Текст книги "Псион в мире магии (СИ)"

Автор книги: Владислав Гринько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Физическая форма, по сути, нужна лишь для удобства дальнейшего использования. Ну и слишком сложное плетение в совсем маленькие предметы без использования специальных трюков не упихать.

Делать Зеркало Кааса в виде стола, видимо, просто удобно для дальнейшей работы.

– Вот если соберусь осесть и открыть свою лавку, тогда есть смысл. А так... Пока не упрёшься в собственный потолок развития, проще пользоваться гильдейскими инструментами. – Печально вздыхает Зара.

– Кстати о развитии. А как в гильдии с техниками? Мне на будущее. – Задаю давно назревший вопрос.

– Да, как и везде. Чего-то специфического или специализированного ты в скриптории гильдии не найдёшь. Подобным только кланы обычно владеют, кто на чём специализируется.

Там... бывают весьма странные пути. Ну да ты и сам, наверное, в курсе. – Начинает объяснять девушка, всё ещё с озадаченным видом рассматривая проекцию поглощающих энергию амулетов из комков энергии в моих руках.

И ничего я не в курсе... ну да не буду мешать делиться со мной информацией своими вопросами. Потом спрошу, при случае. Или не спрошу.

– А в гильдии в основном самые ортодоксальные и надёжные методы. Не самые эффективные или быстрые, не самые лучшие, зато проверенные и рабочие. И подходят большинству, ну или среди них можно отыскать то, что подходит. Или не отыскать – тут каждый справляется сам, как может.

Если у тебя нет личного наставника, то твоё развитие – только твоё дело. Никто не станет тебе ничего советовать. Во всяком случае, если бы и стали, я бы всё равно сама выбирала. – Завершает объяснение Зара.

– Так это... а как их получить, эти методы культивации, свободному слушателю вроде меня?

На что она несколько озадаченно смотрит на меня, словно впервые увидев.

– О! Так это тебе, наверное, нужно репутационные задания выполнять! – Озаряется пониманием её лицо.

– Какие задания?

– Ну с доски заданий, для учеников. Там есть выгодные, а есть те, что дают очки репутации, а дохода почти не приносят. Мы тоже можем их брать, если хотим карманных денег заработать сверх недельной нормы, или дополнительно репутацию поднять... но последние обычно совсем впритык даются, только-только аренду помещений окупают.

Это сейчас мы часть своего недельного заказа тебе дали... Ну и, если бы ты накосячил, отвечать тоже нам бы пришлось, так что всё по-честному. А вот если мы хотим заработать для себя, то траты энергии на поддержание работы мастерской оплачиваем тоже мы. И тогда всё зависит от заказа.

Остальные девушки как-то незаметно рассосались, пока мы с Зарой общались. Пола, кажется, была зла и расстроена... По-моему, она ожидала увидеть в моём исполнении какой-то волшебный новый способ зарядки амулетов и оказалась крайне разочарована... надеюсь, я не подорвал её веру в себя?

А, впрочем, об этом у её наставниц пускай голова болит.

– И я могу пользоваться этой доской? Покажешь?

– Покажу, почему нет. – Кивает Зара. – А потом и с учителем познакомлю. Госпожа Вада хотела обсудить с тобой твоего наставника... не уверена, что это всё ещё актуально.

После окончания зарядки амулетов, Зара деактивировала проекцию над столом, погасив зеркало Кааса. И мы прошли в другое помещение. На том же втором этаже гильдии, где располагалась ученическая мастерская.

Небольшая комнатка, с большой доской на стене, на которой были прилеплены листочки с информацией о заданиях... и стол, за которым сидела женщина в годах. Присматриваюсь... 2 ранга! И значок гильдии на её закрытой плотной одежде, похожей на форму учениц, только более строгую, видимо, обозначает 2 ранг Зачарователя? Что она тут забыла? Разве не выгоднее использовать подобного специалиста где-то ещё?

Глава 32

– Здравствуйте, мисс Кирса. – Уважительно приветствует женщину Зара.

– Здравствуй, Зара. Решила подработать? Не познакомишь меня с твоим гостем? – Улыбаясь одними уголками губ, приветствует девушку пожилая матрона.

