Текст книги "Попаданец 2 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Молчанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Мы ни в какие походы не собираемся! Свою землю защитить должны сначала.

– А дядька Лютомир учил, что надо напасть первым, чтобы не напали на тебя. – возразил Буша.

Спорить на эту тему Тимофей совсем не хотел. И не потому что был с ним согласен или наоборот. В его голове не было однозначного ответа на этот вопрос. Он прожил практически всю свою жизнь совсем в другом времени и обстановке, поэтому подобная непрекращающаяся война по всем границам, а иначе это никак не назвать, вводила его в ступор. Что делать? Нападать на всех соседей? Или наоборот сидеть только в обороне. Какой рецепт решения проблемы лучше и правильней? Одно совершенно точно. Никакой прибыли кроме добычи с боя простым воинам не положено, а набеги не прекратятся, только князья расширяют свои владения. Но того же самого он может добиться производством и торговлей, а поэтому ввязываться в конфликты нужно лишь в самом крайнем случае.

– По поводу званий что-нибудь придумаем позже. А вот походы… Я бы совсем не хотел опять убивать людей. – медленно и задумчиво ответил наконец Тимофей, вспоминая те передряги, в которых уже успел побывать. – Даже представить не могу себя на месте тех татей, что приходили к нам в дом, за нашими семьями. А ты?

Глава 17

Зимой жизнь в деревнях сильно замедляется. Из постоянных обязанностей остается разве что уход за домашними животными. Они почему-то все равно продолжают требовать еду, уборку в их помещениях и в некоторых случаях дойку. Это не растительный мир, который залег в спячку до потепления и дал отдохнуть от постоянной обработки земли, посадки, уборки урожая, борьбы с сорняками и поиска новых мест для посевов. Хотя, про сорняки можно было и умолчать. Даже на огородных участках с ними мало кто боролся. Детей еще гоняли туда, чтобы их чем-то занять, но у взрослого населения обычно хватало и других забот. Практически все хозяйства были на самообеспечении и если один человек быстро справлялся с чем-то одним, то обязательно находилось что-то, что получаться упорно не захочет, а все равно сделать нужно. Да и просто расстояния и отсутствие транспорта очень сильно влияло на скорость жизни.

Зима в Илемно, как и в остальных деревнях, давала возможность передохнуть после уборки урожая и оценить результаты своих трудов уже спокойным взглядом. Кто-то радовался, что получилось больше, чем ожидал, другие наоборот задумались, где же они ошиблись и как выходить из своего тяжелого положения. Этот год выдался удачным практически для всех, урожая оказалось в достатке и первых оказалось гораздо больше, чем вторых, а они уже помогут своим соседям. Ведь в следующий раз может не повезти уже и им самим. Тут без взаимовыручки совсем никуда. Да и совсем недалеко появился и еще один вариант поправить положение. Можно было уйти в Боротно, и там пока еще не отказали ни одному из местных хотя бы в небольшой подработке. Свести концы с концами получится, а если понравишься, то могли предложить и остаться. Несколько дворов туда уже перебрались по этому году.

Самой активной частью Илемно в начале зимы являлся боярский терем, к которому сейчас тонкой струйкой стекались телеги с соседних деревень, доставляя оброк. Кто-то привозил его самостоятельно, а кто-то и, скооперировавшись, сразу толпой. Да и сам налог был не слишком однороден. Дворов не слишком много, поэтому со многими оставались индивидуальные договоренности. Они то как раз и старались привозить все отдельно, чтобы не терять свое положение. В землях, находящихся под управлением города такой подход невозможен, как и в соседних княжествах, где оброк собирается с очень большого количества деревень одной и относительно небольшой группой лиц. Здесь же таких мелких землевладельцев более чем достаточно и каждый хочет получить со своей территории хоть чуть-чуть, но побольше. Хотя и не все шли по пути договоренностей. Были и индивиды, которые просто обирали свое население до нитки. Люди от них при первой возможности сбегали, они пытались их ловить, вернуть, затем покупали новых, сажали их на землю и так дальше по кругу.

