Текст книги "Во всем виноваты пришельцы"

Автор книги: Вячеслав (1) Козырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– А оно работает? – беспокойно оглядываясь, спросил Толян. – Ни одной живой души не видать.

– Сейчас узнаем, – отозвался Колян. – Смотри, вон на той стороне кассы.

Гулкий шум шагов разнесся по пустынному помещению, заставляя их непроизвольно втягивать голову в плечи. Как назло, оба окошка оказались закрыты, и на каждом висела табличка: «Касса не работает. Все билеты проданы». Ситуация становилась угрожающей, неизвестно, сколько времени у них оставалось в запасе, пока их снова не обнаружит милиция. Посовещавшись, они решили обратиться к дежурному диспетчеру. На всякий случай Макс и Толян остались в зале ожидания, а Колян направился один.

Заспанный толстяк с помятым от лежания на твердой поверхности стола лицом окинул посетителя безразличным взглядом и равнодушно сообщил, что на ближайшие три месяца все поездки забронированы.

«Скотина, можно подумать, у тебя здесь Байконур или мыс Канавералл и от желающих отбою нет», – едва не послал его Колян, но сдержался: ехать на другой космодром не было времени. – А может, кто откажется? – робко полюбопытствовал он.

– Может, но не уверен, – зевнул диспетчер. – Хотите, оставьте у нас свои координаты, подвернется что, сообщим.

– А как скоро?

– Все зависит от… – он пощелкал в воздухе пальцами, – сами понимаете… Короче, если согласны, давайте ваши документы.

– Конечно, конечно, – торопливо согласился Колян, протягивая свой паспорт. – Это без вопросов. Сколько за беспокойство?

Толстяк покрутил носом, сморщился и, прищурив один глаз, изобразил глубокую задумчивость.

Зазвонивший телефон вывел его из этого состояния.

Диспетчер страдальчески закатил глаза и нехотя поднял трубку:

– Але.

Однако, по мере того как он слушал голос на том конце провода, с ним произошла разительная перемена: он резко проснулся, вскочил, снова сел и, уставившись на посетителя ясными глазами, растерянно пробормотал:

– А вы, собственно говоря, куда лететь надумали?

– Если можно, то в сторону Марса. Желаю, так сказать, посмотреть на старушку Землю из глубины вселенной.

– А у нас тут как раз одна поездочка завалялась, – проворковал диспетчер. – Вы один или с друзьями? Для компаний у нас скидки. Могу предложить двух-, трех– и четырехместные каюты.

– С другом, – чуть помедлив, ответил Колян, решив, что инопланетянина лучше поместить одного, без соседей.

– Какая удача, осталось именно два места, – продолжал заливаться соловьем диспетчер. – Превосходная модель – Т13. Новейшая разработка, чудные условия. Отель пять звездочек по сравнению с ним – полнейший приют для бездомных.

«Гляди-ка, что деньги с человеком делают. Стоило пообещать дать сверху, и проблема решена, – подумал пораженный такой метаморфозой Колян. – Но нам светиться ни к чему. Мало ли кто из пассажирок подумает, что Сквозник богатенький одинокий холостяк».

– Нам бы чего попроще, – попросил он.

– Не волнуйтесь, у нас вполне приемлемые цены, и билетики для вас будут стоить… – Толстяк провел пальцем по какому-то списку и радостно воскликнул: – О, какая удача! Вы у нас миллионный клиент. Для вас головокружительные скидки. Ваше фото появится в местной газете. Вы прославитесь…

– Нет, нет! – замахал руками Колян. – Вот этого не надо.

– Желание клиента – для нас закон.

– И когда вылет?

– Хоть сию минуту, – хихикнул диспетчер. – Шутка.

– Не, я не успею. Нужно друга предупредить, поесть в дорогу купить…

– Не волнуйтесь. Для вас – полный пансион. Но если у вас есть планы, то конечно. Официально старт в двадцать два часа ноль-ноль минут.

– А не поздно? Темно на дворе.

– Ха-ха-ха, – деланно засмеялся диспетчер и принялся путано объяснять, почему стартовать нужно именно в это время.

Почувствовав, что голова у него пошла кругом, Колян заплатил деньги и выскочил вон. Главное, билеты куплены.