У неё красивая улыбка! Пока она была сосредоточена на чём-то своём, совсем другое впечатление производила. Словно тёмные тучи сгустились над её головой, и забота о судьбах вселенной давит неподъёмным грузом на её плечи... а улыбнулась девушке, и будто добрая бабушка встречает долгожданную внучку, пришедшую в гости.

Вот это я понимаю, харизма! Или как это правильно называется? Сразу видно, что бабулька добрая и понимающая.

– Он свободный слушатель, зовут Скай. Скай, это мисс Кирса, она присматривает за этим местом. Ещё она наш куратор и комендант общежития. В общем, её лучше не злить, вот! – А ещё я чувствую в словах Зары искреннее уважение к этой женщине.

Не такое уважение, как к наставникам или обладающим силой. А уважение, как к личности и собеседнику... не могу разобрать до конца.

– О! Свободный слушатель? Давненько у нас в отделении не появлялись мужчины. – И несколько пошловатая улыбка озаряет лицо боевой бабульки..., впрочем, строго говоря, она вовсе не старая. Просто её поза за столом, общая сутулость и неподвижность... кажется, она лишь повернула голову в нашу сторону, так и продолжая перебирать руками какую-то сложную штуковину на столе, состоящую из множества шариков на длинном шнурке...

Скорее всего зачарованную. Не решаюсь при ней пользоваться сканированием. Не тогда, когда за мной наблюдает внимательный и цепкий взгляд, просвечивающий меня, казалось бы, до самого нутра. Со всё той же неизменной доброжелательной улыбкой на лице.

– Это... я хотел узнать, как я могу поднять репутацию в гильдии, чтобы получить доступ к техникам культивации в скриптории. – Немного скованно озвучиваю свой интерес.

Чувствую, что с этой дамой лучше не ходить вокруг да около. Целее будешь... и в шпионаже тебя не заподозрят, опять же. Невольно передергиваюсь.

Чем-то её поведение похоже на нашего корабельного психолога, отвечавшего за экспедицию. Который, сдаётся мне теперь, был совсем не психологом, а вовсе даже корпоративным или государственным особистом?

А, уже не важно. Но взгляды у него и этой женщины, зачем-то притворяющейся немощной старушкой, весьма похожи. Или они оба психологи... или оба не психологи, одно из двух.

– О! Это очень просто. У нас как раз сейчас висит пара репутационных заказов, которые эти... юные девы не спешат почему-то брать! – Несколько укоризненно смотрит Кирса на Зару, на что та с самым невинным видом отводит взгляд...

Кажется, Зара прекрасно знает, о каких заказах речь. И не горит желанием с ними связываться.

– Что за заказы? – Ну, спросить-то я могу?

Но почему тогда у меня такое чувство, будто я вот-вот попадусь в ловушку? И ощущение хищного предвкушения от боевой старушки, транслируемое псионикой, это только подтверждает.

Это амулет в её руках я сканировать не решился, но пассивное-то восприятие всегда со мной! Если только у меня хватает сил на его активацию, конечно же.

– О! Нужно зарядить по тысяче амулетов для магистрата. Каждый заказ на 100 очков репутации. До 1 ранга допуска, который даёт возможность покупать начальные техники в скриптории, нужно 1000 очков. Несколько таких заказов и вуаля! Ты уже почти совсем свой для гильдии, и перед тобой открыты все двери... доступные для этого уровня доверия, разумеется. Но ведь можно и дальше его повысить, верно?

А я в этот момент лихорадочно просчитываю... 1000 амулетов! Это насколько же я смогу развить свои каналы, если поглощу все остатки из камней силы, нужных для их зарядки?

А потом я прикидываю нужное для этой работы время... даже если заряжать по паре амулетов за раз каждые десять минут... Плюс время на разные неожиданности и отвлечения... Это 10 штук в час. 1000 амулетов – 100 часов. Даже если заниматься этим целый день по 10 часов в день... выходит 10 дней непрерывной работы? Да я сдохну от скуки!

