Текст книги "Клятвы на могиле (ЛП)"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Заглянув в зеркало, Райли вздрогнула. Темные круги под глазами выделялись на побледневшей коже, на левой ключице большой синяк. По щеке скатилась одинокая слезинка, капнув в раковину, влажное свидетельство того, как отвратительно она выглядела.

Она месяцами фантазировала об этом дне, как она выйдет из самолета и Ден обнимет ее, целуя и говоря, как любит. Она подкопила денег на стрижку и даже осветлила их. Потом сделала маникюр и педикюр, обзавелась новой одеждой. Все ради одной цели: провести время с любимым.

И вот она больная и в порезах, а все потому, что один тормоз решил встретить демона лично.

В дверь осторожно постучали.

– Райли? Ты в порядке?

«Нет. Больше ничего не вернется на круги своя».

– Райли?

Не будешь же прятаться в ванной вечно, раны необходимо перевязать, поэтому она лишь прикрылась футболкой. Бек встревожено посмотрел на нее.

– У меня для тебя шоколад, – произнес он.

Обычно ее сердце таяло от его заботливости, но не в этот раз. Сейчас ей хотелось попросить оставить ее одну.

Он играл няньку, поэтому она прикусила язык.

– А эти раны не такие глубокие, – он явно испытывал облегчение. – Ты везунчик.

«Вот только трое людей погибли».

Райли отказалась от напитка и уселась на кровати, позволив футболке свалиться. Никакой шоколад в мире не исправит этот бардак.

Бек наложил повязку одну за другой.

– Мы с тобой отличная команда. Один калечится, другой помогает.

Она не ответила.

– Поговорим об этом сейчас или утром.

– Утром, – промычала она, оттягивая время. Или никогда. Он слышал, что она сказала копам и Мактавишу. Этого мало? Чего он привязался? Почему бы ему не отстать?

Она молча стиснула зубы, когда Бек принялся накладывать новые бинты. Он бережно замотал рану и помог ей надеть футболку.

– Так-то лучше, – отметил он.

– Нет, не лучше.

Боясь, что она скажет что-то обидное, Райли забралась в кровать. Она откинула одеяло. Ей оно не было нужно, не тогда, когда Бек лежал рядом. Парень был раскаленной печкой и летом, и зимой.

Она лежала на правом боку, в левую руку отдавался каждый удар сердца. Бек скользнул к ней и легонько поцеловал.

– Я люблю тебя, – сказал он. – И сильно по тебе скучал.

Именно это она и хотела услышать, но в глубине сердца сидело какое-то беспокойство, предчувствие чего-то дурного.

Как бы там Бек ни считал, еще ничего не закончилось. Кто бы ни собирался принести ее в жертву демону, отступать он не собирался.

А в следующий раз она может и не быть такой удачливой.

Глава пятая

Когда Райли проснулась, часы на будильнике показывали десять тридцать. Она перевернулась и подавила стон. Рука, как и остальное тело, болела; на ней, наверное, одна сплошная гематома. Райли было слишком жарко от выходящего из крови яда демона, поэтому она скинула покрывало. По-крайней мере, ей было не так худо как тогда, когда она чуть не погибла, нарвавшись на демона.

Чтобы отвлечься от боли, Райли осмотрелась. Здесь было больше места, чем она думала. Оно вмещало письменный стол, гардероб, диван и пару стульев.

«Я в Шотландии. Насколько это круто?»

Не так круто, как она планировала после ночной катастрофы.

«Отставить грусть».

Бек сидел на диване в лужице света, отбрасываемой лампой для чтения, склонив голову над книгой. Улучшив навыки чтения, он стал наверстывать упущенное. Он по-прежнему читал неторопливо, но уже не проговаривал текст вслух и не водил пальцем по строкам.

Ее парень был одет в темно-синюю футболку с длинными рукавами и джинсы, и, хотя, в этом не было ничего необычного, но что-то изменилось в его манере держать себя. Он казался старше, увереннее, словно согласился с тем, кто он есть и какую роль играет в мире.

До поездки Райли чувствовала себя похожим образом. Ее до глубины души потрясло, что она оказалась пешкой незнакомцев.

Всю жизнь выглядывать из-за их плеча, переживая, когда же следующий чудик попытается прикончить ее или пустить кровь, чтобы призвать демона – это ли их будущее?

