Текст книги "Властитель мёртвых. Книга четвертая (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

– Значит они все же прознали. – Руквуд раздраженно побарабанил пальцами по столу: – Среди моих парней вообще мало тех, кто разбирается во всей этой технической мути. Им бы в основном кому башку проломить, ну или пулю пустить, но уж точно не вождение долбанных поездов.

– Тепловозов. – С гаденькой улыбкой вставила Лиза.

– Че?

– Тебе нужны машинисты не просто для поездов, а именно для тепловозов.

– Я чет не понял, ты тут поучать меня вздумала? Думаешь самая умная?

– Ну уж поумнее некоторых.

Сергей быстро переглянулись с Мастером. В их четверки как-то так плавно получилось так, что именно они старались быть гласом разума, поочередно предотвращая склоки между Истязающей и Зверем.

– Пф-ф! Молодая ты еще, дерзкая. – Хмыкнул Руквуд: – Не перемигивайтесь мужики. Я себя контролирую, даже если мне всякую туфту гонят, пытаясь вывести из себя. – Он дал понять, что заметил молчаливый диалог союзников: – Но птички мне нашептали, что у тебя Сергей, с этим дела идут в разы лучше. Не поделишься по-братски парочкой человечков? Зуб даю, отплачу.

– Руквуд. В данный момент мне нужны все техники. – Сергей начал, но тут же опережая гневное восклицание продолжил: – Но я могу дать тебе пару человек. Они должны помочь тебе найти еще знающих дело людей. Но и мне кое-что от тебя нужно. Я собираюсь укомплектовать свой состав несколькими пустыми платформами на которые будут смонтированы как орудия, так и закреплена боевая техника. Я слышал у тебя есть партия 25 миллиметровых скорострельных шестиствольных пушек GAU-12 Gatling?

Зверь оскалился: – А от тебя ничего не утаишь. Эх, когда узнаю, какая сука проговорилась, то она будет умирать очень медленно. А я ведь узнаю…

– Твое дело. – Сергей безразлично пожал плечами. Ему было глубоко плевать на дальнейшую жизнь предателей и стукачей. Чем их соблазнил Джеймс другой вопрос, важно то, что скорее всего им это не принесет пользы. Руквуд редко позволял ускользнуть тем, кто вызвал его гнев.

– Это уж точно. – Хмыкнул главарь почти самого настоящего бандформирования: – Будут тебе пушки.

– Думаю из десяти имеющихся, будет достаточно пять штук.

– Да чтобы ты провалился!

– А к ним соответственно половину имеющихся патронов.

– Нет. – Руквуд решительно замотал головой: – Двух механиков мало будет. Минимум четверо.

– Хорошо. – Сергей был доволен. – Конечно у него оставалось человек шесть, но Ной обещал найти еще пару человек.

– Это все, конечно, мило. Но разве знание Совета о нашем маленьком дельце не важнее? – Недовольный голос Лизы вернул всех к прерванному обсуждению.

– Это так. – Мастер взял слово: – Все мы получили приглашение от Совета на обсуждение нашего ухода. Все же получили приглашение?

Каждый из присутствующих в кабинете Учителя кивнул. Из-за отсутствия необходимости секретничать база Мастера была выбрана как наиболее близкая ко всем заинтересованным сторонам.

– Должны ли мы приходить? – Сергей был настроен довольно решительно. После его ухода их отношения складывались отнюдь не положительно. Поэтому некромант подозревал, что любая встреча рискует перерасти в один из самых масштабных боев нового времени. Подобное же столкновение не могло обойтись, во-первых, без десятков тысяч жертв невинных людей, а во-вторых, без жертв, так сказать, среди самих участников. А свою жизнь Властитель ценил очень высоко.

– Боюсь, что да. – Мастер достал карту и расстелил ее на столе: – Расчищаемые нами железнодорожные пути заняты войсками Совета. Они пока что не нападают и не идут на агрессию. Но судя по тому, как серьезно они окопались, пропускать наших людей дальше они не собираются.

