Текст книги "Повелитель времени. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Владислав Мацко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Разговор с ним зашёл совсем с иной стороны. Интересно послушать его реальные планы, раз уж эта идеологическая и божественная обработка закончилась.

– Отбросить демонов за порталы. Заминировать подходы, попытаться сами разломы позакрывать, раз уж такой разговор пошёл, – поделился своими задумками Бирюков. – Понять бы ещё, что нас там может ждать…

О, а вот с этим мы можем помочь!

Священник упорно отказывался покидать помещение, пусть Бирюков несколько раз вполне открыто ему на это намекал. Вот и пришлось рассказывать историю наших приключений под пристальным надзором попа.

Просто смотреть он не захотел. Решил, видимо, помочь мне принять душ. Иначе, в первые мгновения, я не сразу сообразил, что этот идиот делает, когда он принялся выливать мне на голову жидкость из своей фляги.

– Должен был святой водой окропить. Молитва на вас не действует, да ещё и сами, по вашим словам, из филиала Ада недавно вышли. Не хотите ли покаяться, сын мой?

Не, батька, не на того ты напал. Иди, вон, пусть старики и старушки тебе каются. Я ещё ничего такого не успел сделать, о чём нужно было бы виниться перед «служителем Бога», как они сами себя называют.

– Тебе и не надо! У тебя другой Бог! – опять завёл свою шарманку «Светоч», заставляя меня поморщиться.

Где-то в межпространстве

– Всё идёт не так, как мы планировали! Кто засунул сюда эту золотую нить? Не было её в пряже! Фортуна побаловаться решила? Вот же ветреная девка, опять к нему свои клинья подбивает! – недовольно пробурчала сгорбленная старуха, пытаясь вытянуть жёлтую ниточку толщиной куда меньше человеческого волоса.

– Мы же не могли спрогнозировать явление удачи… – попыталась было оправдаться младшая сестра, но средняя её тут же перебила.

– Да-да, мойры не могут предусмотреть. Ты с ума сошла? Давай лучше думать, как нам нивелировать эту гадость, а то вытянуть не получается.

– Не спеши, может стоить подождать? Забыла, насколько Равновесию не нравится, когда мы вмешиваемся в происходящее, пытаясь направить всё по тому сценарию, который ранее не был предусмотрен для отдельных существ. Сама знаешь, что к чему, по итогу, придёт временщик. Как бы нам…

– Хватит спорить! Я старше, значит – умнее! Возьмём эту парочку нитей, приправим их этой чернотой… Ай, фиг с ним, добавим, в таком случае, и кое-что из моего неприкосновенного запаса, лишним не будет!

Глава 17

Разговор с Бирюковым надолго не затянулся. Ему, конечно, хотелось выцепить любую мелочь из моего рассказа, но это было невозможно тупо из-за отсутствия у него времени. Куча дел, слишком много всего, требующего внимания князя, которого назначили ответственным за данный участок территории Российской Империи.

Лично я ничего не утаивал, описывая наши похождения. Попросту не вижу в этом смысла. Наоборот, может вылиться в плохую историю, если я чем-то не поделюсь, а потом это всплывёт.

Проинформировал его и о том, что у нас в отряде теперь есть демоницы-суккубы, от которых мне хочется отделаться. Почему-то надеялся, что князь тут же отправит к нам попов, которые и убрали бы эту мою головную боль. Нет, Бирюков лишь прогудел что-то типа: «Сами со своими бабами разбирайтесь, опасности в них не вижу», после чего насел с вопросами о говорящих клинках и броне. Более того, он даже попросил дать ему подержать «Светоч». Интересно, мол, что это разумное оружие может ему рассказать. Да и уточнить хотел что-то по поводу действий хаоситов, пересказа общения со «Светочем» ему не хватило.

