Текст книги "Афера (для) миллионера (СИ)"

Автор книги: Яна Лисканова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Ну давайте договоримся о позе… – согласился мужчина и спокойно уточнил, – А вы меня как рисовать предпочтете: обнаженным или в одежде?

– Обнаженным! – выпалила я быстрее, чем успела подумать, – Ой, нет-нет! Погодите… Мы же рисуем для вашей мамы?

Обнаженной натуры я, само собой, не стеснялась. Ни своей, ни чьей-либо еще. Просто потому, что рисовала ее и не раз. В том числе и свою! Просто как-то раз на просмотр мне не хватало набросков, и я, особо не заморачиваясь, разделась, села перед зеркалом и добрала по количеству, так сказать.

Хотя когда мимо моих работ проходили преподаватели и разглядывали мои пусть нарисованные, но все же обнаженные телеса, в животе что-то щекочуще взволновалось. Было одновременно неловко и весело, и я себе торжественно пообещала, что сделаю так еще раз.

И в других обстоятельствах я бы Максима еще поуговаривала раздеться… Но назвался груздем – полезай в кузов. Я же вроде бы должна вести себя как скромная невинная дева, а скромные невинные девы же не уговаривают малознакомых мужчин раздеться?

Интересно, что он вообще обо мне думает?

– Ну, посмотрим по обстоятельствам, – предложил он, – Честно говоря, мне было бы интереснее, если бы вы сами решили, как лучше. Вы же тут творец, да?

Мне уже казалось, что он меня соблазняет. Ну разве можно такое предлагать?

– Ну, тогда… – мне, как творцу, очень хотелось его раздеть, – Давайте, например, драпировками прикроем… эм, срам, так сказать! Как-нибудь вас так завернем, чтобы вроде обнаженный, но и маме подарить можно. Да? Или… – в голове заработал калькулятор, – А может две картины нарисуем? Для мамы и для вас? Как вам?

Я повернулась, ткнулась носом в его щеку и дернулась в сторону, тупо хлопая глазами. Когда он успел оказаться так близко?

– Да, – Максим улыбнулся, – Давайте две! Наброски, кстати, чудесные, – совершенно искренне сказал мужчина, заставляя меня улыбнуться, – Я правда такой красивый?

Я медленно кивнула. Внимательно еще раз посмотрела на его лицо. Максим выглядел совершенно спокойным, но продолжал чему-то улыбаться. Он уже отошел обратно к своему столу и начал расстегивать пуговки рубашки…

– А… а что вы делаете? – глупо спросила я, стараясь не слишком пялиться на открывающиеся моему взору виды.

Виды были прекрасны и не пялиться было сложно. У мужчины были красивые ключицы и при движении под кожей просто потрясно перетекали мышцы! Пусть не скульптурно прорисованные, как у бодибилдиров или фитнес-тренеров, а скорее аккуратно обозначенные – они хорошо были видны именно в движении, и это будоражило воображение.

– Ну раз уж вы здесь, сделаем сразу наброски для второй картины? – он поднял на меня удивленный взгляд, – А вас что-то смущает? Я думал, художники – народ в этом смысле простой…

– Да, не особо замороченный, – подтвердила я, – Продолжайте!

Максим тихонько рассмеялся.

– Спасибо, что разрешили. Может еще музыку включить?

– А можно?! – я чертыхнулась, – В смысле… Нет-нет, ну что вы! Мы же тут работаем, а не развлекаемся.

Сердце грохотало в ушах и мыслить связно не получалось. Я не врала – я человек к обнаженке привычный, но вот прямо сейчас все было как-то иначе. Не так, как обычно. Я никак не могла поймать мысль – что же отличалось? Почему мысли о том, как его повернуть, чтобы свет из окна лучше падал, путались и мешались с дурацкими планами о том, как бы ему половчее приврать, что перед тем как рисовать, я должна его потрогать… Потому что потрогать хотелось жутко, руки дрожали от необходимости прикоснуться к теплой коже, почувствовать под ладонями упругие мышцы. А еще зачем-то хотелось, чтобы он тоже меня потрогал. У меня ведь тоже теплая кожа – приятно, наверное?

Максим вдруг опять оказался рядом. Присел на корточки передо мной.

