Текст книги "Неистовый маг 3 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10

Рухнувший с небес болт со свистом вошел буквально рядом с ногой одного из сидящих возле костра бойцов.

– Да етить тебя через плетень! – от испуга солдат опрокинул на себя тарелку с похлебкой и рукой съездил по лицу рядом сидящей шлюхи.

– Бу-га-га! – заржали его товарищи, потешаясь над неудачливым товарищем. Продажная женщина, обиженно вытерев разбитую губу, подсела к другому солдату, который смачно ее поцеловал.

Другой боец достал лютню и начал наигрывать какой-то веселый мотивчик.

Наемники не боялись, что следом прилетит еще один болт. И так, этот выстрел был сделан вслепую по вражескому лагерю из «скорпиона, уменьшенной версии баллисты стреляющей длинными стрелами.

Защитники таким образом пытались атакующим не дать расслабиться, но по факту тратили в пустую боеприпасы. Попадания даже по палаткам были редки, не говоря уже о людях. К тому же, здесь собрались опытные вояки, которые давно привыкли к смерти.

Когда ты живешь чуть ли не в обнимку с серой госпожой, то начинаешь смотреть на жизнь проще.

До штурма было еще время пока один чернокнижник не подготовит ритуал, который поддержит атакующую армию.

Да и могло ли быть иначе. Горлышко у бутылки было сломано и джина нельзя было вернуть в бутылку.

Война всех против всех шла уже три года и не было у нее конца.

– Эй, Рейнерд. А сколько ты уже воюешь? – один из обычных наемников поинтересовался у жутковатого вида сержанта, чью рожу пересекал уже заживший, но оставивший страшный рубец, шрам.

– Да сколько себя помню! – засмеялся в далеком прошлом сержант Чудовищных. – Лет пять уже, как наемник. – окружающие уважительно переглянулись. Жизнь ландскнехтов не была безопасной. Даже несколько лет в столь опасном бизнесе считался внушительным сроком. Те наемники, что жили своим ремеслом десять или пятнадцать лет считались легендами. Ну или невероятно удачливыми и живучими «сукиными сынами».

Если, конечно, они не были командирами отрядов или лейтенантами. В таком случае это было не странно, ведь руководство редко лезет в самое «мясо». Обычно оно посылает туда кого-то другого.

Рейнерд Сепп, а по совместительству главный по обучению новичков в отряде лейтенанта Алекса Вульфса, раздраженно цыкнул.

– А если серьезно, то вот это вот все, жалкие цветочки по сравнению с тем, как я служил в Чудовищных. Сколько мы разных чудовищ перехреначили, просто ужас. Иной раз выходили из подземелий, а на нас столько дерьма висит, что нас за тварей принимали! Так, представляете, под столицей завелись новый вид то ли мутантов, то ли особо уродливых зверолюдей…

– Да пошел ты! – хмыкнул один из сержантов, пошевелив волчьими ушами. Остальные сержанты весело зафыркали.

– Сам пошел козе в трещину! Так вот. Выглядели они чисто как крысы, только прямоходящие. Нашли где-то одежку грязную, ну и начали плодиться. Разных тварей мы под столицей находили, но эти были особенными. А знаете, чем?

– Да не тяни ты, сука. – тут же подбодрили его благодарные слушатели.

– А тем, что молились они зеленым камням. А камни эти они…

– Блин! Я слышал эту историю, – неизвестный возбужденно ударил себя по коленке. – Говорят под столицей нашли целую кучу изумрудов! И туда поехала целая уйма народу, пытаясь вытащить камни!

– Хлебало закрой, а то вот веришь, я тебе его своим сапогом сейчас заткну. – угрожающе припечатал Рейнерд. Сержант глянул в оскаленное лицо чудовищного, вспомнил, что про него рассказывали и сделал вид, что внезапно задумался о чем-то важном. К примеру, о своем дальнейшем здоровье.

