Текст книги "Жили-были солдаты (сборник)"

Автор книги: Яков Длуголенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Две посылки для Васи. Рассказ

МИШИН ДЕДУШКА ЕДЕТ ЗА ГРИБАМИ

Дедушка у Миши был капитаном. Летом он уходил в море ловить рыбу, а зимой возвращался и рассказывал истории, какие с ним были и которых не было.

И про то, как ловят рыбу.

И про селёдку с длинными ушами.

И про то, как однажды он проглотил во сне якорь.

– Всё бы ничего, – рассказывал дедушка, – и с якорем, как ты понимаешь, жить можно, но вот кораблю без якоря никак нельзя: вдруг шторм? Что тогда делать? Очень я тогда огорчался…

Но однажды дедушка не ушёл в море.

Повесил на гвоздь свою фуражку и сказал Мише:

– Ну, всё. Завтра мы с тобой отправляемся за грибами. Я давно собирался это сделать, и теперь, когда вышел на пенсию, а мой корабль ведёт другой человек, я обязательно сделаю это.

– А ты разве вышел на пенсию? – удивился Миша.

– Здравствуйте, – сказал дедушка. – А почему же я тогда еду за грибами?

И назавтра они действительно поехали за грибами.

ПРО ЦЫПЛЕНКА, ИЗ КОТОРОГО ПОЛУЧИЛСЯ ДЯТЕЛ

В автобусе, как установил Миша, все тоже ехали за грибами: и бухгалтер, который сидел у окна и уступил Мише место, и высокий мужчина в болотных сапогах и клеёнчатом, как у мясника, фартуке.

– Фартук для того, – пояснил мужчина, – чтобы, лёжа на животе, вытаскивать из-под ёлочек белые грибочки.

И молодой человек, который, как оказалось, был скрипачом и однажды собирал грибы – это все видели – в футляр из-под скрипки.

– Это потому, – объяснил молодой человек, – что корзины у меня не было.

– А скрипку вы куда дели? – спросил Миша.

– Носил под мышкой. А иногда играл. Я ведь там не один был. С певцом. Он пел, а я играл.

Лишь три человека, как установил Миша, за грибами не ехали.

Это мужчина в фетровой шляпе, который всю дорогу спал и вообще неизвестно, куда ехал.

Солдат с медалью «За отвагу на пожаре» (он направлялся домой в отпуск).

И женщина с белым эмалированным ведром, на котором было написано «Вода», но которое предназначалось для сбора брусники.

– Но вообще-то сейчас там цыплята, – сказала женщина.

– Цыплята?! – не поверил Миша.

И вместе с солдатом заглянул в ведро. И увидел цыплят, которые сладко спали, совсем как мужчина в фетровой шляпе.

– Это что! – сказал солдат. – Вот у нас были цыплята, так цыплята…

– Где у вас? – спросила женщина, полагая, что солдат работает на военной птицефабрике.

– У нас, в армии.

– А у вас в армии разве есть цыплята?

– По крайней мере, были. До последнего времени. У нашего старшины.

– А что с ними случилось? – спросила женщина (судя по всему, она собиралась перенять опыт).

– Ничего, – сказал солдат. – Просто однажды наш старшина – я вам потом покажу его фотографию – накормил свою курицу по ошибке не отрубями, а опилками, и курице это так понравилось, что ничего другого она не желала есть. И спустя некоторое время снесла десять яиц…

– Ну и что? – спросила женщина. – Все курицы рано или поздно начинают нести яйца.

– Смотря какие яйца! – сказал солдат. – У нашей курицы, например, только из девяти яиц получились цыплята, а из десятого яйца, можете мне не верить, получился дятел!.. Так ему понравились опилки…

Женщина и скрипач засмеялись, дедушка и бухгалтер хмыкнули, а Миша сказал:

– Это вы всё придумали. Из курицы не может получиться дятел…

– Верно, – сказал солдат, – придумал. Но надо ведь как-то скоротать время. Вот если бы у тебя были шашки…

Шашек у Миши не было. Он их хотел взять с собой, но дедушка сказал, что они громыхать будут.

