Текст книги "Охраненок (СИ)"

Автор книги: Вольф Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

В поисках и суете пролетела вся ночь, темнота уже рассеялась утренним рассветом. На поляне стояло что-то громоздкое металлическое на четырех опорах не менее трех метров высотой, сзади торчала лапа с клешней, в клешне был зажат ствол молодой березы с растопорщившимися корнями. Если опоры и лапа с клешней не были лишены некоторого изящества, то обшивка корпуса, было видно сразу, сработана наспех, хоть и добротно. Металлическое чудовище переступало опорами, поворачивалось всем корпусом, березовый ствол за раз сметал с ног не меньше десятка трупней. Тут же суетилось множество людей, отчаянно орудуя дубинами.

– Вяжите их всех! – крикнул Травослав. – Калечить не надо, не все из них безнадежны!

Потребовалось не меньше часа, чтобы усмирить всех взбесившихся мертвецов и покусанных ими обезумевших людей. Когда наконец все было кончено и охотники на трупней убедились, что никому не удалось сбежать, Добромир оглядел людей, так неожиданно пришедших им на помощь. Увидев в толпе знакомое лицо, он удивленно воскликнул:

– Ты?! Ты-то как здесь?!

– Ну а чего? – отозвался тот самый мужик, на подворье которого Добромир и его спутники оставили своих лошадей. – Должон же хоть кто-то порядок навести.

– И не страшно было супротив трупней идти? – насмешливо поинтересовался Травослав.

Мужик ухмыльнулся и ответил, кивком указав на металлическое четырехногое устройство:

– Когда такая хреновина впереди дубиной машет, ничего не страшно.

В передней части механического устройства открылась маленькая дверка, из нее показалась рыжая шевелюра Алины.

– Ну, конечно, – усмехнулся Добромир. – Сложно не догадаться. Только не думал, что ты говорила вот про такое, которое надо было закончить. Это, наверное, самоход?

Открылся еще один люк, из него появился Кряж. Кряж и Алина спустились на землю.

– Некогда мне пока было название придумывать, – сказала Алина.

– Тоже на педалях? – спросил Добромир.

– Ну да, – ответила Алина. – Еще система рычагов есть.

– А что это за штука-то такая? – поинтересовался Травослав, с интересом оглядывая механическое чудовище.

– Мое изобретение, – просто пояснила рыжая девчонка. – Как знала, что пригодится. Вообще-то, оно для того, чтобы пни корчевать. Спасибо молчуну, помог закончить. Ну и обшивку сделали.

– На самом деле пеньки из земли выдергивает? – усомнился Травослав.

Железное чудище хоть и выглядело внушительно, но все же…

– Не совсем, – нехотя подтвердила Алина его сомнения. – Маленько доработать надобно. Зато здесь пригодилось.

– Народ тоже ты собрала? – спросил девчонку Добромир.

– Сами подтянулись, когда узнали, что против трупней идем, – ответила Алина. – Всем уж надоело бояться. А у вас тут что?

– Пойдем? – Травослав поманил юную изобретательницу за собой. – Может, подскажешь что дельное.

Травослав и Алина зашли внутрь, Добромир, Громобой и Кряж, так и не проронивший ни слова, последовали за ними.

– Вы чего тут такой бардак устроили?! – возмутилась девчонка, окинув взглядом опрокинутые столы и лавки, упавшие шкафы, разбросанные бумаги, стеклянные осколки реторт, колб и склянок.

– Это не мы, – попытался оправдаться Добромир и тут же уточнил: – Ну, не только мы. Вон сколько вражин поналезло.

– Ну да, рассказывай, – недоверчиво фыркнула Алина.

Она принялась осматривать останки разбитых приборов. Между делом оглянувшись на труп неизвестного мужчины в остроносых башмаках, она спросила:

– А это кто? На трупня не похож.

Травослав пожал плечами и ответил:

– Наверное, хозяин всего этого, тот алхимик. Мы спросить не успели.

– А зачем вы его грохнули-то? – снова спросила Алина.

– Это не мы, – ответил Травослав.

– Я его только чуть-чуть, – добавил Громобой.

– Неужели ты думаешь, что это мы его так обглодали?! – возмутился Добромир.

