Текст книги "Клятвы на могиле (ЛП)"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава двенадцатая

Отдав Райли пиджак, Бек, за неимением выбора, принялся помогать Бреннану, у которого на плече была большая кровоточащая рана. Пока Мактавиш стерег заклинательницу, Бек снял жилет и рубашку. В него мгновенно впился ветер, отчего он задрожал. И снова надел жилет, хоть и толку от него не было.

– Будет больно, – предупредил Бек, затем затянул рубашку на плече Бреннана, чтобы остановить кровотечение. На нем он сосредоточил свою ярость. – Знаешь, мне ведь следовало дать тебе истечь кровью за то, что ты сделал с Райли.

Бреннан с пепельно-бледным лицом простонал:

– Я бы никогда... не заставил ее страдать.

– Черта лысого ты бы заставил. Ты ведь знал... что у Файн не все дома.

– Я думал... – Бреннан покачал головой. – Хотел быть... тобой, – продолжил он слабо. – Великим мастером.

– Почему?

– Просто хотел... величия. Представляешь? Перестать быть неудачником.

Бек отпрянул, поморщившись как от молнии, ударившей рядом с домом. С самого детства ему хотелось того же. Перестать быть полным неудачником. Лишь судьба и любовь Райли дали ему этот шанс.

«О, черт...»

Он встретился с Бреннаном взглядом. Можно было ненавидеть этого парня или... понять. Бек прокашлялся.

– Я вроде как понимаю. Ты просто заигрался.

– Знаю, – выдавил Бреннан. – Прости меня. Пожалуйста?

– Можешь сказать ей. Просто повернись в ту сторону.

– Нет, скажи ей сам. Я предал Великих мастеров. Я нежилец. Ты тоже это понимаешь.

Бек скорчил гримасу.

– Посмотрим, – лучшее, что он смог придумать в ответ.

У Райли закружилась голова, затем, когда она начала делать глубокие вдохи, стало лучше. Она наблюдала, как на вершину холма взбираются трое полицейских и медперсонал. Как она догадалась, их вызвал Кеплер. Разумно, учитывая ранение Бреннана.

Мактавиш кратко описал офицерам ночные события, но, к удивлению Райли, упомянул не всё. Например, что похищая Райли, Бреннан был вооружён и только так заставил её прийти к заклинательнице. После лечения он должен был вернуться к Великим мастерам. Но как он ответит за преступления? Ответ страшил.

Передав раненого на попечение врачей, Бек вернулся к ней. Он выглядел уставшим, руки были в крови.

– Как там Бреннан? – спросила она.

– Плохо. – Он снова вздрогнул, хотя и попытался это скрыть.

Райли сняла пиджак и предложила ему.

– Нет, мне нормально. Я думал, тебе больше нравится, когда я без рубашки.

Она вздохнула, снова поразившись, насколько парни непонятливы.

– Да, без рубашки тебе идет, но не когда минус двадцать.

– Ты требуешь больше, чем я могу выполнить.

Райли сунула руки в карманы и стала наблюдать за борьбой его эмоций.

– Просто возьми, ладно? Перестань упрямиться.

Он моргнул, но понял, что не время спорить.

– Спасибо. – И натянул пиджак.

Она оглянулась на медиков и их пациента.

– Бреннан спас тебе жизнь.

– Да, – Беку явно было неуютно. – Не уверен, что в долгосрочной перспективе ему это поможет.

Райли встала самостоятельно, хоть он и хотел помочь ей. Она оглядела заклинательницу и, не предупредив Бека, направилась туда прежде, чем он возразил. Он последовал за ней, для поддержки обняв за талию.

Райли остановилась у несуществующего круга, тело по-прежнему покалывало магией. Ее противница уставилась в ответ. Подбородок и щека у Файн были в запекшейся крови. Рядом встал Мактавиш.

– Ты отторгла мое заклинание подчинения, будто и не было его, – проскрежетала Файн. – Ни один ловец не вывернулся бы. Кто, черт возьми, ты такая?

Райли предпочла промолчать – ответа у нее не было.

– Сними чары с дочери Бесс, – приказала она.