Едва за ним закрылась дверь, диспетчер схватил телефон и, торопливо набрав номер, зашептал в трубку:

– Да, только что приходил. Двое. На сегодняшний вечер. Нет, не заподозрил. Рад стараться.

Вернувшись к друзьям, Колян протянул им билеты:

– Отправление в десять вечера.

– А чего так поздно? – задал тот же вопрос Макс.

– Радуйся, что хоть такие достал. До вылета куча времени. Давайте пойдем где-нибудь перекусим, а потом поищем гостиницу, переждем до вечера. А то, если будем тут маячить, на нас обратят внимание.

* * *

Выйдя на улицу, они прошли вдоль забора, огораживающего взлетную площадку, и натолкнулись на привокзальную гостиницу. Бросив вещи, они позавтракали в расположенном рядом баре и вернулись в номер. Закрыв дверь на ключ, они устало рухнули на койки. Напряжение последних суток давало о себе знать.

– Привет, – раздался знакомый голос, и посреди комнаты возник Сквозник. – Как дела?

– Нормально, летишь сегодня вечером. А у тебя?

– Устроил с милицией гонки «Формулы-1». Едва я вас высадил, появились патрульные машины; пришлось часик покататься по городу. Потом выехал на загородное шоссе и загнал автомобиль в лес. Думаю, они его до завтра искать будут.

– Здорово мы их, – рассмеялся Толян и, немного помолчав, снова прыснул: – Ну и рожа была у нашего участкового.

Он сел и повернулся к Коляну:

– Слушай, Иваныч, меня один вопрос интересует: а как до нас милиция добралась? Они же знали, где мы находимся; помнишь, тот, с прибором, сказал: «Он здесь».

– С каким прибором? – насторожился Сквозник.

– У одного из нападавших, – ответил Колян, не понимая, что заинтересовало пришельца, – в руках был такой маленький аппаратик, а на экране синенький огонек мигал.

– Пеленгатор, – нахмурился Сквозник. – Вот это оперативность.

Друзья уставились на него с недоумением.

– У господина Ильина есть прибор, который я успел унести с планеты в качестве доказательства их зловещих замыслов.

– Этот, что ли? – Максим расстегнул ворот рубашки и снял с шеи шнурок с полумесяцем.

– Оп-па! – воскликнут Колян и, не отвечая на вопросительные взгляды, принялся шарить у себя по карманам.

– Смотрите, точно такая же штука, я ее на дороге в деревне у твоей тетки подобрал. – И он вытащил серебряную «брошку».

– Н-не может быть! – От волнения Сквозник даже начал заикаться. Он схватил оба полумесяца и, приложив их друг к другу, слегка надавил. Раздался тихий щелчок и получился круглый диск с отверстием посредине. – Когда появились дэксты, я разъединил диск, одну часть оставил у себя, а вторую вложил в капсулу и выстрелил ее в сторону Земли. Честно говоря, я не надеялся ее больше увидеть.

– Ага, значит, ты у нас все-таки не случайно объявился, – торжествующе уставился на него Колян. – А то наплел про судьбу.

– Сознаюсь, – кивнул гуманоид. – Зная расстояние до Земли и скорость полета капсулы, я вычислил примерный район падения. Обычная арифметика.

– Во народ пошел. Инопланетяне, и те норовят обмануть.

– А чего в нем такого особенного? – с любопытством уставился на диск Толян.

Сквозник замялся:

– Вообще-то я не хотел говорить на эту тему, но это и есть «Клонатор», прибор, предназначенный для клонирования.

– Такой махонький, – недоверчиво посмотрел на него Толян.

– Ваши первые ЭВМ занимали целые комнаты, а теперь мощный компьютер помещается в маковом зернышке. То же самое и с «Клонатором», дэксты сумели существенно уменьшить его размеры. Естественно, они во что бы ни стало хотят его вернуть и задействовали своих сообщников здесь, на Земле. Поначалу они думали, что прибор у меня, но, не обнаружив, пришли к выводу: он у Ильина – единственного человека, встречавшегося со мной.

– И под видом цэрэушников они попытались меня схватить! – догадался Максим.

– Да, хотя скорее всего агенты были самые настоящие, но прошедшие психологическую обработку «Излучателем».

