Текст книги "Монстр снаружи (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9
Плата за молчание

– А откуда у тебя этот шрам? – поинтересовался я и попытался провести пальцем вдоль красноватой отметки, портящей кожу девушки.

Но не успел, поскольку внезапно пол больно ударил меня в копчик. Конечно, каменная плита, не покрытая не то что паркетом, а даже линолеумом или банальным ковриком, вовсе не виновата в попытке нападения. Попросту Сандра столкнула меня с дивана. Благо падать было не так уж высоко, поскольку ножки не слишком прочной мебели сломались раньше, не выдержав того, что мы на этом диване вытворяли, но всё равно немного больно.

– Что за телячьи нежности? – возмутилась куратор. – И вообще, умерь любопытство. Или вообразил, будто я теперь твоя девушка?

Я задумчиво хмыкнул. Ничего такого я вообразить не успел, по той простой причине, что вообще об этом пока не задумывался. Всего лишь хотел немного поболтать. Не отворачиваться же к стенке и храпеть, тем более я оказался с края.

– Всё, представление окончено, можно собирать манатки и валить? – уточнил я, не торопясь подниматься.

– Раз ты уже всё испортил, то да, – махнула рукой девушка.

Ох, можно подумать, она готова была продолжать. Хотя на пятидесятом уровне Выносливости наверняка на порядок побольше, чем у меня. А вот лично я вымотался за эти, кажется, пару часов, если не больше. Часов под рукой нет, окон в комнате тоже, хотя определять время по солнцу я всё равно не мастак.

Сандра соскользнула с дивана, едва не наступив при этом на меня, и скрылась за неприметной дверью, сливающейся со стеной. Не той, через которую мы вошли. Наверное, в ванную побежала. Я не стал самоуправствовать, просто оделся и уселся на всё тот же диван в ожидании, пока меня выпроводят. Надеюсь, всё-таки на улицу, а не в портал. С другой стороны, – а какая разница? Возможно, в другом мире даже контингент народа будет поприличней. Разве что и уровнями повыше.

Куратор вернулась довольно скоро, одетая в такие же майку и шорты, как те, обрывки которых раскиданы по полу. В руках она несла небольшую деревянную шкатулку. Девушка прошла к столу, поставила свою ношу и уселась на стул. В открытой шкатулке обнаружились кристаллы. Которые, вообще-то, здесь являются заменой денег. Это что, мне решили заплатить за приятно проведённое время? Слегка обидно, но не в том я положении, чтоб отказываться и изображать уязвлённую гордость.

– Значит так. Это накопитель опыта, – первый кристалл полетел в мою сторону, а мне хватило ловкости его поймать. – Думаю, хватит, чтобы апнуться на двадцатый прямо сейчас.

– А если я не хочу?

– Тогда не используй, – пожала плечами девушка. – Или используй после входа в данж. Лишний опыт тоже не сгорит, зачтётся уже в новом мире.

Учитывая, что мне для уровней требуется не так много опыта, гораздо меньше, чем Карлу или Пигалице, например, мне этого кристалла может и для апа на тридцатый сразу хватить. Но с другой стороны, я свои крохи опыта и сам набью, в отличие от других. Может, всё тех же Пигалицы и Карла. Или ещё какого новичка, если удастся завербовать к себе в команду. А можно и кого-то более опытного этим кристаллом попробовать подкупить, ну или нанять.

– А ещё есть? – спросил я, озарённый идеей. – Нет, в смысле, пустые кристаллы-накопители, заполненные просить не буду.

Многие местные, как я понял, совсем не торопятся докачиваться до двадцатого уровня и сваливать в другой мир. И они не откажутся слить излишки опыта в кристалл, чтобы задержаться тут подольше. И ещё должны мне за это останутся. Хм, а таки уверен ли я относительно своей национальности в прежней жизни, с такими-то замашками? И таки стоит ли этим вопросом заморачиваться?

