Текст книги "Короткое замыкание. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Мацко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Засунул пробку обратно, поставил его на стол и отправился в крыло, куда мы думали поселить Алёну. Поспать-то надо, а негде!

Следующие несколько дней прошли довольно занятно, пусть у меня потихоньку крыша начала протекать от попыток понять, что происходит в моём же доме!

Мог ли я представить, что три девушки, которые никогда раньше не встречались, умудрятся с первого же дня найти общий язык, превратившись чуть ли не в закадычных подруг? Нет!

Не то, чтобы я был против. Отнюдь. Просто меня это удивляет, учитывая разницу в общественном положении, образовании, интересах… Да во всём! Они абсолютно не похожи друг на друга, но уже умудряются действовать как один общий организм! А ведь это лишь самое начало. Не умудрился ли я своим выбором открыть ящик Пандоры с непредсказуемыми для меня же последствиями? Время покажет.

– Или вскрытие…

– Что? – удивлённо посмотрел на меня Шпак.

Ещё бы. Монстры в десяти минутах от нас, он мне в очередной раз рассказывает последовательность сражения, а я о каком-то вскрытии говорю.

– Не-не, всё нормально, продолжай, – попросил я, параллельно настраиваясь на подключение к линиям электропередач, которые аж гудят от подаваемого на них напряжения.

– Ждём, пока все монстры втянутся в ущелье. Оно длинное, у них это получится. Затем начинается работа сапёров. Они взрывают заложенные заряды, перекрывая тварям путь отступления. Параллельно срабатывают мины и огненные ловушки, которые напичканы по всему пути их следования. Потом мы добиваем оставшихся.

– Пойдёт, – согласился я, поразившись, с какой лёгкостью Шпак говорит об уничтожении столь опасной орды монстров.

У меня тут, блин, мандраж начинается! Или это потенциальное предвкушение? Дамы заявили, что подготовят сюрприз, если живым вернусь.

«Ага, пьяные спать завалятся в обнимку», хмыкнул я.

Ладно, пора вырубать фантазию, выбрасывая все «левые» мысли из головы. Выживем – тогда и пообщаемся, пока же надо о собственной безопасности печься.

– Первая сотня втянулась в ущелье! – разнёсся громкий окрик по нашим рядам.

Мы с магами из отряда Шпака стоим так, как и было придумано. Выдвинулись на сто метров по отношению к обоим флангам. Обычных бойцов оставили в резерве на одном уровне с остальными бойцами. Толку от них особого не будет, лишь погибнут, как простое мясо. Мне такое точно не надо.

Орду тварей я увидел уже через три минуты. Твари идут плотным слоем, выставив перед собой металлические пики. Такое чувство, будто они фалангу Македонского решили закосплеить. Вот только ни опыта не хватает, ни длины.

«Кто-то говорит, что длина не важна, но здесь же и умения нет», скептически подумал я, не сразу осознав, как ещё можно интерпретировать мою мысль.

«А как можно иначе?», вернулся к мысли, пытаясь понять, что я сам имел ввиду.

– Сапёры – взрываем!

До ближайших тварей полкилометра. Все втянулись в ущелье. Это значит, что сейчас будет…

Такого громкого взрыва я в своей жизни никогда не слышал. Мощнейшее эхо прокатилось по горам и предгорьям, оглушая всю собранную нами армию. Пусть мы и натянули тактические наушники, но как-то они не особо спасли ситуацию.

Пока барабанные перепонки жаловались на свою тяжкую судьбу, до нас долетела взрывная волна. На ногах умудрился устоять лишь благодаря вовремя активированной трёхслойной защите.

Обернулся – все мои коллеги-маги валяются на земле, пытаясь прийти в себя. Тоже самое и с нашими флангами – единицы остались в вертикальном положении.

«О таком эффекте сапёры не предупреждали. Ох-хо, кого-то ждёт неслабая выволочка!», подумал я об этих фанатах «большого взрыва».

