Текст книги "Монстр снаружи (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 22
Прокачка – хуже работы

– Справа заходи, – прошипел я. – Да тише…

Хильда скривилась и негромко хмыкнула. Бесшумная ходьба по лесу явно не входила в число её навыков. Будто в ответ, из ближайших кустов раздалось громкое хрюканье, быстро перешедшее в бешеный визг. Мы, не сговариваясь, отпрыгнули в разные стороны, а между нами пронеслась кабанья туша, высотой в холке мне по грудь.

Нехилый такой кабанчик аж восемнадцатого уровня. Здешний мини-босс, рандомно и нерегулярно появляющийся в одной из локаций. И нам повезло на него нарваться. Нет, без сарказма – повезло. Потому что опыта за него должны отсыпать прилично.

Правда, он на уровень выше любого из нас. За последние сорок восемь часов бешеного кача мы с Хильдой взяли семнадцатые уровни. Доротея апнулась до пятнадцатого. А Мэйв мы с большим трудом дотянули до второго. Для этого пришлось жутко морочиться, постоянно то расформировывая группу, то собираясь в другом составе. Сам я старался опыт не получать, но всё же немного перепало.

А на этом кабанчике, если его добьёт Доротея, то точно получит шестнадцатый уровень.

Прокачать Мэйв так, чтобы она догнала нас, я уже отчаялся. Всё с ней получилось не как у нормальных людей. Из-за того, что она получила первый уровень «по блату», не добрав положенных трёх миллионов, разница компенсировалась на следующих левелах. Может, дальше шкала опыта нормализуется, но набирать по полмиллиона на младших уровнях – дичайшая морока!

Возможно, зря я отговорил Хильду мстить и идти в очередной раз убивать наших недругов прямо на точке возрождения. Чистая экспа же. Впрочем, мы всегда можем передумать, подловить их на улице и таки грохнуть. Подумаешь, даже если они будут вооружены. Всё равно мы и в прошлый раз без особого труда с ними расправились, а сейчас ещё подкачались.

– Куда подевалась эта свинина? – оглядевшись по сторонам, процедил я.

Кабанчик, звавшийся Королевским Секачом, пока на нас даже не сагрился. И в данный момент его тактика заключалась в том, чтобы прятаться по кустам, а когда мы приближались – дуром ломиться куда глаза глядят. При этом, как ни странно, не протаптывая целую просеку, как полагалось бы при его габаритах. Ну, что толку искать естественное животное поведение у искусственно созданного моба…

– Может, он нас от гнезда уводит? – предположила Хильда.

Я смерил её скептическим взглядом, вздохнул, но промолчал. Ага, гнездо, у кабана. Хотя я и сам далеко не зоолог. В норах кабаны живут, что ли? Или нет?

– Я так понимаю, система даёт нам возможность отступить, – предположил я. – Потому мы уровнями ниже зверюги и при этом не в группе.

– Думаешь, тварями целенаправленно управляют? – с сомнением протянула Хильда. – Постоянно?

Я неопределённо помахал рукой. Долго объяснять про заложенные поведенческие алгоритмы не хотелось. Да я и сам не был уверен, что все мои гипотезы стоят хоть одного битого кристалла сущности. Возможно, всё с точностью до наоборот: кабан, будучи жирным шматком экспы, просто не даётся нам в руки и старается не повернуться под молот Хильды. Хотя подозреваю, что при прямой атаке он бы любого из нас стоптал.

Ещё раз оглядев окрестные кусты и не заметив нигде торчащих наружу бивней, – которые, между прочим, размером с мою руку! – я со вздохом уселся на землю, бросив кинжалы на траву перед собой.

– Эй, ты чего? – удивилась Хильда.

– Не Эй, а Эйт, – поправил я, назидательно воздев палец. Шутка не прошла, Хильда всё также недоумевающе пялилась на меня. Мда, плохо у неё с чувством юмора. Пришлось пояснять: – Да надоело! Мобы, кач, опыт – вот это всё.

– За двое суток? Всего-то? Другие знаешь сколько времени качались, чтоб до твоего уровня дорасти?