Э... погодите-ка! Но ведь эти 10 дней – это только на выполнение одного заказа? Который даёт 100 очков гильдейской репутации... но для доступа в скрипторий-то нужно 1000 очков! То есть, 10 таких заказов. Это 100 дней работы... а реально больше, потому что по 10 часов в день непрерывно заниматься зарядкой амулетов я вряд ли физически смогу, тем более без выходных.

Вот ведь хитрая... старушка. Почти поймала!

Но всё же стоит уточнить ещё пару моментов.

– Что насчёт оплаты?

– О! Поскольку это репутационный заказ, то оплата по минимальной ставке. 9 золотых за зарядку одного амулета. Оплата работы мастерской, конечно же, с тебя.

– А сколько стоит работа мастерской в день?

– 500 золотых! – Удовлетворённо и хищно кивает добрая бабушка.

А Зара, отвернувшись в это время в сторону, тихонько шепчет мне, прикрывшись ладошкой.

– Не соглашайся! – И делает большие глаза, стараясь не привлекать внимание Кирсы.

Впрочем, кажется мне, все её ужимки давно срисовали... и проигнорировали. Сейчас диалог идёт между мной и боевой старушенцией, выглядящей как добрая бабушка, которую навестил горячо любимый внук.

Ох, что-то мне как-то не по себе!

500 золотых в день, говоришь? Это... чтобы окупить аренду, нужно зарядить 56 амулетов по 9 золотых. А это, для обычного ученика, заряжающего по 1 амулету за раз, как раз 10 часов непрерывной работы. Если вообще ни на что не отвлекаться. И только то, что сверху, будет идти в прибыль, а первые 10 часов работы – лишь на оплату мастерской.

Да это ж грабёж!

Это я могу теперь заряжать по 2 за раз...

– А сколько времени в день можно пользоваться арендованной мастерской?

– С рассвета до заката. Но двери гильдии открываются в 9 утра. Будь ты девушкой, мог бы поселиться в общежитии... но тебе доступны лишь помещения в основном здании. Жилые комнаты тут тоже есть, 20 золотых в день. Туалеты и ванная на этаже с рабочими помещениями бесплатны, плюс есть в жилых комнатах. Еду с собой в мастерские брать можно, но убираешь за собой сам. Или оплачиваешь уборку вспомогательному персоналу, 2 золотых. Ещё вопросы?

Если подытожить... работаешь на репутацию практически бесплатно. Или с минимальной прибылью. Или получаешь и прибыль тоже, но работаешь на износ с рассвета и до заката. Это если бы я был обычным учеником и нуждался во всех этих дополнительных приспособах.

– А если я хочу взять выполнение заказа на дом?

– Тогда оставляешь в залог стоимость камней силы и выданных тебе амулетов, и таскай их где хочешь и куда хочешь. Но если потеряешь или тебя ограбят, то сам понимаешь.

Ага. Из здания гильдии с такой кучей ценностей лучше одному не выходить...

– За испорченные камни силы для зарядки амулетов тоже платишь из своего кармана. Чем меньше косячишь, тем больше получаешь. – Тоже понятно. Никому не интересно допускать до работы криворуких недоучек и оплачивать их косяки.

– А сколько стоит аренда пустого помещения? Э... я хотел сказать, без зеркала Кааса, огня Пельта и других вспомогательных вещиц, но с обычным столом и стулом?

– Так это... жилые комнаты тут есть, 20 золотых в день, говорила уже вроде? Там есть кровать, и стол со стулом, и душевая с туалетом. А просто пустых комнат нет, кому они нужны?

Ага...

– Да, последний вопрос. Я могу выполнять заказ по частям? Приходить пару раз в неделю, к примеру?

– Конечно, можешь. Никто и не берёт эти заказы целиком. Они скорее обозначают объем выполненного и награду за него... а так магистрат постоянно присылает нам на зарядку амулеты для городских служб. И вот девчата или такие деятели как ты понемногу их выполняют.

Кажется, я теперь окончательно понял, зачем гильдия берёт учеников.

Да ведь мне ещё Мастер Берг это в самом начале обучения сказал. Чтобы скинуть на нас эту чёртову зарядку амулетов!

Когда их десяток или пара десятков в день... это совсем не то же самое, что сотня-другая.