– Найду, – кивнула Сандра. – И хватит лыбиться. С твоей рожей…

В ответ я только шире оскалился. Что-то совсем недавно моя рожа её вполне устраивала. Так что пусть любуется. Главное, чтоб не перевозбудилась и снова не накинулась.

– Я так понимаю, о наших… хм… нашем общении тут надо помалкивать? – уточнил я. – А иначе…

– Угодишь в Инферно, – закончила мысль куратор. – И тебе всё равно не поверят. Обычно я беру тех, кто уже докачался до двадцатого, чтоб потом спровадить. Но ты… Уж больно рожа мерзкая, настоящий монстр.

Ох, даже не буду выяснять, по какой такой вывернутой логике страшный монстр с мерзкой рожей оказался для неё настолько привлекательным. Ладно бы видела в морде скеллига какую-то экзотическую красоту, но ведь нет же, понимает, что уродливая морда. Впрочем, от комментария я всё же не удержался.

– Боишься, что кто-то более симпатичный скажет, мол, ты не в его вкусе?

Вопрос был скорее риторический, но я внезапно получил ответ на один из предыдущих:

– Шрам – это метка моего бога, – сообщила Сандра. – В этом мире нет храма, так что, если захочешь, могу принять тебя в послушники.

Какая-то очень резкая смена темы. Или нет?

– А твой бог как-то связан с твоими специфическими вкусами? – высказал догадку я.

– Напрямую.

Вот оно как. Что ж, спасибо за предложение, но мне такого счастья и даром не надо. Хотя я смутно припоминаю, что боги дают своим последователям дополнительные возможности. Но не такой ценой. Бог, требующий взамен за свою помощь стать мазохистом-извращенцем, явно не для меня.

– Лучше возьму кристаллами, – решил я. – Если можно, ещё несколько обычных. А то за гостиницу платить нечем.

– Ты со мной торгуешься, что ли? – фыркнула Сандра, смерив меня взглядом.

Я только пожал плечами и развёл руками. Разве сейчас происходит не банальная дача взятки за молчание? Как ни назови, суть-то не изменится. Так чего юлить.

– Кстати, можем как-нибудь повторить, – задумчиво протянул я. – Ну, когда получу двадцатый уровень, чтоб потом уйти в портал.

– Вряд ли, – скривилась девушка. – Ты, несмотря на рожу, недостаточно злобный.

Ну, обалдеть. И чего ей ещё не хватило? Кулаками лупить в процессе надо было, что ли? И так несколько раз когтями ненароком поцарапал, правда, на ней всё моментально зажило.

В меня полетела сразу горсть кристаллов. Поймать все на лету не успел, так что пришлось подбирать с пола. Ладно-ладно, я не гордый. То есть, конечно, гордый, но только тогда, когда могу себе это позволить. И не перед этой девчонкой мне гордыню демонстрировать, не после всего, что было. Подоминировал – и хватит.

– Может, ещё совет какой-нибудь дашь? – попросил я. – Ну так, по-дружески. Что надо делать, а чего лучше не стоит…

– Я куратор, а не информбюро, – огрызнулась девушка. – Справляйся сам. В этом же весь смысл.

– Неа, – покачал головой я. – Смысл ведь в том, чтобы преступники продемонстрировали достаточную социальную адаптированность. Налаживая взаимодействие друг с другом, с неписями, ну и куратором. Совместное прохождение данжа – только один из примеров такого социального взаимодействия.

– О, да тут у нас никак доморощенный психолог завёлся!

– Вполне себе дипломированный, – возразил я. – И с профессиональной точки зрения могу объяснить, в чём ошибка в вашей системе. Она отсеивает исключительно неадекватных социопатов. Но девиантное поведение гораздо шире…

– Да оглянись ты! – воскликнула Сандра, даже вскочив со стула от избытка чувств. – Ты где находишься? В цивилизованном мире? Нет. Тут убивать не просто нормально, а необходимо. И даже стычки между игроками являются нормой. Никто не требует, чтобы вы все стали смирными овечками. Просто научитесь ладить достаточно, чтобы в случае необходимости объединиться. Без боязни повернуться к товарищу спиной!

