Текст книги "Научи меня любить (СИ)"

Автор книги: Яна Ярцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 42

Новый год был все ближе, но праздничного настроения не было. И причиной этому была ссора с Максом. Наташа уже который день пыталась абстрагироваться от случившегося, но получалось из рук вон плохо. Она хотела поговорить с ним на следующий же день, но тот холодно повторил все то же самое и повесил трубку. Больше попыток она не предпринимала. Похоже, недооценила ситуацию. Впрочем, и не жалела о содеянном. Она была уверена, что не помоги она Маше, и брат бы просто сломал девочку. А так у них будет настоящий шанс на счастье. Именно теперь, когда каждый из них осознал, насколько важны для него эти отношения. В конце концов, если за счастье брата нужно заплатить такую цену – она не против. Всю жизнь Макс оберегал ее, воспитывал, защищал. Теперь ее очередь.

Работа в последние дни не радовала. И впервые за долгое время она позволила себе взять пару отгулов. Второй день подряд Наташа бесцельно бродила по магазинам, разглядывая новогоднее убранство и крикливые вывески о распродажах.

Кирилла она заметила задолго – его статная фигура возвышалась между рядами овощей продуктового супермаркета. Словно сомнамбула, она вошла в магазин и последовала за ним. Зачем? Она и сама не знала. С того дня, как столкнулись у нее в клиники, они больше не виделись. Лишь однажды Макс упомянул, что с Мишиным все в порядке.

– Привет, – поздоровалась девушка, подойдя достаточно близко.

– Ната? – удивился тот, обернувшись. – Здравствуй! Рад тебя видеть!

Та неловко улыбнулась.

– Как твои дела? Наумов сказал ты больше не наблюдаешься у него…

– А, ты об этом, – лицо парня тут же изменилось. – Да я решил, что лучше сам…

– Я знаю зачем ты приходил, – тихо произнесла она.

Кир вздохнул и покачал головой.

– Прости, Олег он… Иногда бывает весьма настойчивым.

– Ты знал о его намерениях?

– Нет! Если бы знал, я бы никогда!

– Я верю тебе, – кивнула Ветрова. – Что ж, с наступающим тебя. Рада была повидаться.

Она уже отвернулась, когда мужчина осторожно придержал ее за локоть.

– Наташ, не уходи.

Та вопросительно посмотрела в ответ.

– Может, посидим, выпьем кофе или чаю?

– Зачем? – в лоб спросила она.

– Я хотел встретиться с тобой после, – замялся он. – Но там все так закрутилось. Да и не был уверен, что ты согласишься…

– А сейчас значит уверен?

– А сейчас думаю, что это судьба, – ухмыльнулся Мишин. – Так что? Не занята?

Наташа, недолго думая, согласилась. В конце концов что она теряла? Кроме времени, которое и так нечем было занять.

Они зашли в ближайшую кофейню и сели за стол в дальнем углу.

– Ну как у тебя дела? – спросил Мишин, когда официант, приняв заказ, оставил их.

– Нормально. Работаю.

– Ты не выглядишь довольной, – заметил он.

– Устала просто, – отмахнулась девушка. – А как ты? Работаешь с Олегом?

– Олег уехал.

– Но разве так и не вернулся?

Кир странно посмотрел на нее.

– Как дела у Макса сейчас?

– Почему ты спрашиваешь? – тут же насторожилась рыжеволосая.

Он помолчал немного.

– Потому что недавно у меня был весьма странный разговор с братом. Возможно, он что-то задумал.

– Ты о чем?

– Он мало что сказал. Просил помочь кое в чем. Сказал, что хоть и не может вернуться, все же отплатит за свое изгнание.

Наташа тут же напряглась. Она, конечно, не смогла выпытать у брата все подробности дел, но тем не менее догадывалась о том, чем закончилось покушение на нее.

– Что-то конкретное? Ты согласился?