– Плевать, – отмахнулся я. – Сами дураки. Что я им, доктор? Зачем это всё?

– Глупый вопрос, – Хильда отставила молот и сложила руки на груди. – Чтобы стать сильнее!

– Можно подумать, каждый только об этом всю жизнь и мечтал, – хмыкнул я. – Ну, за тебя не скажу. С твоим астероидом, повышенной гравитацией… А на планетах-то. Поди, половина работали какими-нибудь клерками в офисах или продавцами в магазинах. И ни в спортзал, ни на утренние пробежки ни разу в жизни не ходили. А ведь тоже могли бы стать сильнее, быстрее и всё такое. А тут, значит, сразу приспичило качаться. Всем без исключений.

Хильда повела массивными плечами и ничего не ответила. Вот и поговорили. Не лучшую собеседницу я нашёл для поднятой темы. Возможно, Доротея поняла бы меня лучше. Хотя, скорее всего, она бы в ответ предложила пойти и забухать. Но это всё же более типичное для людей времяпрепровождение, чем походы в качалку. Нет, конечно, есть всякие бодибилдеры и любители фитнеса, кто б спорил. Но ведь далеко не каждый первый, даже не второй! Для большинства привычней проводить свободное время на диване с пивом. А тут – все до одного.

Даже с учётом того, что в ЛИКе опыт – зло. Ну, если не хочешь улететь в локацию «тридцать плюс» на двадцатом и быть там самым хилым лузером. Но всё равно все регулярно ходят бить мобов! Ладно, можно предположить, что это тут как работа – кристаллы-то набивать надо, иначе даже пива не попить. Но никто ж не жалуется! На то, что получают лишний опыт – жалуются, да. А вот на сам процесс кача – никто, ни разу. Я даже ради интереса спрашивал Доротею – она тоже такого не слыхала. Дичь!

Будто подслушав мою мысль, клыкастая «дичь» с визгливым хрюканьем выметнулась из кустов. Мда, надо всё же либо мочить свинину, либо валить из ареала его обитания. Спокойно посидеть и подумать о жизни об этой такой непростой тварюга не позволит.

– Сюда иди! – заорал я, вскакивая на ноги и подхватывая кинжалы.

Один из них тут же полетел кабану в морду. Но поскольку кинжал – вовсе не метательный нож, баланс не тот, а у меня ни навыка метания ножей, ни реального опыта… В общем, клинок тупо отскочил от бивня. Но внимание Секача я всё-таки привлёк. Вряд ли сагрил, для этого надо нанести урон. Но побежал кабан прямиком на меня. Хильда не упустила момент, подхватила молот и заняла позицию. Ну, если кто-то из нас лажанёт…

Молот со всего маху обрушился на хребет Секача, а я в тот же момент прыгнул в сторону и ушёл перекатом. Поднявшись, увидел Доротею, свесившуюся с дерева вниз головой, держась ногами за ветку. И из такой позиции садящую в кабана по две стрелы с пятисекундными интервалами. Хряк вертелся, не способный определиться, на кого агриться – то ли на лучницу, подпаливающую его мохнатую задницу, то ли на бабу-танка с молотом. Сама Хильда отступила на два шага назад, выставив перед собой молот и покачивая им у морды Секача, когда тот поворачивался.

Нормальный кабан точно кинулся бы на того, кто ближе. Но этим управляли игровые законы – кто нанёс больший урон, тот и переагрил. Сильно не хватало сводки правил – важнее разовый нанесённый урон или считается общий количественный показатель? Да и знать сами показатели тоже… А ещё иметь под рукой компьютер, чтобы составить схему и рассчитать. Ну да, размечтался. Впрочем, будь всё это в наличии – стал бы я вправду заморачиваться? Буду честным перед самим собой и признаюсь – да ни в жизни! Ни в одной компьютерной игре никогда таким не страдал. А тут – ну, если только от этого будет зависеть моя жизнь. Пока без заморочек справляемся.

Лезть в бой я не собирался – лишний опыт мне не нужен. Да и кинжалы – совершенно негодное оружие против такого зверя.