– Давно хотел схлестнуться с этим святошей. – Хохотнул Зверь и от избытка чувств хлопнул по ноге: – Вот только кроме них самих будут еще все их войска и люди, подчиняющиеся генералу. Я всегда за драку, вы меня знаете, но тут что-то дело нечисто. Они ведь не могут не понимать, что мы друг друга просто грохнем? Так в чем смысл?

– Правильный вопрос. – Гигант одобрительно кивнул: – Именно поэтому я считаю, что они не собираются устраивать засаду. Скорее всего, они придут о чем-то договориться.

– Я не верю словам Инквизитора ни на грош. – Отрезал некромант: – Поэтому допускаю, что он решил одним ударом уничтожить нас всех, после чего спокойно поделить наших людей.

– Такой вариант тоже возможен. Поэтому нам потребуются лучшие и самые надежные бойцы дабы не допустить это варианта развития событий.

– У меня нет желания сдохнуть на радость, кучке самодовольных уродов. – Высказалась Лиза.

– Будут лучшие.

– Без базара. Там глядишь и реально махач начнется. Возьму самых сильных и отбитых, в таком месиве они, ой как, пригодятся!

* * *

На удивление всех встреча была проведена максимально благожелательно. Никаких оскорблений или провокаций.

Уже известный владелец первого в Нью-Лэнде ресторана Джиованни Мансини, который за все это время не только не прогорел, а наоборот открыл еще пару точек, радушно приветствовал столь дорогих гостей лично:

– Я, как владелец сего заведения счастлив приветствовать вас в эти стенах. Прошу, проходите. Уважаемый Совет уже пришел, и они вас ожидают.

– Удивительно, но ловушки я так и не заметил. – Руквуд совершенно по-звериному шумно втянул носом воздух, заставив Лизу брезгливо поморщиться. Зверь лишь еще шире оскалился, отметив эту реакцию.

Сергей подозревал, что системщик был не столь уж дик, как хотел казаться. Скорее ему доставляло некое извращенное удовольствие вести себя столь вызывающе перед другими людьми, наблюдая за их реакцией. Вероятно, что-то такое было в нем и до апокалипсиса, просто без ограничений цивилизации, расцвело еще сильнее.

Правда некромант его не осуждал. У него самого было не мало тех вещей, которыми он не мог гордиться.

Входя в зал Сергей невольно отметил каждого из уже присутствующих.

Адриан Молния. Удивительно, но он все же смог натешить свою похоть, перестав являться поводом для разговоров у всех жителей Нью-Лэнда, а, возможно, еще и Поднебесной. Хотя кое-кто тихо шептал, что причиной этого изменения была не внезапно возникшая сила воли, а чей-то крепкий кулак, заставивший его присмиреть.

Джон Дубина стал несколько грузнее с последнего раза. Что, правда, почти никак не сказалось на его боевых качествах. Все же системщики его уровня опираются больше на дальнобойные атаки, чем на ближний бой. К тому же, никто не отменял параметры, вкаченные в силу и ловкость. А шаман, насколько было это известно, вначале неплохо так вкачивал эти два параметра.

Уильям Тернер, пример того, как деньги и связи являются силой даже сейчас. Ставленник союза торговцев и охотников. Системщик высочайшего уровня, специально созданный и натренированный в специальных условиях. Если остальные сильные системщики стали теми, кем стали, лишь своим потом и кровью, теряя друзей, и свои собственные куски мяса и жизни, то Тернер убивал тех, кого ему выводили специальные команды загонщиков. Некоторых сильных тварей сильно ранили, дабы он мог без проблем их добить. Подобный подход не мог не осуждаться. Возможно причиной этого была обычная черная зависть. Ведь, когда они рисковали, сражаясь насмерть, ангелы Уильяма делали за того всю работу. А результат был идентичным.

