Текст книги "Чакра Фролова"

Автор книги: Всеволод Бенигсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 21

Вечером Фролов, как обычно, забрался под крышу хлева. К специфическому запаху (как и к блеянью с хрюканьем) он уже привык и, даже более того, находил в этом что-то умиротворяющее. По крайней мере, спалось здесь лучше, чем даже в Вариной постели. Но только он собрался закрыть глаза, как появился Никитин.

– Георгич! – несколько фамильярно окликнул он Фролова, предварительно еще более фамильярно свистнув. Впрочем, Фролова это совершенно не задело. Он уже привязался к оператору и не собирался занудствовать насчет светских манер. Подполз к краю и свесил голову.

– Чего случилось?

– Пока комендантский час не начался, айда к мужикам.

– Каким еще мужикам? – удивился Фролов.

– Ну, там… всяким, – туманно ответил Никитин, который уже явно поддал. – Все веселее, чем навозом дышать.

– Да не, – отмахнулся режиссер. – Завтра к Фляйшауэру с утра. Да и нет у меня настроения.

– Зря народа чураешься, – как-то помрачнел оператор, словно его лично обидели.

«А я чураюсь? – подумал Фролов и сам себе максимально честно ответил: – Наверное, да».

– А мужики здесь, кстати, нормальные, – продолжил Никитин как ни в чем не бывало. – Не имей сто рублей, а имей сто друзей. Слыхал поговорку?

– Слыхал. Только я, правда, никуда не пойду, уж ты извини.

– Странный ты, Александр Георгич… И, вроде, человек приятный… А какой-то себе на уме.

Никитин хмыкнул и, развернувшись, вышел нетвердой походкой.

«Поразительно, с какой скоростью Никитин умудряется сходиться с людьми, – с завистью подумал Фролов, укладываясь на свое привычное ложе. – Уже полна деревня друзей. А я и вправду так не умею. Или не хочу. Видимо, дело в том, что я чрезмерно боюсь потеряться. Затеряться. Слиться с массами, так сказать. Стать человеком-невидимкой. Вечно стремлюсь выделиться. Остаться самим собой. Стоп, стоп… Выделяться и оставаться самим собой – это все-таки разные вещи».

Он вспомнил случай из своего гимназического детства. Случай, который въелся в память и определил (как казалось Фролову) многое в его мировоззрении.

Надо сказать, что учился Саша Фролов средне. Среди первых учеников не значился, но и отстающим не считался. В общем, как и большинство. По гуманитарным предметам, включая логику и ненавистный большинству греческий язык, успевал превосходно, зато по Закону Божьему и физике отчаянно хромал, балансируя между тройкой и четверкой. Ирония заключалась в том, что два предмета, по которым Фролов не успевал, в некотором роде являлись противоборствующими крайностями: наука стремилась выйти из-под власти непознанного, а непознанное стремилось подчинить науку. Это умозрительное противостояние вылилось в личную неприязнь преподавателей Сашиной гимназии, которые друг о друге отзывались исключительно снисходительно-саркастично. Так или иначе, но именно эти два непримиримых предмета давались юному Фролову с трудом. Словно он просто не хотел впадать в крайности. За прилежание имел «четыре», за поведение твердое «пять», и никаких записей в штрафном журнале. Одноклассники относились к Саше не то чтобы равнодушно, скорее с приязнью, но и к дружбе с ним не стремились, тем более что никакими особыми талантами он не отличался. В дворовых играх, вроде «чижика» или «лапты», Саша не блистал. Отчаянной смелостью (как, например, Миша Сухомятов, прошедший по узкой деревянной балке над котлованом строящегося дома) похвастаться не мог. Силой тем более. Поэтическим талантом (как Борька Пантелеймонов, который рифмоплетствовал в любых жанрах и размерах) тоже не был одарен. Не то чтобы Саша так уж мечтал завоевать внимание одноклассников. В конце концов, вечно сопливый Снегирев по кличке Снегирь пользовался успехом только потому, что мог плюнуть дальше всех – тоже мне достижение! Но ведь были еще братья-близнецы Кочетовы. Те могли свистеть так, что заслушаешься – и любую мелодию на заказ, и, если надо, громче свистка городового – и в два пальца, и в четыре, и вообще как хочешь. Это уже было похоже на талант. Как-то, придя домой, Саша тоже попробовал посвистеть, но получил только окрик от отца.