– Вот из-за таких дурных ублюдков в эти подземелья и повадились лазить всякие дебилы. Изумру-у-уды. – передразнил он. – Эти поганые крысы мазали своим зеленоватым дерьмом обычные камни! А всякие глухие и тупые уроды, услышав все через жопу, пустили слух, что стража нашла изумруды. Знали бы вы сколько народу сдохло от этой тупости. Так сдохли бы и хрен бы с ними. Так они же тварей собой подкармливали! – наемник в возмущении аж задохнулся, не находя что сказать.

Остальные бойцы ошарашенно помолчали, а затем всех прорвало.

– Ви-и-и! – тихо выл, скрючившись от смеха сидящий с другой стороны костра Минас. – Камни! Зеленые!

Наконец все успокоились. Повисла недолгая тишина, которую прорвал сержант, принадлежавший отряду лейтенанта Сигарта.

– А слышали, Республика сцепилась с церковниками?

– Еще бы, – цыкнул другой солдат. – К ним же магики бегут. Ну, те, которые не хотят больше воевать внутри Ассоциации. Будут делать там это новомодное оружие.

– Кстати, слышали эта «ружья»…

– «Ружье». Эта хрень зовется ружьем.

– Да срать, как она зовется, – говоривший вызверился на поправляющего. – Говорят Ливсийцы смогли узнать секрет того взрывающегося порошка. Их ружья слабее, не такие точные и постоянно взрываются, так как они не используют магов, но все равно стреляют!

– И че? Продают оружие то?

– Ага. – Говорят смогли сманить нескольких мастеров, знающих секрет. Сейчас уже несколько заводов работают.

– Да уж. Эта Республика та еще заноза в заднице. Воюют не честно, так и норовят расстрелять, чтобы не встречаться честь по чести грудь в грудь. – покачал головой Рейнард.

– Да, командир тоже так считает! – Рядом сидящий Зюлиус хохотнул. – Помню, сидим мы как-то в трактире. Ну и тут какой-то бродяга начинает рассказывать про Республику. Дескать, он там был и много странных вещей видел, – Зюлиус сделал паузу. – Ну и зашла речь про их канцлера, Вальтера Шмидта, значится. Так, командир, того, позвал его прямо за стол и долго выспрашивал у него про Республику эту, и кто там правит. Но больше всего он возмущался, когда тот бродяга рассказал про флаг Республики.

– Я тоже слышал, – кивнул один из слушателей. – Он как услышал о черно-красно-желтом флаге, так стал ругаться на смеси нашего и какого-то другого языка.

– А под конец сказал, – вновь вернулся к повествованию Зюлиус. – «Ах ты немецкая морда, скажи еще, что ты Республику Германией назовешь, коль флаг стырил!» Никогда не слышал такого языка, может от диких зверолюдов или древние языки, конечно.

– Странно. А кто-нибудь знает откуда Вульфс сам?

– Нет, – Рейнерд покачал головой и стал очень серьезен. – И не советую пытаться лезть в это дело. Наш командир очень этого не любит. А то был один… Все совал свой нос в дела командира.

– И что? – спросил Минас.

– И все, – отрезал Сепп. – Больше его никто не видел.

– А демон после этого ходил такой довольный, будто сытый. – хихикнул кто-то, но как-то неуверенно.

Мимо, чеканя шаг начала маршировать сотня солдат короля. Наемники сморщились, прикрывая еду от пыли, поднятой сотнями ног.

Войска короля и наемные отряды полностью окружили город, лишив защищающихся даже призрачной надежды сбежать.

Тем не менее защита у города была неплохой хотя бы за счет нескольких магов, которые посчитали это место новым домом. Ну и по причине того, что местный бургомистр повздорил с церковниками.

– Эй, мальчики! – зазывной голос двух разбитных девах привлек всеобщее внимание. Одна из них потрясла бочонком, в котором что-то весело заплескалось. – Кто хочет промочить глотки перед штурмом?! Превосходное вино! Прямиком с торговца, что вез бухло самому бургомистру! Торговец висит, качается, а его вино все еще может кого-то порадовать!

– А если не хотите вино, то может хотите нас? – вторая деваха ухватилась за подол юбки и резко подняла его, показав всем, что никакого нижнего белья там не было и в помине. – Ну что мальчики? Чур не больше трех! Я принципиальная, ах-ха-ха!