И когда я уже собирался арендовать комнату и взять пару десятков амулетов на пробу... даже ещё и не добравшись до доски заказов, соблазнившись предложением хитрой коммерсантки, под видом доброй старушки...

– Псс. Псс. – Зара попыталась привлечь моё внимание. – Скай, нас ещё наставница Вада сегодня ждёт. Она наверняка уже в курсе, что ты появился в гильдии. Если я не доставлю тебя пред её светлые очи... – Закатывает глаза, одновременно посылая извиняющуюся и в то же время довольную улыбку Кирсе.

На что та лишь раздражённо и разочарованно цыкает. Явно понимая, что сегодня рыбка сорвалась с крючка.

– Я ещё зайду к вам. – Отправляю ей заверяющую в моей заинтересованности улыбку...

На что Кирса лишь недовольно машет рукой.

Вали мол, с глаз моих. Всё равно ведь передумаешь, небось... и отворачивается, всем своим видом демонстрируя потерю интереса к продолжению общения с нами.

На что Зара немедленно утаскивает меня из логова зла обратно в коридор, одновременно облегчённо выдыхая.

– Прости, я совсем забыла, какой она делается, встречая новичков и пытаясь всучить им эти репутационные заказы. Они всё равно спустя какое-то время превращаются в обычные, если их никто не берёт несколько дней.

Магистрат или сама гильдия повышают за них оплату, отменяя выдачу репутационных бонусов и повышая вознаграждение, и их так или иначе всё равно выполняют.

Фактически, доступны всегда оба типа заказов, репутационные и обычные. Просто они обновляются непрерывно, и также непрерывно выполняются.

А вот по какой ставке и в каком формате работать – это решаешь уже сам.

Просто знай, что у тебя есть возможность выбирать. – Заканчивает объяснения Зара.

– А за обычные заказы сколько платят? – Интересуюсь.

– Мы за зарядку получаем 12 золотых, остальное это прибыль гильдии.

С частников гильдия берёт 18 золотых, гарантируя полный заряд. Другие гильдии, Академия, кланы и Магистрат получают скидку и для них стоимость 15 золота.

Плюс с тебя оплата аренды мастерской, но это уже частности. Нужно – пользуешься, не нужно – не пользуешься.

Но 9 золотых – это уже слишком мало. Так упахаешься, чтобы хотя бы в ноль выйти... в общем, очень не советую.

А хотя... ну, тебе может этот вариант и подойдёт. – Задумчиво завершает девушка.

– А почему бы вам не использовать ученические мастерские для зарядки амулетов? Они ж для вас вроде как бесплатные?

– Пфф. Так ведь заказы мы у гильдии берём, а если мастерские не арендовать, то где мы тогда работаем? Всё очевидно же.

Ну а если в городе заказы брать, это выяснится рано или поздно. Нам тогда такой штраф впаяют за нарушение условий обучения, что никакая прибыль его не окупит.

В общем, тут лучше работать честно. Слишком всё прозрачно. В конце концов, никому из наставников не хочется тратить своё время на зарядку рабочих амулетов для нас за просто так. – Чувствую, Зара уже немного притомилась объяснять мне очевидные для неё вещи.

Мы как раз доходим до кабинета её учителя на 4 этаже гильдии.

Замечаю на двери надпись "Заместитель", без уточнений, кого или чего.

Постучавшись, заходим.

Внутри молодая женщина, сидит за столом, заваленном бумагами. Поднимает на нас отсутствующий взгляд, явно всё ещё погружённая в то, чем она там только что занималась...

Спустя несколько секунд её глаза приобретают осмысленность, и она начинает с любопытством рассматривать меня...

– Госпожа Вада, это свободный слушатель Скай, о котором я вам рассказывала. Скай, это госпожа Вада. – Представляет нас друг другу Зара.

– Спасибо Зара, ты можешь идти. – Мягко улыбается девушке слегка усталой улыбкой Вада.

А я в это время задумчиво рассматриваю её энергетику... 3 ранг! И значок Заклинателя 3 ранга на вороте закрытого платья. Не столь строгого, впрочем, как у Кирсы, но по-прежнему чем-то неуловимо напоминающим общий стиль одежды гильдийцев.