Интересная информация. Выходит, мы тут для того, чтобы противостоять какому-то внешнему врагу? Не конкретно в этом мире, а вообще во Вселенной ИКС. Хм, смутно припоминаю, что слышал нечто о вторжениях то ли демонов, то ли ещё какой-то нечисти. Вот в какие там миры они вторгались и откуда – этого память не сохранила. Как и того, от кого я это слышал и насколько источник заслуживает доверия. Может, то были просто байки и сплетни.

А мазохистские замашки куратора случайно не являются ещё одной проверкой игроков на адекватность? Вот Жиль бы её точно не прошёл. Нет, конечно, девушка это делает то ли из-за обета своему богу, то ли сама изначально имела склонности и потому выбрала божество с такими замашками. Но ведь приспособить её так, чтобы специфические вкусы приносили пользу обществу – почему бы и нет?

– Всё, можешь валить, – махнула рукой Сандра. – Дорогу найдёшь, дверь сама откроется. Среди нубов умничай, меня учить не дорос.

Я снова пожал плечами и сделал вид, что направился к двери. Но проходя мимо стола, повернулся к девушке, ухватил её и притянул к себе. На этот раз она вытаращила глаза в неподдельном удивлении.

– Я же сказала…

– Тихо, – свистяще прошипел я.

Она послушно захлопнула рот. Я уж подумал, что мой расчёт сработал и сейчас смогу добиться ответов на любые вопросы. Просто из-за её склонности подчиняться, пусть и понарошку. Но тут же отлетел так, что едва не врезался в противоположную стену. Куратор всё же вспомнила о разнице в уровнях и на этот раз предпочла должностные обязанности развлечениям.

– Не злоупотребляй моей добротой, – покачала головой она. – Я же сказала, что второго раза не будет. Проваливай и не забывай держать рот на замке.

– Да было бы о чём рассказывать, – хмыкнул я и поспешил выскочить за дверь.

Вроде Сандра не обидчивая, но кто знает. Женщины всё же непредсказуемы. Раз не обиделась, второй промолчала, а на третий пришибить может.

Мда, теперь главное, если кто-то станет грозить мне карами от куратора, не брякнуть машинально, что я с этим куратором делал и в каких позах. Впрочем, всё равно воспримут как шутку. А настаивать, что всё всерьёз, я точно не буду. Я вообще не склонен болтать о своих отношениях с женщинами, независимо от их положения.

Что ж, возвращаться в гостиницу пока нет смысла. Разве что сообщить Карлу, что я цел, невредим и не улетел в Инферно. Но перебьётся. Вряд ли он так уж сильно переживает. Схожу-ка я в деревню, как собирался. Теперь причин стало даже больше, надо узнать, кто желает слить лишний опыт в кристаллы. И поискать тех, кто готов ускорить свою прокачку. И составить мне компанию при походе в эльфятник при этом, разумеется. Раздаривать опыт за спасибо я не собираюсь. Пусть, по мнению Сандры, я недостаточно злобный, но и в меценаты не гожусь. Так, серединка на половинку.

Прямо даже самому интересно, что же я такого натворил, что не просто попал в Лесную Исправительную Колонию, но ещё и в теле скеллига, а не человека. Только вот ни крупицы воспоминаний на эту тему у меня в башке, кажется, не осталось. Ладно, пусть прошлое остаётся в прошлом, праздное любопытство не стоит суеты. Надо думать о будущем и искать союзников.