Ответ был ошеломляющ. Да.

Тихий всхлип сорвался с ее губ прежде, чем она успела его подавить, чем привлекла внимание Бека.

Он улыбнулся ей, явно радуясь, что она проснулась.

– Эй, соня, – у него был теплый тон, как будто она проснулась в его атлантском доме.

Бек собирался настроиться на тон «давай жить дальше». Что ж, в эту игру могут играть двое.

– И тебе привет. Что за книга?

– Четыре столетия и... – он бросил взгляд на книгу, – сорок девять страниц о том, как Ад покупает души. Есть у них тузы в рукавах. Будто мы не знаем. – Он закрыл книгу и бросил в вещевой мешок. Волосы стали длиннее и уже закрывали шею. Не похоже на Бека, но в ее глазах он стал еще красивее, если это только возможно.

– Как самочувствие? – спросил он.

– Ужасно. – Она отодрала бинт с левой руки, затем тщательно удалила остатки. Одна отметина полностью закрылась кричащей алой линией на загорелой коже. Две другие почти прошли.

– Лучше я снова обработаю раны. Не хотел будить тебя. Ты устала.

– Всего лишь смена часового пояса.

Они знали об этом лучше других.

После того, как она привела себя в порядок, в ванную к ней заглянул Бек, чтобы снова полить руку порцией святой воды. То же самое он проделал с раной на плече и по привычке, ножевым порезом, хотя на нем это и не сработало бы.

Райли надеялась сдержать новый приступ тошноты и головокружения.

– Тебе надо в постель.

Она покачала головой.

– Хорошо, но нам надо перекусить. Хочешь поесть тут или куда-нибудь сходим? – он закрутил святую воду и поставил на комод.

Простой вопрос, но ответить нелегко. Если она откажется выйти из отеля, эти придурки-некроманты разрушат ее отпуск. Однако выход в реальный мир означал, что она стала мишенью. Что она всегда одинока.

– Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, – произнес он мягко, касаясь ее щеки так нежно, что она чуть не расплакалась.

– Знаю. Но мне нечего надеть. – Вся одежда вывожена в грязи и крови.

– Рюкзак и чемодан доставили пару часов назад. Дамочка из полиции сказала, что она была в числе тех, кто работал с твоей одеждой. Заверила, что парни не видели девчачьих штучек.

«О, счастье! Хотя бы это прояснилось».

После перевязки Райли вытащила из застегивающегося на молнию кармашка чемодана нижнее белье, рубашку и джинсы, затем вновь удалилась в ванную.

Когда дверь за ней закрылась, Бек вздохнул. Он видел ее всякую: счастливую, печальную, озлобленную и дерзкую. Видел, как она била стену так сильно, что ему поверилось: проломит. Это было после смерти ее отца и в тот раз, когда падший уволок ее в Ад. Каждый раз Райли оправлялась, становясь сильнее и непоколебимее.

Обычно она выкладывала, что у нее на душе, но не в этот раз. Она слишком замкнулась в себе, чем возмущала его. Понятно, что она напугана; не всякий сойдя с самолета в объятия парня, станет приманкой демону, не испытав душераздирающих эмоций. Но Бек чуял, что за этим скрывается нечто иное. Может, она злится на него? Думает, что ему плевать?

Он провел рукой по волосам, его беспокойство усилилось. Что-то между ними было не так, он чувствовал это, но уверенности, что именно, не было.

Дверь распахнулась, и Райли медленно потащилась к дивану. На вопрос, как она хочет провести время, ответ был получен, пока она обувалась и надевала толстый свитер. Несмотря на испытанные кошмары, она готова выйти на улицу, снова подвергнув себя опасности.

«На этот раз ты не сама по себе».

В этот раз он защитит ее жизнь.

***

Бек все выходные бродил по Эдинбургу, если не был завален исследованиями, как их называл Мактавиш. Бек не жаловался; ему хотелось знать больше о войне между Адом и Раем, кто на чьей стороне был и сколько людей нашли своей конец в извечном противостоянии. И его беспокоило, что их с Райли отношения ждет та же участь.

Они гуляли по Хай-стрит, впитывая ощущения.

– Круто, да? – сказал он, возвращаясь в настоящее.

Райли кивнула, осматривая виды.