– Конечно, нет. Но похоже, он нашел какое-то слабое место Макса…

Она резко выдохнула. Ей даже гадать не нужно было о чем речь. Если Олег так долго выжидал, и активизировался только сейчас – ясно, что он имел в виду. Брат никогда никого не подпускал к себе. До Маши. Теперь это изменилось. И если с бизнесом у Ястребова не получилось, то следующей целью станет личное.

– Ты знаешь еще что-то?

Миши покачал головой.

– Понимаю, я виноват перед тобой. Надеюсь, эта информация поможет предупредить твоего брата.

– Почему не пришел к нему?

– Собирался. Но его просто нереально выцепить последнюю неделю, – усмехнулся он. – Вячеслав все время переносит встречи.

При упоминании Григорьева Наташа помрачнела. Про него узнать ничего так и не вышло. Ее связи были бесполезны. Точно было одно – парень приехал из столицы, от самого Сергеева. И все. Кто он и на кого работает – так и осталось неясно.

Наконец, им принесли заказ, и на какое-то время воцарилось молчание. Наташа обдумывала новую информацию, а Кирилл исподволь разглядывал девушку, которая за годы стала куда привлекательнее, чем в детстве.

– Какие планы на Новый год? – снова заговорил мужчина.

– Пока не знаю, – пожала плечами Ната.

– Не с братом? – искренне удивился тот.

Признаваться в их разладе не хотелось, как и врать. Поэтому Ветрова лишь фыркнула и опустила взгляд вниз.

– Меня друзья позвали на дачу. Поехали со мной?

Наташа уставилась на него удивленно.

– С тобой? Да я ж твоих друзей даже не знаю.

– Познакомишься, – легко отмахнулся он. – Да и там будет кое-кто с нашего двора.

– Даже так?

– Ну да. Так что? Согласна?

Сердце ее странно ускорилось. Ведь казалось – столько лет прошло. И ее детское увлечение тоже – прошло. А вот оказывается и нет. Все еще интересен ей Кирилл Мишин.

– А девушка твоя не заревнует? – уточнила она как бы невзначай.

Он расплылся в широкой улыбке.

– Так ее у меня нет.

– Неужели?

– Представь себе. Может, я тебя все это время ждал?

Ветрова бросила осуждающий взгляд в ответ.

– Дешевый прием, Кир.

Тот вскинул ладони в знак капитуляции.

– Если серьезно, то нет. Я свободен. И мое предложение тебя ни к чему не обязывает.

– Я подумаю, – усмехнулась девушка.

Когда-то она многое отдала бы за такую возможность. Когда-то она бредила этим юношей, который был куда менее складным и привлекательным, но для нее – самым лучшим. А сейчас… Сейчас ей хотелось помириться с братом. И уж точно было не до романов.

* * *

По дороге домой Никита молчал, как партизан. Маша очень хорошо знала такое настроение сына. Поэтому даже не пыталась поговорить. И только накормив его обедом, наконец, решила кое-что прояснить.

– Милый, ты не хочешь встречаться с папой завтра?

– Какая разница, – насупился малыш. – Ты же все равно уже договорилась. А слово надо держать.

– Знаю, ты обижен на него. Но зачастую люди оказываются в таких условиях, что при всем желании не могут делать то, что хотят.

– Откуда ты знаешь, что у папы так было?

– Я и не знаю, – грустно улыбнулась она. – Но, думаю, будет справедливо выяснить это. И дать ему шанс.

– Но он не приезжал так долго!

– Знаю, малыш. И я тоже очень расстроена от этого. Но он – твой отец. И другого у тебя не будет.

– Почему не будет? А дядя Макс?

Суркова настолько растерялась, что не сразу нашлась, что ответить. Ей и в голову не могло прийти, что мальчик так быстро проведет параллели. Конечно, она задумывалась об отношениях между своими мужчинами, но в любом случае не собиралась их форсировать.

– А что дядя Макс?

– Вы же теперь вместе! Как муж и жена!

– Что?

– Я видел, что вы спите в одной кровати, – тихо произнес Никита. – А Дима мне говорил, что в одной кровати спят только муж с женой.

– Дима?