Яков Прокшинич по началу шел похожим путем, от чего растерял много работников со своей унаследованной территории. Но в его случае помогало активное военное прошлое. По молодости он постоянно рвался в бой и принимал участие чуть ли не в каждом походе, зачастую возвращаясь с приличной добычей, которая компенсировала потери. Так было до того момента, как он еле живой вернулся домой и без добычи. Это заставило изменить свое мнение о подобных военных забавах. Целых два года он любыми средствами избегал сражений, просто не мог себя заставить, а за это время младший брат понемногу помогал разобраться с возможностями получения дохода со своей земли.

Сначала все шло совсем плохо, но хотя бы получилось прекратить отток людей. Затем, через пару лет, когда он нашел несколько добрых мастеров, согласившихся перебраться к нему, то начался даже обратный процесс и Илемно очень медленно, но стала разрастаться. Потом появились амбиции и возможности в закладке новых деревень, первой из которых стала Павы. На приличном удалении, но там уже было обжитое место, из которого, правда, люди разбежались еще несколько лет назад. Когда там все наладилось, следующее поселение заложили в Березе, а спустя еще почти три года отправились первые люди и в Боротно. Правда с последним с самого начала пошло все наперекосяк.

Казалось бы, что теперь то уже все в порядке и можно передохнуть от новых сюрпризов, но сегодня перед ним положили два десятка листов бумаги, которые он очень внимательно и не менее удивленно изучал. Нет, виной этому совсем не материал, ему уже привозили несколько десятков чистых листов в качестве подарка и демонстрации продукции, которая распространяется в ближайшие несколько лет только через купца. Тогда он здорово расстроился, что согласился на подобную сделку, хотя она и помогла решить несколько его проблем. Сегодня интерес был в другом.

На листах довольно мелким почерком были расписаны все расходы на его дружину, сам боярский визит, список и цены того, что уже ранее было привезено и передано в течении года. Другие содержали помесячно все продажи деревни, даже внутренние с точным количеством, ценой и общим результатом. Абсолютно все переводилось в эквивалент серебра по весу, потому что иначе быстро разобраться не выйдет. Последние два листа были обобщением, сколько всего получилось, сколько уже выплачено и осталось.

Подобного подхода Яков Прокшинич совсем не ожидал и не видел в своей жизни. Что-то похожее было, когда он еще в детстве с отцом приходил к его другу, который отвечал за часть городских продовольственных амбаров. У того было огромное количество глиняных и восковых табличек с чем-то похожим. Но здесь был совершенно другой уровень. Тимофей с Прокопом были отправлены дожидаться, пока боярин в этом разберется, а он засел в своем кабинете и не выходил наружу уже почти три часа, прокручивая в голове, как это устроено и чем может помочь. Ведь сразу понятно, что эти записи сделаны исключительно для него. И первой мыслью было то, что его пытаются обмануть, заплатив меньше положенного, а он старался отслеживаться деятельность деревни. Но оказалось, тут гораздо больше, что сделало его только еще подозрительнее.

***

– А зачем ты ему отдал все свои подсчеты? – поинтересовался Игнат после сытного обеда на своей почтовой станции, где они в очередной раз остановились.

– Так я это для него и написал, мои дома хранятся. – пожал плечами Тимофей.

Естественно записи для боярина делались на языке этого времени, как и буквенная запись чисел, а для себя уже на привычном. Повозиться пришлось конкретно, ибо практики в этом деле у него было совсем не много. Хоть он периодически с местной письменностью и сталкивался, но внутри Боротно почти все отчеты и записи делались только на его варианте, которые боярин естественно просто не поймет.

– Нет, я не про это. Зачем ты ему так подробно все описал? – продолжил Игнат. – Там же вообще все, что мы делали. Может быть не стоило так открыто рассказывать?