Не припоминаю, чтобы наблюдал подобный дресс-код в Зиззле. Местные культурные особенности и традиции?

Почему она вообще занимается бумажной работой? Неужели нельзя скинуть её на кого-то... менее квалифицированного? Она ведь Зачарователь!

– Присаживайся. Думаю, нам стоит поговорить. – Женщина кивает мне в сторону столика с креслами в углу, в стороне от входной двери. Которые я замечаю лишь после её приглашающего жеста в их сторону.

Встаёт из-за стола, немного потягиваясь, выпрямляя спину... отчего её весьма привлекательная... женские округлости, да! Натягивают на мгновение платье, немного сбивая меня с верного настроя...

Да вообще уничтожая на корню всякие мысли. Вот как так-то, а? Чёртовы гормоны!

Усилием мысли возвращаю волю... волю, я сказал! В общем, перестаю пялиться на женщину, оказавшуюся весьма привлекательной, просто слегка утомлённой работой, и направляюсь к креслам в углу.

Неужели они настолько тут отвыкли от компании мужчин, что совсем не осознают, насколько привлекательно выглядят в такие моменты?

Располагаюсь так, чтобы видеть комнату, и с любопытством наблюдаю за чем-то занятой за столиком в противоположном углу женщиной.

Слышу звяканье, шуршание, свист... и вот уже спустя пять минут она усаживается напротив меня, ставя между нами поднос с горячим чайничком, чашками и печеньками. Как она так быстро?

Вот это я понимаю, магия!

– Угощайся. Да и я заодно перерывчик себе устрою. – Женщина... девушка... Я теперь, после предыдущего зрелища, немного путаюсь. А она, кажется, вовсе ничего не заметила, продолжая вести себя со мной совершенно естественно и непринуждённо.

Они тут что, вообще отвыкли мужчин видеть? Мы же те ещё, озабоченные животные! Уж самому-то себе не стоит врать.

Это не значит, что я брошусь на любую юбку. Но вот интерес свой отмечаю... очень ко многим, да. Что, впрочем, вполне себе норма, так что не о чем и переживать. Главное, что я сам решаю... когда и с кем... сам же, да? Точно сам?

Невольно пробегаю взглядом по скрытым от меня строгим платьем выпуклостям... но я-то теперь знаю, что они там есть! Вот ведь!

Женщина напротив бросает на меня чуть лукавый и смеющийся взгляд, продолжая раскладывать печеньки и наливать чай.

Блин! Всё она заметила! Просто её это, кажется, не волнует. Да и моё внимание скорее забавляет и веселит, чем что-то ещё. Фух...

Ну что тут поделаешь, я нахожу её привлекательной, да. Несмотря на общую замотанность, совсем не портящую её красоту и женственность в целом. Лишь немного приглушая их, но не меняя самого факта.

– Я уже слышала от девочек... Зара таки растрепала всем. – Вздыхает женщина напротив, переходя к делу. – Изначально я хотела объяснить тебе ситуацию, чтобы ты сам мог решить, стоит ли афишировать свои отношения с твоим наставником... Не обижайся уж на Зару. Я не очень-то и надеялась на то, что в нашем маленьком тесном коллективе удастся хоть что-то от кого-то скрыть.

Потихоньку начинает прихлёбывать горячий исходящий паром чай, закусывая печеньками. И между делом объясняет мне свою позицию.

Почему-то я сходу воспринимаю её... как кого-то своего? Ту, кому можно более-менее доверять. В рамках наших социальных ролей.

О, разумеется, у неё есть собственные интересы... но общее впечатление вполне благоприятное, так что пока доверюсь своим чувствам.

– В общем... насколько ты в курсе о ситуации своего наставника?

– Я знаю, что у него был какой-то конфликт в другом городе, а потом он переехал в Зиззл. – Не хочу вдаваться в подробности. Откуда мне знать, насколько она сама в курсе?

То, что мне рассказал Мастер Берг, даже если оно общеизвестно, все же несколько личное. И рассказывал он об этом мне, а не кому-то ещё. Так что отделываюсь общими словами.

На что женщина напротив горестно вздыхает, а затем переходит к подробностям.