– Ах, чертовки! Прям маните! Эй, Гульфс, пошли, не посрамим наши десятки. – Один из сержантов встал, алчно ухмыляясь.

Второй тоже мигом подскочил, яростно расчесывая у себя что-то в штанах. Подобная судьба была у всех слишком охочих до доступных тел маркитанток.

– Эй, мужики! Только быстро. Штурм уже скоро начнется!

Сержанты в обнимку с повисшими на них девками двинулись в сторону палаточного городка, помахав что услышали.

– Пить перед битвой. Тьфу! – Рейнарт сплюнул. – Торопиться на тот свет.

– А я слышал, что если меч в кишки попал, то это, вино, значит, помогает!

– Да ты вообще молчи! Если бы это вообще работало, то Старик Гусман вообще был бы бессмертным! Он столько бухал, что весь насквозь пропитался алкоголем, как эти. Зверушки страшные у алхимиков в банках! Его бы и пара мечей в тело не успокоили бы тогда!

– Так его камнем и размазало, дык, потому что мечи и не брали!

Все весело посмеялись, вспоминая старину Гусмана, на которого довольно неудачно рухнула каменюка два года назад при очередной штурме. Солдаты потом удивлялись где вообще такой огромный камень нашли и как доперли до верха стены.

Как стоял Гусман, так в землю и вошел. Точнее то, что от него осталось. Любитель выпить он был большой, наемничий срок же у него подходил ко второму десятку, поэтому его уважительно звали «Стариком».

Тогда бухали все ландскнехты провожая «легенду» на тот свет. Кто-то даже нашел помятый шлем Гусмана и на него лили весь вечер вино, угощая Старика.

– Демоны, проклятые маги. Если бы не они. Мы бы уже взяли город. – Минас раздраженно кинул ветку в костер.

– Да, черта с два, маги лишь одна из проблем. Много народу там собралось, и никто не хочет сдаваться.

– Еще бы, – Рейнерд вздохнул. – Наш наниматель, Король Росульфский, чтобы ему век царствовать, изволил повесить парочку высокородных дворян в одном городе после сдачи. Дескать, они поносили его со стен. А теперь ни один город не хочет открывать перед нами ворота до последнего! Готовы сражаться насмерть, но не сдаваться.

– А может это из-за того, как мы в прошлом городе покуражились?

– Так ведь почти никого не убили! Так что враки.

– А кто-нибудь знает, что готовит наш демонолог?

– Что-то грандиозное. – Минас покачал головой. – Я уже долго сражаюсь вместе с ним, но первый раз вижу столь масштабное колдовство. Столько жертв, как только он умудрился три года назад договориться с церковниками. Да и сейчас его не трогают…

– Ай, – один из сержантом почесал волосы и, выловив там что-то, раздавил ногтями. – Церковникам сейчас не до того. – После того как Ассоциация стала избегать прямых сражений и наносить удары по их монастырям, дела у них пошли так себе.

– Это да-а-а…

– Слышьте, парни. А что вы можете рассказать про своего командира? Ну, про чернокнижника? Про него много чего болтают.

Рейнард и Минас настороженно подобрались.

– И что про него болтают?

Глава 11

– Ну, – немного смешался спрашивающий. – Говорят он чуть ли не продал душу демонам ради силы. В каком бы сражении он не участвовали, оно всегда закончится его победой.

– Победой, капитана Портиса, ты хотел сказать?

– Ты меня понял!

– А еще говорят, что его боятся даже церковники! Ну, не просто же так они его не трогают? – пояснил свою мысль один из сержантов. – Вон, год назад он зарезал целых десять человек, чтобы взломать магический щит огневика, который доставлял нам столько проблем. А церковники ниче так и дальше к нему ходят.

– Ну и че? Зарезал и зарезал, – Рейнард пожал плечами. – Командир договорился с ними, вот и все. Чтоб вы знали, Вульфс настоящий бич все этих демонических тварей. Я уверен, в аду ссутся, что после смерти, как бы он к ним на огонек не заскочил! Сколько его знаю, он этих тварей давит.