– Странно, они же могли арестовать меня прямо в космосе, однако этого не сделали. Значит, сомневались, механик я или нет.

– Они решили проверить вас на всякий случай, но спохватились слишком поздно, вы уже приземлились и входили в здание вокзала космодрома. Наспех подготовленная операция не удалась, и они потеряли вас из виду, но с Дэкта сообщили частоты, по которым вас можно отыскать. Изготовить подходящий пеленгатор даже при вашем развитии науки не проблема, и вскоре наши преследователи смогли приблизительно определить район.

– Ну и что? Одно дело ловить меня в Штатах, другое – здесь, в России. Выходит, и милиция инопланетянами обработана.

– Зачем? По линии Интерпола сообщили местным властям, что где-то в городе скрывается чрезвычайно опасный террорист, готовящий крупный теракт, возможно, с применением оружия массового уничтожения. Естественно, с перепугу и начали хватать всех мало-мальски подозрительных личностей. И снова вы ускользнули. Но люди ЦРУ с прибором уже прибыли в город и вышли на квартиру Николая Иваныча.

– И они знают, где мы сейчас находимся?

– Не обязательно, – неуверенно произнес Сквозник. – Иначе бы нас уже взяли.

– Они могут устроить засаду возле звездолета, – покачал головой Максим. – Будем надеяться, ты улетишь раньше, чем они появятся.

– А мы? – жалобно взглянул на друзей Толян. – Нас арестуют?

– Не переживай, – успокоил его Колян. – Он улетит вместе с диском, и ничего этот агрегат не покажет. И потом, что нам могут пришить? Ничего серьезного. Нас уволили, мы решили кутнуть, купили турпутевку в космос и опоздали. Никакого криминала. Пусть попробуют доказать.

– Так скорее бы летел, – пробормотал Толян.

– У меня к вам небольшая просьба. – Сквозник протянул Максиму диск. – Подержите его пока при себе, а мне отдадите его немного попозже, у звездолета. Мало ли что нас может ожидать, а до сих пор диск очень неплохо хранился у вас.

– Не думаю, – запротестовал Максим. – У меня последнее время тоже неприятностей хватает. Один астероид чего стоит.

– Разве спастись с гибнувшего астероида – неприятность?

– Постой. – Максим пристально посмотрел на инопланетянина. – А ты откуда знаешь? Тебя там не было, а я никому не рассказывал.

– При необходимости я могу видеть ваши мысли, точнее, образы, возникающие у вас в голове.

– И ты…

– Нет, только после того, как вы сумели быстро изменить лицо. Обычные люди без длительной тренировки на это не способны. Пришлось выяснить, что с вами произошло.

– А дэксты погибли?

– Вряд ли, я думаю, они до взрыва покинули астероид.

– Ясно. А не знаешь, почему нас пропустили?

– Их ввела в заблуждение ваша половинка диска. Помимо прочего она исполняет роль своеобразного опознавателя: «свой – чужой». Поэтому вам дали сесть на астероид, и не покинь вы свой корабль, ничего бы не произошло. К несчастью, вы подошли слишком близко, вас рассмотрели, и был подан сигнал тревоги. Дальнейшее произошло автоматически.

– А как я выжил?

– «Клонатор». Он вас и восстановил, и теперь вы клон, точная копия предыдущего капитана Ильина.

– Что!!! Что ты городишь!!! – подскочил Максим. – Какой еще клон?! Почему я этого не знаю, не чувствую?!

– А вам не с чем сравнивать. Вы остались один, единственный. И насколько я понял, у вас проявились некоторые способности, которые вам в дальнейшем могут пригодиться.

– Знаю, с лицом.

– Это мелочи, на это даже господин Петров способен, просто он об этом не догадывается. После вашего воскрешения у вас появилась другая особенность…

– Кто воскрес? – перебил их, вытянув шею, Толян. – Он что, живой покойник? А почему от него не пахнет?

– Отвяжись, балаболка, – сердито сверкнул на него глазами Максим и повернулся к гуманоиду: – Давай разберемся: если, по-вашему, я умер там, на астероиде, то каким образом появился на «Парадизе»? Пролетел по космосу? Такого не может быть.

– Еще как может.

Макс замолчал и замер, обалдело глядя перед собой. Новость потрясла его.