Во время передачи бумаг Тимофею пришлось объяснять, что каждый конкретный лист описывает и для чего нужен, да и в дальнейшем делать пояснительные вставки, когда шел первичный разбор информации. Так что Игнат был прекрасно осведомлен о содержимом.

– Возможно ты прав. – вздохнул Тимофей, вспоминая взгляд боярина, когда тот их отпустил, отложив передачу оброка до завтрашнего дня. – Но я это сделал не просто так. Причина тоже есть.

– И какая же? Хотя погоди, сейчас вернусь.

Игнат встал и шустро принес с кухни кувшин прохладного кваса. Разлив содержимое по кружкам, сделал глоток и уставился на парня.

– Главная причина, что там все правда. Сколько мы купили, сколько продали, что уже ему передали и прочее.

– Это я уже понял, но зачем? Так же никто не делает, и с нас боярин этого не спрашивал. Никифор так вообще всегда старался поменьше привезти, рассказывая сказки про неурожаи.

– Тимофей Прокопыч, надо еще чего или я пошла?

В помещение заглянула Злата, молодая двадцатилетняя девушка, подрабатывающая на станции. Хотя, уже можно сказать даже работающая здесь постоянно. Уборка и готовка во время остановок здесь посетителей, как правило из Боротно и обратно, были на ней. Но постоянно она тут не находилась, даже готовила зачастую у себя дома, благо жила по соседству.

– Иди-иди. Нам ничего не нужно больше. Было очень вкусно, благодарствую. – ответил Тимофей и повернулся к Игнату. – Ну смотри, мы же много чего делаем? Так и рассказывать пришлось бы долго, что да откуда и куда. Могли и забыть что-то случайно. А так все на бумаге перед глазами. Мне так гораздо проще и ошибок не будет. Я совсем не хочу, чтобы недоверия к нам стало еще больше. Так же мы честь по чести все показали и готовы расплатиться.

Раздался хлопок закрываемой двери из кухни наружу и Игнат почесал бок, на котором похоже опять раззуделся старый шрам, от легкого потока прохладного воздуха из приоткрытой двери трапезной или возможно просто по привычке, а потом спросил.

– То есть ты ему все это написал, чтобы он у нас не расспрашивал, а мог просто прочитать, так? – получив утвердительный кивок в ответ Игнат продолжил. – Но если ему покажется, что ты заработал слишком много и он захочет себе еще больше?

Тут уже пришла очередь хмуриться Тимофею. Он про подобный вариант много думал, когда подбивал итоги года. Поэтому добавил к перечислению доходов еще и все свои расходы, чтобы показать, что итоговая прибыль не такая существенная.

– Если будет так, то значит я ошибся. Буду думать, как быть дальше. Ряд с боярином заканчивается, как с оброком рассчитаемся, долг за лошадей тоже сейчас выплатим, а значит я свободен.

– Погоди, а мы? – недоуменно уставился на него Игнат.

– Вы свободные люди, как решите, так и поступите. Дома с собой я забрать не смогу, если захотите, то продолжите дела вести. Секретов то никаких нет, ты и Прокоп так вообще знаешь о каждой мелочи. – Тимофей пожал плечами и кинул взгляд в сторону приоткрытой двери, откуда послышался тихий шорох. – Нам нужно больше кошек. И в Боротно и сюда одну.

– Хорошо, найдем. – нетерпеливо перебил Игнат. – Но, а ты тогда куда отправишься?

Точного ответа у него не было, разве что наметки, но про них он распространяться совсем не хотел. Пути к возможному отступлению парень продумывал чуть ли не с самого первого дня и вариантов набралось уже приличное количество. Но каждый из них с огромным набором возможных проблем.

– Честно тебе скажу, Игнат. – чуть повысил голос Тимофей. – Я бы не хотел никуда уходить. Мне больше по душе честно вести дела здесь, с нашим боярином. У нас пока почти все получается, деревня растет, доходы и наши и Якова Прокшинича тоже. Если и дальше так пойдет, то и еще больше станут, тем более новые территории есть, где людей нанять можно. И им хорошо и для нас попроще. С охраной тоже вопрос решаем постепенно, если боярин не будет против такого. Хотя это же ему только в помощь, если ворог придет, то и мы подсобим, а не просто спрячемся.