– Давайте, девочки, мочите его! – подбодрил я. – Я в вас верю!

А сам снова плюхнулся на траву, машинально хлопнул по карману… и не нашёл там сигарет. Конечно, не нашёл, вообще не видел их в этом мире. А привычка сработала. Значит, в прошлой жизни я курил. Ну вот, какой уж тут спорт и кач…

Кабан всё же определился, бешено захрюкал и рванулся вперёд – прямо на Хильду. Из своей позиции она не могла атаковать, оставалось надеяться на весовую категорию. Интересно, кто тяжелее, она или Секач? Но тут баба-танк меня удивила. Внешняя видимость неповоротливости оказалась обманчивой. То ли всё дело в происхождении с астероида с повышенной гравитацией, то ли в прокачке навыка Ловкости, но Хильда, будто заправская балерина, крутанулась на пятке, уходя вбок, грамотно использовала момент инерции, занося молот вверх и обрушив его на развороте, вкладывая в удар весь вес.

Секач хрюкнул теперь уже явно болезненно, его задние ноги подломились, и дальше зверюга попёрла вперёд уже везя задницу по земле. Разумеется, теперь шансов удрать у моба не было никаких. Хильда отошла в сторонку, чтобы не мешать, и опёрлась на молот. А Доротея извернулась на ветке, спрыгнула на землю, приземлившись на ноги, и продолжила стрельбу по еле ползущей мишени из гораздо более удобной позиции.

– Может, группу? – предложила она, поглядев по очереди на нас с Хильдой. – Поди, достижение за него дадут.

– Всегда мечтал получить титул «Убийца Королевских Секачей 1», – скривился я. И на случай, если кто-то не понял сарказма, добавил: – Нет, опыт важнее.

Спорить никто не стал. Доротее понадобилось ещё три выстрела, чтобы добить королевский шматок сала.

– Есть уровень! – объявила она.

– За это надо выпить, – предложил я.

Лучница тут же радостно взвизгнула и буквально подпрыгнула. Эх, как некоторым мало надо для счастья… Зря я, конечно, поощряю её алкоголизм. Но она девочка взрослая, а я ей не отец, не старший брат, не муж и даже не любовник. И не психиатр. Так что пусть сама решает. Если попросит о помощи – будет другой разговор. А сам лезть стану, только если её пьянство начнёт мешать общему делу.

Я развернулся было в ту сторону, где мы оставили Мэйв, чтобы не попала под кабаньи клыки. Но тут девушка сама вылетела на поляну, почти что опережая собственный визг. Ладно, всё-таки визг я услышал раньше. Остановилась она только за широкой спиной Хильды.

– Там эльфы! – выпалила девчонка, почувствовав себя в безопасности. – И…

Договорить она не успела, поскольку тёмный эльф, следовавший за ней по пятам, как раз высунул из-за дерева рожу. Всего двенадцатый уровень, Доротее на один выстрел. Лучница едва успела перенаправить лук в сторону, чтобы не снести незваному гостю башку. Поскольку рожа у него оказалась очень знакомая…

– Вы видите то же, что и я? – не доверяя своим глазам, я на всякий случай уточнил.

– Карл, – веско обронила Хильда.

Доротея и Мейв синхронно закивали. Что ж, значит, я не начал внезапно страдать галлюцинациями на почве недостатка никотина и избытка здорового образа жизни. И к нам действительно заявился мой приятель-приспешник, перерождённый в новом качестве. Острые уши в сочетании с его чисто крестьянской мордой смотрелись чрезвычайно комично. Но ржать было некогда. Увидев численный и уровневый перевес противников, новоявленный эльф метнулся обратно в заросли.

– За ним! – рявкнул я. – Брать живым!

Попробуй я приказать иное, Хильда мигом меня самого молотом по темечку приласкает. Но мне тоже было интересно, помнит ли Карл-эльф что-то о нашем недавнем совместном прошлом и как вообще будет себя вести. А чтобы это узнать, нам сперва надо его догнать.

Глава 23
Откуда берутся эльфы?

