Текст книги "Властитель мёртвых. Книга четвертая (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29

– Черт побери… – Тихий возглас был почти не слышен из-за шума ветра и несущегося поезда: – В реальности эта тварь еще больше чем казалась на фото.

И у Властителя был повод для того, чтобы очень сильно удивиться.

Поезд ехал довольно быстро, но находящийся справа монстр практически не уменьшался.

Местом своего расположения чудовище выбрало поля и разом заняло их от края до края. Всюду куда простирался взор можно было увидеть бугрящуюся серую шкуру, в иных местах практически не отличающуюся от тех же скал.

О чем говорить, если в паре мест росли самые настоящие деревья, или это был причудливый кустарник?

Монстр лежал на животе, подгребая под себя ноги. Этими действиями он вырыл гигантские рытвины и откосы. Перепаханная земля покоилась огромными валами, в паре мест достигающих пяти метров в высоту.

Сама же тварь выглядела очень необычно. Длинное кишкообразное тело покоилось на шести тумбообразных ногах. С первого взгляда нельзя было даже определить где находится перед, а где зад у этого существа. Лишь при внимательном исследовании можно было найти россыпь небольших глаз в одном из хвостов. Примечательно, что пасти или рта обнаружено не было. Хотя Сергей не удивился бы если она обнаружилась где-нибудь на животе.

Все бы ничего, но ее размер были нелогично огромным. Почему нелогично? Потому что существо такого размера не смогло бы не то, что передвигаться, но и просто жить в земных условиях. Давление всей это плоти на внутренние органы было бы столь колоссальным, что они превратились в кровавую пасту. Никто к монстру не приближался, но даже на глаз длина твари выходила за один километр!

Тем не менее оно было живо, хоть и не в состоянии встать. В голову сходу приходило только два объяснения. Тварь имеет магическую природу, которая берет на себя часть давления или ее внутренние органы, как и другие ткани, имеют плотность той же стали.

Но магии явно не хватало, как и сил. Гигант появился здесь не просто так. От монстра в сторону Чикаго тянулся самый настоящий каньон, прокопанный ползущим монстром. Неизвестно, что гнало эту тварь прочь от города, но это было явно что-то особенное.

Ремонтники давно сообщили об этом существе, которое упорно пыталось ползти параллельно железнодорожным путям. Оно не ело и не было похоже, что ему вообще требовалась еда. Все беспокоились, если его путь пересечет железку. В этом случае придется организовывать грандиозные работы по закапыванию, а потом восстановлению колеи.

Поезд мчался дальше, оставляя ползущего вперед монстра, который был не в силах встать из-за изменившихся природных законов нового мира.

Люди часто встречали просто задохнувшихся существ, посмевших выйти из своих осколков. Воздух Земли оказался для них чистым ядом.

«Смешно. Защитники экологии, ратовали о том, что деятельность человечества убивают природу и саму планету. Заводы прекратили работу уже более полутора лет назад. Но что-то не видно, чтобы экология улучшилась. Хотя было бы забавно, если Система – это сумасшедший ответ самой планеты на угрозу человечества. Почему столь странный? А какая может быть ноосфера у кучки отбитых миллиардов отнюдь не самых дружелюбных существ».

Вот только тварь, которая будто бы выползла из романов Говарда Лавкрафта, была на сегодня не самым главным блюдом.

Поворот, поворот и поезд въезжает в дальние пригороды Чикаго и тут же становится понятно, что с городом явно что-то сильно не так.

Деревья. Они были повсюду. Оно росли буквально на каждой пяди земли. Маленькие и большие. Толстые и узкие. Частный сектор, обычных небольших американских домиков был буквально измочален деревьями, которые ломали постройки, выворачивали заборы и крошили асфальт. Причем было очевидно, что деревья, за редким исключением не земные. Земные не умеют так плотно переплетаться, что человеку почти невозможно пройти.