Скажу честно – небольшое сопротивление у меня в душе было перед тем, как я вручил ему клинок. Вдруг князь с чёрным рангом решил бы, что он – куда более подходящий владелец для такого оружия, нежели слабак с синим кольцом. Пусть мне до красного и немного осталось, но он-то этого знать не может. Да и между этими двумя рангами, «красным» и «чёрным», целая пропасть, так что и подобные результаты могли бы его не смутить.

Стоит ли говорить, насколько я удивился, когда Бирюков уже через несколько секунд выронил клинок, начиная баюкать обожжённую ладонь? Очень странно, ведь они оба, по большому счёту, приверженцы магии света, неужели не смогли договориться полюбовно? Оружие я тут же подобрал, не дело такой полезной штуке валяться на полу.

«Что между вами случилось-то?», спрашиваю у клинка через несколько секунд, умудрившись вклиниться в поток бранных слов, которые в очень плохом свете описывали передо мной Бирюкова.

– Этот идиот пытался выяснить, как можно связаться с богами хаоса! Поговорить мол, спросить, что их здесь так интересует! Попробовать договориться! Придурок полный! С ними даже сильные боги света не рискуют связываться, ибо там нет мозгов! Одни инстинкты, желание силы и жажда овладеть всем миром! Договориться с богами хаоса! Да они сожрут его разум, едва увидят в нём даже частичку света! Клоун, что…

Пришлось засунуть клинок в ножны, ибо останавливаться ругаться он явно не собирался. Ещё и так громко кричал в моей голове, что остальные звуки окружающего меня мира попросту не добирались до моих ушей.

– Занятная штукенция, – пробормотал князь, пытаясь потоком энергии излечить ожог на своей руке. Боли он не показывает. Сумел, видимо, блокировать, а вот видимые последствия с кожи почему-то не сходили, хотя того количества маны, что он залил в эту часть тела, хватило бы чуть ли не на восстановление новой кисти.

– Что ж, ничего особо нового ты не рассказал, лишь подтвердил те факты, которые нам уже удалось вытянуть из некоторых пленённых демонов, пусть и добавил конкретики. Не вижу смысла менять наш план, поэтому контратаке быть! Собирался вас на фланг отрядить, чтобы кое-кого прикрыть, но сейчас в этом нет смысла. Рядом со мной пойдёте, раз так прибарахлиться умудрились… По поводу демониц в городе – с ними разбирайся сам. Головой отвечаешь. Будут от них проблемы – спрошу лично с тебя…

Ну вот, я к нему со всей искренностью, а он на меня лишние проблемы вешает. Впрочем, и так понимал, что ответственность за поведение суккуб на нас лежит. Сами же в город и притянули, чего греха таить?

Печально, что он не дал мне ни малейшей возможности вернуться, дабы разобраться с этим неприятным вопросом. Наступление отдохнувших защитников города планируется уже через тридцать минут, поэтому нам было приказано ни на шаг не отходить от князя. А ведь я только начал планировать, как заковываю суккуб во главе с Алисой в антимагические наручники и временно сдаю в местный полицейский участок, сбрасывая с себя этот груз ответственности.

Следующие тридцать минут пролетели для нас в диком темпе. Всё из-за этого деятельного князя, который пытался оказаться везде, не чураясь ускоряться, используя для этого собственный резерв. Даже не задумывался, гадина, что мы куда слабее, как маги, поэтому не способны поддерживать тот темп передвижения, который он взял. Тратить же ману ещё до начала столь грандиозного шухера никто из нас не решился, вот и приходилось выжимать максимум из своих физических кондиций. Спасибо организму, который стал намного выносливее после поднятия ранга, а то совсем загнулись бы.

Пусть прошло и немного времени, но кое-какие перемены наша четвёрка умудрилась заметить. Это я о том, как много на воинах и бойцах появилось различных символов веры. Подавляющему большинству хватило нательных крестиков, которые они не прятали под бронёй, наоборот, носили напоказ, демонстрируя привязанность к одной конкретной конфессии. Другим этого было мало, они разрисовывали краской свою броню, шлемы, щиты и даже клинки! Некоторые гении за столь короткий срок, прошедший с момента прорыва демонических сил из аномальной зоны, даже флагами обзавелись с изображением самых знаменитых икон этого мира!