– Да не переживайте вы, – попытался успокоить его Сквозник и… исчез. – Это на порядок выше в развитии. Вы можете из вашего мира переходить в другое, параллельное измерение, – продолжал он с люстры, – а затем возвращаться, – закончил фразу на стуле.

– Получается, на космодроме меня просто не увидели? – осенило Максима. – А я думал, мне помогли спастись.

– Нет. Вы сами себя спасли. Эта способность проявляется у вас в экстремальных условиях. Правда, ненадолго и на одном месте, без перемещения в пространстве.

– И поэтому ребята из ЦРУ были такие вежливые.

– Да, они догадывались, что в определенном смысле вы очень опасны, хотя и не знали, в чем именно. Но учтите, вам до чрезвычайности повезло. Тут есть один нюанс: на вашем трехмерном уровне после распада начинается новая жизнь, и вступать в нее вы можете только младенцем. Поэтому предупреждаю: будьте поосторожнее и без особой нужды не экспериментируйте, в следующий раз можете очутиться в пеленках.

– Эх, жаль, я раньше не знал, – сокрушенно покрутил головой Максим. – Я бы им такую вербовку устроил, век помнили, да и с Сандрой ничего бы не случилось.

– Ух, ты! – раскрыв рот от восторга, ерзал на месте Толян. – Значит, и Максим может читать мысли, убивать на расстоянии и проникать сквозь стены? Супер! Джеймс Бонд, Бэтмен и Человек-Паук в одном лице.

– Ты хоть немного можешь помолчать?! – прикрикнул на него Ильин и снова посмотрел на пришельца. – Я подозреваю, эта половинка диска не случайно попала мне на глаза.

– Да. Вы оказались первым человеком, с которым я встретился, и другого варианта в той ситуации не было. Если б я оставил его у себя, его сразу бы нашли и забрали.

– Дела. – Максим опустился на стул, однако тут же снова вскочил. От таких новостей ему не сиделось на месте, требовалась разрядка.

– Пойду-ка я прогуляюсь. Еще раз проверю обстановку, посмотрю, нет ли чего подозрительного, – объявил он друзьям и направился на улицу.

– Везет человеку, – заваливаясь на кровать, мечтательно приподнял брови Толян. – Меня бы сделали невидимкой.

– Людей пугать?

– В баню бы сходил.

– Бесплатно помыться?

– Не, в женское отделение.

– Болтун несчастный, – запустил в него подушкой Колян. – Ты в нормальном виде постоянно во всякие истории попадаешь, а невидимый тем более дров наломаешь.

Выйдя из гостиницы, Максим решил пройтись мимо космодрома. Но почему-то его потянуло совершенно в другую сторону. Недолго думая, он повернулся и пошел, повинуясь этому зову, и вскоре он очутился на городской окраине.

«И за каким меня сюда занесло? – подумал он, с удивлением разглядывая полуразрушенные, заброшенные строения. – Жуткое место, того гляди, какой-нибудь убивец с топором выскочит».

Но вместо матерого уголовника из окна вылетел, потрескивая разрядами, ослепительно яркий пульсирующий шар.

– Молния? – опешил он, прикрывая глаза рукой. – Шаровая. С чего бы это? Грозой и не пахнет.

Он попятился, стараясь не делать резких движений. Молния, пощелкивая разрядами, двинулась следом. Шагнув в сторону, он завернул за угол и что есть мочи припустил прочь от смертельной опасности. Проскочив несколько домов, он остановился, но не успел перевести дух, как прямо из стены полезли тонкие нити разрядов и, извиваясь, потянулись к нему. Максим резко отпрянул.

«Этого не может быть или… – перепугался он. – Или она искусственная и охотится за мной».

И он снова бросился бежать. «Молния» за ним. Причем если на прямой она немного отставала, то стоило Максу свернуть, срезала угол, проходя сквозь любые препятствия.

– Этак я долго не продержусь, – задыхаясь, пропыхтел он.

Оглядевшись, он увидел, что очутился за городом, и из последних сил помчался по проселочной дороге, надеясь оторваться от зловещей преследовательницы. Однако усталость давала о себе знать, и постепенно «молния» его нагоняла. Пот заливал ему глаза, сердце отчаянно колотилось, ноги стали как ватные, и передвигать их стоило больших усилий. Треск приближался. Макс понял, что наступает развязка и, остановившись, развернулся.