– Из группы в саду. Он сказал его мама тоже спит в одной кровати с его новым папой.

– Надо же, какой он умный, – пробормотала женщина, пытаясь сообразить, как лучше объяснить ситуацию малышу.

– Так я прав?

– В смысле?

– Вы теперь муж и жена?

– Не все так просто, милый. Мы с дядей Максом очень дружим и…

– Любите друг друга?

Мария растерялась еще больше. Все поведение Ветрова говорило об этом. Но заветных слов она так и не слышала от него. Он заботился, ухаживал, одаривал вниманием не только ее, но и Никиту. И со стороны они наверняка могли сойти за настоящую семью.

– Наверное…

Мальчик недоверчиво взглянул на мать, но ничего не стал уточнять. В этот момент дверь открылась, и на пороге комнаты появился хозяин дома.

– Дядя Макс! – тут же подпрыгнул Никита и побежал навстречу.

Маша обернулась и удивленно взглянула на мужчину.

– Ты же был занят до вечера.

– Освободился пораньше, – улыбнулся тот, обнимая ребенка. – Может, погуляем? Погода отличная.

– Класс! – восторженно воскликнул мальчишка. – Мам, пошли!

– Иди, собирайся, – кивнула та.

– Что-то не так? – спросил Максимилиан, едва они остались наедине. Легкая нервозность женщины не укрылась от его взгляда.

Она вздохнула.

– Отец Никиты вернулся.

– Что?

– Отец Никиты…

– Я понял. В смысле откуда ты знаешь?

– Встретили его сегодня в торговом центре.

Ветров тут же нахмурился и ослабил галстук на шее.

– Он что-то хотел?

– Пообщаться с сыном. Просил о встрече.

Брюнет подошел к Маше и внимательно посмотрел в ее глаза.

– Я не отдам ему вас. Даже пусть не мечтает.

– Да что ты такое говоришь? – возмутилась она. – Он – отец Никиты! И имеет право видеться с сыном.

– С сыном да. Но не с тобой.

– Он отказался идти к отцу без меня.

Ветров выругался. Уезжая домой пораньше, он рассчитывал совсем не на такие новости. Он собирался провести время с семьей – ведь именно семьей он считал и Машу, и Никиту. А теперь значит бывший муж нарисовался…

– Ты согласилась? – мрачно спросил мужчина.

– Я не могу лишить его шанса, пойми!

– Шанса на что⁈ – возмутился тот. – Запудрить тебе мозги, чтобы снова предать?

– Если помнишь, то все случилось из-за тебя!

Макс отшатнулся. Он резко побледнел и отвернулся. Слова ударили куда больнее, чем пощечина. Маша была права – он виноват в том, что ее жизнь сделала крутой поворот.

– Что ж, это твое право. Николай отвезет вас, – глухо произнес он, выходя.

– Макс! – окликнула его Мария. – Я не то имела в виду…

– Не стоит, – горько ответил тот. – Ты права, Маш. Я забылся.

Он ушел, а несчастная так и осталась стоять посреди комнаты, проклиная ту минуту, когда решила рассказать о встрече с бывшим мужем. Они могли бы провести отлично время, а вместо этого, кажется, поругались…

Осознание того, что их ссора так похожа на семейный разлад, заставило улыбнуться. Максимилиан был непростым человеком. В этом Маша убедилась уже неоднократно. Ей было не по себе за свои слова – ведь пообещала больше не вспоминать. Но его необоснованная ревность раздражала. Неужели он думает, что она похожа на вертихвостку, которую стоит только поманить?

В комнату вернулся сын и растерянно оглянулся.

– А где дядя Макс?

– Наверное, в кабинете, – вздохнула Маша. – Похоже, у него появились дела.

Мальчишка тут же перестал улыбаться.

– Мы не пойдем гулять?

– Пойдем. Но вдвоем. Если дядя Макс сможет, то присоединится к нам.

Ей безумно хотелось пойти к нему и попытаться донести свои мысли, но также она понимала, что мужчине стоит успокоиться и хорошо все обдумать. Ведь изменить свое решение она не могла.