Саша и сам не знал, чего он хочет больше – обрести талант или обрести друзей посредством таланта. Наверное, все-таки первое. Друзья, думал он, придут сами собой. Вон какая компания у Сухомятова. Правда, зачем нужно много друзей, Саша не знал. У него уже был один – Юра Тихомиров – и этого вполне хватало. С Юрой они проводили почти все внеклассное время. Одно смущало Сашу. У Юры был талант – он прекрасно рисовал. Можно было бы объяснить это тем, что домашние занятия, как по рисованию, так и по языкам, у Тихомировых вели лучшие частные педагоги, но это было бы несправедливо – мало ли к кому ходят лучшие учителя. Саша искренне восхищался Юриными способностями, но рядом с ним чувствовал себя немного ущербно. Словно Юра слегка снисходил до дружбы с таким никчемным человеком, как Фролов. И хотя сам Юра никогда подобных мыслей не высказывал (он вообще никогда не хвастался и нос не задирал), Саша думал, что, найди он и в себе талант, в их отношениях наступило бы долгожданное равноправие. И тогда их дружба станет еще крепче. Кто бы мог подумать, что все выйдет совсем наоборот.

В гимназии Юрин талант ценился. Если к какому-то празднику или важному торжественному визиту срочно нужно было что-то нарисовать, начальство гимназии всегда могло положиться на Тихомирова. А уж он не подведет. И вот однажды в гимназию решила наведаться великая княгина Елизавета Федоровна. К ее приезду директор гимназии, Леопольд Михайлович Крейсман, решил устроить небольшую выставку художественных работ учеников гимназии, а лучшую картину в качестве, так сказать, главной награды обещал повесить в актовом зале. И не на время визита, а навсегда. Никто не сомневался, что почетное место займет творение Тихомирова. С его превосходством в рисовании давно все смирились. Да и сам Юра не сомневался, что победит. В течение двух недель он прилежно писал здание гимназии, советуясь с домашним педагогом насчет цвета и композиции. Наброски показывал Саше. Не потому что хотел похвастаться или узнать мнение последнего, а просто так. По дружбе. Ему и в голову не могло прийти, что Саша тоже захочет принять участие в состязании. А Фролов, к собственному удивлению (впрочем, совершенно не рассчитывая на успех), попал под общее настроение и тоже решил что-нибудь нарисовать. В конце концов, почти все в гимназии схватились за карандаши и кисти – чем он хуже?

По совету своего домашнего учителя по рисованию, студента московского художественного училища, пьяницы, но безусловно талантливого преподавателя, Саша решил нарисовать небольшой акварельный пейзаж. Юре он не стал ничего говорить, но не потому, что хотел обмануть или, наоборот, приятно удивить друга, а просто потому что боялся насмешки. Но, к изумлению Фролова, картина получилась. Даже студент-преподаватель пришел в восторг. Смешанный, впрочем, с недоумением. То Саша барахтался в теории, не мог освоить перспективу, не понимал композицию и рисовал головы с искаженными пропорциями, а тут на тебе – профессионально схваченное состояние вечернего городского пейзажа. Темнеющее небо с красноватыми прожилками от заходящего солнца, извилистая парковая дорога, теряющаяся среди деревьев, теплота летнего вечера. Случайно так вышло или у Саши был талант, сложно было сказать. Мама, увидев картину, не стала ничего говорить, а только улыбнулась и поцеловала сына в лоб. Отец оценить художественный талант Саши не мог, поскольку, восстановившись после ранения, уже больше года находился на фронте. Впрочем, это Сашу не огорчало, ибо он примерно представлял его реакцию. Излюбленное отцовское пожатие плечами и хлесткий комментарий вроде «Баловство!» – максимум, что он мог получить в качестве критического отзыва. Некоторое время Саша мучительно думал, отдавать ли картину на конкурс. С одной стороны, очень хотелось услышать похвалу от одноклассников и педагогов по гимназии, с другой – было как-то неловко выставлять себя напоказ, мол, вон я какой.