– С чего бы мне это делать?

Мактавиш приставил к горлу заклинательницы меч.

– Не сделаешь – умрешь прямо тут. Так или иначе, чары спадут, не так ли?

– Сэр? – один из полицейских осторожно шагнул вперед. – Не думаю, что это хорошая затея.

– Это проблема Великих мастеров, парень, не ваша, – предупредил Мактавиш стальным голосом. – Лучше вам в это не влезать.

Один офицер что-то шепнул первому и они, явно нервничая, отошли. Райли сразу поняла, какой властью обладают Великие мастера.

– Что будем делать, Файн? – меч Мактавиша даже не дрогнул.

Бросив злобный взгляд на него, заклинательница резко кивнула.

– Отдохну и сниму заклинание.

Путь с холма казался нереальным. Райли согрелась, завернувшись в одеяло, любезно предоставленное одним полицейским. Бек уверенно ступал рядом, с каждым шагом его килт распахивался. На правом плече покоился меч, как у воина из другого столетия.

«Ты родился здесь. Тут твой дом, как и у Стюарта».

Он перехватил ее взгляд.

– Я все испортил. Прости, что не защитил тебя, – начал он дрожащим голосом. – Мне следовало это предвидеть.

С ее точки зрения никто бы не смог, даже Мактавиш, но Бек и слушать не хотел. Он все бы сделал ради ее безопасности, как и она ради него.

«В этом наша самая большая сила... и слабость».

Направляясь к поместью, Райли вдруг подумала, что жизнь ее снова изменилась. Но что она чувствует по этому поводу, сказать не могла.

– Как они поступят с Файн? – спросила она.

– Надеюсь, наказание будет долгим, – ответил Бек. – Если нет, я позабочусь о том, чтобы подобное дерьмо больше не повторилось.

Стюарт сказал что-то о том, что часть работы Великого мастера была болезненной.

– Что будет, если один из вас, ребята, перейдет на темную сторону, начав работать на Ад?

Бек вдохнул, словно молнией пораженный.

– Этот человек умрет. – Он поколебался, затем добавил: – То же самое будет и с мастером.

От его тона она поежилась.

– Хочешь сказать, Стюарту пришлось бы убить моего отца, если б он и в самом деле переметнулся на сторону зла?

– Да, – уверенно ответил Бек. – Знание этого не принесет утешения, но Пол хотел бы такой развязки.

После его слов ее настигло полное осознание «Ты должен сделать это, даже если...»

– Вот как это работает. На этом держится равновесие добра и зла.

«А если это сделаю я?»

Бек посмотрел на нее, будто услышал мысли.

– Если станешь мастером-ловцом и... переметнешься, один из нас придет за тобой.

Райли споткнулась и остановилась.

– Ты позволишь им? – она боялась ответа.

– Нет. Я поступлю иначе; защищу тебя. Никогда не позволю им причинить тебе боль.

– Тогда ты пойдешь против своих людей. Станешь таким же, как я.

Их глаза встретились, его были полны боли.

– Так тому и быть...

«Боже мой...»

Она взяла его замерзшую руку.

– Нет. Если я переметнусь... дай им сделать свое дело.

Он отвернулся, не в силах произнести ни слова.

– Не волнуйся, я буду следить, чтобы не свернуть с дороги.

– Временами тяжело хранить слово. Сама знаешь, как работает Преисподняя.

– Знаю, но не сделаю ничего такого, что поставит твою жизнь на грань.

Если он попытается спасти ее, их обоих убьют.

Ничего из того, что может предложить Ад, не стоит такой жертвы.

Расходясь по комнатам, они молчали, в некотором смысле, Бек тут был осторожен. Он планировал больше рассказать об обязанностях Великого мастера, но она и так уже представила их.

Она уже выяснила. По крайней мере, эту часть. Оставалось еще многое, но всему свое время.

***

Райли утверждала, что обойдется без душа, даже не смотря на предложение Бека помочь ей. Она просто скинула верхнюю одежду, и он помог ей прилечь. Как и прежде, они двигались на автомате так, словно ничего ужасного и не было.