– Лена, какая-то вы красная… С вами все в порядке? Может у вас температура?

Его холодные пальцы медленно прочертили по щеке, скуле, и ладонь укрыла лоб, остужая и правда потеплевшее лицо. Я смотрела на Максима убийственно серьезно, он на меня – весело.

Он что, подкатывает ко мне?..

Ко мне очень редко клинья подбивают, поэтому разбираюсь я плохо, чтобы сделать однозначный вывод. Но выглядело как-то слишком подозрительно для рабочего общения!

С другой стороны, губы покалывало от желания поцеловать такого близкого сейчас мужчину. А внизу совершенно очевидно тяжелело возбуждением, совершенно неожиданным, на самом деле, а еще – совершенно неуместным. Бедра напряглись, и я как могла вжималась в спинку стула, будто боясь, что окажись я хоть на миллиметр ближе, и он все поймет.

И вот это состояние вполне могло заставить меня принять желаемое за действительное.

Ведь может же быть такое, что у него просто вот такая фриврльная манера общения? Вдруг такой спокойный и серьезный на первый взгляд Максим Валерьевич не чувствует чужих личных границ и непроизвольно флиртует со всем, что движется? Не могу же я всерьез думать, что он ко мне подкатывает! После того, как увидела Свету, поприставать к которой хотелось даже мне, представить, что Максим бы мог всерьез захотеть меня было сложновато…

Но вот наивно не замечать мне тоже не хотелось.

Когда я последний раз убеждала себя, что это просто человек такой дружелюбный, а я себе надумываю, потому что многовато на себя беру, случился мой первый поцелуй! И то что бы тогда это было против моей воли… Просто поцеловалась я скорее из-за неловкости, что я так долго не замечала ухаживаний, неосознанно поощряя их. А если бы я сразу и честно это для себя отфильтровала, то обрубила бы на начальном этапе.

И вот теперь я смотрела убийственно серьезно на Максима, пытаясь определить по микромимике, хочет он меня или не хочет. А то через полчаса окажусь на нем сверху и буду себя успокаивать, что не так уж все и плохо, просто в следующий раз буду повнимательнее!

Проблема была в том, что в микромимике я была отнюдь не сильна… Как же понять, есть ли в его действиях какой-то намек?!

– Можно вас поцеловать, Лена?

– Ну слава богу! – непроизвольно вырвалось у меня.

Максим весело вскинул брови.

– Неужто так рады?

– Нет-нет! В смысле, да… То есть, – как бы так объяснить, что я рада определенности, – Рада, но поцеловать вы меня не можете!

– Вы ставите меня в сложное положение, – его рука оказалась на моем колене и поползла медленно вверх; Максим продолжал на меня внимательно смотреть, давая понять, что в любой момент я могу это остановить, – Так почему же нельзя?

Взгляд опять упал на его руку. А почему, собственно, нельзя?.. Дыхание слегка сбилось, стоило только представить, что могло бы случиться дальше, если бы я только чуть-чуть дернулась вперед, прижимаясь к его губам, таким близким; если бы я подалась навстречу руке, позволяя действовать увереннее… С Васей ничего подобного не было. Да и ни с кем, если подумать.

Такое почти болезненное желание оказаться в чьих-то руках, следовать за чьей-то волей, чувствовать на себе чью-то кожу, я испытывала разве что во снах, тех самых, о которых рассказывать не принято. Где нет брезгливости к чужой потной спине, нет страха обнажиться, нет брезгливости перед чем-то вульгарным. Они снились мне не так уж часто, но ощущения были настолько незнакомыми, но реалистичными, что я потом после них еще полдня ходила и думала: а может попробовать еще раз? Может найти себе-таки любовника? Многие же говорят, что первый раз – не показатель!

Под впечатлением я даже иногда заводила себе Тиндер, но дальше этого все равно ничего не заходило. Потому что впечатление от снов смазывались, я утопала в повседневных заботах и тратить время на ерунду – на сладкую обманку из сна – уже не хотелось.

И вот сейчас меня будто по голове огрели. На меня потоком свалились это же ощущение жажды и предвосхищение чего-то большего – только уже в реальности. Совершенно реальная рука жгла через ткань штанов, реальные темные глаза затягивали своей глубиной, реальные губы шептали вопрос: Так почему же нельзя?..