Мириады частичек пыли, поднятые вместе с тоннами камней, на некоторое время перекрыли нам видимость, скрыв в плотной завесе орду монстров.

Как бы не хотелось понять, насколько удачным можно назвать этот взрыв, ничего не получалось… Пока из-под искусственного тумана не вышли первые ряды тварей. Целые и невредимые. С вытянутыми вперёд пиками.

– Это что-то новенькое, – задумчиво склонил я голову, пытаясь понять, как так вышло.

Отлично помню – тела у этих монстров довольно податливые, их с лёгкостью можно было прошить из обычного пистолета.

– Огонь! – раздаётся приказ Джугашвили из наушников.

Операторы станковых пулемётов, судя по раздавшемуся грохоту, устояли на ногах, начав заваливать монстров сотнями и тысячами пуль.

Результата ноль. Лишь изредка перед монстрами проявляется лёгкая пелена – они умудрились активировать общее защитное поле!

Стоять и ждать, пока они дойдут до нас, я не хочу. Запускаю пробную молнию в защиту – купол спал, ещё и парочку тварей прикончил. Монстрам потребовалось всего несколько секунд, чтобы вернуть защиту обратно, но этого времени для пулемётчиков хватило. Длинными очередями они скосили не менее пятидесяти тварей, прежде чем пули опять начали тупо валиться под ноги орде.

– Пулемёты – стоп! Маги – по моей команде! – продолжает руководить боем Джугашвили.

Так всё и задумано. У меня, в горячке сражения, не будет ни одной возможности отслеживать происходящее на флангах. Пусть Иосиф и отвечает за свою зону ответственности. Будет у нас эдакая Курская дуга наоборот.

«Точно, я вспомнил, почему мне его имя и фамилия столь знакомыми казались!», проскочила мысль, во время которой аристократ отдал приказ магам атаковать…

Глава 11

Из-за того, что строй монстров не рассыпался после взрыва, как мы планировали, эффект от удара магов вышел довольно слабеньким. Да, им удалось пробить защитный купол, но на это ушла львиная часть заклинаний. Те же, что добрались до монстров, снесли максимум пятнадцать противников. Причём часть из них ещё и попыталась подняться на ноги, но с этим у них ничего не получилось – монолитный строй попросту затоптал бедняг, не оставив им ни малейшего шанса выжить.

Что ж, пусть к подобному мы и не были готовы, но это особо ничего не меняет. Буду действовать так же, как и сразу и собирался.

Пусть ещё в сражении против первого отряда монстров я понял, что моим заклинаниям намного тяжелее уничтожать именно этих тварей, но первая фаза боя начнётся именно с моей массированной атаки магией.

Делаю десять шагов вперёд, оставляя своих подопечных за спиной. Наполняю тело маной и подпрыгиваю на добрые пятьдесят метров вверх, параллельно подтягивая к себе три высоковольтных провода.

Стоило первым молниям сорваться с моих рук, как пулемётчики тут же возобновили свою стрельбу. Вместе с ними открыли огонь и обладатели автоматического оружия.

Эффект превзошёл все ожидания. Пусть монстры стоически выдерживали несильные для них удары электричеством, зато защитный купол ничего не мог противопоставить заклинаниям на основе молний. Они прошибали защиту, заставляя её перенапрягаться и выключаться минимум на несколько секунд. Учитывая, что купол прикрывал сразу всех тварей, а я, благодаря подпитке, отправляю по нескольку заклинаний в секунду, монстры окончательно лишились магического прикрытия.

Огнестрельное оружие без малейших проблем скашивало один ряд монстров за другим. Ещё и маги подключились, начав заливать монстров своими способностями, которые оказались куда более эффективными, чем мои.

И десяти минут не прошло, как от орды в семь тысяч тварей осталось не более половины. Нет ни малейшего намёка, что стоит менять тактику сражения. Зачем, если всё и так идеально работает? Я уничтожаю защиту, мешая тварям её восстановить, а тысячи бойцов и магов беспрепятственно уничтожают орду.