Сегодня она черт знает насколько испугала его. Клинок у её горла вернул его к тому моменту, когда он признался, как сильно любит её и сколько бы он потерял, не будь она рядом. Даже сейчас Беку хотелось встряхнуть её, сказать, что она больше не может избегать своих магических способностей, особенно когда у неё вышло сломить заклинание некроманта средней руки. Когда это раскроется, будут две развязки: большинство уважительно отступят. Другие воспримут как вызов и будут наступать просто чтобы посоревноваться.

Теперь же, свернувшись в постели калачиком, она казалась такой хрупкой, ранимой.

– Я люблю тебя, – сказала она просто.

– Отдыхай, – прошептал он.

Райли закрыла глаза и погрузилась в беспокойный сон.

Бек некоторое время просидел рядом с ней, эмоции мучили, как кислота, прожигающая плоть. В основном гнев и страх от того, как близко он был к тому, чтобы ее потерять.

Сблизят ли их ночные ужасы, или же она уйдет, не желая иметь с ним дело после того, как ему пришлось проявить себя как Великого мастера? Он замотал головой, желая перестать думать о будущем без нее.

Отмывшись в ванной от крови Бреннана, он нацепил джинсы и плотный свитер, наслаждаясь теплом. Поцеловав ее в лоб, тихонько вышел из комнаты.

Мактавиш и Кеплер разговаривали в гостиной, копы уже ушли и дом притих. Они обернулись к подошедшему Беку.

– Как она? – спросил Мактавиш.

– Спит. Совсем обессилела.

– Ей пришлось побороть такое сильное заклинание, может, спать будет дольше, – предупредил Кеплер.

– Что там с Бреннаном?

– Он в госпитале. Говорят, они спасут ему руку, – ответил Кеплер.

– Слава Богу. Он рассказал, что это все из-за его желания стать похожим на нас, – сказал Бек. «На меня».

– Его проклятое слабоумие стоило трех жизней, – пророкотал Мактавиш.

– Если бы Файн не уговорила помочь его, то нашла бы другого. Менее совестливого. – Бек замолчал, собираясь с мыслями. – Иногда очень важно занять свое место в мире, иначе можно совершить то, чего делать не собирался.

Великие мастера обменялись взглядами.

– М-да, – тихо ответил Мактавиш. – Но согласно нашим законам, за предательство он должен готовиться предстать мечу.

– Он спас мне жизнь, – отметил Бек. – Что-то это да значит, вы так не думаете?

– Может быть, – допустил Мактавиш. – Мы над этим подумаем.

– Мне хотелось бы быть в курсе вашего решения. Это стало личным.

Пауза, затем кивок.

– Как хочешь.

Бек понял, что зашел далеко.

– Что насчет заклинательницы? Она будет сидеть в тюрьме?

– Да, будет. Я позвонил ее начальству, – сказал Мактавиш. – Дал им понять: либо мы ей займемся, либо они сами. Как бы то ни было, путь в этот бизнес ей заказан.

– Одобряю, – согласился Бек. – Спасибо вам двоим. Вы спасли Райли, за мной должок.

– Рады были помочь, – ответил Кеплер. – Она будет в порядке.

– Дай Бог. – Уважительно кивнув Великим мастерам, Бек повернулся на каблуках и отправился в комнату посидеть рядом с ней.

«Даже если я ей больше не нужен».

Райли проснулась в крепких и уютных объятиях. Ден. Напомнило об Атланте, когда она иногда оставалась у него на ночь и просыпалась утром, чувствуя его любовь.

Осмотр показал, что тело больше не покалывает. Да и вообще, она чувствовала себя сильнее и мыслила трезво, как и до приезда в Шотландию.

К вопросу времени.

Часы показывали около пяти, птицы, рассевшиеся на деревьях, щебетом ознаменовали новый день.

Прислушиваясь к дыханию Бека, Райли понимала, что у нее есть выбор: либо уйти от него, позволив идти своей дорогой, либо составить ему пару, пытаясь исправить сломанное.

В любом случае он ждал от нее первого шага.

Когда она выскользнула из объятий, Бек сразу проснулся.

– Ты в порядке? – неуверенно спросил он.