– Ты лучше скажи, что думаешь об этих устройствах? – попросил Травослав.

– Ну, вот эта штука, по-моему, была предназначена, чтобы молнии ловить, – сказала девчонка, ощупывая уцелевшие части устройства, напомнившего Добромиру ее самокат. – Я кое-что о таком слышала.

Устройство оказалось хрупким и после падения на него в суматохе схватки тяжелого шкафа, превратилось в кучу деревянных обломков, погнутых железяк и осколков стекла. Распался и ящик – хранившиеся в нем сосуды разбились, а жидкость растеклась по полу, источая едкий запах.

– Чего она ловила? – не понял Громобой.

– Вот ты лучше не вникай, – отмахнулась от него девчонка. – А вот это… – Она задумчиво сморщила нос, глядя на останки другого аппарата. – Может, с этой штукой алхимик управлял трупнями. Ну или пытался. Не знаю, не могу определить.

– Как эта штука могла ими управлять? – удивился Добромир.

– Мне-то откуда знать? – проворчала Алина. – Сами тут все расколошматили так, что ничего не понять.

– Это не мы, – тут же заявил Громобой.

– Не только мы, – деликатно уточнил Травослав. – Обстоятельства так сложились.

– Ну да, рассказывайте, – недоверчиво фыркнула девчонка. – Вам ничего сложнее кувалды в руки давать нельзя. Какого черта вы вообще сюда поперлись? Договаривались же, что только разведаете и нас дождетесь.

– Не ворчи, – осадил ее Травослав. – Как смогли, так и разведали. Лучше помоги в книгах разобраться, в них от тебя толку больше будет, чем от моих друзей.

В этот момент из люка выбрался Бранибор. Окинув зал мутным взглядом, он покачнулся и спросил:

– Что тут за бардак?

– Мы тут это… – слегка растерявшись пролепетал Добромир. – Людей спасаем.

Взгляд Бранибора упал на мертвого алхимика.

– И многих спасли? – с плохо скрываемой издевкой поинтересовался он.

– Мы в процессе, – уклончиво ответил Травослав. – Но кое-какой успех уже есть.

Бранибор провел ладонью по своей обритой голове и насторожился:

– А что у меня с волосами?

– Ну вот и все, – хмуро произнес Бранибор.

Добромир отставил лопату в сторону, воткнул ее в землю, утер пот со лба, остальные тоже устало выдохнули, выпустив лопаты из рук. Последний мертвец был упокоен в собственной могиле. При помощи Алины и Бранибора, немного сведущего в чужеземных языках, Травослав разобрался в манускриптах и записях самого алхимика. Узнать удалось немногое – вроде как алхимик был чужеземцем, прибыл в Лесогорье для изучения трудов предшественника, много лет хранившихся в заброшенной лаборатории, при помощи зелий и инженерных устройств сумел оживить мертвецов, относительно недавно почивших, а вот для чего всем этим занимался, это осталось неизвестным. Тем не менее, изучив записи алхимика, Травослав сумел-таки изготовить снадобье, которым смог окончательно успокоить оживших мертвецов и излечить покусанных ими людей. Совсем недавно рыскавшие по лесам полутрупнями жители окрестных деревень лежали сейчас по своим домам и, похоже, шли на поправку, хоть и были еще очень слабы. Что же касалось лаборатории – дверь заколотили накрепко, а все книги, свитки, остатки оборудования погрузили в обоз, чтобы доставить в архив библиотеки Листограда для более тщательного изучения.

Вокруг на кладбище стояли местные жители со скорбными лицами. Второй раз им пришлось прощаться с родственниками, так неожиданно восставшими из могил и теперь вновь возвращенных обратно.

– Пошли отсюда, – махнул рукой Бранибор.

– Прямо так? – удивился Добромир.

– А чего еще? – ворчливо спросил охранитель. – Сплясать, что ли, на радостях?

Добромир смутился и пробормотал:

– Ну, может, сказать что надо напоследок.