– Да че ты гонишь! А его демон?! Все видели, что тот за ним хвостиком ходит.

– Дурень! А ты знаешь, что это за демон? Не знаешь? То-то и оно. Это, мать его, демонический палач! Уж пока мы этих сук давили, то многих из них повадки выучил. Такие как он жрут демонов, словно коты мышей на завтрак!

– Еще лейтенант умеет держать обещания, – в беседу вступил Гирс. В прошлом крестьянин, стражник, а затем и наемник. – Когда столица была разрушена, погибла моя жена, дочь и все родственники. Я хотел сдохнуть, но забрать побольше тварей на тот свет. Но Вульфс не дал мне этого сделать. Он пообещал мне, что мы убьем столько тварей, что я устану их убивать. Он сдержал обещание. Я лично прикончил демона среднего уровня, когда лейтенант сжег и оторвал ему все лапы!

– Это точно. – Рейнард ухмыльнулся. – Слышь, Зюлиус, а помнишь, как вы попали в темницу короля?

– Такое хрен забудешь. Подумаешь, выпили, побуянили, ну чуть трактир поломали, ну и людей вокруг тоже. Так, никого же не убили! А нас повесить! Типа, трактир принадлежал какому-то родовитому хрену, который знал начальника тюрьмы. Так, Вульфс пришел прямо под стены тюрьмы при всем параде вместе со всеми бойцами и чуть ли не пинками и угрозой казнить на месте заставил начальника нас выдать.

– Так поэтому нас собрали и сказали, что возможно мы против короля пойдем?

– Ага, точно. Капитан того, еле урегулировал. Думал с боями будем из столицы прорываться. – Рейнард стал серьезен. – Наш командир слишком… Зол, наверное. Вот, если я, например, тебя пошлю, Минас. Что ты сделаешь?

– Пошлю тебя туда же. – тут же ответил Минас.

– Вот. Так сделает каждый. Но Алекс Вульфс слеплен из другого теста. На слово, он ударит, на удар же вообще убьет. Если вам не повезло перейти ему дорогу, то постарайтесь заплатить. Плевать чем. Деньгами, своим трудом или услугой, но вы должны вернуть долг. Иначе, когда это сделает он сам, вам совершенно не понравится итог. Людей вроде него нужно или сразу убивать, или не трогать. Не стоит это того.

Сержант со шрамом замолчал. Слишком длинная для него речь.

– Это да. Гирс стряхнул крошки какой-то стряпни с колен. – У нас в деревни был пес, Рвач. Вроде не особо большой, да и не сказать, чтобы сильный. Но лютый, прям страсть. Коль какая драка собачья, так он тут как тут. И сходу бросался в самую гущу, начиная всех рвать и грызть. Любил он выбрать какого-то большого и вцеплялся в глотку и начинал душить. Сам мотыляется, как сопля на верху, а держит крепко пока жертва не рухнет без сил…

Внезапно воздух содрогнулся от протяжного, проникающего в самую душу звука. Бойцы засуетились, засовывая впопыхах остатки еды в рот и вскакивая.

– Сигнальный рог, подготовка к штурму!

Сержанты Вульфса дружной группой подорвались в сторону своих десятков.

Лейтенанта здесь не было, так как он готовил нечто грандиозное для защитников, но это лишь еще сильнее заставляло всех, от сержантов до обычных воинов, суетиться. Одно дело накосячить, когда командир рядом. В этом случае ты получишь наказание и все. Сейчас же совершив ошибку, они невольно покажут, что считают, что можно игнорировать приказы лейтенанта пока его нет.

Гнев чернокнижника в чьей власти никто не мог усомниться, мало кто хотел представлять.

Может поэтому их две сотни выстроились раньше всех, готовые выполнять приказ Рейнарда и Вастса.

Здесь произошла необычная ситуация. Мировая война лишила многих людей возможноси привычного заработка. Единственная профессия, которая позволяла хоть и недолго, но все же жить, а не выживать, была воинской или всем тем, что помогает воинам существовать.

Различные кузнецы, маркитанты, шлюхи, обозники и строители осадных машин. Мир менялся дабы оказывать столь необходимые услуги.