Они с сыном гуляли больше двух часов, но Ветров так и не пришел к ним. Ребенок, кажется, увлекся так, что не особенно переживал по этому поводу. На ужине они также были вдвоем. Хозяин дома остался в кабинете, сказав, что нужно доделать документы.

Суркова не настаивала, давая мужчине время остыть. Уложив сына спать, она пошла в спальню к Максу, в которой ночевала после возвращения. Но там никого не было. И Маша решила дождаться Ветрова. Из-за нервного напряжения сидеть на одном месте было просто невыносимо. Но и идти в кабинет к нему, чтобы отрывать от работы, тоже не хотелось. Поэтому она мерила шагами комнату туда-сюда. Наконец, спустя час дверь открылась.

– Не спишь, – удивился брюнет, проходя мимо нее.

– Макс, давай поговорим, – несмело начала она.

Он замер и, кажется, его плечи опустились.

– Чего ты хочешь?

– Хочу помириться, – честно призналась та.

Ветров резко обернулся и в два шага оказался рядом. Он внимательно смотрел в ее глаза и тонул в них. Он видел, что его любимая женщина переживает их ссору. Но не знал, как быть. Он не умел мириться, не умел налаживать отношения. Наташа всегда принимала его таким, как есть, не пытаясь менять. А остальные… Те, кому он был нужен, сами подстраивались.

– Я не могу потерять тебя, понимаешь? – прошептал он, беря ее за плечи. – Я слишком хорошо помню каково это – подыхать без тебя.

– Ты не потеряешь. Твоя ревность – это же глупо!

– Глупо ревновать к человеку, с которым ты прожила несколько лет?

– Это мое прошлое. Тебе придется принять это.

– Я готов. Но разве тебе недостаточно меня?

– Достаточно, – мягко улыбнулась она. – Но он – отец моего ребенка. Этого не изменить.

– Я понимаю, – разочарованно протянул мужчина. – Но как бы я этого хотел…

– Я не хочу ссориться из-за Ивана. Это глупо. Просто поверь мне.

– Зачем он вернулся?

– Сказал, что появилась возможность, и он хочет наладить общение с Никитой.

– Странно это, – нахмурился бизнесмен. – Столько времени ему было плевать, а тут он вспомнил о ребенке.

– Я не могу лишить сына отца, – она умоляюще посмотрела на мужчину.

– Понимаю, – кивнул тот. – Значит, я пойду с вами.

– Что⁈

– Ты же не думала, что я так просто откажусь от любимой женщины?

Маша застыла.

– Повтори, что ты сказал.

– Что не откажусь от любимой женщины, – терпеливо повторил Ветров.

– Любимой? – хрипло переспросила она.

Он прислонился своим лбом к ее.

– Глупая, конечно, любимой. Я с ума по тебе схожу. Можешь гордиться – твое пожелание сбылось.

– Пожелание?

– Чтобы нашлась женщина, способная поставить меня на колени… – низким голосом произнес он, оставляя невесомые поцелуи за ухом.

– На какие колени? – плохо соображая, уточнила она.

– Скоро узнаешь, – пообещал брюнет.

Шаг за шагом он подвел ее к постели и осторожно уложил на нее. Его руки уже оказались под ночнушкой, распаляя ласками желание.

– Маааакс, – протянула она, когда тот коснулся ее между ног.

– Сейчас, милая, – ухмыльнулся он.

Задрав ночнушку, он спустился вниз и оказался между ее разведенных ног. Ласки становились все откровеннее. Хотя куда еще-то? И так она лежала перед ним, распутно раздвинув ноги.

Оргазм уже был на подходе, когда внезапно все прервалось. Маша недовольно всхлипнула.

– Терпение, Мари, – проурчал он ей на ухо. А в следующее мгновение полностью заполнил собой, окончательно толкнув за край.

Его губы не целовали, а кусали. Он словно метил ее, доказывая свое право на ее тело.

– Ты моя! – рыкнул он, толкнувшись последний раз.