– А за что вам медаль дали? – спросил Миша.

Он давно хотел задать этот вопрос и теперь, решив, что необходимый контакт налажен, задал.

– Если говорить честно, то за отвагу на пожаре. А если говорить точно, – тут солдат понизил голос, – то никакого пожара и не было: потушил – и всё.

БУХГАЛТЕР ПОДСЧИТЫВАЕТ УБЫТКИ

– То есть как не было? – услышав это, спросил бухгалтер и строго посмотрел на солдата. – Если не ошибаюсь, это вы тушили пожар в лесном порту?

– Я, – сказал солдат. – А вы откуда знаете?

– И медаль вам вручал лично генерал Афанасьев в присутствии самого начальника порта?

– Да, – снова сказал солдат. – Но откуда вы это знаете?!

– А оттуда, что я отмывал на вас сажу после пожара.

– Ой… верно! – сказал солдат.

Все засмеялись, а солдат бросился к бухгалтеру пожимать руки.

– Ну-с, – сказал бухгалтер, после того как они пожали друг другу руки, – а теперь подсчитаем, молодой человек, убытки… – Он полез в карман и достал оттуда дорожные счёты. – Что такое лесной порт – это, я полагаю, вы все знаете: место, куда приходят наши и иностранные корабли за брёвнами и разными строительными досками… В тот день мы отгрузили две машины досок для танковой дивизии… В порядке шефской помощи… – И бухгалтер щёлкнул костяшками.

– Это я за досками приезжал, – пояснил солдат. – Только приехал, и…

– И случился пожар. И вы этот пожар вместе с другими солдатами потушили. А теперь, – тут бухгалтер ловко и энергично сдвинул на затылок свою панаму, – будем считать так. Каждая несгоревшая доска стоит в среднем четыре рубля ноль пять копеек. В тот день в порту лежало… дайте-ка сообразить… ага, вспомнил: один миллион триста сорок тысяч досок… – И, прежде чем Миша успел глазом моргнуть, бухгалтер быстро-быстро изобразил всё это на счётах. – Спрашивается, какой убыток понесло бы государство, если бы солдаты не потушили пожар. А?

– Пять миллионов триста шестьдесят тысяч! – быстро за всех сообразил дедушка.

– Вот! – торжественно сказал бухгалтер. – А вы говорите: ничего не было! Бухгалтерия – наука точная…

– Ну и ну! – только и сказал солдат. – Пять миллионов триста шестьдесят тысяч?! Никогда бы не поверил…

И, отцепив медаль, дал посмотреть её Мише.

На одной стороне Миша увидел перекрещенные ключ и молоточек, а на другой… На другой стороне пожарный в каске выносил из огня ребёнка.

– Самая хорошая сторона – вот эта, – сказал Миша.

И все, кто были в автобусе, согласились с ним.

– А фотография где? – с сожалением отдавая медаль обратно, спросил Миша.

– Какая фотография?

– Вашего старшины.

– А-а, – сказал солдат и вытащил из бумажника фотографию.

И Миша прежде всего увидел танк, потом дуло от танка, а потом человека в танкистском шлеме.

– «Мо-е-му бо-е-во-му дру-гу Ва-си-ли-ю, – прочитал по складам Миша, – от е-го бо-е-во-го дру-га Е-ли-се-я…» Какому другу? От какого Елисея?

– Моему другу от его друга, – сказал солдат.

А потом подумал и сказал:

– Нет, не так. Ты меня совершенно запутал… – И он взял фотографию, чтобы разобраться. – Тут же ясно написано: мой боевой друг Елисей дарит мне свою фотографию. Короче, это я боевой друг, и это он мне дарит свою фотографию. А меня зовут Василий.

О БОЕВЫХ ДРУЗЬЯХ

Тут все заговорили о боевых друзьях, и оказалось, у дедушки был боевой друг, и у бухгалтера тоже, не говоря уж про солдата Васю.

Впрочем, заявлению бухгалтера Миша не сразу поверил: одно дело – быстро считать на счётах, а другое – иметь боевых друзей.

