить случай наказать нахалку. Но сейчас? Так ли уж необходимо торопиться с этим? Вряд ли девчонка куда-то денется от него за несколько дней. Так почему он все же поехал разбираться? Почему не поручил это Славе? И почему не может отделаться от неясного чувства тревоги в груди?

Неопределенность злила лишь сильнее – никогда Макс не считал себя сентиментальным или склонным к переживаниям за кого-то постороннего. Единственным человеком, который был ему небезразличен – его сестра. Всех остальных он просто использовал. Как и все – использовали его. Такова была жизнь, и он принял эти правила, уяснив их раз и навсегда довольно давно. Так что случилось сейчас?

Разозлившись еще сильнее за ненужные мысли и сомнения, Ветров все же покинул автомобиль и направился к подъезду, намереваясь выбить дурь из девчонки, объяснив, что ей не положено ему отказывать, если он что-то пожелал.

Поднявшись на третий этаж, Макс решительно нажал кнопку звонка. Но никто не открыл. Несколько раз он звонил в дверь, внимательно глядя на глазок и пытаясь заметить, смотрит ли в него кто-то. И когда уже был готов поверить, что либо хозяйки не было дома, либо она все же не откроет, тихо щелкнул замок, а дверь чуть приоткрылась.

Мужчина попытался хоть что-то разглядеть, но щель была слишком маленькая. Тогда он чуть надавил на дверь, но та сразу не поддалась.

– А вы кто? – раздался тихий голосок.

Макс опустил взгляд и лишь тогда заметил детские глаза на уровне замка. Он так растерялся, что даже не сообразил сразу что ответить.

– Вы к маме пришли?

– Да, я ее друг, – собрался с мыслями Ветров. – Она дома?

– Мамуля заболела, – тихо ответил малыш. – И не встает… Может, вы ей поможете?

И столько надежды прозвучало в его голосе, что Макс невольно вздрогнул.

– Если ты разрешишь мне войти, то, конечно, помогу, – пообещал он.

Дверь закрылась, и послышался шум отодвигаемого предмета. А затем она полностью распахнулась. Максимилиан шагнул внутрь – увидев табурет в прихожей, понял, что малыш из-за роста попросту не доставал до замка.

– А как вас зовут? – снова заговорил ребенок.

– Макс, а тебя?

– Никита, – очень серьезно ответил мальчик. – Мама в комнате.

Гость кивнул, закрыл дверь и стал разуваться. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – квартира содержалась в чистоте. И он просто не смог пройти в обуви. Никита провел его в комнату – на постели лежала бледная Маша. Под глазами залегла синева, а сама она казалась неживой. Ветров быстро подошел к ней и потрогал лоб. Горячий. Затем пощупал пульс – слабый.

– Давно мама болеет? – обернулся он к ребенку.

– С вечера. Я зову ее, но она не отвечает мне, – тихо ответил тот.

В глазах стояли слезы, но мальчик упорно пытался сдержать их. Максимилиан нервно сглотнул, некстати вспомнив собственное детство, как сам когда-то стоял рядом с постелью мамы…

Отогнав ненужные мысли, он быстро достал телефон и снова набрал помощнику.

– Позвони Кондратьеву, пусть пришлет свою скорую по адресу, что ты скидывал. Срочно.

– Все так плохо? – уточнил Слава.

– Я сказал – срочно.

– Сделаю.

Мужчина убрал телефон в карман и перевел взгляд на мальчишку, который сел на кровать рядом с матерью и взял ту за руку. И такая тоска была в детских глазах в этот момент…

– Ты, может, голоден? – спросил Макс, попытавшись собраться мыслями.

– Нет, я с мамой посижу.

– Сейчас ты ей вряд ли поможешь, – попытался уговорить его Ветров. – Приедут врачи и помогут ей.

– Нет, я останусь с ней.

Не став спорить, мужчина решил осмотреться в квартире. Все указывало, что жили тут весьма и весьма скромно. И хотя в квартире было чисто и убрано, было видно, что лишних денег в семье не водилось. Это было странно, если учесть, что у бывшего мужа Маши свой бизнес. Неужели он совсем не помогал им?

В дверь позвонили – приехала скорая. Макс проводил врачей в комнату, а сам, взяв Никиту за руку, вышел с ним, чтобы не мешать.

– Ну? – нетерпеливо спросил он врача, когда тот, наконец, вышел.

– Подозрение на пневмонию плюс организм очень истощен.

– Что требуется?

– Нужна срочная госпитализация. Необходимо лечение в стационаре.

– Значит, забирайте, – принял решение мужчина. – Палата, лечение – я все оплачу. Нужно какие-то вещи собрать?

– Документы, – кивнул врач.

– Маму увезут? – едва не плача спросил мальчик.

Максим присел на корточки.

– Твоя мама сильно заболела. Но врачи обязательно ей помогут и вылечат. Хорошо? Отпустишь ее полечиться?

– А она потом вернется ко мне?

– Конечно, вернется, – заверил его Ветров. – Хочешь, поедем с ней?

– Да, да! – тут же закивал ребенок.

Максимилиан поднялся и вопросительно посмотрел на врача.

– У нас есть семейные палаты. Но нужна будет няня для ребенка.

– Все, что нужно, – согласился мужчина.