Ни о каком монолитном строе больше и речи не шло. Перед нами скопилось такое количество наваленных друг на друга огромных тел, что даже самим инопланетным вторженцам с трудом удавалось перелазить через эту преграду.

Подпитка электричеством резко прекратилась. Странно, вроде довольно осторожно энергию тянул, неужели кабели всё-таки расплавились? Потянулся к резервным источникам – а вот фиг мне, вокруг ничего нет. Понятно, диверсанты и тут умудрились добраться до меня, перекрыв столь важный клапан.

Пришлось спускаться на землю и брать в руки клинок, прежде чем возвращаться обратно в небо. Даже по самым кривым моим подсчётам энергии из меча хватит, чтобы продолжать заниматься тем же, что я делал предыдущие шестьсот секунд.

Не, есть и запасной план, согласно которому я несусь вперёд и перехожу в ближний бой. Но зачем рисковать собой, если всё и так довольно хорошо действует? Параллельно, кстати, успел сообщить печальную новость о диверсии Шпаку. Он уже сам будет связываться с Джугашвили, чтобы тот проверил, что случилось. Я же без рации, они почему-то не выживают, когда вокруг так много электричества. Забавно, но мобильные телефоны живут слегка дольше. У них шанс сломаться после подобного в районе пятидесяти процентов. Вот и не выкладываю.

Дальнейшие мои действия оказались настолько рутинными, что они умудрились мне наскучить. Пусть энергия и уходила бешеными темпами, что обещало оставить меня без маны в кратчайшие сроки, но я понимал – мы успеем уничтожить подавляющее большинство монстров.

Так и вышло. К тому моменту, как мне пришлось перейти к поглощению сил из родового кольца, в живых осталось не более полутысячи инопланетных тварей. Я перестал тратить кучу сил на левитацию, приземлившись на землю. Чуть было не упал, кстати, слишком много крови вытекло с убиенных нами десятиметровых существ.

Столь мелкому количеству монстров не удавалось построить защитный купол, так что их уничтожение стало лишь делом времени. Причём его ушло куда больше, чем на основной отряд. Что уж поделать, огромные тела монстров создали самый настоящий лабиринт, в котором некоторые особо умные экземпляры пытались даже прятаться!

Пусть монстров и осталось немного, пусть они слабы против огнестрельного оружия, но в ближнем бою они куда сильнее обычных людей. Поэтому, потеряв полсотни человек при попытке прочёсывания местности, военное командование остановилось и приняло решение действовать иначе.

Вперёд вышли маги огня и немногочисленные простолюдины, вооружённые огнемётами. Все остальные распределились вокруг завалов, готовясь стрелять в сторону каждого подозрительного шума.

Да-да, мы с аристократами решили попросту превратить в пепел все валяющиеся на поле боя тела. Давно уже пришёл отчет от интендантов, которые проверили наличие тел тварей на что-нибудь полезное. Ничего стоящего там не нашли, так что тратить лишнее время на зачистку, а затем и на захоронение столь бешеного количества монстров попросту жалко.

Никакой особой необходимости моего здесь пребывания больше не было. С часик побродил вокруг, удостоверяясь, что всё проходит так, как мы запланировали, после чего уехал восстанавливать резервы. Местная контрразведка по поводу внезапного отключения электроэнергии ничего не выяснила. Причём, что самое забавное, в Сочи ничего не произошло. То есть повредили исключительно кабеля, которые тянули в сторону поля боя. Хватает, о чём подумать.

На подзарядку я потратил всего одиннадцать часов. На час меньше по сравнению с прошлым разом. Может показаться мелочью, но лично я считаю, что это отличный прогресс. Он показывает, что я нахожусь на правильном пути. Ещё бы найти того, кто способен научить меня мгновенному перемещению… Ох, насколько бы мне было проще.

Ну да ладно, я не рефлексировал, размышляя о невозможном. Пребывая в состоянии медитации у меня выходило думать о произошедшем.