Ощущаю себя членом крестового похода. Только мы не на Иерусалим идём, а чуть-чуть ближе, причём сражаться будем с реальными демонами, а не с людьми другой веры.

Кстати, я понятия не имею, как «Светоч» способен видеть всё происходящее вокруг, но он очень часто комментировал те или иные моменты. Причём градус иронии в его словах зашкаливал. Если бы эти речи слышал кто-нибудь из представителей той или иной религии, меня тут же потянули бы на костёр, назвав самым рьяным последователем демонов хаоса.

Самое интересное – по некоторым обрывочным фразам моих подопечных, их клинки занимались примерно тем же самым, высмеивая потуги народа выпятить наружу внезапно появившуюся в них веру.

– Они не понимают, что ни одна божественная сущность не наделит всю эту ораву своей силой. Тупо силёнок не хватит. Даже хаоситам пришлось бы очень сильно напрячься, дабы одномоментно усилить несколько десятков тысяч своих поданных!..

«Подожди, но ведь ты говорил, что демоны хаоса воюют в сотнях, если не в тысячах мирах! Как они, в таком случае, умудряются побеждать, если силы их богов настолько ограничены?», не понял я. Прикидывал, что под богами хаоса топчут земли сотни миллиардов существ, а тут вдруг такое бешеное ограничение. Непонятно.

– Я же говорил – всё дело в Равновесии. Да, хаоситы создали прецедент, из-за которого местное божество сумело вступить в игру, наделив силами священников. Интересно будет глянуть, кстати, по какому пути он пошло. Всем по чуть-чуть или несколько сотен, но очень сильных? Так вот, это был тот максимум, которое Равновесие позволило. Теперь смотрим, во что это выльется.

«О какой игре ты всё время говоришь, если на кону миллиарды жизней?», никогда в жизни не назвал бы себя мягкотелым, но эти слова почему-то покоробили мою душу.

– Об игре, которая длится куда дольше, чем существует ваша маленькая планетка с мизерным населением. О том, что происходит по всей Вселенной с самого момента её зарождения. Говорю о конфликте между светом и тьмой, ибо он никогда не закончится, – я явственно почувствовал, как «Светоч» улыбается. Эдакий старик, который рассказывает маленькому внучку о прописных истинах вроде: «Почему идёт дождь и светит солнце?».

– Одно только понять не могу, – неожиданно перестал «Светоч» поливать говном всё, что видел вокруг. – Ничего специфического я в вашем мире не ощущаю. Что же такого ценного умудрились обнаружить здесь боги хаоса, раз решили принять на себя кары Равновесия?

С ответом на этот вопрос я ему никак не способен помочь, ибо сам понятия не имею, о чём может идти речь. Да и время для разговоров закончилось, столь занимательную беседу обязательно продолжим чуть позже, если выживем.

Наша четвёрка спешно восстанавливала силы, замерев рядом с Бирюковым. Тот внимательно ощупывал глазами ряды демонов, которые без устали продолжали наседать на защитников города. Количество этих тварей меня поражает, причём разновидностей столько, что аж глаза разбегаются. Единственный нюанс, который я умудрился для себя подчерпнуть – ни одна тварь не владеет огнестрельным оружием. Да и каких-нибудь футуристических лазерных винтовок, которые можно было бы ожидать от покорителей тысяч миров, здесь тоже не видно. Подавляющее большинство монстров полагаются лишь на своё холодное оружие, когти и клешни. Присутствуют тут и великаны, которые пытаются забросать город огромными валунами, что привезли с собой. Эти камушки весят раз в тридцать больше, чем я, вот только монстрам плевать на вес, умудряются швырять их на расстояние в полкилометра, если не больше. Здесь уже в дело вступать приходится нашим магам, которые отклоняют несущиеся куски породы, заставляя их падать на землю. Это ещё и преграды хаоситам создаёт, но они вообще внимание не обращают на подобную мелочь.