Поскольку всем хотелось рассказать о боевых друзьях, бухгалтер счёл нужным установить очередь.

– Будем в порядке очереди, – сказал он. – Сначала вы, потом я… Я такую историю знаю…

– Смешную? – не очень надеясь, спросил Миша.

– Смешную. Да.

И так как Миша, сам того не ожидая, заранее стал хохотать, бухгалтер сказал:

– Дайте ему яблоко.

Мише дали яблоко, и дедушка начал:

– Да будет вам известно, уважаемые граждане, во время войны я служил…

– На линкоре, да? – Миша даже перестал есть яблоко.

Он уже представил себе, как дедушка стоит на линкоре, кругом рвутся снаряды, а дедушка командует: «Носовое орудие, пли!» И ещё: «Лево руля!».

– Нет, – сказал дедушка, – во время войны я не был моряком. Во время войны я был в пехоте. ‘И вместе со мной служил мой друг Борис Пирогов…

– Дядя Боря! – ахнул Миша.

Он хорошо знал дедушкиного приятеля, они неоднократно играли с ним в шашки, но он никогда не думал, что дядя Боря воевал с дедушкой вместе.

– Вместе, – подтвердил дедушка. – Только тогда мы были моложе… Так ваг, однажды дядя Борис подбил из винтовки самолёт. Пролетал над нашими позициями фашистский самолёт, а дядя Борис разозлился и выстрелил… Назавтра вызывают его в штаб и говорят: «Расскажите, как это было». Смотрит дядя Боря, а в штабе сидит женщина из военной газеты, которая должна про него заметку писать. «А я и сам не знаю, – отвечает он, – как это было. Летел фашистский самолёт. Ах, думаю…

Разозлился и выстрелил. А он взял да и упал. Вот как это было…» – «Но всё-таки, – спрашивает женщина, – как это было?» А дядя Борис опять своё (не может он сказать, как это было): «Летел самолёт…» Так по сей день никто, кроме дяди Бори, не знает, как это было…

– Да всё просто было! Летел самолёт… – начал Миша.

– Верно, – сказал дедушка.

Все засмеялись, а бухгалтер сказал:

– Это только сидя в автобусе кажется – всё просто было, а на самом деле… – Бухгалтер покачал головой. – Во время войны я тоже служил в пехоте, так что примерно знаю, каково было: когда тебя обстреливает вражеский самолёт, не то что из винтовки стрелять – голову поднять страшно…

Так вот, служил я тогда в полковой разведке.

«Он был разведчиком?! – ахнул про себя Миша. – Тогда почему же он ходит в бабушкиной панаме?»

– Однажды вернулись мы из разведки, доложили командирам, где у фашистов стоят пушки, где танки, и отправились отдыхать: ведь три ночи в разведке не спали. А когда выспались, утром следующего дня отправились на речку стирать портянки.

Вдруг видим: останавливаются неподалёку четыре машины, и на каждой какие-то плоские длинные ящики – по одному на машину, и каждый ящик завёрнут в брезент.

– Ну, – говорит мой друг Гриша Каблуков (это мы с ним ходили в разведку), – ты – разведчик. Скажи, что это такое?

И показывает на машины.

И хотя я разведчик, я говорю:

– Не знаю, что это такое. Никогда таких ящиков не видел.

– Да ведь это понтоны, – поясняет Гриша Каблуков. – И если их привезли, не сегодня завтра будет наступление. Наладят эти самые понтоны через речку, и пехота с танками пойдёт по ним, как по мосту…

Ну, это-то я и без Гриши знаю.

Короче, снимаем мы портянки и собираемся стирать. И в это время к нам подходит молоденький лейтенант (он в одной из этих машин приехал) и говорит:

– Привет, ребята!

Мы говорим:

– Привет.

– Что, – спрашивает. – стирать собираетесь?

Мы говорим:

– Собираемся. Ходили в разведку, три дня там проторчали, а теперь заслуженно отдыхаем.