Сердце гулко стучало, и обоих потряхивало от только что пережитого удовольствия.

– Выходи за меня, – хрипло произнес Ветров, глядя в глаза. – Люблю тебя.

Маша нервно сглотнула – из-за страстного секса во рту пересохло, а сознание было еще затуманено удовольствием.

– Я…

– Никаких отказов, малышка, – мотнул головой мужчина. – Ты – моя!

Она слабо улыбнулась и кивнула.

Глава 43

Макс проснулся рано несмотря на бурную ночь. Он осторожно вылез из постели, стараясь не разбудить любимую, и спустился вниз, чтобы выпить кофе.

Вчера он поддался эмоциям, сделав предложение Маше. Однако трезво оценив все, не жалел о сделанном. Он уже понял, что Суркова – та самая, что смогла растопить лед его сердца, смогла пробраться в потаенные углы его черной души. И потому был уверен, что если кто и сможет быть с ним, то это – она. Конечно, им еще многое предстояло впереди. Характер у него далек от идеала. Мужчина и сам это понимал. И тем не менее надеялся, что избранница сможет принять его таким, как есть. Впрочем, он уже понял, что идти в чем-то навстречу любимой вполне может. И больше того – даже хочет.

А еще понял, что никому и никогда не позволит отнять у него Машу с Никитой. Он уже считал их своими, и появление бывшего мужа совсем не входило в его планы.

Вообще это выглядело подозрительно. Если он верно помнил, то Сурков уехал в другой город, чтобы поднимать свой бизнес. Он не вдавался в подробности, а возможно стоило. Теперь придется повторить поиск. Что-то настораживало в том, как невовремя появился отец мальчика, который не казал носа в город больше года. Да и то, что они так удачно встретились в магазине, когда были без него – тоже странно. Возможно, это лишь паранойя, и он просто цеплялся за все, пытаясь оградить только что обретенное счастье от постороннего посягательства. В любом случае Ветров не собирался оставлять все на самотек.

Жужжащий телефон привлек его внимание – на экране высветилось сообщение от сестры. Максимилиан недовольно поморщился. Все никак не успокоится. А ведь он доступно объяснил, что не желает больше видеть ее.

Вообще в тот момент, когда он понял кому обязан своей медленной агонией, готов был придушить девчонку собственными руками. Никогда не терпел чужого вмешательства в свою жизнь. И Наташа знала это, как никто другой. Знала и все же позволила себе так нагло влезть и перевернуть две жизни. Ведь они могли бы полгода быть вместе…

Правда несмотря на эмоции, рациональная часть Ветрова все же иногда давала о себе знать, нашептывая, что сестра сделала верный выбор. И по большому счету – отсутствие Маши рядом с ним вывело ту из-под удара. Упрямство не позволяло ему признаться в этом даже самому себе. Он упорно продолжал винить Нату в том, что едва с ума не сошел за те месяцы. Даже понимая, что, по сути, это уберегло Машу.

Он уже собирался удалить сообщение, не читая, но что-то в груди шевельнулось, заставив вспомнить образ рыжеволосой девчонки. Да, она грубо нарушила его границы. Да, предала доверие. Но… Она все равно оставалась его сестрой. И если с ней что-то случится, он не простит себе. И только по этой причине Макс все же решил прочитать текст.

«Надо встретиться. Дело касается Маши. Замешан Олег.»

Коротко и по делу. Ветров сжал телефон в порыве злости. Все-таки сестричка умело манипулировала им, используя свои врачебные штучки. И теперь он не сможет отмахнуться от нее. Просто потому, что безопасность семьи – превыше всего. Чтобы успокоиться ему понадобилось не меньше десяти минут. Лишь после этого он набрал номер сестры.

– Привет.

– Что ты хотела?

– Надо поговорить.

– Говори.

– Не так. При встрече.

– Наташа, если ты думаешь, что я пойду на поводу…

– Если тебе важна Суркова, ты приедешь.

И повесила трубку. Злость вернулась в троекратном размере. Да что себе позволяет эта девчонка⁈ Максимилиан несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Если это очередная игра, он заставит ее пожалеть об этом.