– А смысл? – все так же ворчливо отозвался Бранибор. – Разговаривать с живыми нужно. Мертвые уже ничего не слышат и никому не ответят. Давайте, парни, собирайте манатки и поедемте домой. Здесь мы все равно больше уже ничего полезного не узнаем. А это, честно говоря, очень плохо. Была ж у алхимика цель какая-то, не так просто он всей этой бесовщиной тут занимался. Может, и сообщники имеются, прячутся сейчас по щелям. На кой черт вы его грохнули? Допросить сперва надо было.

– Да не мы это! – почти возмущенно воскликнул Громобой.

Бранибор только отмахнулся – дескать, что взять с ущербного умом.

– А от тебя-то чего хотел тот алхимик? – полюбопытствовал Травослав. – Что за штуку такую на голову тебе надел?

Бранибор пожал плечами:

– Бес его знает. Я ж практически в беспамятстве был. Что-то там бубнил про то, что хочет навыки охранителей своим трупням привить, мол, будут непобедимы. Вообще глупо попался – какой-то гадостью мне прямо в рожу прыснул, я и поплыл. Видать, и в самом деле стар стал. А насчет всяких премудрых штук ты у рыжей спроси, она в этом точно получше нас всех разбирается.

Алина скромно потупилась, хотя по глазам было понятно, что скромность, как и сочувствие, это совсем не про нее.

– Что дальше делать будем, как в Листоград вернемся? – спросил Добромир.

– Дальше будем жить, как жили, – жестко отрезал охранитель.

– А как же?.. – растерянно пробормотал Добромир.

Бранибор смерил его взглядом и усмехнулся:

– Ладно уж, возьму тебя в обучение. Заслужил.

Он лукаво прищурился, снова смерил паренька взглядом и спросил:

– Страшно было?

Добромир украдкой бросил взгляд на товарищей и Алину. Само собой, он не испытывал прилива героической отваги, даже когда вернулся сюда в сопровождении Громобоя и Травослава, но не признаваться же в этом сейчас при всех, особенно, когда на него смотрит несносная рыжая девчонка и только и ждет повода, чтобы похихикать.

– Немного, – уклончиво ответил Добромир.

– Как же тогда решился? – снова спросил охранитель.

Добромир пожал плечеми:

– Так ведь надо же было людям помочь, от лиха избавить. Да и не один я был.

Старик снова усмехнулся.

– А нам-то что Горыне сказать, когда вернемся? – поинтересовался Травослав.

Бранибор крякнул и произнес:

– Вот, что я вам скажу, ребята. Человек должен своим делом заниматься, к чему душа лежит. Тогда и самому радость будет от своего занятия, и людям польза. Молчун ваш, скажем, кузнечным делом владеет, может знатным ковалем стать. Из травника хороший знахарь получится. Вот рыжая всякие штуки полезные придумывает, хотя и бесполезные тоже, но все равно при своем деле. Даже этот балбес, – Бранибор указал кивком на Громобоя, – талантом не обделен, быть ему корчмарем. У всех вас дело есть, к которому душа более всего лежит, вот теми делами и занимайтесь, тогда и прок будет.

– Но я-то точно охранителем буду, – убежденно заявил Добромир.

Бранибор усмехнулся и добродушно проворчал:

– Охранитель… Охраненок ты еще.

Добромир смутился, товарищи рассмеялись, только Кряж остался молчалив и невозмутим, как всегда. Бранибор окинул взглядом Громобоя, Травослава и Кряжа и сказал:

– Ладно уж, и вы заходите, если желание будет. Прогонять не стану, может, и вас тоже кой-чему обучу. Охранителю верные помощники не помешают, а вы, я смотрю, знатно спелись. Да и друг у друга вам есть чему поучиться.

– Мне тоже можно? – поинтересовалась Алина не столько из практических соображений, сколько с изрядной долей ехидства.

– Заходи, коль дорогу найдешь, – не стал возражать Бранибор. – Не бывало еще в истории девчонок послушников, но и твоим талантам применение найдем.

Старый охранитель провел ладонью по бритой макушке и озабоченно проворчал:

– Что ж с волосами-то делать?

Алина хихикнула, тут же прикрыв рот ладошкой. Травослав с улыбкой заверил старика:

– Отрастут.

– В мои-то годы могут и не успеть, – отозвался Бранибор. – Ладно, пошли отсюда.