– Эти здания такие... старые. Не как в Атланте.

И он так подумал, приехав в Эдинбург. Обычно по субботам или воскресеньям выпадал шанс сбежать из усадьбы и его комнатушки. Иногда он останавливался в отеле, иногда приезжал только туда и обратно.

Но это было большее, чем просто выход из комнаты – он жил в стране, наполненной фонтанирующей ключами историей. В глубине сердца он знал, что Пол гордится этим риском, шансом узнать себя лучше.

– Как ты? – спросил Бек, заметив, что Райли опять притихла.

– В порядке.

«Нет, не в порядке».

Он поймал ее за руку и направил в конец улочки, пересекавшей Королевскую милю.

– Если тебе нехорошо, мы можем... – начал он.

– Нет! – отрезала она. – Я хочу поглазеть на вещички. Я прилетела сюда такую даль не для того, чтобы отсиживаться в гостиничном номере.

Несмотря на вызов, он слышал неприкрытый страх.

– Так и быть. Что ты хочешь увидеть первым: замок, сады или музей?

Она изумленно вытаращила глаза.

– Ты собираешься в музей?

– Уверен, – он постарался не обидеться. – Там полно крутых вещей. Просто скажи мне, чем хочешь заняться.

Она свела брови.

– Хочу заняться чем-то замечательным. Вот почему я позаботилась о прическе, маникюре и обзавелась новыми джинсами, а… – ее нижняя губа задрожала.

Пока какие-то ублюдки не разрушили это.

– Но люди погибли, Ден, – ее голос затих. – Жаловаться... глупо.

– Нет, это справедливо. Тебя ранили. Ты рвалась вперед, чтобы встретиться со мной.

Райли кивнула и дала себя обнять.

– Я сильно по тебе скучала.

Их огибали люди.

– Мне нравятся твоя прическа, – он коснулся высветленных прядей. – Очень красиво.

Когда Райли просияла, он понял, что сказал все верно. Не сказать, что ей необходима была стрижка: не смотря ни на что, она оставалась красивой.

– Спасибо. Сими посоветовала мне. Я надеялась, тебе понравится.

– Пока это не один из ее безумных оттенков, мне нравится.

Когда Райли откинулась назад, положив руки ему на грудь, он заметил отколовшийся лак на ее ногтях. Может, это послужит хорошим началом.

– Я не могу изменить то, что с тобой произошло, но мы можем начать все с начала. Мы убедимся, что они не испортили оставшееся время.

В ее глазах зажглись искорки.

– Убедимся?

– Да. Тогда давай жить так, будто я встретил тебя в аэропорту и привез в город. Можем мы так поступить?

Она задумалась, затем кивнула.

– Вот и замечательно. – Он аккуратно притянул её, чтобы не причинить боль, пока она не вздумала протестовать. Поцелуй затянулся. Закончили они его, когда обоим стало не хватать воздуха.

– Добро пожаловать в Шотландию, Райли.

Она застенчиво ему улыбнулась.

– Я люблю тебя, Ден.

– Вся в меня, – сказал он, беря ее за руку.

Он прошелся по Королевской миле и свернул на север, направляясь в Новый город. Когда они очутились на торговой улочке, Райли расслабилась, медленно стряхивая последние сутки.

Во время походов по магазинам Райли прикупила учебник по истории Шотландии и сунула в свой рюкзак. На распродаже наследственного имущества он спросил ее о симпатичных сережках, и она очень обрадовалась этой покупке.

Тут у нее отвисла челюсть.

– Что такое?

– Смотри! – воскликнула она, указывая на витрину с ювелирными украшениями. Он не сразу заметил, на что именно она показывает, но удивленно моргнул, когда понял. Быстрый взгляд на бабушкино кольцо на правой руке только укрепил его предположение. Это был серебряный ободок с выгравированным плющом. Магазинное было похожим, но с маленьким красным камушком. Рубином, быть может?

– Ого, можешь поверить? – спросила она. – Они оба с плющевым орнаментом.

– И правда красиво. Хочешь его?

– Что? Нет. Оно, конечно, милое, но у меня уже есть одно, – она потянула его за руку. Мне не надо другого.

– Уверена?

– Да. Кроме того, на это надо кучу денег.