И не верилось, что со мной вообще могло произойти что-то подобное.

Так почему же нельзя?..

Я уже было потянулась к нему, завороженно глядя в глаза…

– Максим!

Дверь с грохотом распахнулась, и я дернулась назад, прижимая к груди блокнот для набросков. Максим перевел раздраженный взгляд на гостя, но с места не двинулся, продолжая все так же стоять передо мной на коленях, прижимая руку к моему бедру.

На пороге стоял высоченный темноволосый мужчина и оглядывал нас с каким-то непонятным превосходством. Из-за его плеча выглянула белобрысая макушка Алисы Волошиной. Ее взгляд тут же безошибочно впился в руку Максима на моей ноге, и мне отчего-то поплохело.

– Стучать вас не учили? – уточнил мужчина, медленно поднимаясь, и крикнул, – Света! Почему они вообще зашли?! Я просил не беспокоить!

– Вырвали из розетки телефон и поперли как танки, никого не слушая, – сообщила спокойно секретарша, – Бандиты, как есть. Я уже вызвала охрану.

– Я вообще-то тоже здесь работаю! – воскликнул гость и обиженно обернулся на секретаршу, – Света, я тоже ваш начальник! Какого черта?!

– Да она же пошутила… – пробормотала Волошина, продолжая прожигать меня взглядом.

Максим мотнул головой.

– Нет, не пошутила.

– Не пошутила, – раздраженно дернулся «тоже начальник», – Света, кинь им отбой, мы уже уходим!

– Я не ухожу! – мотнула головой гостья.

– А я бы вот с удовольствием… – не удержалась я, аккуратно отодвигая мужскую руку.

Волшебство пропало – я проснулась. И только что-то обиженно тянуло внизу живота, напоминая, что секунду назад было хорошо, а могло стать еще лучше, но, как и всегда, по итогу только – разочарование и смущение.

– Лена, подождите меня тут, пожалуйста.

Он на мгновение внимательно посмотрел мне в глаза, обозначая, что ожидает меня увидеть там же, где оставил, когда вернется, и мягко улыбнулся. Почему-то показалось, что эта улыбка – что-то вроде сыра в мышеловки. Он улыбнулся так красиво, так успокаивающе, но слегка запоздало. Будто специально, чтобы я размякла и не задумалась о происходящем.

А что, собственно, происходило? Я хотела его соблазнить. Кажется, получилось! Надо бы радоваться, а я теперь думаю только о том, что мой заказ может оказаться под угрозой. Ну потому что а вдруг что-то не склеится! Например я ляпну что-то не то, как Васе тогда. И он скажет мне: Выметайся и карандашики свои не забудь! И все мои планы на будущий гонорар – Себастьяну под хвост!

Стоило только Максиму скрыться за дверью с чернявым «тоже начальником», я аккуратненько потянулась за пеналом, чтобы собрать все свое барахло и свалить побыстрее. Я сделала три наброска лица с разных ракурсов и еще один недорисованный – тела. В принципе, мне пока хватит!

Из рук с грохотом выпал блокнот, раскрываясь где-то посередине, с наброском красивой девочки из метро. Я ее хорошо запомнила, потому что она была похожа на ангела: беленькие кудряшки, блестящие глаза с белесыми ресничками и красная шапочка с красными же завязками на белой-белой коже. Просто будто из сказки вышла. И набросок получился хороший.

– Академичненько, – хмыкнула снисходительно так и не убравшаяся к черту Волошина.

– Ну, лучше академичненько, чем гипер-реалистичненько… – пробубнила я себе под нос, тихонько складывая вещи.

– Что? – девушка мотнула головой в мою сторону, будто только заметила и впилась в меня жалюще внимательным взглядом.

Бровь ее красиво изломилась. Я мотнула головой.

– Ничего.

– Мы не в девятнадцатом веке живем, а в двадцать первом, – зачем-то сказала она.

– Да как скажете, конечно…

Кажется, я ей не нравлюсь.

– Ты мне не нравишься.