Но в конце концов тщеславие победило. Педагогический совет после изнурительных дебатов сделал выбор в пользу Сашиной картины. Она была не так велика по размеру и помпезна, как картина Юры Тихомирова, зато не так тяжеловесна. В ней чувствовалась импрессионистическая простота, если не сказать застенчивость, а главное, свое художественное виденье. Впервые Фролов ощутил, что, кажется, приблизился к тому, о чем так долго мечтал – обретение призвания, подкрепленного признанием. Но нечаянная победа радости не принесла. Юра, который ни секунды не сомневался, что его труд займет почетное место в актовом зале гимназии, посчитал, что Саша его предал. И напрасно Фролов пытался убедить друга, что не хотел «подкладывать свинью». Что все вышло почти случайно. Что он сам не ожидал от себя такого результата. Отчаявшись смягчить обиду друга, он в сердцах сказал, что готов отозвать свою работу и вполне согласен на скромное место среди временной общей выставки, но Юра продолжал дуться и с Сашей не разговаривал. Это потрясло Фролова. Он никогда никому не завидовал. Разве что восхищался. Конечно, он хотел обратить на себя внимание. Конечно, он хотел выделиться. Но цена успеха вдруг оказалась чрезмерно высокой. Лучший друг, с которым они были «не разлей вода» столько лет, воспринял Сашину удачу как личное оскорбление. При этом Юра больше упирал на то, что дело вовсе не в решении педагогического совета, а в том, что Саша держал в тайне свои амбиции и тем самым обманул своего лучшего друга. Но было ясно, что это всего лишь повод. Даже Миша Сухомятов, хлопнув Тихомирова по плечу, сказал: «Ты, Юр, не на того обиделся. Ты на себя обижайся». Но тем только усугубил разрыв. Теперь Юре было вдвойне обидно. Он не только проиграл, но еще и не сумел скрыть свою досаду по поводу проигрыша. Однако признать свою неправоту не мог, а потому и на мировую идти отказался. Фролов переживал, хотя и не знал, как исправить положение.

Услышав о беде своего ученика, студент-педагог только пожал плечами:

– Творя, художник зачастую обрекает себя на непонимание и одиночество.

Возможно, он намекал на самого себя, хотя никаких творческих амбиций не проявлял, предпочитая кропотливой работе за мольбертом попойки в сомнительных компаниях. Впрочем, непонимание он все-таки обрел в лице Сашиной мамы, которая, заметив однажды, что педагог слегка подшофе, указала ему на дверь. Но это было позже. А тогда Саша спросил:

– А как же слава? Разве это похоже на одиночество?

– Слава… – задумчиво поскреб небритый подбородок студент. – Слава только усугубляет одиночество, ибо создает иллюзию интереса к личности художника. Иллюзию, которая рано или поздно рассыпается в прах. А вообще, может, даже и хорошо, что художник никому не нужен. Это единственный путь к подлинной свободе. Свободе творчества.

– А разве талант не обязывает, а значит, и ограничивает свободу?

Студент хмыкнул и с уважением посмотрел на Сашу.

– В этом и парадокс. Поскольку нет ничего хуже невостребованного таланта. А востребованный талант крадет свободу. Но второе все-таки лучше. От влияния восторженных глаз извне можно закрыться, а от невостребованности не спрячешься.

Саша ничего не понял, но спорить дальше не стал. Тем более что педагог к тому моменту уже явно принял на грудь и в таком состоянии был бессвязно болтлив.

И все-таки конфликт с Юрой не давал Саше покоя. За день до приезда высоких гостей, дождавшись, когда в актовом зале не будет ни души, он тайком вынес свою картину из гимназии. Придя домой, забросил ее в платяной шкаф и закрыл на ключ.

На следующий день разразился скандал – с минуты на минуту должна была приехать великая княгиня, а картина-победитель пропала. Всех учеников собрали в актовом зале и попросили рассказать о пропаже. Саша не стал темнить – честно признался, что сам снял свою картину. Его тут же попросили выйти вперед и встать перед гимназистами. После чего потребовали объяснений.

– Как автор имею право, – пробормотал он не очень уверенным тоном.