Когда она отошла, Бек поинтересовался стоимостью кольца у продавца. Он был рад узнать, что все не так плохо.

Он настиг Райли, когда она копалась в стопке старых книг, но ему удалось перехватить ее последний взгляд на кольцо.

***

На прошествии всего для Райли мерещилось, что за ними крадутся. Даже Бек заметил ее нервозность.

– Никого за нами нет. Я тебе говорю.

Она не была уверена, сочиняет он или нет. Что, если преследователь из числа тех, кто расспрашивал Великого мастера? Кто еще мог знать о ее планах? Они могу затеять вторую попытку...

«Да брось. Ты ничуть не параноик. Осторожная – да. Слетевшая с катушек? Определенно, нет».

Магазинчики, запрудившие длинную улицу, манили всевозможными товарами, но при попытках подсчитать их стоимость в американских деньгах ее мозг просто клинило. Что не очень нормально – она все легко высчитывала в уме.

На ней вновь сказалась разница во времени.

Бек остановился перед маникюрным салоном и дал ей несколько шотландских банкнот.

– Поправь ноготки. Время есть. Спешить нам некуда. Мы ведь в отпуске.

Он по-своему помогал ей прийти в себя.

– Я по-быстрому, – пообещала она, тронутая его добротой.

– Напиши мне, когда закончишь. – Она поколебалась. – Тут ты в безопасности. Не переживай.

Поцеловав его в щеку, Райли вошла в салон. Есть ли у них тот же самый оттенок лака, которым накрасили ей ногти дома?

Тридцать минут спустя она вышла на улицу, выглядывая Бека. Она написала ему, что закончила, он пообещал ждать ее. Когда его там не оказалось, в ней поднялся страх. Вдруг с ним что-то случилось? Или он нарочно оставил ее одну?

Но тут он поспешил к ней и широко улыбнулся.

«На чем мы остановились? Чем занимались?»

Райли оттолкнула эти мысли. Бек восхитился ее ногтями. Сказал, что ему нравится такой цвет, называемый лазоревым, и предложил отправиться к садам Принцесс-стрит. Там же после полудня устроили пикник с горячими мясными пирогами, апельсинами и напитком Айрн-Брю, по вкусу похожим на жвачку. Райли даже попробовала помадку.

– Ты ешь это каждый раз, когда приезжаешь в Эдинбург? – спросила она, слизывая шоколад с пальцев.

– Нет, обычно я упаковываю обед. Иногда поднимаюсь на вершину Трона Артура и сижу до темноты. Смотрю, как зажигаются огни.

– Дома ты делал также.

– Да, правда здесь красивее.

Внезапно ей захотелось туда вместе с ним. На её предложение он покачал головой.

– Завтра.

– А почему не сегодня?

– Мы оба устали, ты расклеилась от... перелета.

Попытка была неуклюжей, и она указала ему на это.

– Я желаю тебе счастья, – он огляделся.

Ее подозрения лишь укрепились.

– Кто-то знал, что я буду в аэропорту. Кому ты говорил?

Когда он вскинул на нее взгляд, в нем она прочитала беспокойство.

– Только людям из поместья. Больше никому.

Она говорила нескольким людям в Атланте, но это все были друзья. Никому, желающему покромсать ее. Организовавший ее похищение был близок с Великими мастерами. Близок с Беком.

– Я устала. Вернемся в отель, – Райли внезапно встала.

– С тобой все нормально? – обеспокоенно спросил он.

– Отлично.

«Мне просто необходимо время выяснить, кому я могу доверять».

Глава шестая

Из-за того, что Райли довольно долго проспала, они блуждали по городу дополнительную пару часов. Бек показал ей потаённые уголки города, затем покинул их для полной разведки города. В первый раз она удивилась, когда он остановился кинуть монет в бумажный стаканчик бездомного.

На её вопрос он пробурчал:

– Я должен быть благодарен за многое. Эти парни каждый день мне об этом напоминают. – Она каждый раз притормаживала, пока он с пожеланиями давал им денег.

Когда Райли проголодалась, Бек привел в Митр-бар на Королевской миле отведать сэндвича и томатного супа. Себе он заказал чипсы, рыбу и пиво. Затем, к ее удивлению, виски.

– Тебе тут нравится? – спросила она, поглощая суп.