Все это привело к огромному наплыву желающих вступить в армию.

Подобное не обошло стороной и Цестуса Портиса, который плавно занял едва ли не второе место после короля Рольсуфского. Если три года назад его армия составляла порядка тысячи человек. То теперь это были полноценные две тысячи. Такая масса народа уже была чрезмерной даже для целой войны, поэтому Портис иной раз отправлял части этой армии воевать в другие места.

У короля были союзники и они исправно платили за наемников.

Тем не менее, новые кондотьеры были обязаны выплатить часть добычи Портису и общей казне Веселых Висельников, которыми они и являлись.

Увеличение потока новых бойцов сказалось и на Вульфсе. Хоть он откровенно и не хотел никого брать, Цестус настоял, чтобы это все же произошло.

Как землянин подозревал, сделал он это ради увеличения своей собственной силы. Все же работа капитаном столь огромной толпы ландскнехтов – это очень напряжённая работенка. Если заказы наемники обязаны выполнить, дабы не испортить репутацию, то вот предать своего капитана и уйти в другую страну куда проще.

Или того хуже, попробовать самим занять столь вкусное место. Стоило хотя бы посмотреть на клан Вилксов, по которым война не то, что не ударила. Наоборот, они лишь расширялись, поглощая новые и новые трофеи Веселых Висельников.

Портис был уже достаточно состоятелен, что не мешало ему грести все новые и новые трофеи.

В подобном раскладе у Портиса были сотни, чьим командирам он более-менее доверял. Вульфс был одним из них. Кроме него были, и другие лейтенанты такие как Сигарт и Йонас, но Портис всегда был очень предусмотрительным.

В итоге, в подчинении у Вульфса оказалось целых две сотни. Совершенно невообразимая масса людей, за которыми требовалось следить, наказывать, кормить и вести за собой.

Однако росло и магическое могущество Алекса. Три годы войны всех против всех вкусное время чтобы подтянуть навыки и окончательно стать магом, с которым будут считаться.

Поэтому, когда Вульфс был занят очередным ритуалом, власть ложилась на Вастса и Рейнарда, которые были одновременно сержантами своих десятков и заместителями лейтенанта.

Хоть Вастс и был с Вульфсом дольше, но у него не получилось на равных соперничать с Сеппом. Сержант чудовищных, несмотря на не самую большую сообразительность, был достаточно волевым и харизматичным человеком, чтобы подмять себя не столь уверенного Вастса.

Протрубил второй рог и спустя пару минут к построившимся наемникам подбежал запыхавшийся гонец.

Еще безусый мальчишка, но уже носивший на поясе меч. Судя по богатой одежде он был сыном какого-то дворянчика.

Парень попытался сделать суровый и надменный вид, но наткнувшись на «дружелюбные» взгляды бойцов, как-то съежился.

– Че приказали? – сплюнул Рейнард, выйдя вперед и нависнув над пацаном. Тот, окончательно припухнув от бандитской рожи ландскнехта, пискнул. – Вам приказано выдвигаться к первой линии. Атака по команде трех свистков.

– Понятно, гонец. А теперь давай отсюда, как бы чего не случилось. Беги к следующим.

Парень не стал искушать судьбу и рванул прочь.

По рядам бойцов пронеслись злые смешки. Сотни пристальных взглядов проводили спину маленького дворянчика. Ландскнехты любили, когда у них появлялась возможность прикончить или поиздеваться над теми, кто в другой ситуации смотрел бы на них, как на говно.

А уж пытки дворян и дворянок были любимейшей забавой таких как они во все времена. Если при Империи за это могли вздернуть. Доходило иной раз до полного абсурда, когда даже на войне обычный воин посмевший убить дворянина мог по итогу боя подвергнут казни.

Сейчас смотрели уже не так чтобы внимательно. К тому же, пример Республики, вырезавшей своих аристократов, оказался на диво любопытным и притягательным. Шмидт создал прецедент, который привлекал чернь со всего мира.