– В норме. Нужно принять душ.

– Я подожду тут, – пробормотал он и сонно свернулся калачиком.

Улыбнувшись про себя, Райли закрылась в ванной. Сморщилась от отвращения, когда разделась догола: от нее разило грязью, дымом и остаточной магией. Бек либо не заметил, либо ему хватило вежливости не упоминать об этом.

Когда она освободила ванную, Бек снова проснулся. Под голову он положил ладонь. Ох уж эта ленивая улыбочка и глубокие карие глаза.

– Привет, Принцесса, – произнес он, перемещая внимание на большущее полотенце, в которое она укуталась. Улыбнулся как плохой парень, затем протрезвел. – Э... К чему мы пришли? То есть... у нас все хорошо, как и должно быть... или...

Райли встревожено замерла.

– Ты хочешь все вернуть? Чтобы было как раньше?

Бек сел, обмотав бедра простыней. Судя по испуганному лицу, этого момента он боялся не меньше ее.

Он вдохнул поглубже.

«Господи, он решил отступить. Он не справился с этим».

– Да, я хочу, чтобы мы были вместе. И плевать на всё.

– Даже на подготовку Великого мастера? – задала она не самый справедливый вопрос.

Как ни странно, он кивнул не задумываясь.

– Знаю важность этой работы, но попроси ты меня, я бы отказался. Ты моя жизнь, Райли.

«Ого».

Но так неправильно.

– Нет, ты должен стать Великим мастером, иначе зря убил Сартаэля и выбрался из Ада. Такова твоя судьба.

Он вздохнул.

– Полагаю, что так. Но статус Великого мастера принесет нам проблемы, ты же знаешь.

– Знаю. Я тоже приношу проблемы. Нам.

– Тогда, – Бек прокашлялся. – Ты возвращаешься в кровать как друг... или моя девушка? – спросил он хрипло.

Райли развязала полотенце и то упало к ногам.

Улыбка плохиша вернулась. Он усмехнулся, увидев ее кровоподтеки и прочее.

– Я бы сказал, это ответ на мой вопрос.

Райли скользнула рядом, нежно коснувшись щетины на его лице, потянувшись для поцелуя. Его теплое, живое и сильное тело прижалось к ней.

Простирающийся перед ними путь был ясен: никаких сомнений, неустойчивого положения каждого из них. Для этого не надо лишних слов, достаточно невысказанного обещания оставаться единым целым, несмотря на преподнесенные миром сюрпризы.

Глава тринадцатая

Райли проснулась поздним утром. С Беком, решившим не единожды «поприветствовать её в Шотландии», долго не поспишь. Она не жалела о недосыпе. Все было как во сне: они остались вдвоём и занимались любовью.

Бек принимал у неё душ, звучно напевая одну из песен Кэрри Андервуд. Он казался неподдельно счастливым, и райлино сердце не выдержало такого напора радости. Вот чего ей хотелось слышать по утрам до конца своей жизни. Хватит ли ему храбрости повторить тот вопрос?

Она нахмурилась. «Если нет, я сама спрошу его. Так или иначе, мы будем вместе».

Душ перестал шуметь, спустя некоторое время в дверях появился Бек. Вокруг талии обмотано полотенце, волосы свободно рассыпались по плечам. Своими скульптурными мышцами и поволокой в глазах он ни разу не проиграл, заставляя ее сердце биться в два раза быстрее.

– Эй, – она села, укрываясь простыней.

– Доброе утро, – он сел рядом. Поцелуй – дегустация мятной зубной пасты. Затем Бек взял телефон. – Прости, пропущенное сообщение. Видимо, пришло, пока я мылся. Не хотели нам мешать.

ГЛВН НЕКР-ТЫ ПРЗЖЮТ @1. ХОТЯТ УВИДЕТЬ РАЙЛИ.

Она вздохнула.

– Вот дерьмо.

– Если не хочешь разговаривать с ними, то так и скажи. Мактавиш все поймет, – Бек внимательно наблюдал за ней. – Держу пари, это будет скорее допрос, нежели разговор, если хочешь знать мое мнение.

Она тоже так считала, но этих ребят не боялась.