Инопланетные вторженцы, у которых практически полный иммунитет к электричеству, что может быть хуже? Причём неизвестным кукловодам не потребовалось много времени, чтобы вывести подобный подвид, едва стало известно о появлении Романова – меня. К тому же, их способности к мышлению куда лучше, чем у предыдущих монстров.

У меня начинает появляться ощущение, что противник решил вплотную заняться этой маленькой планеткой. Устали ждать, пока монотонные отправки орд тварей завалят всех и вся? Нет, понимают, скорее, что воскрешение Романовых может поставить крест на всех их дальнейших планах.

Меня ни коим образом не успокаивает та лёгкость, с которой мы уничтожили орду тварей. Неизвестно, как, но кукловоды умудряются получать информацию о действиях своих подопечных. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем они отправят на Землю новых монстров, учтя всю полученную ими информацию.

Чё-т даже пятка зачесалась, едва я осознал, насколько сильно дальнейшее будущее этой планеты зависит исключительно от моих действий. Не уверен, что Асмодей с его коллегами сумеют воскресить меня, если погибну. Старых-то Романовых им не удалось вернуть к жизни! А ведь они пытались, в этом я совершенно не сомневаюсь. Не просто так они потратили кучу сил, пытаясь отыскать подходящего им человека в других вселенных. Ещё и со мной им повезло… Трудно представить такое количество совпадений, но они же произошли, верно?

Одиннадцать часов прошли, мой резерв заполнен, аналогичное состояние с маной у клинка и родового кольца, но я продолжаю сидеть в маленькой комнатушке под очередной трансформаторной подстанцией. Причём даже не помышляю о выходе. Единственное, что крутится в моей голове – что мне делать дальше?

Понятное дело, сейчас перетекаем на побережье Каспийского моря. Уничтожаем третий отряд монстров там. Следом отправляемся на границу с Османской Империей и Персией, чтобы окончательно закрыть вопрос с данными тварями.

Дальше-то что?

Мне неимоверно наскучило плыть по течению, подстраиваясь под других людей и существ, называющих себя демонами. Пора уже самому принимать решения…

Точно! Придумал! Ведь у меня под самым носом есть важная цель, уничтожение которой может довольно сильно помочь не только мне, но и всей Российской Империи! У нас под боком есть страна, в глубине которой сидит один из кукловодов. Его и надо уничтожить, осталось лишь придумать, как это сделать.

Не передать словами, какой огромный камень упал с моей души. Неужели это начало моей собственной сольной карьеры, когда я сам начинаю думать о своих будущих действиях, не обращая внимания на пожелания всех аристократов и иных сущностей?

Так, с последним не буду перебарщивать, поскольку помощь одной из сущности мне точно потребуется. Кто, как не Дракула со своими «птенцами», сумеет помочь мне перебраться через границу и достигнуть нужного места, где этот кукловод и прячется? Придётся пообщаться с ним. Сомневаюсь, что он откажет в помощи.

Всё, хватит тут сидеть, пора выбираться и отправляться к моим будущим жёнам. Некрасиво прятаться от них. Тем более, что уже завтра я улетаю к Махачкале, а они возвращаются в Москву и Питер.

Вопреки всем моим опасениям, наше общение прошло без всяких сюрпризов. Пусть эта троица и умудрилась спеться, но никаких больше удивительных моментов не происходило.

Мне и так довольно непривычно находиться в компании трёх дам, две из которых мои будущие жёны, а одна – действующая любовница. Так что могу лишь поблагодарить эту троицу за относительное понимание. Если это именно оно и было, а не какие-то коварные женские планы.

Самое главное – что с Алёной, что с Анастасией мне удалось пообщаться по поводу потенциальной свадьбы.