– Не стирайте, – говорит лейтенант, – высушить не успеете. Скоро тут такое начнётся…

И смотрит на часы.

– Ясно, – говорит Гриша, – что начнётся. Наступление. Для этого и понтоны привезли.

– Какие понтоны? – спрашивает лейтенант.

– Вот, – говорит Гриша и показывает на машины.

И тут вдруг лейтенант начинает смеяться.

– Ох, – говорит, – уморили… Понтоны!..

И вдруг как скомандует:

– Батарея, к бою!

Выскакивают тут из машин солдаты, срывают брезент с этих самых «понтонов», и мы видим, что это вовсе не понтоны: какие-то рельсы не рельсы – что-то странное, установленное на машинах.

– Что это? – удивлённо говорит Гриша.

А лейтенант командует:

– По фашистским захватчикам, батарея… огонь!

И над нашими головами с воем и грохотом проносится лавина огня. А мы, бывалые разведчики, падаем наземь и старательно затыкаем уши руками…

Можете представить себе, что почувствовали фашисты, когда обрушился на них этот шквал огня.

– А что это было? – спросил Миша.

– «Катюши». Знаменитые реактивные «катюши». И стреляли они по целям, о которых мы с Гришей узнали в разведке… Вон сколько лет с тех пор прошло, а мы с Гришей этот день помним. Да и как забыть, когда именно в тот день на нашем участке фронта впервые произвели свой залп знаменитые ныне «катюши»…

Бухгалтер замолчал, и Миша с уважением посмотрел на него. Теперь даже панама бухгалтера казалась Мише ужасно боевой.

КАК МИШИН ДЕДУШКА И СОЛДАТ ВАСЯ ПОЧИНИЛИ МАШИНУ

Только все обсудили услышанное, а скрипач сказал, что он тоже кое-что про своего дедушку знает, и если пассажиры не возражают, то он может рассказать, как вдруг автобус чихнул, потом фыркнул, потом вдруг остановился – и шофёр, обернувшись, сказал:

– Ну, всё. Сломались.

– То есть как сломались? – спросил дедушка и решительно поправил свою капитанскую фуражку. – Когда мой корабль выходил в море…

– То море, – сказал шофёр, – а тут вон какая дорога…

Он вылез из кабины и принялся бегать вокруг автобуса.

– А что он бегает вокруг автобуса? – спросил дедушка.

– Молодой ещё, вот и бегает, – сказал мужчина в фартуке.

– Поломку ищет, – пояснила женщина (она думала, что никто, кроме неё, об этом не догадывается).

– А что же он не там её ищет? – спросил дедушка. – Ведь каждому ясно: сломался бензонасос!

Все с уважением посмотрели на дедушку, а он снял с головы свою капитанскую фуражку, протянул её Мише, сказал:

– Подержи.

И вышел из автобуса.

Тут и солдат Вася снял с головы свою фуражку, сказал Мише:

– Подержи.

И тоже вышел из автобуса.

И все в автобусе разом облегчённо вздохнули, потому что никто не умел чинить автобусы, но всем хотелось верить, что это умеют Мишин дедушка и солдат Вася.

– Жалко, что я не умею чинить автобусы, – сказал скрипач и задумчиво взял свою скрипку. – Единственное, что я умею, это играть на скрипке… Но может, моё присутствие поможет им?

И он, взяв свою скрипку, вышел из автобуса.

Тут разом поднялись мужчина в фартуке и женщина с ведром.

– Я пекарь, – сказал мужчина в фартуке. – И умею печь булочки. Это вряд ли пригодится им сейчас, но… – Он не договорил и шагнул из автобуса.

– А может, там надо подмести что-нибудь или убрать? – крикнула ему вслед женщина и тоже вышла из автобуса.

И скоро в автобусе остались Миша, бухгалтер и человек в шляпе, который к этому времени проснулся.

– Что случилось? – проснувшись, спросил человек в шляпе.

– Сломался автобус, – пояснил Миша. – И хотя я тоже не умею чинить автобусы, у меня есть винтик, который может им пригодиться.