Мужчина поднялся наверх – Маша как раз проснулась.

– Доброе утро, – улыбнулась она.

– Привет, – ответил он, тут же остывая под взглядом любимых глаз. – Мне нужно ненадолго уехать. Я скоро.

Суркова нахмурилась.

– Мы же хотели поехать за елкой…

– Я вернусь. Обещаю. Возникли срочные дела.

– Хорошо.

Он оставил легкий поцелуй на ее губах и тут же пошел одеваться. Стоило только чуть задержаться, и он плюнет на все, и зависнет с ней еще на пару часов. А нужно было успеть не только поговорить с сестрой, но и вернуться домой.

Через полчаса он уже подъезжал к дому Наташи. Она открыла сразу. Не было привычных приветствий. Только сухие кивки.

– Проходи.

Устроились на кухне. Напряжение витало в воздухе, создавая неприятную обстановку.

– О чем ты хотела поговорить?

– Я виделась с Мишиным.

– И?

– Он сказал, что Олег нашел возможность отомстить тебе.

Макс тут же подобрался – сейчас было не до родственных разборок. Он хорошо помнил последний финт Ястребова-младшего, когда едва не поседел, узнав, что стреляли в сестру.

– Что-то конкретное?

– Кирилл подозревает, что это не связано с бизнесом. Но брат, по его словам, был очень довольным и уверенным в себе.

Максимилиан с минуту помолчал, обдумывая информацию. Если Наташа права, то теперь становилось понятно неожиданное появление Суркова. Впрочем, проверить это не составит труда. Но неужели тот опустится до такого грязного приема?

– Это все?

– Нет. Ты доверяешь Григорьеву?

– Это здесь при чем?

– Тебе не понравится то, что я скажу. И можешь не верить, но мне кажется, что он работает не на тебя.

– О чем ты?

Девушка вкратце пересказала разговор, подслушанный возле его дома. Однако, вопреки ее ожиданиям, брат никак не отреагировал на сказанное.

– Не лезь туда, – осадил он ее.

– Что? Ты просто оставишь это⁈

– Это тебя не касается! – грубо оборвал ее брат и поднялся со стула.

– Почему ты ему слепо веришь? – взвилась Наташа. – Что он такого сделал, что ты так веришь в него?

– Он не предавал мое доверие.

Глаза девушки расширились, и в них отчетливо отразилась боль.

– Что ж, братиша, ты прав. Меня это больше не касается.

Ветров сжал челюсти – эмоционально она вывернула его наизнанку за каких-то несколько минут. Как? Он не понимал, как это работает, но тем не менее ощущал себя последним козлом, хотя виноват был не он. Мужчина быстро покинул квартиру, и только в машине сделал паузу, чтобы выдохнуть и обдумать новую информацию.

Связь Суркова с Олегом стоило проверить. А что касается Вячеслава… Не будь разлада с сестрой, он бы объяснил ей, что именно она услышала. И почему. Но сейчас… Он не готов был доверить ей что-то по-настоящему важное. Даже если понимал, что отчасти она была права.

Отдав приказ своим людям выяснить всю подноготную бывшего мужа Маши, он, наконец, отправился домой.

Никита уже вовсю бегал по дому, имитируя полет самолета, а его мать что-то готовила на кухне.

– Ты освободился? – спросила она, выходя навстречу.

– Вроде того.

– По работе ездил?

Простой вопрос поставил его перед выбором – либо он рассказывает ей как есть, либо делает вид, что ничего не произошло. Год назад брюнет даже раздумывать бы не стал – просто кивнул в ответ и все. Но теперь… Обретя любимую женщину после стольких месяцев ожиданий, он не был готов рисковать их отношениями. Особенно теперь – когда вернулся бывший муж. Конечно, он не вызывал доверия, и вчера Маша согласилась выйти за него замуж, но… Но он был тем, кто когда-то наломал дров. И пусть Мария простила его, она все же помнит об этом – вчера он в этом убедился.