Больше нет.

– Да, я согласна поговорить с этими людьми, – сказала она, криво улыбнувшись. – Даже с нетерпением жду.

Бек уловил ее интонацию и присвистнул.

– Ты что, собираешься надрать им зад? У этих ребят проблемы.

Райли усмехнулась.

– Чертовски верно.

Мактавиш организовал встречу в гостиной с мягкими креслами, уютным камином и баром, уставленным спиртным. Райли больше интересовало содержимое элегантного серебряного чайничка. Она всерьез пристрастилась к шотландскому чаю на завтрак и надеялась, что Стюарт поможет отыскать его в Атланте, иначе у нее возникнет некрасивая ломка.

С дымящейся чашкой в руке она выбрала кресло возле Бека. Он улыбнулся ей, ласково коснулся ее руки, лежащей на подлокотнике.

– Это твое представление, – сказал он. – Я тут слежу, чтобы никто на тебя не напал.

Райли нервно кивнула, но в панику не ударилась, как это было на допросе у ватиканских охотников. Беку она не сказала, что в ее крови проявилось что-то новое в тот самый момент, когда она глубоко вогнала нож в шотландскую землю. Может, дело в древней магии этого места или в неистовой гордости скоттов. У англичан была собственная гордость, крепким вином текущая по ее венам, принуждая свести счеты. Наполняя решимостью творить свое будущее и не дать другим его разрушить.

Райли допила чай и поставила чашку как раз в тот момент, когда вошел Мактавиш. Кивнул им, выбрав кресло поближе к огню.

– Как самочувствие твоей половинки? – он сверкнул глазами.

– Замечательно. Очень, – ответил Бек.

– Правда?

– Ага, – вмешалась Райли. – Все хорошо.

– Хвала господу, – ответил Мактавиш.

– Насколько осведомлены некроманты о случившемся ночью? – спросила Райли.

– Я рассказал им практически все, за исключением цели Файн призвать Падшего.

– Что им сказала она?

Он покачал головой.

– Файн отказывается с ними разговаривать. Может, ты ошарашишь их этим известием?

Райли предвкушающе усмехнулась.

– Так и сделаю.

Она глубоко вдохнула, привстала в то время, как Кеплер распахнул дверь. Он проводил двоих некромантов, мужчину и женщину. Женщина со стянутыми в аккуратный пучок поседевшими волосами была лет на десять моложе Кеплера, мантия самого черного цвета, что выдавало в ней могущественного некроманта. Мужчине было за пятьдесят, в волосах серебрилась седина. На нем мантия была темно-коричневой, а значит его навыки на уровне Морта или чуть слабее.

Гости, двигаясь осторожно, выбрали стулья рядом друг с другом.

– Это заклинательница Мариан Энфилд, – Кеплер указал на женщину, – и заклинатель Томас Минтон, – он махнул на мужчину. – Самые главные некроманты Соединенного королевства. Они хотят поговорить о случившемся ночью.

«Сюрприз», – буркнула Райли.

– Мы пришли, мисс Блэкторн, – начала мисс Энфилд с безупречным английским акцентом, – чтобы точно установить, что за неделю произошло между вами и заклинательницей Файн.

– Так спрашивайте.

Энфилд откинулась на спинку стула.

– Каковы ваши взаимоотношения с заклинательницей Файн?

– Никакие, за исключением того, что она дважды пыталась меня убить.

– Должна же быть какая-то причина, – возразила женщина. – Зачем бы ей иначе вовлекать вас? Какое соглашение вы заключили?

«Соглашение?»

Райли тоже откинулась, сознательно принимая расслабленную позу. Если она будет вести себя запуганно, у них появится преимущество.

– Никакого соглашения не было. Я не встречала эту женщину прежде.

– Пока...

– У вас принято отправлять некромантов-новичков на вызов демонов? – перебила Райли. – Робби ведь не был достаточно опытным для него. Он даже не сумел должным образом сделать защиту.

Энфилд нахмурилась.

– Нет, мы не позволяем новичкам браться за такое.

– Если новичкам ни-ни, что насчет остальных? Думаю, вам не очень-то нужно, чтобы некто вызывал демонов.