Преследовать эльфа по лесу – лично мне это представлялось делом почти безнадёжным. Я никогда ещё так не ошибался! Во-первых, тёмные эльфы, в отличие от своих светлых сородичей, если таковые существуют в реальности, – совсем не лесные жители. А во-вторых, – ну, это же Карл! Перерождение моего прихвостня в эльфа позволило убедиться, что его неуклюжесть и неумелость были вызваны не слабой прокачкой. Просто Карл – криворукий обалдуй. И это состояние души, внутренняя суть а не вопрос тренированности и навыков.

Пожалуй, даже стань Карл танком пятидесятого уровня, это бы его не спасло. Разве что тот колючий куст, в котором он застрял, запнувшись о торчащий корень, всё же снёс бы тушей. Но наверняка влетел бы куда-нибудь ещё и встрял уже там. Свинья грязь всегда найдёт.

Впрочем, даже будь Карл смелым, ловким и умелым, это бы его не спасло. Мы бы всё равно его догнали и схватили, просто чуток попозже. Банально по причине превосходства в уровнях. Он-то был всего лишь двенадцатого.

– Вытащи это недоразумение из куста, – махнул рукой я Хильде, наблюдая за бессмысленными барахтаньями Карла. – Пока он сам с себя всё до костей об колючки не ободрал.

Это, конечно, было явным преувеличением. Вряд ли даже Карлу удалось бы убиться об куст. Наверняка у эльфов регенерация не хуже, чем у аватаров игроков. Но, во всяком случае, расцарапать себе рожу и порвать штаны этот балбес сумел.

Хильда с радостью выполнила мой приказ, вытащив тщедушную тушку из ловушки и прижав к себе, чтоб больше не сбежал. Я уж начал думать, что от таких пылких объятий Карл-эльф всё же испустит дух. Ну или как минимум получит пару переломов. Брр, не хотел бы я оказаться объектом романтического интереса Хильды, упасите админы, местные боги и вообще все, кто хоть как-то способен повлиять на этот мир.

– Ну, рассказывай, – велел я.

– Ничего не скажу, – придушено выдавил Карл. – Можете убивать, я…

– Убивать? – ухмыльнулся я. – Вот уж не дождёшься. Мы просто уйдём и оставим вас наедине.

Карл испуганно пискнул, а потом икнул. Да, кое-что не меняется.

– Ты нас помнишь? – начал допрос я.

Пришлось махнуть рукой Хильде, чтобы ослабила хватку. Приободрённый такой поблажкой, эльф всё же заговорил.

– С чего бы? Я впервые вижу смертных. Это мой первый рейд.

То, что память ему подчистили, было ожидаемо и предсказуемо. Но, возможно, подавленные воспоминания удастся как-то разворошить и вытащить наружу. Не сразу, конечно. Я и сам пока очень мало вспомнил о своей земной жизни. А при превращении в моба-эльфа мозги могут чистить даже тщательнее, чем при становлении игроком.

– Первый рейд, значит, – задумчиво покивал я. – Ну, а раньше ты где жил? Сколько вас там было? Сколько тебе лет? Как прокачался до двенадцатого уровня?

Я не сомневался, что эльфа только что создали уже таким, как сейчас. В конце концов, Карл окочурился совсем недавно и не мог много времени провести в подземелье Потрошителя. А вот насколько хорошо ему запрограммировали ложную память?

Судя по нечленораздельному мычанию в ответ – запрограммировали плохо. Эльфы созданы не для разговоров с игроками. Да и вопросы я задал нетипичные. Игроки могли бы спрашивать что-то про данж, ловушки, число бойцов. Ну и про сам рейдовый отряд. А никак не про житьё-бытьё моба.

– Пятеро нас, – забормотал Карл. – Вышли в рейд…

– А до того что было? – не отстал я.

Интересно, если он поймёт, что буквально вчера родился – крыша не поедет? Пожалуй, вряд ли. Карл по натуре приспособленец и склонен жить настоящим. Ну, насколько я могу судить по нашему не слишком долгому знакомству. И если мои навыки психологического анализа чего-то стоят.