Не буду отрицать, отлично понимаю, что такое династические браки. Осознаю их необходимости, как и то, что, зачастую, приходится идти вразрез со своими желаниями, если разговор идёт об аристократах нашего уровня. Но мне попросту не хотелось связывать свою дальнейшую жизнь с людьми, которые максимально против подобного. Не верю я в успех браков, где муж противен жене и наоборот. Пусть девушки ничего подобного внешне и не показывали, но моя эмпатия не является показателем. Тяжело найти более чёрствого чурбана, чем я. В этом мне довольно легко признаться.

Вот и уверил обоих девушек – если они будут против нашего брака, то никто их заставлять не будет. Проблема в одном – церемония бракосочетания должна пройти тридцать первого декабря. Да-да, за день до того, как будет объявлено о возвращении Романова на трон Российской Империи.

Именно поэтому им необходимо дать ответ как можно быстрее. Крайний срок – вечер завтрашнего дня.

Глупость с моей стороны? Возможно. Но это исключительно мой выбор. Пусть он и продиктован нормами приличия из моего родного мира, но это – мелочь.

Впрочем, и Алёна, а Настя заявили – нет никакой необходимости ждать целые сутки. Их и так давно готовили к тому, что выдадут за того, кто окажется наиболее подходящим кандидатом.

Так что я тут же связался с Павлом, передав ему информацию о необходимости подготовки к бракосочетанию. Пусть занимается. И неважно, что и я сам совершенно не понимаю, как это всё должно выглядеть. Прорвётся.

Едва мои будущие жёны улетели, как я начал готовиться к очень тяжёлому разговору с Алисой.

Удивительно, но беседа вышла довольно простой. Во-первых, она заявила, что до свадьбы ещё очень много времени, так что многое может измениться. Спорить с этим не стал, хотя эти слова больше напоминали попытки успокоить саму себя.

Во-вторых, она и так уже весьма активно вписалась в дела Романовых, так что никто не будет удивлён, если она и дальше будет выступать в качестве эдакого моего секретаря. В коротенькой юбочке и с глубоким декольте.

В-третьих, всё это её устраивает, так что мне надо прекратить накручивать самого себя. Если возникнет неприятный момент, Алиса обязательно мне скажет.

Разговор завершился в постели, где девушка выжала меня чуть ли не досуха. В коротеньких перерывах, посмеиваясь, рассказала, что у них с Алёной была идея устроить групповушку, но я слишком долго ходил за вином, поэтому они и уснули.

На следующее утро девушка улетела обратно в Москву. Я же, вместе с отрядом Шпака, отправился на восток – к Каспийскому морю. Предлагали коротенький перелёт, но пришлось бы оставить выданную нам автомобильную технику. Небольшие местные аэропорты не готовы принять борт, способный перевезти всё, чем мы уже умудрились обрасти.

Основной костяк моих гвардейцев, всё-таки отправился на самолёте. В моём кортеже было уже привычные четыре автомобиля. Самому Шпаку я приказал лететь по воздуху. Пусть проверяет, куда там наших заселят, да готовится к моему прибытию.

«Раз уж я оказался на Кавказе, то довольно интересно глянуть, как тут живут люди», сам себе пояснил я желание покататься.

Длительная поездка показала – я лишь зря потратил время. Ещё и задницу отсидел, всё-таки сиденья в «Патриоте» не идеальные для того, чтобы проводить в них так много времени.

В своём мире я довольно часто оказывался за пределами Москвы. Шабашки в частных домах, подработка, рыбалка с приятелями – хватало причин, чтобы выбраться за пределы МКАДа. На Кавказе никогда до этого не был, но на деревушки и небольшие города в самой России посмотреть успел.

Не ожидал одного – такого большого количества населения. Всё остальное целиком и полностью отражало мои мысли.

Никакой кричащей бедности и нищеты. Аккуратные домики, крепкие заборы и ухоженные участки. Кучи детишек носятся туда-сюда, умудряясь не выскакивать на дороги. Довольно много чернокожего населения, перебравшегося из Африки. Спокойно общаются с остальными селянами, на них даже не косится никто.

Куча гербов различных аристократов, которые отображают, под чьей же рукой находится та или иная местность.