Несмотря на то, что я ожидал какой-нибудь пламенной речи от Бирюкова, старт нашего контрнаступления начался без единого слова с его стороны. Он лишь махнул рукой, после чего вся эта рискованная операция и началась.

Первыми в дело вступили церковники со своими походными колоколами. Они и раньше создавали фоновый шум, который ослаблял приближающихся к городу хаоситов. Сейчас же громкость увеличилась чуть ли не на порядок, да и лупасить по колоколам начали намного чаще.

«Интересно, сколько они способны продержаться в подобном темпе?», успел подумать я, прежде чем побежал за рванувшим в бою Бирюковым.

Слова «Пушкина», как и остальных членов отряда, оставшихся на базе, подтвердились. Демоны оказались весьма чувствительными к подобной атаке. Сомневаюсь, что дело именно в звуке. Скорее – в тех магических эманациях, что распространяются от колоколов и священников.

Первые ряды тварей, которые находились максимально близко к городу, штурмуя его, практически моментально повалились на землю, будучи не в силах стоять на ногах. Неважно, закован ли противник в тяжёлую броню или является гибридом пса и краба – все они упали и лишь слабо дёргали своими конечностями, будучи не в силах помешать нашему продвижению вперёд.

Бирюков, как и остальная передовая часть нашей армии, никакого внимания на этих врагов не обращала. По плану их должны будут добивать тыловые части, которыми будут те самые бойцы, что защищали город последние восемь часов. Ага, они не на отдых и перегруппировку отойдут, а двинут следом за нами, являясь эдаким слабеньким резервом.

Иных вариантов действий не было. Пусть к нам и присоединилось довольно много боеспособных отрядов аристократов Российской Империи, да и части регулярной армии здесь присутствуют, бойцов и магов всё равно не так много, как хотелось бы. Основная причина – слишком мало времени прошло с момента атаки на Краснодар. Здесь оказались лишь те, кто был способен в кратчайшие сроки вылететь в нашу сторону.

Да, можно было бы подождать пару дней. В таком случае к нам присоединилось бы куда больше боеспособных частей. Вот только где гарантия, что демоны за этот срок не придумают какой-нибудь гадости, что способна будет полностью нивелировать важность данного события?

Вполне логично, что Бирюков избрал для себя врага, который выглядит самым опасным на данном участке фронта. Не бережёт себя князь, голову готов сложить. Ничего, ярым поклонником аристократов этого мира его поступки меня не сделают. Вижу, что лишь малая часть остальных дворян последовала подобному примеру. Остальные же, не взирая на свою магическую силу, предпочитают двигаться в нескольких сотнях метров за передовыми частями.

Первым оппонентом Никифор избрал одного из нескольких десятков великанов, которые забрасывали город валунами. До них тоже дошли магические эманации, издаваемые колоколами. Какой-то части сил они явно лишились, ибо ни один из них не сумел поднять массивные камни, хотя очень старались.

«Зато на защите монстров это никак не сказалось», комментирую первый удар Бирюкова, который пришёлся в грудь существу, возвышающемся метров на пятнадцать над уровнем земли.

Мощная атака князя, в которую он вложил сил не меньше, чем весь мой полный резерв, едва-едва пробила голую кожу существа, обнажая грудную клетку вместе с бьющимся внутри огромным сердцем. Вот только всю свою силу заклинание истратило на то, чтобы пройти через кожу монстра, что оказалась куда прочнее любой брони.

Ну да ладно, наступающим частям хватило и подобного подарка. Не успел великан зареветь от боли, как в бьющееся сердце влетело несколько десятков всевозможных способностей, буквально разорвав его на части. Насколько бы живучей эта тварь не была, пережить разрыв единственного подобного органа в своём теле, она не сумела. Туша хаосита, ведомая инерцией от до сих пор врезающихся в неё заклинаний, завалилась на спину, придавив собой нескольких союзников. Всё это произошло буквально за несколько мгновений, тварь даже звука никакого издать не успела.