– Ничего подобного не происходило, пока вы не прибыли в Шотландию, мисс Блэкторн. – Правый глаз женщины дернулся. Так слабо, что если бы Райли намеренно не следила, то не заметила бы.

«Лгунья».

– Бьюсь об заклад, Файн уже проворачивала такое раньше. Где же она достала заклинание? – поинтересовалась Райли.

– Вероятно, ей дали его вы, – встрял Минтон.

Бек напрягся.

– С чего вы это взяли?

– А какой еще вывод можно сделать? – продолжил Минтон. Он задумчиво поправил мантию. – Зачем еще нашему некроманту использовать заклинание в момент приезда ребенка?

«Ребёнка» передёрнуло. Райли решила закрыть на это глаза.

– Зачем мне хотеть призвать демона? Мы бы не стали нарушать закон здесь и потом возвращаться домой. Какой смысл?

– Разве ловец не должен сразить Архидемона, чтобы Национальная гильдия позволила ему стать мастером? – спросила мисс Энфилд. – Наверное, такая возможность ускользнула от вас ранее, вот вы и искали способ решить эту проблему.

Бек с отвращением фыркнул.

– Райли убила Архидемона прошлой весной. Она уже выполнила требование.

Энфилд слегка заколебалась – ясно, такой информацией она не владела.

– И все же она еще не мастер. Как это?

– Ведь она могла решить, что убийство еще одного демона ускорит процесс, – добавил Минтон.

Они заговорили об этом. Любопытно, что ни один из Великих мастеров не вмешивался, наблюдая за их сложной шахматной партией.

– Ошибаетесь. Мне сложнее убить другого архидемона. Национальная гильдия решит, что я выставляю их кретинами.

«А это не так уж сложно».

– Так вы говорите, – парировал Минтон.

– Так оно и есть, – ответила она. – Придется разгребать последствия.

– Ваше неуважение вызывает беспокойство, – ощетинилась мисс Энфилд.

Райли снова бросила взгляд на Мактавиша. Никаких комментариев; стало быть, его устраивало, поэтому она продолжила давить.

– Уважение должно быть взаимным. Вы валите с больной головы на здоровую. Не выйдет.

– Да, девочка права, – вмешался Мактавиш. – В ваших обязанностях беречь честных людей. В последнее время получается это чертовски плохо.

Заклинательница Энфилд принялась сверлить его взглядом.

– Чем мы занимаемся – дело наше, Великий мастер. Не вам говорить о стезе добродетели.

Мактавиш серьезно кивнул.

– Те Великие мастера, что сбились с нее, покоятся в могилах. О вас можно то же самое сказать?

– Мы не варвары, – последовал ядовитый ответ.

Этот обмен любезностями не дотягивал до истины.

– Вы были осведомлены, что заклинание у Файн, – начала Райли, – и позволили сбежать с ним. Не страшно, если у нее не получилось бы призвать демона. А вышло бы, то так вы бы узнали, что чары рабочие, не пачкая руки. Вы не планировали, что она проверит его на ком-то еще, и уж тем более что эти люди погибнут.

Минтон поморщился. Такого признания вины Райли еще не получала.

– И как такое вышло? – спросил Бек.

Энфилд не обратила на него внимания, её целью было спровоцировать Райли. Бек заслуживал уважения, всё-таки сам мастер-ловец.

– Мастер Бек задал вам вопрос. Ответьте. Вчера его жизнь висела на волоске, как и моя.

Главная заклинательница раздраженно фыркнула.

– После несчастного случая на кладбище мы велели Файн прекратить, – призналась мисс Энфилд. – Она пообещала. Даже предложила извиниться перед тобой, приехала на ужин вместо нас, как и планировалась.

– И не скажешь, что она извиняться приехала, – тихо заметил Кеплер.

– Нет, она приезжала убедиться, что я последую на ее маленькую тусовку. Видите ли, я перестала принимать святую воду, которую она зачаровала, поэтому лично прибыла проследить, чтобы Бреннан затащил меня на холм.

– Простенькие чары недоверия, – пояснил Кеплер. – Жертва становится параноидальной и подозрительной. Склонной к иррациональным решениям.