– Так то оно так, но с прошлого года оброк он все же поднял. Если и по этому тоже захочет?

– Мы с тобой с этим ничего поделать не сможем. – покачал головой Тимофей. – Полторы десятины от всех продаж это очень много, но еще как-то можно справиться, по крайней мере в этом году удалось. Если ничего плохого не случиться, то еще год протянем, но развиваться очень сложно. Кабы была десятина, то глядишь сегодня мы отдали бы немного меньше, но по следующему году уже возможно и поболее, чем выйдет, если ничего не поменяется, мы же…

В створку закрывающую окно что-то несильно ударило и парень резко обернулся. Игнат же встал и быстро подошел к нему, открывая. На расчищенной перед станцией площадке бегала небольшая кучка детей, перекидываясь снежками, и именно один из них угодил в окно.

– Хэй, аккуратней там! – крикнул грозным басом Игнат и скорчил суровое лицо. – А то сейчас выйду к вам и…

Закончить он не успел, дети с веселым гомоном со всех ног бросились наутек. Бегать за ними вряд ли станут, но если попасть под горячую руку, то достаться может прилично.

– Да ладно тебе. – хотел успокоить его Тимофей, но увидев добрую улыбку гиганта понял, что ребятне ничего не грозило.

– Построже с ними надобно. – пробухтел Игнат, усаживаясь на свое место. – А то вырастут непонятно кем.

– Ты и построже с детьми? – ухмыльнулся Тимофей, зная что этот здоровяк души не чает не только в своих, но и в чужих малышах, чем они частенько беззастенчиво пользовались.

– Не начинай. – отмахнулся Игнат. – Ты лучше расскажи, как так получится, что оброк станет меньше, но все равно больше. Не понимаю.

Парень лишь вздохнул. Он и сам не был уверен, что выйдет все именно таким образом, но если все запланированное пройдет идеально так, как хочется, то вполне возможно.

– Да все просто. Смотри, мы по этому году почти все уже опять истратили, запасы в деревню набрали, себя обеспечили, но расширяться до весны нам не на что, верно?

– Так да, мы тебе про это говорили, зачем тебе столько лошадей? Лучше бы пяток или даже десяток волов купили где-нибудь. Дешевле и пользы больше. – укоризненно напомнил Игнат.

– Да купим мы больше волов, что вы ко мне все прицепились. Сам понял давно, что ошибка и признал. – поморщился Тимофей. – Я о чем говорил. Надо было бы нам отдавать в этом году десятину, мы бы на десяток больше людей нанять смогли. Они уже начали б работать и даже по этому году привезли не на треть меньше, а может быть на четверть. Понимаешь?

Игнат нахмурился, пытаясь понять полет мысли собеседника, но потом кивнул.

– Мы бы их тогда еще летом наняли, они бы успели сделать товаров, которые можно продать в Новгороде. Правильно? Мы же с лета начали откладывать на оброк.

– Ага. Вот и смотри, с них и мы и боярин уже по этому году получил бы десятину дополнительную, а мы еще денег на развитие, на которые осенью еще попытались бы расшириться. Уже стала бы к концу года деревня больше чем на 10 человек. И так дальше. Больше людей станет, больше товаров продадим.

Тут собеседник покачал головой, не соглашаясь со сказанным.

– Почему же все остальные так не делают? Слишком просто как-то все у тебя. Кроме того, Сновид Романович уже не забирает весь товар, сам же говорил, что теперь больше пойдет Креславу Здеславовичу. Но если мы будем делать все больше и больше, то и он не сможет столько купить, да и товаров нам этих куда столько? Уже амбары забили, новые поставим, сохраним, но куда их девать? Одежу есть не станешь.