– Издеваешься, зараза! Дальше не пойду, стреляй здесь! – закричал он.

Но она повела себя довольно-таки странно: остановилась и принялась судорожно дергаться, словно ее тянуло в сторону, а она сопротивлялась.

Макс посмотрел туда, и до него дошло, в чем причина: неподалеку располагалась высоковольтная подстанция.

– А, не нравится. – И он, свернув с дороги, ринулся прямо к трансформатору.

Не успел он сделать нескольких шагов, как мимо него с оглушительным треском пролетел огненный шар. Максим бросился на землю и закрыл голову руками; страшный взрыв, разметав подстанцию, потряс окрестности.

– Ничего себе, – усевшись на земле, ошеломленно присвистнул он, разглядывая следы разгрома. – Страшная штука, но бороться можно. – Он поднялся и побрел обратно в город.

Наступил вечер. За окнами зажглись фонари, пора было отправляться на космодром.

– Поздно уже, а Максима не видно. Не случилось ли чего? – Колян с тревогой посмотрел на часы.

– Ха, да при таких талантах к нему ни одна собака не пристанет, – хмыкнул Толян, и тут в двери появился Ильин.

– Ты чего такой встрепанный, – кинулся к нему Колян. – За тобой гнались?

– Не знаю, – ответил Максим и рассказал о своем приключении.

– А как оно выглядело? – нахмурился Сквозник.

– Да как сказать, – задумался Максим. – Небольшое, с теннисный мяч, шарообразное вещество, похожее на плазму. Запросто проходит сквозь стены.

– Энергетик. – Сквозник мрачнел все больше и больше. – Энергетический робот четвертого уровня. Используется для уничтожения заданных целей. Для вас практически неуязвимы. Имеют собственную программу и систему наведения. Судя по всему, его настроили именно на вас, Ильин.

– Думаешь, нас ждут?

– Вряд ли, скорее опаздывают, иначе зачем задействовать такую грозную силу. Слишком много шума, излишнее внимание. – Он повернулся к землянам: – Мне пора, я пошел на стартовую площадку. Прощайте.

– Я провожу на всякий случай, – вскочил со своего места Максим. – Мало ли чего случится.

– И мы прогуляемся, – поднялся Колян.

– А сам он дороги не найдет, – пробурчал себе под нос Толян.

– Не хочешь идти, оставайся, мы скоро вернемся.

– Вот еще, буду я тут один сидеть, куда от вас денешься.

Они быстро собрались и, как заправские конспираторы, крадучись и постоянно оглядываясь, направились на космодром.

На улице не было ни души. Лишь огромные звезды рассыпались по небу, да ярко, словно приглашая к путешествию, светила полная луна. Вдалеке раскачивался тусклый фонарь, разгоравшийся по мере приближения.

– Ишь до чего дошел прогресс, осветительные лампы в воздухе плавают, – показал на него пальцем Толян, с любопытством наблюдая за этим странным перемещением.

– Я в детстве видел шаровую молнию, очень похоже, – заметил Колян.

– Откуда ей взяться? На небе ни облачка.

– Аномальная зона.

– Это он! – воскликнул Макс. – Точно такой же шарик напал на меня.

– Плохо дело, – остановил их Сквозник. – Немедленно возвращайтесь назад, дальше я сам постараюсь выкрутиться.

– Это они пусть уходят, а я с тобой, – шагнул вперед Ильин.

– Ну уж нет, вместе начинали, вместе и закончим, – решительно возразил Колян. – Правда, Анатолий?

Толян метнул затравленный взгляд на энергетика, сглотнул подкативший к горлу ком, набрал полную грудь воздуха и… согласно кивнул.

– Вы… мы… я… – от волнения Сквозник не находил слов. – Бегите к звездолету, и пусть кто-нибудь займет мое место. Ждите, я скоро.

И, превратившись в точно такой же сгусток, он бросился на врага.

Друзья со всех ног бросились вперед. Добежав до забора, ограждавшего территорию, они увидели в нем дырку.

– Полезли здесь, – сунулся в нее Максим.

– Зачем? Вон они, открытые ворота.