Это не напоминало обычный осколок, который уродовал место своего расположения. Слишком велика была площадь, да и не чувствовалось влияния осколка, меняющего климат.

Многочисленные лианы свисали с деревьев, навевая ассоциации с самым настоящими джунглями.

Сергей слышал, что ремонтникам приходилось очень тяжело, выкорчёвывая деревья и восстанавливая железную дорогу по частям. Дабы уложиться хоть в хоть сколько-то разумные сроки, вырубка деревьев шла лишь по самой железной дороги. Вследствие этого поезда шли настолько близко к деревьям, что иногда отламывали ветки у ближайших.

За целых полтора месяца работы они смогли продвинуться лишь до железнодорожного депо на краю Чикаго. Именно туда и направлялись поезд Властителя, а также идущие следом составы главарей.

Причин столь медленного продвижения было несколько. Это и засилье деревьев, которые к центру города были высотой с почти что небоскребы. Один из таких гигантов составлял почти что половину Уиллис-тауэр, четырехсот метрового небоскреба. Это было легко понять, так как дерево росло буквально в притык к нему, оплетя того, своими ветками.

Но были и другие. Как было сказано выше, осколок, пронзивший Чикаго, был необычен. По своему размеру он был уникален тем, что накрыл весь город вместе с частью пригородов.

Осколок представлял собой гигантский лес, который буквально вплавили в техногенный мир города. Самое же печальное заключалось в том, что у леса были свои жители и животные.

В день, когда наступил апокалипсис, часть людей. Как и по всему миру превратилась в зомби, алчущих живой плоти, но кроме них среди людей возникли еще и иномирцы, которые также ничего не понимали.

Они были высокими, чуть выше людей, ведь их минимальный рост взрослой особи равнялся метр семидесяти пяти. А средний был равен двум метрам. Ультрамариновая, синеватая кожа, большие глаза и длинные уши. Лица не так уж сильно отличались от человеческих. Из-за длинных ушей люди окрестили их «эльфами».

Не будь зомби, у людей были небольшие шансы урегулировать ситуацию миром. Очень небольшие, ведь некоторые из эльфов владели магией и принялись атаковать, как они думали, виновных.

Вот только кроме обычных горожан по улицам рыскали миллионы зомби, рушились небоскребы и высотные дома, так как некоторые деревья были перемещены прямо в их несущие конструкции. Тут же взрывался газ от лопнувших труб, заливая все вокруг огнем.

Многие из эльфов на момент перемещения уже были вооружены. Тот же нож имелся почти у каждого взрослого жителя леса.

Зомби, не знали страха и усталости, очень быстро эволюционируя до первого уровня, после чего сеяли еще большую панику и ужас.

В этой ситуации самыми несчастными оказались именно люди, которые были совершенно не готовы к тому, что их будут убивать везде где только можно.

Благо Система разродилась чуть измененным сообщением. Если в Нью-Йорке, для уравнения шансов, на старте сразу были выданы дубинки, то в Чикаго выдавались сразу мечи, а иногда и самая настоящая броня в виде черных шлемов, нагрудников или поножей.

Вторым же подарком являлся приоритет зомби между людьми и эльфами. Иномирцы прибыли из магического мира и судя по всему даже в обычных жителях леса имелась вкусная энергия, которую столь жаждали мертвецы.

Зомби бросались скорее на эльфов, на время игнорируя людей, давая тем время хоть как-то прийти в себя и подготовится к дальнейшему выживанию.

Вся эта информация была получена у случайных людей, с которыми разведчики Нью-Йорка встретились во время вылазок.

Сергей, находясь в Питтсбурге и читая их отчеты, начинал понимать, что Нью-Йорк оказался далеко не самым плохим местом. Да, было тяжело и многие погибли. Но люди могли забираться на верхние этажи, обрушивая нижние дабы к ним никто не смог попасть. А в Чикаго скрыться от тех же эльфов, поголовно обладающими знаниями следопытов, было почти нереально.

Самое же интересное заключалось в том, что у осколка, несмотря на его размер, имелся кристалл, содержащий его сущности.