– Откровенно говоря, да. Не дома, конечно, но народ тут дружелюбный, а места чертовски прекрасны. Эдинбург красив, но вот погоди, как увидишь Высокогорье. Просто божественная страна.

– Говоришь прямо как Стюарт, – пошутила она.

– Понимаю теперь, почему он хочет вернуться сюда. Был бы шотландцем – вернулся б сам. Уверен, у некоторых тут ум за разум заходит, но не больше, чем в Атланте. Я могу остаться тут, знаешь?

А вот это стало открытием. Он всегда был мальчиком Джорджии.

Как мотылек прячется в кокон и волшебным образом превращается в бабочку, так и Бек по возвращению в Атланту станет кем-то другим.

«А если этому кому-то я больше не буду нужна?»

Она посмотрела на него новым взглядом. Чего еще он не рассказал ей о подготовке? Как далеко он зашел, чтобы стать Великим мастером? Сможет ли порвать с ней?

Райли одернула себя. И почему она думает, что Бек бросит ее?

«Потому что может».

Придя в номер, Бек заперся на цепочку и замок. Перепроверил их; похоже, не только Райли боялась.

Он принял душ первым из-за того, что ей хотелось проверить почту от Питера. Пришло уже два письма и он нервничал, потому что она не ответила. Рассказав ему о случившемся во всех красках, она принялась исследовать новости. В Атланте ничего нового, никаких упоминаний о призыве демона в Эдинбурге. Она увидела, что Бек заглядывает за ее плечо.

– Ничего? – спросил он.

– Объявили, что застукали детишек за вандализмом на территории кладбища, – сказала она. – О погибших ни слова.

– Мактавиш попросил полицейских не распространяться, пока не выяснит, кто за этим стоит.

– Международная гильдия настолько авторитетна?

– Да. Практически как Ватикан.

«Ого. Значит, стоит им захотеть убрать новостные сплетни… или путающихся под ногами людей. Как я?»

Она особо об этом не задумывалась, но сейчас ей стало интересно, одобряли ли Великие мастера их с Беком отношения. Он ничего не говорил, боясь ее расстроить.

Её напугал стук в дверь. Бек заглянул в глазок, затем отпёр замки. Его поманил Бреннан и Бек вышел к нему, закрыв за собой дверь. Не смотря на соблазн подслушать, Райли осталась на месте. Хотя разговор был тихим и ничего конкретного расслышать было нельзя, вряд ли они обсуждали любимые пабы или лучшие места, где продают хаггис.

Бек вернулся, закрыв дверь на все запоры.

– Что-то случилось?

– Ничего, – ответил он.

Он опять перебил ее.

«Дома ты не был таким».

– Если так, то что происходит? У тебя от меня секреты?

Бек сел на краешек кровати. Таким усталым она его не видела.

– Об этом я не могу тебе рассказать, Райли. Так надо.

– Иначе что? Меня убьют или что-то еще?

Глаза у него широко распахнулись, но он не ответил. Ошеломленное выражение его лица заставило пожалеть о сказанном.

Райли глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

– Прости. Так… что ты скажешь?

Он кивнул в ответ на ее извинение.

– Бреннан известил меня, что женщину по имени Бесс арестовали... ее дочери стало хуже.

Все потому, что призвали они не ангела.

– Этих ребят развели, Бек. Ни у кого из них не было достаточно власти и они даже знать не должны были о таких заклинаниях. Они превышают их навыки.

Прежде чем ответить, он проверил сообщение на пискнувшем телефоне. Мигом прикрыл его, будто имел дело с государственной тайной.

У нее лопнуло терпение.

– Мне не нравится, что ты ничего мне рассказываешь, будто я недостойна доверия.

У Бека было каменное выражение лица.

– Мне это нравится не больше твоего. Но это согласовано с властью.

Или нет. Когда они начали встречаться, ничего типа «я не могу рассказать тебе» не было. А был лишь отлов демонов и никаких сборищ Великих мастеров, затычек в каждой бочке.

«Теперь это между тобой и ними. Что же с нами стало?»

***

Бек читал на кровати, но дело не шло. Настроение Райли было как на ладони: превосходное быстро сменялось другим.

«Дай ей немного времени».