– Так откуда ты взялся? – снова надавил я. – У тебя папа есть? Мама есть? Она тебя учила на девушек первого уровня кидаться, а? Ты что, в конюшне воспитывался?

– В подземе-елье, – проблеял Карл.

Остальные мои вопросы он проигнорировал. Ну конечно, ответов-то нет.

– И как там? – подбодрил я. – Жить можно? Где спал, что ел, куда по нужде ходил? Друзья были? Любовницы? Вот ты за девушкой гнался, а вообще знаешь, что делать, когда догонишь?

– Убить! – воскликнул эльф.

За что немедленно получил от Хильды подзатыльник. Веский такой, от всей широты души. Карл чуть не отключился, пришлось добавить от себя кулаком по почкам, чисто для приведение в сознание.

– Звать-то тебя как? – поинтересовался я.

Если б он не знал – это был бы вообще апофеоз безалаберности и пофигизма местных программистов, гейм-дизайнеров или кто тут за всё отвечает. Но на этот вопрос ответ у эльфа имелся.

– Карлиэль!

Оригинальность, конечно… На уровне плинтуса, что тут лукавить. Взять старое имя, добавить «типа эльфийский» суффикс «эль» – классика. В плохом смысле слова, конечно.

– Ладно, я буду звать тебя Карл, – объявил я.

Эльф и не подумал спорить. Мне даже показалось, что на секунду в его глазах мелькнуло что-то этакое. Узнавание старого имени? Или всё же просто гнев на жалкого смертного, смеющего корёжить его благородное эльфийское погоняло? Чёрт его разберёт. Но реакция есть, равнодушен пациент не остался – так и запишем в медкарту.

– Так, Карл. Вот что, веди-ка нас туда, откуда ты вылез.

Наверное, мой старый-недобрый прихвостень Карл сморозил бы в ответ какую-нибудь пошлятину про маму-эльфийку. Но эльфу-Карлу ничего такого в его остроухую башку не пришло. Да и, как мы уже выяснили, вопрос про маму для него остался вообще непонятен. Впрочем, учитывая, что игроки в этом мире вылупляются из яиц сразу взрослыми… Вот интересно, как у неписей с размножением обстоят дела? Надо бросать этот дурацкий кач и начать уже задавать вопросы окружающим людям и нелюдям.

– Отведу, – не стал спорить Карл. – Если она меня отпустит!

Хильда с неохотой разжала тесные объятья. Но совсем отпускать Карла не стала, тут же положив тяжёлую руку ему на плечо. Правильно, умная женщина, понимает, что иначе этот хмырь тут же попытается смыться.

У меня были некоторые опасения, но они не оправдались. Карлу всё же не хватило ума или, может быть, опыта, чтобы завести нас в ловушку. Ну и координация действий у тёмных эльфов в рейде, видимо, тоже отсутствовала, как класс. Скорее всего, не только в группе Карла. Иначе Жилю вряд ли удалось бы расправиться с рейдом в прошлый раз. У тех и уровни были повыше, чем у Карла, хоть и уступали Жилю. Но всё же численный перевес.

В общем, угроза эльфийского нашествия явно преувеличена. Точнее – вовсе существует чисто формально, чтоб игроки не совсем расслаблялись. Ну и порядок должен быть во всём. А главная опасность в этом мире всё же исходит от людей, а не от неписей или мобов. Вот интересно, сам Потрошитель – такая же чистая формальность? Впрочем, вряд ли, в данже ведь можно получить крутые артефакты, а халявы не будет.

– Вон там, – указал пальцем Карл.

Здоровенный камень у склона холма, сдвинут немного в сторону, а за ним виднеется тёмный проход. Каменюка с виду тяжеленная, вряд ли удастся так запросто руками сдвинуть. Наверное, эльфы открывают проход какой-то магией. Ну или системой рычагов. Что вообще неважно, поскольку, раз глыбу оставили сдвинутой, значит, снаружи не открыть.

– И когда проход закроется? – поинтересовался я.

– Когда кто-нибудь запрёт изнутри. Или если мы все пятеро умрём, – поведал Карл.