Ехать без остановок было тяжело. Покушать надо, в туалет сбегать. Все же люди, у всех свои потребности имеются. Да и водителям слегка отдохнуть тоже не помешает.

Четыре остановки, три из которых в небольших деревнях. Старики удивлённо смотрели на герб моего автомобиля, натужно пытаясь вспомнить, кто же имеет право наносить на технику герб Российской Империи.

К нам никто не подходил с беседами, да и мы сами не рвались пообщаться. Мысли, всё-таки, совершенно другим заняты. Скоро нам опять с монстрами встречаться, надо морально на это настраиваться.

Довольно сильно удивлён тому моменту, что люди отсюда не уехали, хотя все были в курсе, что на юге, в сотне километров, бродит орда тварей, которая убивает и жрёт всё живое.

Это ж насколько надо верить в военных, чтобы продолжать оставаться в столь опасном месте?

Из-за этих остановок добрались до места назначения к утру следующего дня. Меняли друг друга за рулём, чтобы ехать не останавливаясь.

Конечная остановка – военная часть на берегу Каспийского моря. Не удалось мне в Чёрном море поплавать, не выйдет и здесь, к сожалению. Ещё по телефону нас известили – монстры изменили своё поведение, перестали неспешно двигаться вдоль этого огромного озера или маленького моря. Теперь они двигаются куда стремительнее. У нас не более пяти часов, прежде чем твари доберутся до окраины густонаселённого города.

Поэтому нет времени, чтобы подготовить адекватную площадку для столкновения. Придётся сражаться там, где получится. Вариант не из лучших, но особого выбора нет.

Глава 12

То, с какой лёгкостью мы расправились с монстрами около Сочи, внесло немалые коррективы в дальнейшую деятельность. Джугашвили, который вместе с остальными аристократами прибыл и на эту сторону Кавказских гор, начал довольно сильно переоценивать мои силы.

Подобную фатальную ошибку совершает не только он, но и все эти мелкие дворяне. Они уже считают, что эта маленькая война выиграна, а от обильного празднования их отделяет лишь маленькая оплошность в виде девяти-десяти тысяч монстров. Мелочь же, раз мы с такой лёгкостью умножили на ноль примерно такое же количество тварей, потеряв всего полторы сотни человек

Про сами потери стоит отдельно поговорить. Испытал высочайшую степень удивления, услышав, что мы чуть ли не полторы роты умудрились потерять в столь простом бою. Монстры даже до позиций не добрались, откуда столько погибших?

Уже потом мне пояснили, львиная доля потерь произошла как раз в самом конце. Когда начальство посчитало, если живые монстры и остались, добить их не составит никакого труда. Вот и отправили простых бойцов с автоматическим оружием добивать раненых.

Хватило всего нескольких минут побродить среди причудливых лабиринтов, созданные из тел уничтоженных тварей, чтобы целая сотня человек оказались навсегда вычеркнуты из списка живых.

Десятиметровые монстры с ужасающими ранениями умудрялись умирать часами. Случайная отмашка лапой такого существа способна была унести жизни четырёх-пяти человек.

Это хорошо, что аристократы бухать на радостях не начали. Заметили столь ужасающие потери и отдали приказ всем оттянуться. После чего уже и огнемёты подтащили, и магов огня поставили сжигать всё, что только видят.

Немалую лепту внесли диверсанты, которые и уничтожили линии электропередач. Пусть Иосиф и не поскупился на охрану, но она ничего не смогла противопоставить гадам, которые и стали причиной отключения электроэнергии. Более того – нашим бойцам и магам не удалось не только ранить, но и даже не разглядели, кто же стал причиной столь массовых смертей.

В голову сразу же забирается мысль – поляки. Но нет стопроцентных доказательств. Да и списывать всё на поданных Речи Посполитой – большая глупость. Рядом и Османская Империя, и Персия, которым усиление Российской Империи никогда не хотелось. Даже потенциальное избавление от монстров могло не остановить высшее руководство этих стран от совершения подобного акта вредительства.