Причина у него имелась; нельзя было рассказывать ей тайные знания, передаваемые из поколения в поколения. Сначала, когда он только встал на этот путь, они казались завораживающими, но, очевидно, могли навредить их отношениям. Мактавиш предупреждал, но Бек заверил, что Райли нормально отнесется к этому.

Он не был столь уверен.

Она вышла из ванной с футболкой в руках.

– Полечим раны? – спросил он.

– Да. До сих пор болят.

Сменив бинты, Бек погасил лампу. Райли примостилась рядышком. Будь они дома, то забыли бы все плохое и растворились друг в друге. Но сейчас она не могла заставить себя повернуться.

Он провел пальцами по здоровой руке, наслаждаясь запахом Райли.

– Спокойной, Ден, – прошептала он прежде, чем закрыла глаза.

Он вздохнул. Нелегко спать рядышком и не хотеть большего, но он не станет настаивать. Ему даже казалось, что они начали все сначала.

«Завтра будет лучше».

Бек обнял ее и она придвинулась к нему поближе, опустив голову на грудь.

– Прости, не могу рассказать тебе всего. Только кое-что.

Райли отодвинулась, чтобы заглянуть в его лицо.

– Например??

– Ты ни разу не спрашивала, что со мной случилось в Аду.

– Мне казалось, ты не хотел об этом говорить.

– Теперь ты узнаешь.

Райли молча выслушала его рассказ о том, что случилось после ранения клинком Сартаэля. Что он пережил, когда она дежурила подле него. Как мучительно ему было знать, что он не увидит ее снова, если умрет.

– Ты знаешь, каково в Аду, ведь сама там побывала.

– Со своей точки зрения, да. Ори говорил, что каждому своё, даже Падшему.

Упомянув ее первого мужчину, Бек задумался.

– Люцифер сказал, если я продам свою душу, то выживу, вернусь к тебе и никто не узнает, что я натворил.

Райли дернулась от неожиданности.

– Господи, ты не сделал этого. Не сделал...

– Нет. Я люблю тебя больше всего на свете, но душу свою не продам. Будь я мертв, то смог бы называть своим все, что покинул.

Райли с облегчением опустила голову.

– Так как ты выбрался из Преисподней?

– С помощью мамы. Сэди показала мне путь оттуда. Можешь себе поверить? – в конце фразы его голос сорвался. – Я думал, она ненавидит меня.

– Нет, она любила тебя по-своему.

Кажется, подходящий момент задать вопрос.

– Тем днем, когда она умерла. Что она тебе сказала?

Райли взглянула на него.

– Удивительно, что ты не спросил меня раньше.

– Мне казалось, что ответ будет неприятным.

Она кивнула в знак понимания.

– Твоя мать потребовала защищать тебя.

Теперь его черед склонить голову.

– Никогда не понимал эту женщину.

– Думаю, она сама себя не понимала.

Засыпая, Райли прижалась к нему. Несмотря на усталость, Беку не спалось.

Ничего не поделаешь. Никакой уверенности, дело ли в отношениях между ними, или же нечто маячит на горизонте. Одно он знал точно: для собственной уверенности надо все заботы взять на себя.

***

Когда Райли проснулась, в комнате стоял полумрак, тяжелые шторы до сих пор были задернуты. На какой-то миг ей почудилось, что она проспала весь день. Бросила взгляд на часы: они показывали девять утра.

За ночь она проснулась всего раз и по привычке обработала раны и перебинтовала их. Бек дремал и дальше, не зная, что она вставала.

Она расслышала приглушенный голос из ванной; он разговаривал о ней со Стюартом.

Докладывает мастеру?

– Не беспокойся, – голос Бека был низким. – Я буду ее стеречь. Даю слово.

И это развеяло все сомнения. Раз Бек дал слово, он его сдержит.

«Он любит меня. А я люблю его.

Почему же тогда я не уверена в нем?»

Райли развалилась на кровати, смущенно разглядывая потолок. Несмотря на поцелуи, он не пытался возобновить то, чем они занимались в Атланте. Похоже, в этом смысле она его не волновала.

Она хлопнула себя по лбу.

«Прекрати!»

Дверь в ванную приоткрылась и оттуда выглянул умолкнувший Бек, который заметил, что она не спит. Вместо виноватого вид у него был довольным.

– Я тебя разбудил?

Она покачала головой.

– Я рассказал Стюарту, как ты поживаешь. Он шлет свой привет.