Бек коснулся руки Райли, сжал ее.

– Если не принимать во внимание, что мои раны затянулись быстро и я отказалась от ее применения. – Райли осторожно помахала рукой и подошла к огню, обдумывая следующий шаг. Стоя на коленях, поправила кочергой полено, чтобы его охватило пламя.

Приготовившись, она выпрямилась.

– Прошлой ночью применялись другие чары. Файн призывала не демона.

– Тогда кого призывали вы? – спросил Минтон.

Это вывело ее из себя.

– Никого я не призывала. А сидела с ножом у горла.

– Какая у вас роль? – настаивала мисс Энфилд. – Или это спектакль?

Райли наклонилась к ней.

– Моя роль? Прошлой весной один из наших некромантов решил призвать демона. Вместо него он получил Падшего по имени Сартаэль, который стремился занять трон Люцифера. Когда это свершилось, погибло много людей, а мы близко подобрались к Армагеддону.

– Уверена, вы преувеличиваете, – ответила Энфилд.

– Нет, – сказал Бек. – Все было как она сказала.

– Но какое отношение это имеет к нам? – нахмурился Минтон.

Райли вернулась в кресло.

– Что вы знаете о лорде Озимандии? – спросила она, надеюсь на их незнание того, что он был одним из тех, кто призвал Сартаэля.

Некроманты обменялись взглядами.

– Его светлость ценится как очень сильный заклинатель, – ответила женщина. – Говорят, он из сильнейших в Америке.

– А по сравнению с вами?

Мисс Энфилд прищурилась.

– Его светлость гораздо искуснее меня. Надеюсь в один прекрасный день достичь его уровня магического ремесла. – Она нахмурилась. – Но какое отношение это имеет?

– Лорд Озимандия был тем некромантом, что пытался вызвать демона, а получил Падшего. Несмотря на всю его силу, Ози стал шестеркой Сартаэля. С такими вещами не шутят. Произошло крупное сражение и… – она бросила взгляд на Бека, – несколько храбрецов победили и освободили Ози.

Энфилд с сомнением покосилась на Мактавиша, но тот лишь кивнул. Она с трудом сглотнула.

– Возможно, я с этим и соглашусь, но причем тут Файн? Вы не можете сказать с уверенностью, что она призывала ангела.

– Именно это я и говорю. Прошлой ночью на заклинание потребовалась кровавая жертва. Моя кровь. Потому что заклинательница призывала Падшего.

Лица обоих собеседников одновременно побледнели.

– Нет, невозможно. Файн не подвластна такая сила, – возразил Минтон.

– Она проводила заклинание в том, что раньше было каменным кругом, магическим локусом, – сказал Кеплер. – Если бы Файн заставила Райли перерезать себе горло, явился бы Падший.

– Уверен, – начал Минтон, глядя на Мактавиша, – вы бы справились с ним.

– Никаких гарантий, – допустил Великий мастер. – А если бы у нас не вышло, по всей стране прошла бы полоса разрушений. Угадайте, кого бы в этом обвинили?

Энфилд с ужасом посмотрела на своего спутника.

Райли скрестила руки на груди. Самое время выставить условия.

– Вот как все будет: я не иду в газеты и не рассказываю им подробности о случившемся на кладбище и холме. Я не скажу вашим соотечественникам, что кое-кто из ваших чуть не привел Ад на их порог. Если репортеры разнюхают сами – ваша проблема, не моя. Если меня вызовут в суд для дачи показаний – то же самое.

– Но, – начала Энфилд.

Райли подняла руку, призывая к тишине.

– В обмен на мое молчание вы убедитесь, что заклинание с дочери Бесс снято. Проверите, что бы она больше не занималась магией. И наймете Бесс адвоката, оплатите все судебные издержки, ибо это ваши некроманты шантажировали ее на том кладбище.

– Мы...

– Я еще не закончила, – добавила Райли. – Если будете эксплуатировать своих людей или кто-то будет работать над демонической магией, они поплатятся по полной.

– М-м-м, мы конечно поговорим с ними и убедим... – начал Минтон.