Да, всё намного сложнее, чем мне лично хотелось бы. Я-то что? Человек простой и мирный. Хочу со всеми дружить и не хочу ни с кем воевать. Пусть и в силу возраста, но подобные настроения не уходят даже после подлянок со стороны правительства Речи Посполитой.

Удобно, конечно, скинуть все эти акции исключительно на действия и убеждения инопланетного кукловода, но насколько данная тактика будет верна?

Вот и приходится пытаться думать на десять шагов вперёд. Никогда раньше подобным не занимался, вот и тяжело. Придётся, блин, набивать шишки на собственных ошибках. В исключительной надежде, что будущее поколение подобного не совершит.

Итак, возвращаемся к нашей тяжёлой реальности.

Как я уже говорил, у местной аристократии начало проявляться шапкозакидательское настроение. Не буду скрывать – и мне самому теперь довольно тяжело относиться к этим монстрам как к серьёзной угрозе. Приходится каждый час себе по нескольку ментальных подзатыльников выписывать, чтобы совсем не расслабиться. Вроде и помогает, но окончательно избавиться от подобного не выходит. Вот разберут меня эти твари на запчасти, тогда и буду сетовать на свою дурость. Если, понятное дело, выжить получится.

Путь этой орды монстров из стандартного превратился в довольно занятный. Изначально они спокойно двигались от одного поселения к другому, не обращая ни на что внимание. Несколько дней назад, фактически в то же самое время, когда я разобрался с первым отрядом инопланетных гуманоидов, поведение этого отряда изменилось. Теперь они избегают крупных поселений, нападая исключительно на мелкие деревни в горах, где и мобильная связь не всегда добивает.

Мне не пришлось долго гадать о причинах столь странного поведения. Едва наложил путь движения монстров на чертежи от «Управления энергетической структурой», как практически всё встало на свои места.

Монстры избегают тех мест, где я мог бы подключиться к высоковольтной линии, чтобы их уничтожить. Электроснабжение всех деревушек, которые они разрушили за последние несколько дней, осуществлялось исключительно с помощью дизельных генераторов.

Есть, однако, о чём задуматься, причём мысли не самые радужные. Слишком часто у этих тварей начали проявляться зачатки разума. Причём довольно изощрённого и изобретательного. Неужели явление кукловода оказало настолько сильное влияние на действие монстров? Каким образом он, находясь на расстоянии в три тысячи километров, умудряется руководить своими марионетками?

Да, вопросов много, ответов практически нет. Пока что. Вот разберусь с этой тварью и глянем, какие изменения последуют.

Первичный план пришлось отправить в топку. Мы собирались дождаться, пока монстры доберутся до Махачкалы. Тут, в нескольких километрах от города, можно было и бой дать. Даже диверсанты ничего не сумели бы сделать, слишком много тут дублирующих схем. Надо электроснабжение всего Кавказа положить, чтобы полностью всё вырубить. Практически невозможно.

Теперь же надо думать об ином. Всегда существует шанс, что эта немаленькая орда решит разделиться на небольшие отряды по десять-пятнадцать особей, шустро рванув в сторону центральных земель Российской Империи. С ума сойдём, пока все эти отряды выловим. Страшно даже предположить, какое количество неприятностей доставит нам подобная тактика. Причём она совсем не в новинку будет, монстры уже действовали таким образом, поэтому стоит иметь это ввиду.

Придётся, значит, самим их вылавливать.

С этим тоже не всё так просто. Мы так и не сумели отыскать ни одного места, которое оказалось бы настолько же удобным, как в районе Сочи. Перехватить их в районе самих гор уже не получится, монстры потихоньку спускаются к предгорьям. Равнинными их не назвать, но такого идеального ущелья нигде нет. Везде есть шанс, что монстры прорвутся на фланги, принеся нам немало бед.

Впрочем, всё-таки сумели отыскать место, которое более-менее подходило под наши требования.