– На всякий случай. Пуганая ворона любого куста боится. И я теперь от каждой тени пакости ожидаю. Если нам устроили засаду, то как раз у входа.

Перебравшись на другую сторону забора, Макс и Колян, низко пригнувшись, быстрым шагом направились к летному полю. Толян же, заметив в кустах одетую в черный комбинезон скрюченную фигуру, приостановился.

«Никак бедолаге худо», – подумал он и тронул человека за плечо:

– Эй, друг, ты чего? С тобой все в порядке?

– Иди-иди, не мешай, – не оглядываясь, отмахнулся тот.

– Я что, я ничего, просто помочь хотел. Смотрю, стоишь, скорчившись, может, понос или желудок прихватило, дай думаю…

– Вали отсюда! – злобно зашипел мужик, резко разворачиваясь. В лунном свете мелькнул ствол автомата.

«Охрана, – перепугался Толян. – Будет нам сейчас, что по заборам лазаем».

– Ты кто? – с подозрением уставился на него «сторож».

– Я? Гуляю. Чудесная ночь; луна, звезды, птички поют, – попятившись назад, скороговоркой выпалил Толян и бросился бежать.

– Стой! – завопил мужик и, пытаясь схватить беглеца, рванулся следом, но зацепился ногой за корягу и растянулся на траве.

В тот же момент весь космодром залил яркий свет, и со всех сторон к ним устремились вооруженные люди.

– Засада! – закричал Максим. – Который наш?

– Этот! – Колян показал рукой на стоящий невдалеке корабль с выведенной на борту жирной цифрой «13».

– Скорее!

Но рядом с их звездолетом появилась цепочка охранников.

– Черт, обложили!

– А на этом? – дернул за рукав командира Толян, показывая на ракету с большой надписью «Серебряная стрела», возле которой с раскрытыми ртами замерли два человека в синей форме обслуживающего персонала.

– Не успеем!

– Что делать?

– Драться!

– Внимание! – загремел усиленный мегафоном властный голос. – Вы окружены. Лечь на землю лицом вниз, руки за голову. В противном случае мы откроем огонь на поражение.

– Не надо, – пискнул Толян.

Оглушительный грохот заглушил его слова. Столб пламени взметнулся за забором, осветив все вокруг. Взрывной волной вышибло ворота и разметало солдат.

– Сквозник! – дернулся Колян.

– Назад! – схватил его Максим и толкнул к «Стреле». – Туда.

Подскочив к трапу, они одним махом отшвырнули в сторону обоих техников и выкинули выглянувшего на шум третьего. Не успели они закрыть за собой люк, как по обшивке застучали пули.

Влетев в кабину, они плюхнулись по местам, и Максим с размаху нажал кнопку «Пуск». Заработали двигатели, и вот уже перегрузка вдавила их в спинки кресел.

«Один, два, три…» – щелкали секунды, наконец наступила невесомость: они вышли на орбиту.

– Вырвались, – облегченно вздохнул Ильин.

– А ты здорово во всей этой технике разбираешься, – заискивающим тоном проговорил Толян.

– Учили. – Максим еще немного пощелкал тумблерами и, развернувшись на кресле, уставился на него тяжелым взглядом. – Ну и за каким ты полез к спецназовцу?

– Я думал, он заболел.

– Я не буду уточнять, кто у нас больной. Понял? И больше чтоб не думал, а делал только то, что говорят. Иначе мы далеко не уедем.

– Куда уедем? Что значит «уедем»? – заволновался Толян. – Я никуда ехать не собираюсь. Мы так не договаривались. Я домой хочу.

– Про дом пока придется позабыть, если жить охота.

– Почему?

– Потому.

– Да вы че, ребята, я не то что в космосе, на самолете летать боюсь. Меня от высоты тошнит и запросто кондрашка хватит.

– А ты сейчас где? – усмехнулся Максим. – Пойми, положеньице-то аховое: те, кто помогает этим ненормальным инопланетянам, боятся, что их зловещие планы станут известны всем. Видишь, за нас взялись всерьез, а вы Сквознику не верили.

– А он, между прочим, говорил, что нас не найдут. Выходит, врал?

– Мы сами лопухнулись. Милиция разослала по всем вокзалам наши приметы. Поэтому выяснить, где мы, не составило большого труда.