– Нет! – Райли хлопнула по подлокотнику. – Этого недостаточно! Знаете, что сделал Озимандия, когда его люди призвали демона? Убил их. Ветер развеял прах. Никакого второго шанса, потому что он знает, сколько людей погибнет из-за недалекого ума ваших подчиненных.

Энфилд снова открыла рот.

– Разумеется, вы шутите. Его светлость никогда...

– Она не лжет, – раздраженным тоном сказал Бек. – Озимандия усвоил урок и проклянет всякого, кто совершит ту же ошибку.

– Мы... примем это к сведению, – выдавила Энфилд.

Райли вспомнила ужас последних минут жизни Кэллана и остальных. Разозлившись на увертки некромантов, достала из кармана джинсов телефон.

– Может, позвонить Ози и рассказать, что тут происходит? Хотите узнать его мнение? Не проблема. Он на быстром наборе. – А вот это откровенная ложь. Вот Морт был на быстром наборе, он мог связаться с самим лордом.

В ответ на это вопиющее предложение Энфилд отпрянула с паникой в глазах. Очевидно, она и подумать не могла, что Райли не наберет его.

– А... нет. Этого не понадобится, – прошипела женщина. – Мы не хотим беспокоить его светлость.

«Повелись ребятки».

– С моей точки зрения, – с обманчивой ленцой начал Бек, – исход зависит от того, есть ли у вас яйца обратиться в полицию самим, раз дело касается дурацких мантий.

Минтон буквально зарычал, но начальница коснулась его руки.

– Закончим на этом, – сказала она.

«Скатертью дорога».

Некроманты подошли к двери. Энфилд развернулась к ней с мрачным выражением лица.

– Как вы отменили заклинание Файн? Вас этому научил лорд Озимандия?

Райли покачала головой.

– Я всего лишь подмастерье ловца.

– Никакому ловцу такое не под силу, – бросила заклинательница. – Да кто же ты такая, черт возьми?

Файн задавалась тем же самым вопросом. На этот раз Райли знала, что ответить. Она подобралась поближе к этой парочке, разглядывая их напряженные лица.

– Кто я такая? Дочь Пола Блэкторна.

– Тут кроется что-то большее.

Райли кивнула в знак согласия.

– Вы правы. Я также заключила сделку с архангелом Михаилом и предотвратила конец света. С помощью друга перехитрила Люцифера и вернула назад свою душу. Заглянула в Преисподнюю и надеюсь поглядеть на Рай. Даже демоны знают мое имя. – Райли подняла бровь, подкрепляя впечатление. – Теперь и вы тоже. Помните об этом, если пойдете за мной или против меня.

Энфилд моргнула и бросила на Мактавиша изумленный взгляд, ища подтверждение возмутительному райлиному заявлению.

– Это абсолютная правда, – заверил он. – И ее угроза не пустые слова. Лучше прислушайтесь.

– Господи, – пробормотал Минтон, снова побледнев.

На несколько секунд воздух буквально завибрировал от напряжения, как перед ударом молнии, затем заклинатели выбежали за дверь, покорные из-за настигшего их ошеломления.

– Прослежу, чтобы они не сбились с пути, – отметил Кеплер и последовал за ними. Райли выругалась, услышав его смешок.

Когда дверь за ним закрылась, Бек схватил ее и закружил, благоговейно ущипнув щеку.

– Проклятье, Райли, вот это да.

Так оно и было. Хотя ей и очень хотелось расслабиться, она знала, что ее предупреждение прошло мимо.

– Они не прислушаются, – сказала, уставившись на захлопнувшуюся дверь. Он поставил ее на ноги. – Считают себя слишком умными, чтобы попасться. Прямо как Ози.

Мактавиш кивнул в знак согласия.

– Постараюсь надавить на них.

– Удачи в этом, – ответила она.

– Ты знаешь, что я обязан спросить; как ты освободилась от заклинания?

Райли развела руками.

– Не имею ни малейшего понятия.

– Серьезно? А номер лорда Озимандии? Он и в самом деле на быстром наборе?

– Не-а, тут я приврала.

Мактавиш от души рассмеялся на всю комнату.