Генерал. Стоило Сергею увидеть этого человека за столом переговоров, как он немного выдохнул. Что-то подобное сделали и остальные. Если бы на них планировалось покушение или засада, приходить сюда Уайту было бы чистым самоубийством. Одно случайное плетение и останки глупого старого военного пришлось бы соскребать пару дней. Если бы вообще что-то осталось. Плетения того же Инквизитора оставляли лишь серенький, экологически чистый пепел.

Ну и завершал картину гроза Совета. Второй номинальный лидер всей их компании. Тот, кто на равных соревнуется в политике с Уайтом, а по силе считается сильнейшим среди всех людей. Шкала, конечно примерная, ведь многие сильные системщики никогда не дрались друг с другом в полную силу. Но мощь Инквизитора никого не оставляла равнодушными.

Сергей пристально посмотрел на одетого в некую помесь церковной одежды и военного костюма человека. Он смутно помнил его вид при самой первой встрече и тогда он выглядел куда здоровее.

Казалось, огненная магия, что текла по его венам, высушила и выжгла весь жир, который в нем скрывался. Сухая, бронзовая кожа, впалые, но остро смотрящие глаза. На коже виднелась чуть ли не каждая мышца и жилка. Выглядело это откровенно пугающе. Сергей слышал об этих изменения, но видеть, не видел.

«Возможно, я был излишне самоуверен, считая, что лишь я так глубоко ушел в эксперименты. Это безумие, но почти на сто процентов уверен, что Томас проводил свои эксперименты прямо над собой. Что делает его еще опаснее. Насколько же надо быть безумным, чтобы на это отважиться?» – Властитель предпочел не вспоминать, как установил себе внутрь плетение для контроля эмоций, а чуть позже два некро-артефакта для руки и ноги.

Длинный стол на одной стороне которого расселись члены Совета, а противоположные места пустовали, ожидая пока туда присядут остальные. Сергей получил место с правого краю, сидя напротив Джона и Тернера.

Как и ожидалось никто не хотел начать разговор первым, хмуро разглядывая своих соперников.

– Может уже прекратим мериться у кого член длиннее, и кто сможет дольше пафоснее молчать. У меня еще дела сегодня, и я не хочу проторчать тут весь день. – Сергей почувствовал, как виски прострелило болью. Иногда Лиза была настолько бесцеремонной, что хоть стой, хоть падай.

Но внезапно ее поддержал Руквуд: – Дьявол. Мужики, меня прям коробит соглашаться с этой стервозной мисс, но дело серьезное, может начнем?

– Никакого уважения. – Раздраженно высказался генерал: – Хотя о каком уважении идет речь, когда мало того, что нарушил свое слово, так потом еще и вообще решил предать и сбежать. – Старик в упор посмотрел на Сергея.

На что некромант неприятно улыбнулся. Те дни, когда он был вынужден выслушивать все, что тот ему скажут прошли. Теперь Сергей имел полное право на свое собственное мнение. Даже если оно идет вразрез линии партии: – Неужели? А не я ли прикладывал множество усилий дабы обратить ваше внимание на надвигающуюся угрозу? А когда вы наплевали на все мои усилия, то лишь тогда я посчитал наши договоренности разорванными. Причем отнюдь не со своей стороны.

– И поэтому ты мало того, что решил сбежать, так еще и подговорил остальных это сделать? Чем попутно снизил нашу общую обороноспособность и обрек безвинных чад на страшную погибель? – Отец Томас пристально, не мигая смотрел на некроманта: – Ведь ты не мог не знать, что после этого мы уж точно не сможем отбиться от мертвецов. Ради своей шкуры, ты, приспешник темной магии готов обречь сотни тысяч на смерть?

Глава 16

– Позвольте вмешаться. – Мастер вежливо приподнял руку: – Не стоит обвинять нашего товарища во всех смертных грехах. Да, он стал тем, из-за кого мы также приняли решение покинуть город. Но сделал он это отнюдь не специально. Более того, скорее вопреки собственному желанию.