– Чокнулся там?

– Немного. Кашель у него проходит.

– Хорошие новости.

С широкой улыбкой Бек сел на краешек кровати.

– С днем рождения! Ну, каково быть совершеннолетней?

День рождения? Райли совершенно о нем забыла, что довольно странно.

«М-да, смена часовых поясов серьезно снесла мне крышу».

– У меня день рождения. Почему же я не чувствую себя по-другому?

– Я тоже. Всего лишь еще один день. – Он поцеловал ее в лоб. Райли вдохнула запах мыла и лосьона.

– Итак, Принцесса, хочешь увидеть замок?

Отчасти ей хотелось этого, отчасти же хотелось остаться и глазеть в потолок. Да что с ней? Она в Шотландии со своим парнем. Надо оттянуться.

– Хорошо, – Райли постаралась выдавить радостный тон. – Дай мне святой воды и одеться.

***

Бек устроил день рождения на свой лад. Такое мог выдумать только он. Они отобедали в замке, посетили кучу книжных магазинов, а во второй половине дня по предложению Бека медленно направились к Артурову трону встречать закат. Он убеждал, что с восьми сотен метров открывается грандиозный вид на Эдинбург.

Райли оглядела огромную скалу.

– Мы взберемся наверх?

Бек рассмеялся.

– Нет. Не могу отпустить тебя. Ты мне нужна в отличной форме, когда мы доберемся.

Что-то в его голосе намекнуло ей, что это нечто большее, чем пешая прогулка.

Бек остановил такси, водитель которого увез их вверх по склону так далеко, как это было возможно. Договорившись с ним встретиться через час, они начали восхождение. Райли не сводила глаз с тропы и вскоре была вознаграждена тяжелым дыханием и хлюпающим носом.

«Он прямо тут попросит моей руки?»

Вполне в его стиле.

Несмотря на ее желание, Райли не могла принять его чувств. Она любила его. Он любил ее. Почему все так непросто?

«Я нервничаю».

Это стоило подъёма. Эдинбург распростёрся перед ними как стеганое одеяло: Старый город, Новый город, отель Балморал, памятник Вальтеру Скотту и замок. Вдали под угасающим солнечным светом сверкал залив Ферт-оф-Форт.

– Это восхитительно, Ден, – сказала она, пытаясь отыскать среди лабиринта зданий кладбище Олд Калтон.

– Обожаю, – Бек сел на широкий камень, предоставляющий внушительный обзор на город внизу. Когда она задрожала на прохладном ветру, он привлек ее. – В этот раз выглядит даже лучше.

Это вызвало у нее улыбку.

– У тебя в роду есть шотландцы?

– Несколько с маминой стороны. Бабушка была Макферсон. А Бек – немец. Я, выходит, дворняжка.

– У меня в семье все были англичане, – ответила Райли.

Она опустила голову ему на плечо, довольствуясь этим моментом, несмотря на его стеклянную хрупкость.

Солнце вдалеке постепенно погружалось в море облаков, давая им глубокий багровый оттенок. Внизу один за другим зажигались огни.

– Разве не прекрасно? – шепнул он.

– Да. – Ход времени измерялся солнцем и звездами.

– Больше ни с кем не хочу делиться этим, – Бек повернулся к ней. Мягким поцелуем коснулся ее щеки. Когда она вздрогнула, запахнул ей воротник пальто.

Поднялся и отошел, встав к ней спиной. Некоторое время Бек смотрел на город, собираясь с мыслями. Потом обернулся к ней. С застенчивой улыбкой встал на одно колено.

«Омойбог. Он делает это».

Бек взял ее руки в свои, стянул перчатки и поцеловал каждую ладонь. Кожей чувствовалась щетина и теплое дыхание.

– Ден...

Денвер Бек глубоко вдохнул, готовясь к самому важному моменту в жизни.

– Я обычный парень из Джорджии, – начал он. Голос был хриплым. – И всегда им буду. Есть много вещей, которые я люблю, но не также сильно, как тебя. – Он снова сделал быстрый вдох, опасаясь растерять решимость. – Я не могу жить без тебя, Райли. Ты моё сердце и душа.

«Господи, это трудно. Хотя я много тренировался перед зеркалом».