– Вот это уже другой вопрос. И он на много сложнее, чем кажется сейчас. Мы только в этом году добрались до уровня спокойной сытой жизни. Многие на этом останавливаются, начинают строить себе красивые терема, тратиться на дорогие развлечения, участвовать в сомнительных предприятиях, а значит перестают расти и со временем скатываются обратно. Ничто не может оставаться на одном уровне вечно, либо идешь вперед, либо назад. Другого варианта нет.

Тут возразить Игнату было нечем. Почти.

– Но есть же и те, кто пытаются, но не выходит.

– И такие есть, но надеюсь мы со всем справимся. Это одна из причин, почему я хочу вести дела с нашим боярином без обмана. Проблем впереди будет и так очень много. Кроме того, я не совсем согласен, что пытаются, но не выходит. Мы оба были в Новгороде, ты видел, как живут некоторые люди и не все из них получили все состояние в наследство. Тот же Сновид Романович, как и мы пытается пробиться наверх и лишь совсем немного опережает нас с тобой.

С очередной скользкой темы хотелось как можно быстрее соскочить. Простыми словами в короткой беседе явно не получится обсудить все, с чем возможно придется столкнуться, а уж тем более придумать, как это все решить. У Тимофея не было ответов на эти вопросы. Он много раз задумывался, что будет делать в той или иной ситуации, придумывал последствия выбора, но всегда оставалось место для новой гадости со стороны. Ко всему не подготовиться, и в первую очередь нужно решать насущные проблемы. А сейчас это были отношения с боярином и дороги.

– Ты уже много чего выдумал. Может и с остальным справишься. – немного поник Игнат.

– Почему же я выдумал. И ты и каждый в деревне принимал участие в наших достижениях. Я без вас не смог бы и малой доли от этого. – улыбнулся Тимофей. – И дальше надеюсь на вашу помощь, как и участие боярина. Оно ведь для него тоже выгодой обернется.

– Нужны ли мы будем ему, если ты и так уже много наладил, да и мастеров научил.

За окном опять послышались детские голоса. Видимо малышня уже забыла про угрозы Игната, а возможно их успели согнать с другого места.

– Я без вас не смогу, может быть и боярин без меня не сдюжит. Как тут угадаешь?

Тут раздался стук в дверь, ведущую с улицы на кухню. Игнат, знающий, что в доме никого кроме них сейчас нет, начал подниматься, но дверь быстро открылась и закрылась, а через несколько секунд показался Михайла Глебыч.

– Я пришел проверить оброк, который ты на бумаге расписал. – оповестил гость.

– Пойдем. – Игнат пожал плечами и указал рукой направление, в котором они быстро и удалились.

Тимофей же только улыбнулся, не став задавать вопрос, почему управляющий зашел через кухню. Все было понятно и так.

Глава 18

Массивная деревянная дверь была укреплена дополнительной парой толстых деревянных перекладин, представляющих собой не просто бруски, а узорчатые, но толстые и прочные наличники, однако их основной функцией была совсем не красота. В каждой получившейся секции закреплены узорные украшения, выполненные из железных пластин, что скорее всего тоже служили для укрепления. Также, помимо металлической ручки и серьезного железного засова, имелось дополнительное крепление, для еще одной перекладины, позволяющее еще сильнее укрепить вход, правда ее самой видно не было, видимо была спрятана где-то неподалеку. Дверь открылась и в помещение зашел Нездила Прокшинич, продолжая отряхивать с себя снег. Заставлять людей ждать он не любил, даже если на это были серьезные причины.

Скинув в сенях свою тяжелую шубу, которую тут же забрал подскочивший холоп, боярин проследовал в просторную трапезную, которая легко могла бы вместить пару десятков человек.

– Извини, что заставил тебя обождать. – сказал Нездила Прокшинич, положив руку на плечо брату, когда подошел к столу.

– Все нормально. – с понимающей улыбкой ответил гость. – У меня дело не срочное, может подождать. Да и кормят тут добро.