– Мы первыми просекли его приготовления. – Доверительно поделился Руквуд, оценивающим взглядом посмотрев на стол. Но вздохнув, передумал. Сергей подозревал, что он хотел закинуть на него ноги.

– Хорошо. – Инквизитор перевел взгляд на Мастера: – Если это все ваша инициатива. Значит и отвечать вы должны наравне с чернокнижником.

– А мы у тебя что-то занимали, чтобы быть тебе должными? – Лениво процедила Лиза, закатив глаза: – Каждый из нас может делать все что захочет. Мы не рабы, чтобы слушаться приказов хозяина. Америка – страна свободы, ю-ху! – Она помахала руками, изображая восторг.

Мастер молча полез в карман, чем… Не заставил напрячься никого. Практически все здесь сидящие могли выдержать даже внезапный град пуль, а кто-то просто ускользнуть от удара за счет той же ловкости.

К Членам Совета подкатились телефоны на которых ранее Учитель уже показывал кадры своей прогулки по территории принадлежавшей зомби.

– Думаю, очевидно, что это более чем актуальные причины для разумного отступления. Я готов сражаться с мертвецами, но никак не умирать от их лап. Уход из города – это наш путь к выживанию.

– Бежать поджав хвост. – Маг огня смотрел на сидевших перед ним людей с неприкрытым омерзением, и Сергей внезапно кое-что понял.

«А ведь Инквизитор и впрямь беспокоится о жизнях обычных людей. Хоть он и использует их как ресурс. Играет с их чувствами. И скорее всего жизнь одного, не стоит для него ничего. Да что там одного. Правильнее будет сказать сотен.

Но он… реально хочет спасти как можно больше обычных гражданских. Именно тех, кто не способен сам себя защитить. Тех, кто в условиях апокалипсиса скорее обуза, чем ресурс. Ведь можно сколько угодно раздумывать о том, что они могут сделать, если на следующий день половина из них может быть съедена случайно забредшей эпической тварью. И он даже делает кое-что для этого. Его хоть и не часто, но можно видеть в тех же рейдах на Монолит. Да и он также уничтожил нескольких эпических монстров угрожающих людям».

– Вот вы, это именно то лучшее, что смогло породить человечество? Предателей готовых бросить последних оставшихся живых людей, своих братьев, на поживу богомерзким тварям? Я разочарован.

"Но это не значит, что я готов терпеть его закидоны".

– Предателей? Не вы ли рвались к власти, наплевав на все последствия? Говорят священникам нельзя лгать, так почему от тебя несёт ложью? – Сергей постарался всем голосом высказать свое отношение к ранее сказанные словам.

Тут же вмешался Руквуд:

– Слышь, святоша. Заканчивай с нравоучениями. Когда я ходил в церковь, наслушался этого дерьма по уши. Каждый из нас давно заслужил ад, если он есть. И ты в том числе. Или думал останешься чистеньким? Так нихрена! Мы все по уши в дерьме. Беленькая сутана и крылышки измажутся, уж извини.

Температура в помещении резко скакнула. Каждый почувствовал волну тепла, ударившую от почерневшего от ярости священника. Руквуд же лишь радостно оскалился, подавшись вперед и впившись взглядом в своего оппонента.

– Господа, пожалуйста, не надо горячиться! – Спокойный голос Генерала вернул спорящим немного здравого смысла: – Сергей невольно почувствовал небольшое чувство сочувствия к этому несгибаемому старику. Потерять родную дочь, но не сдаться, продолжая тянуть на себе груз ответственности за жизни других людей. Быть обычным человеком, но от этого не потерять и крупицы власти. Вот только как для многих великих людей до этого, существовал один враг, которого еще никто не смог победить. Старость. Видимо огромные психологические нагрузки очень негативно сказывались на здоровье бывшего главы. И одной из таких причин был и сам Сергей:

– Ведь мы пришли сюда отнюдь не драться, а договариваться. Если желание уйти Сергея было неприятным, но не смертельным. Все же большинство его людей скорее всего остались бы тут. То его пример, оказавшийся заразительным, оказался катастрофой. Если с ним уйдете еще и вы: Лиза, Руквуд и Мастер, то Нью-Лэнд будет не в состоянии предоставить достаточную защиту для обычных людей. – Он тяжело вдохнул, переводя дыхание:

– Я пропущу ту часть в которой мы вам угрожаем, пытаясь отговорить от ухода. Все мы прекрасно понимаем всю бесперспективность этого действия. Перейду сразу к сути. Как говорил Макиавелли: «Если не можешь победить толпу, возглавь ее». – Он сделал протокольное лицо: – Совет официально решил начать процесс эвакуации оставшихся жителей Нью-Йорка из города.

– Да ну нахер. – Руквуд разинул пасть, в неверии смотря на Совет: – Вы че с утра все башкой ударились о косяк? Мы тут с друзьями-товарищами не знаем, как упаковать пару сотен самых верных человек в свои вагоны. А вы тут на серьезных щах говорите нам про эвакуацию целого Нью-Йорка?

– Не надо считать нас идиотами. – Инквизитор постучал пальцем по столу: – Сотни тысяч гражданских и впрямь невозможно переправить за один раз. Но и никто не собирается делать это сразу. Процесс будет проводиться постепенно, большими партиями. Так, постепенно, из города уедут все живые люди.

– Однако перед этим потребуется провести подробнейшую разведку места куда будут двигаться переселенцы. Также немаловажным является очистка и охрана железнодорожных путей по которым будет проводиться эвакуация…

– И внезапно такая группа, нашлась. – Сергей был ядовито ироничен: – Какая удача. Ничего не делать и при этом мало того, что получить все готовое, так еще и выйти спасителями человечества. Не правда ли, удачно?

– Ты не прав. – Генерал покачал головой: – Уроборос. Тот, кого вы должны будете пройти перед тем как двинуться дальше. И я думаю, вы прекрасно понимаете, что шансов даже у вас всех убить его не много. Руквуд и Мастер больше заточены на противостояние целям меньшего размера. Тому же Уроборосу им просто нечего противопоставить. Я не говорю, что вы слабы. – Он опередил Руквуда, также как сделал это чуть раньше Сергей:

– Но это не ваш профиль. Из этого следует вывод, что вы хотите проскользнуть у него, пока он на что-то отвлечен. Но где гарантия, что внезапно заметившая вас исполинская тварь не бросится в погоню? Насколько известно, она может развивать очень большую скорость даже на пересеченной местности. Хотя с ее размерами те же овраги не более чем маленькие ямки. В итоге остается Властитель и Истязающая. Мы же предлагаем не бежать, а убить столь мешающую нам всем тварь.

Вот это предложение никого не оставило равнодушным. Убийство легендарной мутирующей твари. За все время такого не происходило ни разу. Силы были просто не сопоставимы. Однако если против монстра выйдут минимум пять пользователей навыков, приблизившихся к тридцатому уровню… Это предприятие имело шансы на успех.

– Также коль уж вы поставили нас в безвыходное положение. Мы делаем с вами тоже самое. Если вы попытаетесь прорваться силой, то Черный Змей будет разбужен и встретит вас сразу же. Надо ли говорить, что с вами будет? – Инквизитор был безжалостен.

– Обойдемся. – Хмыкнула Лиза: – Значит предложение от которого нельзя отказаться? Не много ли вы на себя берете?

– Нет, не так. – Не согласился Генерал: – Вы можете отказаться и остаться в Нью-Йорке. Информация ушла не далеко. Заставить молчать всех причастных будет не сложно. К тому же, вы мудро пустили слух, что все начинание лишь для перевозки грузов. На этом мы и будем стоять. Слухи останутся, но их не будут воспринимать серьёзно.

Все вновь задумались. Предложение было интересным и в тоже время неожиданным. Сергей не ожидал от Совета столь нехарактерной гибкости. В его представлении они скорее должны были устроить невиданного размера бойню, пытаясь отстоять свое право на власть. Они же… Поступили в разы хитрее.