Глава 10
Выгодная сделка

Я стоял, облокотившись на деревянную ограду. И зачем её тут поставили? Высотой мне по грудь, как раз самое то, чтоб прислониться, но больше ни на что не годится. Что через неё перемахнуть, что пролезть между пары прибитых к столбам жердей – плёвое дело. А никаких животных во дворе стоящего на отшибе дома я не заметил. Диких же мобов такая преграда вряд ли остановит. Разве что на них тоже действуют какие-то игровые условности. В конце концов, я решил, что ограда – просто антураж.

На самом деле, этот вопрос меня не так уж сильно занимал. Просто надо было чем-то занять голову, пока я наблюдал, как хозяин дома рубит дрова. Сперва я намеревался с ним поболтать о том, о сём, провести предварительную разведку. Но подойдя ближе, узнал его.

Мда, не так уж много народу я встречал в этом мире. А нате вам, кругом знакомые рожи попадаются. Впрочем, насколько я понял, жителей в ЛИКе вообще не так уж много. Но Жиль всё-таки был последним среди тех, с кем мне хотелось вести светские беседы. Однако не разворачиваться же теперь и драпать от него. В принципе, для разговора он сгодится не хуже любого другого деревенского жителя. Возможно, лучше, всё-таки игрок ведь. К тому же, он может мне пригодиться и по другому вопросу.

Занимаясь хозяйственными делами, Жиль выглядел куда более мирно, чем при нашей первой встрече. Хоть и махал топором, но это был обычный колун, а не какая-нибудь секира. Таким, чтоб кого-то зашибить, надо, чтоб противник был не шустрее деревянной чурки. Ну или действовать неожиданно, ударить со спины, чего я позволять не собирался.

Интересно, откуда я знаю разницу между боевым топором и предназначенным для колки дров? Вроде психиатров такому не обучают. Даже если в пациенты попадает кто-то, зарубивший топором соседа. Видимо, в прежней жизни мои интересы не ограничивались одной только работой.

Жиль методично махал топором уже минут пятнадцать, и это только при мне. А уже в тот момент, когда я подошёл, его спина была покрыта потом. И я думал, он скоро закончит. Возможно, это он мне назло. Ведь глянул в мою сторону, явно узнал, а потом вернулся к поленнице. Я невольно позавидовал его выносливости. Ничего, прокачаюсь – буду не хуже. Но торопиться с этим не стоит.

Для маньяка-психопата выглядел Жиль достаточно мирно. Вполне себе обыкновенный сельский житель, заготавливающий растопку для камина. Не портил образ даже бугристый длинный шрам, проходящий по спине от правого плеча почти до пояса. Сперва я даже подумал, не стал ли Жиль последователем того же божества, что и куратор Сандра. Но нет, их шрамы выглядели совершенно по-разному, у Жиля это всё же была обычная зарубцевавшаяся рана. Интересно, кто его так полоснул? Не хотелось бы мне столкнуться с тем существом.

Наконец, придирчиво осмотрев груду расколотых поленьев и сочтя её достаточной, Жиль прислонил топор к колоде, утёр пот со лба и повернулся ко мне. Я не стал приветливо улыбаться, только кивнул. Он неопределённо махнул рукой. Вот и что это значило? В равной мере это могло быть «привет», «пошёл вон» и «подожди». Я решил подождать, зря, что ли, стоял.

Из дома выглянул мальчишка, с виду лет пятнадцати. Увидев, что Жиль закончил работу, он поспешил к куче наколотых чурок. Жиль что-то негромко сказал, парень кивнул в ответ и подошёл к нему ближе. К моему удивлению, Жиль потрепал мальчишку по волосам и улыбнулся. Неужели это его сынишка? Странно видеть, что у жестокого убийцы есть семья, которую он, похоже, любит.

– Твой пацан? – спросил я, когда Жиль приблизился к ограде.

– Не, – мотнул головой он. – Его папашу тёмные эльфы прикончили.

– У местных нет сейвов? – поинтересовался я.

– Есть. Кончились. А ты здесь зачем?