– Ну что, сукины дети?! Этот город посмел сопротивляться даже несмотря на предложение о сдаче. И поэтому город был нам отдан на разграбление! А вы знаете, что это значит?!

– Да!!! – рев сотен глоток сотряс воздух, заставив защитников ежиться от страха, выглядывая сквозь зубцы стен вдаль, туда где собирались волны вражеской пехоты, которая уже скоро ринется на последний штурм.

– Делайте, что хотите! Убивайте! Трахайте! Режьте! Грабьте, сколько душе угодно! Но ничего не жечь! Те, кто посмеют это сделать, окажутся колесованы. Город должен остаться целым. А теперь вперед и не подведем нашего лейтенанта!

– Да! – солдаты с предвкушением смотрели в сторону города. Они уже видели не защитников, а всего лишь преграду, которую надо снести, чтобы перед ними обнажилось нежное, парящее нутро, в которое можно вцепиться всеми клыками и трепать, рвя на куски.

Иногда слышались разговоры вроде: «Всегда хотел вздернуть какого-нибудь церковника. Слушай, а я тоже. Никогда не любил тих уродов. Драли с нашей деревни столько, что мы жили впроголодь. Я слышал здесь есть целых две церкви! Вот уж, готов поспорит, где золотишко, то!».

Войска медленно выстраивались вокруг стен на достаточном удалении, чтобы не добивали арбалеты или было чрезвычайно трудно прицельно стрельнуть из баллист и скорпионов.

Подтаскивались деревянные щиты, которые несли впереди, чтобы защищаться от стрел.

Чуть в стороне неторопливо катился таран с деревянным навесом от стрел и болтов.

Глава 12

Фашины уже никто не брал. Небольшой ров был засыпан еще в первые штурмы. У атакующих тоже были осадные машины. Кроме требушетов и онагров, которые забрасывали горящие, политые маслом и обёрнутые тряпьем камни в стены и башни, имелось даже новомодное оружие, купленное у Ливсийцев.

Толстые металлические трубы, установленные на колесах. Если бы кто-то посмотрел на поделки Республики и тех, кто у нее их скопировал, то стала бы заметна огромная разница в качестве.

Своровавшим технологию приходилось наращивать куда более толстые стенки пушек и ружей, чтобы их не разрывало в клочья. И даже так никто не давал гарантию, что после нескольких десятков выстрелов ничего не случится.

С другой стороны, даже столь опасные для самих владельцев поделки были достаточно эффективны против стен и ворот. Они отлично крошили камень, планомерно делая бреши, или круша зубцы стен вместе с теми, кто возле них находился.

Единственный минус был в ограниченном количестве пороха, которого постоянно не хватало.

Вообще этот мир сумел так быстро развить эту технологию, всего лишь за три года, а также наладить производство даже таких ущербных пушек, лишь за счет достаточно развитой металлургии и промышленности.

Но сейчас всеобщее внимание привлекали отнюдь не эти громыхающие пушки.

Куда больше всех интересовала огромная пентаграмма, горящая кровавым потусторонним светом, по кругу которой были вкопаны столбы с привязанными к ним десятками людей, корчащимися от нестерпимой боли.

От их тел шел еле видимый дымок уходящие в выжженные линии на земле.

Александр Вульфс застыл прямо в центре ритуала. Этот день должен был стать вершиной его мистического искусства.

Землянин двигался вдоль линий, не приближаясь к краю, и спокойно и методично вскрывал горло каждого вражеского солдата одного за другим. Ключевые точки ритуала вспыхивали, наливаясь силой.

Наконец, он замер ровно в центре. Кто-то наблюдательный заметил бы, что двигаясь от тела к телу демонолог шел извилистой петлей, которая заканчивалась прямо в центре.

Он раскинул руки в стороны, словно хотел обнять весь мир. В правой руке мерцал жертвенный кинжал. Его покрывала кровь уже убитых жертв, алая жидкость все стекала и стекала с блестящего лезвия, словно у нее не было конца. А может быть так и было.

Большое количество хаоса рвет и корежит привычную реальность. То, что казалось невозможным обретает пугающие очертания.