Это прозвучало как откровенный вызов, и его стали всячески стыдить, а затем пообещали, что так это дело не оставят. После чего повесили на место снятой картины полотно Тихомирова. Саша был уверен, что дружба с Юрой мгновенно восстановится, но этого почему-то не произошло. Юра же посчитал, что Саша снял картину из-за заносчивости – мол, она слишком хороша, чтобы висеть в какой-то гимназии, пусть даже и в актовом зале, – а потому на примирение не пошел. Остальные однокашники посчитали Сашин поступок глупым и смотрели на него, как на дурачка. А педагоги же грозились отчислить Фролова за бунтарские настроения (тогда любой проступок воспринимался как потенциальное «революционерство», то есть преступление). Так Саша остался без друга, окруженный непониманием. Все вышло совсем не так, как хотел Саша, а так, как пророчествовал студент. Картину пару недель спустя он вынес во двор, а рисование забросил. Тем более что мама все равно дала расчет студенту, а замену искать не стала. А после Юры Фролов так ни с кем и не сошелся. Все больше какие-то знакомые. И он уже сам не знал, хорошо это или плохо. Он смирился с этим как с данностью. Но еще долгое время после того случая в гимназии потеря лучшего друга волновала его. Он все пытался понять, что же он сделал не так. И не зря ли он забросил рисование.

Глава 22

Утром Никитин с Фроловым явились в комендатуру. Никитин, как ни странно, выглядел совершенно выспавшимся, несмотря на то что пил целую ночь. Фролов же, наоборот, выглядел помятым и сонным. Он сбивчиво пересказал свою заявку про утонувшего мальчика и замер в ожидании решения. Фляйшауэр терпеливо выслушал рассказ в переводе Шнайдера. После чего задумался.

– Ну, что? – спросил Фролов, пытаясь угадать по выражению лица лейтенанта его реакцию.

– Все очень мило, – сказал тот, – но… как-то… абстрактно, что ли.

– В каком смысле? – поинтересовался Фролов, которого претензии вроде «абстрактно» сильно раздражали. В Советской России очень популярно было бить интеллигенцию за «абстрактный гуманизм», например.

«Черт бы вас всех побрал, – подумал Фролов. – А может, абстрактное и есть то самое вечное и надмирное. Может, ваше «конкретное» потомки забудут как страшный сон».

Но Фляйшауэр был явно солидарен с советскими представлениями о роли искусства.

– В том смысле, что не хватает, знаете ли, чего-то актуального, острого, важного… Ведь это русская деревня?

– Может быть и белорусской, и немецкой. Это в общем непринципиально.

– О нет! – покачал головой лейтенант. – Принципиально, и еще как! Если это русская деревня, то я бы предложил заострить тему. Например, мальчик тонет, а потом обнаруживается, что его убили, и убийца – большевик. Возмущенное население хочет его убить, но власти мешают. И тогда приходят немцы, то есть мы, и они наказывают и убийцу, и власти, которые попустительствовали подобным убийцам. А потом изгоняют большевиков и устанавливают такой порядок, при котором никакие мальчики больше не тонут, а, наоборот, вступают в гитлерюгенд, где их учат правильно плавать, чтобы они не тонули. А также могли оказать сопротивление всяким преступникам, убийцам и прочим еврейско-большевистским элементам.

Лейтенант с довольной улыбкой посмотрел на Фролова. Фролов несколько раз удивленно хлопнул ресницами.

– Подождите, – выдавил он каким-то чужим голосом. – Но дело происходит до революции!

– Понимаю, – кивнул лейтенант. – Но разве до революции не было большевиков? Они же были подпольщиками, так? Видите, я тоже знаю историю. Ну вот, пусть они и убили мальчика. А еще лучше, если мальчика убили евреи. Точнее, евреи-большевики. Все равно это одно и то же. Чтобы все свалить на… эээ…

Лейтенант задумался – в деревне валить было не на кого.

– На местные власти, – выкрутился он. – Потому что они бездействуют. И тогда большевики начинают призывать народ идти свергать власть. А в конце будет суд, где всех их приговорят к виселице. А потом пусть будет титр…

Фляйшауэр на секунду закрыл глаза, словно ожидая вдохновения. И оно пришло.

– Титр такой: А через тридцать лет в Россию пришли национал-социалисты и навсегда освободили землю от еврейско-коммунистической заразы. Ну, как?