Несмотря на все их недостатки, Сергей их уже более-менее выучил и знал, как себя с ними вести. Но иногда они могли удивить.

Властителя оценил риски. Как бы не хотелось послать Совет к черту, это было делать решительно нельзя.

Валить из города надо было в любом случае.

Но если они попробуют пройти без договора с Советом, те ударят в спину при столкновении со змеей.

Оставаться в городе равносильно смерти.

Драться с Советом? Никто особенно не горит желанием ни с той, ни с другой стороны.

Совет итак пошёл на уступки, согласившись с необходимостью уйти из города и даже готовы помочь в сражении с легендаркой.

"Другое дело, что стоит озаботиться рядом действий, дабы Совет не смог поступить с нами также, как с Поднебесной".

Некромант оглядел своих союзников. Каждый судорожно о чем-то размышлял. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять о чем. Но подобные вещи нельзя было решить быстро. Вследствие этого, ни один не был готов делать высказывания. Даже тот же Мастер выглядел задумчивым и молчал.

Сергей этого не любил, но иногда надо было проявлять инициативу первым:

– Я за возобновление сотрудничества.

– Любопытно. Тот, кто готовился предать и сбежать первым решил пойти по пути примирения? Внезапно раскаявшийся Иуда? Хочешь вернуть свои тридцать сребреников?

– Нет. Если кое-кто забыл. Вся эта случившаяся возня с Поднебсеной задумывалась как объединение людей для противостояния с мертвецами. Именно вы извратили эту идею, устроив фирменную бойню…

– Проклятье! – Инквизитор вскочил на ноги и гневно продолжил: – Тебе уже говорили и не раз! Это попросту невозможно! Нельзя так просто взять и забыть все, что между нами было. Если бы это сделали не мы, так сделала Поднебесная. Твои наивные представления о политике не имеют ничего общего с реальностью. И даже когда тебе это подробно объяснили, ты не нашел ничего умнее чем предать и сбежать?

– Предать?! – Панцирь спокойствия Сергея треснул: – Забавно, что эти тонкости вы рассказали мне после того, как обстряпали свои делишки! Наверное, потому что понимали, что, черта с два, я бы вам тогда помог! И я заплатил за это сполна! – Он помахал артефактом на месте откушенной руки: – И кто тогда первым предал доверие?!

– Пожалуйста! Хватит! – В раздражении крикнул генерал и внезапно закашлялся. Он с силой заставил себя успокоиться и продолжил с трудом говорить:

– Ваша ругань не принесет ничего. Сергей сказал свое слово. И я рад, его выбору. Давайте, на этом закончим.

Некромант и маг огня прожигая друг друга взглядами медленно сели на свои места. Каждый мысленно обещал своему сопернику, что ничего еще не закончилось.

– Я за Сергея. – Лиза улыбнулась: – Я считаю, что этот сукин сын жопой чувствует неприятности. И коль уж он с вами, то и мне глупо стоять в стороне.

Чуть погодя согласились и Руквуд с Мастером. Правда последний уточнил еще пару десятков моментов, о которых Сергей даже не подумал спросить. Эти вопросы повлекли за собой новое, бурное обсуждение того, в чем Совет может помочь будущим разведчикам.

Сюда включались различные преференции по захваченным самым вкусным территориям Канзаса, которые сразу же могут стать собственностью разведчиков.

Ушлый гигант умудрился выторговать у Совета целый ряд различных поставок припасов и даже помощь в подготовке экспедиции.

Следом началось обсуждение постов вдоль железной дороги и того, как будет проходить эвакуация.

Совет не собирался пускать дело на самотек. Поэтому вместе с разведчиками будут двигаться и люди Совета, которые будут обеспечивать связь между Нью-Йорком и Канзасом.

В конце же все перешли на самое вкусное. Стратегию нападения на Черного Змея Уробороса.