Бирюков продолжил развлекаться спереди, а нам пришлось немного отвлечься от его сопровождения. Не умеем мы прыгать на три сотри метров вперёд, поэтому придётся с боем прорываться к разошедшемуся князю.

Первыми, кто сумел оказать нам хоть какое-то сопротивление, оказались привычные уже закованные в броню воины хаоса. Из-за близости к продолжающим магичить священникам эти демоны способны были показать лишь десятую часть своей истинной силы и скорости. Да и мы стали куда опаснее и проворнее, вооружившись древними артефактами.

Поэтому нам не составило никакого труда прорваться через хлипкое подобие строя, что попытались выстроить хаоситы при нашем приближение. Лично мне даже напрягаться не пришлось, чтобы уйти от слабого и медленного вражеского замаха, поднырнуть под небольшой щит и вонзить «Светоч» в броню демона.

Болтливый клинок с лёгкостью пронзил тяжелые латы, засветившись с приближением к демоническому телу. Выдёргиваю его из тела – на месте груди зияет большая выжженная дыра. Ну да, это я уже видел. И эффектно, и эффективно.

Задерживаться около воинов хаоса не стали. С ними управятся и те ребята, что за нашими спинами двигаются. Куда сильнее интересуют враги спереди. Уж больно много их там, да и эманации от церковников до них почти не долетают. Если и доходят, то сильно ослабленные.

Кстати, сами воины веры почему-то далеко за нами не пошли. Я умудрился на бегу обернуться назад и заметил, что они отдалились от города лишь на полторы сотни метров, замерев на незримой для меня границе.

«Всё, дальше нам самим придётся», осознал я, заметив, насколько же напряжённые лица у попов, которые продолжают лупить в колокола. Такое чувство, будто каждый удар отдаётся дикой болью в их телах, но они продолжают и продолжают заниматься этим делом, понимая, насколько важно это ослабление врагов.

Отметил и тот факт, что помимо этих ребят с нами двигается десятков пять священников, облачённых в чёрные одеяния. Эдакие воины ближнего боя? Что ж, посмотрим, какими силами их наделило божество.

Работы тут всем хватит. Нам же не только противников надо оттеснить к аномальной зоне, но и порталы позакрывать. Амбициозный план у Бирюкова, его выполнение может очень сильно затянуться…

Впрочем, будем действовать по обстоятельствам. Сейчас надо валить демонов, а не думать о всякой ерунде, этим я и начал заниматься.

Глава 18

Как бы мне не хотелось следить за эффективностью боевых священников, заниматься этим вообще не получалось. Пусть мы и стали намного сильнее, вооружившись в разрушенном нами же доминионе одного из князей хаоса, но легче от этого нам не стало. Теперь на нашу четвёрку обращали внимание демоны, которые ранее не удостоили бы нас даже одного взгляда. Эти ребята, знаете ли, куда опаснее рядовых воинов хаоса, способных похвастаться лишь тяжёлой бронёй и резким рывком.

Все идеи, связанные с экономией маны на будущее, пришлось отбросить как несостоятельные, ибо появилось такое чувство, что этого самого «будущего» может и не быть, если настолько обнаглеть.

Слава Вселенной, что «Светоч» заткнулся, ибо даже ему пришлось сконцентрироваться, дабы помочь мне в сражении. Раньше мой не самый высокий уровень владения клинком практически никак не ощущался в боях – то эльфийские мечи оказывались на голову выше оружия в руках оппонента, то ману можно было расходовать, особо не переживая, что её может не хватить в дальнейшем. В данный же момент совсем иная ситуация.