Воеводу выдернули из-за стола в самый разгар ужина. И, хоть они уже успели поговорить на общие темы, до дел еще не добрались.

– Давненько ты у меня не был. – протянул хозяин, разминая спину, когда уселся на свое место. – Погоди-ка, а этот дом ты же и не видал раньше?

– Нет, в прошлый раз, когда я приезжал, ты жил в небольшой избе еще. Похоже, дела у тебя идут хорошо. Пусть и впредь так будет!

Яков Прокшинич поднял свою чашу и осушил содержимое, а затем потянулся к своей сумке, лежащей рядом на лавке.

– Живем потихоньку. – улыбнулся воевода. – Что, наконец-то расскажешь, зачем прибыл? Я уже начал думать, будто просто проведать младшего братца захотелось.

– И это тоже, но у меня есть кое-что интересное.

Гость раздвинул остатки блюд на столе и начал раскладывать листы с отчетами из Боротно. Нездила Прокшинич наклонился поближе, а затем встал и быстро принес пару подсвечников и одну лампаду для лучшего освещения. Все таки время уже было вечернее и за окном давно стемнело.

– Хм. – все что произнес хозяин дома, медленно рассматривая каждый лист.

– Что думаешь?

Воевода сидел, загибая пальцы на руке, видимо помогая себе этим проверить расчеты.

– Цены низковаты, не обман? – вновь заговорил Нездила Прокшинич спустя минут десять полной тишины.

– Точно сказать не могу, мои люди не все слышали и видели, но говорят продавали и дешевле. Это среднее, что получилось. Например, сложили все количество дегтя, проданного за год и полную сумму. И вот, на одну корчагу получилась такая цена.

– Да знаю я, как это делается. – отмахнулся воевода. – Ты мне лучше скажи, почему это все на бумаге? Она же продается ими по 20 кун за лист.

Яков Прокшинич пожал плечами и потянулся к кувшину за добавкой, попутно отодвинув блюда с яствами еще дальше.

– Лист за 20 кун в три раза больше. Это они режут, чтобы удобнее было. Так что скажешь?

– А чего тут говорить? Поздравить тебя только можно, такую деревню заиметь каждый захочет. Не очень понимаю только, почему отдельно расписано про Смолинскую, там же тоже деготь сидят. Хотя, в конце обобщил с общим результатом.

Нездила опять взял в руки пару листов и начал что-то в них сравнивать.

– Сказывает, будто так удобнее. А коли еще в каких деревнях чего устроит, тоже в разное записывать станет. Видно где и как дела идут.

– Ну да, верно. Меньше запомнить надобно. Но все равно дорого так выходит. Судя по тому, что я вижу, он все время вел записи и уже для тебя написал вот это. – воевода обвел рукой разложенные листы и пригубил свой напиток.

– Они по началу на табличках глиняных пишут, отдают Тимофею, тот тоже сначала на них считает, а затем уже на бумагу переносит. Но, как я узнавал, бумаги он тратит все равно очень много, не сильно за нее переживая.

– И ты хочешь заставить его тратить меньше и отдавать тебе?

Снова раздался стук в дверь и в помещение осторожно зашел холоп воеводы.

– Надо ли со стола убрать лишнее?

– Нет, меду еще неси. – ответил вместо Нездилы брат и, получив кивок от своего боярина, холоп удалился. – Зачем же, он ее делает, пусть тратит, коли так нужно. Я показать хотел, как хорошо придумано. Тут все понятно, чего сколько купили, продали и по какой цене.

– И мы так делаем, не на бумаге, но все же. – подняв бровь непонимающе уставился на брата Нездила.

– Не совсем. Я говорю не только про эти бумаги, но и те, с которых все это писалось.

– Выкрасть нужно?

– Вот ты вроде бы и умный всегда, а как сказанешь! Такой нужды нет, он сам покажет, только вернуть просит, хочет сохранить. Или подождать, пока себе перепишет. Я и подумал, что если у нас все похоже сделать. Мне будет понятнее, как деревни год от году меняются, а у тебя тут вообще город небольшой, наверняка товаров учитывать много приходится.