Алекс глубоко вздохнул. От мага во все стороны тянулись магические нити, которыми он управлял, словно гигантским концертом. Будто некий паук дирижер, он дергал за ниточки, активируя те или иные процессы в нужный момент.

Конечно, часть из всего этого работало и без вмешательства со стороны. Человек просто бы не сумел выдерживать необходимые интервалы времени между, например, той точкой отсчета, когда нужно сделать первый прокол реальности, затем же скрепить полотно мира, чтобы оно не затянуло разрыв.

А следом вновь и вновь резать ткань мира новой и новой жертвой. Все глубже погружаясь в тайны магии хаоса перед Александром Вульфсом открывались такие секреты, которые неподготовленный разум могли заставить сойти с ума.

Любые серьезные ритуалы не просто так требуют жертв. Порядок особенно уязвим против самого себя. Так родилась демонология, использовать живых существ, где их «кровью» рвут завесу хаоса, позволяя тому проникать внутрь.

Но кроме автоматических процессов в ритуале были и такие, в которых обязательно требовался оператор, который обязан был повернуть тот или иной вентиль в зависимости от ряда условий.

Чернокнижник работал. Вокруг бушевали волны энергии, сотрясались от страданий на столбах десятки пленников, но сознание Вульфса было далеко. Словно умелый наездник он пытался побороть, подчинить непокорную стихию, желающую уничтожить все вокруг.

Вся проблема этого ритуала заключалась в его желании шагнуть дальше. За три года Вульфс сумел освоить парочку новых способностей: стены адского пламени, не только сжигающие, но и оказывающие физический удар.

А чего стоит жидкий огонь? Хаос бывает разным. Хаотическая смесь воды и огня была удивительно опасной идеально подходила для выжигания различных нор и подвалов.

Подобные эксперименты разнообразили его боезапас.

Тем не менее, это была магия хаоса. Демонология хоть и росла, но лишь в теоретическом плане, ограничившись Палачом.

Но теперь Вульфс хотел сделать то, что сделал четыре года назад. Призвать демона. Но если Палач подходил под средний уровень, то сегодня должен был быть высший. Пускай самая низкая планка этого ранга, но высший.

«Пора!»

Часовой ритуал подходил к своему логическому исходу. Дыра в пространстве уже появилась. Алекс без страха взглянул в прореху.

Там клубился хаос, безразмерный и неисчислимый. Он смотрел бесчисленным количеством глаз на того, кто дерзнул с ним сыграть. Вот только этот день был отнюдь не тем, когда демонологу приходится платить.

Десятки пленников издали душераздирающий вопль. Их глаза вспыхнули белым пламенем, начиная чадить энергией, уходящей вверх и всасывающейся в разлом.

Их тела корчились, содрогаясь в немыслимых пароксизмах боли. От невероятного напряжения сил, кожа трескалась и рвалась словно бумага, обнажая мясо. Они усыхали, начиная обугливаться и обвисая огарками на цепях.

Плата была получена. И в мир шагнул один из тех, перед кем дрожали сами небеса, если бы они существовали в этом проклятом мире. Ангелы же, силы порядка, были заняты чем-то более важным, чем спасение какого-то мира от очередного апокалипсиса.

Вульфс взмахнул рукой. Перед ним появился хаотический щит, который принял на себя удар концентрированного хаоса. Земля стонала, взрывалась, плавилась и осыпалась песком.

Некоторые камни, потеряв способность воспринимать гравитацию, поднимались в воздух. Они буквально светились от хаоса. Что позволило им игнорировать законы порядка.

Мир уже привычно лишился всех цветов.

Пентаграмму, собственно, как и столбы с мертвыми телами снесло ударной волной.

Когда пыль немного рассеялась стал виден этакий островок целой земли с Вульфсом внутри внушительного кратера. Его щит с честью выдержал удар.

А напротив него стоял тот, кого он все же смог в одиночку протащить в этот мир.

Стоявшие вдалеке солдаты со страхом смотрели на порождение хаоса. Все их инстинкты кричали о необходимости бежать, не оглядываясь. И они были правы.

Это существо было абсолютно чуждо всему живому.