– Не совсем, – сдался он. Она вопросительно посмотрела в ответ. – Я был у Наташи.

– Вы помирились? – обрадованно спросила женщина, отвлекаясь от мытья посуды.

– Нет. Просто… был повод встретиться.

Она вздохнула, закрыла воду и, вытерев руки о полотенце, подошла к мужчине.

– Макс, я понимаю, что не должна лезть в ваши отношения и указывать тебе что правильно, а что нет…

– Но?

– Но ты должен знать, что я ей благодарна.

– За что?

– За то, что она дала возможность сбежать.

Макс недоверчиво уставился на нее.

– Что? Ты рада этому?

– Пойми меня правильно, – тут же заговорила Маша. – У меня было достаточно времени, чтобы осознать свои чувства и эмоции. Понять и отпустить прошлое, если ты понимаешь, о чем я…

Он нервно сглотнул. Конечно, он понимал, о чем она. Слишком хорошо понимал.

– Хочешь сказать, что Наташа сделала правильно?

– Иногда чтобы выжить приходится отрезать ногу или руку, – пожала плечами Суркова. – Так и здесь. Я много думала о словах твоей сестры. И поняла, что она права. Полгода назад я была слишком сломлена, чтобы принять твои чувства. Как и ты сам – не готов. Все случилось слишком быстро, слишком… независимо от нас!

– Это были худшие месяцы в моей жизни, – глухо произнес мужчина.

– Верю, – кивнула она. – Но если это поможет сохранить то, что у нас есть – я бы повторила все снова.

– То есть… – он запнулся. Воздуха вдруг стало не хватать, чтобы задать простой, но такой важный для него вопрос. – То есть ты простила меня?

– Да, Макс. Не просто простила. Оставила это позади. Приняла и отпустила.

Ветров стоял оглушенный ее откровенностью. Что он мог сказать в ответ? Спасибо за доверие? Или что больше не подведет? Слова – это слишком мало, чтобы можно было выразить его чувства в этот момент.

– Ничего не говори, – добавила Маша, словно почувствовав его смятение. – Я знаю, ты не умеешь извиняться, и что ты – человек дела. Просто будь рядом и люби нас.

Он крепко прижал к себе, ощущая невероятную нежность внутри.

– Маша… Если бы ты знала, что я чувствую…

– Я подозреваю, – усмехнулась она ему в шею. В бедро недвусмысленно уперлось кое-что твердое. Она чуть отстранилась и хитро улыбнулась. – Но нам пора за елкой.

– Конечно, – улыбнулся Макс. – Новый год в кругу семьи.

Женщина отвела взгляд и замялась.

– Ты помнишь о том, что после мы должны встретиться с Иваном.

– Помню, – кивнул он. – Я буду с вами.

– Дядя Макс! Когда мы поедем выбирать елку? – ворвался в кухню малыш, держа в каждой руке по самолету. – Я уже устал летать.

– Ну тогда беги одевайся, – улыбнулся Ветров.

Спустя полтора часа они уже бродили по торговому центру, выбирая самую лучшую елку. И когда они почти определились, у Маши зазвонил телефон. Даже удивительно, что звонивший так долго тянул с ответом после ее утренней смс.

– Привет, дорогая! – бодро заговорил Ваня. – Где встретимся?

Женщина бросила взгляд на своих мужчин, перебирающих коробки с елочными игрушками.

– Давай через час возле входа в центральный парк.

– Как Никита? Я уже соскучился.

Она помолчала, не зная как ответить – она обещала, что не станет препятствовать их общению, но почему-то не могла отделаться от ощущения, что все происходящее было ненастоящим.

– С ним все в порядке.

– Хорошо. Жду.

– Кто звонил? – спросил Макс, подойдя. – Он?