– Вполне возможно, – сказал бухгалтер. – Никогда заранее не знаешь, что пригодится…

И вместе с Мишей вышел из автобуса.

– А я что? – спросил себя человек в шляпе.

И, наступив себе на ногу, тоже вышел из автобуса.

– Здравствуйте, – сказал он всем.

Все засмеялись и ответили:

– Здравствуйте…

А скрипач спросил:

– Выспались, да?

– Выспался, – приветливо сказал человек в шляпе и принялся смотреть на шофёра, дедушку и солдата Васю, чьи ноги торчали из-под автобуса.

– Сломался не бензонасос, – слышалось из-под автобуса.

– А я тебе говорю – бензонасос. Мы на этом деле собаку съели… Капитан водил корабли, а я – танки…

– А вы долго там будете? – спросил Миша, так как ему не терпелось пристроить свой винтик.

– А вот сейчас отвинтим и…

Тут они все трое показались из-под автобуса, и у шофёра была в руках какая-то металлическая штука.

– Это и есть бензонасос? – спросил молодой человек со скрипкой и подошёл ближе, чтобы рассмотреть.

И все остальные подошли ближе.

– Оно разбирается?

– Разбирается, – ответил шофёр.

И вдруг все увидели, что лицо у шофёра вытягивается. Он говорит:

– Вы правы: сломался бензонасос, прокладки прорвались…

– Это не так страшно, – сказала женщина. – Если прорвались, можно заштопать.

И торжествующе оглядела мужчин, которые не разбирались в технике.

– Заштопать… Тут нужны новые, а где я их возьму? – спросил шофёр.

Но тут все увидели, что солдат Вася достаёт из кармана нож.

И Мишин дедушка тоже достаёт из своего кармана нож.

И оба они, солдат и дедушка, не сговариваясь, отрезают каждый по одному голенищу от своих сапог.

– Да что вы делаете?! – ахнула женщина.

В одном целом и одном отрезанном сапоге солдат с дедушкой стали похожи на пиратов: только дедушка на самого главного, а солдат Вася – на первого его помощника…

– Прокладки будем делать, – пояснил дедушка.

– Для бензонасоса, – пояснил солдат.

А шофёр, сильно расстроенный, сказал:

– Эх! Это я во всём виноват!.. Из-за меня всё получилось!..

И прислонился к автобусу.

И тут все увидели, что скрипач кладёт на траву свою скрипку и начинает снимать с себя замшевые ботинки.

– Да вы-то что делаете? – закричали ему.

– Прокладки! – отвечал скрипач. – Прокладки буду делать!

С великим трудом удалось дедушке и солдату отговорить его.

– Не подойдут для насоса замшевые ботинки, – сказали они. – Быстро прорвутся.

Затем дедушка и солдат вырезали из бывших своих сапог круглые прокладки – каждую величиной с блюдце, и шофёр собрал бензонасос.

ДЕДУШКА НЕ УСПЕВАЕТ ОСТАНОВИТЬ ВАСЮ

Тут все снова сели в автобус, шофёр энергично включил зажигание, потом энергично нажал на педали, потом снова попытался включить зажигание…

– Что же мы теперь не едем? – тревожно спросила женщина.

Все посмотрели на шофёра, а шофёр сказал:

– Не знаю!

– А кто знает? – спросил дедушка. – Когда мой корабль выходил в море…

– То море, – чуть не плача, сказал шофёр, – а тут вон какая дорога!..

И он снова принялся нажимать на все рычаги и педали, а потом выскочил из автобуса, обежал его зачем-то несколько раз и под конец пнул ногой, не очень сильно.

– А может, у тебя что-нибудь с распределителем зажигания? – сочувственно спросил солдат Вася.

Со страшным грохотом шофёр открыл крышку капота и заглянул в мотор.

– Пойду тоже посмотрю, – сказал солдат Вася.

На некоторое время в автобусе установилась тревожная тишина.

Первым нарушил её пекарь.

– Когда я пеку булки, – сказал он, – я прежде всего проверяю, исправна ли печка. Если бы я это не проверял, какие бы у меня получались булки?..