Самый настоящий бой «стенка на стенку». Как бы кто не пытался из руководства защитников человечества заставить бойцов не рваться вперёд, а выстроиться хоть в какое-то подобие строя, ничего у него не получилось. Что уж сказать, раз уж у даже Бирюков, который должен командовать всей нашей контратакой, сам рубится в первом ряду. Причём лишь он этот самый первый ряд и составляет – мы вообще никак не можем добраться до тех позиций, куда залетает князь.

«Откуда же у тебя, твою налево, столько энергии и сил?», поражался я, в редкие моменты умудряясь заметить, как Никифор уничтожает одного демона за другим, не собираясь даже уходить в глухую оборону или откатываться назад, дабы восстановить ману.

Я уже устал считать количество разнообразных монстров, с которыми нашей четвёрке пришлось столкнуться. У меня даже фантазии уже не хватает для того, чтобы им хоть какое-то название дать, а ведь этим надо обязательно заняться для дальнейшей классификации. Впрочем, надеюсь, что этим будут заниматься канцелярские крысы, которые и внесут дополнение в справочник «разломщиков». Работы им очень много предстоит, ибо тут сотни, если не тысячи различных монстров хаоса, каждый из которых способен неприятно удивить.

Мы особо не наглели. Да, приказ Бирюкова был ясен и понятен – рвать вперёд за ним, особо нигде не задерживаясь. Вот только жить нам чуть больше хочется, чем посмертно овеять свои имена славой. Держимся вчетвером, стараясь не отходить далеко друг от друга. Каждый прикрывает каждого, помогает, если вдруг возникла неприятная ситуация, связанная с столкновением с опасным противником.

В этом плане, кстати, нам очень сильно помогают разумные клинки. Они не только умудряются корректировать наши удары и парирования, но ещё и способны общаться друг с другом, делясь с нами информацией. Если бы не это, то «Молчун» и «Акробат» уже через двадцать минут после начала всеобщей зарубы валялись бы мёртвыми под ногами тварей хаоса. А так – возникает проблема у кого-то из них – мы с Анатолием тут же реагируем на призыв о помощи и вытягиваем ребят из любой ситуации. Вроде как и рации у нас есть, то есть общение идёт и между нами, но разумное оружие куда лучше способно контролировать окружающую обстановку, чем мы и пользуемся.

Самое шаткое положение возникло через сорок минут после начала нашей атаки. Практически весь тот энтузиазм, с которым люди ринулись уничтожать демонов, иссяк. Бывшие защитники, превратившиеся в нападающих, начали чувствовать усталость. Пусть она ещё и не доминирует в наших телах, но её приход явно ощущается чуть ли не каждым человеком. Уже не так легко махать оружием, разя очередного противника, всё сильнее и сильнее начинают болеть раны, на которые ранее можно было попросту не обращать внимание из-за бешеного прилива адреналина, пот уже не просто застилает глаза, он буквально не даёт смотреть сквозь забрало шлема. Главное – тот эффект, что давало постоянное битьё в колокол от священников практически перестал действовать на людей.

Если верить «Светочу», который и обратил на это внимание, то проблема в том, что человеческая душа весьма быстро способна перестроиться под воздействием всевозможных факторов, которые оказывают на неё влияние. Так и тут – постоянный звон колоколов задевал столь тонкую субстанцию, из-за чего душа чуть ли не моментально начала перестраиваться, дабы нивелировать это губительное для неё воздействие. Почему губительное? Всё просто – презрение к смерти и готовность поразить врага даже ценой своей собственной жизни никоим образом не может быть полезным для души, которая получает бешеные повреждения, открепляясь от мёртвого тела.

Доверие у меня к «Светочу» практически максимальное. На данный момент времени, по крайней мере, ибо он ни разу ещё не солгал и не был замечен в недосказанности.

Более того, я и сам вижу, что наше наступление затормозилось. Не берусь подсчитать, какое количество монстров мы перемололи, но такое чувство, что их не становится меньше! Да, мы умудрились оттеснить тварей аж на три километра от крепостных стен. Зато сами оказались в неприятной ситуации, когда нам не способны оказать поддержку с этих самых укреплений, из-за чего приходится надеяться лишь на себя и священников.