Яков Прокшинич еще некоторое время потратил на объяснение своих мыслей и как это можно подстроить под задачи воеводы. У него здесь хоть и не было товаров на продажу, но средства на содержание получались от города и подконтрольных земель. Расходы тоже были самыми разнообразными. Сколько откуда пришло и ушло не припомнишь, а записи велись в основном только о содержимом оружейных и амбаров.

– Многовато ты хочешь, кто этим заниматься станет? Каждую деревню описывать, каждого местного купца. Ты еще скажи, писать, что каждый мой дружинник за ужином съел. – Нездила покачал головой с улыбкой, довольный своей шуткой.

– Тимофей записывает. – с каменным лицом ответил Яков Прокшинич.

Воевода прокручивал в голове предложение брата, но никак не мог уложить в голове, как это все должно быть устроено, чтобы охватить полностью все сферы жизни. Ничего не выходило, он знал как устроена жизнь в Боротно, здесь, в Луках, было все совсем иначе.

– Сложно это, да и устроено все как у купчишки смышленого. Но что-то в этом есть. Если решишься, то рассказывай, что дельного выходит. Да и я бы посмотрел на остальные записи, может и выдумаю чего для себя. Только как мы их поймем? Тимофей же на своем каком-то выдуманном языке пишет, он хоть и похож, да и цыферь купцы многие его ведают, но нам будет не просто.

– Для нас перепишет как эти. – кивнул Яков на разложенные бумаги.

– Ты бы его приструнил, чтобы не выделялся. Скоро прознают про эту бесовщину и проблемы могут быть.

– Да мало что ли у нас тут таких? Почти в каждой деревне по своему грамоте учат. – отмахнулся Яков Прокшинич. – Кстати, он хочет церквушку поставить, что думаешь?

– А вот с этим обожди. Лучше пусть у тебя в Илемно строит, если шибко хочется.

***

Только сейчас, Тимофей начинал понимать, на сколько сложным может быть расширение своей территории. Не захват, а просто банальное управление. Одна деревня, в которой он постоянно раньше находился, где все под рукой, создали иллюзию простоты и легкости. Сказал мастерам, чего хочешь – они сделали. Ну, может быть прибежали десяток раз, чтобы уточнить детали, но все равно. Теперь же, появились почтовые станции в Березе, Илемно, Смолинской и самом Новгороде, а это уже совсем другое дело, там нет ежедневного пригляда.

В предыдущие зимы единственной необходимой поездкой было отвезти оброк боярину, а дальше опять можно сидеть у себя дома. Теперь нужно контролировать и другие свои затеи, проводя в дороге все больше и больше времени. Добраться на санях до Смолинской и обратно, чуть больше недели, если с грузом и не торопиться, останавливаясь по пути на остальных своих станциях. А товар копится, особенно деготь и мыло, производство которых еще сильнее подросло с приходом новых работников. Просто копить все это до весны, когда откроется водный путь, вариант скверный, и поэтому из Боротно в Новгород под конец декабря выдвинулась процессия из восьми груженых товарами саней с целым десятком стражи сопровождения и Тимофеем с Игнатом во главе.

Старшинство это, правда, долго не продлилось. В Илемно к отряду присоединился пяток дружинников Якова Прокшинича и три его телеги. Пусть они были в меньшинстве, но статус этих воинов был в иерархии повыше. Все бы ничего, да только среди них оказался Мишка, старый друг Вячко, возглавлявшего стражу Тимофея в этом путешествии. Хотелось бы иметь под рукой Лютомира, но тот хоть и перестал пользоваться костылями, к подобному был совсем не готов. Забраться на лошадь без помощи не выходило, в сражении принять участие не мог, да и ходил теперь с массивной тростью, ассоциирующейся у Тимофея с приличной дубиной.