– Он. Через час встречаемся у центрального парка, – не стала отпираться невеста. Она ждала, что мужчина снова устроит сцену ревности, но тот лишь поцеловал ее и вернулся к мальчику. В итоге они выбрали двухметровую искусственную ель с каким-то невероятным количеством игрушек и прочей мишуры. И едва успели к назначенному времени в парк. Никита не выказывал энтузиазма, но покорно шел, сказав, что слово надо держать. Максимилиан шел рядом с Машей, крепко держа ту за руку. И это грело ей душу. Конечно, она понимала, что тем самым он собирается показать Ивану, что она занята, и это забавляло. Все-таки мужчины такие мужчины.

Сурков ждал у ворот и сиял приветливой улыбкой.

– Привет, малыш! – поздоровался он с сыном. – Маша.

А затем перевел вопросительный взгляд на третьего в их компании.

Макс широко улыбнулся и протянул руку.

– Добрый день. Максимилиан. Жених Марии.

Улыбка Вани померкла.

– Ты не говорила, что собираешься замуж, – скованно произнес он, все же пожимая руку брюнета. Но женщина лишь пожала плечами, не рискуя вступать в диалог.

– Какой у нас план? – деловито спросил мальчик, отвлекая взрослых от взаимных переглядов.

– Покатаемся с горы.

По дороге к месту развлечений мальчик пошел рядом с отцом, тогда как Макс и Маша следовали за ними. После фееричного представления друг другу она счастливо улыбалась – конечно, она подозревала, что Ветров попытается указать Ване на его место, но чтобы вот так бравировать статусом…

– Значит, я теперь невеста, – тихо произнесла она.

– Самая красивая и самая любимая, – наклонившись к ней, подтвердил мужчина. – И только моя.

Суркова фыркнула от очередного проявления чувства собственности, но спорить не стала. В конце концов это даже льстило ей. Иван периодически оглядывался на них, но ничего не говорил. Несмотря на показную расслабленность, Маша все же чувствовала напряженность будущего мужа. Он улыбался ей, но она видела злость, мелькавшую в его глазах, стоило ему взглянуть на Ивана.

Мальчик, как и любой ребенок, увлекся катанием с горки – тем более, что залили ее качественно, сделав длинный раскатанный путь. Детворы было полно, и родителям лишь оставалось наблюдать за детскими восторженными криками. Несмотря на отсутствие сильного мороза, Маша уже через полчаса стала подмерзать. Заметив это, Ветров пошел за кофе для нее.

– Давно вы знакомы? – спросил Иван, едва они остались наедине.

– Относительно.

– Он мне кого-то напоминает, – задумчиво протянул мужчина.

Суркова тут же внутренне напряглась – меньше всего сейчас хотелось объясняться с бывшим о том, почему она связалась именно с Максом после того, что он сделал.

– Может виделись. Город небольшой.

– А не он ли тот, кто тогда повеселился с тобой? – вдруг презрительно фыркнул Ваня.

– Какая тебе разница? – огрызнулась женщина. – Ты уехал жить своей жизнью. Так что не смей даже пытаться осуждать меня!

– Так это правда! – изумленно произносит он. – А ведь я не верил, думал, что ты не такая…

– Лучше бы тебе хорошо подумать, прежде чем закончить фразу, – произнес холодный голос Макса, который очень вовремя появился возле женщины.

Сурков перевел презрительный взгляд на того.

– Значит, уже два года кувыркаетесь, – процедил он.

Маша схватила за локоть жениха, который уже дернулся к наглецу.

– Хватит! – рыкнула она. – Оба!

Мужчины удивленно взглянули на нее.

– Ты, – она ткнула пальцем в Ветрова, – даже не думай устраивать тут показательное шоу. А ты, – указала уже на бывшего мужа, – общайся с сыном, раз приехал к нему. И если ты только еще раз заведешь этот разговор, я сделаю все, чтобы Никита даже не вспомнил о тебе. Ясно?

– Ты не сможешь отнять его у меня! – возмутился тот.

– Лучше тебе не проверять это, Ваня.

Повезло, что в этот момент подбежал Никита – раскрасневшийся и довольный.

– Мам, пошли кататься! Ты видела, как далеко я уехал?

Женщина прошлась оценивающим взглядом по мужчинам и, убедившись, что те не перебьют друг друга, пошла за сыном.