Ну кто бы мог подумать! Я вскинула на нее удивленный взгляд, поражаясь то ли наглости, то прямодушию.

– Ты выглядишь, как напуганная школьница – и вовсе не в хорошем смысле этого слова. Догадываюсь, что тебе нужно от Макса… Золушкой себя представляешь? Ну-ну, зубки обломишь, он ни разу не кретин, чтобы на такое разводилово клевать.

Я смотрела на нее и молча слушала. Чувствовала я себя обплеванной, и это жутко злило. В каком-то смысле она была права – ну не мне себя оскорбленной невинностью чувствовать! Вот только что-то мне подсказывало, что отнюдь не дружеская обеспокоенность ею движет.

– Эй… – вырвалось у меня слабое в попытке ее притормозить.

– Ну прости, – она улыбнулась и пожала плечами, – Я человек прямолинейный. Говорю, что думаю.

– Вы человек невоспитанный, – возразила я, – И говорите, не думая. Не припомню, чтобы я вашего мнения спрашивала – так что это просто-напросто хамство. А вовсе не прямолинейность.

Я – человек неконфликтный. Даже больше! Чаще всего я подстраиваюсь под окружающих, лишь бы не было больших проблем. Например, я никогда не скажу парикмахеру, что мне не понравилась стрижка. Потому что, ну, волосы не зубы – отрастут! А человека расстраивать и чувствовать себя из-за этого неловко или там с администрацией разбираться и договариваться… Только нервов больше потрачу. А оно мне надо, раз уж мне и правда не принципиально?

Из-за этого многие поначалу ошибочно считают, что я вообще ответить не могу. Ну не в моем характере это, вроде как! В глазах плещется испуг, а язык спрятан где-то пониже поясницы. А между тем, я просто не в состоянии была молчать, когда мне кто-то или что-то не нравилось всерьез. Просто происходило это очень редко.

А Алиса Волошина не понравилась мне сразу.

– Даже не облизывайся на Макса, – предупредила она.

– Потому что он уже весь в твоих слюнях, и я могу чем-нибудь заразиться? – я улыбнулась.

– Я бы воткнула тебе карандаш в глаз, да они у тебя все наточены тупо…

– Воткни себе лучше в рот одну из своих скульптур, чтобы чепуху не нести…

Мы смотрели друг другу в глаза, тихо поскрипывая зубами.

– Ах ты гадина!

У меня дернулся глаз.

– Сама стерва! – я подскочила к двери, – Света, а вы еще не отозвали охрану? А то мне тут угрожают карандаш в глаз воткнуть!

Света послушно взялась за телефон.

– Как отозвали, так и позовем обратно…

Я дернулась, когда девушка вышла, задев меня плечом. Она красиво откинула свою гладкую, золотистую гриву за спину.

– Света, не надо, я уже ухожу!

Да. Я тоже уже ухожу… Я быстро покидала вещи в сумку, накинула пальто и побежала скорее к лифтам, будто за мной кто-то гнался. Мне надо все это переварить!

Эх, давно я с людьми так близко не общалась и даже, кажется, вспомнила – почему.

– Милая? – уточнил Саша.

Максим кивнул.

– Милая.

– А вдруг это, как я и говорил, по твой кошелек, а вовсе не по твою душу? – друг насмешливо вскинул темные брови, будто что-то знал, – Сейчас как окрутит тебя взглядом невинного дитя! А через пару лет половина твоего состояния ей уйдет после развода. Мари, знаешь, поначалу тоже была – ну просто ангел!

Максим улыбнулся. И перевел тему.

– Мари при первой же встрече назвала тебя говноедом и выкинула в аквариум твой телефон, – напомнил мужчина другу, – То, что она мстительная и обидчивая у нее разве что на лбу красным не написано было.

– Ой, боже, не напоминай! Знаешь, что она мне написала в последнем сообщении?!..

Глава 4

Мои проблемы в сексуальной жизни начались – я в этом уверена! – в четырнадцать лет, когда я впервые посмотрела порно. До сих пор помню, как удивилась, когда услышала шлепки при соприкосновении тел. До этого у меня даже мысли не было, что во время секса могут быть какие-то другие звуки, кроме красивых стонов женщины. Ну и расслабляющей музыки на заднем фоне! Может еще шелест шелковых простыней – но на этом точно все.