– Я подумаю, – хрипло сказал Фролов, но эти слова были пустыми, как и глаза Шнайдера, который совершенно равнодушно переводил туда-сюда весь этот безумный диалог.

– Подумайте, – сухо сказал Фляйшауэр, видимо, недовольный отсутствием восторга со стороны Фролова или хотя бы элементарной благодарности. Он демонстративно занялся своими бумагами, отодвинув листок с сюжетом в сторону, как будто Фролова больше не существовало, а было только пустое пространство. Фролов выждал несколько почтительных секунд, затем взял листок и двинулся к двери. Неожиданно Фляйшауэр его окликнул.

– Послушайте, а вы можете мне объяснить, где бродит этот…

Тут лейтенант защелкал пальцами, вспоминая имя хозяина дома.

– Klim, – подсказал Шнайдер.

– Да, этот Клим. Он не ночует дома и все время бродит где-то пьяный. Откуда у него деньги на водку или на что там?

– Это загадка, – пожал плечами Фролов.

– Это не загадка, – раздраженно сказал лейтенант. – Это непорядок. А вдруг он партизан?

Лейтенант, казалось, сам же и испугался собственного предположения. В первые дни войны слово «партизан» еще не было тем словом, от которого позже немцы будут впадать в истерический ступор, но Фляйшауэр знал, что некоторые народы в силу менталитета не жалуют общую дисциплину и любят воевать, прячась в лесах. Русских он относил именно к этой категории.

– Ну какой из Клима партизан? – удивился Фролов. – Тем более он все время пьяный.

– А может, он притворяется. Откуда мне знать?

Фролов подумал, что если Клим притворяется пьяным, то тогда в нем погибает великий актер.

– В общем, если вы его встретите, – продолжил лейтенант, – скажите ему, что после комендантского часа его просто пристрелят. И потом, столько пить вредно.

– Хорошо, – кивнул Фролов, – хотя для начала мне придется объяснить ему, что такое «непорядок», «комендантский час» и «вредно пить».

– Но что такое «пристрелят», он, надеюсь, понимает, – парировал лейтенант. – Пуф! И его нет. Был и нет. Это он понимает?

– Это не всякий образованный и трезвый понимает, – философски заметил Фролов.

– Но вы-то понимаете.

– Был и нету? Понимаю.

Фролов вздохнул и добавил:

– Хотя это все лучше, чем, например, «не был и нету». Такое тоже случается…

– Слушайте, герр Фролов, – нахмурился лейтенант. – А вы не еврей, часом? Как-то вы туманно изъясняетесь.

– Не еврей, – испугался Фролов. – Я обещаю объяснить Климу новые порядки.

– Сделайте одолжение, – усмехнулся лейтенант и погрузился в свои бумаги.

Глава 23

Вообще-то Фролов был даже где-то рад идиотским замечаниям лейтенанта, ибо прими Фляйшауэр сценарную заявку безоговорочно, пришлось бы думать, что делать дальше. Теперь же выбора просто не было. В голове с каким-то тупым и злорадным остервенением крутилась только одна мысль – «Побег!» И это остервенение радовало Фролова – в состоянии раздражения он был способен на многое – улетучивалась привычная рефлексия, исчезали мягкотелость и нерешительность, оставалась только трезвая злость. И пару дней после той утренней беседы Фролов тщательно оберегал это состояние, стараясь не вступать ни с кем в ненужные разговоры, словно боялся расплескать драгоценный напиток. На вопросы отвечал скупо и хмуро, лишил Тузика и Валета привычного почесывания по брюху и даже во время обсуждения плана побега с Никитиным держался сухо и делово. Но что толку, если в итоге все пошло наперекосяк.