И он оглядел всех, предлагая разгадать эту загадку.

– Чёрствые, – сообразил Миша.

– Но я всегда работаю на исправной печке.

Тут заговорила женщина:

– Не знаю, как вы, а я работаю в школе: даю звонок. И от моего звонка зависит, как долго будут продолжаться уроки. Но я люблю детей и всегда проверяю звонок.

– И правильно делаете, – сказал скрипач. – Я тоже всегда проверяю свою скрипку перед концертом…

И тут все увидели, что солдат Вася молча отрезает (!) от своей военной (!!) фуражки (!!!) козырёк (НМ).

– Стой! – закричал дедушка. – Отрезай от моей фуражки!

Но было поздно: солдат Вася, посмеиваясь, уже вырезал из своего козырька узкую планочку, прикрутил её изоляционной лентой к какой-то штуке, похожей на кусок сургуча, отдал шофёру, и шофёр снова нырнул под капот.

– Эх, – горестно вздохнул дедушка, – надо было ему взять мою фуражку, я человек старый, могу ходить без козырька, а он – человек военный и не может ходить без козырька!

– Зачем же… зачем тогда он это сделал? – спросил Миша.

– Что – зачем? Отрезал козырёк? А чтоб починить ту штуку, иначе бы мы отсюда не уехали.

– Тогда ему надо купить новую шапку! – сказал Миша.

Все тут же одобрили эту идею, только человек в шляпе сказал:

– Что такое шапка? Надо сделать совсем по-другому…

– Как – по-другому? – спросили все.

Уж очень непонятно человек в шляпе выразился.

Но тут в автобус вошёл солдат Вася, и человек в шляпе вместо ответа загадочно улыбнулся.

ТРИ РАССКАЗА О НАХОДЧИВЫХ ЛЮДЯХ

Автобус послушно бежал по просёлочной дороге, и все пассажиры наперебой приглашали солдата Васю в гости: во-первых, потому, что он прекрасный человек, а во-вторых, потому, что во имя общего дела расстался он с одним голенищем и козырьком от фуражки.

– Я хочу пригласить вас на свой концерт, – говорил скрипач. – Приходите в пятницу, я буду ждать вас у главного входа.

– Спасибо, – отвечал Вася.

А женщина сказала, что, кроме всего прочего, Вася ещё и находчивый человек: ведь никто первый не догадался, что машину можно починить с помощью фуражки, а он догадался…

И все сразу заговорили о находчивых людях и какие истории с ними были.

Сначала сказал дедушка:

– Самые находчивые люди – это моряки. И я докажу вам это. Однажды один мой знакомый капитан рыболовного траулера знаете, что сделал в шторм?..

– Что? – спросил Миша.

– Бросил якорь? – спросил солдат Вася.

– Приказал: «Спасайся, кто может!»? – предположил бухгалтер.

– Или повёл корабль к пристани? – спросила женщина.

– Я знаю – что, – сказал скрипач. – Он подал в эфир сигнал бедствия!

– Нет, – сказал дедушка. – Он вылил за борт двадцать бочек рыбьего жира, и море тут же успокоилось!..

Все похвалили находчивого капитана, а человек в шляпе сказал:

– Разумеется, вы ничего не слышали про находчивого портного, хотя должен сказать честно: все портные ежедневно должны быть находчивыми людьми!..

– То есть как это? – спросил Миша.

– А так. Приходит ко мне, например, бухгалтер, довольно полный человек. Что я ему буду шить? Однобортный костюм серого цвета, полы пиджака несколько закруглю, застёжку опущу пониже, а брюки сделаю не широкими, не узкими – средней ширины. Что же в таком случае шить худощавому дедушке-капитану? А вот что: двубортный строгий костюм цвета морской волны… И, наконец, приходит солдат Вася… Ему мы сошьём современный модный костюм…

– В клеточку, – сказал Вася.

– Можно и в клеточку…

И все согласились, что портные тоже находчивые и изобретательные люди.