Я даже не стал спрашивать, как система закрытия дверей узнает, что рейд уничтожен. Раз уж в нас всех встроены некие интерфейсы, то отслеживать жизненные показатели и местоположение – раз плюнуть.

– Ты думаешь о том же, о чём и я? – шепнула Доротея.

– Да, – кивнул я. – Пожалуй, я бы сейчас тоже не отказался выпить.

Она зло зашипела и скривилась.

– Да я не про то! Хотя… Но не про то! Вход там, где выход!

Я снова кивнул. Ясное дело, я уже вспомнил подсказку Каспера. Тут, как бы, очевидно. Вопрос в другом.

– Думаешь, стоит пойти сейчас? Возможно, данж ещё не перезагрузился, и Потрошителя там нет.

– Тогда и уника нет, – возразила Доротея. – Надо идти тогда, когда чья-то группа войдёт через главный вход.

– Вообще не факт, что этот ход приведёт к Потрошителю, – указала Хильда и тряхнула Карла.

Он намёк понял, но ответить на вопрос не смог. Главного босса он никогда не видел, что и неудивительно.

Мда, ну и задачка. Возможно, мы вообще попадём только в какую-нибудь пещерку, где зарождаются тёмные эльфы перед выходом в рейд. С другой стороны, будь так, Каспер не давал бы подсказки. Разве что он прикольнулся, но не похож на шутника.

– Ладно, этого, – я кивнул на Карла, – убивать вообще не будем. Так что тайный ход останется открыт. Сможем зайти в любое время. А дальше разберёмся по ходу дела.

– Отличный план, – проворчала Доротея.

Но других возражений ни от кого не последовало. Плана лучше-то нет.

– И куда мы его денем? – поинтересовалась Хильда, снова тряхнув Карла. – В гостиницу или в посёлок нельзя.

Ну да, там тёмного эльфа наверняка кто-нибудь грохнет. Хотя бы просто потому, что может. Тем более, сейчас за лишний опыт можно уже не переживать.

Я смерил Карла оценивающим взглядом, потом посмотрел на Мэйв. С ней тоже надо что-то делать. Боевой единицы из неё не получается. Ну или мы её будем качать ещё долгие месяцы, так что не сможем воспользоваться чёрным входом в данж уже сейчас. Вроде бы и спешить некуда, но тогда Карла придётся грохнуть, чтобы закрыть проход. И потом ловить другого эльфа. Который может оказаться не таким балбесом и трусом. Впрочем…

На шум за кустами и высунувшуюся из них ушастую рожу Доротея отреагировала первой. И на этот раз стреляла не поверх головы, а прямо в незнакомую морду.

– Хэдшот, кажись, – спокойно объявил я.

Хорошо, что эльф грохнулся обратно в куст и мне не видно, во что превратилась его физиономия от попадания огненной стрелы. Впрочем, я сегодня не обедал, так что не многое потерял бы, даже если стошнит.

Доротея брезгливостью не отличалась, так что пошла обыскивать труп. Итого, у меня набралось уже шесть кинжалов, включая отобранный у Карла. Достаточно, чтобы сдать квест трактирщику и один для себя останется. Но я бы хотел оставить два, так что будем ловить ещё одного эльфа. Попозже.

– У меня есть план! – воздев указательный палец, изрёк я. Подумал, и добавил: – Возможно.

Такое уточнение никого не обрадовало. Но, в конце концов, мы ничего не потеряем, если проверим, и окажется, что я ошибся. Если верить рассказанным мне правилам, то план не должен был сработать. Только вот я уже понял, что игрокам говорят далеко не всё, а иногда и откровенно врут. Например, про окончательность смерти, когда закончатся сейвы. Собственно, наше тут присутствие во второй игровой жизни, последний шанс на перевоспитание и прочее бла-бла, уже само по себе было доказательством обратного. Ну и Карл с длинными эльфийскими ушами – тем более.

– Идёмте к границе игровой зоны, – распорядился я. – Надеюсь, кто-нибудь знает, куда идти? Потому что я – нет.

Вот такой я хреновый предводитель. Ну а что поделать? В конце концов, я на эту роль не нанимался и не напрашивался. Само как-то вышло.