Вследствие того, что произошло все вышеперечисленное неожиданно, и эльфы не успели понять, что происходит, один человек успел добраться до сердца осколка.

Конечно, он не перебил охрану, что теоретически дало бы ему почти бесконечное количество опыта, но даже так это позволило ему получить разом три десятка уровней. При этом, к его счастью у него уже был навык.

Сергей бы дорого заплатил, чтобы узнать, как именно происходило распределение баллов на десятом, двадцатом и тридцатом уровнях, учитывая, что все это произошло единовременно. Да и как могло терзать человека такое количество энергии, тоже. Но информаторы этого не знали.

Осколок перестал быть осколком, силы же эльфов разом упали, что позволило людям получить шанс на выживание. Учитывая, что как такового осколка больше не было, ничего не мешало появлению новых, на этот раз в разы меньших размеров. Это привело к появлению различных монстров, а мутировавшие земные животные окончательно придали всему этому завершенный вид.

Джордж Джексон же разом получил внушительную силу, позволяющую ему чувствовать себя в мире постапокалипсиса, как дома. Эльфы, лишившиеся части сил, стали в разы слабее. Их маги хоть и оставались в плане знаний на недосягаемой высоте, в силах оказались слабее того же Джорджа. Да и их магия была медленнее.

Здесь, в очередной раз проявилось невезение Чикаго. Только по отношению к эльфам.

Джордж мог получить самые разные навыки. Здесь могло быть что-то бесполезное, вроде умения видеть сквозь стены, так и навыки вроде некромантии. То есть скорее оборонительного типа.

Но будущий глава всего объединения жителей Чикаго выбил джекпот. Магия хаоса, с которой он уничтожил сердце осколка, была просто создана для сражений, что Джексон наглядно и продемонстрировал иномирцам.

Не стоит забывать, что на тридцатом уровне даются цели Системы, приплюсуем сюда влияние магии на разум. На минутку навыка хаоса. И мы получим самого истового и сильного убийцу иномирцев из всех возможных вариантов.

И здесь история Джорджа Джексона могла и закончится. Насколько бы он не был силен, эльфы, объединившись, раскатали бы его в кровавую пыль и отдали бы на поживу своим растеньеподобным тварям.

Но Джексон не собирался умирать и прекрасно осознавал расстановку сил. И то, что он видел ему решительно не нравилось.

Добрым словом и кровожадностью он объединял разрозненные, забитые группки людей в единую силу. Плотный кулак, центром которого являлся он сам.

Если вначале они скрывались, не давая эльфам повода на карательные рейды, то постепенно их нападения становились все наглее и решительнее.

Рейды за воровством припасов сменились освобождением людей рабов, а затем и нападением на деревни эльфов. Иномирцы находились на уровне средневековья, когда те же люди умели пользоваться огнестрелом. Что, правда, нивелировалось их мастерством в магии жизни.

И в какой-то момент Джексон громко заявил о себе. Он и его люди неожиданно напали на одну из деревень эльфов, полностью ее вырезав, не щадя никого. Пленных, в отличие от тех же эльфов они не брали. Люди, многие из которых раньше были рабами, с остервенением убивали, получали опыт, уровни и от этого желали убивать еще больше.

Почти не замедлившись на первом поселении Джексон двинулся ко второму. Обезумевших от гнева людей, объединенная армия эльфов смогла остановить лишь на пятом своем поселении, после чего откинули их до третьего.

Но это было лишь началом. Люди, получившие от убийства эльфов уровни, артефакты и навыки, освоившись со своими новыми силами, вновь совершили решительное наступление. На этот раз, с другой стороны.

Город накрыла серая завеса. Это был пепел горящих исполинов, деревьев на которых жили эльфы.

Джексон и его бойцы обливали их бензином, взрывали взрывчаткой и рвали магией.

Деревья были для эльфов больше чем просто домами. Они давали им пищу и являлись почти родственниками.