– В общем слушай. После того, как Берг уехал, в его региональном управлении что-то произошло.

Вообще-то, хоть наши города и прилегают друг к другу, мы относимся к разным регионам, так что и управление у них другое. Но информация просачивается, сам понимаешь... тем более официальную позицию целенаправленно довели до всех. Что только подогрело интерес к ситуации и слухи о ней же. – Отправляет мне грустную улыбку, намекая на положение в её собственной гильдии...

Просачивается информация, это точно, ага!

Глава 33

– И после того, как в их региональном управлении возник новый конфликт... кто-то из оставшихся Заклинателей сообщил о произошедшем ранее в центральный офис, или даже в столицу.

То ли кому-то не понравилось, как обошлись с Бергом и, в нарушение всех гильдейских правил и норм гильдия отказалась ему помочь, когда это было ещё возможно. То ли там возник какой-то новый конфликт...

Или оставшиеся забеспокоились о собственном будущем, потому что подобное могло произойти и с ними. В любом случае, кто-то доложил о ситуации наверх.

И к ним прислали проверку.

А по её итогам... руководство того отделения, часть действующих заклинателей и некоторые ученики были казнены. Непосредственно участвовавшие в тех событиях, приведших к инвалидности Берга.

Еще части заблокировали меридианы и выпнули в свободное плавание, лишив их возможности продолжать развиваться как культиваторам и запретив пользоваться услугами гильдии. Это те, что сами не участвовали, но знали о происходящем и бездействовали.

Оставшаяся же часть отделалась лёгким испугом и была переведена в другие города.

По факту, региональное управление было полностью расформировано, а история доведена до всех отделений по всей стране, дабы предупредить повторение подобного. Во всяком случае, не так нагло и открыто.

Официальная причина... если смотреть между строк – то они нанесли удар по будущей боеспособности гильдии, своими действиями уничтожив культивацию члена гильдии, чей потенциал был выше всех, кто участвовал в той авантюре.

Пускай Берг и не достиг бы очень уж больших вершин, но как минимум до 5 или даже 6 рангов он вполне имел шансы добраться. А это уже уровень... который имеет значение даже в масштабах гильдии в целом.

Хоть это значение и не очень велико... но и не то, от чего можно просто отмахнуться.

Возвращаясь к тебе... Отдельные особо одарённые личности, уничтожение и чистку в том отделении приписали влиянию Мастера Берга. И теперь тут появляешься ты, его ученик.

Как думаешь, какое отношение будет к тебе, с учётом вышеизложенного, если о твоих отношениях с Бергом станет известно? Ах да, совсем забыла. Уже стало! – Даже для меня неубедительно изобразила забывчивость Вада...

Ох, что-то я начинаю сомневаться и в изначальном её плане с предоставлением мне выбора о том, обозначать себя как ученика Берга или нет. Уж свою ученицу и её болтливость она бы просчитала на раз... я думаю.

– Мне стоит ждать из-за этого проблем?

В ответ молодая женщина лишь пренебрежительно фыркает.

– Парень, из-за твоего мастера руководство выпустило кишки или поотрывало головы половине его бывшего отделения. Ты правда думаешь, что кто-то здесь решится сознательно и открыто создавать тебе проблемы, зная, что ты его ученик? – И выразительно так поднимает бровь, явно обозначая всю степень своего недоверия к озвученному ею сценарию.

Правда, это не означает, что не могут использоваться скрытые методы...

Эй! Я тоже хочу так бровками научиться играть. Потренироваться дома перед зеркалом, что ли?

Хотя... не, не настолько я этого хочу, чтобы тратить на это время. Буду считать это уникальным и неповторимым навыком Вады, доступным лишь ей одной, да! Ну и потому что мне тренироваться в такой ерунде лень, не без этого...

– Тогда в чём сложность? – Несколько недоумённо спрашиваю. – Разве не хорошо, что никто не будет мне создавать проблемы?

– Ты правда не понимаешь?

В ответ лишь отрицательно машу головой. Вообще не понимаю, о чём ты!

– Как думаешь, захочет ли с тобой сотрудничать или иметь дело, с учётом подобной репутации твоего наставника, хоть кто-то? – Бросает на меня взгляд, полный превосходства и снисхождения.