– А может, попробуем вернуться? Потихоньку.

– И нас сразу подстрелят. Чтобы не мучались, – отрезал Максим. – Хватит скулить, давайте лучше думать, что делать дальше.

Едва он договорил, замолчали двигатели.

– Пусто. – Максим посмотрел на приборы. – Воздуха на десять часов, еды и вовсе нет. Значит, скоро за нами придут.

– Эй, на «Серебряной стреле», говорит полиция Ближнего космоса, – раздался из динамиков жесткий голос. – Вы арестованы. Всем выйти в шлюзовую камеру, и не пытайтесь оказать сопротивление!

Корабль содрогнулся от удара о корпус: к ним пристыковался патрульный звездолет.

– Приехали, – испуганно вжался в кресло Толян.

– Будем драться. – Колян завертел головой по сторонам в надежде найти какую-нибудь подходящую дубинку.

– И не думай, – остановил его Макс. – В порошок сотрут. В три секунды. Сделаем так: я исчезну, а вы отпирайтесь. Мол, туристы, хотели до Сатурна долететь и обратно. – И он спрятался за шкаф со скафандрами, не ко времени вспомнив предупреждение о возможности появиться на свет свежим младенцем. «Авось пронесет».

В люк забарабанили. Колян открыл замок и тут же очутился на полу рядышком с Толяном.

– Где третий? – прорычал старший патруля.

– Какой такой третий? – с самым невинным видом захлопал ресницами Колян. – Кроме нас, никого. Туристы мы, на Сатурн собирались.

– Докладываем. Задержано двое, – доложил полицейский по рации.

– Их должно быть трое. Возможно, он прячется на корабле. Чрезвычайно опасен. К вам идет подкрепление, пленных срочно доставить на Землю, а корабль уничтожить.

– Поняли, приказ выполняем.

Поднятые за шиворот, грубо подгоняемые пинками, пленники перебрались на патрульный корабль. Их заперли в маленькой каюте, оставив возле двери одного человека для охраны, а остальные отправились дальше. В коридоре промелькнула призрачная тень, и полицейский без чувств повалился на пол. Второй вошел в отсек, где стоял спасательный бот, и… медленно сполз по переборке. Третий, заслышав подозрительный шум, сунулся поглядеть и замер без движения. Следующий завернул в каюту и рухнул на кровать. Бесшумно проскользнув в командную рубку, Максим остановился и, подождав, пока командир расстреляет звездолет, уложил его рядом.

– Уф, – материализовавшись, вытер он вспотевший лоб. – А Сквозник говорил, перемещаться не смогу. Приперло – и смог.

Он выскочил в коридор и, открыв дверь, выпустил друзей.

– Здорово! – показал большой палец Колян.

– Ну, ты даешь! – восхитился Толян.

– Не стоит благодарности, – отмахнулся Ильин. – Давайте сначала перенесем этих вояк в спасательный бот.

Перетащив полицейских, они разбили радиостанцию, задраили люк и запустили их в космос. Вернувшись в центральную рубку, Максим включил передатчик.

– Тревога, на нас напали. Появился третий. Четверо убиты, я ранен. Мятежники, захватив спасательный бот, пытаются бежать и направляются к Земле. Преследовать не могу, в перестрелке поврежден Центральный компьютер.

– Ясно, – прозвучало в ответ. – Срочная медицинская помощь нужна?

– Нет, я уже наложил себе повязку.

– Тогда мы идем за преступниками, вами займемся позже.

Два появившихся на экране звездолета круто изменили направление.

– Пока они догонят бот, пока разберутся, кто в нем, мы будем далеко. – Максим обвел глазами друзей. – Теперь нам придется выяснять, кто пытается Землю захватить. Эта посудина предназначена для полетов в дальний космос. Выдерживает взрыв ядерной бомбы средней мощности, сама отлично вооружена. Мы узнаем правду. «А за Сандру я потом рассчитаюсь, – подумал он. – Обязательно вернусь и рассчитаюсь».

Колян не ответил. Он сидел и молча смотрел на экран. Вот и получилось, что в его жизни произошел крутой поворот, и деваться теперь некуда, судьба. Единственное – Сквозника жалко.