Во-первых, еще до начала побега Никитин прожужжал Фролову все уши, что в таком деле женщина приносит несчастье и их наверняка пристрелят. Когда же Фролов заметил, что вообще-то взять Серафиму с собой – идея не его, а Никитина, тот почему-то разозлился и сказал, что Фролов, видимо, никогда не любил, поэтому не знает, что такое любовь. Фролов не стал спорить, но попросил хотя бы не каркать. Ровно в полночь они покинули Гаврилин сарай. Но не прошли и ста метров, как Серафима вдруг вспомнила, что забыла попрощаться со своей лучшей подругой. На что Никитин удивленно заметил, что вообще-то Лялька два часа проторчала у них – о чем же они говорили все это время? Тут Серафима принялась объяснять, что Лялька торчала, это да, но потом ее позвал Ленька, она сказала, что вернется через полчаса, но не вернулась. Никитин разразился матерной и довольно пространной речью, суть которой сводилась к двум основным постулатам: а) времени нет, б) Серафима – дура. Серафима тут же принялась хлюпать носом и требовать сделать крюк, чтобы зайти к Ляльке. Фролов, чувствуя, что его долго копившееся раздражение, кажется, начинает выходить в не совсем верном направлении, предложил всем заодно зайти попрощаться и к лейтенанту в комендатуру. Серафима сарказм не оценила, и более того, обиделась. Но обида как-то вытеснила ее желание идти к Ляльке, и конфликт был исчерпан. Однако ненадолго. Едва они добрались до окраины, как Никитин засомневался, правильной ли они дорогой идут. «Тут должно было где-то висеть белье», – повторял он, как заведенный. Фролов сказал, что белье не висит вечно – возможно, его уже сняли. На это Никитин возразил, что должны хотя бы веревки остаться. После чего Серафима заметила, что знает деревню лучше, и она их ведет в абсолютно правильном направлении. В этот момент неподалеку раздалась отрывистая немецкая речь, и всем пришлось срочно нырнуть в кусты, пережидая патруль. Никитин стал шепотом выговаривать Серафиме за то, что она ведет их неправильным путем. Серафима стала так же шепотом спорить с Никитиным, говоря, что, мол, у Кузявиных болот покажешь свое мастерство и знание местности, а внутри деревни ее учить не надо. Фролов закатил глаза, чувствуя похолодевшим нутром, что побег затеян зря и будет большим счастьем, если они выберутся живыми из этой передряги. Наконец, они добрались до Лысой опушки, откуда начинались болота. Сначала шли довольно быстро и уверенно – возглавивший шествие Никитин чуть ли не вприпрыжку бежал, бормоча себе что-то под нос и вспоминая нужные приметы, но вскоре он перешел на неуверенный шаг, а потом и вовсе стал плестись, всматриваясь в непроглядную квакающую темноту. Наконец, застыл. Фролов, шедший сзади, по инерции ткнулся в могучую спину Никитина. Замыкавшая цепочку Серафима в свою очередь наступила на ушибленную бесконечными утренними прыжками пятку Фролову. Тот тихо ойкнул и прошипел оператору в спину:

– Что случилось?

– Тупик, – ответил тот озадаченно. – Я, кажется, пропустил поворот.

Серафима несколько раз ткнула Никитина кулаком, упрямо задевая при этом плечо стоящего перед ней Фролова.

– А я говорила, что могу провести, так этот баран уперся – я сам, я сам! Тьфу!

– Чего ж не подсказала, раз такая умная? – огрызнулся оператор.

– Тебя, дурака, проучить решила.

– Погоди, Федор, – встрял Фролов. – Где ж твоя сосна-то?!

– Да что с нее толку в такой-то темноте! Ни хрена ж не видать.

– Отличная примета, – пробурчал Фролов.

Они двинулись в обратном направлении, но и тут через десять минут встали.

– А теперь что? – теряя терпение, снова зашипел Фролов.

– Теперь перелет, – ответил растерянно Никитин. – Ебена мать! Да что ж такое! Заколдовано тут, что ли?

– В голове у тебя заколдовано! – фыркнула Серафима. – Нам вона где надо было сворачивать.

– Вона где, – передразнил ее Никитин. – Ну, веди сама, коли такая умная.

Они побрели назад, но теперь уже было не до шуток. Прогулка под луной отнимала драгоценные силы, которые были бы очень нужны в дальнейшем – еще неизвестно, сколько дней и недель им брести до Минска. Счет на дни и недели, однако, был перечеркнут ровно через пять минут – в глаза им ударил свет, и прозвучало грозное «Halt!»

Они замерли, прикрывая ладонями лица от блуждающего луча фонарика.