– Но я ведь не Мастер Берг... Да и сам он к итогам той ситуации непричастен. Это было не его решение и не его действия к нему привели. – Задумчиво произношу.

– Это мы с тобой знаем... – Этак намекающе произносит Вада.

– Так... чего вы тогда от меня хотите? – Не понимаю я, женщина. Говорите прямо, пожалуйста! Хватит этих намёков.

– Да ничего я от тебя уже не хочу. – Словно сдувшись, обессиленно откидывается в кресле женщина. – Думала, может ты внесёшь свежую струю в наше застойное болото... а ты с собой притащил такую мерзкую историю. Через пару дней эти курицы в гильдии выяснят о тебе всю подноготную... и всё.

Ох, что-то кажется мне, что она сейчас не об ученицах говорит. Это она так своих заслуженных согильдийцев... согильдиек называет?

– Ты ведь собирался в ближайшие несколько лет продолжать обучение, так? – Расстроенно спрашивает меня женщина.

– Ну... я надеялся через годик сдать экзамен на 1 ранг... но это не точно. – Вообще-то я надеюсь даже быстрее, но тут лучше не ставить слишком высокую планку. Я предпочту приятно удивить, чем разочаровать... если всё вообще пройдёт как задумано.

В ответ на моё заявление женщина как-то подобралась, взбодрилась.

– Ты же не шутишь сейчас? Насколько ты в себе уверен? – Впившись в меня взглядом, задаёт она вопрос. Словно от ответа на него что-то зависит.

Эй, мы только познакомились, а ты уже строишь на меня далеко идущие планы? А, впрочем, ...

– 50 на 50. Или получится, или не получится. При удаче может выйти быстрее. При неудаче вообще не выйти никогда... Жизнь непредсказуемая штука, сами знаете. – Выдаю в ответ на её вопрос порцию философских размышлений, давая крайне размытый ответ.

Не желаю я брать на себя никаких обязательств, давая обещания. В особенности если вообще не понимаю, зачем и ради чего это делаю.

Да, я хочу сдать экзамен, начать культивировать и продолжить своё развитие дальше и как Зачарователю, и как культиватору. Но тебе-то что за дело до моих планов?

– А, оставь эти политесы и экивоки для желторотых дурочек! – Отмахивается от моей неуклюжей попытки соскочить с темы Вада. – Скажи мне, парень. Ты в принципе на такое способен? И будешь ли пытаться?

Вздыхаю. Кажется, отделаться общими словами с этой персоной не выйдет. Да и не чувствую я в её интересе угрозы лично для себя, если на то пошло. Или желания меня использовать. Скорее, сама эта ситуация может быть ей чем-то выгодна...

– Да, физически могу. Да, буду пытаться. Получится или нет в эти сроки – не знаю. Как пойдёт... – На этот раз отвечаю максимально честно.

Чего уж тут вилять теперь... не стоило вообще эту тему затрагивать, видимо. Но кто ж знал, что она так возбудится?

В ответ на мои слова женщина вскакивает и начинает метаться по кабинету явно в раздумьях...

Не спешу её отвлекать, продолжая потягивать чай, подливая себе свежий из... всё ещё остающегося горячим чайничка? С любопытством сканирую этот бытовой девайс... да это ж артефакт! Поддерживает температуру, не давая ей опускаться ниже определённого уровня.

Хм... вот сейчас даже мне стало завидно. Нет, у нас тоже такие штуки были. Но они обычно были здоровыми, минимум на 5 литров, и ставили их как правило стационарно в кают-компаниях, к примеру.

Всё дело в том, что совсем уж компактные реакторы создавать не научились. А те, что на аккумуляторах, приходилось регулярно подзаряжать... или делать подключение к энергосети, что резко лишало подвижности зарядную часть. А значит, и чайничек нельзя было взять с собой в кровать, к примеру...

А, впрочем, что это я. Местные амулеты тоже приходится заряжать. Как раз Зачарователям. Так что они мою цивилизацию вовсе не обогнали!

Поэтому успокаиваюсь и начинаю хрустеть печеньками. Чем невольно привлекаю внимание задумавшейся женщины, прерывая её размышления...