И тут заговорил Вася:

– Среди танкистов тоже попадаются находчивые люди. Возьмите, например, нашего старшину… Вы знаете, что он придумал?

– Нет, – сказали все.

– Во время учений мы переправлялись через речку по деревянному мосту. И этот мост вместе с нашим танком обвалился, и наш танк встал на башню – гусеницами вверх…

– Ой! – сказал Миша.

– И вы знаете, что предложил старшина, когда мы вылезли, немного оглушённые, из танка? Он предложил всей колонне идти по нашему перевёрнутому танку, как по мосту!..

Тут уж стало абсолютно ясно, что в любой профессии есть находчивые люди и без таких людей никак нельзя.

САМОЕ ГРИБНОЕ МЕСТО

Потом все вспомнили, что, собственно говоря, едут они за грибами, и заговорили о грибах, начали прикидывать, кто сколько наберёт, а Мишин дедушка сказал:

– В прошлом году мне говорили, что самые грибные места в Белоруссии. Но я не очень этому верю. Самое грибное место там, где ты собираешь грибы.

– Верно, – подтвердил бухгалтер. – Я ещё ни разу не возвращался из леса с пустой корзиной…

– Что корзина! – сказал мужчина в фартуке. – Я знаю такое место, что вы можете подъехать к этому месту в спальном вагоне и весь вагон загрузить грибами!..

– Где это? – сразу спросили все.

А человек в шляпе незаметно достал карту, собираясь отметить новое грибное место на карте.

– А у вас что, есть спальный вагон? – И мужчина в фартуке стал ехидно хихикать.

И все поняли, что никакого места он не знает.

Тогда заговорил дедушка. Он поправил свою капитанскую фуражку (солдат Вася тоже хотел поправить свою, но вовремя вспомнил, что у него нет козырька).

– А ведь я знаю такое место, – сказал дедушка. – И это абсолютно честно. До пенсии я плавал по Белому морю. Ходил за селёдкой. И есть на Белом море такие островки, что сплошь усеяны белыми грибами. И если бы я захотел, я бы мог весь свой корабль вместо селёдки набить белыми грибами.

– А что же вы не захотели? – расстроенно спросил мужчина в фартуке.

А человек в шляпе не нашёл на своей карте Белого моря, разочаровался и карту убрал.

– Потому что я ходил в море за селёдкой, а не за грибами.

И дедушка, дав понять, что вопрос исчерпан, принялся читать газету.

Тогда заговорила женщина с ведром:

– Очень трудно установить самое грибное место. Вот я, например, всё знаю про бруснику…

Она, видимо, собиралась прочитать лекцию о бруснике, но тут автобус вдруг чихнул, потом фыркнул, потом вдруг остановился.

– Что, опять сломались?! – спросил дедушка.

А солдат Вася испуганно взялся за свой ремень.

– Нет, – улыбнулся шофёр, – на этот раз нет. На этот раз приехали.

И все увидели, что автобус действительно приехал в посёлок.

МАМА НЕ УЗНАЕТ СОЛДАТА ВАСЮ, А ПАТРУЛЬ СОЛДАТА ВАСЮ УЗНАЕТ

Пока все выходили из автобуса, человек в шляпе достал из кармана длинную тесёмку и стал обмерять Васину голову.

– Зачем это? – послушно спросил Вася.

– Надо, – загадочно ответил человек в шляпе.

И тут же спрятал тесёмочку с размером Васиной головы в карман.

И все решили, что какой-то он очень странный, этот человек в шляпе.

Наконец и Вася вышел из автобуса.

И сразу увидел свою маму, которая стояла в толпе и глазами отыскивала своего сына.

– Мама! – закричал солдат Вася. – Вот же я! Приехал, как и обещал, в отпуск!

И тут мама узнала своего сына по голосу. Да и как ей было его узнать иначе, если он уходил в армию худенький, в ватнике, а приехал в отпуск возмужавшим, с медалью, в фуражке без козырька и в одном сапоге.

– Вася! – ахнула мама.

И побежала к сыну, а Вася степенно пошёл навстречу ей.