– Пиздец, – тихо, но членораздельно сказал Никитин. Фролов подумал, что если сейчас их прошьет автоматная очередь, матерный комментарий оператора будет последним, что он услышит перед смертью. Это почему-то его огорчило. Он бы хотел перед смертью услышать что-нибудь более приятное. И из уст кого-нибудь другого. Например, Вари. Например, «я тебя люблю». Но уж точно не «пиздец».

Но никакой очереди не последовало. Тем более что в руках у солдата был карабин. Направив на беглецов дуло, тот сразу стал быстро лопотать на немецком – видимо, что-то про комендантский час. Фролов в этот момент прикидывал, есть ли у них хоть малейший шанс обезоружить солдата. Но пришел к выводу, что нет. Немец стоял в отдалении, и бросаться на него было бы чистой воды героизмом. Причем бессмысленным, так как Никитин и Серафима просто бы не успели далеко убежать. В итоге вся компания, правда, теперь уже под конвоем, двинулась обратно в Невидово. На самом деле, как выяснилось позже, этот солдат вовсе не собирался патрулировать болота – он просто зашел чуть дальше положенного, но в итоге заблудился. И, поймав трех подозрительных лиц, просто спросил обратную дорогу. Так что фактически это не их вели под конвоем, а они конвоировали в деревню заблудившегося немца. И знай они немецкий, они могли бы запросто притвориться и завести солдата подальше от деревни. Но вместо этого послушно дотопали до Лысой опушки, где немец, обретя уверенность в знакомой местности, передал их первому патрулю, который и препроводил их к лейтенанту.

Увидев беглецов, Фляйшауэр пришел в бешенство. Он принялся бегать в расстегнутом кителе по полутемной комнате, и тень его фигуры от стоявшей на столе керосиновой лампы бегала следом. Словно они играли друг с другом в салочки. Но если тень бегала молча, то лейтенант при этом громко ругался. Шнайдер, как обычно, равнодушно переводил.

– Я вас в Сибирь сошлю! – кричал Фляйшауэр, как будто Сибирь уже была немецкой территорией. – Нет! Я вас в лагерь отправлю! Камни ворочать! Дороги строить!

Фролов, Никитин и Серафима стояли молча, потупив глаза, как нерадивые школьники у доски.

– Я вам доверял! – кричал лейтенант, то застегивая, то расстегивая китель. – Я вам верил! А вы вот чем мне отплатили! Свиньи! Вруны! Предатели! Чертова интеллигенция!

Серафима не очень вписывалась в последнее оскорбление, но мужественно снесла и его.

Наконец, силы лейтенанта иссякли, и он грохнулся на стул. Достал папиросу и закурил от керосиновой лампы на столе.

– Ну, ладно. Шутки закончились. Раз вы так со мной, так и я с вами так же.

Он достал из ящика стола небольшой листок и соблазнительно помахал им, словно это был выигрышный лотерейный билет.

– Приказ из отдела пропаганды! Завтра начинаете съемки. И не вашего говенного фильма, а того, что требует Третий рейх! В случае отказа или намеренного срыва съемок – расстрел без суда и следствия. Это касается вас двоих, – уточнил лейтенант, после чего перевел взгляд на Серафиму. – А вас, фройлян, я предупреждаю первый и последний раз. Если патруль застанет вас во время комендантского часа на улице, он будет стрелять без предупреждения. Я позабочусь о том, чтобы ваше лицо они запомнили. Ясно?

Серафима испуганно кивнула.

– А что за съемки? – спросил Фролов, желая как-то перевести разговор поближе к искусству – там он чувствовал себя в большей безопасности.

– Короткие агитационные киноленты о жизни на оккупированной территории. Снимаете местных жителей. Ну и мои солдаты поучаствуют. Сценарий я к завтрашнему дню сам напишу. Все свободны. И благодарите судьбу, что снимаете кино. Будь вы писателями или композиторами, я бы расстрелял вас от всей души. А тут я сделал запрос насчет вас и вот приказ… Все! Марш домой! Завтра в восемь жду вас здесь. И ни секундой позже!

Рявкнув последнюю фразу, лейтенант наконец окончательно расстегнул китель и вышел из комнаты, напоследок хлопнув дверью.