– Будь моей навеки. Моей женой, матерью моих детей. Одна ты нужна мне, и на всю жизнь, больше никого. – Он попытался прочистить внезапно пересохшее горло. Слова давались с трудом.

– Ты... ты выйдешь за меня, Райли? Останешься со мной до конца дней?

Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Эти прекрасные карие глаза увлажнились. Он очень сильно ее любил, но ей всего восемнадцать, этим она скует себя на всю оставшуюся жизнь. Все или ничего.

Из ее глаз скатились слезы, но она не ответила.

– Райли? – повторил он. Нервная система у него расшаталась.

Она отдернула руки, обхватила себя, дрожа.

– Я... – начала она.

Радости ее глаза не выражали. Скорее, они были как у загнанного животного.

Она откажет ему.

– Райли? – повторил он с нарастающим страхом.

– Не могу. И не знаю, почему, – голос Райли дрожал. – Спроси ты меня неделю назад, я бы согласилась. Но сейчас я...

– Ты злишься, потому что я не приехал за тобой?

– Да... Нет, Господи, не знаю, – она запнулась. – Думаю... – она покачала головой, не найдя слов. – Не понимаю, что не так, но это мешает.

«Пекло! От ворот поворот. Чувствую себя дураком».

Его «я» твердило, что его вины в этом нет. Раньше, когда он являл собой неудачника, ему казалось, что она откажет, а теперь он хотел сделать для себя что-то. У него было будущее, которым он хотел поделиться с ней.

«Что, черт тебя, дери, творится в твоей голове? Ты все время вертела мной?»

Он отдернулся от нее, увеличивая расстояние между ними. Пальцы в кармане нащупали коробочку с тем самым кольцом, которое она присмотрела на распродаже. Именно поэтому он последнее время скрытничал по телефону, хотел удивить ее.

«Не сейчас».

Он воспротивился желанию выбросить ее с горы.

Она поднялась.

– Ден, я...

Он поднял руку, чтобы добиться тишины.

– Не нужно объяснять. Ты не хочешь выйти за меня. Понял. Не надо утешать.

По ее щекам стекли слезы.

– Мне жаль.

«Не так сильно, как мне».

***

В такси было невероятно, а в их номере – еще хуже. Что бы их не разделяло, оно все нарушило, если не уничтожило навсегда.

«Зачем я ему отказала?» Она грезила об этом месяцами, с тех пор как он сказал, что хочет ее приезда в Шотландию праздновать день рождения.

«Что со мной не так?»

Угрюмый Бек достал из шкафа дополнительные одеяла с подушкой и застелил диван, молча показывая, что не будет сегодня делить с ней постель. И в будущем тоже.

Трясущимися руками Райли обработала раны, предоставив святой воде щипать плоть. И как жидкость очистила демоническую скверну, так и ужас стал отступать.

Она имела права ответить «нет». А Бек согласиться. Не похоже, что его это волновало.

«Но я ведь еще люблю его?

А если так, то почему чувствую тягу сбежать от него подальше?»

Райли встрепенулась, накладывая свежие бинты, слезы стекали медленным потоком. Она одиноко свернулась калачиком в постели.

Часом позже она села в кровати, не в силах заснуть, и посмотрела на диван. Бек все еще лежал одетым, руки за головой – и пялился в потолок. Поняв, что она смотрит на него, встал, схватив телефон, и направился к двери.

– Ден...

Он остановился и медленно повернулся с глазами, горящими яростью.

– У тебя там другой парень, Райли? Ты поэтому приехала?

– Что? Нет! Как ты мог подумать такое?

– Ну не знаю. Как я мог думать, что ты согласишься выйти за меня? Наивный старина Бек, глупее некуда.

– Ден...

– Иди спать, – рявкнул он. – Тебе нечего сказать в знак утешения.

Дверь за ним захлопнулась. Райли осталась в темноте одна.

***

Бек принялся за третью пинту пива и намеревался продолжить дальше. Таким опустошенным он не чувствовал себя с ночи гибели Пола.

«Да, старый друг, твоя девочка врезала мне по яйцам».

Такого он предвидеть точно не мог. Или мог? Он покопался в воспоминаниях: Райли радостно и нетерпеливо отсчитывает дни до их встречи. Райли расстроилась, но оправилась после инцидента с демоном. Несмотря на ранение, с ней все было в порядке.