– Вот и встретились, – сказал дедушка.

– Да-а… хорошо быть мамой, – сказал бухгалтер.

И все пассажиры стали прощаться.

И человек в шляпе уже пошёл было в сторону, а скрипач направился к другому автобусу (ему надо было ехать в самую дальнюю деревню), как вдруг все услышали чей-то громкий голос:

– Товарищ солдат в одном сапоге, прошу подойти ко мне!

И все увидели военный патруль – двух солдат и офицера с повязкой, которые стояли посреди площади и, в отличие от Васиной мамы, сразу узнали Васю и подозвали его к себе.

– Почему в таком виде? – спросил офицер, когда солдат Вася доложил ему, что прибыл.

Мама страшно перепугалась за Васю, а Вася смущённо переминался в одном сапоге и молчал.

– Вы откуда приехали? – спросил офицер. – Вы что, не знаете, что солдат должен ходить в двух сапогах и в одном козырьке?

«Знаю», – хотел сказать Вася, но не успел, так как все пассажиры бросились к офицеру, а впереди всех – шофёр, который издали уже кричал:

– Он чинил автобус! Тут многие чинили автобус! Этот гражданин тоже в одном сапоге!

И запыхавшийся дедушка, подбежав, сказал:

– Да.

– Что – да? – козырнув всей этой разношёрстной толпе, спросил офицер.

И все пассажиры начали объяснять ему, как это было.

– Очень хорошо, – выслушав и подумав, сказал офицер и обратился к смущённому Васе: – Можете идти, вы всё правильно сделали, солдат. А вам, мамаша, разрешите сказать большое офицерское спасибо за такого хорошего сына… – И офицер отдал честь Васиной маме.

– Да что уж там, – сказала мама.

И все стали благодарить её за такого сына.

– Я думаю, будет правильно, если мы все сейчас напишем письмо… – сказал дедушка.

– Куда? – спросил Миша.

– Кому? – спросил скрипач.

– Командиру воинской части, где служит Вася. Пусть он узнает, как чинил автобус его солдат Вася.

– Верно! – сказал офицер.

И все – офицер, дедушка, бухгалтер, скрипач, женщина с ведром, мужчина в фартуке и человек в шляпе – отправились к начальнику автобусной станции писать письмо.

ЧТО НАПИСАЛИ В ПИСЬМЕ

Командиру воинской части, где служит солдат Вася, от пассажиров и шофёра автобуса №> 303.

Находясь в безвыходном положении (дважды сломался автобус), мы были выручены солдатом Вашей части, которого все называли Васей.

Один раз пожертвовав сапогом, а другой раз пожертвовав козырьком, Ваш солдат починил автобус.

Выражаем благодарность ему и Вам.

По поручению пассажиров автобуса № 303 шофёр, дедушка, бухгалтер и мальчик Миша.

Всего 23 подписи.

– Очень хорошее письмо, – прочитав его вслух, сказал дедушка.

– А главное, – одобрил скрипач, – короткое и толковое.

Все остальные тоже одобрили письмо, а потом вложили в конверт и опустили в почтовый ящик.

– Ну, вот и всё, – сказал дедушка.

И пассажиры стали прощаться.

ДВЕ ПОСЫЛКИ СОЛДАТУ ВАСЕ

Через несколько дней солдат Вася получил несколько писем и две небольшие посылки.

Письма были от дедушки, бухгалтера и мужчины в фартуке: они приглашали Васю к себе в гости.

Скрипач прислал два билета на концерт.

А женщина – на память свою фотографию.

«Пожалуй, я пойду на концерт», – разглядывая фотографию, подумал солдат Вася.

Что касалось посылок, то в одной были сапоги (взамен прежних – от шофёра), а в другой лежала новенькая фуражка.

«Так вот зачем он обмерял мою голову!» – подумал солдат Вася и решил, что человек в шляпе не такой уж и странный человек.

Эту фуражку, – писал человек в шляпе, – я сделал для вас. Обратите внимание на козырёк. Думаю, она вам понравится. Остаюсь с уважением.

Человек в шляпе.