Погода оставалась достаточно теплой, а путь длинным. До Новгорода необходимо преодолеть больше 100 километров на прямую, а учитывая, что дороги такими не являлись, то и прилично больше. Со скоростью около 5 километров в час, остановками для отдыха лошадей и ночевками, предстояло провести в пути не меньше трех дней. Так что Тимофей практически сразу перебрался в сани, трястись на лошади лишний раз желания никакого не было.

– Тимофей Прокопыч! – окликнул парня приблизившийся с заднего конца колонны Вячко.

Они с Мишкой, серьезно поругались при первой встрече и теперь находились друг от друга на максимально возможном расстоянии.

– М-м? – в полусонном состоянии ответил Тимофей, открывая глаза.

Он уже собирался немного подремать от скуки, потому что делать было абсолютно нечего и к концу второго дня Тимофей был готов уже на стену лезть.

– А баньку там уже поставили?

Стражник похоже подъехал тоже просто, чтобы отвлечь себя разговором, а не по конкретному делу. Обычная ситуация, ибо всем скучно.

– Должны уже, но может и не успели.

Тимофей принял сидячее положение и потер глаза рукой, освобожденной от теплых вязаных перчаток.

– А правда, что она в десять раз больше, чем наши в Боротно? Это же как такое прогреть выходит! Мне Игнат рассказывал, будто туда будут ходить все желающие за деньгу малую. Тогда не только натопить, еще же и воды натаскать надобно полно. Греть ее постоянно, прибираться. Что если целая сотня людей каждый день будет приходить?

Вячко начал заваливать Тимофея вопросами, на которые тот медленно отвечал, растягивая беседу подольше, а любопытный собеседник интересовался каждой деталью данного предприятия. Хотя, судя по всему, с Игнатом они уже все это досконально обсудили, а с парнем все пошло просто по второму кругу. Был бы здесь еще кто-то в теме, Вячко и к нему бы пристал. На самом деле это вполне нормальная практика, вся информация сейчас передается только устно. Не будешь общительным – ничего не узнаешь. А для этого приходится не только выспрашивать новое, но и частенько по многу раз рассказывать старое. Главное не одним и тем же людям, а то это просто потеря времени. Хотя, даже в подобных разговорах могла быть польза.

– Как-то так это работать и будет. – закончил отвечать на поставленные вопросы Тимофей. – Да и не в десять раз больше баня. Там парилки не такие огромные, но еще раздевалки и предбанники. Всех по три штуки.

В это время в баню ходили все вместе и мужчины и женщины. Но, по мнению Тимофея такое может подойти не каждому. А значит баню разделили на три части: одна общая, а вторая и третья для мужчин и женщин по отдельности. Если все будут ходить вместе, то и ладно. Кстати, может быть и вообще это все зря. Пусть бани при постоялых дворах были не редкостью, но вот таких общественных в Новгороде еще нет. Несколько штук, как ему рассказал Сновид Романович, были при монастырях, да и за границей подобные заведения существовали, но в городе это окажется более менее новинкой. Не будет никто ходить и значит зря потрачены денежки.

– А еще Игнат сказывал, будто ты еще хоч…

Фраза стражника оборвалась на полуслове, а его самого практически сбросило с коня сильным ударом стрелы куда-то в область плеча. Мгновенно со всех сторон раздались болезненные крики раненых и звучные голоса уцелевших, а на дорогу уже обрушился следующий залп. Благо все пришли в движение и новый удар оказался даже не близко таким же серьезным. Процессия моментально разделилась на три небольшие группы. Дружинники Якова Прокшинича бросились в разные стороны на замеченных противников, ни секунды не размышляя о тактике и не слушая приказы Мишки. Возницы из Илемно прижались к своим саням и старались не отсвечивать, осматриваясь по сторонам и прикидывая, в какую сторону можно попытаться сбежать. Стражники из Боротно быстро бросились к саням Тимофея, попутно собирая гражданских и закрывая тех от обстрела своими конями и щитами.