Особенно корежило тех, кто имел счастье несколько лет назад из первых рядов любоваться гибелью столицы. Ушедшие было кошмары вернутся к ним вновь. Ведь они снова ощутили ту пробирающую до костей силу одного из высших. Пускай это был лишь один, но его силу нельзя было ни с чем спутать.

Горящие адским пламенем глаза встретились с холодным взглядом чернокнижника. Но высшего демона гнева нельзя было обмануть.

Пасть семиметрового монстра дрогнула, и Алекс понял, что тот ухмыляется. Демон отлично видел, ту ненависть и гнев, которые теперь вечно жили внутри чернокнижника. Однако к раздражению твари хаоса, Вульфс умел контролировать эти чувства, направляя и применяя их лишь тогда, когда ему самому это было надо.

Пыль наконец рассеялась достаточно, чтобы можно было увидеть чудовище во всей красе.

Огромный рост. Мощные повернутые коленями назад ноги, покрытые толстыми роговыми пластинами брюхо и грудь. Каждая из пластинок шла внахлест, создавая самый настоящий природный доспех.

Поверх же всего этого был приварен прямо к плоти толстые металлические пластины, покрытые горящие огнем символы. Четыре длинных лапы, две из которых сжимали по мечу от которых исходило страшное ощущение опасности. И это было не просто так. Руны на лезвиях, как бы намекали, что это не простые клинки.

Из спины выходили лапы наподобие паучьих, заканчивающихся острыми клинками.

На голове имелось целое переплетение рогов, между которых были искусно вплетены металлические вставки. Такой шлем нельзя было снять, но высший демон мог не беспокоиться о защите головы.

Цвет твари был непривычно черно-алый, не как у всех демонов гнева.

В энергетическом плане на демоне окончательно проявились сдерживающие символы. Алекс чуть сгорбился от невиданной тяжести. Контролировать и держать поводок высшего демона оказалось безумно тяжело, хоть он и был готов к чему-то подобному.

К сожалению землянина, у него не выйдет получить второго питомца вроде Палача. Если он даже достигнет того уровня, когда сможет на постоянной основе держать подобное существо под контролем, то не стоит забывать о самом мире, для которого подобная дрянь словно для быка красная тряпка.

Столь сильные хаотические твари одним своим существованием испускают достаточно хаоса, чтобы разрушать и уродовать все вокруг себя. Алексу, стоящему рядом, приходилось поддерживать защиту дабы эманации хаоса не изменили его самого.

Да и ударная волна при появлении была ничем иным кроме как попыткой избавиться от призывателя. Если бы Вульфс и выжил после такого удара, то ненадолго. С демонами всего нужно быть наготове.

«Ты хочешь убивать демонолог? О да-а-а. Я вижу, как ты ненавидишь. Отпусти меня, и я выполню твое желание. Все вокруг умрут. Умрут страшно, прямо как ты хочешь. Готов поклясться, что я тебя не трону». – пасть монстра так и осталась неподвижной, но в голове мужчины раздался голос. Звучал он мягко и убедительно. Совершенно не соотносясь с этой мускулистой машиной апокалипсиса неподалеку.

– Хреново стараешься. – Отбил предложение Вульфс, чихнув. Вокруг все еще летало много пыли. – Вот демоны изменения или желаний и впрямь заставляют попотеть. Убедительные, суки, что прям атас. А разговоры явно не твоя специализация. Твоя задача убить внутри города всех магов. Всех, кто будет тебя атаковать тоже можешь убивать. Больше никого. Ни в городе, ни здесь.

Монстр хотел что-то сказать, но чернокнижник сжал поводок, хлестнув им по энергетике чудовища. Землянин не собирался вести с временным рабом какие-либо разговоры.

Демон взрыкнул, пустая пара лап сжалась и разжалась, показав внушительные когти. Этому монстру не требовалось оружие, чтобы кого-то убить.

Алекс повернулся в сторону ставки командования. Прямо сейчас оттуда на него смотрел весь военный цвет Королевства плюс командиры наемников. Был там и Портис, хоть отношения между его величеством и капитаном были откровенно напряженные.