Кто-то мог бы задуматься о столь интересном совпадении между тем, что знало человечество о эльфах до апокалипсиса и теперь. Но жителям Чикаго было все равно.

Истерзанные тела эльфов были прибиты к своим собственным домам, сгорая в очистительном огне. Правда сгорали они уже мертвыми. Для получения опыта требовалось их перед этим убить системным оружием или навыком. Но кто говорил, что перед убийством пленников нельзя вдоволь помучить?

Иномирцы, столкнувшись со столь жестоким и бескомпромиссным геноцидом, тоже собрали силы и атаковали в ответ.

Победителей в том сражении не было. Обе стороны потеряли так многих погибшими, что им пришлось отступить.

Теперь город был поделен на две равные части. Примерно, так как и у эльфов и у людей имелись территории занятые развитыми зомби.

Эльфы предпочитали селиться среди больших деревьев, которые находились ближе к центру города, поэтому небольшие группы людей могли патрулировать земли вокруг их лесов. С такими вот патрулями и встретились разведчики Нью-Лэнда.

К раздражению всех, железнодорожные пути выходили со стороны той части города, которую контролировали эльфы. С ними еще не было столкновений, но это было лишь делом времени.

Джордж Джексон являлся неоднозначной фигурой. Магия хаоса здорово прошлась по нему. Он был жесток, непредсказуем и смертельно опасен.

Его силы позволяли ему как атаковать, так и защищаться. При этом скорость его атак была очень быстрой. Он перебил множество эльфов, зомби и мутантов. Это в свою очередь, по слухам позволило ему перейти на сороковой уровень.

Тем не менее эта информация была под вопросом. Бойцы патрулей не знали точного ответа.

При этом правил людьми он твердо, и никто не мог даже помыслить выступить против. Число сторонников Джексона было чуть более шестидесяти тысяч человек. Это было в разы меньше сил Совета у которых вместе с людьми из Питтсбурга было уже порядком трех сотен тысяч.

С другой стороны, жители Чикаго были еще более закаленными в боях чем те же Нью-Йоркцы. Среди системщиков Чикаго было не мало тех, кто прошел второй десяток уровней. И были те, кто смог вырваться к третьему. И хоть Джексон был достаточно своеобразным лидером, но он пользовался невероятной поддержкой у своих людей. Ведь именно благодаря ему люди смогли вырвать у тех же эльфов и зомби свои собственные земли и стать достаточно сильными для мести.

Он был символом, знаком того, что у людей еще есть шанс на лучшую жизнь.

Поэтому Советом было принято решение заключить с Джорджем Джексоном мир. Война с ними была смертельно опасным мероприятием. Даже если бы Совет вышел победителем, то сколько бы осталось от членов Совета в живых.

А для этого с ним надо было еще встретиться. Что было непросто из-за непрекращающихся стычек людей и эльфов на протяжении всего города.

Глава 30

– А этот хрен, тот еще жук. – Руквуд хмыкнул: – Как он там написал: «Вашими лучшими заверениями в желании заключить союз, будет помощь в нашем планируемом нападении на эльфов». Так еще и выдал этот артефакт, чтобы можно было написать ответ!

Джордж Джексон оказался куда умнее, чем можно было ожидать, зная какой магией он пользуется. Видимо часть мозгов у него работала нормально.

Пойманные жители Чикаго были отпущены с наказом передать желание Совета заключить пару договоров. Здесь было соглашение на мир и право прохода.

Джексон же поступил хитрее. Он выдвинул условия, обязывающие Совет совершить нападение в условленное время. Так сказать, делом помогая союзникам.

Если до этого, они имели некоторые шансы за спиной жителей Чикаго заключить с эльфами мир, то с этим нападением все мосты были бы сожжены.

Люди Джексона принесли табличку, выполненную из беловатого материала. Было сказано, что у правителя имеется такая же. И все, что будет записано на одной, появится на другой. Стереть написанное можно было простым движением руки.