Я подумала, что да, шлепки – это логично. Но как-то не очень волнующе. И абсолютно точно не романтично.

Я тогда пришла к бабуле и сказала, что сексом я заниматься не буду, потому что это омерзительно. Бабуля посмотрела на меня, как на дуру, и воскликнула: «Да что ты говоришь! Секс – это прекрасно! Обязательно как-нибудь попробуй, очень советую».

Бабушку я уважала, поэтому дальше спорить не стала. Я решила, что дам сексу шанс, раз она так говорит. Но торопиться с этим точно не планировала.

Прошло десять лет с того памятного дня, и я заходила в квартиру Максима Валерьевича Майорова в своих единственных стрингах, которые потрясно на мне смотрелись даже не смотря на то, что подтянутой фигурой я похвастаться не могла. Заходила я с твердой уверенностью, что сексом я заниматься не буду! Я приехала работать. Совершенно точно так.

А то что ноги побрила… Ну это мне просто так захотелось!

Квартира у Максима была довольно неуютной. Или даже необжитой? Вроде все так модненько – весь этот скандинавский минимализм, огромные окна, тыща пятьсот восьмидесятый этаж, с которого прохожие выглядят уже даже не муравьишками, а молекулами пыли… Но сказать, что я бы хотела тут жить? Очень вряд ли. Хотя вот если сравнивать с заваленной хозяйскими вещами съемной квартирой, то, наверное, все-таки лучше здесь. Но если с самыми смелыми мечтами, то я бы такое место жительство точно не выбрала!

– Можем пройтись – выберешь себе самое подходящее место, – Максим махнул рукой, – Где будет удобно, там и будем работать. Мне не принципиально…

– Потому что вы здесь не живете? – вырвалось у меня.

Мужчина удивленно оглянулся.

– Ну почему не живу?.. Живу. Просто заезжаю нечасто последнее время. А что?

В простой домашней одежде он выглядел даже слегка неуместно для этой квартиры уютно. Я вдруг наткнулась в гостиной на этакое гнездышко из подушек и покрывал даже не на, а около красивого, но неудобного даже на вид дивана. На мягком ковре лежал открытый ноут с еще не погасшим экраном, рядом пара чашек и тарелка с крошками и недогрызенным бутербродом. Максиму, видимо, много места было не нужно, и от того возникал вопрос – зачем ему такая огроменная квартира с тысячью комнат, которыми он, очевидно, не пользуется? Просто чтоб было?

– А вы квартиру сами выбирали?

– Нет, – мотнул головой он, – Друг помог – сам я бы еще лет десять собирался! Все как-то не до того было. Чай или кофе?

– Кофе… – я скинула с плеча сумку с красками, – А давайте здесь и порисуем? Вы садитесь, работайте спокойно, – предложила я, – Я только покрывальца сама разложу и подушки, как мне удобно и, может сдвину немного столик…

Максим тихонько рассмеялся себе под нос, что-то нажимая на огроменной навороченной кофе-машине.

– А что, так можно было? Как удобно!

– Ну, если у вас с мамой теплые отношения, то так, думаю, будет лучше всего, – поделилась я мыслями, – Кому всерьез нравятся портреты в удавках и со взглядом настолько серьезным, что хочется подарить что-нибудь от запора?

– Согласен, – мужчина кивнул, – Маме так понравится точно больше.

Мы не обсуждали несостоявшийся поцелуй в офисе. Не обсуждали и мой побег. Просто договорились вечером того же дня в мессенджере встретиться на следующих выходных, когда он будет свободен. Максим только уточнил, нужно ли мне еще что-то перед началом работы, и в течение недели мы согласовали некоторые моменты. В переписке не было даже намека на то, что так и не произошло, и я довольно быстро успокоилась. Тем более, что были вопросы и поважнее!

Например, обработать Себу от паразитов и мазать ему ранку – то еще приключение!

От паразитов я его обрабатывала всего пару раз года два назад, и у меня с тех пор осталась глубокая эмоциональная травма!