– В деревню шёл, – пожал плечами я. Пока разговор как-то не клеился. – А твой дом с краю.

– Прежний хозяин дубильщиком был, – сообщил Жиль. – А когда шкуры вываривают, от них такая вонь идёт… Вот потому дом в стороне.

Я отчётливо понял намёк, не озвученный вслух: «Я не потому на отшибе живу, что меня в деревне не любят».

– А как же теперь деревня без дубильщика?

Не то, чтобы этот вопрос меня сильно волновал, но ничего лучше в голову не пришло.

– Пацан подрастёт, пройдёт инициацию, возьмёт профессию, – пояснил Жиль. – Других кандидатов пока нет. Да и нужда в коже не особо острая.

– Инициацию? То есть, станет игроком?

– Получит интерфейс – да. Станет игроком – нет, – почему-то усмехнулся Жиль.

И в чём разница между получением интерфейса и становлением игроком? Эх, мне бы точно не помешал мануал.

– А ты с Земли? – неожиданно даже для самого себя не в тему брякнул я.

Жиль скривился и помотал головой.

– Как же вы задолбали со своей Старой Землёй, – проворчал он. – Будто других планет в галактике нет, или на них не люди живут. Хотя ты сам-то…

– Я был человеком! – поспешил заверить я. Хотя не наплевать ли, что он там подумает. – Не знаю, почему вдруг стал тут скеллигом.

– Хм, вот про такое впервые слышу, – озадаченно пробормотал Жиль. – Чтоб кто-то сменил расу… Хм… Ещё и землянин…

– А что, так не бывает? – насторожился я.

И с чего это вдруг исключение пришлось именно на меня? Какой-то сбой, баг?

– Я не слышал. Но это не значит, что так не бывает. Вселенная ИКС велика. И нигде нет списка её правил.

Ага, значит, мануал всё-таки никому не выдали. Каждому приходится узнавать всё на своём опыте и от более опытных товарищей.

– А за что ты сюда угодил? – спросил я.

Жиль ничуть не обиделся на мой бестактный вопрос.

– Не помню, как и все остальные. Да и наплевать. Так ты чего хотел-то?

Я решил заканчивать досужую болтовню и перейти к делу. Достал из кармана пустой кристалл опыта и повертел между пальцами.

– Ты говорил, что не хочешь апаться, а уровень уже скоро, – протянул я.

– Слить опыт предлагаешь? – сразу понял Жиль. – И какой объём кристалла?

Выходит, эти штуковины тут не в диковинку. Ещё и разные бывают. Да уж. Я не успел опомниться и начать торговаться, как Жиль выхватил кристалл у меня из руки.

– Не новый, уже поюзанный, – фыркнул он. – Осталось пять использований из десяти. И маленький, совсем каплю опыта вмещает. Ну, поглощай опыт, и давай снова наполню. У меня на все использования хватит.

– Погоди-ка, не так быстро! – возмутился я, отбирая свою собственность.

Они, оказывается, ещё и многоразовые! Это хорошая новость. А вот то, что с вместительностью беда – плохо. Но, может, мало по меркам Жиля и его уровня, для меня и моих целей вполне хватит?

А ведь он даже не спросил, откуда я взял кристаллы. Наверняка в своё время тоже побывал в гостях у куратора. Не могла она пропустить жестокого маньяка-убийцу.

– Эти кристаллы позволят тебе подольше задержаться тут и не апаться, – заговорил я. – Конечно, ты отдаёшь нужный мне опыт… Но тебе-то он не только не нужен, а даже вреден.

– Хочешь, чтобы я тебе ещё и приплатил за это? – сразу же понял мой собеседник, криво ухмыльнувшись. – Ладно, барыга. Пять крисов за один юз хватит?

– Десять! – поднял цену я. – И кристаллы у меня разные. И разной вместимости.

В последнем я не был уверен, но постарался не выдать этого тоном.