Условие было поставлено и Совет решил его принять. Их войска узнав о том, какое это прибыльное дело охота на эльфов в плане опыта, рыли копытами землю. Никого не интересовало, что эльфы могут больно огрызнуться. И их маги далеко не так просты.

Да и за все это время, в том числе зачистку Питтбурга, многие из системщиков получили свежие уровни. А некоторые смогли достичь двадцаток. Так, ученики Сергея. Все трое, все же смогли перевалить через эту границу.

Сергей посмотрел немного за их успехами и остался доволен.

Первый обрел еще больший контроль над «мерзостью» и получил еще нескольких невероятно опасных существ из-за кромки миров. Один, позволял ему отращивать и стрелять костяными пластинами, другой же, медленно, но летать. Да и убить его уже было в разы сложнее.

Третий симбионт мог двигаться вообще отдельно от своего хозяина. Эдакий дрожащий розовый мешок на тонких, но удивительно крепких ножках. Эта тварь выступала эдакой маткой из которой сплошным потоком сыпались монстрики поменьше. Учитывая как быстро они появлялись, Сергей подозревал наличие внутри портала.

Послушавшись наставлений Сергея, он научился держать себя на той грани форсажа, которая усиливала его и держалась достаточно долго, чтобы не израсходовать всю энергию за пару минут.

Блондинка Лилия все же смогла частично побороть свою мягкотелость. Да и подобное было неудивительным. Учитывая в каких сражениях, с той же Поднебесной, ей пришлось побывать, было бы странно, если бы этого не произошло.

Многие не задумываются, но те же маньяки, за всю жизнь очень часто не набирают и пары десятков жертв. На одной только Лилии, самой мягкотелой из них всех, было минимум человек сорок.

Хоть она и все также старалась снизить возможные жертвы. Ее духи старалисьь прожигать врагам ноги и руки, не затрагивая кости. Дабы те смогли быстро восстановиться. К примеру, в том же геноциде бандитов Питтсбурга она наотрез отказалась участвовать.

Возможно Сергей и мог надавить, но он не стал. Слишком уж опасные последствия могли бы быть от такого шага. Итак, Четвертая, японка, была не особо благонадежна.

Лилия разнообразила своих духов. Теперь у нее были миньоны, способные управлять телекинезом. А возможность объединять духов в супер-духа, заставляло относиться к этой худенькой девушке с уважением.

Двух метровая светящаяся сфера по которой, словно протуберанцы по Солнцу, пробегали дуги энергии. Она была не абсолютно круглой. Повинуясь желанию создательницы с одной стороны имелось небольшое утолщение. Эдакая платформа с которой и производился сокрушительный выстрел.

Для того, чтобы подобная атака была возможна, требовалось объединение усилий сразу двух типов духов: света и пространства. Первые давали энергию и импульс. Вторые же сжимали все это до сверхтонкой толщины.

Сам луч был обманом зрения, люди видели не сколько его самого, а тот свет, что он излучал.

Видя, как обманчиво тонкий золотой луч взрезает линии врага, бетонные блоки, стены и землю, мужчине приходили ассоциации с миниатюрной звездой смерти из Звездных войн.

Эта тонкая лазерная указка попросту не замечала стоявшие на ее пути препятствия. Плоть, бетон или металл, сверкающей магии было все равно.

Следом же шел взрыв. Все чего коснулся луч, плавило и рвало на куски. Союзники, видя подобную мощь, дали ей дурацкое прозвище: «Луч смерти». И было ожидаемо, что Лилия его с возмущением не приняла.

У использования объединения духов была два минуса. Это огромное энергопотребление и необходимость отправить всех духов. Другими словами, Лилия оставалась абсолютно беззащитной.

Эдакая стеклянная пушка. Любой ее удачный выстрел мог стать смертельным для большинства тех же членов Совета, но если они успеют увернуться, Лилия гарантированный труп.