Да, эти ребятки себя очень неплохо показывают. Их эффективность я умудрился заметить, даже будучи занят борьбой против хаоситов. Вот только демоны тоже не дураки. Не все из них, по крайней мере. Эти твари умудрились вычленить основные составляющие ударного отряда защитников, направив против них самых элитных бойцов, которые до этого момента находились в резерве и копили силы, пока мы выкладывались на полную катушку.

Я сказал: «мы», поскольку влияние нашей четвёрки на битву тоже оказалось оценено. Ничем иным не могу оправдать момент, что эти самые элитные бойцы ещё и на нас нацелились, а не только на священников и сильных магов.

Признаюсь честно, пусть мне и немного стыдно заявлять подобное, я умудрился даже не заметить тот момент, когда столь опасные противники выдвинулись в нашу сторону. Всё прикидывал, каких следующих монстров надо атаковать. Если бы не «Светоч» чужое нападение стало для меня очень неприятным сюрпризом. С огромной вероятностью – смертельным сюрпризом.

Дело в том, как эти твари двигаются. Никаких рывков и резких движений. Они перемещаются настолько плавно, будто плывут над полем боя, умудряясь не сталкиваться с толпами демонов-союзников, которым им приходится обходить. Глаз почему-то не хочется цепляться за них, будто на этих монстрах висит какое-то заклинание, способное отводить в сторону чужое внимание.

Пусть я и говорю «монстры», но человеческого в них куда больше, чем во всех остальных хаоситах вместе взятых. Более того, внешне они точь-в-точь походят на людей. Насчёт внутренне не уверен, это уже узнаю по ходу боя. В любом случае, вряд ли столь близкий контакт с хаосом оставил в них человеческое внутри, пусть снаружи изменения и незаметны.

Средний рост, лёгкая кожаная броня, выполненная из непонятного для меня материала. Сражаться способны двумя руками, на что намекают идентичные друг другу клинки как в левой, так и в правой конечности каждого монстра.

Вроде ничего такого особо угрожающего, но интуиция завозилась где-то внутри сознания, давая понять – просто не будет. На чистом автомате проверяю состояние резерва – доступно чуть меньше половины маны. Тратил довольно много, но и восстанавливается мана довольно быстро. Чем ближе пробираемся к аномальной зоне, тем быстрее восполняется резерв.

– К нам гости! Держимся рядом, опробуем на них наши заготовки, – первым сориентировался Анатолий, пока я продолжал разглядывать оппонентов.

Неплохая затея от него. За те несколько месяцев, что мы провели в походах, мы умудрились наработать несколько приёмов, которые можно использовать против сильных противников. Они практически полностью бесполезны в том случае, если против нас выходят толпы врагов, но могут оказаться эффективными в подобной ситуации. Парочку из них мы уже опробовали в доминионе князя хаоса, в результате чего остались довольны.

Находившиеся перед нами демоны будто ощутили, что их присутствие здесь нежелательно. Они расступились, пропуская вперёд своих более сильных коллег. Ещё и немного назад отступили, дабы предоставить им пространство для манёвра.

Мы тоже не теряли времени, видоизменяя наш боевой порядок. Троица моих подопечных вышла вперёд, отодвинув меня чуть назад. «Акробат» уже начал подготавливать заклинания, да и «Молчун» времени зря не теряет, готовясь атаковать сразу же, как способности товарища начнут действовать.

Человекоподобные монстры же никоим образом не показали, что заметили наши приготовления. Как перемещались быстрым шагом, так и продолжили двигаться к нам, не уменьшая и не увеличивая скорость. Я, ради интереса, попытался вглядеться в их глаза. Лучше бы не делал этого. Зато нашёл, чем они от людей отличаются.

У этой четвёрки нет ни белков, ни зрачков. На месте глаз – беспрерывное вращение красно-фиолетовой субстанции, которая завораживает и пытается утянуть следом за собой.