Потому что ядреное зелье, которое нужно капать на холку, постоянно растекалось до мест, где Себа вполне мог достать языком – а слизывать эту дрянь было нельзя. Мыть его – тоже! И в итоге каждый раз приходилось следить за ним по целому дню, пока средство окончательно не впитается и не выветрится, и не позволять бедному животному спокойно вылизываться. Но доктор сказал надо, значит – надо! Язвочка могла быть аллергической реакцией на паразитов.

В этот раз мне хватило ума посмотреть обучающие ролики и, к счастью, все прошло спокойно, но обрабатывать его ранку по два раза в день было настоящим мучением для нас обоих!

Бабушке потихоньку становилось полегче. Теперь, когда я ей звонила, она ставила на громкую связь и разговаривала я сразу и с ней, и с Антониной Владимировной. Переругивались они буквально по каждой мелочи, но бабушкин голос стал однозначно повеселее, так что «сумасшедшую старуху» я готова была расцеловать в обе щеки! Кроме того, что она готовила бабуле и чуть не с ложки ее кормила, они явно сдружились и это, на мой взгляд, было тоже очень к месту. Когда болеешь, одному оставаться – не самая хорошая идея.

Я с улыбкой прошла в гостиную, обходя по кругу выбранное место и прикидывая, как посадить модель, чтобы выглядело и красиво, и естественно. Настроение последние дни было замечательным – аванс творят чудеса!

Это заметил и Максим.

– Кажется, у вас что-то хорошее случилось?

– Деньги! – честно выдала я и с благодарностью посмотрела ему в глаза, – А еще бабуля чувствует себя лучше.

– Она чем-то болеет? – мужчина отодвинул стул, приглашая меня присесть за стол на кухне и налил кофе.

– Чем-то, – кивнула я, – А чем – пока не разобрались… А это что? – я чуть не уткнулась носом в чашку, – Пахнет так интересно…

– Пряности какие-то, – Максим тоже принюхался, – Я без сахара пью, но люблю докидывать все, что под руку попадет. Корица, гроздика…

Тест на ковид у бабушки был отрицательный, а анализы, на которые мне хватило, ничего путного не показали. Так что я пока до сих пор не понимала, что с ней. Но все же! Бабушке уже лучше, а у меня скоро будут еще деньги. Я вывезу бабулю из Архангельска и проведу ее сама по врачам! И это – уже гораздо, гораздо лучше чем то, что было совсем недавно. Стоило припомнить, как я неделю назад чуть не плакала от страха, слушая ее «Плохо, бусинка…», меня передергивало, а следом накатывало сладкое облегчение, что от раза к разу ее голос становился все бодрее.

А еще у меня есть деньги. Я регулярно бронирую и сдаю билеты, и в любой момент готова выкатиться за ней. Она там не одна. А на хорошего врача я скоро заработаю…

И чтобы все это не обломалось, важно, чтобы у меня сегодня точно-точно не случилось секса. Вот вылечу всех домашних, дотяну подушку безопасности на вкладе хотя бы до двухмесячных расходов, можно будет кидаться в пучину необдуманных действий. А пока ставить под угрозу работу из-за плотской слабости я не буду!

И все-таки кое-что нехорошее я планировала.

И от волнения теперь холодели руки и хотелось передумать и дать заднюю. Но возможные перспективы слишком манили…

Максим, наверное, бросил мысль о второй картине, не задумываясь. Полушутя. Под влиянием момента. И больше мы это не обсуждали. Но я-то запомнила, что могу заработать еще! Вот только чтобы он точно согласился, нужно создать подходящую атмосферу… Похожую на ту, в которой эта мысль была озвучена. Ведь он это сказал ну явно не потому, что мама мечтает поразглядывать его нарисованный обнаженный пресс! Иначе не было бы ничего проще, чем подарить картину подруги. Думаю, это можно назвать элементом заигрывания с его стороны. Понятия не имею, что его во мне зацепило, но очевидно, что что-то все-таки зацепило, иначе он не торопился бы снять рубашку.

Именно потому напоминать ему об этом бездумно не стоит. Когда мы чинно попиваем кофеек, разговор об обнаженке будет слегка неуместен! А вот если как-то изящно ему намекнуть, что все еще возможно, то этот «охотник» за «жертвами» домашнего очага не упустит шанса покрасоваться передо мной своим красивым сложением. Надо чтобы вспомнил он об этом сам!