– В общем, слушай сюда, парень. Если сможешь сдать экзамен на 1 ранг через год... плюс-минус полгода, это уже несущественно. То я смогу тебя приятно удивить! Ты уж постарайся. А я наконец смогу прищемить хвост этим старым клушам из совета! – В её голосе слышится злое веселье.

Во что ты пытаешься меня втянуть, женщина?

– Всё, шуруй давай. Мне работать надо! – Пытается выпроводить меня из кабинета она.

На что я не делаю ни единой попытки подняться с кресла или вообще как-то пошевелиться.

– Ну что ещё?

– Можно подробнее о том, что вы задумали? – Играть в тёмную? Нет, спасибо.

Какое-то время играем в гляделки... Я явно пытаюсь дать ей понять, что не собираюсь участвовать ни в каких авантюрах, не понимая своей роли и того, в чём вообще участвую. В крайнем случае, вообще откажусь от сдачи экзамена в этом городе.

А потом, в ответ на мой твёрдый взгляд, она сдаётся и начинает рассказывать. Не факт, что всё. И не факт, что правду... Но даже так это может помочь прояснить её позицию.

А то ишь чего задумала! Ты напрягись и сдай экзамен за год, а я тебя потом приятно удивлю.

Пироженку мне подаришь?

Можно как-то поточнее обозначить рамки этого приятного удивления?

– Ты же знаешь нашу ситуацию с мужчинами в гильдии?

Я только киваю. Уже знаю, да. Вот прямо сегодня и узнал.

– Тогда будет проще объяснить. Из-за того, что у нас тут только женщины, внутри гильдии образовалась крайне нездоровая атмосфера. Склоки, интриги... вместо развития мы львиную долю времени и сил тратим на... кивает на свой стол, заваленный бумагами. Это-то тут причём?

А, впрочем, не хочу знать! Киваю ей продолжать.

– Я не собираюсь ломать существующую систему. Всё равно пока не получится. Да и если запустить сюда десяток голодных до баб мужиков... к голодным до мужиков бабам, прошу отметить! – И этакий оценивающий взгляд, прошедший по всему моему телу сверху донизу, вызвавший у меня табун мурашек...

Снова сменившийся задумчивостью о судьбах мира, по меньшей мере. В размышлениях уставившейся куда-то сквозь стену Вады...

– То гильдия превратится в форменный бордель! – Возмущённо заканчивает она, встряхивая головой.

О! Вот оказывается, какие мысли бродили в её голове?

– Поэтому мой план состоит в том, чтобы ввести в совет гильдии молодого юного гения, подающего надежды! Чтобы наконец-то встряхнуть этот курятник и заставить уже вылезти из своей скорлупы и смотреть по сторонам, а не жить прошлым или своими мелкими интригами! – Вопль души, по меньшей мере.

Как одно связано с другим?

– А мне это зачем? – Не очень улавливаю логику я.

Да вообще я не вижу в этом никакой логики! Что за ерунду она несёт?

– Мне ведь не придётся реально работать в этом вашем совете? Меня и сейчас моя позиция полностью устраивает, если что.

Я не имею никакого статуса, никакой власти, никому ничего не должен, и делаю что хочу. Очень удобно, как по мне. – Объясняю ей своё восприятие ситуации, как я её вижу.

Немного приукрашивая, конечно же. Так или иначе, а обязательства всё равно возникают у нас постоянно. Хотя бы и те, что мы накладываем на себя сами... мне бы вот к ужину ещё сегодня успеть, хотелось бы. Я очень рассчитываю на порцию вкусного, ароматного, свежего... невольно сглатываю слюну.

Кажется, мой последний жест женщина невольно восприняла как-то не так. Из-за чего её следующие слова...

– Формальная должность, ни к чему тебя не обязывающая, ничего не значащая и ни на что не влияющая... Смотрителем защитных плетений, к примеру, или что-то подобное. Им уже несколько сотен лет, там в этом коконе уже ничего толком не разобрать, что там смотреть можно? Зато дающая тебе статус, уважение и формальное право считаться одним из старейшин и представителем руководства гильдии.