К сожалению мега-дух стрелял с небольшой задержкой. Всего лишь на секунду, но этого уже было достаточно, чтобы ее вычеркнуть из битв тяжеловесов.

И последняя из учеников. Четвертая. Акира Ямомото. Сергей с радостью бы назвал ее предательницей и грохнул, если бы не знал, что она не предавала.

Своим неуживчивым характером она стала отлично известна далеко за пределы даже Нью-Йорка. Люди Питтсбурга уже познакомились с ее взрывным темпераментом. Желающих связываться с подобным «подарком» было не особо много.

С другой стороны, в отличие от остальных учеников она была чисто боевым классом. Поэтому у нее произошел скорее качественный рост. То есть льда стало больше, он стал прочнее, да и скорость появления выросла.

Особенно ее любимым развлечением было создание шипов под ногами своих врагов. Может поэтому она и заработала еще более сомнительное прозвище, чем у Лилии, «Колосажательница».

Сергей, пару раз посмотрев на подобные вопящие от нестерпимой боли трофеи, сразу предупредил, чтобы рядом с ним подобного не было.

Если она будет сражаться одна, то пускай развлекается как хочет, главное, чтобы ее деятельность не бросала тень на него самого.

Одно дело убивать, стараясь по возможности сделать это максимально быстро, чтобы не затягивать чужие мучения. А совсем другое кайфовать от чудовищных пыток и специально продлевать чужие страдания.

На «невинное» утверждение о том, что настоящие воины не боятся криков и мучений своих врагов, да и вы сами, вон, людей в лаборатории убиваете, Сергей рассвирепел.

Для него подобное поведение было не особо свойственно. Да и после влияния тридцатого уровня это лишь усилилось. Но Ямомото в очередной раз смогла совершить невозможное. Вывести непрошибаемого некроманта из себя.

Трясясь в мертвой хватке Немого, Акира очень внимательно выслушала неудовольствие Властителя ее пристрастиями, после чего тут же, без своих обычных пререканий, заверила, что все предельно поняла.

Твердая и холодная как камень когтистая ладонь мертвеца делает удивительные вещи. Особенно, когда ты отлично видела, что она делает с мягкими человечками.

Также, хоть его ученики, и принадлежали к его фракции. Но он их совершенно не ограничивал в наборе людей в собственные банды. Могут направлять, учить, следить, защищать и обеспечивать своих людей пищей? Ради бога, веселитесь ребятишки.

Сергей всем этим дерьмом наелся по уши. Приехавший Джеймс, смог скинуть с горба некроманта большую часть организаторских вопросов. Конечно, оставались обязательные совещания у Совета, которые так просто нельзя было скинуть. Но это было неизбежное зло.

У Сергея было чуть меньше месяца на то, чтобы освоить еще хотя бы что-то из своих новых знаний.

Властитель подозревал, что количество информации, предоставляемой от Системы ему, в разы больше, чем тому же Инквизитору.

Дело было в том, что для магов огня и подобных атакующих навыков, не требуется глубокое понимание процессов магии.

Однако при создании тех же сложных мертвецов, требовалось в разы больше тонких манипуляций.

Во время зачистки осколков Питтсбурга, Сергей сконцентрировался на атакующей стороне своих способностей. Он создавал некро-големов и младших слуг. Отличные инструменты для атаки, которые выжирали все живое.

Вместе с тем, важным плюсом, было проявившееся увеличение скорости обработки данных. Судя по опросам остальных тридцаток они также отметили это изменение.

Работало оно просто. Тридцатки получили возможность по своему желанию, входить в состояние «быстрого разума». Мир будто бы замедлялся, но на самом деле ускорялось лишь их сознание.

При этом, скорость движений оставалась той же. А вот создание плетений ускорялось.

Это было невероятно важным подарком Системы. Ведь раньше, до тридцатого уровня у бойцов, сконцентрировавших на физических атаках, то есть бойцов вроде Руквуда и Мастера, были внушительные преимущества в неожиданном нападении.