Но оборону я должна додержать до того момента, как деньги за обе картины не окажутся на моем счете. Ему же это нравится, да? Побегать?

– Так что с вашей бабушкой? – спросил Максим, когда мы уже устроились и я начала делать набросок на холсте.

Он не отрывал взгляд от монитора ноутбука и спрашивал настолько между делом, что я и сама не заметила, как рассказала ему все. Наверное, мне просто хотелось поделиться уже хоть с кем-нибудь, иначе как объяснить, что Максим теперь знает все, вплоть до того, как они вчера с соседкой на пару мне рассказывали, почему тетя Валя из третьего подъезда всех бесит?

– В общем, я пока так и не знаю, что это! – закончила я и с рассказом и с наброском, – Начала уже потихоньку ее уговаривать вернуться, чтобы провести по врачам, но бабуля уже решила, что раз чувствует она себя хорошо, то можно опять крутить мне мозги своей любовью к Архангельску! Сказала, что хочет пожить там… Подругу завела и теперь вообще смысла не видит куда-то ехать! Вот и что с ней делать?

– Так вы из Архангельска? – улыбнулся мужчина, все-таки посмотрев на меня.

Я кивнула и тут же слегка сдвинулась, чтобы ему было лучше видно край чулок под сбившейся юбкой. К сожалению, он на это внимания так и не обратил. И я была вроде и слегка расстроена, но и рада. Потому что конкретно делать после того, как он обратит внимание, я не знала. Надеялась только, что он как-нибудь сам сообразит, а я уже подхвачу!

– Мы тоже, представляешь? А у меня мама, кстати, в меде училась и у нее остались там кое-какие знакомства… – он поскреб слегка заросший подбородок, – Давай я у нее спрошу? Вдруг твою бабушку смогут принять и посмотреть, что у нее-таки с анализами?

– А… – я замерла, уставившись на него во все глаза, – Да ну что вы! Это же не ваша проблема, как можно напрягать вашу маму?!

Я уткнулась в отрывную палитру и начала торопливо намешивать краску для первого слоя, по которому буду рисовать. Стало неловко. Я ведь рассказывала ему не для того, чтобы он мне чем-то помог, но теперь подумала: а вдруг он подумывает, что я это на жалость давлю? Или как раз на какую-то помощь напрашиваюсь? Мне нужны только деньги за две работы – а там уж я сама соображу!

– Но это же всего лишь…

Я мотнула головой и упрямо поджала губы. Нет-нет-нет, он и так думает обо мне, поди, черти что!

– Нет.

– Лена, – я так и не подняла глаз, давая понять, что тема закрыта, – Лена-а-а. Арлена Больжедоровна?

Я дернулась, чуть не опрокинув на себя палитру, когда моего подбородка коснулись теплые пальцы, поднимая лицо. Я хотела накричать, что он сбил покрывала, которые я полчаса укладывала именно так, как надо, выстраивая идеальные складки. Но вместо этого зацепилась за его хмурый взгляд и будто куда-то пропала.

– Лен, ну что за детский сад? – уточнил он с упреком, – Когда речь идет о здоровье близких, надо соглашаться на помощь еще до того, как ее предложили! У мамы половина институтских подруг главврачи или заведующие отделениями – да за такой шанс надо всеми щупальцами хвататься! Но, конечно, если вам так хочется, – он отодвинулся, – Тогда…

– Нет! – я двинулась за ним, ухватывая зачем-то за руку, – Нет-нет, вы правы! Я себе ради такого даже щупальца отращу!

– Вот и умница, – довольно кивнул мужчина.

– А-ага…

От его похвалы вспыхнули довольством щеки. Тепло растеклось по всему телу. Умница? Я поторопилась отстраниться, тут же хватаясь за кисточку и прячась за холстом.

– Пришлете мне анализы и номер вашей бабушки. Лучше прямо сейчас. Я обо всем договорюсь.