– Не смотрите им в глаза! – закричал я, придя в себя лишь из-за добела раскалившегося «Светоча» в моей руке. Ожоги обязательно будут, но спасибо ему и на этом, а то моё сознание уже готово было покинуть эту бренную тушку.

Я несильно удивился, когда ни один из демонов не наткнулся на созданные «Акробатом» барьеры. Они будто способны предугадывать, где и когда возникнет очередное заклинание школы воздуха, с лёгкостью минуя опасные для себя зоны. Заклинания «Молчуна», на которые я изначально особо не рассчитывал, тоже оказались абсолютно бесполезными против данных противников. Несколько мощных огненных стрел врезались в непонятную защиту наших оппонентов и бессильно вспыхнули, даже не опалив кожу тварей на лице и на подбородке.

– Так, отставить заготовки. Придётся действовать мне, – пробормотал я на грани слышимости, концентрируясь и готовясь останавливать время. Громко кричать не надо, рации и так передадут моим товарищам любой изданный мною звук.

Не стал даже выжидать, пока эти монстры приблизятся вплотную к нам. Понятия не имею, какие козыри у них в рукаве, поэтому и активировал замедление времени сразу же, как завершил свою фразу.

Хотел бы сказать, что уничтожение этих противников прошло очень быстро для меня, но не получится. Интуиция назойливо шептала – ни в коем случае нельзя позволить им выжить, иначе нашей четвёрке кранты. Именно поэтому я израсходовал всю свою ману, зато превратил врагов в самый настоящий фарш. Ещё и разбросал их останки по окрестностям, опасаясь, что они каким-то непостижимым образом способны будут собраться в одно целое после таких повреждений.

Первое, что заметил я после того, как время вернулось к своему привычному бегу – над полем битвы установилась тишина. Не оглушающая, ни в коем случае. Все эти демоны перестали вопить и рычать, набрасываясь на нас. Они резко замолчали, откатываясь назад, будто прислушиваются к чему-то, опасаясь пропустить хоть одно слово неведомого нам оратора.

Длилось это недолго, каких-то пять-шесть секунд. Далее раздалось оглушающее «Во имя Хаоса», после чего…

Мне даже пришлось протереть глаза, ибо я не смог поверить в то, что увидел. Все эти твари начали в прямом смысле убивать сами себя! Они вонзали клинки в свои сердца, вскрывали себе горло, разваливались на части, будто взрываясь изнутри. Огромная толпа демонов хаоса попросту передохла за считанные мгновения.

«Это „жу-жу“ не просто так», всколыхнулось моё подсознание, давая понять – ничего не закончилось. Наоборот, это лишь предисловие к тому, что сейчас начнётся.

Подобные действия ошеломили не меня одного. Люди вокруг даже не начали кричать от радости, празднуя победу. Наоборот, они настороженно всматривались в показавшуюся впереди аномальную зону, пытаясь понять, что же сейчас произойдёт.

– Есть у меня одно предположение, зачем они так сделали. Очень не хочется, чтобы оно оказалось правдой, – впервые за время нашего общения со «Светочем» я услышал нотки ужаса в его голосе.

«Поясни», тут же попытался я добиться объяснений.

– Не спеши. Если это то, что я думаю, то ты сам увидишь результат секунд через тридцать. В противном случае обязательно расскажу, чего я так опасаюсь… – отказался отвечать клинок. Такое чувство, будто он «накаркать» не хочет. Занятно, не думал, что он настолько суеверный.

Прошло менее четверти минуты, как раскинувшаяся перед нами аномальная зона начала меняться. Со стороны «Светоча» донёсся лишь приглушённый мат, после чего он вообще перестал отвечать на мои вопросы. Такое чувство, будто разум клинка попытался сбежать куда-то от накрывшего его ужаса. Переговорил со своими подопечными – у них точно такая же ситуация, ни один из клинков не отвечал на наши вопросы.