Очень давно, чуть ли не тысячу лет назад между древними сёлами Гергебиль и Аймаки кому-то вздумалось проложить широченную равнину. Сложно представить, какое количество магов земли поработало, но задуманное им удалось.

Широченное такое каменное поле. Длина в районе десяти километров, ширина – не менее тысячи шагов, а то и больше.

Идеальным это место точно не назвать. Взорвать предгорья так, чтобы перекрыть монстрам выход нереально. Расщедриться и вдолбить побольше взрывчатки – есть немаленький шанс спровоцировать сход бешеных лавин. Да и землетрясенье можем в придачу получить, которое и наши силы похоронит.

Вид, кстати, красивый открывается с ближайшей смотровой площадки на горе Зуберха. Видно, что там, на месте рукотворной долины, когда-то ручей проходил, но он очень давно пересох. Вполне возможно, что человеческая деятельность и стала причиной подобного.

Около самой площадки встретили древнего деда. Если верить магическому зрению, когда-то неслабым магом был. Эдак ему и под две сотни лет может быть, учитывая состояние энергоканалов, которые давно рассохлись. Умудрились с ним, так сказать, языками зацепиться.

Так вот, он утверждал, что эта площадка появилась ещё во времена правления Чингисхана. Древнему монголу, мол, необходимо было дать генеральное сражение против тех, кто защищал эти земли. Вот его маги и устроили подобную площадку, после чего разнесли обороняющихся в пух и прах.

Более того, дедок уверяет, что и сам Тэмуджин похоронен где-то здесь. Монгол, якобы, требовал вернуть его тело на место своей самой масштабной битвы.

Интересный экскурс в историю, но ничем полезным дедок нам помочь не мог. Да и не было у него такой задачи, что уж тут греха таить. Разговор интересный, не более.

Что ж, лучшей местности не найти, так что надо готовиться ко встрече с монстрами здесь. Ну и каким-то образом их ещё и загнать сюда надо. Это уже, скорее всего, моя работа. Если и эти твари заточены под моё личное уничтожение – достаточно будет показаться им на глаза и тихонечко сваливать, особо не разрывая дистанцию.

В немаленькое уныние меня приводит тот момент, что и в этом мире до сих пор не придумали никаких аккумуляторов, способных вмещать в себя кучу электроэнергии. Как круто было бы иметь несколько штуковин, которые тупо сохраняют несколько сотен моих личных резервов без особых напрягов.

Не надо напоминать про артефакты. В моём воспоминании и так довольно неплохо сохранились картинки, как простенький двуручный клинок едва не превращает меня в горстку пепла. И это – самый слабый артефакт из имеющегося в подвале «Имперского эталона». Мне совсем нехорошо было бы, если бы Асмодей не вмешался.

Несколько часов сапёры задумчиво бродили по рукотворной долине, прежде чем заявили – тут они нам ничем помочь не смогут. Камень уплотнён с помощью магии, так что потребуются тонны взрывчатки, чтобы отколоть хоть один кусочек.

Обратились напрямую к магам земли – они потратили чуть ли не больше времени, чем наши пиротехники. Ещё и резервы свои слили, но так и не сумели прикинуть, сколько магических сил потребуется на преобразование местности.

Понятно лишь одно – древние маги очень хорошо потрудились, оставив после себя наследие, с которым мои современники не смогут разобраться.

Казалось бы – не должно составить особого труда отыскать орду высоченных тварей. Ага, как бы не так! Разведка едва-едва умудрилась найти монстров. Выдал металлический блеск копий. Слишком хороша природная маскировка существ, скрывающая их на фоне гор.

Враг всего в тридцати километрах от нас. Маршрут их движения идеальным не назовёшь, но и так неплохо – должны пройти в пяти тысячах метров от начала ущелья. Причём они особо и не спешат, перемещаясь тихо и скрытно. По прикидкам следопытов – будут на месте часов через десять-одиннадцать.