Я заторможенно кивнула и тут же достала телефон, под его внимательным взглядом пересылая все, что у меня было. Он следил. Внимательно, не отрывая взгляда и будто даже не моргая. Пальцы слегка подрагивали, и я все никак не могла правильно написать бабушкино отчество. Почему-то я подумала, что стоит мне все отправить, он опять меня похвалит, и это будоражило. Ровно до того момента, как я об этом подумала. Успокойся, Лена, ты же делаешь это не ради похвалы чужого мужчины!

– Отправила.

– Отлично, – он улыбнулся и мягко прищурился, глядя мне в глаза, – И еще, Лена…

– Да?

– Вы в прошлый раз убежали, и я решил больше не давить, но, кажется, я достаточно однозначно дал понять, что вы мне симпатичны.

Вот я могу представить, чтобы я выдала что-то подобное сама. Прямо, без намеков – как есть! Но когда настолько же прямо говорят тебе, сразу как-то неловко…

– Ну раз уж решили, зачем тогда…

– Поправьте юбочку, Лена, – он медленно опустил взгляд вниз и прикипел им к прозрачно-телесной ткани, плотно облепляющей мое бедро, которое юбка открывала уже даже больше задуманного, – А то я буду считать это намеком.

Я, как и он, смотрела на край чулка – простой, даже без кружев. Телесного цвета полоска, разделяющая спандекс и голую кожу. Мы оба смотрели на нее, как завороженные, будто кусок ткани мог дать какой-то ответ. Я взялась за край юбки. Почувствовала, что он поднял взгляд на мое лицо.

– Будем считать, что это и правда намек… – я не сдвинула ткань ни на миллиметр.

– И на что же конкретно вы намекаете?

Его голос стал тише, ниже. Он смотрел на мое лицо, а я – только на свою руку, сжимающую край юбки. Сердце грохотало в ушах, а щеки горели. Мне не было стыдно, только волнительно. Из горла вырвался смешок. От его внимательного взгляда было почему-то слегка жутко и одновременно приятно.

– Намекаю, что надо обсудить вторую картину!.. – я вскинула взгляд наконец и поперхнулась словами, когда наткнулась на его спокойную улыбку совсем рядом.

– Ах вот оно что?

– Я думаю исключительно об этом! – выпалила я.

Это было чистой правдой. Поэтому то, что я сама приблизилась к его лицу, впившись взглядом в его улыбку, которую до зуда хотелось поцеловать – это не показатель. Просто руки ослабели, и я пошатнулась.

– Тогда поцеловать тебя мне все еще нельзя?

– Н-нет?..

Да целуй уже! Целуй, ну чего же ты ждешь?! Я уверена, это красными буквами читалось в моем взгляде, но он все никак не делал последнего шага, терпеливо дожидаясь ответа. Я сдавленно застонала сквозь зубы. Ну какого черта?!

– Вот черт… – прошептал он, вторя моим мыслям, – Ладно, в этот раз я сам… Но, запомни, в следующий раз я не прикоснусь к тебе, пока сама не попросишь!

Он с жадностью прижался к губам, тут же крепко ухватившись за мои волосы на затылке и притягивая к себе. Я сама не заметила, как оказалась практически лежащей на нем, крепко прижатая к твердому торсу. Край злополучного чулка зацепился за молнию на кармане его штанов, слегка сползая, и я прижалась голыми ягодицами к грубой джинсовой ткани. В голове промелькнуло, что я правильно сделала, что не надела дурацкие трусы-шорты с барашками, иначе не было бы этого вспыхнувшего вдруг внизу тугого комка довольства от соприкосновения моей обнаженной кожи к его твердым бедрам, обтянутым шершавой тканью.

Его руки были почти грубыми, а поцелуй, в противовес, совсем невесомым – лишь касание. Он будто еще раз спрашивал, действительно ли я хочу? Я сама раскрыла губы, прижимаясь к нему и слегка ерзая по его уже потежелевшему паху, и он моментально перехватил инициативу, проталкивая в рот язык и переплетая его с моим.

Если мне казалось до этого, что он трогает меня без всякого смущения, то я ошибалась – получив очевидное подтверждение, он будто отпустил себя, тут же стискивая одной рукой ягодицу, а другой оплетая пальцами шею в грубой ласке. Он с каким-то до вульгарности пошлым звуком разорвал поцелуй, отстраняя меня и заглядывая в лицо.