– За большой дам двадцать крисов, – легко согласился Жиль. – У меня их сотни, я ж тут не первый год, а мобов бить приходилось.

Похоже, ему действительно очень сильно надо слить избыток опыта, раз так запросто соглашается и поднимает цену. Может, я даже сильно продешевил. Когда Бьерн собирался купить у меня Пигалицу за шесть крисов – он, похоже, намеревался кинуть нуба в моём лице. Впрочем, мне нет смысла жадничать. Полные кристаллы опыта получу, крисы на оплату гостиницы тоже. Чего ещё надо? Ещё и источник повторного заполнения кристаллов в лице всё того же Жиля. Похоже, у него на восемнадцатом уровне опыта – куры не клюют.

Жиль легко заполнил все восемь кристаллов опыта, из которых три оказались достаточно вместительными, но с низкой «прочностью», обозначающей оставшееся количество использований. Два на 2/5, а один и вовсе 1/3, зато самый объёмный.

– Сейчас притащу крисы, – пообещал он. – Как говорится, заходите к нам ещё.

– И пакет мне нужен, – ухмыльнулся я.

Жиль слегка нахмурился, пожал плечами и покачал головой. Похоже, не понял, о чём я. Ну да, он же инопланетянин. И, вероятно, из будущего, раз уж обозвал Землю Старой. У них там и Новая Земля появилась? Вряд ли он вспомнит.

Спросить мне в любом случае не удалось. Мешок с кристаллами из дома вынесла женщина, а не Жиль. Видимо, мать того мальчишки и вдова дубильщика. Симпатичная, но отнюдь не роскошная красотка, даже Пигалица более привлекательна, на мой вкус. Ну, не любитель я деревенской простоты. В отличие от Жиля, видимо. Мда, странный контраст. То он жестоко расчленяет эльфов и даже эльфиек, а то такая вот сельская пастораль и благолепие.

– А вы знаете, что ваш… э-э… – я запнулся, не зная, кем официально приходится ей Жиль. – Муж? Он…

– Я всё о нём знаю, – глубоким контральто заверила женщина. – И знаю его самого. Гораздо лучше, чем можете знать вы. Вот, – она протянула мне мешок из грубой кожи, – забирайте и уходите.

Кажется, я не первый, кто вздумал предупредить её о маниакальной жестокости нового сожителя. Возможно, он только на тёмных эльфах отрывается, считая, что так и надо. Ведь всё-таки по условиям «игры» они наши враги. Но мера-то должна быть! Сомневаюсь, что он мстит эльфам за покойного дубильщика. Я бы даже заподозрил, что Жиль сам его и устранил, свалив вину на мобов, чтобы забраться под бок вдовушке… И не сомневался бы, окажись она роскошной красоткой. Но чуть полноватая круглолицая баба, ближе к сорока? Мда… Не только у куратора тут специфические вкусы. Или в Жиле отлично уживается садистская жестокость и стремление к домашнему очагу и семейному уюту. А в принципе, почему бы и нет? И не такой уж я знаток человеческих душ, чтобы судить. Если бы помнил прошлую жизнь и обладал всеми знаниями по психологии и психиатрии – тогда другое дело. А сейчас, с обрывками воспоминаний и кашей в голове, не мне ставить кому-то диагнозы.

Женщина почти бросила мешок мне в руки и тут же, не дожидаясь благодарности и не прощаясь, направилась обратно в дом. Ну да, рожа у меня не самая располагающая, хотя страха я в ней не заметил. Ладно, я получил, что хотел. А как, кто и с кем живёт – не моё дело и не моя проблема.

Я подвесил мешок к поясу, повернулся и направился к деревне. Теперь мне есть чем заинтересовать потенциальных членов группы для похода в данж. И есть возможность помочь им быстро прокачаться. Хорошо, что я не стал воротить нос и решил сотрудничать с Жилем. Каким бы он ни был человеком, а вести с ним дела оказалось весьма выгодно.