Они могли на огромной скорости приблизиться к своему врагу, снести ему голову и быстро отступить.

Маг попросту мог не успеть отреагировать, создав защитное плетение. Теперь же эта проблема сгладилась. Будучи настороже. Маги могли отбить самый первый удар, а дальше все решали уже навыки и умение ими пользоваться.

Но кроме атаки имелась у некромантов и возможность защищаться. Увеличившийся резерв и соответственно восстановление маны позволили Сергею к трем имеющимся духам, призвать еще пятерых.

Дабы их мелькание не мешало, они стали настолько незаметными, насколько это было возможно. Теперь им не требовалось перемещаться, дабы контролировать все стороны с которой могла прийти угроза.

Восемь духов контролировали все окружающее пространство вокруг некроманта. Они были рядом с ним, над ним и парочка даже под землей. Навыки, позволяющие управлять почвой и камнем, были не редкостью. Тот же Джон спокойно мог зло пошутить над своими противниками, утащив тех под землю с помощью духов камня.

Более того, Сергей еще и усилил их всех. Правда для этого ему пришлось выбираться за город чтобы найти уцелевшие осколки или логова мутантов.

В отличие от тех же некро-големов, духи были в разы слабее и несамостоятельнее. Высшим слугам пришлось здорово поработать, чтобы ранить, но не убивать будущий расходный материал для ритуалов.

Им отрывались лапы и ломались ноги, дабы они не смогли выползти из нескольких заранее подготовленных пентаграмм. Работая, Сергей чувствовал внутреннее удовлетворение. Вокруг не было людей, которые обязательно пялились бы на его действия, выдумывая не пойми что.

Магия послушно текла, заполняя мистические рисунки. Смерть ластилась, словно прося с ее помощью сделать что-то грандиозное.

Если при создании обелиска, питающего младших слуг, некро-мана уплотнялась, то здесь она наоборот делалась, как бы, воздушной и разреженной, то есть, легко усваиваемой духами.

Те, нематериальными призраками, летали внутри печатей, собирая энергию от медленно умирающих существ. Изредка еще не до конца потерявшая силы тварь щелкала челюстями, пытаясь их достать, но это было бесполезно. Духи были за гранью физического мира.

После подобной «подкормки» духи стали плотнее, умнее и даже научились небольшим фокусам с реальностью. Вроде слабого телекинеза.

Теперь Сергею не надо было поднимать упавшую под стол ручку. Послушные духи спокойно могли это сделать за него.

Ну а главный их плюс, они стали еще лучше развеивать вражескую магию.

Ради интереса Сергей приказал им максимально сильно воплотится в реальном мире. Теперь это были не полупрозрачные силуэты, а вполне четкие изображения, похожие на голографические картинки.

Разума в их глазах не просматривалось, но может это и к лучшему.

В подобных походах, за Властителем неотступно следовала Мататаби. Кошку дико бесила та чрезмерная забота, которой ее окружал Сергей.

Некромант же опасался за жизнь единственного живого существа в своём окружении, которому мог доверять.

Иногда его опека становилась не совсем адекватной. Когда он взял и закрыл Таби в свое доме, боясь, что она попадет под руку и ее схарчит некро-голем, Таби этого не простила. Она пробила стену и целых два дня не показывалась людям на глаза, пока Сергей в панике устраивал поисковые партии. На исходе же третьего дня она. Сытой и довольной, вернулась как ни в чем не бывало.

Теперь Сергей старался не ограничивать ее свободу без веского повода. А если и делал это, тратил время, чтобы объяснить свои действия. Все же кошка являлась скорее его равноправным другом, а не слугой, которой он мог высказывать, что делать.

При этом до «почесунчиков» она дошла лишь через неделю демонстративных уходов или началом вылизываний. Стоило Сергею показать свои намерения подойти, как кошка начинала медленно и печально укладывать свою шерсть, всем видом показывая, что она очень занята.

Но кроме духов Сергей озаботился еще одним защитным рубежом.